Текст книги "Заметки городской ведьмы (СИ)"

Автор книги: Инга Фельтен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

Ведьма нежно погладила ракушку и прошептала ей что-то успокаивающее, прежде чем положить в ладонь. Потом легонько сжала пальцы, поднесла к уху, послушала…

Наконец села на пол, разжала руку и покачала головой:

– Понятия не имею, что это такое. Но оно живое, и ему страшно.

– То есть как это живое? – оторопел Серый. – Ты же не моллюска имеешь в виду?

– Я их знаю, – вдруг сказал Дракон. Он тоже подошел взглянуть на диковинку и подглядывал из-за ведьминого плеча. – Их много встречалось в старых городах у южных морей, где я когда-то бывал… В них селятся духи воды, и местный люд– из тех, кто умеет чувствовать – собирал их и продавал, как талисманы. И эти талисманы в самом деле могли защищать, если правильно с ними обращаться.

Дракона слушали внимательно: Серый удивленно, ведьма с явным пониманием.

– Их вешали на браслеты или на подвески… – продолжал Дракон. – Но теперь духи почти перестали селиться рядом с человеческим жильем, а если и поселятся – то дремлют и не отвечают на призывы. И в сувенирных лавках уже не встретить ни одной живой души, кроме продавца, конечно.

– Теперь понятно… – прошептала ведьма. – Скажи, как тебе достался именно этот брелок?

– Так я сам выбрал, – пожал плечами Серый. – Она всех позвала и дала целый мешочек с такими штуками, чтобы каждый себе вытянул по сувениру. Ну, я и вытянул.

– Может, ты еще при этом что-нибудь сказал?

– Ну да. Юля, коллега эта, все повторяла про талисманы на удачу, и я сказал «Ну раз ты талисман, то вот, работай». И прицепил на рюкзак. А пока цеплял, порезался. Но даже если верить в такие штуки, их ведь принято искать в других местах. В сувенирных лавках продают только поделки.

– А этот, как ни странно, настоящий. Поздравляю. Мало того, что ты в самом деле умудрился вытащить из кучи простых ракушек настоящий талисман – так ты его еще и разбудил. Причем разбудил так, что он, бедняга, перепугался.

– Чего же ему было пугаться?

– Только представь: какой-то южный морской дух, привыкший к теплу и солнцу, обосновался в этой ракушке и задремал. Прошли десятки лет. И вдруг он просыпается тут, под дождем и снегом, в толпе чужих людей, да еще от требования немедленно начать работать. И болтается на рюкзаке посреди шумных улиц. Знаешь, на его месте я бы тоже кусалась.

– Ты же шутишь, да?

– Она не шутит, она правильно все говорит, – кивнул Дракон.

– Чудесно, а теперь убрали бы вы эту пакость из дома, – проворчала Кошка. – Я не желаю даже теоретически расширять свой ареал за пределы умеренной полосы.

– И что мне теперь делать?

– Если честно, лучше бы его вернуть домой. Ну хотя бы примерно домой.

– Боюсь, брать внеочередной отпуск и ехать на юг, чтобы выпустить ракушку в море – это гораздо менее реалистично, чем дракон на кухне.

– Ну, когда-нибудь потом… А до тех пор держи его дома в теплом аквариуме. Не забудь про концентрацию соли. И разговаривай с ним почаще. Рассказывай что-нибудь, приручай… На, держи. Да не бойся, больше не укусит.

Серый завернул ракушку в платок и спрятал за пазуху.

– Неужели ты это всерьез? Поверить не могу…

– Знаешь, я тоже, – отозвалась ведьма. – Серый, скажи честно: чем ты вообще занимаешься? Кто ты на самом деле такой? Ну, помимо того, что гитарист и мой сосед?

– А разве тебе этого мало? – ответил Серый на удивление прохладно, как будто ведьма задала какой-нибудь крайне бестактный вопрос. В его голосе явственно слышалось разочарование.

– Мало для чего?

– На этот раз ты задаешь неправильные вопросы. То, кто я такой, может быть никак не связано с тем, чем я занимаюсь. Извини, мне пора.

Серый торопливо накинул куртку, прихватил рюкзак и вышел.

