Текст книги "История одного оборотня: Я не полукровка! (СИ)"

Автор книги: Ирен Нерри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 30 страниц)

– С чего бы это? – удивившись еще больше.

Проследив за его беспокойным взглядом, заглянул за перегородку в зал и увидел стоявших у стойки Аришу и Волафа. Наше присутствие было малозаметно, если не заглядывать по углам кафешки, но если смотреть с определенного места, то мы были видны.

– Черт, – теперь ругался я, спрятавшись обратно.

– Я ж говорю, только не нервничай, – повторил Норт, стараясь успокоить меня.

– Я не нервничаю, – ответил я с равнодушным видом. – Но если они заденут меня, я за себя не ручаюсь.

– Тогда дождемся, пока они уйдут, – внес предложение Иллар.

– А если нет? – возразил Норт. – Или хуже того – учуют нас?

– А мы что боимся их? – саркастично спросил Иллар, покосившись на друга.

– Нет, мы их не боимся, – ответил я за него, склонив голову набок и нервно почесав за ухом. – Но я не хочу развязывать новые конфликты.

– А я думал это старый, – усмехнулся Норт.

У меня только вырвался тяжелый вздох, вынуждено соглашаясь с ним. Он совершенно верно заметил, что этот конфликт был с самого начала. Норт изредка выглядывал в зал, наблюдая за нежеланными посетителями.

Шло время, а они не уходили, сидя за столиком в центре кафе. Покинуть его незамеченными у нас никак не получалось, а бесцельное сидение начинало надоедать. Тогда, как в это время можно было уже вернуться домой и заняться чем-то полезным. За окном уже давно стемнело, и кажется, начался небольшой снег. С каждым днем становилось все холоднее, как никак дело шло к зиме.

– Может, выпрыгнем в окно? – с насмешкой предложил Норт, после того, как заглянул в очередной раз за перегородку.

– Зачем? – безучастно спросил я, разглядывая заказанную чашку чая.

– А что? Будем сидеть здесь до закрытия? – тихо поинтересовался он.

Было видно, что друзьям становиться скучно. Мы бы уже давно ушли, если бы не Ариша с Волафом, сидевшие который час за столиком и ворковавшие между собой.

– Нет, – я резко выпрямился, отодвигая чашку. – Просто уйдем.

– Уверен? – переспросил Иллар.

– Я их не боюсь, – напомнил я. – Это им стоит меня бояться.

Резко поднявшись, я вышел из-за перегородки и направился через зал к выходу. Ребята последовали за мной. Только так можно было покинуть кафе – выдох один. И естественно моё появление не осталось незамеченным для ненавистной парочки.

Я шел с отстраненным видом, стараясь не смотреть на них, а они смотрели прямо на меня. Сначала на лицах отразилось удивление, потом призрение в смеси с насмешкой. Ариша приняла самый напыщенный вид, какой только могла, и смотрела на меня с таким высокомерием, что и представить не мог, что такое бывает.

– Ты только глянь, мутант осмелился выползти на свет, – фыркнула она, небрежно махнув на меня рукой, когда почти поравнялся с ними. – И как ему только позволили покинуть карантин?

Видимо, после случая с Шафранэком, до нее дошли слухи, что я попал в лазарет. Что дало ей новый повод для насмешек. Я уже почти прошел мимо, но замедлился и, повернувшись, шагнул к ним. Резкое движение – и я навис над Аришей, опираясь одной на стол, второй на спинку ее стула, а она пыталась отстраниться от меня.

– А ты, я вижу, позабыла моё предупреждение, – с рычанием проговорил я.

Иллар с Нортом нерешительно замерли позади в нескольких шагах. Предупреждал же, если заденут – я за себя не ручаюсь.

– Мне ничего не стоит исполнить свою угрозу, – продолжил я, и кивнул на Волафа. – И даже он не спасет.

Тот тут же подскочил, готовый дать мне отпор.

– Все-таки таскаешь всюду за собой хвосты, чтобы защищали тебя, – криво усмехнулся он, кивнув на ребят. – Боишься, что растерзают или кто-то доведет задуманное до конца?

– Не угадал, – оскалился я на него. – Скорее наоборот: я их защищаю.

