Текст книги "Ванька жуков против гарри поттера и ко"

Автор книги: Ирина Ковальчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)

– Как хорошо, Ванечка! Ой, как же хорошо! – Не переставая радоваться тому, что они опять вместе, Маша вспомнила о цветах. – Ты только посмотри, какие красивые растения!

– Красивые-то они красивые, – протянул Ваня. – А как ты думаешь, что это такое серобуромалиновое течёт в их жилах?

– Это сок! – выпалила Маша, не зря изучавшая когда-то ботанику.

– Нет, дорогуша, это яд! А если и сок, то ядовитый. Это борщевик!

– Борщевик? Я никогда не слышала о таком растении.

– А я и слышал, и видел, и обжигался. Хорошо, что меня вовремя предупредили!

– О чём? – Маша никак не могла поверить, что такая красота может быть опасной.

– Он не только опасный, но и смертоносный, – продолжал Ваня, как будто прочитал её мысли. – Его к нам завезли из Америки, как корм для скота, потому что, пока молодой, он съедобный. Но силосом этот чужак так и не стал, а разросся, как сорняк. Он захватывает поля, и даже леса. Всё, что веками украшало нашу землю, засыхает под воздействием этой заморской «красоты». Ты знаешь, Маша, борщевик – неистребимый. Что мы будем с ним делать, ума не приложу.

– Как это неистребимый?

– У него мощный стебель, и такой же мощный корень, глубоко уходящий в землю. Его невозможно вытащить. Его просто скашивают. Но даже скошенный, он остаётся ядовитым, пока совсем не высохнет. Мне рассказывали, как мальчик с девочкой решили поразвлечься и устроили шуточный бой в борщевике. Они наломали этих разлапистых листьев и хлестали друг друга, пока не покрылись пузырями. Знаешь, чем закончился их бой?

Маша просто покачала головой в ответ.

– Реанимацией! Их еле откачали.

От такого неожиданного поворота событий сияющая Ванина подружка совершенно смутилась.

– А как же мы выберемся отсюда? – подавленно спросила она. – Ведь мы окружены просто непроходимыми зарослями этого борщевика.

Ваня не ответил.

– Ты сказал, что обжигался сам, и что тебя вовремя предупредили, – Маша надеялась, что её друг вспомнит, что нужно делать, и они будут спасены.

– Если ожог небольшой, нужно промыть обожжённое место большим количеством воды.

– Но здесь нет воды! Здесь нет ничего, кроме этого ужасного борщевика! – выражение Машиного лица можно было описать двумя словами: «страх и ужас».

– Но ведь у нас есть фонарик, ты что, забыла? – Ваня обхватил подружку руками и сжал её со всей силы.

– Эй, ты чего? – Маша радостно возмутилась и чуть не засмеялась, но вспомнив о покемонах, прикрыла губы ладошкой.

– Что, боишься покемонов? И правильно делаешь! Но я думаю, что их здесь нет. Они все остались там, наверху. Но ты правильно сделала, что не засмеялась, потому что здесь есть кто-нибудь другой, и ему тоже может не понравиться твой смех. Обстановочка-то здесь, смотри-ка, преуныленькая.

– Да, такая серость, до тошноты просто. – Маша скривилась, но тут же вспомнила о фонарике. – Доставай своё чудо! Будем прокладывать себе дорогу в борщевике.

– Какая же ты нетерпеливая! – улыбнулся Ваня.

– И мне кое-кто что-то обещал, – загадочно добавила девочка и капризно поджала губки.

Привычным отработанным движением Ваня полез пальцем в рот, но вместо того, чтобы вытащить фонарик, он стал тыкать пальцем, то в одну, то в другую щёку, и на лице его отразилось полное недоумение.

– А его нет. – У Вани было такое выражение лица, как если бы зубной врач вырвал ему все зубы сразу, и он только что это обнаружил.

– Не может быть! – Не верила своим глазам Маша. – Открой широко рот, я посмотрю.

Ваня послушно открыл рот, но, как Маша ни старалась, фонарика обнаружить не смогла.

– Значит, я потерял его при падении, – сказал Ваня тоном, приличном на похоронах самого близкого друга.

– Как же так? – Маша отказывалась верить услышанному.

