Текст книги "Целительница Теневого Короля (СИ)"

Автор книги: Ирэн Блейкстар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)

ГЛАВА 79

Я читала статью из «Звёздной леди» и не знала, как на это реагировать. Репортерша – Эстери Бронцвег, миловидная рыжеволосая гномочка из журнала, – действительно разузнала много информации обо мне. И теперь она, без моего на то позволения, делилась подробностями моей жизни со всей республикой.

Она рассказывала о моих семейных тайнах, о которых я предпочитала молчать. Скелеты в шкафу, на то и в шкафу, что они спрятаны от глаз посторонних. Теперь же их извлекли на свет и обсасывали каждую косточку.

Эстери Бронцвег с воодушевлением пересказывала детали моей личной жизни. Читателям журнала рассказали про свадьбу, про то, как игровой Король хитростью заставил моего мужа отказаться от меня в свою пользу.

Удивительно, но в статье не было ничего написано об истинной причине, как и в какой ситуации я перешла в собственность Айдера Шэн'Зота. Лишь сам факт свершившегося эпизода. А после следовали длинные и витиеватые речи, что Лоранэл Сельвидерх – жертва изворотливости игрового Короля, а я ценный трофей.

Именно к этой мысли журналистка и подводила читательниц журнала. Я женщина, из-за которой «сцепились в драке» двое мужчин.

Поразительным образом такой поступок только добавил симпатий Айдеру, подтвердив его роковую привлекательность. Шэн'Зот ещё раз доказал, что является одним из опаснейших демонов Шталя.

Однако если Айдера Шэн'Зота статья в «Звёздной леди» сделала запретно-желанным для женщин республики, то меня она деморализовала.

Эстери Бронцвег ради сенсации с холодной циничностью выставила мою боль напоказ.

Казалось, что меня раздели, лишили защиты и швырнули на потеху толпе. Это было тяжело и… унизительно. Я ещё сама не пережила до конца, не отпустила некоторые события, а их уже вывернули и выложили на всеобщее обозрение.

Хотелось то ли плакать, то ли орать от отчаянья, то ли крушить все вокруг, давая выход разрывающим изнутри эмоциям. Останавливало лишь понимание: все уже свершилось и я ничего не изменю. А потакая собственным желаниям, лишь добавлю Марсель работы с уборкой.

Я дошла до очередного абзаца и глухо застонала, схватившись за голову: «Боги!.. Ну вот за что мне это?»

Самым ужасным являлось то, что статья во многом была правдива. Умалчивая многие подробности, она отражала истинную историю.

Каким-то образом Эстери узнала (и я даже догадывалась, кто ей это сообщил), что я происхожу из древнего эльфийского рода. Род де Ла'Фанэт был некогда богат и весьма уважаем в Эйнланде – королевстве эльфов. Но ровно до того момента, пока мой прадед пятьсот лет назад не отправился с дипломатической миссией в Хар-Шади-Рон, империю демонов. С того события и начался обратный отсчет для моего рода.

Вернулся на родину прадед спустя три года. Вот только, кроме выгодных контрактов для королевства Эйнланд, он привез ещё и младенца – незаконнорожденного сына.

Законная супруга, как и истинные наследники, скрепя сердце приняла бастарда. А для легитимности мальчика в обществе пустили слух, что это ребенок четы де Ла'Фанэт. Мол «леди соскучилась по мужу, тайно приехала к нему в империю и от большой любви и разлуки тут же понесла».

В историю поверили и приняли. Ведь мальчик был точной копией отца.

Правда вскрылась спустя двести пятьдесят лет. Мой дед женился по большой любви на девушке из древнего эльфийского рода, кичившегося чистотой крови.

После свадьбы жена деда родила в положенный срок. Вот тут и вскрылась неприятная правда о демоническом происхождении деда (наследство моей прабабки). У новорожденного эльфёнка оказались карие до черноты глаза, которые присущи огненным демонам.

Скандал в высшем эльфийском обществе вышел резонансный. Моя бабка отказалась от ребенка (моего отца) и потребовала развода. Неслыханный поступок по тому времени. Но с учетом обстоятельств Владыка эльфов удовлетворил просьбу моей бабки и расторг брак с «грязным полукровкой».

Деда же с новорожденным ребенком просто выгнали из королевства. Ну а прадеда и его жену внесли в список нежелательных персон.