Но сама Ариша была еще та стервозная волчица. Дочь правящей семьи – это также отдельная категория сообщества оборотней. Подобно наследникам, дочери тоже имели определенный статус и влияние, до момента пока не выйдут замуж и перейдут в другую стаю. Волчиц ценили и оберегали, а то и позволялось им много. А с таким характером как у Ариши, повезло её стае, что она не родилась волком. Поверить не могу, что мне прежде нравилась такая ее дерзость и самоуверенность.

– Да что ты можешь мне сделать, жалкий полукровка! – выкрикнула она мне в лицо.

– Хм, давай проверим? – включился я в игру «кто-кого».

– Попробуй, – прорычала Ариша, толкая меня в грудь и вскакивая со стула.

Присутствующие в кафе обратили к нам заинтересованные взгляды, позабыв о своих делах. И притихли, слушая нас.

– Ох, какая ты у нас грозная, – усмехнулся я. – Вот только вкус у тебя дурной: выбрала себе волка, неспособного заступиться за тебя. Самой приходиться отмахиваться.

Я решил одним махом обоих зацепить. Но как ни странно, нападала пока только она. Волаф стоял молча, не вмешиваясь.

– Неспособный здесь только ты, – едко прорычала Ариша, сквозь зубы. – Да с тобой я даже и половины не знала, каким должен быть настоящий волк.

– А заслуживала ли ты это? – уязвлено поинтересовался я, не собираясь уступать.

– Ха, или ты просто не имеешь понятия, что это такое – быть волком, – рассмеялась она, стараясь как можно сильнее унизить меня. – И не знаешь, как обращаться с волчицей. Потому, что ты гибрид человека и волка, а гибриды, как известно, бесполезны. Ты тупиковая ветвь развития, и твоя стая обречена. Твой статус неудачник, а не наследник!

Как же она меня раздражала. А эти высказывания сильно задели меня. Мало того, что она обругивала меня при толпе свидетелей, так еще и оскорбила честь наследника. Будь она волком, я бы уже давно проучил ее, хорошенько накостыляв. Но трогать волчиц не принято, что бы они не творили. Разве что, только суд мог вынести им наказание за особо тяжкие преступления. Но она вывела меня из себя так, что я с рычанием замахнулся на нее, но в последний момент остановился прямо перед ее лицом. Волчица сначала испуганно покосилась на мою руку, потом насупилась.

– Ах, ты грязный выродок, еще смеешь на меня замахиваться! – взвизгнула Ариша и влепила мне пощечину.

Всё кафе, наблюдавшее за нами, разом ухнуло от неожиданности. Хоть она уже ударила, но я все равно перехватил ее руку ниже запястья и сдавил с такой силой, что Ариша заскулила. Тихо рыча, разозленный двинулся на нее, обнажая клыки.

– Ты мне руку сейчас сломаешь, – взвизгнула она.

– А чего тебе переживать, ты же волчица – заживет, – бесстрастно возразил, отпуская ее руку и отталкивая.

Вдруг сбоку материализовался Волаф и, дернув меня за курточку, ударил в челюсть. За секунду до этого он молча стоял у нее за спиной и созерцал нашу перепалку. И я, увлеченный ссорой, позабыл о нем. От удара я склонился в сторону, закрыв глаза, раздумывая, как действовать дальше. Удар был довольно сильный: чувствовалось, что разбита скула и во рту вкус собственной крови. Моя звериная часть возмущенно взвыла, требуя наказания для наглеца, посмевшего поднять на меня руку. И я, под воздействием взвинченных эмоций, поддался ей. Больше злости – больше силы, эту закономерность я заметил давно.

– Не смей ее трогать, полукровка, – рыкнул Волаф на меня, отталкивая.

Медленно выпрямился и повернулся к нему. Резко схватил его и, развернувшись, швырнул по проходу. Стоявшие там Иллар с Нортом успели отскочить в стороны, пропуская пролетающее тело.

– Хренового ты себе защитничка нашла, – зло прорычал я, глянув на девушку свирепым взглядом.

