Текст книги "В погоне за лунной альфой (СИ)"

Автор книги: Инесс Эшборн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Глава 30

Глава 30

Сольми провела следующий день в состоянии, которое нельзя было назвать жизнью. Она существовала – механически, бездумно, словно её тело двигалось само по себе, а душа осталась где-то там, в прошлом, когда Тэхён ещё был рядом. Она проснулась на рассвете, но не могла подняться. Она лежала на кровати, глядя в потолок, и чувствовала, как пустота внутри неё разрастается, заполняя каждую клетку, каждую мысль, каждый вздох.

Дом был пуст. Его запах ещё витал в воздухе – кедр, дождь, сталь, – но он угасал с каждой минутой, и Сольми казалось, что она теряет его снова и снова. Она сжимала подушку, в которой он спал, вдыхала её, надеясь уловить хоть частичку его присутствия, но находила только холод. Только пустоту. Только боль.

Она встала, когда солнце уже поднялось над горами. Её тело было тяжёлым, словно каждая кость была наполнена свинцом. Она вышла на улицу, и лагерь встретил её привычным шумом – оборотни работали, дети играли, кто-то смеялся. Но Сольми не слышала их. Она была в своей собственной тишине – глубокой, ледяной, бесконечной.

– Сольми? – Мина подошла к ней, коснулась плеча. – Ты как? Ты выглядишь…

– Нормально, – оборвала её Сольми, хотя знала, что это ложь. Она не могла сейчас говорить. Не могла объяснять. Не могла просить о помощи.

Она пошла к печи. Это было единственное, что она могла делать – печь хлеб, месить тесто, чувствовать, как мука прилипает к пальцам. Она замесила тесто, добавила полынь и лаванду, как учила мать, но что-то было не так. Тесто не поднималось. Оно оставалось плотным, холодным, мёртвым. Словно сама магия покинула её руки вместе с Тэхёном. Словно она потеряла не только его, но и часть себя.

Сольми опустилась на колени прямо у печи и заплакала. Впервые за всё это время. Слёзы текли по щекам, смешиваясь с мукой, и она не пыталась их остановить. Она плакала по Тэхёну, по его рукам, по его глазам, по его улыбке. По тому, как он смотрел на неё, будто она была центром его вселенной. Она плакала по тому, что потеряла его навсегда.

– Почему ты ушёл? – шептала она в пустоту. – Почему ты оставил меня после того, как показал какой счастливой может быть моя жизнь?

Никто не ответил.

Она просидела так очень долго. Мина приносила ей воду, но Сольми не пила. Дед Кан пытался заговорить с ней, но она не слышала. Она была одна в своей боли, и никто не мог разделить её.

К вечеру Сольми наконец поднялась. Она чувствовала себя так, будто её выпотрошили, оставив лишь пустую оболочку. Но внутри неё, где-то глубоко, горела маленькая искра – решимость. Она должна была идти к ведьме. Она дала слово. И она сдержит его, чего бы это ни стоило.

Она вышла из дома, и дед Кан окликнул её:

– Ты уверена, что хочешь идти одна? Я могу пойти с тобой.

– Нет, – ответила она, не оборачиваясь. – Я должна пойти сама.

Она пошла в горы, туда, где ждала ведьма. Дорога была долгой, но Сольми не чувствовала усталости. Внутри неё была пустота, которая поглощала всё, включая боль в ногах и холодный ветер. Она шла, и каждый шаг приближал её к моменту, когда она сможет наконец освободиться от своего долга перед ведьмой.

Она нашла ведьму на вершине горы, там, где они договаривались встретиться. Старуха сидела на камне, глядя на закат, и когда она обернулась, в её глазах мелькнула такая глубокая боль, что Сольми на мгновение забыла о своей собственной.

– Я верила, что ты придёшь, – сказала ведьма тихо. – Но я не ожидала, что ты придёшь такой… сломленной.

Сольми остановилась в нескольких шагах от неё, чувствуя, как внутри неё всё сжимается. Она не хотела говорить о том, что случилось. Она хотела просто отдать свой долг и уйти. Но ведьма смотрела на неё так, будто видела всё, что произошло, и понимала больше, чем кто-либо.

