Текст книги "Легенда Хэнсинга 3 (СИ)"

Автор книги: Илья Зубец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

–Здравствуй, Леррой. –Показалась из-за того же стеллажа еще одна представительница семьи Мони.

–Морри? –Удивленно подскочил я, откладывая шкатулку на стол, -Не ожидал увидеть Вас здесь.

–Надеюсь, сюрприз приятный?

–Как же иначе? –Улыбнулся я и бросая взгляд на стеллаж, -Илми, случаем, не с вами?

–Она не с «нами». Она с тобой. –Хмыкнула Игни, -Надо же было додуматься – мою сестру поставить помогать древнейшему вампиру в городе!

–Они отлично ладят. –Отмахнулся я, -Морри, Ваша дочь сказала, зачем сюда ехала?

–Она передала мне, что ты хотел ей «что-то» показать. –Кивнула женщина, с интересом оглядываясь, -И что это «что-то» связано с оружием.

–Отлично, тогда объяснять придется меньше. Лихт, дружище, не поможешь? –Спросил я, направляясь к накрытому тканью устройству, стоящему неподалеку.

Сама установка была немаленькой. Около пяти метров в длину и полтора в высоту. Мы с Лихтом быстро сдернули ткань, и две представительницы крупнейшей компании по производству оружия увидели… собственно, оружие. Только немного иное, чем обычно…

–Это то, о чем я думаю? –Спросила Игни буквально за мгновение оказываясь возле устройства.

Она, посомневавшись секунду, все же аккуратно провела рукой по одной из деталей.

–Если ты думаешь о прототипе неогнестрельного оружия, которое мы с тобой обсуждали – тогда да, это оно. –Кивнул я.

–Вынуждена признать, я ничего не понимаю. –Произнесла Морри, подходя ближе.

–Не Вы одна, миледи. –Вздохнул Лихт, глядя на установку с сомнением.

–Испытания проводили? –Спросила Игни, пропуская их реплики мимо ушей.

–И да, и нет. –Ответил я и, предвосхищая вопросы, продолжил говорить, -Фактические испытания с обычным снарядом мы, конечно же, провели. С боевым снарядом не рискнули.

–Как он работает? –С интересом уточнила Игни, стараясь осмотреть устройство все сразу, -Как подается питание? Твои предположения подтвердились?

–Притормози. –Поморщился я, не зная на какой вопрос ответить первым, -Я отвечать не успеваю. Давай по порядку. Твоей матери, думаю, тоже будет интересно.

Морри сдержано кивнула, непонимающим взглядом осматривая устройство. Лихт на грани моей видимости тоже кивнул. Он, хоть и помогал в сборке и настройке этого оружия, тоже не понимал принципов его работы.

–Смотрите, это то, что обычно является стволом в оружии. –Я пробежался вдоль продолговатого корпуса и, добравшись до конца, легко открыл одну из боковых панелей, обнажая внутренности установки, -Видите вот эти полосы. Это что-то вроде рельс для снаряда. Мне пришлось постараться, чтобы найти сплав для них, обладающий достаточной электропроводимостью… Но это сейчас неважно. Когда электрический заряд проходит по этим «рельсам», снаряд, находящийся у основания этого «дула», разгоняется до невероятных скоростей. Правда, если «рельсы» не обладают достаточной проводимостью – либо плавится сама пушка, либо снаряд внутри нее…

–Погоди, это все ты сделал, основываясь на тех записях, что ты мне передал? –Морри потрясенно смотрела внутрь устройства, -Там было немного описано про устройства подобного действия. И было написано, что это не законченное предположение.

Я пару секунд молчал, обдумывая, что она сказала. Не припомню, чтобы записывал в ту книжку-подарок, какие-либо теории относительно этого вида оружия… Хотя, парочку предположений насчет переменных магнитов я туда записал.

–Нет, там немного иной принцип действия. Я расскажу поподробнее, если хотите. –Проговорил я, качая головой.

–Буду благодарна.