– Не знаю. – Больше Ване нечего было сказать. Немного помолчав, он тихо добавил: – Теперь мы можем рассчитывать только на свои силы. Фонарика у нас больше нет.

– Нет, я не верю в это! – Маша даже слышать не хотела о том, что фонарик пропал. Ей так хотелось подержать его в своих руках! – Идём, посмотрим на том месте, где ты упал. Может, он там.

– Какая же ты всё-таки молодец! – обрадовался Ваня. – Конечно же, он может быть там!

Беглецы поспешили на место Ваниного приземления, но, как они ни искали, фонарика нигде не было.

Унылая серость окружавшего их мира всё больше и больше охватывала их души, потерявшие надежду. Маша сникла, как сорванный цветок, а Ваня нахмурился, как затянутое тучами небо. Им не хотелось ни разговаривать, ни даже думать. Они сидели, молча, тупо уставившись в заросли борщевика, и, казалось, что его смертоносный яд уже насквозь пропитал их эфирные тела.

2

Первым из оцепенения вышел Ваня. Он вспомнил о словах «помоги, мама», зажигавших фонарик.

– Маша, слышишь?

Но Маша ничего не слышала, и слышать не хотела. Серое уныние полностью охватило её душу.

– Маша, – повторил Ваня и толкнул подружку в бок. – Ты слышишь, что я тебе говорю?

Подружка не среагировала даже на толчок в бок и продолжала сидеть, как китайский божок.

– Этого мне ещё не хватало! – Ваня схватил её за плечи и стал трясти, но и это не помогло. – Эй, ты, послушай, что я тебе скажу. У нас ещё не всё потеряно, слышишь?

Маша даже не шевельнулась.

– Да что же это за детский сад такой! Ты слышишь, я вспомнил слова!

– Какие слова? Что за ерунду ты несёшь? – Нехотя, с трудом выговаривая фразы, как если бы её накачали снотворным, ответила Маша.

– Вот как раз и не ерунду! – Ваня обрадовался тому, что «божок» ожил. – Я вспомнил слова, которые зажигали фонарик.

При слове «фонарик» с Машей что-то произошло. Она широко открытыми глазами уставилась на друга, потом лицо её скривилось, как если бы она собиралась заплакать. Ваня снова растерялся.

– Успокойся, прошу тебя. Эти слова зажигали фонарик. Сейчас фонарика у нас нет, но они могут и сами по себе помочь нам. Вот увидишь, я чувствую это!

– Ну, и чувствуй себе, я тебе не мешаю, – Маша опять впала в состояние сомнамбулы.

Ваня понял, что зря тратит время, отодвинулся подальше и, стараясь не думать ни о чём другом, стал повторять заветные слова «помоги, мама».

– А кто такая «мама»? – Неожиданно услышал он у самого уха и, стараясь не подать виду, что обрадовался Машиному пробуждению, сказал, как ни в чём не бывало:

– «Мама» – это моя мама. У тебя что, не было мамы?

– У меня мама была, но мне не понятно, чем твоя мама может нам здесь помочь? Она что, услышит тебя? – в Машином голосе опять появились язвительные нотки, которые Ваня постарался не заметить.

– Фонарик, который я потерял, был не просто фонарик. Это были молитвы моей мамы, которые хранили меня и вымаливали из самых безысходных ситуаций. Я же тебе рассказывал, что фонарик мне дал Ангел-Хранитель и сказал, что если я там, в лагере, смогу вспомнить слова «помоги, мама», то фонарик поможет мне. Понимаешь, без слов «помоги, мама» фонарик не зажигался. Значит, что важнее, фонарик или слова?

– Не знаю, – задумчиво ответила Маша.

– Да и я, в принципе, тоже не знаю, но я так надеюсь, иначе нам не выбраться отсюда.

– А что, твоя мама много молилась?

– Да. А твоя не молилась?

– Моя никогда не молилась. Только когда натыкалась на папу в узком проходе или в тёмной комнате говорила «О, Боже!» и всё. – Немного помолчав, Маша добавила: – Интересно, твоя мама была верующей, моя мама – нет, а как же мы с тобой оказались здесь вместе? И молитвы твоей мамы почему-то помогали и мне?

Ответа на этот вопрос Ваня не знал.

– Давай-ка, лучше, не будем гадать, как там, что и почему, а займёмся делом: я буду вслух произносить слова «помоги, мама», а ты будешь повторять их про себя. Согласна?

