Текст книги "Миссия К.А.I. (СИ)"

Автор книги: Инна Сирин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

Преступные разговорчики

Три месяца поисков ни к какому результату не привели. Чен облазил все официальные известные ему торговые площадки, облетел 8 из 11 оставшихся станций, не считая его собственной. Он нашел пару новых растений с плодами, которые не выращивались в его космическом доме, узнал у продавцов об их содержании и нехило так потратился. Зато если его и заподозрят в чём-то незаконном, всегда будет наглядное оправдание.

Чен остановился в небольшом автономном летающем космоотеле, за пределами орбиты Юпитера. Других станций рядом не было, как и мест отдыха. Грязное белье в крохотной железной клетушке на сон не настраивало, хотя отдых был ему необходим. Поэтому инженер решил пропустить пару бокалов синтопива, чтобы расслабиться и отключить мозги хотя бы на время. В баре отеля сидела всего одна компания, равнодушный бармен протирал бокалы тряпкой, вызывавшей сомнения в её чистоте.

Чен заказал синтопиво и принялся размышлять, куда ему двигаться дальше. Он уже объехал все небольшие межстанционные рынки и ярмарки свободных торговцев, где перепродавали старый хлам с Земли и редкие вещи. Там он нашел ещё растения и пару видов интересных семян, но ничего, даже отдалённо связанного с его миссией не попадалось. А куда двигаться дальше, он просто не знал.

Парень прислушивался к разговорам других посетителей, в надежде на какую-нибудь наводку, потягивал невкусный напиток с металлическим привкусом и унывал всё сильнее. Он задавался вопросом, а надо ли ему выполнять эту миссию? Даже если станции не протянут долго, их снова перестроят. Какое-то количество народа неизбежно будет гибнуть, но человек, как таракан, удивительно живуч. Люди наверное всё равно выживут, как-нибудь, адаптируются, начнут заселять астероиды, например. Наверное. Хотя это рискованно, никогда не знаешь, когда астероид рухнет или столкнется с чем-нибудь. Да и стабилизировать огромную каменную махину будет непросто, а использовать для этой цели маленькие просто пустая трата времени. Кроме того, состав астероидом обычно непригоден для выращивания на них чего-либо, как и для производства питания или воды. Они годятся лишь для добычи полезных ископаемых.

Чен встряхнулся. Это слишком сложные размышления, если он у углубится в них, то вообще жить перехочется. На стыковочной платформе раздался какой-то шум, новые посетители прибыли в отель. Молодой инженер взбодрился немного и обратил взор на вход в бар.

Некоторое время заняла у путешественников стыковка, санобработка и заселение. Лишь спустя час они появились. Это были два молодых человека, один почти на голову выше Чена, с копной непослушных густых волос, второй такого же роста, как сам инженер, с лисьим прищуром и хитрой улыбкой на тонких губах. Высокий производил больше впечатления: крупные черты лица, выдающиеся скулы, большие глаза и его тело. Прекрасно развитая мускулатура на руках, крепкая грудь и сильные ноги. На станции Чена такие не водились. В старой литературе он видел картинки, что вот так раньше на Земле выглядели спортсмены.

Чен нервно сглотнул. Наверное, если такой персонаж своей ручищей толкнет тебя или стукнет по голове, можно уже и не очнуться. Второй парень был худосочный, жилистый и настолько неприметный, что встреть его Чен на другой станции – даже не узнал бы. Он совсем не производил впечатления и не выглядел опасным.

Вновь прибывшие шумно поздоровались с уже сидевшей в пабе компанией, затем громко похохотали о чём-то с барменом и заказали себе синтопива. Получив выпивку, они принялись обсуждать последнюю поломку своего корабля, а потом отпускали пошлые шуточки, заставлявшие Чена краснеть.

