Текст книги "Абсолютный штиль (СИ)"

Автор книги: Илья Сорокин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

– Ты гений! – заорал Роберт, который, наконец, сообразил, что Чон сделал.

– Мы будем жить? – из динамиков раздался неуверенный голос Фёдора.

– Кажется, да, – ответил Чон. – Я врубил термоядерный двигатель в атмосфере и мы ушли от ракет, я думаю. Ждём подтверждения с эсминцев. Эй, Сомба, сколько лет мне дадут?

– За такое лет двадцать дают, это как минимум! Но, учитывая обстоятельства, я думаю – нисколько, – Сомба не задумался ни на секунду. – Оправдан!

– Как там Окунев? – спросил Миллер.

– Без сознания, но пока держится. Чем быстрее мы его передадим медикам, тем лучше.

– Насчёт этого я теперь сомневаюсь. По эсминцам тоже стреляли, да и мы ушли с траектории, придётся маневрировать, – неуверенно сказал Чон.

*****

Противоракеты столкнулись с ракетами на высоте от 110 до 130 километров. На Корлейне использовались устаревшие установки ПКО, тогда как противоракеты относились к последнему поколению. Но их было попросту недостаточно, чтобы уничтожить все цели. По тем ракетам, которые прорвались, открыли огонь из лазеров. Их эффективность была хуже, чем в открытом космосе, ведь даже на такой высоте есть молекулы газов, пусть и в незначительном количестве. Но вполне достаточной, ведь им не нужно было стрелять на десятки тысяч километров, как в космическом бою. Одно компенсировало другое.

Через рой противоракет прорвалось тридцать две ракеты. Семь из них были уничтожены первым залпом лазеров. Выстрелов было больше, но цели совершали хаотичные манёвры, которые нельзя предсказать. Второй залп уничтожил ещё пять ракет. Эсминцы не могли стрелять непрерывно, ведь для выстрела достаточной мощности требовалось накопить энергию в конденсаторе. Для лазеров ближнего действия это было в среднем около 2,5 секунд.

Корабли СБК выпустили и ложные цели, включили системы радиоэлектронного подавления, которые должны были сбить атакующие ракеты с толку. Но всего четыре из них отклонились в сторону, остальные неуклонно приближались к кораблям. Следующие два залпа уничтожили ещё четырнадцать ракет, до кораблей прорвались всего две.

Вопреки распространённому заблуждению, подобным ракетам не нужно попадать в корпус корабля. Они не имели ядерного заряда, принцип действия их боевых частей был другим. Когда они подходили на дистанцию поражения, происходил подрыв, который разгонял кумулятивные снаряды. В сторону цели они летели расширяющимся конусом, чем ближе был подрыв, тем больше попадало по кораблю.

В более современных установках ПКО использовались иные схемы, там внутри снарядов мог быть установлен дополнительный. Первый пробивал корпус, второй срабатывал внутри корабля. Подобные ракеты могли работать по любым целям, даже по линкорам, которые имели самый высокий уровень защиты. Но в случае с эсминцами хватало и обычной схемы.

Первая ракета взорвалась слишком близко, для атакующих это был плюс, но минусом было то, что ракета немного ушла в сторону. Поэтому большинство снарядов ушли мимо, по кораблю, а это был «Неудержимый», попали всего два. Один лишь чиркнул обшивку на днище корабля и изменил траекторию, не нанеся никакого ущерба. Его инициирующий механизм попросту не сработал от лёгкого касания. Второй смог прожечь корпус в районе нижней палубы и убил одного человека. Его энергии хватило только на пробитие корпуса и двух переборок внутри эсминца.

Пробитие корпуса – это не то, что может уничтожить корабль или его экипаж, тем более, все были в скафандрах, а атмосферу стравили, что требовалось инструкциями. Они знали о существовании установки ПКО и действовали точно по протоколу. Поэтому одна дыра в корпусе угрозы не представляла, заделать её – дело пары минут, ну а основательный ремонт проведут позже.