Когда за ним захлопнулась дверь, ведьма в недоумении переглянулась с Драконом – тот, кажется, тоже ничего не понял.

– Да что я такого сказала?

– Это тоже неправильный вопрос, – задумчиво отозвалась Кошка с подоконника. – Лучше подумай над тем, что сказал он.

Ведьма подошла к окну и приоткрыла занавеску. На улице уже давно стемнело. Низко-низко из-за деревьев показался краешек полной луны.

Глава 12. Да, если...

Городская ведьма хмуро уставилась на разложенные гадальные карты и тут же досадливо сгребла их в кучу.

– Да вы издеваетесь! И так спрашиваю, и этак. И в разных раскладах. И никакого ответа!

– Тебе не приходило в голову, что это ты над ними издеваешься? – вполголоса поинтересовалась Черная Кошка, изящно прогуливаясь по спинке дивана.

– Уж на простейшее «Да – нет» можно ответить нормально? Не «Может быть», не «Да, но», а нормально?! – кипятилась ведьма, ожесточенно тасуя колоду.

– Мучаешь их переработками, фонишь эмоциями, – невозмутимо продолжала Кошка. – И не признаешь за ними права на формулировки чуть менее точные, чем аптекарские рецепты. Не говоря уже о том, что они могут вообще не знать ответа на некоторые вопросы. Это тебе не баба Люся в домовом чате, которая не оставит без ответа ни один вопрос, даже тот, который ей не задавали.

– Они не могут не знать ответа! Я же ведьма, я помню правила! Мой вопрос не относится к субъективным ощущениям, к вероятностям будущего и прочим особым пунктам! И тем не менее – вот, пожалуйста: «Возможно, да, но если приложить большие усилия». И это, по-твоему, ответ?

– Это очень хороший ответ. Он годится почти для всех вопросов, – заметил Дракон. – Хотя я, конечно, ничего не понимаю в гаданиях. Но если бы я вздумал гадать другим, я бы отвечал именно так.

– Вы все сговорились, – буркнула ведьма, задула свечу и убрала карты.

– А о чем ты спрашивала? – Дракон с любопытством рассматривал специальный бархатный мешочек с серебряной подвеской в виде листика.

Кошка, разумеется, не присоединилась вслух к такому бестактному вопросу, но взгляд у нее сделался откровенно заинтересованным.

– Про Серого, – неохотно ответила ведьма. Гадание все равно ничего путного не сказало, так почему бы и не ответить?

– А чего про него спрашивать? Его уже почти две недели не видно, не слышно…

– Вот именно. Он выскочил, как ошпаренный, едва полная луна показалась над горизонтом, – ведьма отвернулась и принялась торопливо намывать скопившиеся кружки из-под чая. – С амулетом, который немножко не в себе и кусается. Взъелся на безобидный вопрос. И с тех пор то ли дуется, то ли прячется, то ли у него вправду что-то случилось.

– И на что из этого карты ответили тебе про усилия?

Ведьма с излишней тщательностью протирала кружки полотенцем с розочками и ставила их одну за другой в шкафчик.

– Я спросила… Ну… Оборотень ли он на самом деле, – призналась она наконец, старательно игнорируя громкое хмыканье Черной Кошки.

Последняя кружка заняла свое место. Ведьма хлопнула дверцей шкафчика и тихонько ругнулась: ручка от дверцы, и раньше уже державшаяся на соплях, окончательно отвалилась.

– Да что ж это такое!

– Результат наложения неподходящих действий на неподходящее время, – мурлыкнула Кошка.

– Скорее, неподходящих шурупов, – возразил Дракон.

– Это тоже результат неподходящего действия. Э, ты куда?

Но ведьма, пробурчав в ответ что-то невнятное, уже гремела ключами из-за входной двери.

* * *

Куда-куда, мысленно ворчала она, стремительно лавируя среди прохожих. За новой кухонной ручкой, разумеется, куда ж еще! Не приклеивать же старую на скотч?

Пару маленьких полуподвальных магазинчиков ведьма отвергла сразу. Ей захотелось красоты и иллюзии выбора. Пусть даже это всего лишь выбор ручки для кухонного шкафа.