Не то, чтобы он не знал про секс, отношения полов и анатомию человека, но сам инженер был слишком сосредоточен на своей работе и ни разу девушкой не заинтересовался, да и девушки на их станции в инженеры не рвались, кроме одной. Впрочем, Юна тоже любила свою работу больше жизни. По юности Чен много учился, об отношениях ему даже думать было некогда. А потом началась работа. Если кто-то и подавал ему соответствующие сигналы, молодой инженер их не замечал. А тут сразу такой шквал интимных шуточек, что он натурально растерялся.

Одного из них, того, что поменьше, звали Мин, как понял Чен, а имя второго ещё не звучало. Вдруг его словно током ударило.

– Ну ты и придурок, Кай! – захохотал Мин, громко стукнув по стойке бара пустым стаканом. Чен даже пивом подавился. Кай? Простите, что? Он не ослышался? В смысле, Кай? Да, профессор говорил, что он вряд ли встретит людей, связанных с проектом, но…

Он повернулся к парням и внимательно всмотрелся в их лица. Ничего необычного, парни как парни, ну вроде привлекательные, странные немного, но лишь потому, что Чен таких раньше не встречал. Да и с фотографиями учёных, связанных с проектом, они не имели ничего общего.

Кай, значит, его зовут. Чен попытался мыслить логически и сопоставить это имя с аббревиатурой, но как-то не укладывалось оно у него в голове. С другой стороны, может, это знак? Может, ему стоит поговорить с этими людьми? Только вот о чём?

Пока он пытался придумать тему для разговора, парень по имени Кай отлучился в туалет, а второй, Мин, завёл разговор с барменом.

– Ну что, есть занятные штучки из тёмных мест? У меня тут интересовались недавно, можно неплохо навариться, – спросил бармен.

Чен подумал, что они говорят о нелегальной торговле редкими вещами, которые по правилам межстанционного управления подлежали учёту и передаче во благо всей человеческой цивилизации. К сожалению, они нередко оседали в частных руках из-за вот таких вот перекупщиков на черных рынках. Чен сперва даже разозлился, но потом его озарило. А ведь сам он на черные рынки не совался и даже не знал, где их искать. И скорее всего, из открытого космоса туда просто так не попадешь. Вот куда ему надо. Хотя нарушение закона претило молодому инженеру, он его уже нарушил, отправившись на несанкционированные поиски секретного проекта во благо человечества.

Решившись, Чен подошёл к барной стойке и обратился к Мину.

– Простите, что отвлекаю. Я неумышленно подслушал ваш разговор и заинтересовался.

– Неужели? – Мин расплылся в очаровательной улыбке, оперся головой о свою руку и уставился на Чена. – Ты выглядишь таким правильным, что аж тошно. Чем же я могу быть полезен?

– Ну… мне нужно попасть на черный рынок, но я не знаю, как.

– А зачем тебе туда, солнышко?

– Я ищу кое-что старинное с Земли, можно сказать, семейную реликвию.

– Вот как. Почему я должен помогать?

– Ну… я слышал ваш разговор и…

– И что? Сдашь нас как контрабандистов?

– Мне это невыгодно. Я хочу попросить, чтобы вы взяли меня с собой на рынок.

– За красивые глазки что ли?

– Я заплачу.

– Чем? – Мин так красноречиво посмотрел на его тело, что Чену стало неловко. Он слышал, что иногда тело становится платой за услугу. В лучшем случае это простой секс, но в худшем неудачника могли разобрать на органы и продать за большие деньги.

– У меня есть деньги и кое-что редкое. В обмен на вашу помощь, я заплачу, сколько скажете.

– И ты готов рискнуть, зная, что может быть облава или пираты нападут?

– А мне ничего не остаётся. Все легальные места я уже посетил.

Бармен с интересом прислушивался к их разговору, протирая тряпкой стаканы. Мин вдруг посмотрел за спину Чена, ухмыльнулся и громко сказал.

– Капитан, нам тут работёнку подкинуть хотят. Возьмёмся?

