Текст книги "Целительница Теневого Короля (СИ)"

Автор книги: Ирэн Блейкстар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

ГЛАВА 88

Наш с Айдером госпиталь стоял на границе с бедным кварталом. И отчего-то раньше я думала, что это и есть бедность. Как сильно ошибалась, поняла только сейчас. Впрочем, до этого так глубоко заходить в этот квартал мне не приходилось.

Оказывается, и у бедности тоже есть расслоение. На вершине стояли малоимущие, за ними шли бедные, а в самом социальном низу были нищие. И именно их я сейчас могла лицезреть… Это было ужасно.

Покосившиеся от времени и коррозии дома первых поселений вызывали отторжение. Иначе на грязные, обветшалые жилища смотреть было невозможно. Казалось, что подуй ветер чуть сильнее и дома сложатся, словно карточные.

Когда Шталь только создавался, спасаясь бегством от преследования на его территорию прибывало очень много полукровок. Тогда возведенные из железа и стали дома, соединенные деревянными брусьями, были необходимостью. Иначе всех укрыть от непогоды не получалось.

Сейчас же жить в этих домах было не только невозможно, но и опасно. Вот только разумные жили.

Дома располагались близко друг к другу. Возможно, по этой причине они ещё не рухнули. Сквозь ржавые прорехи в стенах я видела урывками быт их обитателей. В домах в основном спали, ибо делать там что-то ещё не позволяло место.

Под открытым небом у входов в жилища располагалась зона готовки. Там, ругаясь между собой, готовили женщины. У их ног крутились чумазые дети, играющие в догонялки. За что часто получали подзатыльники и ор, чтобы не мешали и не путались под ногами.

Чуть поодаль от зоны готовки расположился длинный, грубо сколоченный обеденный стол. Там сейчас азартно играли в кости потрепанного, из-за тяжелой работы, вида мужчины. Слышалась ругань, иногда переходящая в потасовку. Правда, быстро заканчивающуюся.

Но хуже всего были узкие подворотни между домами. Из них по брусчатке сбегали зловонные ручьи нечистот, и приходилось внимательно смотреть под ноги, чтобы не вляпаться. Пару раз я видела, как туда, за угол, мужики ходили справить нужду. В такие моменты с трудом получалось удерживать желудок на месте.

Узкая шумная улица жила своей привычной жизнью. Для её обитателей все происходящее было обыденностью. Они не обращали внимания на жуткий кашель детей. Не замечали алых пятен на щеках и лихорадочного блеска в глазах некоторых разумных. Обитатели трущоб были глухи к плачу младенцев, лежащих завернутыми в дырявые тряпицы на бочках у входа в подворотни, пока их матери телом зарабатывали на пропитание для себя и дитя.

А вот для меня все это видеть было слишком. И не только как для леди и женщины, но и как для целительницы. Моя маска давно пропиталась слезами и противно холодила кожу.

Из последних сил я боролась с собой, чтобы не броситься помогать заболевшим. Очень хотелось, но от неразумного поступка меня удерживало предупреждение лорда Арэса и напоминание себе, из-за чего, вернее кого, мы тут.

Кроме того, видя нашу группу, местные уходили с пути, провожая настороженными взглядами. Мы сильно выделялись на их фоне. Это чувствовалось во всем – не только в одежде, отличающейся добротностью материала. Наше поведение, охрана, магическая сила и оружие заставляли местных отступать.

Мы почти прошли эту улицу, когда нам наперерез, истошно крича, выскочила женщина. Охранники мгновенно образовали вокруг нас круг, не позволяющий приблизиться.

– Господин! Прошу вас! Спасите! – взвыла рухнувшая на колени женщина.

Она придерживала за ворот хлипкую, разорванную блузу. Но даже это не скрывало многочисленных побоев на её теле. Были следы и на лице: заплывающий от удара глаз, жуткая гематома на пол-лица и разбитая губа.

