Текст книги "Феникс для Дракона, или Истинность – не повод для знакомства (СИ)"

Автор книги: Ирина Ардо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

Феникс для Дракона, или Истинность – не повод для знакомства

Пролог

* Императорский дворец Креории*

Маркус

Звук шагов гулко отражался от пустующих стен пустующего императорского дворца. В такой час не спят только личные слуги и фрейлины монаршей четы.

Я бодрствовал по причине назревающего переворота. После побега единственного сына император больше не оставил наследников. Влиятельнейшие семьи Креории, находящиеся с ним в родстве, готовы глотки друг другу перегрызть, дабы первыми сесть на престол.

Интересно, зачем Его Императорское Величество мне позвал? Неужели кто-то осмелился перейти от разговоров к действиям?

Предпочитая не гадать, я ускорил шаг и вскоре оказался перед нужной мне дверью. Постучал и, не дождавшись ответа, вошел в приемную правителя.

– Маркус, мальчик мой, – пожилой статный мужчина поднялся со своего места и по-отечески обнял меня.

– Вы вызывали, Ваше Императорское Величество, что-то случилось?

Мужчина нахмурился и жестом приказал следовать за ним. В закрытой части приемной, куда впускали только самых важных гостей, на диване восседал верховный жрец Богини Сиалы, покровительницы любви и семьи.

А он-то что здесь забыл?

– Доброй ночи, Ваше Высокопреосвященство.

– Доброй ночи, князь. Как служба?

– Не жалуюсь, – мы понимающе переглянулись и хмыкнули.

– Маркус, – государь указал на свободное кресло, – присаживайся. Нам предстоит непростой разговор.

Что же произошло? С каждой секундой я напрягался все больше.

– Мальчик мой, – император откашлялся и сразу перешел к сути, – ты и сам прекрасно знаешь, какие у нас сейчас времена.

Я кивнул.

– Когда-нибудь придет мой срок, и я увижусь с сыном…

– Вы не можете быть уверены в том, что он мертв.

– Могу. Рожденные среди магии не выживают в безмагических мирах. У сына была от силы пара лет. Не буду говорить о том, что был ужасным отцом, – он горестно вздохнул, – мы здесь не за этим. Я не собираюсь отдавать управление в руки алчных и безмозглых родственничков, поэтому принял решение назначить тебя своим преемником.

Государь замер в ожидании моего ответа. Только не понятно, чего он ждал. Я генерал Императорской гвардии, но никак не монарх.

– Вы уверены в своем решении?

– Абсолютно, но есть условие, – конечно, куда же без этого, – По законам нашей страны ты сможешь взойти на престол, не являясь членом правящей династии, только женатым.

А вот это проблема. Драконы не женятся по расчету, как и другие оборотные расы, кроме фениксов. У нас есть тот или та, что предначертаны нам Богами. Идеальная пара как магически, так и по характеру. Именно с ними мы можем создать большую семью с магически одаренными детьми и жить в вечной гармонии. Фениксам, правящей расе, в этом плане чуть проще. Они влюбляются сами, проводят ритуал передачи сердца, но тоже раз в жизни.

Так уж вышло, что свою истинную я так и не отыскал, хоть и исколесил всю Креорию. Возможно, Боги обошли меня милостью, или же моя пара еще не родилась.

– Вы же знаете, я не могу жениться просто потому, что так надо. Даже если и сделаю, мое потомство будет бездарным.

– Это так, – жрец прервал свое молчание и вступил в дискуссию, – для этого я здесь. В случаях, подобных Вашему, мы прибегаем к ритуалу поиска. Ваша истинная найдется, где бы она ни находилась.

– Если у Вас существуют такие ритуалы, почему Вы не смогли найти сына? – я с недоумением повернулся к императору.

– Найти можно только в том случае, если знаешь, кого ищешь и на этом ком-то не стоит блок. Мой сын поставил.

Ясно. Не захотел, чтобы батюшка с матушкой силком вернули его обратно.

Не говоря ни слова, я кивнул жрецу, дав понять, что согласен на озвученный ритуал. Служитель достал священный кубок и воду из озера Сиалы. Прочитав молитву на неизвестном мне языке, он протянул мне сосуд и велел выпить из него.

