Текст книги "Абсолютный штиль (СИ)"

Автор книги: Илья Сорокин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Может показаться странным, что они построили объект, который был отличной целью. Но с точки зрения их логики всё это было не важно. Родная система имела великолепную защиту, пройти которую было очень сложно. А если бы это кому-то и удалось, то уже без разницы, где находится всё командование: на космической станции или на планете. Когда её строили, они руководствовались тем, что некоторые структуры должны быть в одном месте, просто для удобства.

Сегодня, в самом большом зале на космической станции у них было очередное совещание. Это было очень интересное помещение: стены представляли собой экраны, на которых транслировались пейзажи, иногда в нём появлялись голограммы птиц, насекомых и мелких животных. Умная система вентиляции лишь добавляла реализма, через неё могли запускать и подходящие запахи, создавая потрясающий эффект искусственной реальности. Кронициане очень любили природу и не могли долго быть без неё, пусть даже это всё и не настоящее.

Пожалуй, здесь мы дадим им те имена, которые они выбрали бы для себя при контакте с человеком. В действительности такое делали только те, кто контактировали с другими цивилизациями, а те, кто не покидали свои планеты, над таким не задумывались. Уже упоминалось, что это было необходимостью, ведь обычный человек если и мог запомнить имя кроницианина, то точно произнести его был уже не в состоянии. Для самих кронициан они были простыми, но они и говорили очень быстро на своём невероятно сложном языке. Например, командующего флота звали Доуэширамукэ Сауу-до-Мэиракель Коинориноламден, поэтому назовём его Роланд.

– Как мы уже знаем, Земная Коалиция сохранит нейтралитет. Очевидно, они не против войны, их устроит ослабление рэнгулов. Я могу их понять, их решение продиктовано логикой, но нам от этого не легче, – Майкл, который был министром иностранных дел, говорил с оттенком расстройства в голосе. – Если мы примем решение отдать им две спорные планеты, это лишь отсрочит начало. Уверен, они найдут другой повод.

– Возможно ли с ними договориться? – спросил Роланд. – Хотя бы в теории.

– Нет. Они не хотят договариваться, им нужна война. Во многом это обусловлено внутренними причинами. К сожалению, они выбрали именно нас в качестве цели. В чём есть логика, так как если не считать мелкие цивилизации, для них мы самая простая цель. Точнее, выглядим таковой.

– Они выбрали нас только потому, что мы миролюбивые. Нежелание конфликтовать многие понимают как слабость, – пояснил Портер, который был главным духовным лицом на станции и по сути одним из высших лиц в их государстве.

– Подонки, которые не хотят созидать, а желают только разрушать, – с яростью в голосе сказал Роланд.

– Да, они действительно такие, – подтвердил Майкл.

– Но я всё равно не понимаю Земную Коалицию. Ладно, лундариане, эти всегда стоят в стороне, на них никто и не рассчитывал. Но на что надеются люди? Потом рэнгулы возьмутся и за них, пусть это будет через тысячу лет, но это неизбежно, – подал голос адмирал Илайджа, который командовал флотом, защищавшим родной мир кронициан.

– Я уже упоминал. Они надеются посмотреть, как мы нанесем друг другу серьёзный урон, по их мнению, это даст им много времени. У них есть некоторые проблемы, если говорить упрощённо, то в данный момент они не готовы к серьёзной войне. Как по экономическим, так и по политическим причинам. Если честно, у них вполне разумная позиция, я давал очень мало шансов, что они встанут на нашу сторону, – объяснил Майкл.

– Забудем Земную Коалицию, – вмешался Роланд. – Раз они нам ничем не помогут, то не будем про них говорить. Я бы тоже хотел, чтобы никакой войны не было, но как командующий я утверждаю, что мы сможем победить. Тем более с поддержкой цефейцев и тем более, если они успеют закончить проект «Колосс». А они успеют.