– Мавела, стой, гадкая баба! – пошатываясь и с трудом держась на ногах, следом за женщиной на улицу вывалился нетрезвый мужик. – Иди сюда, потаскуха! Я научу тебя уважать мужа, дрянь!

Женщину трясло, словно в припадке, и она не поднимаясь стала отползать от мужика, тонко воя на одной ноте.

Я так испугалась, что в какой-то момент показалось, что мир покачнулся. Видеть это было выше моих сил, и я неосознанно сделала шаг вперед.

– Без глупостей, – ухватив меня за локоть, прошипел лорд Арэс. – Ингриэль, держи себя в руках.

– Но… ей нужно помочь, – с мольбой уставилась я в прорези маски лорда.

– Шарх! Целители, чтоб вас! – яростно прошипел лорд Арэс и тихо приказал: – Грог, разберись.

– Пусть её отведут ко мне в госпиталь, – выкрикнула я оборотню, отделившемуся от нашей группы.

– Тише! – встряхнул меня лорд и быстро зашагал вперед, таща за собой. – Ингриэль, не привлекай ещё больше внимания.

Лорд Арэс быстро шел вперед, а я спотыкаясь бежала следом. Мне было сложно понять, что происходит и отчего лорд так напряжен.

Когда, задыхаясь, я была уже готова просить остановиться, мы замедлились. А все потому, что вышли к огромному зданию заброшенной фабрики. К её распахнутым входам, похожим на разинутые пасти чудовищ, тянулась толпа.

У входов стояли здоровенные амбалы, собирая плату. А ещё, если им кто-то не нравился, они бесцеремонно выдергивали его из толпы. И, несмотря на ругательства, сопротивление и вопли, грубо утаскивали в сторону неприметной двери. И если вначале до слуха ещё доносились крики, потом слышались мольбы, то жутко становилось потом. Когда голос резко умолкал.

ГЛАВА 89

– Что в сумке?

От неожиданного вопроса, заданного сиплым голосом, я вздрогнула. Слишком ушла в себя, стараясь быть незаметной.

Мы почти дошли до входа, когда нам резко заступили дорогу. Сердце испуганно пустилось вскачь, и я ниже опустила голову. В пределах видимости появились большие рабочие ботинки на толстой подошве. От тяжелой поступи их владельца содрогалась мостовая.

– Что несете? Показывай! – рыкнул другой, с грубым голосом.

В руках лорда Арэса был мой саквояж с целительными инструментами. Он отобрал его ещё в мобиле.

– Инструменты, – с показательным спокойствием ответил лорд.

– Целительские, что ли? – уточнил сиплый и сообщил: – Запрещено проносить на арену.

– Всегда можно было. Почему нельзя сегодня? – с безразличием спросил лорд Арэс.

– А ты что, из этих?.. Из практиков? – встрял в разговор обладатель грубого голоса. – Ты Черный лекарь?

– Нужны мои услуги? – ласково поинтересовался лорд.

– Нет! – поспешно выпалил «грубый» и даже на шаг отступил.

Этого мужчину я прекрасно понимала. И если бы точно не знала, что старший Шэн'Зот не связан с Черным лекарством, тоже предпочла бы отойти как можно дальше. Этих безумцев боялись все.

В академии нам читали целую лекцию о Черных лекарях. Их боялись. Ненавидели за бессердечные эксперименты над разумными. А ещё поговаривали, что ренегатов создал один из них, выпустив в мир истинное чудовище.

Интересно было то, что обычные лекари – не всегда маги. Чаще всего наоборот: отсутствие магии давало им возможность помогать разумным, отучившись в школе лекарей. И в маленьких селениях такие специалисты часто восполняли вечную нехватку целителей.

Но иногда лекари преступали закон и начинали искать сверхспособности через запретные ритуалы. Это и называлось Чёрным лекарским делом. И тогда лекари обретали силу, сравнимую с нами, целителями, а порой и превосходящую нас. Но цена таких возможностей была запредельной.