– Согласна, – на удивление быстро согласилась Маша, – но только я буду говорить «Ванина мама, помоги нам».

– Говори, как хочешь, – сказал Ваня вслух, а про себя добавил: – только не мешай.

Сколько они просидели, повторяя каждый свои слова, сказать трудно. Первой, как всегда, не выдержала Маша.

– И долго мы так будем повторять?

– Знаешь, я, кажется, что-то вспомнил.

– Что? – недоверчиво спросила Маша.

– Когда ты была в бараке для сладкоежек, чтобы сдвинуть клетки со своего места, фонарик изобразил в воздухе знамение креста. А позже, чтобы избавиться от караульного покемона, я сам нарисовал на нём лучом крест, и тот тут же превратился в горстку пепла. Давай-ка, и мы сейчас попробуем изобразить знамение креста на борщевике, может, что и получится?

– Давай попробуем, – повеселела засидевшаяся Маша. Ей уже порядком надоело повторение просьбы к Ваниной маме.

Они встали и подошли поближе к борщевику. Ваня поднял правую руку и медленно провёл ею в воздухе перед собой сначала сверху вниз, потом слева направо. То, что произошло после этого, было так неожиданно, что Маша даже вскрикнула. У них на глазах стебли и листья борщевика, по которым прошло крестное знамение, зашипели, как если бы их положили на сковородку, и начали скукоживаться. Ещё одно мгновение – и мощный красавец борщевик уже лежал на земле, смятый и сморщенный, как половая тряпка.

– Здорово! – вскрикнула Маша и тоже нарисовала в воздухе крестное знамение, но на борщевик это не подействовало. Она ещё раз повторила те же действия, но безрезультатно. Повёрнутая к Ване хорошенькая головка неудавшейся волшебницы уже готова была расплакаться.

Ваня сам был растерян, и ничего объяснить не мог. Вдруг лицо его расцвело в улыбке:

– Я понял, в чём дело! Ты, наверное, не правильно складываешь пальцы! Я помню, мама говорила мне, что если большой, указательный и средний пальцы сложены вместе, как лепестки одного цветка, а безымянный и мизинец прижаты к ладони, то от неё исходит невидимый огонь. Видимо, именно этот огонь зримо сжигает борщевик в этом потустороннем мире. Попробуй ещё!

Маша старательно сложила пальцы, сотворила в воздухе твёрдое, как сталь, знамение креста, и борщевик рухнул! Она запрыгала от радости, как резиновый мячик, но Ваня пригрозил ей пальцем. Тут же остепенившись, маленький «воин Христов» принялся за борщевик с серьёзным видом. Но сдерживать восторг от соприкосновения с чудом у неё не получалось, и каждый раз, когда ядовитый красавец начинал шипеть и скукоживаться, она тихонько взвизгивала.

– Эй, ты чего это разбегалась? – остановил её Ваня. – Собралась весь борщевик здесь уничтожать? А сил у тебя хватит? Ты только посмотри, сколько его тут!

– А ты что предлагаешь? – Маше не понравилось, что её оторвали от такого захватывающего занятия.

– Нам нужно проложить себе дорожку в борщевике такой ширины, чтобы мы смогли безболезненно для себя пройти по ней, – очень серьёзно, как специалист, знающий своё дело, объяснил Ваня. – Причём, учти, сразу идти по упавшему борщевику нельзя. Пока листья и стебли не высохнут, они всё ещё опасны и ядовиты. Нам предстоит нелёгкая работа, и займёт она у нас немало времени.

Маша тут же приуныла. Когда интересное занятие превращается в труд, интерес к нему почему-то тут же пропадает.

– А в какую же сторону нам прокладывать дорогу? – Несмотря на все свои детские выходки, вопросы она иногда задавала очень даже серьёзные.

– Я тоже об этом думал, – ответил Ваня. – Знаешь, я сейчас сделаю четыре крестных знамения на все четыре стороны света, и там, где упадёт борщевика больше всего, там и будем прокладывать дорогу.

– Разумно, – одобрила предложение Маша. Хоть она и не упускала случая посмеяться или поиздеваться над своим другом, но в глубине души она его очень уважала и всё больше и больше любила.