Беспрекословно подчинился, сделав пару глотков.

– Смотрите в воду, Ваша Светлость, сейчас мы увидим и поймём, кто ваша истинная и где она сейчас.

По поверхности воды пошла рябь, и через пару мгновений мы увидели смеющуюся девушку с огненными волосами. Такую вельможи точно примут. Все фениксы обладают волосами цвета пламени, но, когда она повернулась в нашу сторону и открыла глаза, все присутствующие оторопели: на нас смотрели янтарные очи рода Пламенных, а сама девчушка была поразительно похожа да императрицу Доротею в молодости.

Глаза императора расширились в изумлении, и он прошептал:

– Не может быть… Проверить на родство, сейчас же!

– Вам достаточно капнуть в кубок каплю крови, – государь незамедлительно достал из ящика лезвие и сделал небольшой надрез на ладони. Несколько капель крови упали в воду, и изображение стало обрамлено красным сиянием.

Родная кровь. Точно внучка!

– На ней нет блока, – правитель воодушевлённо потер ладони, – Она феникс, это точно! Теперь мы убьем двух иглобрюхов разом!

– Не понимаю… Ваше Величество, объясните.

– Мы найдем её, я открою тебе межмировой портал, и ты приведешь ее сюда. В таком случае на троне окажется династия рода Пламенных и достойнейший из дворян. Все складывается просто изумительно!

Видимо, судьба решила, что быть мне следующим императором, вложив эту идею в голову действующего, так еще и подарив мне истинную из правящего рода.

Пока я любовался на ту, с кем скоро сочетаюсь браком, император и жрец успели провести ритуал поиска, а также внесли следы ауры в родовую книгу.

– Аврора… – прошептал старик. В его глазах собралось все тепло нашего мира, и он нежно дотронулся пальцами до возникшего на страницах семейной реликвии портрета.

– Простите?

– Её зовут Аврора.

Красивое имя. Не наше, но ей подходит, что бы оно ни значило…

Глава 1

*Москва, Россия*

Аврора

Мерзотный будильник не оставлял попыток разбудить мою ленивую тушку. Уже пятый раз.

Где-то на грани сознания я понимала, что меня проклинает все Новопеределкино. Ну ладно, не все. Конкретно один его житель точно.

– Рорс! А ну подъем! – моя соседка по квартире и по совместительству лучшая подруга Машка влетела в комнату ураганом.

– Еще пять минуточек!

– Я говорила тебе, что утром не встанешь! А ну марш в душ!

Я попыталась разлепить глаза, но безуспешно, в них будто насыпали песка.

Но разве я виновата? Это все Дюма со своим «Графом Монте-Кристо»! Нельзя так шикарно писать, оторваться невозможно! Пока я не узнала, чем закончилась история Эдмона, не могла уснуть. Хотя, признаюсь честно, пыталась.

Поднялась с кровати со скрипом, не сумев отличить, что именно издало такой звук: я сама, кровать или мои кости.

Под причитания Машки о том, что ночное чтение меня до добра не доведет, поплелась в душ. Холодная вода погода немного прийти в себя и проветрить мозги.

Оглядев себя в зеркало, многозначительно хмыкнула. Темные круги под глазами добавляли моему образу «особенный шарм». В детском доме меня и так часто дразнили за янтарный цвет глаз, хотя у многих людей он тоже встречается. Ну карие, просто посветлее. А тут еще и волосы рыжие…

Тьфу!

С признаками недосыпа мне не хватает черного платья в пол и кладбища в тумане. Думаю, будь там кто живой, увидев меня, они пополнили бы ряды принт спящих бывших граждан.

От невесёлых мыслей об ужасающем внешнем виде меня отвлек прекраснейший запах блинчиков. Да, готовит у нас всегда Машка. Мне не повезло, нет таланта. Стоит мне приблизиться к огню, так все, что должно было быть съедобным, превращается в угольки.

– Ма-а-ш, – я тихонько позвала подругу, потянув носом, – а кофейку сделаешь?

Под шутливо недовольным взглядом я скорчила мордочку Кота в Сапогах. Конечно, она бы проняла только очень плохо видящего, но великая госпожа Кострова проявила милость:

– Сделаю! – подруга швырнула в меня полотенцем, – Иди одевайся, Велесова. А то клиенты придут к десяти в мастерскую, а там закрыто.