Второму эсминцу не повезло. Ракета взорвалась в идеальном месте и в него попало больше двадцати снарядов. Из шестнадцати человек экипажа половина погибла сразу. Были повреждены термоядерный двигатель и энергореактор. Последний всё ещё продолжал работать: пострадал только его корпус, а вот двигателю пришёл конец. Другие повреждения описывать нет смысла, так как экипаж прикончили не они.

Снаряды вывели из строя два компенсатора инерции, а эсминец в это время маневрировал, пытаясь уйти от ракет. Его ускорение было далеко от максимального, всего лишь 120 g, но этого с огромным запасом хватило, чтобы моментально убить оставшихся в живых членов экипажа. Они прожили лишь на доли секунды дольше.

Им очень не повезло, ведь основной компенсатор и дублирующий располагали в разных местах, чтобы максимально исключить их одновременный вывод из строя, который гарантированно убивал экипаж. Но, конус разлёта снарядов получился достаточно широким, поэтому один из них смог зацепить второй компенсатор. Дополнительная защита не спасла, и эсминец превратился в изрешечённый корпус, в котором не осталось ничего живого.

Глава 18

– Десантная операция отменяется! Пусть один бот заберёт людей с планеты и уходите оттуда! – Ким был напряжён, но говорил спокойно. – Капитан, ваши предложения?

Он спрашивал его мнения насчёт двух уцелевших эсминцев. Хотя майор Ким руководил всей операцией, решения в космосе и в условиях боевых действий принимал именно капитан флагмана.

– Отходим от планеты на пятьдесят тысяч километров, – капитан одновременно отвечал Киму и отдавал приказ.

– Что с «Астрой»?

– Там все погибли, очевидно, оба компенсатора отказали. Тут мы пока ничего не можем сделать, нужно самим уйти как можно быстрее пока нас не накрыли.

Эсминцы развернулись и на максимально возможном ускорении начали улетать от планеты. Хотя они предположительно уничтожили установки ПКО, на Корлейне могли найтись и другие. Они вообще не ожидали, что по ним сделают такой массированный залп, который сможет преодолеть их противоракетную оборону. И уж тем более никак не ожидали того, что потеряют один корабль со всем экипажем.

– Ублюдки! – выругался Ким.

– Пуски ракет с планеты! – прозвучал голос, который говорил на удивление сухо.

Майор вывел изображение с радаров на экран шлема. Ракет было меньше, чем залпом ранее: одна группа вылетала из Беты, две группы из Йоты. В этот раз эсминцам с одной стороны пришлось проще, с другой тяжелее. Проще потому, что ракет было меньше и они успели удалиться от планеты на четыреста километров – было больше времени на противоракетную оборону. Сложнее потому, что они потеряли один эсминец и могли использовать лишь часть противоракетных кластеров. Те, которые находились по бокам кораблей, а вот носовые использовать уже не могли, так как эсминцы были развёрнуты задом к планете.

– Использовать все противоракеты, огонь из лазеров! – отдал приказ капитан. Подавить установки ПКО они теперь не могли: кинетические орудия стреляли только вперёд и могли менять угол обстрела совсем незначительно.

На выполнение приказа потребовалось почти десять секунд: операторы противоракетных систем выбирали наиболее подходящие к ситуации профили атаки противоракет. Поскольку расстояние теперь было больше, они могли потратить немного времени, зато повысить эффективность залпа. Да, дистанция всё ещё была небольшой, но значительно больше, чем в первый раз, когда они были вынуждены действовать очень быстро и запускать противоракеты практически наугад, надеясь только на их компьютеры.

Противоракеты запустили тремя эшелонами. Первый заставлял ракеты ПКО делать маневры в определённые стороны, куда уже был нацелен второй. Эффективность оказалась очень высокой: лишь две ракеты смогли пройти вторую волну противоракет, но их через две секунды накрыла третья, в которой противоракет оказалось куда больше, чем нужно.

