Текст книги "Целительница Теневого Короля (СИ)"

Автор книги: Ирэн Блейкстар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)

ГЛАВА 16

Мы прошли в гостиную, и Шэн'Зот, остановившись в центре, спросил:

– И во что ты хочешь сыграть?

Я оценила поступок демона. По идее, так как я вызвала его на игру, именно он должен был выбрать «оружие» нашего сражения. Но демон дал мне шанс на выигрыш.

Не медля, выпалила:

– Шахматы!

– Хм… Я так и предполагал…

Шэн'Зот подвел меня к небольшому шкафу и, открыв дверцы, предложил:

– Выбирай.

Увидев содержимое, я застыла. На полках стояли сделанные из разных материалов коробки для шахмат разных размеров. А на них сверху частично были выставлены шахматные фигуры.

Такой невероятной красоты я ещё не видела. Здесь были шахматы, сделанные из драгоценных и полудрагоценных камней, вырезанные из кости бивней олифантов и редчайшего мраморного дерева. Были отлитые из лазурного железа и даже сделанные из морских раковин.

– Невероятно… – с восхищением произнесла я, погладив бриллиантовые фигуры.

– Берём эти?.. – спросил Шэн'Зот и, не дожидаясь ответа, потянулся за коробкой.

Мы расположились прямо тут же, на удобных диванах, стоящих напротив друг друга. Демон ловко расставил шахматы на низеньком столике и развернул доску белыми фигурами ко мне.

– Полагаю, ты выбираешь светлую сторону? – скорее утвердительно сказал, чем спросил, он и приглашающе повел рукой: – Ходи.

Мысленно попросила у богов помощи в игре и передвинула королевскую пешку с e2 на e4. Демон, не отводя от меня взгляда, ответил симметрично, походив черными с e7 на e5. Вывела королевского коня. Ответ Шэн'Зота был молниеносным – защита конём.

Я сосредоточилась на игре и свой следующий ход пешкой уже продумывала более тщательно. Примечательно было то, что демон делал ответные ходы молниеносно. И при этом я чувствовала: он изучал не доску, а меня. Каждый его ход был не атакой, а укреплением обороны. Он не стремился сокрушить, он выстраивал неприступную стену, ожидая, когда я сама разобьюсь о неё. Демон целенаправленно загонял меня в ловушку.

Каждый последующий ход требовал от меня все больше и больше времени, чтобы подумать. Ладони вспотели от волнения, в висках пульсировало от напряжения. Я старалась просчитать защиту на несколько ходов вперед. Но несмотря на все мои старания и продуманные обороны, я теряла свои фигуры.

Моя рука подняла фигурку олифанта, поставила её на клетку, и в этот момент я перехватила горящий предвкушением взгляд демона. Только это не позволило мне разжать пальцы и тем самым сделать ход окончательным и бесповоротным.

В животе ощущалась тяжесть, во рту появилась горечь. Сглотнув, я сосредоточенно посмотрела на шахматный расклад, интуитивно чувствуя, что сделай я намеченный уже ход – проиграю.

Вот только я не могла проиграть! Не имела на это право. Я была обязана победить!

Вернув олифанта на прежнюю позицию, я внимательно стала просчитывать варианты ходов. Но все шаги с большей вероятностью вели к моему проигрышу. Шах моему королю противник мог поставить уже через три хода, а через пять был бы Мат.

Скрипнув зубами, я сжала виски пальцами и уставилась на шахматную доску. Тут должен быть для меня спасительный выход. Должен!

И я решила атаковать.

Вновь взяла олифанта и уверенно сделала ход. Шэн'Зот, помедлив, совершил первый неочевидный ход – увёл у меня шахматного коня. Игра завязалась. Я теряла пешки, но вынуждала его фигуры занимать неудобные позиции. А потом – увидела шанс. Его ферзь был неудачно расположен.

Сердце заколотилось. Я могла пожертвовать олифантом, чтобы выманить его короля. Это был рискованный, красивый ход, которому когда-то обучил меня отец.