Ариша, держась за руку, испуганно пискнула и попятилась назад, едва не упав из-за попавшего под ноги стула. А я направился к Волафу, поднимавшегося из груды перевернутых столов. Эта парочка не на шутку меня разозлила, и захотелось проучить их. Ни они первые, кто пытается отыграться на мне. Вот что им всем надо от меня? Видит Звериный Бог, я старался обойтись малой кровью, игнорируя всех и всё. Так нет же, они продолжают доставать меня. Так почему бы и мне не дать сдачи? Заодно спущу собравшуюся злость, если не на Арише, то на ее дружке.

До драки с Максом еще сдерживал себя от конфликтов, но потом осознал, что другого выхода нет. Прежде я никогда не чувствовал потребности что-либо доказывать силой или на кого-то воздействовать, подчинять. Но чем больше раскручивалась печальная история с моим происхождением, тем агрессивнее я становился. По пути встретился с встревоженными взглядами Иллара и Норта, но им хватило моего ответного взгляда, чтобы не вмешиваться.

Подскочив, вцепился в Волафа и нанес несколько ударов. Он извернулся и ответил ударом в мой живот. Я чуть согнулся, но не выпустил его. Снова обмен ударами, и каждый пытается нанести противнику как можно больший вред. Мы рычали и лупили друг друга, не жалея сил. Но не на того напал. Он хоть и старше, но я чувствовал, что сильнее его. А может, это из-за злости? Или сил придавала звериная сущность, также оскорбленная зарвавшейся волчицей?

Перехватив момент, выворачиваю ему руку и слышу хруст костей. Волаф скривился, и я отпускаю его. Рука больше непригодна к использованию, и он, злобно зыркая на меня, держится за нее. Напоследок я схватил его обеими руками за грудки и хорошенько встряхнул.

– Любишь дружеские советы, – прорычал я. – Так вот тебе мой: держись от меня подальше. Если не хочешь на одну доску почета рядом с Максвардом.

И в завершение швыряю его на один из столов, который под ним разваливается. Понимая, что за устроенный погром не похвалят, а еще и заставят платить, решаю, что нужно сваливать. Проходя мимо шокированной Ариши, напоследок оскаливаю на нее клыки. Иллар с Нортом без лишних слов следуют за мной, и мы покидаем кафе.

– Чудесно сегодня провели вечер, не правда ли? – усмехнулся Норт, когда мы зашагали по дорожке, ведущей к общежитиям.

– Особенно его финал, – буркнул я, поправляя куртку.

Морозный воздух освежает разум и охлаждает эмоции. Стараюсь дышать глубоко и спокойно. Ощушалось, как от холода и процесса заживления саднит разбитая скула, и по телу болью отзываются места ударов. Стоит быть более сдержанным, но с каждым разом это становится все труднее. Я их стараюсь избегать, а они специально дразнят меня. Однажды это может кончиться плохо. Снегопад начинает засыпать сильнее, и пока мы доходим до здания общаги, уже были хорошенько притрушены снегом. В помещении мы отряхнулись, встрепенувшись, подобно настоящим волкам, и поднялись в свою комнату.

– Ох, завтра опять все будут гудеть о твоих подвигах, – хихикнул Норт, устраиваясь на кровати.

– И добавят мне еще больше проблем, – вздохнул я, потерев заживающую скулу, и взял ноутбук с тумбочки.

– А может, наоборот, станут больше уважать, – возразил Норт.

***

Цепь этих событий и стычек заставили задуматься совершенно о другом. Кто же тогда напал на меня и приковал к ограде? Последнее время я совершенно позабыл об этом. Ясное дело, рядовые волки на такое не решились бы, только под предводительством наследника. Конфликт с Аришей был уже последствием, а не причиной. Значит, кто-то из тех, кто все это время задирает меня и пробует на прочность.

Макс на пару со своим кузеном, желая выставить меня на посмешище и утвердить свою значимость? Он первым начал травить по этому поводу и продолжал на протяжении всего времени, не упуская ни единой возможности, за что и получил. Мы никогда не находили общий язык. Или этот Эльдар, с целью пошатнуть мою уверенность в себе и потом доказывать, какой он крутой? А может, Волаф, чтобы заполучить Аришу? Невооруженным глазом видно, насколько он довольный, что она теперь с ним. Подобная выходка была лучшим способом устранить меня, по иному она бы не рассталась со мной. Или Шафранэк, чтобы иметь повод присвоить мою магическую силу? Знал, что я младше и должен быть слабее, а магии из-за происхождения больше. Вот и решился на подобное, оправдывая свои действия тем, что я не волк. Да просчитался.