–Отлично. Но об этом позже. Давайте сейчас не будем отвлекаться. Снаряд у этого оружия, -Я похлопал ладонью по устройству, -В разы меньше, чем у огнестрельных пушек. За счет этого развивается большая скорость. Отсюда большая пробивная сила, большая дальность стрельбы… Но стрелять на сверхдальние дистанции все равно не очень целесообразно, так как сила снаряда на излете будет… не очень высока.

–Для чего тогда нужно это оружие? –Резонно спросил Лихт.

–Для поражения водных целей… или воздушных. –Произнес я, смотря ему прямо в лицо.

–А, теперь ясно. –Понятливо кивнул он, явно вспомнив наш разговор о моем разрушенном доме.

–А как подается питание на рельсы? –Не придала этому обмену реплик значения Игни, -Не думаю, что обычные электросети выдержат подобное напряжение.

–Ты права, они не выдержат. –Кивнул я, быстрым шагом перемещаясь в сторону «основания» орудия, -Я использовал энриумные батареи в качестве элементов питания. Вот, смотрите.

Я отщелкнул еще одну крышку и осторожно вытащил металлический цилиндр из корпуса пушки. Размером этот цилиндр был достаточно большим: примерно с полметра длиной и тридцати сантиметров в диаметре. К одному из торцов цилиндра находились двое контактов, которые через толстые провода были подсоединены к орудию.

–Их тут шесть штук, по три на каждую сторону. –Произнес я, осторожно вставляя цилиндр обратно в паз для него, -Вырабатывают достаточно электрической энергии для выстрела из подобного оружия.

Я повернулся к моим «слушателям» и натолкнулся на два недоумевающих и один ничего непонимающий взгляд. Последний принадлежал Лихту. С ним все понятно: он убийца, а не инженер, так что его непонимание можно было объяснить недостатком специализированных знаний. А вот два других явно удивленных взгляда оказались для меня неожиданностью.

–Погоди. –Игни слегка нахмурилась, -Что еще за «энриумные батареи»?

–Тот же самый вопрос. –Кивнула Морри, складывая руки на груди.

–В смысле? –Не понял я.

Мы несколько секунд смотрели друг на друга, явно не понимая причин непонимания другой стороны. До меня начал доходить смысл проблемы только спустя пару десятков секунд. Энриум… Кажется, устройства на его основе делают только тварки… Я поморщился от резкого зуда, возникшего под кожей в области затылка. Откуда мне известны принципы работы этого металла и всех устройств на его основе в таких деталях? Почему вдруг мне начало казаться, что подобные устройства, никогда не присутствовавшие ни в промышленности, ни в военных изобретениях, очевидны для рядового человека? В моей голове что-то будто щелкнуло: а с чего вдруг во мне вообще проснулся такой дух изобретателя? Да, до этого я часто импровизировал, быстро делая нужные для дела простые устройства, приспосабливаясь к внезапным ситуациям… Но в какой момент простые с инженерной точки зрения устройства вдруг превратились в изобретения, опережающие современную науку? Так, с этим стоит разобраться. Причем как можно быстрее… Однако сейчас стоит закончить «презентацию»…

–Я… Объясню позже, как это работает, ладно? –Немного сбивчиво ответил я, -Иначе рассказ надолго растянется. Сейчас же…

Я дернул пару рубильников, включая подачу питания внутри устройства и, улыбнувшись, нажал на большую красную кнопку на управляющей панели. Короткий электрический шум, шелест воздуха и грохот кирпичной кладки вдали помещения ознаменовали успешный выстрел. Я удовлетворенно кивнул.

–Схемы и принципы устройства вон в тех чертежах. –Я показал рукой на один из верстаков неподалеку, забитый рулонами бумаги, -Остальные объяснения позже. Сейчас… мне нужно идти.

Я нахмурился, еще раз ощутив зуд в затылке, и сделал пару шагов в сторону выхода. После этого я остановился, обернулся и, секунду посомневавшись, зачем-то произнес:

–Со мной все в порядке.

И после этого быстрым шагом ушел, сопровождаемый недоуменной тишиной от моих «слушателей». Нужно срочно найти Вицимуса. Похоже, я пропустил наступление очередного этапа моей мутации…

Глава 8

-Если говорить начистоту, -Вицимус задумчиво пожевал губами, внимательно всматриваясь в микроскоп, -Не думаю, что это действительно новая мутация.