Так из уважаемой семьи древнего эльфийского рода де Ла'Фанэт превратились в изгоев. И чтобы выжить, оставшимся родственникам пришлось отречься от рода де Ла'Фанэт и сменить фамилию. Правда, некоторым даже такие меры не помогли, и им пришлось и вовсе покинуть королевство навсегда.

Моему деду несказанно повезло. На тот момент уже как несколько десятков лет образовалась государство: дом для отверженных полукровок – Республика Шталь. Он с сыном перебрался сюда, начав жизнь заново.

Больше величия у нашей семьи не было. Прадед все свое состояние завещал носителю фамилии де Ла'Фанэт. Возможно, он надеялся, что его законные чистокровные дети одумаются и хотя бы ради денег вернут себе фамилию. Но просчитался. Все состояние, родовые артефакты и семейные портреты в итоге перешли моему деду, как единственному де Ла'Фанэт.

Я откинула журнал и закрыла лицо руками. Меня потряхивало, а под пальцами чувствовалась влага.

Кажется, приходила Марсель и звала меня. Но я была слишком эмоционально раздавлена, чтобы реагировать на служанку. В её голосе явно слышалось беспокойство. И мне бы ответить, успокоить девушку, но сил не имелось. Нужно было время, чтобы прийти в себя.

Служанка убежала, а я облегченно выдохнула. Хотелось тишины и уединения. Хотелось побыть одной, спрятаться от всего мира в надежде, что про меня забудут.

ГЛАВА 80

Обуреваемая смешанными чувствами, я нехотя оторвала руки от лица и взглянула на демона. Он величественно стоял с прямой спиной и немигающе смотрел на меня. При взгляде на мои мокрые щеки поджал губы, но ничего не сказал.

Я сидела на диване перед журнальным столиком, где валялся брошенный журнал с недочитанной статьей. На подносе рядом стояли недопитый кофе и нетронутая еда.

По всему этому Арэс Шэн'Зот мазнул лишь безэмоциональным взглядом. А после он просто посмотрел на Марсель, нерешительно мявшуюся в стороне.

– Ой… простите меня, госпожа, – запинаясь, начала пятиться служанка. – Я там на кухне забыла…

И не успела я спросить, что она забыла, как Марсель и след простыл.

Арэс бросил через плечо быстрый взгляд и, опираясь на трость, прихрамывая подошел к столу. Он сел с идеально прямой спиной в кресло напротив и строго посмотрел на меня.

Отчего-то показалось, что меня сейчас начнут отчитывать за слезы, выставленные напоказ. Но следующие слова демона удивили:

– Ингриэль, вы знаете любимое выражение нагов?

– Н-нет…

– То, что не убило, – нас закалило.

Произнеся это, он выразительно посмотрел на меня, явно ожидая какую-то, одному ему ведомую реакцию. Вот только я понятия не имела, как должна отреагировать. Потому просто спросила:

– И что это значит?

– А то, девочка, что ты должна быть сильной, – в упор посмотрел мне в глаза демон. – Ты избранница моего сына. И раз в обществе Шталя его называют игровым Королем, то ты – его королева. Тебе нельзя публично показывать слабость…

– Почему?.. – грубо перебила я демона.

Но потом вспомнила наш разговор несколько недель назад. Горько усмехнулась и сама же пояснила:

– Потому что это нанесет урон репутации Айдера?

Не утверждение, а констатация факта.

Стало обидно. Все же я женщина, а не специальный агент, которого научили отключать эмоции и чувства.

– Не только поэтому. Твои эмоции, твоя реакция – это слабость. А любую слабость можно использовать как оружие. И в первую очередь – против тебя же. Это я молчу уже о том, что таким своим поведением ты делаешь Айдера уязвимым.

Сказанное Арэсом, словно магический скальпель, больно резануло по нервам. Неприятные слова вторили собственным мыслям, оттого были неприятны вдвойне.

– Я не агент безопасности, а целитель! – резче, чем хотела, ответила демону. – Меня такому не обучали. Я не умею скрывать чувства, когда мне сделали больно.

– Значит, учись. Какие твои годы? – пожал плечами Арэс и откинулся на спинку кресла. – Сейчас от твоей реакции будет зависеть, как к тебе отнесется штальское общество. Ты или станешь жертвой, и тогда тебя растопчут, – Ледяной голос и острый взгляд заставляли всё внутри холодеть. – А заодно уничтожат и моего сына. Или…

– Но почему?.. – возмутилась я, вновь перебив демона.