– Я тоже не сомневаюсь в победе, но здесь есть один вопрос: какую цену мы заплатим? Сколько населения мы потеряем? Сколько планет? – сказал Майкл. Именно сказал, а не спросил, так как если бы это был вопрос, на него никто не смог бы ответить. Слишком много переменных, даже для лучших аналитиков и самых быстрых компьютеров подобные предсказания были невозможной задачей.

– Предлагаю рассмотреть вариант упреждающего нападения, – вмешался адмирал Илайджа.

– Мы никогда не начинали войн, – возразил Майкл.

– Потому что у нас никогда не было причин. Но если ты знаешь, что надвигается буря, ты будешь готовиться к ней, разве нет? – мягко заметил Портер.

– Пожалуй, в этом есть смысл, – признал министр иностранных дел. – Но насколько это действительно нам поможет?

– Зависит от того, как это будет спланировано. У разведки есть некоторые данные, но их недостаточно. Но если представить, что мы получим новые, то хорошо спланированная операция может выиграть войну, – объяснил Роланд.

– Даже так? – Майкл выглядел удивлённым.

– Да. Просто представь, что мы узнаем, в каких системах у них верфи и другие ключевые производства. Я имею в виду те системы, которые специализированные. В десятке таких, кораблей могут строить больше, чем во всех остальных вместе взятых. Это условный пример, но я думаю, ты понял, о чём я говорю. И представь, что мы атакуем эти системы и уничтожим там всю инфраструктуру. Я даже не говорю о строящихся кораблях, которые не смогут уйти. Это не закончит войну одним днём, но позволит нам выиграть её и сократить наши потери.

– И насколько это реально? – спросил Портер.

– К сожалению, у нашей разведки нет данных об их ключевых системах. Рэнгулы очень закрытые, в некоторые области они не пускают никого и никогда. А это десятки и сотни тысяч звёзд, тут не угадаешь, на какие нужно смотреть в первую очередь. Конечно, год назад мы начали куда больше внимания уделять разведывательным операциям, но это слишком малый срок для такого количества. Некоторые ключевые объекты могут быть скрыты в системах, где вообще нет никаких обитаемых планет. А звезда – голубой гигант, белый карлик и тому подобные типы, на которые традиционно не обращают внимания.

Мы можем отправить больше кораблей, но возрастёт риск того, что их обнаружат. А это будет для рэнгулов отличным поводом к войне, который, как я понял, мы давать им не хотим. Они его найдут, конечно, но зачем дарить им его? Сейчас наши разведывательные корабли выходят из гиперпространства далеко за пределами гиперсферы, очень медленно подбираются к системе и исследуют её. В основном пассивными методами, а они требуют много времени, иначе есть риск не заметить даже крупные объекты.

– То есть, вариант, при котором у нас будет возможность напасть первыми, маловероятен?

– Напасть первыми мы можем всегда. Мы знаем, где их главный мир и ещё сотни планет, некоторые из которых можно отнести к важным. Я говорил про эффективность нападения, а без точного понимания, где у них сосредоточено военное производство, оно будет очень низким, – пояснил Роланд. – Они про наши верфи и другие важные производства тоже не знают, здесь я уверен. И это может привести к тому, что война затянется надолго.

– Это насколько? – спросил Портрет.

– Кто знает… нельзя сказать точно. Но это могут быть десятки лет.

– Десятки лет!? – удивился Майкл.

– Подобных конфликтов в истории ещё не было. Я имею в виду масштабы и силы, которые будут задействованы. Многие просто не представляют себе то, как выглядят боевые действия в космосе. Я имею в виду стратегию, а не тактику. Пусть Илайджа объяснит, тем более, они проводили учения и отрабатывали разные варианты.

– Всё довольно просто. Быстро победить можно, только если иметь большое преимущество над противником, – начал адмирал. – Под «большим преимуществом» здесь стоит понимать флот, который раза в два больше, чем у противника. Разница в 10-30% это примерно тоже самое, что и паритет по силам.