– Так почему нельзя? – напомнил свой вопрос лорд Арэс.

– Распоряжение оргов. На бой нельзя целителям. И нельзя проносить инструменты.

– А лекари тоже под запретом? – скучающе спросил лорд, и я услышала звон монет, перебираемых пальцами в кармане.

Чуть приподняв голову, исподлобья глянула на бугаев, заступивших нам дорогу. Обладателем огромных ботинок был коротко стриженный здоровенный орк – полукровка, судя по светло-зеленой коже. А вот расу другого амбала сложно было определить, так много там было намешано. Вот только эта смесь взяла все самое худшее, отчего мужчина казался безобразным.

Бугаи переглянулись, и тот, что был ужасен лицом, произнес грубым голосом.

– Нет. Но…

Лорд хмыкнул.

В напряженном пространстве разлилась мощная властная сила. Такая, что способна склонить к земле. К ногам охраны с металлическим лязгом упал брошенный саквояж.

– Инструменты можете забрать. Они мне без надобности.

Сказано это было так, что даже у меня по спине пробежал холодок страха. Что уж говорить про посеревших бугаев. Было видно: они через силу остались на месте.

– А это, – лорд извлек из кармана мешочек, и тот оказался в огромной лапище орка, – пропуск для меня и моего сопровождения.

Звякнув на прощание, мешочек мгновенно исчез в кармане.

– Проходите! Не задерживайте очередь, – сипло распорядился орк, и мы двинулись к входу в здание.

Все пространство внутри ангара было битком забито галдящими разумными. Они были везде, куда ни посмотри. Подростки облюбовали балки-перекрытия под дырявым потолком. Занимали пространства на проржавевших балконах-переходах. Ютились на хлипких лестницах.

Окружающие делали ставки и на разные лады кричали, явно кого-то подбадривая. А ещё все смотрели куда-то в центр ангара.

Что там находилось, я не могла увидеть из-за широких плеч здоровенных мужиков. Даже на цыпочки привстала, чтобы хоть что-то увидеть. Но ничего, кроме прутьев в огромной клетке, не смогла рассмотреть.

«Наверное, это и есть та самая арена», – мелькнула догадка.

– Не отставай, – схватил меня за руку лорд Арэс и потащил вперед, отталкивая с пути разумных.

Хоть я едва поспевала за лордом, но все равно не прекращала осматриваться по сторонам. Внутри ангар бывшей фабрики был таким же убогим, как и снаружи. Но имелась одна особенность, неприятно меня удивившая.

В стороне на возвышении находилась платформа для богатых посетителей. Она была огорожена и хорошо охранялась. Даже со своего места я отлично видела обтянутые пурпурным бархатом диваны и стоящие между ними столы, ломящиеся от деликатесов. И это в то время, как за стенами ангара дети бедняков буквально умирали от голода.

Глухое раздражение поднялось изнутри, преобразовываясь в злость. После того как я недавно увидела ту нищету, в которой жили разумные, такую демонстрацию богатства считала циничностью.

По платформе в масках (не таких закрытых, как у меня) дефилировала изысканная публика. Дамы блистали драгоценностями и роскошностью нарядов. Мужчины похвалялись, демонстрируя окружающим своих спутниц. Как товар – красиво упакованный, дорогой товар, купленный для статуса.

ГЛАВА 90

– Быть королем Теней – это большая честь! – продолжал ведущий. – Титул нужно не только завоевать, но и суметь защитить. Сейчас, дамы и господа, мы проверим нашего короля на прочность, – с ехидством в голосе сообщил он. – Вы готовы?!

– Да!!! – взревели разумные.

От безумного рева заложило уши и захотелось их закрыть руками. По телу волной пробегала вибрация буйствующей толпы. Казалось, вся земля сотрясается в предвкушающей агонии.