Капитану «Неудержимого» пришла в голову мысль, что он переборщил с приказом потратить все противоракеты. Он не поторопился, ибо времени на раздумья у него всё равно не было, а вот опасность он точно переоценил. Но ему повезло: эсминцы набирали скорость, удалялись от планеты, а новых залпов не было. Очевидно, другие установки ПКО у противника отсутствовали, а на перезарядку отстрелявшихся требовалось время. Когда они удалились на двадцать пять тысяч километров, весь экипаж выдохнул. На таком расстоянии ракеты ПКО угрозы не несли, тут уже было достаточно времени, чтобы сбить их всех при помощи только лазеров. Тем более, если новый залп будет с таким количеством ракет, как и предыдущий.

– Мы в безопасности, какие дальнейшие приказы? – спросил капитан.

– Рассчитайте траекторию встречи с «Азимовым», у нас там раненый сотрудник, которого нужно срочно переправить в медотсек, – приказал Ким. – И покажите мне, что там с десантными ботами?

*****

Десантные боты разрабатывались для полноценных полётов не только в космосе, но и в атмосфере. Они могли садиться вертикально, как это делал «Азимов», а ещё могли очень долго лететь в атмосфере. Для этого у них были выдвижные крылья и мощные атмосферные двигатели. Когда была засечена установка ПКО, решили отказаться от вертикальной посадки и зайти в трёхстах километрах от Беты, снижаясь по пологой траектории.

Это оказалось совершенно правильным решением. Если бы в момент залпа ПКО десантные боты находились прямо над Бетой, им пришлось бы очень тяжело. Разумеется, у них были противоракетные системы, но не против такого количества ракет. Когда пилоты ботов увидели массированный запуск из установок ПКО, до космопорта им оставалось лететь всего пару минут. Новый приказ изменил планы. Четыре бота начали уходить в стороны, но без набора высоты – им нужно было выйти из конуса обстрела ПКО, два устремились к космопорту.

Один из них завис в воздухе, второй приземлился. Из него выскочило несколько десантников, которые помогли затащить в бот тяжелораненого. Сержант с напарником смогли добежать самостоятельно. После того, как все погрузились, оба бота, не поднимаясь выше ста метров, начали уходить подальше от города. Огонь по ним не открывали: для ПКО они были недоступны, а из лёгкого ручного оружия стрелять смысла не было, это понимал даже последний дурак. Некоторую теоретическую опасность могли представлять переносные ракетные установки, но и их никто не пытался использовать. Удар из кинетического оружия по зданиям космопорта если и не убил вообще всех, то, как минимум отбил у людей Вероники охоту высовываться и предпринимать какие-либо действия.

Все десантные боты без приключений покинули атмосферу и долетели до корабля-носителя, который ждал их с другой стороны планеты, где никаких поселений вообще не было, следовательно, не было и угрозы. Раненый так и не дождался медицинской помощи: он умер за пару минут до стыковки.

*****

– Ты совсем спятил? Что ты наделал? – Арт Сольванг, брат Яна, махал кулаками и брызгал слюной. Сам глава Йоты был внешне спокоен, но в душе у него был полнейший хаос.

– Зачем ты приказал открыть огонь по силам СБК? – орала его мать. В их доме была паника, всё семейство набросилось на главу поселения.

– Меня убедила Вероника, это был единственный шанс выйти сухими из воды, – попытался оправдаться Ян. Больше ему сказать было нечего. На самом деле, он сам себе не мог ответить на вопрос, зачем он согласился с ней.

– Идиот! Какой шанс? Нужно было остаться в стороне! Пусть они бы разобрались с этой сумасшедшей, а мы потом спокойно переждали все эти разборки! – Арт буквально кипел. – Теперь конец Йоте, конец всему Корлейну! Из-за тебя, из-за того, что ты связался с этой больной сукой! Конец нашей семье!

– Заткнись, Арт, – огрызнулся Ян. Его брат был полностью прав, он это понимал, но все эти бесконечные оскорбления и обвинения, наконец «взбодрили» его и даже немного разозлили. Пока он оставался главным. Тем, кто не должен терпеть подобное обращение.