– Чтобы прийти за заказом утром надо быть либо растяпой, либо долбанутым на всю голову.

Брюнетка рассмеялась в ответ на мое ворчание и отвернулась к плите.

Распахнув шкаф, я решила не изменять себе и взяла любимую холщовую рубашку и старые джинсы. Заплела непослушную волнистую копну в высокий хвост и вернулась на кухню.

– Етижи пассатижи… – протянула девушка, – Рорс, а ты точно девушка?

– Да что не так-то? – я попыталась осмотреть себя со всех сторон. Мало ли, вдруг одежда мятая, или пятно не заметила.

– Хоть раз бы оделась красиво! Подкрасилась чуток. Да, Господи, ты же ювелир! Неужели нельзя хоть какие-то украшения простенькие нацепить?

– Я, моя хорофая, – засунула в рот первый блинчик и сделала глоток кофе, – фапотаю фуками.

– Чего? – Маша прикрыла рот ладошкой, стараясь не смеяться.

Проглотив пищу богов, я повторила фразу:

– Руками работаю, говорю. Кольца и браслеты мешаются. А кулон еще зацепится за что-нибудь, и прощай многочасовой труд.

– Ну, можно же…

– Когда я ем, я глух и нем, – взяла вторую порцию угощения и быстро откусила кусочек, тем самым заканчивая разговор.

Ну не люблю я, когда из меня пытаются сделать куклу. Машка пробовала. Да только как работать, когда ты при параде? Клиентов должна восхищать не я, а мои изделия. Если кто-то смотрит на внешность ювелира, а не на его работу, то он полный идиот.

Подруга горестно вздохнула и покачала головой.

На какое-то время на кухне возникла Пушкинская идиллия:

'На миг умолкли разговоры;

Уста жуют.'

Но вскоре обеим пришлось собираться и выходить из дома. Коммуналка сама себя не оплатит.

Так уж вышло, что в нашей необъятной не хватает квартир для выходцев из детского дома. Мне повезло, если участь сироты можно назвать везением, и от родителей мне осталась жилплощадь, куда мы с Костровой и переехали после выпуска. С крышей над головой мы могли спокойно учиться и искать работу.

– Ну все, до вечера, – мы с Машкой поцеловали друг друга в щеку, – а то китайцы меня на части порвут, если опоздаю!

– Беги, лань! – махнула подруге рукой. Та, в свою очередь, удивленно подняла бровь.

– Почему лань?

– Потому что быстро бегущая, – вспомнила недавно пересмотренный нами выпуск юмористического шоу, – и немного дрожащая!

– Иди ты, – брюнетка со смехом побежала на автобусную остановку.

Я же спокойно шла по летним московским улицам и наслаждалась погодой. На горизонте собирались свинцовые тучи. Синоптики не соврали, будет гроза. Природа словно замерла в ожидании секунды, когда стихия обрушится на город, даже гул машин ощущался не так остро. Густой влажный воздух наполнял легкие, а в наушниках играла одна из моих любимых песен у Panic! At the Disco.

Добравшись до мастерской, которую я снимала, скинула уличную обувь, заменив ее на удобные тапочки, и ушла в святая святых, оставив дверь открытой.

Сегодня как раз нужно закончить новую линейку украшений в тематике фэнтези. По моим прогнозам, кольца и серьги с драконами и фениксами должны разлететься очень быстро. К тому же, я давно мечтала создать нечто подобное.

Не успела приступить к завершению работы, потому что трель дверного колокольчика оповестила о прибытии первого клиента.

Нет, ну точно псих. Кто в такую рань приходит?

– Добрый вечер, – со мной поздоровался представительный седой мужчина, – Я пришел за гарнитуром «Пламя», делал предзаказ. Вы сказали, что сегодня можно будет забрать.

Что я там говорила про психа? Забудьте! Милейший человек!

Этот гарнитур стоит бешеных денег, но я убеждена, что, когда этот мужчина увидит его вживую, он не пожалеет ни копейки.

– Простите, как я могу к Вам обращаться? – обворожительно улыбнулась покупателю.

– Владимир.