Корги никак не реагировал на окружающее безумие. Он стоял с показательным равнодушием в центре арены, расправив плечи и поставив ноги на ширине плеч.

«Такое знакомое поведение, так напоминает Айдера», – мелькнула в голове мысль.

Казалось, Корги было все равно, что происходит вокруг. Он вел себя как король, делавший для подданных одолжение своим присутствием в этом ужасном месте. И лишь легкие повороты головы выдавали, что он цепко осматривал присутствующих.

«А ведь Корги ведет себя как Айдер», – возникла мысль, но не успела до конца оформиться в понимание из-за нового поворота.

– Сегодня любой может бросить вызов королю и побороться за право носить корону Теней. До начала первого из трех боёв остаются минуты. Вы можете сделать ставки и выиграть! – Ведущий заговорщически замолчал, выдерживая паузу, а потом все усиливающимся голосом продолжил: – Или вы ещё можете бросить вызов действующему королю, победить и стать следующим! Есть среди вас желающие это сделать?

– Есть! – раздался могучий голос.

Толпа радостно взревела. А из её бурлящей массы появился здоровенный орк и направился в сторону клетки.

– Дамы и господа, поприветствуем этого смельчака! Ещё один участник первого боя! – захлебываясь радостью говорил ведущий.

Меня накрыл шок. На собственное бешено колотящееся сердце уже не обращала внимания – не было сил. Я пребывала в ужасе от всего происходящего. Но даже в таком состоянии смогла уловить то, что царапнуло изнутри.

Повернувшись к лорду Арэсу, я схватила его за руку и, стараясь перекричать толпу, спросила:

– Что значит «ещё один участник»? Разве дерутся не один на один?

– Нет, – прокричал в ответ лорд, а я словно окаменела от ужаса. – На этот бой против короля выходит толпа.

– Но это же нечестно!

– Здесь нет честности. Это красочное зрелище по свержению власти в криминальном мире. Все это, – лорд указал подбородком в сторону арены, – попытка придать убийствам легитимность. Мир Теней подчиняется только сильному и жестокому королю. Другие просто не выживают.

Я не могла поверить в услышанное. Не хотела верить. Для меня все это было слишком. За гранью.

Целителей учили спасать жизни. Нам постоянно твердили: жизнь бесценна. А тут она обесценивалась. Её превратили в разменную монету, играя ради удовольствия толпы.

Такое отношение было сложно понять и принять. Но все это отходило на второй план, когда я думала, что против Корги выйдет целая толпа.

– Напоминаю, первый бой немагический. А вызов королю бросили и люди. И чтобы уравнять шансы, на короле цепи, блокирующие магию и сдерживающие его силу, – продолжал развлекать толпу ведущий, поясняя особенности первого сражения. – Итак, дамы и господа, давайте поприветствуем бойцов. Возможно, кто-то из них наш будущий король.

Дверь, ведущая в клетку, распахнулась, и на арену, скалясь и поигрывая мышцами, стали выходить соперники Корги. Появление каждого сопровождалось ликованием и восторгом. Толпе нравилось то, что она видела.

Бойцы выходили, а я считала: «Первый, второй, третий, четвертый… Десять!» – с ужасом завершила счет.

Противники Корги были массивнее демона. Здоровенные амбалы внушали страх. Я не могла представить, как связанный Корги сможет разом всем противостоять.

Бойцы рассредоточились по периметру клетки. Они скалились и с предвкушением посматривали на Корги. А тот так и стоял показательно-расслабленно в центре арены, и лишь еле заметные повороты головы говорили о том, что он следит.

– Напоминаю: сегодня бьются не на жизнь, а на смерть! Больше нет правил! Нет пощады! Носить корону Теней может только сильнейший! Только тот, кто докажет это в бою! – эмоционально произнес ведущий, а толпа радостно взревела.

Я смотрела на лица разумных и не понимала, как можно быть такими? Как можно потехи ради желать кому-то смерти?