– Ты потеряла его, – еле слышно сказала ведьма. – Свою пару. Своего волка. Ты потеряла амулет.

– Откуда ты знаешь? – спросила Сольми, её голос был тихим, почти безжизненным.

– Я вижу это в твоих глазах, – ответила ведьма. – Я вижу это в том, как ты держишься. Твоя боль осязаема. Она висит на тебе, как тяжёлый плащ. Но я не знаю, как мне утешить тебя. Твоя история – это боль, которую я чувствую в каждой клетке своего тела.

– Я не хочу утешения, – сказала Сольми. – Я хочу заплатить свой долг и забыть всё. Я не хочу больше чувствовать.

Ведьма долго молчала, глядя на Сольми. Потом она сказала снова, но теперь в её голосе звучала грусть и искреннее желание помочь:

– Садись, девочка. Я расскажу тебе то, что должна была рассказать давно.

Сольми села рядом, чувствуя, как горечь и пустота внутри неё переплетаются. Она не хотела слушать, но что-то в голосе ведьмы заставляло её молча выполнить её просьбу. Она чувствовала, что это важно, что это изменит её навсегда.

– Я знала твоих родителей, – начала ведьма. – И я уже помогала твоей матери, когда она была в твоём возрасте. Твоя мать была Лунной Альфой, как и ты. Она унаследовала камень от своей матери, так же как ты унаследовала его от неё. Я была её наставницей. Я рассказывала ей о древних силах, о том, как они работают и как защититься с их помощью от врагов. И так же, как и ты, она столкнулась с болью, которую невозможно было вынести. Она потеряла своего первенца. Но она не знала, что я могу предложить ей спасение – или хотя бы освобождение от этой боли.

– Что? – спросила Сольми, – Я не знала. Мама никогда мне об этом не рассказывала. Чувствуя, как печаль от этого знания всё больше заполняет её сердце.

– Потому что она не помнила о своей потере, – ответила ведьма. – Эта боль разрушала её. Если бы твой отец не настоял на том, чтобы я провела обряд, она бы покинула этот мир. Альфа не мог этого допустить. Да, пусть с его стороны поступок был эгоистичный, но со смертью твоей матери, его волку не удалась бы сохранить свою стаю. И сам бы он тоже не прожил бы долго.

Сольми смотрела на ведьму, и внутри неё смешивались гнев, печаль и понимание. Мать выбрала помнить. Она выбрала жить с болью, потому что это было единственное, что оставалось у неё. Даже если жить оставалось недолго.

– И ты хочешь предложить мне тоже самое, что предложила моей матери? – спросила Сольми, чувствуя, как внутри неё всё замирает.

– А ты хочешь забыть? – спросила ведьма. – Ты хочешь избавиться от этой боли, которую принёс тебе Тэхён? Чтобы ты могла начать жить заново, снова научиться доверить себя, свою жизнь и жизнь всей своей стаи? Для этого, деточка, тебе нужно отдать мне твои счастливые воспоминания о нём.

– Но… – Сольми засомневалась. – Я не знаю, как будет лучше? Моя мама отказалась отдать воспоминания даже когда они её убивали. Я смогу пережить свои самые тёмные моменты в жизни без твоей помощи.

– Да, – ответила ведьма. – Сможешь, но восстановишься ты спустя года три, не раньше. А тебе сейчас нужно думать о своём здоровье. Тем более что внутри тебя уже зародилась новая жизнь. Я её чувствую. – Ведьма прикрыла глаза и выставила в сторону Сольми раскрытую ладонь.

– Изначально я хотела в счёт оплаты попросить у тебя Сердце Первого Убийцы, но когда ты подошла, я сразу поняла, что у тебя его уже нет. И так уж сложились обстоятельства, что для другого ритуала мне нужна капля крови лунной альфы, вместе с её счастливыми воспоминаниями и печалью. Это будет моей платой. Ты отдашь мне свои лучшие воспоминания о нём. Те моменты, когда ты была счастлива. Когда ты чувствовала себя любимой. Когда ты верила, что он – твоя судьба. И я заберу их у тебя, тем самым избавив тебя от этой сердечной боли, чтобы ты могла жить дальше без этой боли.