Рука дрогнула, но я сделала его. Я пожертвовала сильнейшую фигуру, чтобы нарушить безупречный порядок демона.

Впервые за игру он замер. Его пальцы на мгновение зависли над доской. В глазах вспыхнул не гнев, а... восхищение.

– Смело, – тихо произнёс он. – Глупо, но смело.

Шэн'Зот принял жертву. А я вновь застыла, напряженно размышляя над следующим ходом.

В какой-то момент осознала, что смотрю на шахматы, попивая ароматный чай из изящной чашки глаческого фарфора. Характерный неповторимый морозный рисунок покрывал тончайшую чашку. Казалось, чуть сильнее сожми пальцы, и фарфор раскрошится, словно ледяные пластины.

В моей семье когда-то тоже был такой вот чайный сервиз, принадлежащий моей матери. Но когда отец впервые погорел на сделке, нам пришлось его продать, чтобы погасить часть убытка.

Удивленно посмотрела на демона.

Ну не ожидала я, что Шэн'Зот проявит внимание и позаботится о чае и перекусе. Как-то такое поведение не вязалось с его властным характером.

– Пожалуйста, – ответил он, чуть улыбнувшись, и пододвинул в мою сторону серебряный поднос.

Тот, ранее не замеченный мною, стоял на краю столика. На нем расположились: заварник, из носика которого поднимался пар, сахарница, до краев наполненная кубиками кленового сахара, блюдце с чайными ложечками и щипцами для сахара. А вот вазочку с крохотными печеньками, посыпанными сахаром и корицей, Шэн'Зот снял с подноса и переставил поближе ко мне.

ГЛАВА 17

Мне не спешили давать ответ, а я, замерев, боялась дышать. Сердце колотилось как ненормальное, ладошки вспотели, и мне хотелось их вытереть о платье. Но я держалась, боясь отвлечь демона и спугнуть его решение.

Шэн'Зот окинул нашу шахматную партию придирчивым взглядом и произнес:

– Давай так поступим. – Он поставил локти на колени и сложил пальцы домиком. – В этой партии, несмотря на безнадежность, у тебя есть шанс победить. Если ты это сможешь сделать, то наша договоренность в силе.

– А если нет? – напряженно спросила, боясь на что-то надеяться.

– Ну… – Демон ещё раз окинул оценивающим взглядом шахматную доску. – Если ты проиграешь, я все же дам разрешение на твою целительскую практику. Но за проигрыш ты мне будешь должна одно желание, – коварно произнес он, хитро сверкнув глазами.

– А что за желание? – напряглась я.

– Пока не знаю. Но как только оно появится, я тебе сообщу. – По красивым губам скользнула улыбка.

– Пока что его я вам еще не проиграла, господин Шэн'Зот, – строго ответила, чем вызвала на лице демона широкую улыбку.

Кто в здравом уме согласится на желание в долг Айдеру Шэн'Зоту? Я была наслышана о его неординарности, но готова была рискнуть. Хотя, конечно, от неопределенности было страшно. Есть ли у меня выбор? Конечно есть. Вот только он для меня неприемлем. А это значит: я должна победить.

Поудобнее уселась и сосредоточилась на шахматной доске. Если демон сказал, что эту партию можно выиграть, значит, так и есть.

Мой последний ход принес нужный результат. Немного подумав, я увидела уязвимость короля Айдера Шэн'Зота. И сделала этот ход.

Разумеется, демон начал контратаку. Я ходила, а он отвечал, выстраивая комбинации и жертвуя своими фигурами с пугающей легкостью. При этом он одну за другой забирал моих пешек, коня и олифанта. Доска пустела. А давление игры росло.

Я бросила взгляд на Шэн'Зота. Он смотрел не на доску, а на меня. В его горящем взгляде отчетливо виделось предвкушение развязки.

Значит, все решится в несколько ходов. Я растерянно осмотрела шахматное поле. Но нужного хода не видала.