Зорин? Но у нас никогда до этого не было спорных вопросов, можно сказать, почти дружили. Торден? Я вообще о нем мало, что знаю. Он из другой группы и живет на другом этаже. И вроде, друг другу дорогу не переходили.

Тьма их знает. Каждый из них мог это сделать. Как об этом узнать? Подойти к каждому и выколачивать силой признание? Да уж, очень действенно, а они возьмут и признаются хором.

…

========== Глава 27 ==========

Автор

– Как же меня достал этот полукровка, – прорычал Максвард. И пожаловался: – Он мне опять угрожал.

Стоя рядом с письменным столом, он поставил одну ногу на стул и спрятал руки в карманы куртки.

– А ты что, не можешь ему ответить? – с издевательской улыбкой спросил Двэйн, развалившись в кресле с сигаретой во рту.

– Если ты подзабыл, – нервно дернулся Макс, схватив себя за горло, – то он уже раз меня порвал. Сучонок сильнее, как бы мне не хотелось этого признавать. Когда стало известно, что он полукровка, я надеялся, что это заставить его прятаться, поджав хвост. Но нет же, он еще и после этого ко мне полез.

– Ну, тогда чего ты хочешь от меня? – Двэйн выпустил струю дыма вверх и стряхнул пепел в пепельницу.

– Я хочу понять, – раздраженно проговорил Максвард, – почему так получается. Если он полукровка, откуда у него такая сила? Или его род настолько сильный, что ему и половины хватает?

– Может, просто ему недостаточно сильные противники попадались, – усмехнулся Двэйн.

Золотистые глаза блеснули насмешкой над сородичем.

– Недостаточно сильные? – Макс резко пнул стул, на котором перед этим была его нога.

От пинка мебель пролетела расстояние к стене и, врезавшись в нее с грохотом, перевернулась.

– Ей, родственник, мебель не тронь, – сердито осадил его кузен, махнув рукой. – Не дома. Свою комнату будешь громить.

– Извини, – буркнул Макс и начал беспокойно расхаживать по комнате. – Но все те, кто прижать этого выскочку, были отброшены ни с чем. А среди них были не хилые волки, все они старшекурсники.

– Кирдан был отличным волком, – проговорил Двэйн, вспоминая одногруппника. – Собачьему отродью повезло, иначе он точно разделался бы с ним. Но тот выбрал для этого неудачный момент и метод.

– Ага, но и все наши методы совершенно бездейственны, – возразил Макс. – Все, чтобы мы не делали, не помогает. Даже наоборот, вместо того, чтобы задавить, унизить, подорвать репутацию и сломить его, сделали сильнее. Он стал только агрессивнее и злее!

Двэйн качнул отрицательно головой и замычал, сжимая в зубах сигарету.

– Это как раз то, что и нужно, – с философским видом проговорил он. – Злость, дорогой кузен, ослепляет, заставляет терять бдительность и совершать глупости. Чем злее он будет, тем меньше будет его настороженность. Останется подвести его к нужной черте, и он сам споткнется, а нам останется затянуть капкан. Будто не знаешь, что чем больше жертва в петле дергается, тем туже она затягивается. Вам, малолеткам, нужно еще учиться и учиться.

– Но после случая с придурком Кирданом, смотрители глаз с выродка не спускают, – прорычал Макс. – Боятся, что с ним что-то случится. Это и дураку видно. Потом им отвечай за него перед стаей.

– Это я тоже заметил. – Хмыкнул Двэйн, стряхивая пепел, и вдался в рассуждения: – Но я удивляюсь, как руководство универа вообще могло допустить такую особь обучаться наравне с остальными волками. Люди нам не ровня. Они даже в рабы с трудом годятся. Слабые и беспомощные. И вот тебе на результат – помесь с этими бесхребетными созданиями среди нас. Мерзость.

Он брезгливо сплюнул в пепельницу.

– То-то он мне никогда не нравился, – поморщился Макс. – Но если ты попытаешься расправиться с ним на виду у всех, тебе не позволят этого.