– Что ты сказала про зародившуюся жизнь? – Сольми в полной растерянности смотрела на ведьму.

– Милая моя, ну ты же уже не ребенок, и должна понимать, что момент привязки истиной пары совпадает с моментом зачатия новой жизни.

Сольми молчала. Она не думала, что в ближайшие время её снова настолько впечатлит какая-то новость, что её мозг откажется воспринимать всю поступающую ей информацию.

Ведьма понимала её ступор и дала ей немного времени осознать всё, что произошло в её жизни за эти несколько дней.

Сольми погрузилась в свои воспоминания. Думала о том, как Тэхён впервые вошёл в её кафе и улыбнулся. О том, как он месил с ней тесто, стоя за её спиной. О том, как они танцевали у костра под звёздами, когда никто не видел. О том, как он впервые поцеловал её у ручья, весь в муке. О том, как он смотрел на неё, будто она была центром его вселенной. О том, как они признавались друг другу в любви во время ритуала. О том, как он её спас из плена.

– Я не хочу забывать его, – сказала она наконец, чувствуя, как слёзы снова подступают к глазам. – Но я не могу жить с этой болью. Я не могу позволить это боли убить меня.

– Я знаю, – ответила ведьма. – И я предлагаю тебе выход. Я возьму твои счастливые воспоминания о нём, чтобы ты могла жить дальше, не чувствуя этой боли. Ты забудешь его улыбку, его руки, его голос. Ты забудешь, каково это – быть с ним. Но ты сохранишь те воспоминания, которые сделали тебя сильнее. Те, которые помогут тебе строить свой клан, воспитывать твоего волчонка и жить дальше.

Сольми долго молчала. Она думала о Тэхёне, о его предательстве, о своей боли. И она поняла, что ведьма права. Если она будет помнить его, она не сможет жить. Если она будет помнить, как он предал её, она никогда не сможет доверять никому.

– Ладно, – сказала она. – Забирай.

Ведьма кивнула, встала и подошла к Сольми. Она достала маленький нож, сделала надрез на пальце Сольми и собрала несколько капель её крови в медную колбочку. Затем она приложила свои руки к вискам Сольми и зашептала слова на древнем языке.

Сольми почувствовала, как внутри неё что-то обрывается. Как образы Тэхёна начинают тускнеть, как его голос становится тише, как его лицо исчезает из памяти. Она видела его улыбку, его руки, его глаза, но они таяли, как дым. Она чувствовала боль, которая разрывала её сердце, но она также чувствовала, как боль уходит, уступая место пустоте. И в этой пустоте она чувствовала, как её душа освобождается от тяжести, которая давила на неё.

– Зачем тебе моя кровь и воспоминания? – спросила она, открывая глаза. – Что ты будешь с ними делать?

Ведьма улыбнулась, сжимая чашу в руках.

– Твоя кровь – это эликсир жизни. Она сильнее любой магии, потому что она – часть тебя, часть твоего дара. А твои воспоминания о Тэхёне… они – очень сильна энергетическая подпитка для проведения ритуалов, создания амулетов. Но я пока что ещё не знаю, в чём буду их использовать. Я ведь шла сюда совсем за иной платой.

Сольми чувствовала, как внутри неё утихает буря. Она больше не помнила, как Тэхён улыбался. Она больше не помнила, как он держал её за руку. Она больше не помнила, как он смотрел на неё. Осталась только боль. И пустота, которая начала заполняться чем-то новым, что росло сейчас внутри неё. И в этих новых для неё ощущениях она чувствовала, что может двигаться дальше. Что она сможет жить без него. Что она сможет быть свободной. Тем более теперь ей есть ради кого жить.

Когда она открыла глаза, ведьма глядела на неё с грустной улыбкой.

– Всё кончено, – сказала ведьма. – Ты свободна, Сольми. Ты больше не помнишь его.

– Спасибо, – автоматически прошептала Сольми, чувствуя, как тепло внутри неё начинает разливаться. – Ты освободила меня.

– Нет, – ответила ведьма. – Ты освободила себя сама. Ты сделала выбор, который изменит твою жизнь. А теперь, иди, Сольми. Твоя стая ждёт тебя.