– Как это возможно? Тридцать процентов это должно быть серьёзным преимуществом! – перебил его Майкл.

– Это потому что вы не представляете, как происходят войны в таких масштабах. Да и мало кто представляет, поэтому я попытаюсь объяснить в упрощённом виде. Допустим, есть система, которую охраняют десять кораблей. Очевидно, атакующий не может отправить такое же количество аналогичных кораблей, равный бой ему не интересен, есть вероятность проиграть, либо понести слишком большие потери. Поэтому ему нужно отправить большие силы, которые превосходят защищающих в два раза минимум. Ведь у них могут быть не только корабли, но и боевые станции, минные поля и другие сюрпризы. Но нельзя отправить весь свой флот в атаку, нужно защищать свои системы.

Тут можно рассматривать две доктрины. Например, 90% флота прикрывает свои системы, а из оставшихся формируют крупное соединение или даже два. Они гарантированно проломят оборону и захватят любую систему. Но даже если будет три таких соединения, то всё это слишком долго. Систем сотни и тысячи, это потребует десятилетий. Другой вариант это создание мелких атакующих групп и попытка атаковать слабые системы, которые наименее защищены. Но и тут есть минусы.

Всегда есть шанс, что противник пришлёт подкрепление и атакующая группа, которая находится в гиперсфере, не сможет уйти в гиперпространство. То есть, окажется в ловушке. При этом приз в случае успеха будет незначительным, ведь система не представляет особой ценности, иначе её бы защищали лучше. Почему-то многие представляют подобные войны совсем иначе. Например, когда сталкиваются два флота и в одном сражении решается судьба всей войны. Но так никогда не будет. В моём понимании подобная война – очень долгое и сложное дело, если у одной из сторон нет огромного преимущества. А его нет.

– А рэнгулы об этом подозревают? Если всё так сложно, то зачем им такой долгий конфликт? Майкл считает, что им нужно короткая война, с быстрой победой, – спросил Портер.

– Не могу сказать, что они на самом деле думают. Возможно, недооценивают наши силы. У них больше кораблей даже сейчас, в ближайшие годы они только увеличат разрыв. Но он будет недостаточным, чтобы они смогли победить хотя бы за пять-семь лет. Особенно если учитывать помощь цефейцев и наше технологическое превосходство, пусть оно и не слишком большое.

– Так может быть довести до них реальную картину? Я не думаю, что они будут готовы воевать сорок лет, – предложил Портер.

– Бесполезно. Они в принципе не хотят нас слушать, с ними нельзя договориться. Они просто не поверят нам, у них есть установка на войну и больше их ничего не волнует, – грустно сказал Майкл.

– А если предположить, что мы установим их ключевые системы, атакуем их и нанесём их урон, что тогда?

– Тогда это даст нам отличный шанс выиграть войну, как уже говорилось, но это не толкнёт их к переговорам. Если они потерпят поражение, для их политического строя это будет концом, скорее всего. Поэтому им не будет никакого смысла капитулировать, так или иначе, для верховной власти это будет последняя война, – сказал Роланд. – Нам в любом случае придется очень хорошо с ними повозиться. Пакт не позволяет выигрывать войны быстро и просто, но я рад, что он существует.

Командующий флотом подразумевал пакт «О недопущении геноцида», который был принят всеми цивилизациями. Рэнгулы не хотели его подписывать, но под давлением других согласились. Смысл пакта заключался не только в том, что ни у кого не было права тотально уничтожать цивилизации, но и в некоторых конкретных правилах войны. Например, запрещалось наносить удары по планетам с дальних дистанций. Современные технологии позволяли создавать ракеты, которые могли разогнаться до 0,99 скорости света. В сражениях между кораблями это было не нужно, но такое оружие мог сделать кто угодно.