Глаза Чена расширились от ужаса, когда он осознал, что за спиной стоит тот большеглазый громила. Чужая рука легла на его голову и поворошила волосы, он дёрнулся и согнулся, а парень за спиной рассмеялся бархатным голосом.

– Смотрите-ка, какой милый котёнок. Если ему усики нарисовать и попросить помяукать, вообще не отличить.

– Можно подумать, вы видели живых котов, – буркнул недовольный Чен, поправляя волосы.

– А если видел?

– Где? – за такую информацию Чен готов был простить даже унижения. Спасённых с планеты Земля животных оказалось катастрофически мало, спасали в основном тех, кто был полезен для производства пищи, да и то немного. А котов, собак, крупные виды парнокопытных и рогатых, декоративных птиц и рыб не спасали вовсе. Их невозможно было содержать в космосе, да и пользы они не приносили. Но некоторые сумели пронести своих питомцев, а позже научились размножать их в космосе, естественно, тайно. Увидеть их вживую было огромной удачей на грани с фантастикой.

– Так что за работа? – поинтересовался Кай, облокотившись о барную стойку и потягивая очередной бокал пива.

– Мне нужно попасть на чёрные рынки. Я кое-что ищу.

Кай с Мином переглянулись и улыбнулись друг другу.

– И что же ты ищешь? Может, мы тоже поищем?

– Нет, это… это семейная реликвия, набор редких предметов с Земли. В основном металлических. Я сам. Мне только нужно сопровождение, чтобы туда попасть и чтобы меня там не убили.

– Так тебе ещё и охрана нужна? Это двойной тариф, солнышко, – сказал Мин, хлопая длинными ресницами.

– Двойной, так двойной, я заплачу. – Чен уже взял себя в руки и решил показать серьезность своих намерений.

– Чем докажешь, что это не подстава? – спросил Кай.

– Я тайком сбежал со своей станции под ложным предлогом. – Чен понимал, что они знают правила получше многих и прекрасно осознают, что незаконный побег со станции карается смертью, а потому такой аргумент должен убедить.

– Нам надо посовещаться, – ответил ему Кай, красноречиво показывая на шлюзовую дверь. – Увидимся утром здесь же.

– А? Да, хорошо. Спасибо, что выслушали. Надеюсь, вы сможете мне помочь.

– Мы подумаем.

Чен коротко поклонился и отправился в свою каморку. Синтопиво и переживания этого вечера всё-таки утомили его. Ему есть над чем поразмышлять, но по крайней мере он нашёл, где ещё поискать. Уныние уступило место воодушевлению.

Безрассудный капитан

Наутро Чен появился в баре как раз вовремя, чтобы застать своих новых знакомых. Здесь уже подавали завтрак: синтетическую пищу с привкусом мяса и яиц и чай, похожий на тормозную жидкость.

Кай и Мин не выглядели так, словно выпивали вчера, вполне бодрые и даже серьезные, они деловито кивнули инженеру и пригласили за свой стол.

– Мы подумали над твоим предложением, – начал говорить Кай, которого Мин вчера назвал капитаном. – Не то чтобы мы нуждались в деньгах и ценностях, мы в общем-то не бедствуем. Но у нас таких просьб ещё не было. Обычно просят найти и привезти редкую безделушку, а вот чтобы человек сам захотел поучаствовать, это новенькое. Поэтому мы согласны из спортивного интереса. Но за плату.

– Это хорошие новости для меня, – обрадовался Чен. – Тогда, давайте обговорим детали.

– Ты заплатишь нам деньгами за сопровождение и охрану, – Кай нацарапал на старом железном столе сумму, которая устроила инженера, и он согласно кивнул.

– Если будут нападения с риском для жизни, то ещё вот столько за каждое, – он снова нацарапал сумму, и Чен опять согласился. – Но если мы поможем тебе найти искомое, ты поделишься этим с нами.

– Подел… Но я не думаю, что вам это будет интересно.