– А кто говорит, что мы будем делать что-то на виду у всех, как остальные?

Макс резко остановился и внимательно посмотрел на кузена. Тот сидел и загадочно улыбался, разглядывая перед собой выпущенные клубы дыма.

– У тебя есть план? – со злорадной улыбкой спросил Макс.

– Не могу сказать, что это план, – ответил он, переведя взгляд на сородича. – Скорее действовать больше придется по обстоятельствам. Но определенная цель имеется.

– Поделишься? – сконфужено спросил Макс.

– Общими чертами, – нехотя ответил Двэйн, – а то ж ты с перепуга может все кому-нибудь выболтать.

– Ты что, мне не доверяешь? – обижено спросил младший.

– Считай, что оберегаю, – усмехнулся Двэйн. – Меньше народу знает, больше шансов на успех.

POV Рэйм

Двэйн Тарлин не забыл про меня, как я, было, подумал после случая с Шафранэком. Он просто притих, а когда все улеглось, опять поднял хвост. Видать, Макс также пожаловался на мои угрозы. Он не упускал момента, чтобы снова подловить меня одного. И это легко ему давалось, потому что я, в отличие от него, не таскал за собой свору прихвостней.

– О, кого я вижу, – услышал я за спиной, как обычно, сидя за столиком. – Не наш ли это песик?

Не смотря на снегопады, столики усилиями обслуживающего персонала университета всегда были убраны и пригодны к использованию. Назойливая троица подкатила ко мне, рассаживаясь по разным сторонам. Один его приближенный уселся с другой стороны от меня, второй напротив нас.

– Сегодня без намордника? – насмешливо спросил Двэйн.

– Тебе просто скучно или нравится нарываться? – стараясь сохранять полное спокойствие, спросил я.

– Неужто испугался, али как? – засмеялся он, разместившись рядом и облокотившись на стол. – Может, еще загавкаешь?

Еще один способ поддеть. Волки не гавкали, а лай был признаком страха.

– Или опять завоешь ультразвуком? – он подмигнул, видя отсутствие реакции с моей стороны.

– А ты тоже претендуешь на мою силу? – вызывающе поинтересовался я. – Хочешь последовать за Кирданом?

– Было бы на что претендовать, – с издевкой хмыкнул старшекурсник, склонив голову набок и обводя меня оценивающим взглядом. – Ты же у нас что-то неопределенное.

– Заразиться уже не боишься? – скривился я, покосившись на него.

– Ну, так тебя же вроде с лазарета выпустили, значит – незаразный. К тому же, мы окончательно не выяснили, кто ты есть, – хмыкнул Двэйн непринужденным тоном, будто вел задушевную беседу.

– Если ты хочешь выяснять отношения, то давай выйдем на арену, – прямо предложил я.

Надоели эти придирки и оскалы, и я готов был драться с ним, если он примет предложение. Мне не привыкать. Двэйн нахмурился, поджав губы, смотря на меня косо. Я более чем уверен, что в честном бою одержу над ним победу.

– Я с грязной помесью на арену не выйду, – надменно проговорил он. – Ты недостоин, чтобы сражаться со мной. Волк не опустится до драки с собакой.

– Или ты просто боишься, что я надеру тебе зад, – задумчиво ответил я с улыбкой, даже не глядя на него. – Если Макса оттрепал, а так как вы родственники, то и с тобой справлюсь. И ты не первый старшекурсник, кто пытается помериться со мной силой.

Думаю, что он был наслышан не только о Шафранэке, но и Волафе и Эльдаре, порывавшегося меряться силой со мной. Эти стычки происходили при множестве свидетелей, так что слухи расходились быстро. Рядом послышалось глухое рычание. Двэйн придвинулся ко мне, угрожающе нависая. Но вдруг его дружок, сидевший напротив нас, предупредил, что поблизости показался смотритель. Двэйн оглянулся и отклонился от меня.

– Если бы ты действительно был чистокровным волком, – проговорил он более спокойно, – то я, не раздумывая, выволок тебя на арену и растерзал.

Он изобразил расстроенный вид.