–А что это тогда? –Спросил я, на секунду прекращая писать в своей записной книжке, -Откуда берутся знания, которых у меня никогда не было?

Вицимус несколько секунд молчал, все так же вглядываясь в микроскоп. Наконец, он со вздохом распрямился и развел руками:

–Не знаю. Но с кровью у тебя все в порядке… Насколько это вообще может быть в твоем-то состоянии. –Проговорил вампир, почесывая переносицу, -По крайней мере, с момента предыдущего… изменения… у тебя ничего не изменилось.

Мы некоторое время молчали. Вицимус взял какую-то книгу с ближайшей полки и, открыв ее примерно посередине, начал что-то увлеченно читать. Я же… Скажем так, пользовался своим неожиданно пробудившимся духом изобретателя. Поскольку идеи и мысли неизвестного мне происхождения роились в голове, будто мухи вокруг сладкого, мне нужно было срочно их выплескивать. И моим выбором стала бумага. Отличное средство для «запоминания» чего-либо важного…

–Возможно, это действительно не мутация… -Вицимус задумчиво потер подбородок свободной рукой, -Сколько у тебя было перерождений?

–Без понятия. –Качнул головой я, -Мне известно около пары десятков, а дальше… трудно восстановить цепь событий.

–Вот. –Вицимус захлопнул книгу, -Что, если твой нынешний прилив интеллекта и знаний изначально принадлежал тебе?

–Имеешь в виду, что это знания моих предыдущих воплощений? –Я поднял удивленный взгляд на вампира.

–Именно. –Кивнул патриарх вампиров, -Если так подумать, то ты мог накапливать знания веками… а то и дольше. И сейчас, в связи с твоим нестабильным состоянием, они могли начать «просачиваться».

–Допустим. –Согласился я, прекращая делать записи, -Но почему тогда такой взрыв изобретательности?

–Ты деятельный человек, Леррой. –Пожал плечами Вицимус, -Полагаю, тут играет свою роль твоя адаптивная сторона. Ты привык подстраивать свои знания для облегчения своей деятельности, и сейчас, при внезапном появлении такого количества новой информации…

–Я начал ее реализовывать. –Закончил я за вампира мысль, -Звучит, как нечто логичное. Получается, мне в какой-то из ипостасей были известны секреты тварков…

–Или им в какой-то момент стали известны твои секреты. –Покивал Вицимус многозначительно, -В любом случае, эта информация затеряна в веках. Меня больше беспокоят возможные… негативные эффекты от такого информационного наплыва.

–Вроде безумия, неспособности отделить мои воспоминания от чужих, легких и тяжелых стадий паранои, наложения эмоциональных частей разных личностей друг на друга и так далее? –Уточнил я, вновь начиная строчить в записной книжке.

–Да, именно это. –С удивленным лицом кивнул вампир.

–Я подумал об этом, когда ты выдвинул свою теорию о «просачивании». Первым в голову пришло.

Пришло и обеспокоило. Я мысленно нахмурился, стараясь не выдавать своего напряжения. Для меня привычно терпеть физические недуги. Меня с детства учили терпеть боль любой тяжести, справляться с травмами, правильно реагировать на повреждения организма, используя болевой шок и чувство самосохранения в свою пользу… Я абсолютно точно уверен, что к любым физическим изменениям моего организма приспособиться будет хоть и сложно, но возможно. Поэтому и воспринимал это спокойно… Возможность расщепления личности пугает уже гораздо сильнее. У меня не возникало подобных проблем до этого. Контроль эмоционального состояния – основа моей силы. Кто же знал, что это может оказаться и моей слабостью… Неизвестность, как известно, пугает гораздо сильнее, чем что бы то ни было. И то, что ждало меня с подобным диагнозом, было мне неведомо…

–Если просачиваются знания – могут просачиваться воспоминания. Если будут просачиваться воспоминания – могут просачиваться и эмоции, пережитые другими твоими ипостасями. Если это случится… -Вампир развел руками, -Если ты потеряешь хотя бы эмоциональную стабильность, – твоя физическая мутация может стать совсем неконтролируемой.