– Я Аврора, очень приятно. Присаживайтесь, – указала на небольшой диванчик в углу торгового зала, – через минуту я принесу Ваш гарнитур.

– Благодарю, – мужчина кивнул и направился в указанном направлении.

Какой вежливый, какие манеры! Жаль, что наше время таких больше не делают.

Вспомнила своего бывшего молодого человека, и на контрасте вздрогнула. Где были мои глаза? До сих пор цветы шлет. Розы! Банальный, как пробка.

Ввела код в дверце сейфа и достала бархатную коробочку. С любовью стряхнула несуществующую пыль и направилась к ожидавшему меня джентельмену.

– Ваш гарнитур, – открыла коробку, наблюдая за реакцией человека напротив.

О, да! Ради таких взглядов стоит безвылазно сидеть в четырех стенах, забывая про еду.

– Как Вы видите, здесь кольцо, серьги и браслет. При создании этих украшений я вдохновлялась фениксами, – начала увлеченно рассказывать про ювелирные изделия, я могла часами обсуждать украшения, – серьги выполнены в виде крыльев, кольцо, как голова с хохолком, а браслет словно парящая птица. Изделия изготовлены из золота 585-й пробы. Вставки выполнены из янтаря и рубина.

Владимир взял в руки браслет и понаблюдал, как камни переливаются на свету. Я действительно старалась, чтобы феникс выглядел утонченно и завораживающе.

– Я беру его, но позвольте задать бестактный вопрос.

– Конечно.

– Почему такая цена? Она все равно высоковата, – мужчина поспешил уточнить, – Я не к тому, что это произведение искусства не стоит этих денег, совсем наоборот! Это чистый интерес.

– Не переживайте, – приподняла руку в успокаивающем жесте, – я понимаю. Дело в эксклюзивности. В данной линейке все товары и гарнитуры представлены во множественном экземпляре, кроме «Пламени» и «Полета». Эти два комплекта единственные в своем роде.

Владимир удовлетворенно кивнул. Я не сдержалась и спросила:

– А можно тоже задать бестактный вопрос?

– Разумеется.

– Для кого подарок?

Мужчина по-отечески улыбнулся и с нежностью во взгляде посмотрел на свой заказ.

– Для жены. У нас через две недели рубиновая свадьба. Сорок лет в браке, душа в душу.

Я с восхищением посмотрела на этого человека. Для меня двадцатичетырехлетней это была немыслимая цифра. Такой паре всегда хочется пожелать безграничного счастья.

– В таком случае, поздравляю Вас с наступающим юбилеем! Пусть огонь любви в ваших сердцах горит так же ярко, как эти камни.

Владимир расплатился за покупку и поблагодарил за теплые слова. Сказал, что зайдет ко мне перед Днем Рождения дочери.

Таких людей приятно принимать повторно.

Я несколько слукавила начет количества уникальных изделий. Была еще пара колец, которую я решила оставить себе. Кольцо с крыльями феникса, чем-то похожее на купленный браслет, второе с глазом дракона.

Со мной такое редко происходит, но в момент, когда я нарисовала эскизы, ко мне пришло осознание, что эти украшения никто не получит. Они мои.

Оставив прилавок, направилась в мастерскую. Доделать осталось совсем немного, и завтра можно будет выкладывать фотографии коллекции в социальных сетях.

В принципе, все украшения были почти готовы, некоторые нуждались в полировке.

Взяла в руки сверло с шерстяной шлифовальной кистью и приступила к работе. Монотонный звук аппарата успокаивал и выкидывал из головы любые мысли. Я настолько увлеклась процессом процессом, что не заметила, как пролетело время.

Последним штрихом являлись два золотых перстня.

Обычно, я такое не ношу. Слишком вычурно. Однако разглядывая свою работу я испытывала непонятное удовлетворение, а также осознание, что этот перстень мой. Даже если он будет стоять в коробочке на полке. Мой.

От любования меня отвлекла вибрация мобильного. Повернув экран к себе, увидела фотографию бывшего молодого человека. Что ему надо?

– Алло, – мой голос был искренне равнодушным, поскольку данный субъект никак не мог конкурировать с украшением, – чем обязана?

– Грубовато.

– Гордей, говори, что хотел, или я бросаю трубку.