Сольми спускалась с горы обратно домой, а за ней бежал серебристый кот, сверкая золотыми глазами в темноте. Она шла через лес, и в её сердце больше не было боли. Только пустота, которая постепенно заполнялась новым светом. Она не знала, что будет дальше. Но она знала, что сможет жить дальше. И она будет сильной. Потому что любовь – это не только боль, но и свет, который остаётся в сердце. Даже если его уже нет рядом.

Глава 31

Глава 31

Тэхён шёл через лес, сжимая в руке амулет, и чувствовал, как каждая клетка его тела кричит от боли. Он предал её. Он предал Сольми, свою пару, свою любовь, свою жизнь. Но он знал, что сделал это ради неё. Ради её безопасности. Ради её будущего. Его шаги были тяжёлыми, но он заставлял себя идти вперёд. Он должен был найти решение. Он должен был найти способ вернуть амулет и спасти Сольми.

Но он не пошёл к Юну. Вместо этого он свернул на тропу, ведущую к месту, где они ранее договорились встретиться с ведьмой. Она была его последней надеждой. Ранее, после встречи с Юном на границе земель клана Хан, направляясь обратно в клан, он встретил ведьму. Тэхёну необходим был тот, кто его выслушает и даст дельный совет. Нужно было услышать мнение о том, как бы в его ситуации поступил тот или иной человек. Если кто-то и мог помочь ему, то только она.

Ведьма выслушала его молча, с пониманием. В её глазах была не только усталость, но также и мудрость, которая была старше любых слов.

– Я чувствовала, что ты найдёшь меня. Я ждала этого.

Тэхён сел на валун, расположенный около тропинки.

– Юн требует амулет «Сердце Первого Убийцы», – сказал он, и его голос дрожал. – Он говорит, что это плата за его помощь. Что я должен отдать ему амулет, иначе неисполнение данного мной слова может привести к гибели Сольми и её клана.

– Я знаю, – ответила ведьма, садясь напротив него на старый пень. – И я знаю, что ты не хочешь этого делать. Но если ты не отдашь амулет, Юн сказал правду, принесенная тобой клятва действительно убьет твоих любимых и родных. Но и Юн не откажется от амулета, он найдет заполучить его и другим способом. Он сильный, Тэхён. Он накопил много силы за эти годы. И если он не получит то, что хочет, он не остановится ни перед чем.

– Но я не могу просто отдать ему амулет, – сказал Тэхён, и в его глазах горела решимость. – Это одно из того немногого, что осталось у Сольми от её отца. Это её связь с прошлым. Без него она потеряет часть себя.

Ведьма молчала, глядя на него долгим, проницательным взглядом.

– Тогда у меня есть предложение, – сказала она наконец. – Отдай амулет Юну. Сделай так, как он просит. Разузнай какие у него планы на амулет. А потом возвращайся ко мне. В хижину в Пусане. Я постараюсь помочь тебе вернуть амулет.

– Но как? – спросил Тэхён. – Юн не отдаст его просто так.

– Я знаю, – ответила ведьма. – Но у меня есть план. И я расскажу тебе о нём, когда ты вернёшься. Ты должен довериться мне, Тэхён. Ты должен верить, что я смогу тебе помочь.

Тэхён долго молчал, глядя на неё. Он видел её глаза – старые, уставшие, но тёплые. Он знал, что она говорит правду. Что она действительно верит в то, что может помочь. И что это может быть единственный способ спасти Сольми.

– Хорошо, – сказал он наконец. – Я сделаю так, как ты говоришь.

– Тогда иди, – сказала ведьма. – И вернись, когда всё закончится.

Тэхён отправился дальше через лес, чувствуя, как внутри него закипает решимость. Он знал, что должен сделать это. Он должен отдать амулет Юну. Он должен сделать так, как сказала ведьма.

Он направился к границе, туда, где его ждал Юн. Маг стоял в тени старой сосны, и его зелёные глаза светились в темноте, как у хищника, который наконец получил свою добычу.

– Ты принёс амулет, – сказал Юн, делая шаг вперёд. – Я знал, что ты сдержишь слово.

– Я сдержал данное мной слово, – ответил Тэхён, протягивая амулет. – Но прежде чем я отдам его, я хочу знать одну вещь: зачем он тебе? Для чего тебе нужна сила, которую он даёт?