–Будто сейчас мы можем ее контролировать… -Вздохнул я, потирая висок указательным пальцем.

–Сейчас мы можем хотя бы отследить изменения, проанализировать их и выработать меры противодействия. –Вицимус серьезно посмотрел на меня, -Ты единственный можешь вовремя отслеживать подобные изменения. Лишимся твоей наблюдательности из-за ненужных и чужих эмоций – и все пойдет под откос.

–Знаю. –Ответил я, все так же потирая висок.

–Не вижу в тебе страха. –Заметил Вицимус.

–Он есть. –Улыбнулся уголком рта я, -Просто пока он под контролем.

В эту секунду дверь в лабораторию вампира распахнулась. Судя по силе, с которой дверь ударилась о стену – открыли ее с хорошо поставленного пинка. В следующее мгновение в помещение, подобно урагану, ворвалась Игни. Ее глаза практически за секунду определили ситуацию в лаборатории и выделили присутствующих лиц (меня и вампира). Девушка, не говоря ни слова, твердым шагом прошла лабораторию насквозь и, напрочь игнорируя меня, обратилась к патриарху вампиров:

–Ты расскажешь мне, что происходит. Это сделаешь ты, поскольку он, -Игни мотнула головой в мою сторону, -Будет молчать, пока ситуация не станет совсем непоправимой. Именно поэтому мне все расскажешь именно ты.

Игни протянула руки и, взяв вампира за грудки, буквально притянула его к себе. Ее взгляд выражал крайнюю степень злости. Такой я ее, пожалуй, видел лишь раз в жизни – когда вернулся в Хэнсинг после долгого отсутствия. Тогда этот взгляд не предвещал ничего хорошего мне. Сейчас – вампиру. Вицимус скосил глаза на меня, даже не стараясь разжать железную хватку Игни.

–Молчи. –Коротко произнес я.

Вицимус перевел взгляд на Игни. Оценил ее красноречивый вид. Снова глянул на меня. Снова на Игни…

–Он… заболел. –Выложил он наконец.

Вот оно, предательство в чистом виде. Все, теперь нет веры клыкастому народу ночи… Я мысленно театрально приложил руку ко лбу. И задумался, было ли это моей эмоцией… Вроде бы да. Беспокоиться пока что не о чем. Наверное.

–Заболел. –Глухо повторила Игни, -Насколько все серьезно?

–Пока не известно. –Вицимус отвел глаза от лица Игни, наткнулся на мой тяжелый взгляд и отвернулся в другую сторону, -Возможно, все остановится на том, что есть сейчас. Возможно… нет.

Игни взмахнула руками и вампир, словно тряпичная кукла, улетел куда-то в угол лаборатории, снеся в полете какую-то стойку с колбами. При этом от него не прозвучало ни единого ругательства или даже писка. Вот это называется железной выдержкой… Тем временем девушка тяжелой поступью подошла ко мне и нависла сверху, заставляя буквально вжаться в сиденье.

Знаете, в мире есть мало вещей, которые меня действительно пугают. Так уж получилось, что вырос я в обществе, где страхи принято убивать. В прямом смысле этого слова. Вот только убивать Игни было бы крайне… неуместно, что ли.

–Долго. Ты. Собирался. Это. Скрывать? –Выделяя каждое слово, медленно проговорила Игни.

Я несколько секунд молчал, раздумывая.

–Какой из ответов уменьшит мою степень вины? –Спросил я, ничего путного в итоге не придумав.

–В твоих глазах я настолько недостойна доверия? –Спросила Игни вместо ответа.

Я открыл рот, чтобы сказать что-то… И закрыл его. Снова открыл… и снова не решился ничего сказать. Игни терпеливо ждала, всматриваясь в мое лицо. Я смотрел в ее золотистые глаза и понимал – говорить надо. Что-то умное, убедительное, крайне уместное в сложившейся ситуации… Но не мог. Мозг будто отказывался генерировать мысли. Мои руки будто сами по себе поднялись и нежно коснулись пальцами ее скул.

–Даже если бы я умирал – не посмел бы тебя побеспокоить. –Донеслось до меня откуда-то издалека.

