Текст книги "Время и сталь. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Илья Штайнер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Вскоре он вновь ощутил прочную связь со своим незримым двойником из параллельного мира.

Однако в этот раз Джон был готов. Сохранив хладнокровие, он смог лучше прочувствовать эту связь. И хоть было странно ощущать себя в двух телах одновременно, все было несколько проще.

Джону не требовалось напрямую управлять своим фантомным телом. Его двойник в другом измерении действовал сам, следуя его воли.

Джон поднял руку, двойник повторил это движение точь-в-точь. Джон опустил ее. Двойник сделал тоже самое.

И все бы ничего, однако, несмотря на беспрекословное подчинение со стороны фантома, Джон был готов поклясться, что двойник каким-то образом его опередил!

Как если бы он мог предсказывать движения Джона наперед, двойник выполнял все движения на мгновение раньше его. И со стороны казалось, что это не двойник повторяет за Джоном, а наоборот!

– Прием, Джон. Ты пикник решил устроить или молишься? – голос Питера разрушил тишину. – кончай дурить и давай быстрее, у тебя осталось пять минут!

Джон вернулся к реальности. Еще пребывая в легкой прострации, он поднял винтовку и поднялся на ноги, ощущая, как клон в точности повторяет всего его движения, при этом опережая на целую секунду.

Он бросил взгляд на движущиеся мишени, хаотично меняющие свое направление, и отметил, что проекции мишеней в фантомном мире также опережали реальность – настоящие мишени следовали за ними по пятам, отставая на секунду.

Другими словами, сейчас Джон мог отчетливо видеть, по какой траектории будут двигаться мишени. А раз так, теперь поразить их было ничуть не труднее, чем простую стометровую мишень.

И самый простой способ узнать, был ли то плод его воображения, или же реальность – стрельба.

Джон поднял винтовку, прицелился и спустил курок.

Двойник в фантомном мире повторил его действия. Поэтому, еще даже не успев выстрелить, Джон уже знал, что пуля попадет точно в цель.

Мишень разлетелась на кусочки. Джон, веря собственным глазам, сделал еще один выстрел.

И еще…

За десять секунд все пять подвижных мишеней были поражены.

– Круто! Где, мать твою, ты научился так стрелять?! – донесся из динамика голос Питера.

Джон не обратил на его слова внимания, пребывая в полном недоумении.

Сейчас он всеми мыслями пытался придать хоть немного научное объяснение всему происходящему, но единственное, что приходило на ум, шло в разрез логике и всему, что он знал.

– Я вижу будущее. – Растерянный, Джон пробубнил это вслух.

– Будущее? Пф, очень смешно! Нет уж, Джон, ты от меня так просто не отделаешься! Ладно, можешь не рассказывать. Но раз уж мы в одном клане, ты просто обязан дать мне пару уроков!

К этому моменту тень истратила всю поглощенную энергию и вновь впала в дрему. И как только это произошло, фантомный мир растворился, соединяясь с реальностью воедино.

Джон почувствовал сильное истощение, как если бы он пробежал десятикилометровый марафон. Голова закружилась.

– Ты меня вообще слушаешь? – возмутился Питер.

– Прости. Задумался. – ответил Джон и потряс головой, прогоняя нахлынувшую сонливость.

В этот момент всплыло оповещение.

Внимание! Ваше время заканчивается через 3 минуты.

Времени на раздумья не было. Джону пришлось выбросить из головы все мысли о фантомном мире, оставив их до подходящего момента, и сосредоточиться на стрельбе.

Он поднял винтовку и продолжил стрельбу. А Питер тем временем не унимался.

– Ну и чего, дашь мне пару мастер-классов от профи?

– Ничего личного, Питер. Твоей физической подготовки не хватит, чтобы выдержать моих тренировок.

– Пф, брось! Ты меня недооцениваешь! Да и не нужна мне твоя физическая подготовка, я ведь не кулаками махать собрался!

– Чтобы метко стрелять недостаточно уметь стрелять. Нужно владеть терпением, чтобы всегда оставаться сдержанным, и крепким духом, чтобы в любой ситуация сохранять хладнокровие. И если терпение взращивается медитациями, то крепкий дух воспитывается только через истощение и боль.

Джон процитировал слова своего наставника и ныне верного друга, Арчибальда Хоупа. Соответствуя изречению, тренировки этого старика были подобны пыткам в преисподней. Они в ровной степени истязали как тела, так и души новобранцев. И пройдя их до конца, любой солдат мог смело заявить, что прошел сквозь настоящий ад.

Впрочем, в будущем Питер на собственной шкуре в этом убедился. А пока, пребывая в блаженном неведении, он продолжал настаивать на своем.

– Пф, окей. Вызов принят! Если это сделает из меня отличного стрелка, я выдержу все, что угодно!

– Ты не понимаешь, о чем говоришь.

– Это ты не понимаешь, на что я способен, когда чего-то хочу!

– Хорошо, поговорим об это позже.

– Заметано!

Джон продолжил стрельбу. Он поразил еще шесть статичных мишеней, промазав несколько раз, когда патроны подошли к концу.

Тренировка Снайпера окончена!

Идет подсчет результата!

Баллов набрано: 89/100

Результат: Превосходно!