Юн взял амулет, повертел его в руках. Он чувствовал его силу, чувствовал, как внутри него пульсирует энергия, которую он так долго искал. Он улыбнулся – холодно, торжествующе, и в его глазах зажглась искра, которая была старше всех людей на этой земле.

– Ты не поймёшь, Тэхён, – сказал он. – Ты слишком привязан к своей стае, к своей паре. Ты не видишь дальше своего маленького мира. Ты не видишь, каким может стать этот мир. А я вижу его таким, каким он должен быть. Я вижу мир, где волшебство правит всем. Где те, кто обладает силой, управляют теми, кто её не имеет. Я не хочу просто обладать амулетом – я хочу стать самым могущественным колдуном, который когда-либо существовал на этой земле. Я хочу управлять всеми ведьмами и колдунами. Я хочу, чтобы они подчинялись мне, потому что только так я могу создать новый порядок.

– Ты хочешь стать тираном, – сказал Тэхён, и в его голосе звучало презрение. – Ты хочешь поработить всех, кто слабее тебя.

– Я хочу создать новый мир, – ответил Юн. – И амулет – это мой ключ к нему. Он даст мне силу, которая позволит мне изменить этот мир раз и навсегда. Теперь, когда я получил амулет, я могу начать свой путь. Прощай, Тэхён. И помни: ты сделал правильный выбор. Ты спас своих близких.

Юн развернулся и исчез в темноте. Тэхён остался стоять на границе, глядя на опустевший лес, и чувствовал, как внутри него разрывается что-то важное. Он отдал амулет. Он сделал то, что должен был сделать. Но теперь он должен вернуться к ведьме. Она обещала помочь ему. И он верил ей.

Тэхён вернулся в хижину ведьмы к следующей ночи. Он был бледным, уставшим, но его глаза горели решимостью. Он знал, что должен сделать это.

– Я сделал это, – сказал он, переступая порог. – Я отдал амулет Юну. Теперь он у него.

– Хорошо, – сказала ведьма. – Теперь мы должны остановить его. Он не должен использовать амулет для своих целей.

– Но как мы можем это сделать? – спросил Тэхён. – Он сильнее нас. Он знает больше нас. Он знает, как использовать амулет.

– Я знаю один способ, – сказала ведьма. – Сила амулета действительно очень сильна. Но есть одна вещь, которая может уничтожить амулет. Сила, которая сильнее любой магии. Сила, которая может разрушить даже такое мощное оружие.

– Что это? – спросил Тэхён.

– Любовь истинной пары, – ответила ведьма. – Только она может разрушить амулет. Только она может остановить Юна.

Тэхён замер. Он не понимал, что она имеет в виду. Как любовь может разрушить амулет? Как она может остановить такого могущественного колдуна?

– Я не понимаю, – сказал он. – Как любовь может уничтожить амулет?

Ведьма улыбнулась, и в её глазах зажглась искра, которая была старше всех людей на этой земле.

– Ты узнаешь это, когда придёт время, – сказала она. – А пока – готовься. Скоро нам понадобится твоя сила.

Тэхён молчал, глядя на неё. Он не знал, что она имеет в виду. Но он знал, что должен верить ей. Она была его последней надеждой.

Он вышел из хижины и направился к старому лагерю, после пожара возможно там уцелел какой-нибудь дом, чтобы Тэхён мог там переночевать и всё обдумать.

Когда Тэхён скрылся в темноте, ведьма осталась стоять на пороге хижины. Она смотрела ему вслед долгим взглядом, полным печали. Она знала. Она знала всё, что произошло в ту ночь. Она чувствовала боль Сольми, когда та стояла перед ней на вершине горы и просила избавить её от воспоминаний. И теперь она видела его – волка, который предал свою пару, но сделал это ради её спасения.

– Ах, волк, – прошептала она в пустоту, – ты ещё не знаешь о многих важных событиях. Ты думаешь, что совершил самое страшное предательство в своей жизни. Ты думаешь, что потерял её навсегда. Ты даже не представляешь, что ждёт тебя впереди.

Связь истинных пар сильнее любого заклинания. И даже память, стёртая древней магией, не могла полностью разорвать ту связь, что была между ними.