Гипермаркет «Избушка», вопреки шутливому названию, занимал два этажа. Ведьма неторопливо и с удовольствием бродила вдоль стеллажей, прихватывая с полок то новый горшок для герани, то пачку салфеток с надписью «Дом там, где кот»: Черная Кошка будет довольна. Где-то рядом чудесно запахло свежеструганым деревом, и ведьма подошла поближе. Возле информационной стойки сотрудница отдела что-то объясняла покупателю, затем махнула рукой и крикнула через плечо:

– Сережа! Сере-е-е-еж! Покажи мужчине «Пинотексы»!

– Юля, я не могу сейчас, – раздался знакомый голос, и ведьма невольно обернулась. Неужели…

Да, это точно был он. Не поднимая головы, размечал строительным карандашом трехметровую доску. Вот он отложил карандаш, распилил доску пополам, подхватил обе половины и быстро пошел вдоль прохода.

– Девушка, осторожно, дорогу, пожалуйста… Ксюша?!

Серый замер перед ней в обнимку с досками, и выражение его лица не очень-то походило на радость от встречи.

Ну что ж, по крайней мере, он жив, здоров и у него вроде бы все хорошо. Ведьма растерянно улыбнулась в знак приветствия и отступила в сторону, освобождая проход. В конце концов, ей вообще нужно не сюда, а в отдел мебельной фурнитуры. И постараться не думать, почему так пусто стало в груди только из-за того, что Серый ей не рад.

Однако он не торопился уходить.

– Подожди, я… В смысле, привет… Ты что-то ищешь?

Ведьма молча показала ему оторванную ручку от шкафа. Она боялась говорить вслух: вдруг голос выдаст эту странную холодную пустоту.

– Это по соседнему проходу до конца и направо. Я…

– Сережа!!! Если ты не настолько занят, может, перестанешь болтать и покажешь «Пинотексы»?

– Минуту! Ксюш, я… Подожди меня в фурнитуре, если… если захочешь, – неуверенно добавил Серый и умчался дальше со своими досками.

Вот теперь вообще ничего не понятно, подумала ведьма. Кроме одного: ручки для шкафа – это до конца прохода и направо.

Серый подошел, когда все имеющиеся в наличии модели были уже пересмотрены по четыре раза, и ведьме наконец удалось свести выбор к минимуму. В правой руке она держала овальную ручку с нарисованным колоском, в левой – круглую с ирисом. Колосок нравился ей чуточку больше, но ирис как будто лучше гармонировал с остальной кухней…

Задача казалась нерешаемой.

– Может, обе?

Ведьма покачала головой.

– Тогда наугад? Ты же хорошо угадываешь.

Он забрал у нее ирис и колосок, погонял в ладонях и протянул зажатые кулаки:

– Ну, в какой руке?

Ведьма усмехнулась и ткнула в левую. Серый разжал пальцы: на ладони лежала ручка с колоском.

– Не буду спрашивать, как ты это делаешь.

– Делаю что?

– Не важно. Спасибо, что помог.

– Как видишь, именно этим я тут и занимаюсь, – мрачно ответил Серый и небрежно закинул ручку с ирисом обратно в коробку.

– Ты так говоришь, как будто это что-то плохое.

– По крайней мере я рад, что ты так не думаешь.

Секунду-другую ведьма обдумывала сказанное (или, точнее, недосказанное). Затем поймала его смущенный взгляд и уточнила:

– То есть твое требование не отождествлять тебя с тем, чем ты занимаешься, относилось всего-навсего к работе, которая тебе не нравится?

– А к чему еще может относиться вопрос «Чем ты занимаешься»?

Да уж, похоже, не к полнолунию, мысленно вздохнула ведьма.

– Ты еще так подчеркнула – мол, помимо того, что гитарист… А я, видишь, теперь даже не гитарист, – Серый развел руками. – С клубом что-то разладилось, и вообще…

– Это ничего не значит, – твердо ответила ведьма. – Ты гитарист, который в данный момент помогает людям превращать хаос в гармонию. – Она широким жестом обвела стеллажи вокруг. – А значит, она к тебе тоже обязательно вернется.

– Ведьминский взгляд на вещи? – улыбнулся Серый. И тут же виновато добавил: – Прости, что я тебе тогда нагрубил. Задело по больному, но это же совершенно не повод…

– Забыли. Кстати, ты еще не звонил бабушке?