И если представить попадание массивной ракеты на такой скорости по планете…даже не нужна боеголовка, последствия будут катастрофичными. Пакт запрещал подобные удары, как и многое другое. Например, из космоса (подразумевалось расстояние не больше 150 тысяч километров от поверхности планеты) можно было наносить удары только по отдельно стоящим военным объектам. Если это были объекты в городах, то их можно было уничтожать только из атмосферы. Такое себе ограничение, так как промахнуться можно было откуда угодно, хоть с километра, но смысл в нём был.

Действия, вроде ударов ядерными бомбами по городам полностью запрещались. Нельзя было применять оружие, которое может загадить планету и сделать её непригодной для жизни. Подписавшие этот пакт обязались не только соблюдать его, но ещё и выступить единым фронтом против того, кто его нарушит. Все понимали, что войны и какие-то конфликты неизбежны, но также и понимали, что если дать кому-то возможность уничтожать планеты, рано или поздно это для всех закончиться очень плохо.

Главной загадкой было то, сработает ли этот пакт, если кто-то его нарушит. Прецедентов пока не было, поэтому другие не знали, как отреагируют лундариане и все остальные. Изначально вообще хотели подписать пакт о взаимной обороне (это была инициатива кронициан). Он бы сразу сделал невозможными любые войны в Млечном Пути, так как против агрессора автоматически выступали все остальные. Но крупнейшие цивилизации отказались его подписывать. У каждой были свои причины, не всегда веские, но это всё уже история, которую не изменить.

–Подведу итог, – Портер на секунду отвлёкся на голограмму какого-то зверька и продолжил. – Попытки предотвратить войну мы останавливать не будем, нужно сделать всё возможное. Но и строительство флота тормозить не будем. Если вам потребуются срочные и дополнительные вливания средств, это будет решено очень быстро. Думаю, никаких разногласий здесь не будет, учитывая развитие ситуации.

– Темпы строительства кораблей удовлетворительные, но мне, как командующему флотом, этого будет всегда недостаточно. Против дополнительных средств возражать не буду, чем больше кораблей – тем лучше, главное набрать экипажи, – заметил Роланд.

Здесь он был прав. Миролюбивые кронициане не слишком охотно шли в армию. У рэнгулов был эффективный инструмент: регулирование уровня жизни населения. У кронициан такого не было, ведь их уровень жизни в среднем был значительно выше. И они не могли сделать подобного, даже если бы захотели, само устройство их общества этого не позволяло. У Объединённого Кроноца была мощная экономика, в теории они могли строить гораздо больше кораблей, но вот с экипажами всегда были проблемы.

– Стройте больше кораблей, средства будут выделены, – приказал Портер. – Насчёт экипажей не переживайте, Церковь проведёт необходимую работу и недостатка в добровольцах у вас не будет. Самое главное – у нас ещё есть время.

Глава 22

Зашифрованное сообщение от майора они передали на базу СБК сразу после выхода из гиперпространства в системе Кальхуа. На полпути к станции им встретились два эсминца и один лёгкий крейсер, которые летели к гипергранице. Очевидно, это было подкрепление, которое сразу отправили к Корлейну.

В этот раз «Азимову» приказали сразу стыковаться с базой, никаких задережке не было, в отличие от первого раза. Сразу после завершения стыковки их повели к полковнику Ланге, который выглядел куда более уставшим, чем когда они его видели в первый раз.

– Здравствуйте. Жаль, что вышло очень плохо, но хорошо, что всё так закончилось, – сказал полковник, когда они вошли в его кабинет.

– Да, это не то, что вы нам обещали, – с ехидством сказал Роберт.

– Приношу извинения от лица СБК. Признаю, мы ошиблись. Конечно, подобное никто не мог предположить…думаю, нам придётся пересмотреть некоторые протоколы действий.

– Если не секрет, что вы решили? – казалось, Фёдора это не слишком интересовало, а спросил он из вежливости.