– Так в чем дело? – с беззаботным видом спросил я, чувствуя преимущество на своей стороне. – Я чистокровный волк. А если ты веришь глупым предрассудкам, то дурак.

– Но ты сам признался Арише, что твоя мать – человек, – возразил он.

Конечно, эта информация достигла многих, благодаря болтливой сучке. Чего уж было отпираться, оставалось только признать.

– Была, – уточнил я. – А теперь она полноправная волчица, по воле Звериного Бога. Или ты сомневаешься в правильности его деяний?

– Она, может, и волчица, – видно было, что не осмеливался сомневаться в деяниях божества. – А в тебе сомневаюсь, – ответил он, вроде поостыв, и переводя жесткий разговор в непринужденную беседу.

Но как-то мне не понравилось это его отступление и странный заинтересованный блеск в глазах. Только рвался растерзать, а тут перешел на задушевное общение.

– Ну, то уже твое дело: сомневаться или нет, – отозвался я, не поддаваясь на дружественный тон. – Каждый имеет право на собственное мнение, даже вопреки фактам. Шафранэк тоже имел свое и поплатился за него. Так что, просто отвали от меня и больше не приближайся.

Я рискнул на попытку отогнать его словесным предупреждением.

– Ты еще мне и угрожаешь, псина? – рыкнул Двэйн.

Снова резкая смена в поведении и снова оскорбления. Значит, прежнее спокойствие было маской.

– Я не псина! – прорычал я, не сдержавшись.

– Еще скажи, что у тебя нет проблем со звероформой и нет блох, – засмеялся Двэйн.

– У меня нет блох! – рассержено рыкнул я. – И я прекрасно справляюсь со своей звероформой.

Гад точно знал о моих злоключениях. Либо Макс все рассказал, либо он сам был причастен к ним вместе с братцем.

– Ну, так докажи, что ты не человек, – дерзко проговорил Двэйн, смотря на меня исподлобья. – Что в тебе нет ничего человеческого, и ты – чистокровный волк.

– Я не обязан ничего тебе доказывать, – отмахнулся я, понимая, что он пытается втянуть меня во что-то нехорошее, и стал подниматься из-за стола.

Троица подскочила на ноги вслед за мной, сверля меня злыми взглядами.

– Я бы бросил тебе вызов, – надменно проговорил Двэйн, – но собака его не примет, ибо не способна.

Я невольно оскалился, видя, как в его золотистых глазах загорается демонический огонек, оповещающий о готовности дать мне вызов.

– Я не собака, – медленно произнес я, смотря ему в глаза.

– Ну, как же? – продолжал дразнить меня Двэйн, ткнув в мою сторону пальцем. – Вон, блохи уже завелись. Это все видели.

– У меня нет блох, – повторил я с хриплым рычанием, сжав кулаки, и чувствуя как от напряжения по телу проходил дрожь. – И никто ничего не видел.

Несколько мгновений мы простояли молча, смотря друг другу в глаза. И на протяжении них, казалось, морозный воздух начинал накаляться. Его дружки с увлеченностью наблюдали за нами, чем же всё решится. Будет драка или нет. Но, похоже, вожак разочаровал их.

– Тогда прими мой вызов, – с ехидной улыбочкой сказал Двэйн, пряча руки в карманы. – Или слабо? Думаешь, что тебя всегда будут защищать преподы и смотрители? С Шафранэком тебе просто повезло, иначе он бы расправился с тобой, не задумываясь. А так докажешь, что ты настоящий волк.

– Я не нуждаюсь ни в чьей защите, – его слова задели меня, – а Шафранэк посягнул на того, кто ему был не по зубам.

Признаться честно, сам я немного сомневался в развязке той драки в мою пользу, но показывать это не собирался. Хотя смею предположить,что Двэйн хорошо знал своего сокурсника и на что тот был способен.

– Тогда докажи, что ты – не человек, – не отставал Двэйн. – Иначе мы превратим твою жизнь в настоящий ад. Людям не место среди волков. И страдать будут в первую очередь те, кто рядом с тобой. И побежишь ты к своей мамочке, поджав хвост, прятаться в будке.

– Да что же ты к моей матери-то прицепился! Если она тебя так интересна, – сдерживаясь из последних сил, сказал я, – то могу позвонить ей, и она приедет, чтобы ты лично испытал на собственной шкуре, что она волчица.