– А давай мы сами решим, когда увидим? – темный взгляд Кая на серьезном сейчас лице немного пугал. Чен не стал испытывать судьбу. Всегда можно отдать какую-нибудь ерунду, если он найдет несколько предметов.

– Ну… ладно. Пусть так. Я согласен. Когда отправляемся? Мне надо заправить свой космолёт.

– Оставь его здесь на охране, полетишь с нами на нашем.

– Но… я не могу. Я его в долг взял и должен вернуть.

– Вот поэтому оставь. Если полетим двумя кораблями, их сложнее защитить и чинить, тем более на черных рынках.

– Логично звучит.

– Уж поверь моему опыту, – хмыкнул Кай.

– Ладно, хорошо. Тогда мне надо позаботиться об этом.

– Сперва поедим, голодными в путь не дело отправляться.

Чен только кивнул, ему нечего было возразить. Быстро заглотив невкусный завтрак, он отправился к владельцу отеля, договорился об охране своего космолёта и вернулся в бар, где двое парней ждали его, уже надев скафандры. Чен тоже был в скафандре и с сумкой с личными вещами.

– Полетели? – спросил он, стараясь скрыть, насколько ему в самом деле страшно доверяться им в таком деле. Но выбора не было. В конце концов, если они давно занимаются этим и живы, даже руки – ноги у них свои, значит, опытные и ему пропасть не дадут.

Космолёт контрабандистов оказался в два раза больше его собственного, в нем даже имелся сан-отсек, где можно было привести себя в порядок полностью, а не только в туалет сходить. Чен позавидовал.

Парни зря времени не теряли, точно знали, куда им надо и уже через несколько часов Чен впервые в жизни лицезрел черный рынок. Он расположился на медленном и относительно спокойном астероиде. Из космоса его не заметишь, внутри была естественная пещера, там и оборудовали помещение, установили кислородное и гравитационное оборудование, подготовили столы для товара.

Пройдя несколько рядов, он только успевал ахать от того, как много здесь было предметов самой разной ценности. Кай и Мин следовали за ним с оружием наготове и следили за его действиями. Чен же осматривал всё подряд, ища нужные ему символы, но пока ничего не попалось.

В самом конце пещеры располагалось нечто странное, раздавались незнакомые ему звуки и запахи. Чен направился туда, а через пару минут потёр глаза, не веря своим глазам. Здесь торговали живыми птицами. Вглядываясь в пёстрые расцветки тех, кого он прежде видел только на картинках и видео, Чен не мог поверить глазам. Птицы двигались, издавали звуки и клевали какие-то странные шарики, видимо корм.

– Ты правда животных никогда не видел? – раздался справа голос Мина, заметившего искренне удивление на лице инженера.

– Правда, – выдохнул Чен.

– С какой ты станции вообще? – за левым плечом стоял Кай.

– KJCA, – ответил Чен, подразумевая аббревиатуру Кореи, Японии, Китая и Австралии. Когда-то эти были огромные страны с кучей населения, и их станция в космосе была одной из самых крупных, но из-за этого и самой проблемной. Удерживать её в рабочем состоянии стоило неимоверных усилий. Сейчас это были просто буквы в названии, за которым стояла лишь головная боль для инженера. На станции выращивали исключительно растительную и синтетическую пищу.

Кай и Мин снова переглянулись, ничего не ответив. Чен всё ещё рассматривал птиц. Вдруг у одной из них что-то отделилось от тела и упало на дно клетки. Чен, не задумываясь, снял перчатку, просунул пальцы сквозь прутья и достал яркую вещь. Она оказалось невесомой и очень мягкой.

– Что это?

– Вас что, не обучают там что ли? Не изучал никогда птиц и животных?

– А зачем? У нас на станции их нет, и пользы от изучения никакой, только показывали как-то раз для общего развития, – не растерялся инженер.