Взяла фигуру башни, чтобы атаковать. И снова посмотрела на демона. А увидев хищный блеск в его глазах, тут же поставила фигуру обратно.

Не тот ход!

Во рту пересохло. Я взяла чашку с чаем, чуть не расплескав кипяток из-за подрагивающих рук. Голова пульсировала от боли – сказывалось перенапряжение. А ведь я даже не могла отвлечься, чтобы помочь самой себе. Не хотела сбиваться с настроя.

Конечно, можно было сдаться, ведь желанную практику демон мне пообещал. А что я точно знала, так это то, что он выполняет свои обещания. Но истина заключалась в том, что я хотела сама получить это разрешение.

С еще большим вниманием я уставилась на доску. Мой король был почти без защиты. Но у меня еще оставались фигуры, чтобы его защитить. Черная королева, башня и олифант Айдера Шэн'Зота атаковали мои фигуры.

Я перевела взгляд на белую фигуру на краю доски.

– Башня на Аш 8… – прошептала одними губами и посмотрела на фигуры черных. – Конь на Эф 7…

Робкая надежда зародилась у меня в душе. Это был единственный возможный путь.

Попросив всех богов помочь мне, я передвинула башню. При такой атаке демон своего короля мог прикрыть только пешкой. Король черных был вынужден отойти. И тогда мой конь, жертвуя собой, вскрыл последнюю линию защиты.

– Шах… – хрипло произнесла я, не узнавая собственный голос.

Королю чёрных некуда было деваться от моей башни. Он оказался в патовой ситуации, заперт своими же пешками на краю игральной доски.

Это был эндшпиль – заключительная часть партии.

– Мат!.. – выдохнула, не веря в случившееся.

Подняла глаза и посмотрела на демона. Он искренне улыбался и смотрел на меня с восхищением и уважением во взгляде. Потом, подняв руки, захлопал.

– Браво, моя дорогая! Я восхищен твоей игрой!..

Я чувствовала, что демон не врет. Он действительно рад за меня и гордится моей победой. Даже странно, что он так реагирует и не злится.

– Ты честно заслужила выигрыш. Что намерена делать?

А я до этого даже не задумывалась, как же мне лечить разумных в казино Шэн'Зота. И кого, собственно, лечить?

Но одно я знала точно: шикарный кабинет, что мне оборудовал Шэн'Зот в своих апартаментах, нужно из них переносить. Что, собственно, я и озвучила.

– Слушаю и повинуюсь, моя госпожа, – с изяществом поклонился Шэн'Зот, подражая жителям халифата Алишефир.

Ну а я не смогла сдержаться и расхохоталась. Настолько комично выглядел грозный демон, изображающий подчиненных джиннов.

Наверное, это нервное. А может, просто я счастлива, что моя мечта сбывается.

– Завтра начнём обустраивать твой кабинет на административной части, – сообщил демон, шагнув ко мне. Взял мою руку и поцеловал. – Знаешь, мне понравился способ решения наших спорных вопросов. Будем им пользоваться, – хрипло произнес он.

ГЛАВА 18

Мы стояли очень близко друг к другу. Я видела, как в разноцветных глазах демона вспыхивает и гаснет магия. Это придавало его пристальному взгляду ещё больше таинственности. Он так и не выпустил мою руку, удерживая и поглаживая большим пальцем.

– Я обещал тебе разговор, – хрипло сказал Шэн'Зот.

– Да, – произнесла, не в силах оторваться от гипнотического взгляда демона.

– Тогда присаживайся, Ингриэль, – он разорвал зрительный контакт, и я смогла вздохнуть, – разговор будет долгим.

Я послушно заняла свое место на диване, ощущая легкую тревогу. Эйфория, охватившая меня после выигрыша, начала отступать, уступая место настороженности и сосредоточенности.

Шэн'Зот расположился напротив, но не спешил начинать. Прищурив разноцветные глаза, он изучал меня, словно выжидал подходящего момента.