– Теперь тебе предстоит не только вернуть амулет после битвы с колдуном, – продолжала ведьма, глядя на луну, которая поднималась над горами. – Тебе предстоит заново влюбить в себя мать твоего ребенка. Она не помнит тебя. Она не помнит вашу любовь. Она не помнит те мгновения, когда вы были счастливы. Но она чувствует твою метку на своём плече. Она чувствует пустоту в своём сердце, которую не может объяснить. И она носит под ним твоё дитя.

Ведьма вздохнула, и её голос стал тише, почти неслышным.

Глава 32

Глава 32

Мина не спала уже вторую ночь. Она сидела на крыльце дома, который делила с двумя другими волчицами, и смотрела на горы, темнеющие на фоне заката. Внутри неё росла тревога, которую она не могла объяснить. Что-то было не так. Что-то изменилось в лагере, в воздухе, в самом ощущении мира. И она знала, что это связано с Тэхёном.

Она видела, как он уходил. Видела, как он нёс что-то в руках, похожее на амулет. Догадка пронзила её сердце, как случайный укол иглой. Он был её другом, её командиром, её братом по оружию. Но он также был оборотнем, который принял решение, и она должна была уважать его выбор. Даже если этот выбор разрывал ей сердце.

Но теперь, когда прошло несколько дней, а от Тэхёна не было ни слуху, ни духу, Мина начала паниковать. Она чувствовала, что он в опасности. Что-то внутри неё кричало о том, что он нуждается в её помощи. И она знала, что есть только один оборотень, который может помочь ей найти его.

Сольми.

Мина поднялась и направилась к дому Сольми. Она шла быстро, почти бегом, чувствуя, как внутри неё закипает решимость. Она постучала в дверь, и через несколько мгновений Сольми открыла ей. Она выглядела уставшей, её глаза были красными от бессонницы, но в них всё ещё горела искра жизни.

– Мина? – удивилась Сольми. – Что ты тут делаешь?

– Мне нужна твоя помощь, – сказала Мина, и её голос дрожал. – Я чувствую, что Тэхён в опасности. Он ушёл несколько дней назад, и я не знаю, где он. Я не знаю, что с ним случилось. Я прошу тебя, помоги мне найти его. Ты – Лунная Альфа. Ты можешь увидеть его с помощью своей карты.

Сольми нахмурилась. Она не помнила, кто такой Тэхён. Она не помнила его лица, его голоса. Но когда Мина произнесла его имя, внутри неё что-то дрогнуло. Какая-то странная боль, которую она не могла объяснить.

– Тэхён – это кто? – спросила Сольми. – Почему ты думаешь, что я смогу увидеть его на своей карте?

Мина на мгновение растерялась, но быстро пришла в себя. Она не сразу заметила изменения в Сольми, но теперь они были слишком очевидными: взгляд потухший, отсутствие улыбки, изменилась даже её тёплая аура. Мина всегда была достаточно умна и связала её состояние с частичной потерей памяти. Для себя она решила, что с этим они разберутся вместе, когда найдут Тэхёна. А сейчас нельзя терять время на выяснение причин.

– Это мой близкий друг, – ответила Мина. – Я обязана ему своей жизнью. И сейчас я чувствую, что он нуждается в моей помощи. У меня предчувствие, что он в опасности. Пожалуйста, Сольми. Кроме тебя, мне не кого попросить о помощи. Я прошу тебя помочь мне спасти его.

Сольми долго молчала, глядя на Мину. Она видела страх в её глазах, видела искреннюю тревогу за друга. И что-то внутри неё, что-то древнее и глубокое, заставило её кивнуть.

– Хорошо, – сказала она. – Я помогу тебе.

Они вышли из дома и направились к святилищу – старому месту на холме, где Сольми часто медитировала. Луна уже поднималась над горами, заливая долину серебряным светом. Сольми села на камень, закрыла глаза и позволила себе погрузиться в транс.

Карта развернулась перед ней, как живой гобелен. Она видела каждую точку света – каждого оборотня, каждое живое существо, которое было связано с её кланом. Она видела золотые пятна своих волков, которые жили, дышали, спали. И вдруг она увидела его. Далеко за границей её клана, где горы встречались с лесом, горел одинокий огонёк. Он был тусклым, почти угасающим, но он всё ещё горел.