Ваня начал свой эксперимент. Он старался рисовать кресты в воздухе одного и того же размера, чтобы количество упавшего борщевика не зависело от величины креста. После первых трёх попыток борщевика упало почти одинаковое количество, так что он стал опасаться, что эксперимент ни к чему не приведёт. Но после четвёртого крестного знамения борщевик посыпался, как карточный домик, по которому щёлкнули пальцем.

– Ваня, какой же ты молодец! – выкрикнула Маша и снова повисла на шее у своего замечательного друга. – Как же хорошо, что мы с тобой встретились! Я думаю, что моя мама тоже что-то делала для этого. Ты как думаешь?

Ваня смутился. Он никак не ожидал прилива нежности от своей своенравной подружки, но ему было очень приятно.

– Хватит тебе висеть на моей шее, а? Пора за дело браться.

– Вот ты всегда всё испортишь. Ну, тебя! – Маша фыркнула и разомкнула руки.

Стараясь не обращать внимания на эмоционально неуравновешенную «половину человечества», Ваня занялся уничтожением борщевика, и через какое-то время обиженная подружка тоже присоединилась к нему.

3

– Когда же всё это закончится? – простонала Маша. – Мне кажется, сидим мы в этом борщевике целую вечность: рубим, ждём, когда высохнет, проходим, а он всё не кончается.

– А ты что, думала, что нас здесь курорт ждёт? Прогулки по набережной, мороженое, водные процедуры, да? Мы и так с тобой прохлаждаемся в этом борщевике вместо того, чтобы мне лежать камнем, пропитанным зловонной жижей на дне пропасти предательства веры, а тебе задыхаться под обломками своих любовных воздыханий к хвостатому «избавителю».

– И правда, – спохватилась Маша. – Рубим себе спокойненько, отдыхаем, пока высохнет, а потом гуляем по коридору, прорубленному в борщевике. Разве такая жизнь не малина?

– Вот так-то лучше, – одобрительно закачал головой Ваня. – Мы с тобой ещё не знаем, какой сюрприз ожидает нас там, за борщевиком. Может, будем ещё вспоминать эти заросли, как манну небесную.

– А что такое «манна небесная»?

– Я, знаешь, и сам не помню. Всплыло вот, вроде и по теме, а откуда оно, кто его знает? Гневные Безобразия всю память отшибли.

– А расскажи ещё о тех безобразных ребятах, – Маша просила Ваню так, как дети просят маму почитать им книжку перед сном.

– Нет, не буду, – последовал категоричный отказ. – Всё, что было там, как страшный сон, вспоминать не хочется. Давай-ка лучше рубить борщевик: чем больше вырубим, тем больше пройдём.

Маша повиновалась. Но не прорубили они и десятка растений, как за борщевиком что-то стало просматриваться.

– Это у меня галюники, или там всё-таки что-то показалось? – осторожно спросила она, боясь рассердить Ваню.

– Если у тебя галюники, то у меня тоже. Похоже, нам осталось совсем немножко.

Когда упали последние стебли, взору борщесеков открылся вид, хоть и такой же серо-унылый, но более приятный, чем заросли борщевика. Всё-таки там были деревья, а за ними виднелись коричневые свечки камышей. Это означало, что неподалёку была вода или болотце.

– Маша, а если это не болотце, а болото? – спросил Ваня.

– Ну тебя! – Отмахнулась готовая к приключениям Маша. – Всегда ты о плохом. Как жаль, что мы не можем выбраться из этого борщевика прямо сейчас, – горько вздохнула она.

– А что, если какое-нибудь чудище появится в проёме? – Ваня, действительно, думал о плохом. – В лучшем случае, мы успеем удрать по прорубленному коридору туда, откуда пришли.

Время шло, а борщевик всё не высыхал. Неизвестность томила, а бездействие угнетало. Не только Ваня, но и Маша стала с опаской поглядывать в сторону нового пейзажа, но вскоре она осмелела.

– Посмотри, кажется, уже высох.

– Не спеши, давай ещё немножко подождём, – Ваня попытался остановить свою любительницу приключений, но, как всегда, безрезультатно.

– Я не могу больше ждать, – тоном, не терпящим возражений, заявила Маша. – Ещё немного, и я сойду с ума.