– Ингриэль, надеюсь, ты понимаешь, что теперь ты со мной навсегда? – сурово спросил демон.

Понимала ли я это? О да, ещё как. То, что я после замужества очутилась не в родовом гнезде Сельвидерхов, а во владениях Шэн'Зота, не удастся скрыть. Как и то, что Лоранэл со мной развелся, едва взяв в жёны. Такое не утаишь.

И в аморальном поведении наверняка обвинят меня, а Лоранэла начнут жалеть. Ведь я, аристократка, стала содержанкой мужчины, чья репутация оставляет желать лучшего. Как только отец все узнает, он от меня отречется, лишив рода. Да захоти я в дальнейшем вернуться в отчий дом, путь для меня туда будет заказан.

– Я осознаю это… – с горечью в голосе произнесла, но спину продолжила держать ровно.

– Хорошо… Рад, что понимаешь, Ингриэль, – сухо произнес Шэн'Зот. – Я не хочу, чтобы ты питала иллюзий. У тебя ничего не могло быть с Лоранэлом Сельвидерхом, – всматриваясь в мое лицо, произнес он. – Ты должна знать, что он поставил тебя на кон осознанно. Он озвучил, что ты целительница и что невинна. Этой информацией он повысил ставку.

Демон говорил зло. И хоть его эмоции были направлены не на меня, все равно слушать жестокую правду было больно.

– Если бы я не вмешался, ты была бы не целительницей, а дорогой батарейкой в позолоченной клетке. Всё, ради чего ты училась, – твой ум, твои навыки – было бы выброшено на помойку эгоизма и азартной слабости твоего мужа. Он купил бы твой дар Ингриэль. Лоранэлу Сельвидерху были не нужны твой ум, твоё упрямство, твой блеск в глазах, когда ты ставишь диагноз пациентам. Он бы это в тебе убил. Медленно и необратимо.

Стало противно и горько от услышанного. Где были мои глаза, что я не видела всю эту подлость и гниль в Лоранэле? Как я могла влюбиться в такого подонка?

И все же я не понимала, зачем демону понадобилась именно я. Несмотря на всю его авторитарность, для меня он за пару дней сделал больше, чем Лоранэл на несколько лет. Такие усилия и просто так? Не верю!

– Зачем я вам?.. – не выдержала и спросила напрямую.

– Зачем ты мне? – повторил за мной Шэн'Зот и откинулся на спинку дивана. Его взгляд стал отстранённым, будто он смотрел сквозь годы. – По двум причинам, Ингриэль. Первая – прагматичная. Мне нужен целитель, и не просто лекарь, а лучший. Тот, чей дар с годами будет только крепнуть. Тот, кому я могу доверить не только свои раны, но и раны своих людей, не опасаясь, что назавтра об этом станет известно стражам или газетчикам Шталя. Ты лучшая выпускница Академии, потому ты – идеальная инвестиция.

Шэн'Зот протянул руку к краю дивана, на котором лежала папка, ранее не замеченная мной, и извлек из неё документ.

– Есть ещё и вторая причина. Семь лет назад, когда я пришёл к тебе свататься, твой отец вышвырнул меня из своего дома. Он отказал мне, как отребью, недостойному его дочери. С тех пор я следил за каждым твоим шагом, Ингриэль. И когда узнал, что Сельвидерхи начали охоту на тебя, я понял: они погасят твой внутренний огонь. Они превратят тебя в разменную монету в своих грязных играх.

Голос демона стал тише, но от этого только весомее. С опаской я расправила договор и вчиталась.

«В случае расторжения брака по инициативе семьи супруга и погашения всех долгов рода де Ла'Фанэт права владения девицей рода де Ла'Фанэт переходят к тому, кто выплатил долги по векселям рода», – строчки документа прыгали из-за подрагивающих рук.