– До начала первого боя остаются секунды. Дамы и господа, у вас ещё есть время сделать ставки! Последние секунды. Спешите! – подогревал азарт толпы ведущий. – Пять… Четыре… – Толпа подхватила счет и стала орать в унисон. – Три… Два… Один! Да начнется бой! – проорал ведущий, и мир рухнул в безумие.

То, что происходило дальше, я бы предпочла никогда не видеть. Смотреть было страшно. Не смотреть – жутко. Казалось, мои эмоции лопнули, не выдержав внутреннего накала и переживания. Всё видя и слыша, я в то же время будто разом оглохла и ослепла. Это не просто страшно, это невыносимо кошмарно – видеть, как на Корги разом набросилась толпа обезумевших от ярости и ненависти противников.

Драка началась. Все смешалось в кучу. Разобраться в мешанине тел, кто где находится, стало сложно. Зрители визжали от восторга. Ведущий комментировал происходящее, ещё больше распаляя азарт.

ГЛАВА 91

Страх. Липкий, всепоглощающий ужас стал моим спутником. Я забыла, как дышать. Казалось, сердце сейчас разорвется на части от тех эмоций, что раздирали меня изнутри.

Наверное, я окаменела от увиденного, потому что пошевелиться не получалось. Все смешалось в одно сплошное пятно.

На Корги со всех сторон сыпались удары, а он их отражал. Создал огненный меч и щит и защищался, давая отпор. Один, уставший, раненый против троих полных сил магов.

Хотелось зажмуриться, чтобы не видеть того ужаса, что творился на арене. Но веки, как и все тело, не слушались. Кроме того, я не могла себе позволить не смотреть. Просто понимала, что, если закрою глаза, спрячусь в темноте, сойду с ума от беспокойства за Корги. И за Айдера, которого, возможно, тоже где-то держат в этом жутком месте.

Каждый удар по Корги я ощущала, как если бы ударили по мне. Каждая его рана, казалось, кровоточит на моем теле. Я смотрела на бой, и мне было физически больно.

В голове набатом бились слова лорд Арэса: «Свержение власти… легитимное убийство».

С пониманием, что тут происходит, в моей душе поднималось и расправляло крылья что-то темное. Злость и ярость медленно расползались по венам, трансформируя, изменяя, подстраивая под жуткую реальность.

Неожиданно пришло понимание, что мне под силу остановить это безумие. Просто сосредоточиться на сердцах магов и остановить их. Я могу это сделать. Но хочу ли?..

Да!

Нет!

Не знаю…

Во мне ещё жив целитель с твердой установкой: «Жизнь бесценна!»

Потому мне было мучительно больно, что Корги сейчас убивают на арене, а я не могу решиться и помочь ему. Не могу переступить через себя и навредить разумному. Несмотря на то что маги ранят дорогого мне демона, я не могу остановить их сердца.

«Зато моё сердце остановится, если Корги не станет», – четкое понимание этого накрыло меня с головой.

Слезы наполнили глаза, размывая реальность. Сквозь искажение я увидела огненный взмах мечом. Крик боли. И один из противников рухнул на песок арены.

Я проморгалась, чувствуя, как слезы сорвались с ресниц и тут же их впитала маска. Спиной ко мне без движения лежал маг земли. Маг огня был сильно ранен в руку и теперь вел бой другой рукой. И, судя по скорости, второй рукой он фехтовал плохо.

Зато Корги владел двумя руками в совершенстве. Он трансформировал щит в ещё один меч и теперь сражался сразу двумя.

Маги наступали с двух сторон. Корги крутился вокруг своей оси на запредельной скорости, отражая атаки.

Выпад. Секира мага-огневика встретилась с мечом Корги. Обманное движение, и меч ушел в сторону. Секира мага устремилась следом. Удар сверху – и секира отлетела в сторону. А маг кинулся к своему оружию.

Разворот. Взмах меча Корги очень близко от мага-огневика и тот замер. А потом, покачнувшись, упал лицом на арену.