В синих глазах мелькнуло недоумение, сменившееся растерянностью.

– Бабушке? А, точно! Опять забыл, представляешь?

«Представляю», – хотела было ответить ведьма, но не успела: запыхавшаяся Юля окликнула Серого из соседнего прохода.

– Сережа! Срочно подойди в ламинат, пожалуйста! Девушка, давайте я вам помогу, что вам подсказать?

– Спасибо, мне уже подсказали. Пока! – улыбнулась ведьма и махнула Серому ручкой с колоском.

* * *

А подсказка бы в самом деле не помешала, размышляла ведьма, прикручивая на дверцу шкафчика свою покупку.

Ручка с колоском смотрелась отлично. И вполне сочеталась со всем остальным. Надо больше доверять себе? Или Серому?

Ерунда какая-то. Вечно в этой истории что-то не сходится! Как будто деталь в паззле: кажется, что вот тут-то ей самое место, потому что она идеально совпадает по цвету – но форма оказывается чуть-чуть не та. Или, наоборот, форма подходит, но стоит только присмотреться, и замечаешь, что рисунок съехал. И приходится ее вынимать, и искать заново…

Но ведь может так случиться, что деталь попала не в ту коробку. И дальше искать бесполезно. По крайней мере здесь.

Городской ведьме требовалась помощь, и на этот раз она взяла не колоду карт, а телефон.

– И что, вот прямо так все бросишь и поедешь? – изумилась Кошка, когда ведьма нажала отбой.

– Не «все брошу», а перенесу некоторые дела… на некоторое время. Просто возьму отпуск.Ты же слышала: Нелли все уладит. Надеюсь…

Рыжеволосая веснушчатая Нелли была не только хорошей подругой Ксении Кошкаровой, но и коллегой, отвечавшей в «СлуЧАЙной встрече», помимо прочего, за расписание и отпуска. Она ненавидела сокращение своего имени, обожала морковный торт и обладала невероятной способностью из любой разношерстной компании сделать слаженный рабочий коллектив. А еще Нелли проявляла жгучий интерес ко всему мистическому и потустороннему, и по этой причине Ксения зареклась приглашать ее в гости.

– Уехать? Прямо сейчас? – озадаченно повторила Нелли. – Куда? Зачем?

– Мне нужно срочно навестить одну старушку. Живет одна, в глуши… Она… э-э… моя возможная родственница, это только что стало известно… В общем, я сама пока ничего толком не знаю, но мне правда очень нужно. Поможешь?

– Ну раз правда так нужно…

– Я твоя должница.

– Тебе просто повезло, что я еще не успела составить новый график, – проворчала Нелли. – Но потом ты мне все расскажешь, да?

– Конечно.

Ведьма не кривила душой. Наверняка ей найдется, что рассказать, не вдаваясь при этом в некоторые подробности.

– Только обещай мне одну вещь, – вдруг очень серьезно проговорила Нелли. – Нет, даже две. Во-первых, не пропадай насовсем, кто бы там у тебя ни обнаружился. Хоть бабка, хоть дедка, хоть целое поместье. Возвращайся, ладно?

– Ну конечно вернусь, – горячо начала ведьма, – что я в чужой глухомани забыла? У меня вся жизнь тут…

– И второе. Насчет жизни. Не вздумай зажать свадьбу. Я, между прочим, мечтаю поймать букет.

– Какую свадьбу? – опешила ведьма.

– Твою.

– Господи, Нелли, с чего ты взяла..? Я… У меня совсем другие… Что ты себе уже придумала?

– Да так. Мало ли. Случайные родственники – дело такое, – фыркнула Нелли, возвращаясь к своему обычному тону.

– Тогда говори третье пожелание. Два – это ни туда, ни сюда. Или одно, или уж сразу три.

– А вот и скажу. Варенье привези. Эти магазинные, готовые – сплошная ерунда. А деревенские бабушки вкусное варят, я уверена. Наверняка еще заговоры какие-нибудь читают. Что ты смеешься? Ты можешь не верить в силу слова, но давно доказано, что правильно подобранные звуковые колебания влияют… И хранится лучше…

«Особенно, если хорошенько прокипятить банку, прежде чем наливать туда варенье», – подумала ведьма, пряча улыбку.