– Это пух, он мягче и тоньше перьев. Перья это то, что покрывает их тела, оперенье то есть, а это под ними, – пояснил Мин с лёгкой улыбкой.

– Пух… – прошептал Чен, разглядывая диковинку, – так вот, что он имел ввиду.

– Кто имел ввиду? – переспросил Кай.

– Да так, не важно. Я могу это оставить себе или надо купить?

– Оставь, только не показывай никому, иначе меня пристрелят, – ответил ему владелец птиц.

За их спинами раздалось какое-то шуршание, за ним трескучий скрежет и вой сирен.

– Чёрт! – выругался Кай. – Облава. Надевайте шлемы и быстро к кораблю!

Чен даже испугаться не успел, Мин надел на него перчатку и закрутил крепление, затем загерметизировал шлем и махнул рукой, требуя следовать за собой. Они бежали через ряды торговцев обратно ко входу в шлюзовый отсек для космолётов, а вокруг летали вещи, кричали люди и что-то мелькало. Кто-то отключил систему гравитации, предметы и живые существа поднялись над полом и хаотично двигались в воздухе. Чена тоже начало поднимать, но Кай вернулся к нему, положил руку на плечо и придавил к полу, а Мин помог активировать его магнитные ботинки. Передвигаться стало сложнее, но всё-таки они двигались, пока другие беспомощно дёргались в воздухе.

Добежав до космолёта, Кай открыл шлюз, затолкал парней внутрь и запрыгнул сам. Система автоматики загерметизировала отсек, закачала кислород, их обдало распылителем с санитайзером, только после этого открылся второй отсек.

– Быстрее! – прокричал Кай по внутренней связи, встроенной в скафандр. – Мин, отстыкуйся вручную. Чен, помоги ему.

Парень сперва растерялся, их система стыковки отличалась, но быстро разобрался и помог Мину выкрутить тяжёлый вентиль, произошла разгерметизация стыковочного механизма, и корабль стал удаляться от станции. Кай подтравливал воздухом, понемногу отталкиваясь от края астероида, и, как только они оказались на безопасном расстоянии, дёрнул рычаг движения. Космолёт рванул вперёд, Мин и Чен потеряли равновесие и рухнули на пол.

– Держитесь, – крикнул им Кай. – У нас хвост вырос.

За ними уже следовал корабль космических копов, а капитан вовсе не собирался попадать в их лапы. Не то чтобы Кай был великим преступником, но он часто нарушал законы по мелочи и торговал нелегальными товарами, так что ему было за что загреметь в открытый космос без скафандра. Пожить ещё хотелось, поэтому он дёргал рычаги управления, чтобы поскорее оторваться от преследования. Корабль ускорялся и шёл ровно до того момента, как в него попал лазер копов.

Капитан смачно выругался, включил ускорение до скорости света, и его сразу же вжало в кресло. Пара секунд, рука на рычаге напряглась и потянула его обратно, скорость начала замедляться, и вскоре Кай тяжело дышал, справляясь с бешеной нагрузкой. Этой функцией он пользовался редко, для неё нужна подготовка и другие скафандры, но сейчас только скорость могла спасти им жизнь. От копов они оторвались, зато теперь оказались далеко от баз и станций. Рисковано, конечно, впрочем, но они с Мином и не из таких передряг выбирались.

– Вы там как? – Кай отстегнул ремни безопасности и поднялся. Чена отчаянно тошнило, а Мин сидел на пятой точке, потирая треснувший шлем скафандра и смотрел на него осуждающе.

– Предупреждать же надо, придурок, – накинулся он на капитана. – Где я сейчас новый шлем найду?

Кай вернулся к пульту управления, включил нормальную гравитацию и подачу кислорода, после чего снял с себя шлем и перчатки, а затем расстегнул шлем Мина.

– Моя вина, – признал капитан. – Но думаю, тебе тоже не улыбается стать космическим мусором.

– Абсолютно. С тебя новый скафандр.

– Шлем, – поправил его Кай.