– Продолжаешь прятаться за ее юбкой? – издевательски расхохотался Двэйн. – Или хочешь предложить ее в качестве расплаты? Только я людьми не интересуюсь.

Его унизительные оскорбления в адрес матери начинали выводить из себя. Ладно, если они направлены на меня, но ее трогать не позволю. Макс уже за это поплатился. Раз уж он так хотел бросить мне вызов, я его приму. От такого я никогда не отступал и легко справлялся с любым, кто бы не осмелился его бросить.

– Я принимаю твой вызов, – прорычал я, задетый этими унизительными оскорблениями. – Хочешь, чтобы доказал, что я волк: давай, выходи на арену, чтобы испытать всю мою силу.

Вот и все, я подтвердил брошенный мне вызов, и нет пути назад. Я должен буду либо сражаться, либо признать поражение.

– Э, нет, – помахал указательным пальцем Двэйн, – на арену я с тобой выйду, только после того, как ты докажешь, что в тебе нет ничего человеческого.

Я немного растерялся. Чего он добивался? Как он хотел получить доказательства, что я чистокровный волк? И к чему это, если я принял вызов?

– Не знаю, что ты там себе надумал, но способов доказать подобное нет, – возразил я. – Потому что полукровок не существует.

– Почему же? – пожал плечами Двэйн. – Есть.

Уловив мой вопросительный взгляд, он продолжил с рассудительным видом:

– Только для этого нужно отправиться в человеческий мир.

Он выжидающе смотрел на меня, следя за моей реакцией.

– Большей ерунды еще не слышал, – фыркнул я, поворачиваясь, чтобы уйти. – И в мир людей запрещено выходить.

– Но ты же ходил, – глаза Двэйн вызывающе заблестели. – Да-да, мы в курсе, где ты шляешься.

Лукавая улыбка выпускника подсказала мне, что я выдал себя, растерявшись от такого утверждения.

– Где хочу, там и хожу, – заявил, стараясь сохранить невозмутимость, что его информированность меня не тронула.

– Нравиться бывать среди людей? Значит, тебе они небезразличны, – рассудил Двэйн задумчиво. – Наверняка, потому что чувствуешь с ними родство.

Его прихвостни издевательски засмеялись.

– Не хотелось вас огорчать, но и в вас от людей не меньше моего, – сообщил им я.

Двэйн оскалился и зашипел:

– Намекаешь, что у меня человеческие крови?

– Намекаю, что ты давно не смотрел в зеркало, – хмыкнул я, отступая от него.

Думаю, мой намек он понял без разъяснений.

– Собака тоже схожа с волком, – нахмурившись, проговорил Двэйн, – но это не ставит ее с ним в один ряд. И не забывай: ты принял мой вызов.

Я осекся. Действительно, задетый его нападками, я принял его вызов. И теперь отступать некуда.

– Если ты попытаешься уклониться или отказаться от него, – продолжил с угрозой Двэйн, – это автоматически засчитывается тебе, как проигрыш. И более того, подтвердит, что в тебе не волчий дух, а жалкая собачья душонка.

Вот этого я не мог так просто проигнорировать. Но пришлось сделать над собой усилие, стиснув зубы, чтобы молчать и не наговорить еще больше лишнего.

– Так что, подумай, – Двэйн прошел мимо меня, чуть склонившись ко мне, – а мы скажем тебе, когда явиться на проверку.

Его дружки двинулись вслед за ним, тогда как я остался стоять с озадаченным видом. Опять я сгоряча натворил глупостей. Из-за этой напряженности и травли, стал действовать не думая. Мне стоило продолжать пренебрегать их нападками и не ввязываться в перепалку с Двэйном. Начало доходить, что он специально довел меня до того, чтобы принял его вызов. Скорее всего, именно этого он и добивался, а я, как дурак, повелся, будучи на взводе, и угодил в расставленную им ловушку. И теперь, как волк, как наследник, не могу отступить и отказаться от принятого вызова. Ну что ж, далее постараюсь быть более осмотрительным.