– Заткнись, Арт, – передразнил его брат. – Что мы теперь будем делать?

– Для начала успокоимся, – предложил Ян. – И попробуем спокойно подумать, что мы можем сделать.

– Мы уже ничего не можем, ты всё сделал! – ядовито вставила его мать.

– Замолчите все, дайте мне подумать! – взорвался глава семьи. – Для начала нам нужно зачистить все концы. С этим-то все согласны, надеюсь?

– Ты лупил по силам СБК с территории нашего города. Видишь, в окне ещё видно дым от уничтоженных установок, – напомнил Арт. – Какие концы ты собрался зачистить? Ты отправил им весьма внятное сообщение, которое уже не сотрёшь. И ладно бы все корабли СБК были уничтожены, но нет!

– Я сделал ошибку, что связался с ней. Признаю это, но давай сейчас на этом закончим и подумаем, что мы можем сделать, – Ян внимательно посмотрел на брата. Его мать хотела что-то сказать, но промолчала. Остальные члены семьи (по большей части младшие) молча сидели вокруг них.

– Брось! Мы уже ничего не можем сделать, ты уже действительно всё сделал, мать права, – сказал Арт. Ян вскочил с кресла и начал расхаживать по комнате. Остальные молча смотрели на него. Так продолжалось около минуты, наконец, он остановился и заговорил спокойным голосом:

– Всё валим на Веронику. То, что стреляли с Йоты, спишем на предателей, которые сделали это без нашего приказа. Разумеется, придётся сделать трупы, которые не смогут ничего рассказать. Я имею в виду любые трупы, своих людей убивать не будем, они слишком ценные.

– Чушь! В это никто не поверит, – сказал кто-то из-за спины Сольванга.

– Есть идеи лучше? – поинтересовался Ян, даже не обернувшись на говорящего.

– Есть. Например, сказать правду, то есть, свалить всё на тебя, – дерзким тоном сказал Арт.

Тут его мать поднялась со своего места, подошла к нему и отвесила оплеуху:

– Наша семья не сдаёт своих, чтобы они не сделали! – прошипела она и опять замахнулась рукой.

– Да я пошутил! – завизжал Арт, отстраняясь от неё и поднимая руки в защитном жесте. Мать посмотрела на него долгим и тяжелым взглядом, вздохнула и вернулась на своё место.

– Никого из семьи мы выдавать не будем. Мы правим Йотой семьсот лет, так будет и в будущем. Но действительно, твой истеричный брат прав, Ян, кто в это поверит?

– Никто не поверит в мою версию, – признал он. – Бете в любом случае конец. Корлейн закроют на десятилетия и основательно перетряхнут. Лучшее, что мы можем сделать это попробовать сохранить нашу власть. Моя идея не лучшая, но другой у меня нет. Теперь нам уже нечего терять. Или у вас есть другие предложения?

– Детали? – спросила мать.

– Как я говорил, всё валим на Веронику. Разумеется, сделаем так, что никаких показаний она не даст, у меня есть такая возможность. Пуски из Йоты спишем на её людей. Про биологическое оружие будем всё отрицать, насчёт нас у них доказательств нет, это точно. Другие детали обдумаем позже, время у нас будет, пока они не пришлют подкрепление. Для нас самое главное – предотвратить прямое вторжение сил СБК в Йоту. Это будет наш конец, я думаю, в этом никто не сомневается.

Нам нужно, чтобы они не вторглись сразу. Затянуть их в переговоры, дальше подтянутся их политики, для которых решение о вторжении будет не самым лучшим вариантом. Нам нужно потянуть время и показать, что мы готовы сотрудничать, что мы пострадавшая сторона. Ну, да! Не поверят, но это ведь единственный вариант! В том числе и для них. Коалиция в последние десятилетия это стабильное болото, где ничего не происходит. Я не думаю, что они горят желанием устроить тут побоище, которое ещё сильнее настроит независимые планеты против них.