Всё внутри сковал холод ужаса от цинизма мужчины, в которого, как я думала, была влюблена. Что же до отца, было страшно представить, что его толкнуло подписать этот договор. В душе теплилась надежда, что он не увидел или не понял, о чем этот пункт. О другом варианте я не хотела думать.

– Да, Ингриэль, я заявил на тебя свои права. Но не как на вещь, а как на союзника. Они, – Шэн'Зот ткнул пальцем в договор, – написали здесь, что по брачному договору ты переходишь к тому, кто заплатит долги твоего рода. Я вижу в этом пункте шанс свободы для тебя. Ты будешь моей целительницей. Моим доверенным лицом. Моей публичной парой. Я погасил долги твоего отца. И теперь, по законам Шталя, твой род в долгу передо мной. А значит, и ты. Но этот долг я предлагаю отработать не на коленях, а плечом к плечу. Что скажешь на это, Ингриэль де Ла'Фанэт?

ГЛАВА 19

Сердце грохотало в ушах. Мозг, разогнавшись на шахматной игре, просчитывал варианты оптимального решения. Демон выжидательно смотрел на меня, а я медлила, не спешила отвечать. Все было слишком быстро, неожиданно и непривычно.

Чтобы дать себе для ответа больше времени, я потянулась за заварником.

– Чаю, господин Шэн'Зот?

– Не откажусь, – с лукавой улыбкой ответил он.

Казалось, что демон читает меня, словно открытую книгу. Для него мои сомнения не секрет, и ему интересно, что же я выберу. Вот только у меня было стойкое ощущение, что мой выбор без выбора и в конечном счете я приму то решение, что необходимо ему.

Я разлила ароматный чай по чашкам. Одну пододвинула демону, и он поблагодарил меня кивком. Вторую чашку, обжигая пальцы о горячий фарфор, взяла сама. От тёмной жидкости поднимался пар, нос щекотал фруктово-цветочный аромат.

«А ведь именно такой чай я люблю…» – подумала, делая глоток.

Внимательнее взглянула на Шэн'Зота. Когда-то он хотел на мне жениться настолько сильно, что даже после отказа отца не отказался от идеи заполучить меня. И заполучил. По магическому договору я принадлежу ему. А когда Лоранэл расторгнет брачный договор, окончательно перейду во власть Шэн'Зота.

Этот демон таки добился того, чего хотел. Он заполучил меня себе. Пусть не женой, а целительницей, но чем дольше я буду оставаться возле него, тем сильнее буду погружаться в его мир, из которого так просто не выбраться.

Впрочем… а чем теневой мир Шэн'Зота отличается от светлого публичного мира? По сути ничем. И после всего, что со мной случилось за последних три дня, я уже не знаю, на какой стороне нахожусь. Все встало с ног на голову.

Вот как мне правильно поступить? Как снова не ошибиться и принять нужное решение? Ведь я не знаю, могу ли доверять Айдеру Шэн'Зоту. Слишком долго мне втолковывали в голову, что этот демон и его семья – монстры. Но именно этот мужчина, которого отец искренне ненавидит, не допустил того, что уготовил мне Лоранэл.

Неожиданно я поняла, что никогда даже не задавалась вопросом, из-за чего именно мой отец так относился к семье Айдера.

«А не может так статься, что и тут я ошиблась, как и с Лоранэлом Сельвидерхом?» – промелькнула мысль, и я в упор посмотрела на демона.

– Какие-то вопросы? – изогнул бровь тот.

– Да, – не стала я отпираться.

Пора бы уже принять решение и определиться, какой станет моя жизнь. И раз демон готов к переговорам, стоит этим воспользоваться.

– Вы говорите о партнёрстве плечом к плечу, господин Шэн'Зот. Но партнёрство начинается с правды. Я понимаю ваши мотивы получить себе перспективную целительницу. Поправьте меня, если я не права. Но ведь это не единственная причина вашего ко мне интереса?