– Засекречено, – Ланге сверкнул глазами. – Но могу сказать, что туда не только мы отправили подкрепление, думаю, это сделали и на Центруме. А то, что произойдёт дальше, вы узнаете из новостей. История будет очень шумная, прогремит на всю Коалицию. Ну и если честно, тут нужно дождаться политических решений, сами понимаете… но в любом случае, как я и говорил, про Корлейн вы можете забыть.

– Да уж надеюсь, – кивнул Миллер.

– Кстати, про новости. Наша пресс-служба хочет взять у вас интервью, вы же настоящие герои! Вашу историю стоит рассказать на всех планетах Коалиции.

– Что-то не я не очень хочу становиться знаменитым на всю Галактику, – поморщился Роберт.

– Полковник, мы это обдумаем, – сказал Фёдор и покосился на Роберта.

– Обдумайте, вы всё равно задержитесь тут на некоторое время. Во-первых, нужно тщательно запротоколировать все ваши показания. Во-вторых, мы отремонтируем ваш корабль. В-третьих, я не могу вас отпустить до получения сообщения из Центрума, по моим подсчётам, оно придёт через неделю, может через восемь дней.

– Первые два пункта я понимаю и согласен, особенно если говорить про второй. А при чём тут мы и Центрум? – удивился Роберт.

– Я же говорю, вы – герои, – терпеливо начал объяснять полковник. – Корлейн – независимая планета, тут ещё и политический вопрос, о чём я тоже говорил. У нас исторически сложные отношения с независимыми, поэтому то, что во всём этом участвовали гражданские, нам очень кстати. Как минимум никто не будет орать про то, что СБК организовала провокацию. Есть и другие причины, не буду утомлять вас долгими разговорами. Именно поэтому мы и хотим записать интервью с вами.

– Герои не включают термоядерный двигатель в атмосфере, – едко заметил Чон.

– Бросьте! Этот эпизод упоминать не обязательно, мы можем его засекретить. Впрочем, над этим мы ещё подумаем, тут можно так и этак. Выбора-то у вас не было, судя по тем данным, которые я увидел.

– Так и при чём здесь Центрум? – повторил свой вопрос Роберт.

– Уверен, они захотят вас наградить. Ведь героев нужно награждать. Поэтому прошу вас подождать.

– Грамота, медаль, деньги? – осведомился Дубов.

– Деньги – точно нет. Тут ведь дело такое…если дать вам денег, то кому-то сумма покажется незначительной, другие скажут, что этого слишком много. В любом случае будут нежелательные разговоры. Грамота и медаль… посмотрим. Земная Коалиция не так часто награждает гражданских, каждый случай рассматривается индивидуально. Я думаю, мы можем дооборудовать ваш корабль, это будет хорошей и полезной наградой. Например, у вас нет медицинского робота, из-за чего Окунев мог умереть.

– У нас и на кухне недостаточно оборудования, – сварливо вставил Чон.

– Рассмотрим, – коротко пообещал полковник.

– Да и противоракетные системы нам не помешают, иначе не пришлось бы врубать двигатель в атмосфере, – заметил Дубов.

– Так-так, остановитесь! Давайте дождемся, сообщения из Центрума, а там посмотрим. Вы можете отдыхать, располагайтесь на станции или на своём корабле, здесь сами решайте. К ремонту корпуса приступят завтра. Обдумайте моё предложение насчёт интервью, нам это действительно нужно.

– Мы подумаем, – пообещал Фёдор.

*****

– Ты должен согласиться! – настойчиво говорил Дубов. Они сидели в кают-компании, неторопливо выпивали и беседовали.

– Да не хочу я становиться знаменитым, – отмахнулся Роб. – Я же не клоун какой-то, не кривляюсь на видео, зачем мне аудитория?

– Какая аудитория? Тебя просто будут узнавать, что позволит нам зарабатывать больше денег, – Фёдор не успокаивался.

– Как с этим связан заработок денег?

– Связан, я думаю. Если знаменитый герой скажет цену чуть выше, отказаться будет тяжелее. Чон, Марко, разве не так?