Все молчали. Они понимали, что шансов выбраться из этой ситуации без потерь у них действительно нет. Вопрос в том, насколько большими будут эти потери. Они в любом случае будут огромными, но главное – сохранить власть. Пусть планету закроют на тридцать, сорок или даже пятьдесят лет, рано или поздно они вернут всё, что потеряют. В этом их сила. Они могут планировать на десятилетия вперёд.

– Действуй, Ян! – мать высказалась за всех.

*****

Вероника находилась в своей рабочей резиденции и непрерывно получала доклады от подчинённых, которые сообщали о потерях. Они были серьёзными: больше пятидесяти людей погибли, здания космопорта и прилегающие склады почти полностью разрушены, уничтожены установки ПКО, досталось и городу. Под потерями подразумевались только её люди, потери среди гражданского населения её совсем не беспокоили.

– Мы можем продолжать стрелять по эсминцам? – бесстрастно спросила она у одного из подчинённых.

– Можем, но в этом уже нет смысла. Они слишком далеко, а у нас мало установок, мы не пройдём их защиту. Носителя десантных ботов вообще не видно, наверное, он с другой стороны планеты. И этот грузовик… его мы тоже достать не можем, – слабым голосом ответил тот. У него были причины бояться: все знали, что у Вероники есть проблемы с психикой. Иногда они проявлялись приступами безудержной ярости, в такие моменты в опасности были все, кто находился рядом с ней. Но в этот раз она оставалась на удивление спокойной:

– Ясно. Можешь идти, – сухо сказала Вероника и докладчик, не теряя ни секунды, выбежал из её кабинета. Вероника откинулась в кресле и задумчиво посмотрела на начальника своей охраны, который был единственным, кто остался в помещении. Её размышления прервал сигнал вызова.

– Доигрались? Зря я тебя послушал, – с экрана, толщиной не больше двух миллиметров на неё смотрело лицо Яна. Он выглядел не менее спокойным, чем она.

– Игра окончена, да, – согласилась Вероника, не проявляя никаких эмоций. – Мой план был хорош, но нам не повезло, они смогли уйти.

– Твой план был безумным, как и ты. До конца своих дней я буду жалеть о том, что согласился на всё это.

– Что ж… не всегда мы выигрываем, иногда приходиться и проигрывать. Но мы пока живы. И до конца наших дней можем бороться, – бесстрастно ответила Вероника.

– Ты уже ничего не сможешь. Сол – действуй, – последнюю фразу Ян произнёс значительно громче.

– А я всегда подозре…,– договорить Вероника не успела. Её начальник охраны молниеносным движением выхватил пистолет и выстрелил. Пуля попала чуть выше левого глаза: её смерть была мгновенной.

– Приказы? – спросил Сол, подойдя ближе к экрану. На тело уже бывшего лидера Беты он никакого внимания не обращал.

– Приказов будет два, – Ян внешне никак не отреагировал на смерть Вероники. Даже глазом не моргнул. – Сперва вы зачистите её семью, а также всех её людей, которые знали о нашей операции. Не только самих людей, но и их семьи, друзей, всех, с кем они могли контактировать. После этого эвакуируйтесь из Беты и захватите пару десятков трупов.

– Будет выполнено, – кивнул Сол. – Потребуются минимум сутки, возможно чуть больше.

– Время у тебя есть, – криво усмехнулся Сольванг. – Помощь нужна?

– Хм, – Сол задумался, прикидывая варианты. – Пожалуй, нет. У меня достаточно людей.

– Начинайте!

*****

Последнее, что сделала Вероника в своей жизни – солгала. Точнее, попыталась. В действительности она никогда не подозревала то, что Сол работает на Йоту. И тем более не представляла, какое количество её людей не принадлежат ей. Проблемы с психикой в чём-то делали её сильнее, но зато ослабляли в другом. Она слишком сильно доверяла своему начальнику охраны. Причины у неё были: на её семью работал ещё его отец, такого человека трудно заподозрить в предательстве. Даже умеренному параноику.