Друзьям опять не стал ничего говорить, ни к чему им лишние заботы, они и без того хвостами ходят за мной. А если скажу, то вообще не отойдут ни на шаг, или будут по очереди дежурить. Не давали покоя его слова, что будут страдать в первую очередь те, кто рядом со мной. А ближе всего здесь ко мне были они.

Ладно, хочет он выбраться в мир людей, что ж – сходим.

========== Глава 28 ==========

POVРэйм

Пришлось убедительно соврать Иллару и Норту, чтобы они не увязались за мной, сказав, что иду в библиотеку. Ни в коем случаи не хотел, чтобы они были рядом, если Тарлин задумает какую-то пакость. А так одному проще будет уносить ноги. Научен уже горьким опытом. Встречу он назначил после наступления темноты. В осеннее время темнело рано, так что по часам время было не позднее. И я, сославшись на то, что хочу просто пройтись в одиночестве, отвязался от их сопровождения.

Одевшись в теплую одежду и куртку, я вышел из общаги, направившись в тот край территории универа, где договорился встретиться с Двэйном Тарлином.

Он и еще двое сопровождающих ждали меня у стены.

– Ты один? – уточнил Двэйн, когда я подошел к ним, заглядывая мне за спину.

– А ты, смотрю, нет, – сделал я замечание.

Это сразу насторожило, и я постарался держаться от них на расстоянии, оставляя открытой возможность к бегству.

– Не переживай, – равнодушно отозвался Двэйн, одернув свою куртку, – за стену пойдем только мы. Они останутся здесь. Предупредят нас, если вдруг наш уход засекут.

– Если ты хочешь подставить меня, – предупредил я, – то хуже только для тебя. И никаким вызовом прикрыться не сможешь.

– Ну, что ты, – возмутился Двэйн с самым бесстрастным видом. – Я же только из собственного интереса и блага нашего народа хочу убедиться, что ты настоящий волк.

Я поежился, пряча руки в карманы куртки защитного цвета, но вовсе не от холода, а от неприятных ощущений из-за этой затеи. Оделся я как можно неприметнее для леса, ибо в такой час в лесу могли повстречаться люди или кто-то из взрослых волков.

– Я не пойду никуда, пока ты не объяснишь суть своей затеи, – заявил я.

– Ладно, – кивнул Двэйн. – Я хочу увидеть людей и сравнить их запах с твоим.

– Глупее заявлений мне еще слышать не доводилось, – фыркнул я, намереваясь уже уйти. – Ты что, людей никогда не видел?

– Видел, но очень давно, – смущенно признался он. – А тебе, что так сложно смотаться туда и назад? Тебе ж не впервой.

– Я ходил туда не потому, что мне так этого хотелось, – прорычал я, – А потому, что какие-то гиены решили унизить меня, и не хотелось оставаться среди них.

Тарлин насмешливо хрюкнул, переглянувшись со своими дружками. Их явно не беспокоили мои беды.

– А может, это было твоих рук дело, а? – подозрительно прищурился я. – Не ты ли приковал меня к решетке?

– Еще чего, – возмутился Двэйн. – Если бы ты не тронул Макса, я может, и сейчас не обращал на тебя внимания. Сдался ты мне, малолетка. А так, честь семьи прежде всего, сам должен знать, если считаешь себя волком.

– Ну-ну, – хмыкнул я.

Сложно было определить, говорил он правду или нет. Я уже и так попался на его уловки, так что причин доверять ему не было.

– Ладно, хорошо болтать, – проговорил он, направляясь к дереву, – время уходит.

Присев, старшекурсник одним прыжком оказался на ветвях дерева, а с них перепрыгнул на стену. Я иронически улыбнулся его прихвостням и, отойдя подальше, с разбегу заскочил на пятиметровую высоту. Услышав внизу приглушенный ох, заулыбался сильнее, удовлетворенный произведенным эффектом. Волки явно были впечатлены моими возможностями, тогда как их наследник, видимо, обладал более заурядными. Двэйн уже спрыгнул вниз, и я последовал за ним.

– И куда ты хочешь пойти? – поинтересовался я, догоняя его, ступая по мягкой почве укрытой опавшей листовой и высохшей травой.

Земля промокла от прошедших дождей и растаявшего снега, а заморозков днями не наблюдалось, и ноги глубоко утопали в ней.