Только через пару секунд я понял – это был мой голос. И тут же понял: ошибка. Стратегическая. Нужно было отмалчиваться… Игни молча распрямилась, взглянула на меня с печалью в глазах и, не промолвив ни слова, быстрым шагом покинула лабораторию, гулко хлопнув дверью на прощание.

–Поженились бы уже… -Вздохнул где-то в углу Вицимус.

–Заткнись. –Произнес я и, поразмышляв секунду, обиженно добавил: -Предатель.

***

–Откровенно говоря, -Крякнул Лихт, перепрыгивая кучу навоза на улице, -Мама у твоей дамы… крайне симпатичная. Она не замужем?

–К твоему сожалению – замужем. –Проговорил я мрачно, -Деррека-Альтейна-Клод-Мони знаешь?

–Дальше не продолжай. –Кивнул Лихт, -Поищу свою судьбу в другом месте… Кстати о «судьбе»: выглядишь еще хуже, чем обычно. Снова твоя болезнь? Или проблемы иного плана?

–И то, и это. –Ответил я, стараясь не морщиться, -В любом случае, это сейчас не важно.

Мы остановились перед внушительным домом, находящимся посреди пустынной улицы. Не то, чтобы тут вовсе никто не жил, но население тут было крайне малое. Причины этого мне были неизвестны, но навскидку можно было прикинуть сразу парочку вариантов. Либо тут виновато плохое соседство, либо эти места еще только-только заселяются и осваиваются после бомбежки. Каким бы большим не было население Хэнсинга – его размер был еще больше. Что это значит? Множество домов и даже районов пустуют годами, прежде чем в них кто-нибудь поселится. По сути, потому в Хэнсинг и съезжались все, кому по какой-то причине было не выжить в родных краях – недвижимость тут стоила гроши. Иногда можно было жить даже и вовсе забесплатно…

Но стоит вернуться к дому: это здание раньше было общинным строением. Здесь проживали люди, тесно связанные каким-то признаком. Верой, идеологией, семейными узами… Такие здания в Хэнсинге хоть и не были распространены повсеместно, но все же встречались. Представляли они собой обычно квадратные строения, в центре которых был закрытый двор-колодец, в котором происходила общественная жизнь общины. В этом конкретном доме уже давно не обитала никакая община. Судя по обвалившемуся в некоторых местах фасаду, пробитой крыше и выбитым окнам – здесь вообще никто не был со времен бомбежки. Жить тут можно было только после капитального ремонта… А вот обитать – другое дело.

–Ты уверен, что нам стоит идти туда вдвоем? Может, позвать подкрепление? –Спросил Лихт, задумчиво прищуриваясь.

–Мы не пойдем туда «вдвоем». –Произнес я, -Ты останешься тут. Что бы ни произошло, ясно?

–У тебя совсем крыша поехала? –Участливо поинтересовался Лихт, -Мы же не об экскурсии на развалины говорим. Одного я тебя не отпущу…

–Ты здесь только для подстраховки. –Проговорил я, поправляя плащ, -На случай, если я… не смогу себя контролировать. Поэтому ты не имеешь права собой рисковать.

–А ты собой имеешь?

Я не стал отвечать, твердым шагом направляясь ко входу во внутренний двор дома. Лихт, несмотря на все его недовольство, остался на месте. Я миновал выбитые и погнутые ворота, прошел через довольно продолжительную арку, и, оказавшись во дворе, вышел на самый его центр, осторожно переступая через кучи мусора. Стоять так мне пришлось недолго – около тридцати секунд. Со второго этажа прямо передо мной донесся сначала натужный скрип половицы, а затем на одном из балконов на этом этаже появился человек. Высокий, темноволосый, с рваным шрамом через щеку и разодранным правым ухом. Даже сквозь одежду было видно мощное телосложение, а взгляд карих глаз смотрел на меня сверху-вниз. Мы до этого не встречались, но уже были знакомы, как бы странно это не было.

–«Бессмертный змей», не так ли? –Спросил я, обводя взглядом здание.

–Леррой, верно? –Вопросом на вопрос ответил этот человек.