Она всё равно должна была умереть, в этом был план Сольванга. Он долго обрабатывал Веронику, чтобы склонить её к конфронтации с одним из поселений. С тем, которое для семьи Яна являлось главным конкурентом. Захватить его было решительно невозможно, зато можно было уничтожить. Для этого и потребовался боевой вирус, ну а контакты с Пантеоном Пяти у Сольванга были уже очень давно. Просто он не хотел действовать сам.

Осуществить атаку должна именно Бета. Даже для Корлейна подобное развитие событий станет неслыханным злодеянием. И по этой причине уже потом, когда он отдаст приказ и его люди ликвидируют Веронику и всех её близких, никто ничего против не скажет. Сольванг останется с чистыми руками, уничтожит конкурента и заберёт Бету. Таков был план, но он не получился.

Сперва возникли проблемы с поиском корабля, который доставит боеголовки. После того случая, когда перебили экипаж торгового судна, вариантов осталось очень мало. В принципе, Ян никуда не торопился, он знал, что рано или поздно подвернётся подходящий капитан. Ну, или тот, кого получится отправить на Пантеон. Где его прижмут к стенке и заставят взять груз. Об этом они договорились давно, просто на всякий случай. Вероника тоже знала об этом, у неё были свои контакты с архиепископом.

Им не повезло встретиться с Робертом Миллером, который не согласился молча сделать то, что от него требовалось, а обратился в СБК. Разумеется, такой риск тоже учитывали, но для этого и была кодовая фраза. И этого не особо боялись, ведь обвинение без доказательств ничего не стоит. Вот только Вероника сглупила и сильно подставилась. Ей всего лишь нужно было проверить людей архиепископа до того, как «Азимов» сел на планету. Точнее, до момента выгрузки контейнера с оружием, что стало железным доказательством её участия.

Возможно, эта её ошибка была спровоцирована состоянием психики. Может быть, была другая причина, на этот вопрос Сольванг ответ уже не найдёт. Но и сам он откровенно запаниковал и наломал дров. Ему нужно было моментально отказаться от неё, а не участвовать в обстреле кораблей СБК. Тогда он бы остался чистеньким. Да, пришлось бы ответить на кучу неприятных вопросов, но это ерунда. Но ошибка была сделана и теперь придётся тщательно убирать за собой, надеясь на чудо.

С рабочей резиденцией никаких сложностей не возникло. Люди Сола за две минуты перебили весь персонал без исключений. А вот семейное поместье представляло собой очень хорошо укреплённый объект с охранными системами, вплоть до мин по периметру, которые активировались по команде. Оно было настолько хорошо защищено, что легковооруженные отряды не имели ни одного шанса захватить его.

Но грубое вторжение им не требовалось, ведь в охране были свои люди. Они отключили все системы, легко справились с теми, кто не входил в их команду, пропустили подкрепление на территорию поместья. Всё семейство Вероники – четырнадцать взрослых и девять детей, считая полугодовалого Майки, сидели в самой большой комнате в ожидании новостей. Для нападавших это было очень кстати: меньше возни. Людям Сола потребовалось не больше пяти секунд, чтобы убить их всех.

Теперь никакого вменяемого и организованного сопротивления им оказать уже не могли. Больше не было тех, кто отдавал приказы. Началась хладнокровная и расчётливая резня. К рассвету население Беты сократилось на три тысячи человек.

Глава 19

– Всё сделано, как и планировалось вчера, – Ян выглядел довольным. На Корлейне было раннее утро, он поспал всего несколько часов, но стимулятор моментально взбодрил его. А доклад Сола улучшил настроение.

– Что теперь? – спросила мать?

– А теперь запишу сообщение для сбкашников.

– Стоит ли торопиться? – усомнился Арт.

– Это необходимо сделать до того, как часть их кораблей покинет систему. Чем раньше их политики увидят мою версию, тем лучше.

Он уселся перед объективом камеры, поправил причёску, состроил очень озабоченное и усталое выражение лица и начал говорить:

– Меня зовут Ян Сольванг, я лидер поселения Йота. Простите, что не обратился к вам ещё ночью и сразу после произошедшего. Мне требовалось время, чтобы понять, что происходит. Я заявляю о том, что я совершенно непричастен к событиям, которые произошли вчера. Ночью мы провели расследование, конечно, на скорую руку, всё это требует больше времени, но многое мы уже выяснили.