Последний маг бросился на Корги, но ему не дали даже шанса приблизится. Серия атакующих приемов, и воздушник тоже упал на песок арены. Из его груди торчал огненный меч.

Толпа взревела, скандируя имя Корги. Некоторые разумные начали бросаться на клетку, поздравляя с победой.

– Дамы и господа, ещё одна победа нашего короля! – захлебываясь от переизбытка чувств, кричал ведущий. – Остался последний бой! И Корги подтвердит свой статус короля Теней!

Вновь на арену выбежали охранники и утащили с арены тела поверженных магов. Снова Корги принесли воды и ритуал повторился.

Меня трясло. Колотило так, что зуб на зуб не попадал. Я плохо воспринимала окружающую обстановку, словно наступило какое-то отупение.

Потому, когда мою руку сжали теплые, сухие ладони лорда Арэса, заметила это не сразу.

– Ингриэль, ты как, девочка? – обеспокоенно заглянул мне в глаза лорд.

– Н-не знаю… – честно ответила, пребывая в шоке.

– Идти сможешь? – нахмурился лорд.

– К-куда?

– Нам нужно пробраться в комнату ведущего. После сражения Корги пойдет туда, и там ты сможешь его подлечить.

Я бросила взгляд на арену. Весь израненный, избитый Корги стоял, тяжело дыша, в центре арены и смотрел на незакрытый вход в клетку.

– Итак, дамы и господа, последний бой! Он решит исход сражения и определит нашего короля!

Взоры всех устремились на темный проем входа. Толпа затихла, вслушиваясь в приближающиеся шаги, и из проема появился здоровенный воин, судя по габаритам – оборотень из клана медведей. В руках у него был огромный двуручный меч, по лезвию которого пробегали магические разряды.

От увиденного пространство ангара взорвалось ликованием. Ведь настоящего оружия Корги никто не дал. Ему придется обороняться магическим мечом, против настоящего оружия, напитанного магией для усиления.

– Последний бой! И он будет самым опасным и кровавым! Вы все знаете свирепость Бёртауна Железная лапа! Сейчас мы и узнаем, кто же тут истинный король теневого Шталя, а кто даром занимает место! – восторженно орал ведущий.

Разумные принялись хлопать в ладоши, топать ногами и скандировать:

ГЛАВА 92

Время будто замедлилось. Пропали звуки, притупились ощущения. Реальность словно растянулась в бесконечном моменте, застыла в одной точке, в которой я неотрывно смотрела на Корги, а он смотрел в ответ. Его маска была повреждена, потому на меня беспрепятственно взирал левый глаз Корги, и он был голубого цвета.

Из-за отсутствия части артефактной маски я хорошо рассмотрела Корги и узнала того, кто скрывался под ней. Это был Айдер Шэн'Зот.

Мой мир взорвался. Разлетелся на фрагменты и тут же соединился обратно в единую правильную картину. Мне стали понятны одинаковые жесты, запах, слова этих, казалось бы, разных мужчин. Мозаика сложилась. Я прозрела. Все встало на свои места.

Раньше я ошибочно подозревала, что Корги и Айдер – близнецы. Как же я ошибалась. И какое это облегчение – осознать, что была неправа.

Время схлопнулось, пустившись вскачь.

Над бровью Корги, вернее Айдера, появился порез, и на открытую кожу хлынула кровь. Он поднял руку и провел по лицу, размазывая кровь, а потом изумленно посмотрел на измазанную руку.

– Ты?.. – с неверием произнес Бёртаун и сделал шаг назад. – Этого не может быть…

Его голос, благодаря усилению магией, разнесся по ангару. Моё сердце испуганно заколотилось от осознания, что тайна Айдера раскрыта.

Разумные с интересом уставились на Корги. Вот только кровь, залившая лицо, уже скрывала его личность не хуже маски. А ещё, Айдер понял всю катастрофу раньше, чем Бёртаун успел до конца осознать для себя выгоду от полученной информации.