Мы какое-то время молча смотрели друг на друга. Да уж, с этими ребятами у меня связаны не самые лучшие воспоминания. Первая наша встреча состоялась, когда они пытались убить меня в моем собственном доме. Второе же знакомство было заочным: та их «ячейка» была уничтожена до моего прибытия. Честно говоря, долгое время я считал, что на этом история «Бессмертного змея» закончилась. Оказывается, нет. Недавно в городе всплыли слухи об их возвращении. Я эти слухи проверил – и удостоверился, что на этот раз они оказались правдой. Ну, на самом деле они просто использовали простейшие методы для привлечения внимания. Не знаю, кого они хотели спровоцировать – меня или своего нанимателя, но это на данный момент и неважно.

Мне нужно оценить свое состояние. Понять, на что я сейчас способен, а на что – нет. Чтобы знать, что можно от себя самого ожидать. Для меня это здание послужит тренировочной площадкой, а люди из «Бессмертного змея» манекенами для битья. Более того, если получится выведать у них хотя бы крохи информации о нанимателе… Я до сих пор не был уверен, что наниматель того убийцы, за которого я получил солидную награду, наниматель этой группировки и человек, сбросивший бомбу на мой дом с дирижабля – одно лицо. Нет, не так. Я абсолютно точно уверен, что тут действовали как минимум два разных человека с разными целями. Возможно, даже больше. И, чтобы начать понимать в происходящем хоть немного – мне нужно собирать информацию.

–Не выглядишь уверенным. –Произнес я, -Тебе не давали мои приметы?

–За твое устранение отвечала другая ячейка. –Произнес наемник, смотря на меня без тени эмоций, -Сейчас же я хочу поговорить с тобой.

–О чем же? –Спросил я, наклонив голову набок.

–О том, что ты еще не понимаешь. На нас объявили охоту после неудачной попытки покушения на тебя. –Брови наемника на мгновение дрогнули, -И объяснение этому только одно – от нас хотели избавиться в любом случае.

–Назови имя нанимателя – и он умрет, обещаю. –Произнес я спокойно.

–Не могу. Мы работаем на страшного человека, Леррой. –Наемник на этот раз не смог сдержать эмоцию – раздражение, -Он обладает мистическими навыками, страшными и в то же время привлекательными. Мне не жить, если я хоть раз промолвлю его имя или попытаюсь намекнуть на него иным способом.

–Вот как. –Хмыкнул я, -Тогда зачем тебе понадобилось привлекать мое внимание, если помогать в поисках не собираешься?

–Потому что твоя смерть, возможно, будет достаточной платой за отмену охоты на нас. –Прищурился наемник.

До меня донесся тихий звук сбоку. Тихий щелчок взводимого курка. Первый этаж, девяносто градусов влево, в окне. Я дернулся в сторону и назад ровно в тот момент, когда раздался звук выстрела. Пуля просвистела рядом с моей щекой, чуть-чуть не зацепив ее. Я резко рванул в обратную сторону, уходя с линии стрельбы и сам выхватил револьвер. Мгновение на наводку, выстрел… И в глубине здания кто-то дернулся и начал заваливаться на пол…

И началось веселье. Я выдернул из-под плаща небольшой цилиндр, потянул за кольцо на одном из торцов, бросил его под себя и тут же кувырком ушел в сторону. По месту, где я только что был, было произведено сразу три выстрела с разных направлений. Я, выходя из кувырка, приметил примерную траекторию одного из выстрелов и, на ходу натягивая маску противогаза, запрыгнул в ближайшее окно, выбивая плечом оконную раму. Оказавшись внутри, я бросил еще одну гранату на лестницу, ведущую на второй этаж и быстро, но осторожно побежал по первому этажу, раскидывая гранаты по сторонам. Газ в гранатах был практически идентичным с тем, что я использовал в охоте за гулями. Только на этот раз принцип действия самих гранат был более долгим. Сейчас мне нужно было продолжительное задымление, покрывающее большую область. Граната, оставленная во дворе, уже задымила почти все открытое пространство, не позволяя стрелкам в здании стрелять наружу так же свободно, как и раньше.