Первое. Атака ваших кораблей с моей территории – дело рук людей Вероники, то есть, чёртовых бетанцев. К сожалению, мы не смогли взять их живыми, они отстреливались до конца, но мы можем предоставить вам трупы. Уверен, после работы с ними вы убедитесь, что все они, а это двадцать человек, ранее были жителями Беты.

Второе. Вероника мертва, в Бете ночью были серьёзные столкновения. Вполне возможно, что её семья начала драться за власть сразу после её смерти, но точно я сказать не могу. У меня там есть несколько людей, они говорят, что предварительно число убитых измеряется тысячами. Очевидно, они зачищали концы.

Третье. Мы с ней были своего рода врагами, а не просто конкурентами. Я не могу знать всех нюансов, но уверен, что всё то, что произошло, имело одну цель: подставить меня. Также тут давно ходили слухи, что она искала возможность приобрести оружие массового поражения, которым хотела ударить по Йоте. Насколько это правда – сказать не могу. Но, судя по тому, что она внедрила ко мне столько своих людей, моё предположение может быть истиной. Я уверен, что мы ещё не выявили всех…шпионов, но работа тут продолжается.

Йота готова оказать любую помощь силам Коалиции. Мы заинтересованы в сотрудничестве, Корлейн не должен страдать из-за того, что сделала эта сумасшедшая. На тот случай, если вы понесли потери, выражаю вам свои искренние соболезнования.

*****

– Капитан, глубина пробития в одном месте аж тридцать девять миллиметров, придётся менять всю плиту, – доложил Марко.

«Айзек Азимов» состыковался с неповреждённым эсминцем в пятидесяти тысячах километрах от планеты. Йовичич воспользовался паузой: надел скафандр и вышел в космос для обследования корпуса. Датчики показывали, что непосредственной угрозы не было, но всегда стоит посмотреть своими глазами. Особенно в том случае, когда речь идёт про корпус корабля.

Окунева, по словам корабельного доктора, довезли вовремя, он будет жить и не станет девятнадцатой жертвой. Его раны были очень тяжелыми, но своевременная первая помощь, а также медицинский имплантат сделали своё дело. На «Неудержимом» уже залатали дыру в корпусе, он расположился в паре сотен километров от «Азимова».

– Капитан, от имени Службы Безопасности Коалиции приношу извинения за тот риск, которому вы подверглись, – майор Ким был очень серьёзен. – И выражаю благодарность тому, кто придумал этот манёвр с включением двигателей в атмосфере. Никаких последствий у этого решения не будет.

– Это был мой пилот. Да ладно, главное, что хорошо закончилось, – Миллер кивнул изображению майора на экране. – Очень жаль, что ваши люди погибли.

– Такого развития событий мы никак не могли ожидать. Это тот случай, когда всё пошло не по плану и это только моя ответственность, – по Киму было видно, что ему действительно тяжело.

– Бросьте, майор! – вмешался Фёдор. – Вы действовали исходя из того, что знали. Кто мог предположить, что у них найдётся столько установок ПКО? И что они решат открыть огонь по силам СБК.

– Оценку моим действиям даст моё руководство, – усмехнулся Ким. – Ладно, теперь к текущим делам. Насколько серьёзно поврежден ваш корабль?

– Инженер доложил, что в одном месте они смогли пробить корпус почти на четыре сантиметра. Ничего страшного, но тут просто так не отремонтируешь, нужнл менять весь элемент, – поморщился Роберт, подсчитывая в уме, сколько это будет стоить.

– В том числе об этом я и хотел поговорить. Масштаб произошедшего таков, что носитель мы отправим сразу на Центрум. Высшее руководство СБК, да и Коалиции, должно узнать как можно быстрее о событиях в этой системе. Вы же сейчас свободны и я попрошу вас вернуться в Кальхуа, на нашу базу.