– Рори, ну сколько можно дуться? – я подавилась воздухом от негодования, – Я же уже извинился, столько букетов прислал!

– Все твои веники покоятся с миром на мусорной свалке, – процедила сквозь сжатые зубы, – давно пора добавить тебя в «черный список».

Раздраженно нажала на сброс вызова и фыркнула. Неужели Тарасов на что-то рассчитывает после слов: «Ну, я мужчина, мне надо. От тебя не получаю, поэтому пришлось пойти на сторону»? В него полетела любимая Маркина сковородка. Благо, после объяснения причин валяющейся на полу кухонной утвари, подруга лишь поддержала меня и предложила навести на бывшего порчу на понос.

Взглянула на время и ужаснулась. Девять часов вечера!

Быстро убрала инструменты и закрыла мастерскую. Если я опоздаю на наши с Машкой пятничные посиделки, на меня будут смотреть, как на предателя родины. По дороге домой заказала пиццу, чтобы привезли побыстрее, и начала просматривать приложение доставки продуктов для заказа фруктов, скоков и прочей ерунды. Хотела шикарно проводить Машку в почти замужнюю жизнь. Не знаю, почему она не съехалась с женихом раньше, но, вроде бы, их все устраивает.

Оформление заказа закончила на подходе ко входной двери, повернула замок и не поверила своим глазам.

Подруга сидела на полу в слезах и прихлебывала шампанское из бутылки. Да, рыдания – это первая странность, вторая – увеличенное раза в три количество игристого алкоголя и отсутствие бокалов. Для подруги, соблюдающей нормы этикета даже дома (и где только в приюте эту книжку мракобесную нашла), такое поведение было абсолютно нетипичным.

– Ма-а-аш, – нежно дотронулась до ее плеча, – что случилось?

– Этот, ик, козел, ик – у-у-у, дело дрянь, – со шваброй из управленческого…

Диагноз ясен. Не везет нам с Костровой на хороших и достойных парней. Уж что там было с этой самой «шваброй» могу догадаться, выражение «сама придумала – сама обиделась» не про Марию, она, пока собственными глазами не увидит, не поверит.

На всю квартиру прозвучала трель дверного звонка. Отлично, курьеры как раз вовремя! Алкоголь есть, вкусная еда сейчас будет, психологическая поддержка в моем лице входит в сегодняшнюю вечернюю программу. С воодушевлением открыла дверь и замерла с открытым ртом. На пороге действительно стояли два гостя. Только не курьеры.

А два кобеля!

В ту же секунду захлопнула дверь и закрыла на все замки.

– Рорс, кто там? – глухой голос подруги из глубины квартиры донесся до меня словно сквозь вату.

Отдышавшись, крикнула так, чтобы слышали и непрошенные посетители.

– Два мусорных пакета, Машуль! С вениками приперлись!

Брююнетка оказалась рядом со мной во мгновение ока и посмотрела в глазок. Маша развернулась ко мне и яростно прошипела:

– Розы оба притащили. Даже шипы не обрезали! Открывай, рыжая.

– Ты с ума сошла? – я недоуменно похлопала глазами, – Ты же не собираешься его простить?

Девушка фыркнула и поправила растекшийся от слез макияж.

– Я же не дура, – проговорила она, открывая верхний замок, – Просто сейчас кому-то будет очень больно. Нельзя к злой девушке приходить с букетом, на котором есть шипы! И ты выходи. Уже месяц тут ошивается, достал!

Моя родная душа была настроена решительно. Ну и кто я, собственно, такая, чтобы не поддержать ее в этом?

С милейшими, на наш сугубо личный взгляд, улыбками мы распахнули дверь и с интересом уставились на пришедших. Первым заговорил человек, получающий премию «Гов… Жених года».

– Машунь, – тьфу ты, аж слушать противно, – ну чего ты так распереживалась? У меня с Ликушей ничего серьезного, женюсь-то я на тебе!

– Благодарю покорно, Глеб Владиславович, – Маша изобразила поклон, – Такая честь! Прямо бегу и тапки роняю.

Блондин скривился. А чего он ждал? Объятий и криков: «Вернись, любимый, все прощу!»?

– Ну зачем ты так? Я ведь извиниться пришел, цветы принес!