* * *

Посреди комнаты лежал распахнутый чемоданчик веселой расцветки. Вокруг, бросая на него недоверчивые взгляды, расположились обитатели квартиры 6 дома 38. Городская ведьма, устроившись по-турецки, держала на коленях Ежедневник и предавалась любимому занятию: составлению списка.

Дракон нервно постукивал хвостом по ковру – по-видимому, перенял эту манеру от Черной Кошки.

– Что-то я не успеваю за событиями. Давай еще раз. Ты вот так просто подрываешься с места, собираешь вещи и едешь к чертовой бабушке...

– Надеюсь, все-таки не к чертовой...

– Допустим. Чтобы выяснить, что скрывает твой менестрель?

– Он не мой...

– Вот и я про то же, – вздохнул Дракон. – Он даже не твой. То есть ты все это делаешь из чистого любопытства?

– Ведьминское любопытство нельзя недооценивать.

– А серьезно?

– А серьезно – я должна разобраться. И Серый должен разобраться. Я, в конце концов, отвечаю тут за спокойную жизнь. И мне нужно точно знать, чего от кого ждать.

Ведьма полюбовалась на исписанный лист и встала, потирая затекшую ногу. Подошла к шкафу, молча подвинула драконий хвост.

– Вязаную кофту и сменные джинсы вычеркивай, – крикнула она Ежедневнику и кинула перечисленное в чемодан, едва не попав в Кошку. – Что там дальше?

– Носки теплые, три пары... Чего так мало-то, взяла бы побольше... Носки простые, пять пар... Да не эти же! Клади черные, куда тебе розовые в деревню? Нож складной. Можно подумать, ты бы взяла в поездку кухонный... Три подвески заговоренные, понятия не имею, что ты имела в виду... Коробок «Огнецвета»...

– Что за огнецвет? – удивился Дракон.

– Особые спички. Не мокнут, горят в любых условиях, ну и так, по мелочи... Я над ними чуток поколдовала, когда папоротник цвел...

– Зачем тебе возиться с этими смешными палочками, когда у тебя есть я?

Ведьма бросила в чемодан нож и коробок с нарисованным огненным цветком, опустилась на ковер перед Драконом и заглянула в золотистые глаза.

Дракон обеспокоенно прищурился. Склонил голову набок, перевел взгляд на чемодан, снова на ведьму, опять на чемодан...

... и отвернулся. Его усы печально повисли.

– Хочешь сказать, что я тебе там не нужен, да?

– Конечно, нужен, но...

– Что тебе вполне достаточно её... Конечно, вы и без меня справитесь, ты же ведьма, а она – твой фамильяр; а я... я всего лишь приблудный дракон, не настолько старый, чтобы быть мудрым, и не настолько молодой, чтобы легко перенимать новое...

– Ты самый замечательный дракон, которого я знаю! – горячо возразила ведьма и погладила его по когтистой лапе.

– Я просто единственный, кого ты знаешь.

– Одно другому никак не противоречит. Ты мой лучший друг и член семьи. Я очень тебя люблю, правда! Но я не могу взять тебя в поезд. Честно, не могу!

– Я мог бы лететь ночью. Только назови место.

– И потом, кто-то большой и сильный должен охранять дом...

– Кто-то большой и сильный должен был бы сопровождать тебя в дороге, особенно если ты делишь эту дорогу со своим менестрелем, которому не доверяешь.

– Доверяю.

– Лунный календарь смотрела?

Ведьма только закатила глаза к потолку вместо ответа. Ей не было нужды смотреть в лунный календарь, чтобы понимать: Серому доверять можно.

Ведьма улыбнулась, вспомнив его изумленное лицо: Серый все никак не мог взять в толк, зачем ей вдруг срочно понадобилась его бабушка. Но в конце концов пожал плечами и набрал номер. «Ты же все равно собирался ей звонить, – настаивала ведьма, – так почему бы не сейчас?»

Но трубку так и не сняли.

Серый покопался в сохраненных номерах и отыскал телефон соседки – председательницы сельского правления, однако тут его тоже ждал неприятный сюрприз.