– Если бы он у тебя был, ты бы уже давно с него сошла. – Ваня понимал, что слова его были обидными, но и терпеть бесконечные капризы, сил у него больше не было.

– Ах, ты так! – Маша вскипела, как тульский самовар. – Ну и сиди тут, а я пошла!

Она вскочила на ноги и, делая большие шаги, чтобы как можно реже наступать на борщевик, направилась к выходу, и Ване ничего не оставалось, как пойти за ней. Маленькая авантюристка шла, гордо вскинув голову, и не оглядывалась. Но, когда до края борщевика оставалось каких-нибудь несколько шагов, что-то схватило её сзади за голову.

– Ай! Ваня, помоги! – Закричала она, перепугавшись насмерть.

Тут же руки, схватившие её, разомкнулись, но Маша не двигалась, боясь оглянуться. Больше всего её мучил вопрос, почему Ваня не подаёт никаких признаков присутствия. Или это чудище отпустило её, а схватило его? Неизвестность, мучившая сильнее страха, заставила Машу повернуть голову.

– Ты что, совсем того? – Вскипела она уже как два тульских самовара, увидев Ваню, стоявшего за ней.

– А ты, такая храбрая, разве испугалась? – Ваня с трудом сдерживал смех.

Маша хотела накинуться на шутника с упрёками, но не смогла найти слов под стать своему возмущению, а Ваня невозмутимо продолжал:

– Делать, что захочется, ты – герой! А как что, сразу «Ваня, помоги». Ты уж определись, Маша, что для тебя важнее.

Машино «кипение» тут же поутихло.

– Прости. Я такая дура, – тихо сказала она, опустив глаза.

– Маша, – заботливо, как старший брат, произнёс Ваня, – пообещай, что будешь меня слушаться. Зачем ты создаёшь себе и мне ненужные проблемы? Тем более, что у нас теперь нет фонарика.

При упоминании о потере фонарика Маша вздрогнула, и глаза её широко раскрылись, наполнившись страхом:

– Ваня, я обещаю. Вот увидишь, я исправлюсь. Вот увидишь. – Как по мановению волшебной палочки, своенравная девочка превратилась в напроказившую собачонку, от страха наказания боязливо поджавшую хвост.

– Ладно, давай пять, – миролюбиво предложил Ваня и протянул руку.

Довольная тем, что «старший брат» не сердится, Маша ударила ладонью по его ладони и, взявшись за руки, они покинули смертоносные заросли борщевика.

4

Вскоре их взорам предстал широкий простор. Может, не таким уж и широким он был, но после сидения в узком коридоре из поваленного борщевика даже маленькая мошка может показаться огромным оводом.

– Смотри, какие странные деревья. Если так на них посмотреть, листья на них кажутся зелёными, а если так – чёрными. – Меняя положение тела, Ваня показал Маше, как нужно смотреть.

– Ой, а сколько здесь птиц на ветках! Только ни одна из них почему-то не поёт. Странно, правда?

– Да уж, – насторожился Ваня.

Узкая тропинка вела в ту сторону, где виднелись камыши, и странникам ничего не оставалось, как пойти по ней.

Шли они недолго и вскоре увидели коттедж на берегу большого болота.

– Говорил я тебе, что это не болотце, – сказал Ваня шёпотом.

– Я же обещала слушаться, что, не веришь?

– Верю, верю, это я так, на всякий случай.

– Ой, смотри, какие круги пошли по воде! – В Машином голосе звучали одновременно и удивление и страх.

Действительно, покрытая тиной стоячая болотная вода вдруг ожила и пошла кругами вокруг того места, из которого тут же показалась лысая зелёная голова не то с ушами, не то с рогами.

– Ой, это же Шрек! – От удивления Маша даже подпрыгнула на месте и на радостях захлопала в ладоши.

– Прекрати! – одёрнул её Ваня. – Чему ты радуешься? Это же болотный водяной, сила нечистая.

– Ты чего? Это Шрек! Он добрый!

Зелёная голова тоже увидела гостей и тут же скрылась под водой.

– Ой, куда это он? – Маша испугалась, что Шрек больше не покажется, но зелёный герой киноэкрана в мгновение ока уже стоял перед ними, по-лягушачьи выскочив из болота.

– Дорогие гости! Добро пожаловать! Как я рад! – Зелёные губы хозяина болота растянулись в улыбке.