Разноцветные глаза демона вспыхнули магическим светом и погасли. По красивым губам скользнула улыбка и пропала. Он пригубил чай и ответил с ленцой в голосе:

– Ты права, Ингриэль, причин гораздо больше. Некоторые могу озвучить сейчас. Я уже говорил тебе, что желаю видеть тебя моей официальной парой. С этого года я приглашен в Палату Собраний демонов, и Ксайран Гейд'Шайн пророчит мне место следующего архонта, – ошарашил меня новостью Шэн'Зот. – Так что мне нужна надежная спутница.

– Но… моя репутация… – растерялась я, как-то не ожидая такое услышать. – Сомневаюсь, что женщина, с которой развелся муж, подойдет для будущего архонта.

– Это затруднение вполне решаемо. – Демон допил чай и поставил чашку с блюдцем на стол. – Просто нужная статья в «Столичном сплетнике», и ты уже жертва, чудом избежавшая страшной жизни с коварным обманщиком Сельвидерхом.

– «Сплетнику» не поверят…

– Возможно, не сразу, – пожал плечами демон. – Но парочка свидетельниц… дача показаний. И твоим бывшим мужем заинтересуется штальская стража. Дальше больше. В деловом мире достаточно одного слуха о коммерческой нечистоплотности, и с Сельвидерхами поостерегутся иметь партнерство.

У меня был шок. Я и подумать не могла, что демон способен на такое коварство.

– И для чего все это нужно вам, господин Шэн'Зот?

– Чтобы обелить имя моей леди перед обществом, – спокойно пояснил демон. – Ингриэль, у меня достаточно инструментов и средств, чтобы решить этот вопрос.

Айдер Шэн'Зот замолчал, ожидая моей реакции. А я задумалась над тем, что чувствую. Мне хотелось понять, как отношусь ко всей ситуации в целом.

Было ли мне жалко Лоранэла? Оказывается, нет. Наверное, от потрясений последних дней и вскрывшейся правды во мне не осталось светлых чувств к мужчине, ставшему моим мужем. Я считала, что Лоранэл получит по заслугам.

Но одна мысль не давала покоя.

– Господин Шэн'Зот, ответьте мне еще на один вопрос. За что мой отец вас так ненавидит? Мне с детства вбивали в голову, что вы и ваша семья – настоящее зло.

– А как ты сама думаешь, кто я? – склонив голову набок, спросил демон.

Я посмотрела на шахматную доску, на которой стояли белые и черные фигуры. Всего лишь цвет, и он не гарантирует, что их обладатели соответствуют Свету и Тьме.

ГЛАВА 20

Закусив губу, я смотрела на демона и размышляла.

Стоит ли заключать магический договор, особенно с Айдером Шэн'Зотом? Такой документ, с одной стороны, – гарантия, но с другой – зависимость. Если пункты будут составлены неудачно, их выполнение станет настоящим мучением. Ну как же мне лучше поступить?

– Дорогая, что тебя беспокоит? – спустя пару минут спросил демон. – Просто поделись сомнениями…

Озвучить свои страхи было непросто. Как непросто и доверять тому, кого меня учили ненавидеть последних десять лет. Но кажется, после всего того, что со мной произошло, доверять я могу лишь ему.

– Я боюсь ошибиться… Как выяснилось, я совсем не разбираюсь в разумных, – с трудом произнесла, выдавливая слова из себя.

По непроницаемому лицу Шэн'Зота было сложно понять, о чем он думает. А вот он меня явно читал словно открытую книгу. И его следующие слова подтвердили это:

– Хорошо… Я об этом пожалею, но все равно предложу. Мы заключим договор о партнерстве на год. По его истечении, мы или составим новый, или продлим этот. Что скажешь?

Доверять Айдеру Шэн'Зоту было безумием. Но договор был единственным щитом для меня в мире, где все договоры против меня были уже подписаны. Я понимала: у меня просто не осталось выбора, мне придется играть по его правилам, чтобы добиться для себя хоть каких-то возможностей.