– Айдер не будет стоять в стороне, когда на его женщину начнутся нападки. Он станет защищать тебя любой ценой. А значит, рано или поздно перейдет границы дозволенного и его прикажут ликвидировать.

Я слушала и не верила в услышанное. Вернее, не хотела верить в то, что слышу. Но тихий внутренний голос нашептывал: слова Арэса Шэн'Зота – правда. Именно так всё и будет.

Будучи лучшим агентом, Арэс явно обучил своего приемного сына тому, что и сам знает. Зато теперь я четко поняла, каким образом пять лет назад Айдер смог возглавить игровой бизнес.

– Потому я хочу спросить у тебя, Ингриэль. Ты хочешь быть слабой жертвой?

Разумеется, не хотела, о чем тут же и сообщила.

– Прекрасно. Иного ответа я от тебя и не ожидал. – По губам Арэса скользнула улыбка.

– Но толку от моего желания? – вздохнула я, смотря на журнал.

Там на странице красовался мой снимок со спины. В лучах солнца между лопаток блестела цепочка с огромным бриллиантом на конце. Под красивым и очень удачным снимком красовался заголовок: «Наследие не всегда бывает чистым».

– Твое желание – это уже полдела, Ингриэль. Не стоит прятаться в моем особняке, как улитка в раковине. Ты, как никогда, обязана выходить в общество с гордо поднятой головой, – строго произнес демон, видя, как расширились мои глаза. – Пусть судачат. Будут шептаться за спиной, пристально следя за каждым движением. Даже будут провоцировать, чтобы проверить твою реакцию. И пережить это, не сломаться, не сдаться – твой единственный шанс доказать силу.

– Не уверена, что у меня получится и хватит сил, – прошептала, потупив взгляд, отчего вновь уставилась на статью в журнале.

– Хватит, – безапелляционно отмахнулся демон. – Используй одежду как броню, а против эмоций пусти злость. Ты должна стать настолько сильной, чтобы тебя стало неинтересно обсуждать.

Озвученный план казался логичным, а советы – бесценны. Вот только я не была уверена, что смогу со всем справиться.

Дверь отворилась, и в гостиную вошел чем-то довольный Айдер. Он безошибочно нашел меня взглядом. Но увидев моё состояние, изменился: радость на его лице сменилась беспокойством.

ГЛАВА 81

Пока я писала письмо, Айдер о чем-то тихо переговаривался с отцом. Шуршали газеты. Звенел фарфор (краем глаза заметила, что Айдер решил допить мой кофе). Я старалась абстрагироваться, уделив все внимание письму. Слишком ответственный момент, где недопустимы ошибки.

Привычное целительское дело, пусть и изложенное письменно, вернуло меня в стабильное состояние. Конечно, не последнюю роль сыграло то, что я на себя наложила успокаивающее заклинание. Но мысли о том, как помочь отцу Айдера, вытеснили все прочие ненужные.

Закончив писать письмо, обнаружила себя в одиночестве в гостиной. Когда именно ушел старший Шэн'Зот, я не заметила. Впрочем, не было и Айдера. Но доносившийся до меня плеск воды сообщал, где мой демон.

На столе отсутствовали газеты. Зато теперь по центру стояла ваза с огромным букетом чайных роз.

В воздухе расплывался тонкий аромат, разгоняемый легким сквозняком. Я не удержалась, подошла и с наслаждением втянула нежный запах цветов.

Тюль на приоткрытых окнах сильно колыхнулся. По комнате пронесся порыв ветра, и дверь, ведущая в спальню, отворилась. Сквозь приоткрытую щелку я увидела со спины Айдера.

Он стоял перед зеркалом, задумчиво изучая собственное отражение. Черные брюки обтягивали узкие бедра. Длинные красивые пальцы скользили по шелку белоснежной рубашки, застегивая пуговицы.

Как завороженная я следила за движениями рук. В какой-то момент подняла глаза и встретилась в зеркале с внимательным взглядом Айдера.

Он взял из шкатулки запонки с огромным черным камнем. Не отрывая взгляда и не поворачиваясь ко мне, спросил:

– Поможешь?

Я не слышала голоса наяву. Слишком большое расстояние между нами. Возможно, прочитала по губам, а возможно, догадалась. Но в любом случае я поняла и молча двинулась в спальню.

Айдер без слов вытянул руки, а я застегнула на манжетах запонки с черным бриллиантом.

– Ингриэль, чем планируешь заняться во второй половине дня?