– Видишь, я же говорила тебе, – промычала Маша, почти не размыкая губ.

– Проходите, проходите! Прошу вас.

Шрек изобразил нечто вроде реверанса, хотя к тому, что он изобразил, слово «реверанс» подходило так же, как и корове седло.

– Вы прошли через борщевик? – Тупоголовый гигант смотрел на Машу глазами полными восхищения.

– Да, уважаемый Шрек, – гордо, но вежливо ответила она.

– О, милая душа знает, как меня зовут! Это очень, очень похвально! Именно такая умная и храбрая подружка мне и нужна.

– Но у Вас же есть жена, господин Шрек, – охотно вступила в разговор Маша, так как не чувствовала угрожающей ей опасности и не замечала, что уродливая морда изображала неестественную доброту палача, пообещавшего своей жертве лёгкую смерть.

– Принцесса Фиона? Ну, так подружка жене не помеха! – захохотал зелёный великан, отчего головки камышей у озера задрожали мелкой дрожью, а в его зелёном животе забулькала вода.

Маше всё это показалось таким смешным, что она тоже рассмеялась.

Пока искательница приключений развлекалась с Шреком, Ваня времени не терял. Он осматривал окружающую местность с целью обнаружения возможных путей для побега. Ему уже было ясно, что зелёное чудище хочет оставить Машу у себя. Для этого ему нужно будет только уговорить доверчивую душу поцеловать его, и она, как и Фиона, превратится в такую же зелёную двуногую жабу, как и он.

– Уважаемый Шрек, а где у Вас здесь библиотека? – Ваня сказал первое, что пришло ему в голову, но на Шрека это подействовало, как нельзя лучше.

Он удивился так, что чуть не поперхнулся выскочившим из его живота «буль-булем».

– Библиотека? Какая библиотека? – Явно, затрудняясь с ответом, промямлил тупоголовый хозяин болота. – Души, которые попадают сюда, не читают книг. Они смотрят мультики, блокбастеры и всё такое. Это же так скучно читать! – Уши-рога на тупой зелёной голове задвигались вперёд-назад, а большой зелёный лоб пересекла глубокая морщина от невероятного мысленного напряжения, возникшего от одного только слова «читать». – Это же надо в слоги складывать буквы, слоги в слова, а слова в предложения! Сколько ненужной работы! И зачем всё это, если можно просто нажать на кнопку и посмотреть киношку, похрустывая чипсами? – Шрек покрутил своими рогатыми ушами, а потом, видимо, что-то придумав, предложил: – Идёмте, я Вам покажу офигенный блокбастер. Вам его хватит на всю оставшуюся жизнь.

Маша уже готова была согласиться, но последние слова Шрека насторожили её, и она вопрошающе посмотрела на Ваню.

– Нет, давайте сначала дождёмся принцессу Фиону, – нашёлся Ваня. – Кстати, а где она?

– Фиона? А-а-а... – У Шрека, явно, было плохо с сообразительностью. – Так она пошла метелить одну наглую душу.

– «Метелить»? Это как? – не поняла Маша.

– Как? Да очень просто: ногами. – На этот раз Шрек ответил удивительно быстро и снова расплылся в улыбке, не сводя выпученных глаз с Маши. – Разве ты не видела, душа моя, как Фиона расправляется со своими врагами? Куда там Джеки Чану!

– А разве это красиво, когда женщины дерутся, да ещё ногами? – Задав этот вопрос, Ваня надеялся переключить внимание Шрека на себя, и это ему удалось.

– Фиона сейчас вернётся, и мы посмотрим, красиво это или нет, – захохотал зелёный монстр, предвкушая расправу с ещё одной наглой душой.

Тут уже и до Маши дошло, что Ване угрожает опасность.

– Господин Шрек, – поспешила она перевести разговор на другую тему, – а почему у Вас здесь птицы не поют?

– Так это Фиона надула их своим оперным голоском, да не додула – побежала метелить одного наглеца. Вот они, эти птички, уже ни жить, ни лопнуть не могут. Но сейчас моя зелёная жабка вернётся, сначала отметелит вот этого, – Шрек показал на Ваню своим жирным указательным пальцем, очень похожим на сардельку, – а потом допоёт, и все птички полопаются. Вот смеху-то будет!