В глазах оборотня загорелся победный блеск, а на губах появилась мерзкая ухмылка.

– Так значит, Корги – это…

В руке моего демона вспыхнул огненный меч, и он молниеносно вонзил его в грудь противника. Тот стоял опрометчиво близко, и Айдер этим воспользовался.

Бёртаун с шумом выдохнул, закашлялся. Из уголка его рта потекла струйка крови. Он опустил голову, посмотрел на торчащий из тела огненный меч. На его лице попеременно отразились непонимание, неверие, шок.

– Ты… ты… – силился сказать оборотень.

Его глаза закатились, и он с глухим ударом рухнул на арену, подняв облако мелких частиц.

– Шарх! Слишком рано! – тихо ругнулся Арэс. – Придется начинать раньше.

В ангаре наступила гробовая тишина. Взгляды всех присутствующих устремились к поверженному противнику, раздались всхлипы. Послышались перешептывания, превращая отдельные слова во всё нарастающий гул. Разумные приходили в себя.

Израненный, избитый Корги-Айдер, расправив плечи, стоял над телом поверженного противника и в упор смотрел на меня.

– Дамы и господа, мы с вами стали свидетелями невероятного сражения… – отмер ведущий, хотя его голос звучал сдавленно, отчетливо слышалось смятение и растерянность говорившего. – Наш действующий король подтвердил свой статус, выдержав три боя. Это… Это было поистине невероятное зрелище.

На арену вышли стражники и унесли поверженного бойца. А в толпе стали выкрикивать имя Корги. Вначале одиночно, а потом, все нарастая, имя слышалось со всех сторон.

– Корги! Корги! Корги! – скандировала толпа.

До разумных стало доходить, что бои закончились. В разных частях ангара начали происходить странные движения.

– Ингриэль, отсюда нужно уходить, – позвал меня лорд Арэс.

Нехотя оторвалась от Корги-Айдера и посмотрела на лорда.

– Твоя охрана знает, что делать. Следуй за ними и выполняй всё, что они скажут.

Всё ещё пребывающая в шоке от случившегося, я кивнула в ответ. Надо – значит, сделаю, как скажут. Я была готова на все, чтобы помочь Айдеру, потому не возражала, когда Вульф осторожно взял меня под локоть.

– Наш король по праву заслужил носить корону Теней. Думаю, пора ему прийти и забрать свою корону. – В голосе ведущего проскользнули саркастические нотки, и мне это очень не понравилось. – Ваши подданные желают видеть своего короля в короне. Ведь так, дамы и господа?

– Да!!!

Ангар словно взорвался от нового рева толпы. Среди криков опять слышалось имя Корги.

– Дамы и господа, для вас ещё одна приятная новость! – вновь распалялся ведущий. – Я только что узнал невероятное! Вы не поверите, даже когда я вам это сообщу! Вот я не верю…

Крики поутихли. Разумные стояли и внимали словам ведущего.

– Через два часа! На этой самой арене свершится легенда! – торжественно вещал ведущий, и его слушали затаив дыхание. – Вызов столетия! Боец по имени Темный Воин бросил вызов…

Ведущий замолчал, выдерживая эффектную паузу. Напряженную тишину в ангаре нарушало только возбужденное дыхание толпы.

– Айдеру Шэн'Зоту! – проорал имя ведущий, а я сбилась с шага и замерла как вкопанная. – Редкое, легендарное событий! Вызов на бой принял Высший аристократ! Напомню!.. Если кто-то вдруг не знал, – ёрничал ведущий, – Айдер Шэн'Зот связан с нашим вновь избранным королем Корги!

Вновь толпа радостно взревела, оглушая криком.

– Леди, нам надо поспешить, – позвал меня Вульф, утягивая за локоть в сторону – дальше на выход, сквозь рады разумных.