– Меня в это не втравливайте, у меня своего мнения нет!

– В теории Федя прав, – неторопливо начал Марко. – Только на практике это может быть как в плюс, так и в минус. На какой-нибудь планете, где не любят Коалицию, на тебя будут смотреть косо. В лучшем случае.

– Вот видишь! – обрадовался поддержке Миллер, а инженер тем временем продолжил:

– Но таких планет немного и это лишь моё предположение. Ещё посмотрим, какую версию они приготовят. Лично я не вижу ничего плохого в интервью.

– Не хочешь сейчас соглашаться? Давай поторгуемся! Если им действительно это так сильно нужно, значит, они не будут скупиться, когда мы попросим дооборудовать корабль. Попросим побольше и может быть получим то, на что сами копили бы годами. Я же не прошу тебя решить прямо сейчас, я тебе говорю: подумай, рассмотри эту возможность, – Дубов продолжал «обрабатывать» друга.

– Договорились! Я подумаю, а пока давай закроем эту тему. Лучше сходи ещё за бутылкой, почти ничего не осталось.

Фёдор легко поднялся с дивана и отправился в сторону склада, который находился на этой же палубе.

– Надо ещё подумать, что у них попросить, – задумчиво сказал Марко.

– Медицинский робот – нужен. Просто на всякий случай, сам знаешь, сколько они стоят. Тем более он сам предложил. Насчёт остального посмотрим, я сомневаюсь, что они установят всё, что должно стоять на корабле этого типа. Слишком дорого выйдет. И я не знаю, нужны ли нам противоракетные системы? – с сомнением в голосе сказал Роберт.

– Даже не думай, что они поставят пусковые для противоракет, – усмехнулся инженер. – Я думаю, они поставят пару лазерных установок, которые можно запитать от нашего энергореактора. Небольшого калибра и с дальностью до 30-40 тысяч. Но лучше это, чем ничего.

– Можно попросить что-нибудь другое, не вижу никакой пользы в этих лазерах. Что-то мне не верится, что мы опять окажемся в подобной ситуации, одна звезда два раза в сверхновую не превращается, как ты знаешь. И мы планируем работать со станцией Кавилити, а ты говорил, что там всё спокойно.

– Пользы может и не будет, – согласился Йовичич. – А может и будет. У меня простая логика: у них стоит просить то, что мы сами никогда не купим, так как есть более важные вещи. Полноценный боевой корабль из нашего «Азимова» мы всё равно не сделаем, но почему бы и не поставить защитные системы? Всякое бывает!

– А вот и я, – Дубов вернулся с двумя бутылками. – Что я пропустил?

– Ничего, просто размышляем. Мы пока не знаем, сколько средств они готовы на нас потратить.

– Но этим нужно пользоваться, такого шанса у нас уже никогда не будет, – заметил Фёдор, наполняя бокалы.

– И не забудьте оборудование для кухни, – заплетающимся языком сказал Чон. Из всего экипажа он был самым низким и лёгким, поэтому алкоголь бил по нему быстрее.

– Конечно, это будет первым номером в списке, – подтвердил Роберт.

– И попробуй только им не воспользоваться, после всего, что мы от тебя слышали, – с притворной угрозой в голосе сказал Марко пилоту.

*****

– Доброе утро господа! – полковник Ланге без приглашения пришёл на «Азимов» через восемь дней.

– Не такое уж и доброе, – хмуро ответил Роберт. Вчера они опять очень хорошо «посидели», поэтому он чувствовал себя не слишком хорошо. Ещё и потому, что пока не сделал выбор между алкоголем и таблетками. Последние дни они сидели на своём корабле, так как больше им делать было нечего. За это время экипаж «Азимова» прикончил практически все запасы напитков.

– Ничего, это пройдёт. Только не лечитесь алкоголем, – попросил Ланге.

– А что случилось? – не менее хмуро спросил Дубов.