Ване уже давно было не до смеху, но теперь уже и Маше стало не смешно. Воспользовавшись паузой, Машин защитник задал ещё один вопрос в надежде, что ответить на него тупой голове Шрека будет не просто.

– Господин Шрек, а где здесь у Вас туалет?

Уши хозяина болота, и без того скрученные в трубочку, свернулись спиралью. Его выпученные глаза завертелись вокруг своих орбит, как будто собирались выскочить. Шрек никак не мог сообразить, где же у него здесь туалет. Он никогда не слышал, чтобы водяные, орки или гоблины пользовались туалетом. Даже Фиона, которая раньше была прекрасной принцессой, после того, как превратилась в болотную кикимору, никогда не задавала ему такого вопроса.

– Какой туалет? Зачем тебе туалет? – повторял он одни и те же вопросы, обхватив свою тупую голову зелёными сардельками. От перенапряжения его жидкие водяные мозги совсем расплавились, и у него страшно разболелась голова.

Ваня тем временем схватил растерявшуюся Машу за руку и потащил её по направлению к камышам, в которых, как он надеялся, можно будет скрыться.

– Куда ты, душа моя? – Шрек заревел, как голодный бычок, понимая, что его новая подружка скоро скроется из виду. Он попытался догнать беглецов, держась за раскалывающуюся от боли голову, но, не пробежав и несколько шагов, упал и жалобно завыл: – Вернись, душа моя! Вернись, умоляю! Я же так люблю тебя!

– Что ты можешь знать о любви, зелёная жаба? – бросил Ваня на ходу сбитому с толку противнику.

Шрек, видя, что скоро и след беглецов в камышах простынет, загудел, как паровозная труба:

– Фиона! Догони их! Они уходят!

Откуда ни возьмись, в трёх шагах перед запыхавшимися беглецами, появилась зелёная кикиморская морда. Зеленомордая жёнушка приняла боевую позу и сделала мах ногой, но промахнулась. Второй прицельный мах неминуемо должен был нанести жертве сокрушительный удар, да только Ваня, воспользовавшись преимуществом своего небольшого роста, пригнулся и оказался под атаковавшей его ногой, успев при этом подсечь другую ногу, на которой стояла злобная Фиона. Драчунья рухнула, как куль, а Ваня, продолжая крепко держать её за ногу, наклонился к искажённой ненавистью зелёной морде и, начертав над ней знамение креста, произнёс:

– Сгинь, нечистая сила!

Фиона завертелась на месте, как юла, и через секунду на земле уже лежала, задрав лапы, обыкновенная зелёная жаба.

– Так тебе и надо, дура! – сказал Ваня, отряхивая руки. – Будешь знать, как с нечистью болотной целоваться.

Схватив за руку окончательно растерявшуюся от происшедшего Машу, он побежал вдоль камышей. Они бежали всё дальше и дальше от болота, а вдогонку им доносились вопли окончательно тронувшегося умом Шрека.

– Фиона, жабка моя, как же я теперь буду жить без тебя? Бедная, несчастная моя голова! Фиона! Фиона!

Маша с Ваней всё дальше и дальше удалялись от болота Шрека, поэтому теперь до них долетали только обрывки фраз, и, наконец, вопли Шрека стали совершенно не слышны.

5

– Фу ты! – остановившись, чтобы отдышаться тяжело выдохнул Ваня. Кажется, убежали.

Он отпустил Машину руку и рухнул на землю. Рядом с ним так же, как и подрезанная Ваней Фиона, свалилась и его любительница приключений. Она тяжело дышала не столько от изнурительно бега, сколько от перенесённых волнений.

– Ну, ты и сделал её! – услышал Ваня восхищённый голос.

– Не зря же я боксом занимался, – скромно ответил он.

– Слушай, а откуда ты знаешь эти слова, как это... – Маша замялась, потому что нужные слова не приходили на ум. – А, вроде, «сгинь, нечистая сила!»

– Не знаю, из сказок, наверное. А ты, Маша, ещё и не поцеловалась со Шреком, а уже туго соображаешь, – Ваня посмотрел на свою подружку и в его глазах запрыгали смешинки.

– Издеваешься? – Маша отвернулась, потому что ей в очередной раз стало стыдно.