– Кто? Агриппина Тимофеевна? Какая Лунёва? Нет, не значится у нас таких. Какой дом-то? Адрес полный скажите, молодой человек!

Адрес Серый уже выяснил. Не сразу и с трудом, но нашел-таки старую фотографию, на которой он, еще десятилетний пацан, запечатлен с бабушкой в ее доме. И на обороте – дата и адрес.

– Нет там никакой Лунёвой. Собственник – Березкин С.А., хотя вообще-то я по телефону не должна эту информацию говорить, – бухтела председательница. – А, это вы? А чего тогда голову морочите! У вас, между прочим, взносы за этот год не уплочены!

Серый отложил телефон и уставился на ведьму.

– Ничего не понимаю. Как это «не значится»? Эта старая карга там уже черт знает сколько лет за главную, она мне лично обещала приглядывать... Еще мой номер записывала – шариковой ручкой в бумажную книжечку! А теперь, видите ли, «не значится»! Это бабушка-то, которая там с рождения живет!

Новость о том, что он теперь – владелец бабкиного имущества, Серый, похоже, вовсе пропустил мимо ушей.

– Может, у нее это уже старческое? С памятью? Хотя на нее не похоже... – он продолжал расхаживать туда-сюда, размахивая руками.

Городская ведьма постаралась придать лицу удивленное выражение, хотя особого удивления не испытывала. Вот если бы Агриппина Тимофеевна ответила на первый же звонок и пригласила внука на пирожки – вот тогда бы она, пожалуй, по-настоящему удивилась.

А Серый спешно улаживал дела к вынужденному отъезду. И как-то так само собой вышло, что Ксения отправлялась с ним.

Ведьма не глядя сунула руку в раскрытый чемодан, чтобы потеснее уложить вещи. Пальцы погрузились в пушистое и теплое, и это точно был не свитер.

– Кошка все равно кошка, даже если фамильяр, – вздохнула ведьма и вытряхнула из недр чемодана Черную Кошку. Та потянулась и недовольно фыркнула.

– В деревню с чемоданами не ездят. Это моветон.

– Он с ромашками. К тому же я городская ведьма, мне можно. А вот для тебя придется купить переноску.

– Что-о?!

– Ха! – развеселился Дракон. – Небывалое зрелище!

– Это оскорбление!

– Это правила.

– Я не согласна!

– Предпочтешь остаться?

Кошка фыркнула еще громче и устроилась на подоконнике, демонстративно усевшись к ведьме спиной. И только по развернутым ушам было понятно, что она все еще прислушивается к происходящему в комнате.

Ведьма вылила в горшок с геранью третий стакан воды.

– Ты хоть сверилась с прогнозами погоды? – бухтел Ежедневник.

– Я вообще-то и сама разбираюсь в предсказаниях погоды. Ведьма я или кто?

– Ну-ну. У тебя на десять прогнозов по четыре ошибочных.

– Это все равно лучше, чем у синоптиков,– пожала плечами ведьма, но на всякий случай затолкала в чемодан летнюю футболку и теплый шарф.

Дракон сопровождал сборы печальными вздохами и намеками.

– Я же гуляю по ночам над городом. Почему бы мне не погулять еще в каком-нибудь направлении?

– Мне будет гораздо спокойнее, если ты останешься.

– А мне будет гораздо спокойнее, если я смогу за тобой присматривать. Ты же не знаешь, что тебя там ждет.

– Зато я буду знать, что дома меня ждет порядок. И ты.

– А меня ты, случайно, не забыла? – сердито осведомился Ежедневник, когда ведьма очередной раз застегнула молнию на чемодане.

– Я соглашусь на переноску, но только на время поезда, и только если она будет достаточно мягкая и просторная. И никаких вульгарных расцветок! – донеслось с подоконника.

Мессенджер отозвался песней лесной кукушки.

«Как сборы? Все в порядке?»

Черная Кошка и Дракон в унисон обиженно постукивали хвостами. Ежедневник, засунутый во внешнее отделение чемодана, продолжал ворчать и раздавать ценные указания. Сам чемодан приобрел странную многоугольную форму.

С подоконника капала вода, вытекающая из-под горшка с геранью.

Городская ведьма вздохнула и набрала в ответ: «Да. Если приложить усилия».