– Нет. Скафандр. Ты мне уже давно его торчишь, – отбрил его Минсок и склонился к Чену, снимая с него шлем.

– Эй, пацан, ты жив?

Инженер откашлялся и начал приходить в себя. На такой скорости ему не приходилось ещё передвигаться, организм возмущался и требовал вывернуться наизнанку, но тогда он бы просто захлебнулся, поэтому Чен сдерживался, как мог. Когда с него сняли шлем и открылся доступ к кислороду, его всё-таки вывернуло.

– Твою мать, кто теперь это убирать будет?! – выругался капитан, топоча по железному полу.

– Чей косяк, тот и уберёт, – не моргнул глазом Мин, намекая, что именно из-за решения капитана их пассажира стошнило.

– Тебе жить надоело? – огрызнулся Кай.

– Пять минут назад ты иначе говорил.

– Я сам, – у Чена кружилась голова, и их перепалка сейчас не улучшала его состояния. – Я всё уберу. Только дайте чем.

Кай фыркнул, молча достал из ящика в стене длинную гофрированную трубу, нажал кнопку и поднес к мокрой луже. Труба втянула всё до последней капли, даже запах, он её выключил и спрятал в шкаф. Внутри была герметичная ёмкость, при закрытии шкафа она открывалась с другой стороны в обшивке корабля и вываливала в космос всё содержимое.

Чен почувствовал себя лучше, попил воды и сел прямо.

– Ну что, понял, как это опасно, – Кай приземлился перед ним на корточках и заглянул в глаза.

– Да понял уже. Я буду должен за эту ситуацию?

– Я…

Речь капитана оборвалась из-за того, что корабль знатно тряхнуло, Мин подбежал к панели управления, нажал несколько кнопок и чертыхнулся.

– Один движок отказал, и походу нас прострелили. Конденсатор сдох. Чтоб тебя с твоим скоростями… Что делать будем? Нас занесло хер пойми куда!

– Я починю.

Уже поднявшийся на ноги Кай посмотрел вниз на своего нанимателя.

– Что починишь?

– Конденсатор и двигатель.

– Умеешь?

– Только давай это будет платой за облаву?

Одна бровь Кая взлетела вверх, губы задумчиво сжались, но он согласно кивнул. Конденсатор находился внутри салона корабля, а для починки двигателя придется выйти в космос. Чен попросил инструменты и направился к вытянутому вдоль стены ящику. Капитан и его напарник с интересом наблюдали за его действиями. Сами они могли залатать дыру или настроить панель управления, но с более сложными приборами дел не имели и за этим обычно обращались на ремонтные станции.

– Запускай, проверим, – скомандовал Чен, провозившись около получаса и закрутив последний болт. Мин хмыкнул и подошёл к панели управления, выбрал несколько функций на сенсоре и нажал пуск. Конденсатор захрипел, вздрогнул, аппаратура заработала.

– А ты не бесполезный, – на лице капитана расползалась довольная белозубая улыбка.

Чен ничего не ответил, ремонт агрегатов и механизмов был его обычной работой, он даже не задумывался, что делал, руки помнили всё необходимое. Этим наемникам он о своей профессии не сообщал, да они и не спрашивали.

Немного позже, выяснив, в чём поломка и где дыра, они подобрали нужный для починки инвентарь, достали из хранилища всякого барахла пару железных латок и стали собираться наружу.

– Я бы пошел, но мой шлем не выдержит, – сообщил Мин, помогая инженеру застегнуть шлем и перчатки.

– Не волнуйся, я за ним пригляжу, – хохотнул капитан, протягивая ему свои перчатки. Мин хмыкнул, застегнул и их, а затем провел пальцем по его шлему, опуская солнцезащитные забрало и сказал игриво: – Ты такой душка, когда стараешься.

Чен даже завис ненадолго. В каких они отношениях вообще? Что это сейчас было? Недавно грызлись как космические пираты за добычу, а сейчас милуются, словно парочка.