– У-у, – покачал головой Ваня. – Пытаюсь догадаться, какую нечисть ты еще любила.

– Скажи мне, почему я такая неизлечимая дура?

– Ты не дура, Маша. Ты просто избалованная и своевольная. Таким трудно приходится в жизни. И не только им, но и тем, кто оказывается с ними рядом. Твоё счастье, что ты рано ушла.

– А ты почему?

– Потому что я тоже был упрямым и своевольным и нашёл на свою голову приключение.

Маша сменила тему.

– А как ты Шрека туалетом! Чистый нокдаун!

– Да уж, чистая работа, – Ваня тоже был собой доволен. – Хотя, если честно, мне было страшно, и я говорил первое, что приходило в голову. По большому счёту, моей заслуги в этом нет.

– Да ладно тебе, – Маша приметила Ванину скромность и решила впредь стараться быть похожей на него. – Слышишь, а я, на самом деле, любила фильмы про Шрека. Поначалу я думала, что он уродлив, но потом зеленый ушастик стал казаться милым и симпатичным. И Фиона, полюбившая некрасивого Шрека за то, что он добрый, тоже мне нравилась.

– А мне мама объясняла, как из чёрного можно сделать белое, и наоборот. Какая же хорошая у меня была мама, и какой же я был дурак!

– Как ты думаешь, почему мы делаем столько ошибок? – спросила Маша.

Ване не хотелось утруждать себя выдумыванием ответов, которых он не знал, поэтому он сказал:

– Знаешь, когда моя мама, не знала, как ей поступить, или хотела получить ответ на какой-то затруднительный для неё вопрос, она всегда молилась. Я это хорошо помню.

– Ванина мама, по-мо-ги нам, – по слогам произнесла Маша.

– Чего это ты вдруг? – уже хотел было подняться Ваня, но Маша тут же успокоила его:

– Это я так, на всякий случай, не бойся!

Некоторое время они лежали, молча, и каждый думал о своём. Как всегда, первой нарушила спокойствие Маша.

– Ой, что это так красиво играет? – спросила она.

– Где? – Ваня быстро встал и прислушался.

– Идём скорее туда! – Маша схватила друга за руку и потянула его туда, откуда, как ей казалось, доносились чудесные звуки.

– Новое приключение, и ты опять собираешься бездумно вляпаться в него! – сказал Ваня, смирившись со своей судьбой.

– Какое приключение? – не унималась Маша. – Это тихая очаровательная музыка, причём очень добрая!

– Шрек у нас тоже был добрый, и красотка Фиона, отбивающая почки всем, кто не по ней, тоже добрая была.

– Ну, так то же великан Шрек и каратеистка Фиона! А что нам сможет сделать музыка?

– Но кто-то же эту музыку играет!

Маша на минуту призадумалась, но её любопытство было сильнее здравого рассудка.

– Слышишь, мы только издали посмотрим. Просто интересно.

Музыка становилась всё громче и громче. Это означало, что совсем скоро они увидят того, кто её играет.

Тропинка, по которой они шли, привела их на опушку леса. Солнца, как на картинах Шишкина, здесь не было, и косолапых мишек тоже. Зато была кровать, такая же странная, как и поляна: вместо спинки у изголовья стояла красивая белая арфа, от которой и исходили приятные звуки, так очаровавшие неуёмную искательницу приключений.

– Ой, какая красота! – Машиной радости не было предела. – Я уже вечность не лежала на кровати! – Подбежав к кровати, она стала её изучать. – Какая мягкая перинка! А подушечка! Ой, какая же мякенькая подушечка! Как раз такая, как я люблю!

Ваня понял, что оторвать Машу от этой кровати уже не получится.

– Я немножко полежу, – радостно сказала она, но, заметив укор в Ванином взгляде, добавила: – Совсем немножечко, честное слово.

Забравшись на кровать, Маша юркнула под одеяло и, обхватив подушечку руками, привычным движением повернулась на бочок, а арфа тут же запела сладким голосом.

– Вот уже и песни начались! – Ваня почувствовал что-то недоброе в этих слащавых убаюкивающих звуках, но тут же подумал: «Пусть полежит! Что в этом плохого? Она же из-за своей болезни привыкла проводить жизнь в постели».

– Ваня, как же хорошо! – сказала Маша, не открывая глаз.