– Я вижу его, – сказала Сольми, не открывая глаз. – Он недалеко от границы. Но он не один. Рядом с ним… кто-то ещё. Маг. Я чувствую его силу.

– Это, наверное, Юн, – сказала Мина. – Да-да. Он собирался встретиться с магом Юном. – Мина понимала, что откровенно лжёт Сольми о своих знаниях. Но сказать то, что видела, как Тэхён уносит амулет Сольми из клана, она не могла. – Мы должны спасти его, Сольми.

Сольми открыла глаза. Внутри неё закипало странное чувство – смесь тревоги и решимости. Она не помнила этого волка, но она чувствовала, что должна спасти его. Что-то внутри неё тянуло её вперёд, к этому огоньку недалеко от границы.

– Хорошо, мы идём, – сказала она. – Только нужно вернуться в клан и предупредить остальных.

– Нет времени, – ответила Мина, схватив Сольми за руку. – Пожалуйста, давай не будем терять время.

Сольми немного замешкалась, но потом согласно кивнула, и они отправились с Миной в ту сторону, где Сольми видела угасающий огонёк.

Тем временем, в старой заброшенной часовне, Юн готовился к ритуалу. Он стоял в центре круга, начерченного кровью на каменном полу, и держал в руках амулет «Сердце Первого Убийцы». Амулет пульсировал тёплым светом, впитывая в себя энергию, которую Юн направлял в него.

Ритуал был сложным. Юн провёл три дня, готовясь к нему. Он собрал все необходимые ингредиенты: корень мандрагоры, собранный в полнолуние, пепел от костра, на котором были сожжены кости врагов, и воду из источника, который никто не посещал уже сто лет. Он начертал на полу сложные руны, каждая из которых светилась зелёным светом, впитывая в себя энергию земли.

– Я стану самым могущественным колдуном на этой земле, – прошептал он, поднимая руки к небу. – Я подчиню себе всех ведьм и колдунов. Я создам новый мир, в котором магия будет править всем.

Он начал читать заклинание на древнем языке, и воздух вокруг него начал вибрировать. Внутри часовни поднялся ветер, который задувал свечи, разбрасывая тени по стенам. Руны на полу начали светиться ярче, впитывая в себя энергию амулета. Юн чувствовал, как сила заполняет его тело, как она проникает в каждую клетку, наполняя его могуществом, которого он никогда не испытывал раньше.

Но в тот момент, когда он начал произносить последние слова заклинания, дверь часовни распахнулась.

– Остановись! – крикнул Тэхён, врываясь внутрь.

За ним следовала ведьма, её глаза горели серебряным светом. Она держала в руках маленький амулет, который светился ровным, тёплым светом.

– Ты уже не сможешь остановить меня, Тэхён, – сказал Юн, не оборачиваясь. – Я слишком силён. Я почти завершил ритуал. Скоро я стану самым могущественным колдуном в мире.

– Мы не позволим тебе этого сделать, – сказала ведьма, выходя вперёд. – Сила амулета – это сила любви. И ты не сможешь использовать её для зла.

Она начала произносить нейтрализующее заклинание, вплетая в него энергию, которую собрала из памяти любви истинных пар. Это была та самая энергия, которую ведьма забрала у Сольми – её лучшие воспоминания о Тэхёне, её счастливые моменты, её любовь. Ведьма направляла её в центр круга, пытаясь разрушить ритуал Юна.

– Ты думаешь, что сможешь остановить меня? – засмеялся Юн. – Ты используешь любовь, чтобы победить магию? Это смешно!

– Любовь – это самая сильная магия, – ответила ведьма. – И она победит тебя.

Но Юн был слишком силён. Его ритуал почти завершился, и энергия амулета начала вырываться наружу, окутывая его тело тёмным светом. Ведьма чувствовала, как её силы тают, как нейтрализующее заклинание начинает слабеть.

– Я не могу удержать его! – крикнула она. – Тэхён, помоги!