А у них с Гордеюшкой один пикап-коуч или пособие какое? Что ж они как попугаи?

В лучших традициях «вспомнишь заразу – явится сразу» вслед за товарищем заговорил мой бывший.

– Рори, вот! Видишь! Мужчины устроены проще, если женимся и добиваемся, значит любим! А остальное не так важно!

Двое из ларца одновременно вручили нам букеты. Зря. Очень зря.

– В таком случае, – я насмешливо оглядела прибывших с головы до ног, – я считаю не таким уж и важным это.

Следующие две минуты я запомнила смутно, картинка смешалась в какофонию из цветов, рук, лиц и криков ухажеров-неудачников. Летели они от нас со скоростью ракеты МКС.

Истерически смеясь, мы ввалились обратно в квартиру и сели на пол.

– Ой, умора, – Машка держалась за живот, – Надо было камеру поставить, чтобы пересмотреть!

– И не говори.

Снова звонок в дверь.

– Вам мало было⁈ – подруга рявкнула и рывком распахнула дверь, – Ой!

А вот и курьеры пожаловали! Ему очень сильно повезло, что букеты были переломаны и ковром лежали на лестничной клетке, а то у Костровой не задержится.

Забрав еду, мы уселись на диване, вдыхая чудесный аромат пиццы с креветочками. Да, не итальяно, но и черт с ним. Тонкое хрустящее тесто, расплавленный сыр, небольшие помидорки и креветки в сочетании с азиатским и томатным соусами просто таяли во рту, возвращая желание жить с каждым проглоченным кусочком. Маша поставила на стол два бокала, которые мы тут же наполнили шампанским.

– За свободную и счастливую жизнь! – подруга произнесла тост, и раздался звон хрусталя.

По телевизору шла мелодрама с Райаном Рейнольдсом, кажется, «Предложение». Хотела бы я быть похожей на героиню Сандры Буллок и жестко стоять на своем.

В течение полутора часов мы уничтожили половину заказа и две бутылки напитка богов. Приятная истома разлилась по телу, а хмельная голова затребовала танцев, о чем я и сообщила подруге. Она никогда не отказывалась от подобного рода развлечений, так что быстро принесла из комнаты колонку и включила плейлист для брошенных и обманутых девушек. Ну, я его так называю.

Мы начали подпевать, двигаясь в такт мелодии и прыгая по комнате.

'Отпусти, не держи меня

Не ищи меня, не люби меня

Разошлись наши линии,

Хоть и шипперят

С твоим именем

Твоя песенка спета,

Колонки молчат,

Я сделала больно

И покинула чат…'

Мы не думали ни о похмелье, которое обязательно должно было настигнуть нас утром, ни о соседях, которым не давали спать. У нас был повод! Мы оплакивали свою наивность и отмечали свободу.

Глава 2

Аврора

Выходные пролетели со скоростью света. Даже не заметила, как.

Да, мы весело отмечали Машкину свадьбу. Сорвавшуюся, разумеется. Глеб с какой-то стати решил, что… назовем поприличнее, обжимания с сотрудницей из соседнего отдела перед свадьбой – это что-то вполне себе нормальное. Нет, ну каков поганец, а?

Подруга все порывалась выбросить помолвочное кольцо, но я сказала, чтобы даже не вздумала этого делать. Любовь приходит и уходит, а ломбард всегда работает. Изначально хотела его переплавить, но потом передернулась лишь от одной мысли о том, что моя подруга или кто-то другой будет носить изделие, сделанное из подарка изменщика. Фу!

К сожалению, продолжить банкет нам не позволяют все тот же противный будильник и рабочий график. На этот раз я, удивительное дело, встала раньше Машки, а потому сразу после душа босыми ногами прошлепала к ней в комнату.

– Рота, подъем! – сорвала с девушки одеяло, – Время трудиться и проверять китайцев на честность сделок!

Она пробурчала что-то невнятное и попыталась отпихнуть меня ногой. Та-а-ак, видимо, началась стадия депрессии. После нескольких попыток растормошить сонную тушку, оная поднялась с видом зомби из фильмов ужасов.