Гранаты внутри тоже начали свое дело, постепенно заволакивая все густым, непроглядным дымом. Ограничит видимость на первом этаже и вынудит всех противников переместиться выше, где обзор лучше. Так мне не придется искать их особо усердно по всему зданию. Стоит, наверное, подумать насчет дыма, направленного против людей, но без летального исхода. Перечный какой-нибудь… Эта мысль у меня проскочила, когда я осторожно выбирался через разбитое окно наружу, во двор. Враг ведь не будет думать, что у меня хватит безрассудства снова выбраться на открытую местность, так? Оказавшись снаружи, я ловко взлетел по обкрошившейся стене на уровень второго этажа, перебрался на балкон и двинулся изучать второй этаж, стараясь оставаться незамеченным.

Стрелка, чей выстрел я примерно отследил, найти было несложно. Мужчина с винтовкой сидел за перевернутым столом, внимательно всматриваясь в дым во дворе, водя стволом из стороны в сторону. Он в последнее мгновение каким-то образом ощутил мое присутствие, начал разворачиваться… Но я без особых сантиментов вогнал ему клинок в шею. Удостоверившись, что он умер, я подхватил его винтовку, проверил наличие боеприпасов и двинулся дальше. Проблемы поджидали меня уже в коридоре.

Внезапный выстрел прозвучал ровно в тот момент, когда я осторожно высунулся из дверного проема, чтобы оценить обстановку. Мою голову дернуло, будто от удара, и я поспешно ретировался обратно в комнату с мертвым стрелком. Короткая инспекция противогаза показала: пуля попала в металлическую пластину и срикошетила куда-то вбок, оставив довольно внушительную царапину на лицевой части. Второй раз высовываться в коридор я уже не стал, просто бросив туда еще одну гранату. На этот раз разрывную. Таких я взял всего три, так что бросать их наугад не хотелось. Но рисковать своей жизнью не хотелось еще больше. Граната, с грохотом отрикошетив от стены, упала на пол и прокатилась где-то еще метр перед взрывом.

Я же, подгадав момент взрыва, тем временем перемахнул с одного балкона на другой, тем самым заходя врагу в спину. И этот наемник тоже ощутил мое присутствие. Оказавшийся в этой комнате мужчина резко развернулся и выстрелил в меня навскидку, а в следующее мгновение получил ответный выстрел в глаз. Его труп упал на пол, а я резко качнулся на месте. Пальцы будто сами по себе нащупали небольшое отверстие на животе в районе печени. Вопрос вот в чем: вышла ли пуля с другой стороны, или осталась внутри. Первый вариант предпочтительнее. В таком случае, кусок металла прошил меня насквозь, оставляя более-менее аккуратное сквозное отверстие. Да, будет больно, но умереть в таком случае я могу только от кровотечения. На это уйдет две-три минуты, не меньше. Если же пуля осталась внутри – скорее всего, ее инерция могла создать ударную волну внутри организма, которая могла повредить и другие органы, кроме печени. Стены сзади нет – если пуля прошла насквозь, то ушла в воздух. Я, морщась от боли, сбросил плащ и кинул его на пол. Дыры на спине нет. Плохие новости.

Я сорвал с шеи капсулу с энриумом, откупорил ее и, посомневавшись лишнюю секунду, опрокинул ее в рот. Жжение мгновенно распространилось по всему телу, а в районе ранения – сильнее всего. Однако, в отличие от обычного опыта приема энриума, сейчас эффект был гораздо сильнее. От судорог, охвативших практически все тело, меня опрокинуло на пол и скрутило так, будто уже пора на тот свет. Я корчился на полу совсем недолго – какой-то отдел моего разума хладнокровно отсчитывал секунды, контролируя окружающую обстановку, – но мне это время показалось бесконечным. Все еще борясь с непослушным телом, я кое-как поднялся сначала на четвереньки, потом на ноги, и в итоге распрямился, тяжело дыша.

Вицимус был прав. Энриум меня убьет. Но сначала я убью этих ублюдков. Где-то в голове начал разгораться незнакомый, но в то же время прекрасно различимый огонь ярости. Они все умрут! Никого живьем брать не буду. Плохо соображая, что происходит, я отбросил винтовку в сторону, и уверенным шагом направился к двери в коридор. Короткий пинок – и перекошенная до этого дверь, окончательно сорвавшись с петель, улетела куда-то в коридор, с грохотом врезаясь в стены. Я, с трудом сдерживая дыхание, с рычанием вырывающееся из груди, уверенно двинулся по коридору вперед, не беспокоясь о своей безопасности.