– Пришло сообщение из Центрума. Всё как я и предполагал. Мне приказано вас наградить и записать интервью. И чем быстрее, тем лучше. Капитан, вы обдумали это предложение?

– Размер награды зависит от интервью? – осторожно поинтересовался Миллер.

– Я бы хотел ответить утвердительно, но врать не буду. Не зависит, – признался полковник.

– Так что там за награда?

– Установим вам медицинского робота, две лазерные установки ближнего радиуса действия и заменим кое-какие компоненты из списка вашего инженера. Не все, лишь те, которые вам всё равно нужно будет менять в ближайшие год-два. И установим оборудование на кухню. Как мне кажется, вполне достойная награда.

– Соглашусь, это приличная сумма.

– Конечно приличная! Также заправим ваш корабль, но это всё мелочи.

– Ладно, полковник, я согласен дать интервью, но при одном условии, – сказал Миллер.

– Каком?

– Мы раздумывали, куда полететь дальше, чем заняться. Вы знаете, что для нормальной свободной торговли у нас просто нет достаточного количества денег. Йовичич предложил станцию Кавилити. Вот мне и интересно получить от СБК информацию о ней, если она у вас есть. Не хочу опять во что-то вляпаться, – сказал Роберт и покосился на Дубова.

–Хм…,– полковник задумчиво посмотрел на него. – Честно сказать, я это название впервые слышу. Но это не значит, что у нас нет информации, мне нужно проверить. Я согласен с вашим условием, но сразу скажу, что если там есть секретная информация, то вы её не получите.

– Секретного не нужно, – успокоил его Роберт. – Хотя бы общую характеристику, есть ли там психи вроде Вероники и тому подобное.

– Договорились. У входа ждут наши сотрудники, которые запишут интервью, мы решили сделать это на вашем корабле. Приводите себя в порядок, записывайте, что им нужно и приходите в мой кабинет.

*****

– Как всё прошло?

– Да вроде бы хорошо. Весь экипаж участвовал, вот только кое-какие моменты мы не упомянули и нас попросили добавить некоторые детали, которых мы не знали, – сообщил Роберт.

– Я это прекрасно знаю, мы несколько дней готовили разные варианты. Тот, что вы рассказали, с политической точки зрения самый оптимальный, как решили аналитики. Да и как внутренняя пропаганда тоже хорош. Вы встретили главного инженера?

– Да, он обещал, что они всё установят за четыре часа. И мы улетаем.

– Удачи вам в ваших будущих делах, – вполне искренне сказал полковник.

– Спасибо. Есть что-то про станцию?

– Да, есть. Не так много, как вам хотелось бы, но и не так мало, как я предполагал. История строительства станции вас интересует?

– Нет, Марко рассказывал про это, меня больше интересует то, что там сейчас происходит.

– Хорошо. Станцию Кавилити можно отнести к независимым планетам, Коалиция признала её права на систему. Сейчас население там чуть больше ста десяти тысяч, из них минимум половина это те, кто родился на станции. Раз в пять лет они выбирают главного, его должность называется «администратор станции».

– Опять администратор! – хмыкнул Миллер.

– Ну, ничего похожего на Корлейн там не наблюдается, – успокоил его Ланге. – Больше тридцати лет там рулит некий Финн Оттесен. На станции есть своя служба безопасности, но немногочисленная. Преступности как таковой там нет, разве что какие-то мелкие правонарушения, ничего серьёзного. В целом, Кавилити у нас считается безопасным местом, которое не требует особого надзора. Иногда там работают наши агенты, просто собирают информацию и наблюдают за обстановкой. Не регулярно, время от времени, это подчеркну отдельно.

– И насколько устарела ваша информация? – уточнил Дубов.

– Я к этому и веду. Информация довольно свежая, последний доклад мы получили полгода назад. На станции обострилась борьба за место администратора, у этого Финна появилась серьёзная оппозиция. Особых подробностей нет, но на станции идёт политическая возня, скажем так. Не думаю, что это как-то повлияет на безопасность, всё это там происходило и раньше. Проще говоря, можете туда спокойно лететь и не ждать никаких проблем.