Тэхён бросился вперёд, пытаясь выбить амулет из рук Юна. Но маг был уже слишком силён. Он отшвырнул Тэхёна одним движением, и тот ударился о стену, чувствуя, как внутри него разрывается что-то важное.

– Вы проиграли! – закричал Юн. – Я победил! Теперь ничто не сможет остановить меня!

И в тот момент, когда, казалось, всё было потеряно, дверь часовни снова распахнулась.

На пороге стояла Сольми. За ней – Мина.

Сольми шагнула вперёд, и её глаза горели янтарным светом. Она чувствовала странную силу, которая тянула её к этому месту. Что-то в груди Сольми дрогнуло, и она почувствовала, как невидимая нить устремилась к волку, лежавшему без движения у стены.

– Отойди от него! – крикнула она.

Юн обернулся. Его зелёные глаза расширились от удивления, когда он увидел Сольми.

– Сольми, я думал, мы друзья! – Юн с хищной улыбкой посмотрел на Сольми и волчицу позади неё. – Хотя, наверное, стоит поблагодарить тебя за то, что организовала доставку жертвы к ритуальному алтарю! Молодая волчица идеально подходят для жертвенного подношения амулету.

Сольми растерянно слушала Юна.

– О, милая, у тебя такой растерянный взгляд, как будто ты не знала, что именно делает этот амулет, – снисходительно улыбаясь, обращался к Сольми Юн. – Если «Сердце Первого Убийцы» подпитывать жертвенной кровью, то можно создать истинную связь между разными видами существ, подчиняя себе их волю. А что может быть страшнее, чем иметь в своём арсенале такое оружие, как лунная альфа? Поэтому я создам истинную связь с тобой. Ты будешь идеальным оружием в моих руках! – он поднял руку для направления заклинания в Тэхёна.

– Я не позволю тебе это сделать, – ответила Сольми.

– Ну, попробуй останови меня!

Сольми вспомнила, что лунный камень внутри неё даёт ей право на один Лунный запрос. Она надеялась, что ей никогда не придется воспользоваться этим запросом. Ведь цена такого запроса – сам лунный камень. Также она должна очень чётко сформулировать своё желание, потому что оно исполнится дословно.

Она шагнула вперёд, и в её груди разлилось тепло. Она мысленно обратилась к Лунной богине, что даровала лунный камень предкам Сольми. Она не понимала, как это действует, просто доверилась инстинктам. Всё происходило настолько быстро, что Сольми не успевала следить за ходом своих действий и мыслей. Но она знала, что должна защищать всех. Она почувствовала, как внутри неё просыпается древняя сила, которая была старше всех людей на этой земле.

Сольми закрыла глаза и почувствовала, как душа покидает её тело. Теперь она видела всё как неприкаянная душа после смерти. Внизу она увидела всех, кто находился в этот момент в часовне. Их движения были настолько медленными, что можно было подумать, что они не двигались. Её внимание привлёк яркий лунный свет, появившийся в нескольких шагах перед ней. Этот свет начал сгущаться, уплотняясь в более осязаемую массу, создавая женскую фигуру. На мгновение свет стал настолько ярким, что ослепил даже душу Сольми.

– Здравствуй, лунное дитя, – сказал женский голос, и лишь после этого Сольми смогла рассмотреть прекрасную молодую женщину в длинном серебристом платье с белоснежными волосами. – Рада с тобой познакомиться лично, Сольми. И очень жаль, что именно при таких обстоятельствах. – Она с печалью во взгляде посмотрела на всё, что происходило внизу. – Я – Лунная богиня, даровавшая силу всем хранителям лунного камня.

Сольми стояла без движения, не веря своим глазам.

– Не теряй время, дитя, – Богиня вывела Сольми из ступора. – Ты же хотела воспользоваться правом Лунного запроса, не так ли? – Сольми кивнула. – Тогда подумай хорошенько. У тебя будет только одна попытка.

– Лунная богиня, я, лунная альфа клана Хан, желаю, чтобы амулет «Сердце Первого Убийцы» был уничтожен, – Сольми понимала, что этот амулет – одна из немногих вещей, что остались у неё от родителей, – без возможности его восстановления, со всей силой, которой он уже наделил существ, помышляющих об уничтожении любой из рас на земле, либо же алчно желающих присвоения мировой власти.