– Не знаю, – пожала плечами.

– Тогда, может, займешься составлением документов по госпиталю?

– Серьёзно? – не поверила услышанному.

– Ну а почему нет? Их все равно нужно подготовить. А пока ещё свежо в памяти то, что нам предлагали и советовали, стоит все оформить.

– Хм… Я с радостью.

– Значит, договорились, – подмигнул Айдер.

Он нежно, почти невесомо коснулся моих губ. Потом подхватил написанное письмо и вышел из спальни. А я направилась в библиотеку, как в самое удобное место для работы с бумагами и документами.

То, что Айдер решил меня отвлечь от неприятной статьи, переключив на любимую работу, – поняла сразу. Вот только я не была против. Прежде всего я целительница, а потом уже аристократка.

Арэс прав. Нужно идти с гордо поднятой головой. Да и мне стоит помнить, что те, кто сейчас строят против меня козни, тоже болеют. Посмотрим, как они мне в глаза смотреть будут.

В библиотеке я оказалась одна. Потому, взяв толстый справочник по целительству, засела у окна. Первым делом занялась составлением плана по развитию госпиталя. Затем набросала список первого необходимого среди лекарских инструментов и артефактов для работы. Дальше последовал перечень тех направлений, в которых будет работать госпиталь.

Я так увлеклась составлением, что не заметила, как наступил вечер. И то, если бы не Марсель, прибежавшая меня позвать на ужин, так бы и заснула в библиотеке за столом.

На ужине присутствовало лишь двое: я и лорд Арэс. И отчего-то отсутствие Айдера заставляло меня грустить. Может, по этой причине разговор за столом сегодня не клеился. Хотя обычно мы с лордом, когда ели, любили разговаривать о разном.

После ужина я попрощалась и отправилась к себе. Долго не спала, ожидая Айдера. Но он все не шел и не шел. В какой-то момент энциклопедия по магическим травам все же усыпила, и я без сновидений проспала до самого утра.

А утром меня ждало разочарование. Айдера не было в кровати, хотя помятые простыни и подушка говорили о том, что дома он ночевал. Но очень рано ушел. Об этом сообщила Марсель.

И если поначалу я расстроилась, то после завтрака скучать уже не пришлось. В особняк к Арэсу Шэн'Зоту доставили рунограмму из Артании с ответами по моим запросам.

С момента получения первой рунограммы я была потеряна для общества. Всем вниманием завладели новые знания. Кроме того, Айдер сутками где-то пропадал, приходя домой лишь переночевать. Ну а я общалась с Кирьяной и через неё – с целителями и магистрами из Артании.

Материалы, присланные мне лордом Эврихолом ле Азарэлом, магистром темных наук в Дальбругской Академии Магии, оказались настолько подробными, что разобраться в них не составляло труда. Куда сложнее обстояло дело с определением, какие именно проклятия были на Арэсе Шэн'Зоте.

Так продолжалось до конца недели. А перед выходными случились сразу две вещи.

Вначале со мной связалась Кирьяна и пригласила на прощание всем встретиться и пообщаться в ресторане.

Очень хотелось согласиться, но без Айдера я на такие мероприятия не могла идти. Потому пообещала Кирьяне дать ответ, как только уточню все у Айдера.

ГЛАВА 82

Я давно поняла, что Айдер Шэн'Зот – самый неординарный и непредсказуемый мужчина. Но, даже зная это, я оказалась неготовой к тому, что прочитала в папке с «подарком».

– И что мне с этим делать?.. – озадаченно спросила.

Закрыла папку с документами и отодвинула её в сторону Айдера.

– Что захочешь, то и сделаешь, – небрежно пожал он плечами.

В столовую вошел лакей с подносом. Он шустро поставил перед Айдером на подставную тарелку бульонницу. Нос уловил запах сырного супа-пюре, посыпанного ароматной зеленью и румяными сухариками.

Мы с отцом Айдера решили составить ему компанию за столом, хоть сами и поели. Я пила вторую чашку чая, а старший Шэн'Зот – ещё одну порцию кофе.

– Если захочешь, то можешь всех уволить, – продолжая разговор, сообщил мне Айдер, берясь за серебряную ложку. – А можешь оставить как есть. На все твоя добрая воля.

Пребывая в шоке, я перевела ошарашенный взгляд на старшего Шэн'Зота в надежде найти у него поддержку.