– Зачем нам это? Мы и так потеряли много времени.

– Бросьте, капитан. Вы никуда не торопитесь, мы оба это знаем. Во-первых, вы передадите наше сообщение, носитель десантных кораблей отправится в Центрум, а здесь мне нужны оба эсминца. Во-вторых, ваш корабль получил повреждения в ходе операции СБК, будет логично, если его отремонтируют за наш счёт. Думаю, двух этих причин для вас будет достаточно.

– Согласен, – буркнул Роберт. – Что ещё?

– Также попрошу вас забрать два тела, один погиб на «Неудержимом», второй из тех, кто вас прикрывал на планете.

– Хорошо. А с эсминца?

– У них отказали компенсаторы, думаю, там почти нечего забирать, – хмуро сказал майор. – И «Астра» слишком близко к планете, сейчас я не хочу рисковать, да и спешить нам некуда, орбита корабля будет стабильной минимум один месяц.

– Договорились. Когда стартуем?

– Мне ещё нужно составить сообщение, но это ерунда, его я могу передать и позже, по связи, пока вы будете покидать систему. Тела передадим примерно через час, тогда сможете стартовать к гипергранице. Кстати, сейчас я вам пошлю то, что прислал лидер Йоты, посмотрите, весьма интересно. Очень яркий пример того, как нужно изворачиваться, – хмыкнул Ким. – Это можно отнести к секретной информации, но вы всё равно прямые участники событий, думаю, вам стоит это посмотреть.

Сообщение Сольванга экипаж «Азимова» смотрел в полном молчании. Когда тот закончил, первым голос подал Чон:

– Вот это ублюдок! Врёт и не моргает. Умён, псина!

– А что ему остаётся делать? Терять уже нечего, – заметил Марко.

– Стоит отдать ему должное, свою версию он состряпал очень хорошо, а ведь времени у него почти не было, – в голосе Дубова звучало даже некоторое уважение.

– Вы же не думаете, что мы ему поверим? – поинтересовался Ким, который не прерывал связь всё это время.

– Кажется, у нас были договорённости и обещание СБК, что эту планету закроют на десятилетия. Вы ничего не припоминаете по этому поводу, майор? – спросил Роберт.

– Не переживайте, всё будет так, как мы говорили. Этот Сольванг просто хочет сохранить свою власть, он прекрасно понимает, что Корлейн будет закрыт. Он просто стремится избежать нашего вторжения или иных активных действий, которые ударят персонально по нему. Для меня его намерения предельно ясны.

– У него есть шанс? – брови Фёдора поднялись.

– Это вне моей компетенции, – нехотя признался майор. – Тут уже политический вопрос. Будь моя воля…эх. В любом случае, вам больше нечего опасаться, это я гарантирую лично. Или вы думаете, мы забудем то, что они сделали?

*****

– Надеюсь, следующая наша остановка будет там, где есть хороший ресторан, – Чон с недовольным видом ел подогретый полуфабрикат.

– Следующая остановка на базе СБК, где только их столовка, – напомнил Фёдор.

– Как пилот, я прекрасно помню, куда мы летим. Я про потом, – уточнил Чон. Шли вторые сутки их полёта в гиперпространстве.

– Действительно, а что потом? Роберт, у тебя уже есть идеи? – спросил Дубов.

– Я ещё думаю. Нужно найти спокойную работу, без безумных убийц, биологического оружия, религиозных фанатиков и прочего. Пусть это будет не слишком выгодный маршрут, зато с минимальным риском. Поработаем пару лет, накопим жирок, а дальше будет видно, – озвучил Миллер свои мысли.

– Полностью поддерживаю! И нужно купить кое-какое оборудование на кухню! Я настаиваю!

– Посмотрим, – уклончиво сказал Роберт. – Пока мы заработали очень мало, даже если не отнимать некоторые затраты. Тем не менее, я собираюсь выплатить тебе и Марко по двенадцать тысяч. Если вы не забыли, в ваших контрактах что-то было сказано про пять процентов прибыли.