– Велесова, вот что тебе неймется? – Кострова даже не пыталась подавить или прикрыть широкий зевок, – Я никуда не пойду. Взяла отгул. Буду лежать и страдать с ведром мороженого, как в фильме «Дневник Бриджит Джонс». Жалко, что не курю. Сигаретку бы…

Я отчетлива поняла, что мадмуазель в великой печали и ее срочно нужно вытаскивать.

– Так, мадам Жу-жу, собирайся, – во мне кипела энергия, и я должна была с кем-то этим поделиться, – В мастерскую со мной поедешь.

Машка закатила глаза и с недовольным бурчанием направилась в ванную. Да, если в мою буйную голову пришла какая-то мысль, то ее уже не вытравить никаким образом, подруга очень хорошо это понимала.

Быстро надела топ и джинсы, заплела волосы в любимый конский хвост, даже не высушив, и побежала поторапливать подругу, параллельно заказывая доставку завтрака прямо в мастерскую.

– Ну, готова?

– Готова, пойдем уже!

Я оглядела Кострову с головы до ног. Даже в подавленном состоянии эта мадам выглядит, как с обложки журнала.

Мы довольно быстро добрались до моей творческой обители и наспех позавтракали.

– Так, сегодня будет приток клиентов, я в выходные фотографии новинок выложила! – кратко инструктировала Машу, а сама носилась из мастерской в торговый зал и обратно, – Открывать кассу и оформлять заказы ты умеешь, не первый раз!

– А у нас будет что-то типа обэда? – о, кривляемся, это хорошо. Положение стабилизируется.

– Выручку мне отбей, а там поговорим!

Мы громко рассмеялись и разошлись по разным помещениям.

Клиенты приходили стихийно, и Машка прекрасно с ними справлялась. В моменты, когда людей не было, мы перекрикивались и стебались друг над другом. В такие моменты я была не полностью погружена в процесс работы, но тем лучше. Иногда нужно освежать голову и присутствие подруги очень помогало.

– Ой, здравствуйте! – я услышала возглас брюнетки и до моих рецепторов донесся божественный запах. Отбросив инструменты, рванула в торговый зал и увидела подругу с двумя пакетами с логотипом известного фаст-фуда.

– Ты нормальная? – покрутила пальцем у виска,– к нам клиенты придут, а мы тут хомячим.

– Между прочим, Велесова, ты знала, что у тебя на двери и под прилавком есть варианты помимо «открыто» и «закрыто»? – Машка выразительно выгнула одну бровь, становясь безмерно похожей на директрису нашего детского дома, – Например, я нашла «обеденный перерыв» и «технический перерыв»! Как тебе такое, а?

К своему стыду, я понятия не имела, что там лежит у меня в закромах. Если бы не Маша, то я бы точно забыла и про обед, и про все на свете. Именно по этой причине я многозначительно промолчала и указала Маше на дверь в кабинет.

Небольшая комнатка воспринималась тесной из-за обилия массивной мебели. Там были стеллажи от пола до потолка забитые недоработанными эскизами и коробками с бракованным материалом, который руки не доходили переплавить. Возле окна стоял стол с двумя креслами. Это помещение я использовала для приватных бесед с заказчиками касательно украшений на заказ.

Всё никак не соберусь переделать его.

Сочный бургер с говяжей котлеткой и картошечкой фри источали просто потрясающий аромат! Не нужно быть голодающим Поволжья, чтобы наброситься на еду с аппетитом. Думаю, если бы не стала ювелиром, пошла бы в фуд-блогеры, настолько люблю смотреть на красивую и вкусную пищу. Разумеется, еще больший восторг вызывает ее потребление.

Не успели мы приступить к трапезе, как в дверь заколотили с нечеловеческой силой. Я удивилась. Кому так срочно нужен ювелир? Парень забыл про День Рождения пассии, и она бегает за ним с секирой по городу?

Стоило мне повернуть ключ, как в дверном проеме появилась мужская фигура. И сюда припёрся, скотобаза!

Глава 3

Аврора

Нет, вы только посмотрите на него! И опять розы притащил.

Я выжидающе посмотрела на вошедшего, давая понять, что жду очередного опуса с его стороны. И, главное, совсем без мозгов. Царапины и синяк после прошлого раза еще зажить не успели, а он себе новых приключений ищет.