– Не смотри на меня так, – поднял руки ладонями вверх лорд Арэс. – Я тут тебе не помощник.

Даже в самых невероятных фантазиях я не смогла бы предположить, что Айдер подарит мне «ПечатьИндастриас». Я была хозяйкой одной из крупнейшей в Штале типографии. Кроме того, как выяснилось, дополнительно стала обладательницей контрольного пакета акций сети крупных печатных изданий, среди которых была и «Звёздная леди».

В душе был полный раздрай. Умом я понимала, почему демон так поступил. Меня расстроил журнал, и Айдер, явно на пару с Корги, разобрался с обидчиком. Никто и никогда в жизни за меня так не заступался. Это было очень приятно. Вот только всё портило одно большое «но»… Ну какой из меня издатель? Я целительница, и моё призвание – лечить разумных, а не газеты издавать.

– Айдер, я понятия не имею, что делать с этим печатным производством, – попыталась объяснить свою позицию. – Я считаю, что каждый должен заниматься своим делом. Я целительница, а не журналист. Так что все это, – я махнула на черную папку, лежащую между нами на столе, – неправильно…

– Все правильно, Ингриэль. Все так, как и должно быть. Теперь ты владелица «ПечатьИндастриас», – Айдер постучал пальцем по папке, – и любое твое слово теперь для них будет правильным. Ну а то, что ты ничего не понимаешь в издательском бизнесе, не беда. Я рядом и помогу. Кроме того, мы просто поставим хорошего управляющего и будем следить за делом со стороны.

– Но…

– Любимая, не стоит так беспокоиться. – Айдер взял мою руку и поцеловал пальчики. – «ПечатьИндастриас» я присоединил к финансовой империи Шэн'Зотов. Повторюсь, их работу буду контролировать я и мои помощники. Ты просто хозяйка с контрольным пакетом акций.

– Тогда зачем все это нужно? Зачем дарить мне издательский бизнес, в котором я ничего не понимаю и которым не буду заниматься?

– Ингриэль, пойми, тут дело не в понимании бизнеса, – произнес Айдер.

В дверях снова появился лакей. Он заменил пустую бульонницу на тарелку со стейком и овощным гарниром. Когда лакей ушел, я спросила:

– А в чем тогда?

Я видела, как Айдер переглянулся с отцом. Когда же оглянулась на лорда Арэса, то все, что увидела: он изучал содержимое папки. За спором со своим демоном даже не заметила, когда он её забрал.

– Понимаешь, моя любовь, штальское общество воздержится от колкостей в твой адрес, зная, что ты владеешь самыми известными газетами и журналами Шталя.

На это у меня не было слов. Защита в духе моего демона: дерзко, жестко и самоуверенно. Но суть в том, что в исполнении Айдера это выглядит естественно.

– Ингриэль, мне лорд Индарэш передал сегодня на вечер приглашение в ресторан, – решил сменить тему мой демон. – Мы идем?

– Конечно, – приняла эту смену разговора и я. – Как раз хотела дождаться тебя, чтобы спросить, а потом уже отвечать Кирьяне.

– Значит, сообщай наш положительный ответ, – подмигнул Айдер. – До вечера как раз почитаю, что ты там по госпиталю придумала, ну и отдохну.

– Я бы рекомендовал начать с отдыха, – нейтрально произнес лорд Арэс.

– С вашего позволения, я вас покину, – встала из-за стола. – Пойду сообщу Кирьяне, что мы вечером встречаемся.

В особняке Шэн'Зотов была проведена телефонная линия. О ней я узнала через пару дней случайно, когда пересекала холл дома. Телефонный аппарат как раз звонил, чем и привлек мое внимание. Зато стало ясно, каким образом так оперативно получалось доставить информацию до некоторых адресатов. И теперь я радовалась, что смогу связаться с гостевым домом «Злато Дракона» и передать весточку.

Когда вернулась в наши с Айдером комнаты, меня встретила тишина, а моего демона нигде не было видно. Искать его по огромному особняку не видела смысла, потому прошла в спальню, да так и застыла на пороге.

Айдер спал на спине, растянувшись поперек кровати и раскинув руки в стороны. Походу, он присел, чтобы раздеться. Об этом свидетельствовала расстегнутая, но не снятая рубашка. Вероятнее всего, он на миг прилег, а потом отключился, заснув.

На спинке стула висел китель. У кровати лежали небрежно скинутые лакированные монки. На большее моего уставшего демона не хватило.