Тихий шорох справа, за стеной. Крыса. Не интересует. Три шага по коридору. Щелчок спереди, вспышка выстрела… Я резко отклонил корпус вправо, и пуля просвистела мимо, улетая в темноту позади меня. Резкий рывок вперед, прыжок, цепляюсь рукой за потолок, пробивая пальцами доски, и еще один резкий прыжок вперед всем телом. Наемник, явно не ожидавший такой прыти, опешив смотрит на меня, судорожно пытаясь дернуть затвор. Я впечатал ладонь в его лицо, буквально вбивая его голову в стену. Доски, испытанные временем и негостеприимным климатом Хэнсинга, не выдержали еще и этого испытания: голова наемника пробила их насквозь и влетела в находящуюся за стеной комнату, разбрызгивая вокруг кровь и мозги. Обезглавленное тело, оставшееся в коридоре, медленно сползло по стенке на пол, также выплескивая кровь наружу.

Эту картину я зафиксировал уже краем зрения, двигаясь дальше. Тело будто стало легче в несколько раз. Ярость, разгорающаяся во мне все сильнее и сильнее с каждой секундой, будто давала мне новых сил. Я практически летел по длинному коридору, проходящему через весь этаж, выискивая новых врагов. Следующий наемник попался довольно скоро. Он был вооружен дробовиком, из которого даже успел выстелить. Дробь впилась в кожу на груди, разорвав и так натянутую до предела одежду и вошла в мое тело… Но боли я не почувствовал. Зато почувствовал удовлетворение, когда схватил наемника рукой за грудки и резко подкинув его вверх, пробил им потолок. Уже бездыханное тело так и повисло в образовавшейся дыре, застряв там головой и одной из рук. Я, уже не обращая внимания на этот качающийся труп, побежал дальше уже четко понимая, где следующий враг.

Этот наемник не успел ничего сделать. Короткий удар открытой ладонью в висок – и мужчина с искореженной головой отлетает вбок. А мне в грудь прилетает увесистый снаряд. Взрыв – вспышка, короткий всплеск боли в груди и клубы дыма – и все. Я зарычал, взмахом руки разгоняя черный дым, и увидел свою последнюю цель. Командир наемников, с которым я общался, выглядел удивленным. Но это не мешало ему заряжать новый снаряд в гранатомет. Впрочем, выстрелить он им уже не успел: я, подцепив валяющуюся в коридоре доску, метнул ее в наемника, а затем и сам бросился вдогонку. Доска, будто пропеллер провертевшись в воздухе, с силой врезалась в пригнувшегося мужчину, опрокидывая его на пол. А в следующее мгновение я опустил ему ногу на грудь, сминая органы и ломая кости. Наемник захрипел и из последних сил навел свое оружие на меня. Но не выстрелил. Он пару секунд смотрел в мои безумные от злости глаза, после чего улыбнулся окровавленным ртом и прохрипел одно-единственное слово:

–Брайдсиф…

И в следующую секунду он обмяк, умерев. Я несколько мгновений стоял над ним, тяжело дыша и глазами ища новую цель. Однако больше врагов не появлялось. Постепенно моя ярость стала сходить на нет. Я вдруг почувствовал дикую усталость и боль по всему телу. Ноги и руки дрожали, в глазах все плыло разноцветными пятнами, а в ушах слышался шум крови, заглушающий остальные руки. По спине нескончаемым потоком стекал пот. Ладно. Я жив. Вроде бы. Мой взгляд сам по себе прошелся по помещению и остановился на трупе наемника из «Бессмертного змея». Стоит учитывать, что энриум теперь не только лечит мои раны, а что-то делает с сознанием… В голове возникли еще свежие воспоминания о методах убийства в таком состоянии, а также о попаданиях по мне. Я провел рукой по обнаженной груди. Ни царапины. Выстрел с дробовика в упор и попадание из гранатомета… И я еще жив. Что со мной стало?