– Рори, – улыбнулся, сверкнув белыми зубами, – заканчивай дуться. Я уже месяц тебе пороги оббиваю!

– Вот именно, месяц! Ни на какие мысли не наводит? – ну, вдруг сообразит. Надежда умирает последней.

– Слушай, не переживай, – оп-па! Это твой последний визит? – Я тебя и такую люблю.

Я ошарашенно посмотрела на Гордея. Первые несколько мгновений в моей голове зависли все тараканы, настолько бредово звучала фраза. Я откашлялась и спросила:

– «И такую» это, пардон, какую?

– Ты же и сама знаешь, что ты у меня немножко нервная. Но обещаю, буду любить тебя, холить и лелеять. Ты же лучше меня не найдешь! Да, и я знаю, что ты меня все еще любишь, – протянул мне этот несчастный веник, – Побегала, и хватит.

Мои глаза заволокла красная пелена удушающей ярости.

Побегала и хватит? Все еще любишь⁈ Сейчас ты у меня побегаешь, свинья себялюбивая!

Только взяла в грудь побольше воздуха, чтобы высказать этому неандертальцу все, что думаю, и пригрозить полицией в случае дальнейших преследований, как дверной колокольчик оповестил о приходе посетителя.

Вот, скотина! Даже поесть из-за него не успела. У меня там еда стынет!

Швырнула букет под ноги Тарасову и повернулась в сторону прохода, куда должен был зайти покупатель.

– Проваливай отсюда, пока я на тебя заявление не оформила!

– Добрый день, – низкий чарующий голос звучал громко и четко, – могу пройти? У Вас было открыто.

Я сразу обратила внимание на яркие зеленые глаза и четко очерченные линии лица. Выглядел вошедший на лет двадцать семь, не больше. Одежда выглажена, каштановые волосы зачесаны назад, спина ровная и уверенный взгляд. Когда смотришь на такого человека, сразу понимаешь – военный. Если не по профессии, так по призванию.

– Добрый, – постаралась выдавить из себя милую улыбку и не пялиться на мужчину так открыто, – конечно, прохо…

Договорить мне не дал печально известный розоносец.

– Простите, Вы не видите, что я разговариваю с невестой?

С кем, простите⁈ А ты там ничего не попутал, мальчик⁈

Видимо, мое отношение к данному высказыванию весьма красноречиво отражалось на лице, поскольку потенциальный покупатель мазнул по мне взглядом, насмешливо улыбнулся своим мыслям и повернулся к Гордею:

– Что-то не похоже, что девушка считает себя Вашей невестой.

– Не твое собачье дело, – ой, а вот это он зря. Даже идиоту было бы понятно, что перед нами человек, с которым такие фокусы не пройдут, – выйди и зайди потом!

Вот истеричка. Ему же все правильно сказали, а он, как пятилетний ребенок, у которого конфету отобрали, ножками топает, да горланит.

– Аврора, ну мы же идеальная пара! Ты мой феникс, пламя в вечной тьме этого мира. А я буду твоим драконом, защищающим от всех бед! Ай! Отцепись от меня, ненормальный!

Шатен не стал терять времени даром и скрутил моего бывшего ухажера.

Отсылку к своим перстням я бы, может, и оценила, вот только Гордей далеко не дракон. Он мелкая изворотливая ящерица, отбрасывающая хвост в случае любой опасности.

– Мне его вывести? – Боже, какой мужчина! – Подумал, что Вам может быть некомфортно столь навязчивое внимание.

– Да, будьте добры.

– Аврора… – розоносец поскуливал от боли, но не оставлял попыток достучаться до меня.

– Еще раз появишься в моем поле зрения, пришлешь веник или просто позвонишь, я обращусь в правоохранительные органы и заведу на тебя дело по факту преследования.

– А я ноги переломаю! – вздрогнув, обернулась в сторону возгласа. Оказывается, Машка все это время тайком следила за разворачивающейся сценой.

Мой спаситель выкинул докучавшего мне бывшего за дверь вместе с букетом. Благо, этот дурачок не стал продолжать диалог, и скрылся вдалеке, сверкая пятками.

– Рори, ты заканчивай и закрывай уже эту чертову дверь! У нас еда стынет! – черная макушка скрылась в дверном проеме.