– Экономические данные есть? – спросил Фёдор.

– Не особо много. СБК интересуют несколько иные вещи, да и экономика даже такой крупной космической станции это капля в море. Но её на удивление можно признать самодостаточной. Они очень многое производят сами, даже продукты питания. И живут в целом богато, доход на существо там выше, чем на большинстве планет Коалиции.

– На существо…?

– Там много инопланетян, – пояснил Ланге. – Не меньше двух процентов населения. Найдёте ли вы там контракты на перевозку грузов? Вот тут я вам ничего сказать не могу, кроме разве что предположений.

– Так поделитесь, – предложил Роберт.

– В СБК не очень любят делать предположения, когда недостаточно данных, – улыбнулся Ланге. – Моё мнение – работу вы там найдёте. Да, у них в среднем высокие доходы, но большинство это микропредприятия. Условная семья, у которой есть корабль для добычи полезных ископаемых, который они эксплуатируют уже сотню лет. У подобных очень часто даже нет гиперпривода, их покупали по частям, перевозили и собирали уже на станции.

Кстати, подобное положение дел они поддерживают искусственно, судя по выводам одного из наших агентов. На Кавилити не хотят появления крупных предприятий, которые со временем станут монополистами. С одной стороны, это им играет в минус, с другой стороны, для них это плюс. Но обойдёмся без лекций на тему экономики и социологии. Я не буду утверждать, что вы найдёте очень выгодный контракт, но заработать точно сможете.

– Спасибо за информацию, полковник. Пользуясь случаем спрошу: что там с Пантеоном и Корлейном? Да, вы говорили, что скоро всё будет в новостях, но мы через несколько часов улетаем и когда получим новости – неизвестно. Можете рассказать хотя бы в общих чертах? – просительным тоном спросил Роберт.

– Могу, только я мало что добавлю к тому, что вы и так знаете. Сольванг юлит, пытаясь соскочить. Политики думают. Полное блокирование уже введено, что будет дальше? Сказать не могу, повторю, тут будут решать уже политики. Предположу, что с Йотой разберутся другие поселения, даже если мы вообще ничего делать не будем. Потому что блокировка Корлейна – дело уже решённое. Как и Пантеона.

– Надеюсь, им будет очень плохо, – решительно заявил Чон.

– Я тоже, я тоже, – сказал Ланге с мечтательным видом. – Если у вас вопросов больше нет, то вынужден с вами попрощаться. Нужно работать.

– Вопросов больше нет, – Роберт ответил за всех. – Мы воспользуемся вашей столовой? Всё равно нужно подождать, пока ваши люди работают с «Азимовым».

– Да, конечно. И удачи на Кавилити или в любом другом месте, куда вы полетите в будущем.

– Спасибо!

– Капитан, вы можете идти в столовую, а я пойду на корабль. Тут спецы классные, но я хочу лично контролировать, что и как они устанавливают на наш корабль, – сказал Марко, когда они вышли из кабинета полковника.

– Тогда идём все вместе, мы же команда, – сказал Миллер и сразу двинулся в сторону стыковочного отсека станции. Остальные без промедления двинулись за ним.

*****

«Азимов» отстыковался от базы СБК и неподвижно завис в километре от станции. Инженерная служба станции работала очень быстро, всё, что хотели, они установили за три часа.

– Кавилити? – спросил Чон, повернувшись к Роберту, который сидел рядом.

– Нет, – помотал головой капитан.

– Только не говори, что у тебя возникла очередная гениальная идея, – простонал Дубов.

– Капитан, может быть не нужно? – тактично спросил Марко.

– Расслабьтесь, – рассмеялся Роберт. – Сперва сядем на Кальхуа. Во-первых, поищем груз, который могут купить на станции. Заработаем хоть что-то, лететь совсем пустыми будет не слишком умно. Согласны?