– Нужно сначала все пункты оговорить. Потом прочесть итоговый документ, и лишь после этого я смогу хоть что-то сказать.

– Отлично.

Демон вытащил из папки обычный лист бумаги и взял стилус-карандаш. Выжидательно посмотрел на меня и, не дождавшись реакции, произнес:

– Ингриэль, предлагаю первым обсудить наше партнерство по твоему целительству.

Вот это я готова была обсуждать и отстаивать собственные интересы долго. Правда, тогда я ещё не знала, что вести переговоры о пунктах договора с Шэн'Зотом – то ещё развлечение.

Вначале все было хорошо. Мы обговорили мою целительскую практику на административном этаже казино. Там я буду принимать сотрудников казино, пожелавших получить лекарскую помощь.

– Но ведь можно лечить не только работников казино, но и их семьи, – задумчиво произнесла я, смотря, как демон ровным аккуратным почерком записывает оговоренные пункты. – Это поднимет желание работать лучше, да и вообще работать у вас, господин Шэн'Зот.

– Идея интересная, но в «Златы Эмас» не так просто попасть. Даже клиенты у нас проходят несколько уровней проверки. Если мы начнем пускать в здание посторонних, это затруднит охрану периметра. Вдобавок этим тут же воспользуются частные детективы, шпионы и наемные убийцы. Так что это не подойдет.

– Ну… тогда можно организовать мой кабинет за пределами здания. Все же казино – это место отдыха, и организовывать тут территорию для приема больных не самый лучший вариант.

Я так задумалась, как все устроить, что не сразу отреагировала на категоричный отказ демона.

– Что?..

– Я сказал нет!

– Но почему?

– Ты мне нужна здесь! Если что-то случится, ты должна сразу же прибыть на помощь.

Демон злился. Его черты лица стали заостряться, а глаза полыхали магическим огнем. И вот такую его реакцию на свое предложение я не понимала.

– Ну так я и прибуду. Из соседнего здания. В чем проблема? – резко ответила, ощущая, как меня саму начинает распирать от злости.

Для меня этот вопрос был важен, и казалось, что Шэн'Зот это понял. Он даже сделал шаг навстречу, пообещав мне собственную целительскую практику. Но когда дело дошло реальных вопросов, решил мне отказать.

Не знаю, чем бы все закончилось, но к нам после сигнала-оповещения вошел Люциан. Оборотень был хмур и явно нервничал, хотя это мастерски скрывал.

– Господин, мне доложили, что в нижнем зале замечен Райден Ван'Мортис.

– А этот что тут забыл? – с Шэн'Зота мгновенно слетела вся беззаботность, превратив его опасного хищника.

– Неизвестно. Но с ним пришел его побратим Амель Эль'Воркс. А ещё с ними полковник Грэй Варг-Ли.

– Хм… все интереснее и интереснее, – нахмурился демон.

Он встал, поправил идеально сидящий китель и, посмотрев на меня, произнес.

– Моя леди, я вынужден вас покинуть. Дела. Вы не скучайте. Можете пока ознакомиться с уже составленным текстом нашего договора.

Не успела я опомниться, как Шэн'Зот вместе со своим начальником СБ покинул гостиную, оставив меня одну. Негодуя на демона, я потянулась к исписанным листам с множеством зачеркиваний и принялась читать.

«Стороны, руководствуясь принципами взаимной выгоды, профессионального уважения и осознанной необходимости, заключают настоящий Договор о Партнёрстве (далее – Договор).

РАЗДЕЛ 1: ПРОФЕССИОНАЛЬНЫЕ ОБЯЗАТЕЛЬСТВА И ГАРАНТИИ (Зона Ингриэль)

1. Статус и автономия. Ингриэль де Ла'Фанэт признаётся Главным Целителем предприятий Айдера Шэн'Зота. Она имеет полную профессиональную автономию в вопросах диагностики, методик лечения и этики. Айдер Шэн'Зот не имеет права принуждать её к действиям, противоречащим её Целительской Клятве».