– Пойдем, – скомандовал Кай и первым направился в шлюзовый отсек.

Ремонт двигателя занял много времени из-за большого объёма повреждений, двух латок не хватило, и Каю пришлось вернуться внутрь за ещё одной. На обратном пути, когда он уже приближался к двигателю, оттуда вылетел резкий поток воздуха, Чена откинуло на несколько метров и его трос, соединяющийся с креплениями корабля, резко натянулся и лопнул.

Парень в ужасе уставился на капитана, бессильно размахивая конечностями, и осознавая, что летит к своей гибели. Он видел, как в замедленной съёмке, что капитан проверяет свой трос, отталкивается ногами от стенки корабля и направляется к нему. Кай протянул вперёд руку, поймал конец оторванного троса и потянул инженера на себя, да так резко, что парень впечатался в него с размаху, едва не стукнувшись шлемами. Кай обхватил его посередине тела и прижал к себе, чтобы притормозить их вращение в безвоздушном пространстве.

Поняв, что его только что спасли, Чен ещё не совладал с испугом, и в ужасе уставился на своего спасителя сквозь пластик шлема.

– Ой, да это прям нападение, – хмыкнул спокойный как танк капитан. – Ты что, пристаешь ко мне?

По внутренней связи раздался смех и голос Мина:

– Парень, дыши спокойнее, кислорода не хватит.

– Мин, закинь в шлюзовый запасной трос, нам надо закончить с двигателем. Эй, котик, ты же справишься? Пришел в себя?

Чен так растерялся, что только согласно кивнул.

Кай уверенными движениями положил его руки себе на плечи, велев держаться за нашивки в виде полос, затем потянул их обоих к кораблю с помощью собственного троса, и уже через несколько минут они оказались в шлюзовом отсеке. Не говоря ни слова, капитан отстегнул порванный трос и прикрепил новый, а затем они снова вышли в космос.

Чен довёл до ума двигатель, поставил последнюю заплатку и закрутил покрепче все болты и гайки. На борт они вернулись измотанные и потные. Высвободившись из скафандров, парни остались только в нижнем белье. Кай предложил ему первому обтереться влажными полотенцами, Чен сейчас так устал, что на сопротивление сил не было. Когда он закончил с мытьём, то оказалось, что прикрыться нечем и пришлось выходить так. Кай бесстрастно оглядел его, выдал чистое полотенце и зашёл в гигиенический отсек.

– Ну и как он тебе? – ухмыльнулся Мин, предавая ему комплект чистого белья в жилом отсеке.

– Кто?

– Наш капитан, – Мин не сводил с него внимательного взгляда.

– Отчаянный и безрассудный, – буркнул Чен, вспоминая сегодняшние приключения в открытом космосе. И всё же он был благодарен за спасение. Надо будет потом сказать об этом Каю.

– Зришь в корень, – хохотнул Сюмин.

Чен недоуменно посмотрел на него, не зная, стоит ли комментировать это заявление. С одной стороны, поведение капитана его пугало, с другой, если б не он, Чена сейчас уже не было бы в живых. Вспомнив, что так и не ответил на реплику Мина, Чен посмотрел в глаза парню, подумал и буркнул только:

– Спать хочу.

– Ладно. Поспи, а мы пока маршрут продумаем. Ты сегодня молодец, – похвалил его Мин и вернулся к пульту управления.

Чен откинулся на узкую кушетку и положил под голову руку. Что за странные люди? Ведут себя непонятно, неловкие вопросы задают, дурачатся, словно их жизням ничего не угрожает. А ведь Кай сегодня тоже рисковал. Что, если бы его трос не выдержал? Они ведь оба могли погибнуть. Но Кай вел себя уверенно, не делал лишних движений и, кажется, совсем не испытывал страха. Сумасшедший, но смелый. Усталость всё-таки взяла верх, и он отключился.