Покидая полигон, Джон уверен, что в следующий раз сможет поразить все мишени.

Чувствуя неудовлетворение в груди, он решил, что непременно это сделает.

***

Покинув игру, ребята почти не разговаривали. Только Питер без умолку болтал, рассказывая сначала о том, как выторговал маску труса для Джона, сбив с нее треть цены, а после и об его результате в тренировочном зале.

Кловер поинтересовался, где он научился стрелять.

Джон, зная, что этот вопрос обязательно снова всплывет, уже подготовил ответ.

– Я занимаюсь стрельбой с восьми лет. Дядя хотел, чтобы я мог себя защитить.

Не имея причин не верить, ребята понимающе закивали. И только Люси смирила Джона подозрительным взглядом. Впрочем, она не стала высказывать мысли вслух и промолчала.

Затем они разошлись.

По дороге домой Джон с Люси не проронили ни единого слова. Вокруг них витала напряженная атмосфера.

В какой-то момент Джон попытался нарушить молчание:

– Ты когда-нибудь слышала о мехе DRL-2-D-3? – спросил он.

Люси посмотрела на него недоумевающим взглядом.

– Прости, что?

– Это единственный в мире мех животного типа. Он спроектирован в форме скорпиона, имеет очень подвижные ноги и двадцати футовое жало, способное пробить броню любого другого меха.

– Круто… – Люси не нашлась, что на это ответить.

– Именно так. Это действительно круто. Он снаряжен двумя крупнокалиберными пулеметами PR-13, гранатометом K-17 и ракетной установкой земля-воздух малых габаритов. Весь корпус покрывает сто миллиметров титанового сплава…

Джон начал воодушевленно рассказывать все, что знал о мехе, ставшим настоящей легендой в мире войны.

Люси мало что понимала из того, что он говорил, однако стоило ей посмотреть на его лицо, как она невольно усмехнулась.

Джон прервал свой рассказ и спросил:

– Я сказал что-то смешное?

Люси, улыбаясь, покачала головой.

– Ты всем девушкам, оставшись с ними наедине, начинаешь рассказывать о мехах?

– Нет. – честно ответил Джон. – ты первая девушка, с которой я общаюсь наедине, и я не знаю, о чем говорить. Тебе не интересно?

– Нет, нет, просто… ты такой странный… – Люси усмехнулась. – Слушай, Джон… можно задать тебе личный вопрос?

– Конечно.

– Только пообещай мне, что ответишь честно.

– Хорошо.

Люси остановилась и серьезно посмотрела на Джона.

– Ты ведь здесь, чтобы защищать меня, верно?

Застигнутый врасплох, Джон замер, судорожно силясь что-нибудь придумать.

Однако его реакция выдала его с потрохами.

Люси нахмурилась, отпустила его и отошла.

– Как и думала. И как я сразу не догадалась…!

Ее настроение внезапно ухудшилось.

– Я не… – Джон попытался оправдаться, но в ответ Люси на него практически зашипела.

– Вот только не надо оправдываться! Ты не первый, кого подсылает мой отец! Как всегда ему нужно все держать под своим контролем!

– Я не понимаю, о чем ты говоришь.

– Не оправдывайся! Ты ведь пообещал мне, что скажешь правду!

– Но это правда, Люси. Я не имею никакого отношения к твоему отцу.

Люси разозлилась.

– Ну и катись тогда к черту! И отцу моему передай, что он может идти следом!

– Люси, я…

– Хватит! Отстань! Не хочу тебя больше видеть! – Она резко развернулась и быстро зашагала в сторону дома.

Джон постоял немного, а затем пошел за ней следом, стараясь не отставать.

– Не иди за мной!!

– Я просто иду домой, – пожал плечами Джон.

– Тогда иди другой дорогой!

– Это самый короткий путь до дома.

– Окей! – чуть ли не крикнула Люси и свернула за угол на ближайшем перекрестке. Джон последовал за ней.

– Что, тот путь уже не такой короткий!? Не преследуй меня!

– Я просто решил немного прогуляться.

– Если не отстанешь, я вызову полицию и напишу на тебя заявление! Сталкер!

– Я не делаю ничего противозаконного.

Люси бросила на него убийственный взгляд.

В этот момент они подошли к концу улицы. Из-за дома не было видно ничего, что происходит за углом.

Внезапно, тень в голове Джона проснулась и подала тревожный сигнал. Перед его глазами пронеслась ужасная картина: машина, кровь, крики и плачь…

– Люси, стой! – он вдруг взволнованно крикнул и рванул вперед.

– Я сказала, отстань! – Люси только ускорила шаг, поворачивая за угол дома.

И едва Джон успел схватить ее за руку и потянуть за себя, как из-за угла вылетел серый мерседес. Промчавшись по тротуару в том месте, где только что стояла Люси, он на высокой скорости врезался в противоположный дом.

Раздался лязг металла, треск стены, послышались чьи-то панические крики. Одно колесо изувеченной машины взлетело в воздух, и вприпрыжку покатилось по дороге.

Когда шум улягся, Люси, оказавшись в объятиях Джона, выглядела напуганной.

Она мертвым хватом вцепилась в его куртку, и круглыми глазами смотрела на дымящийся автомобиль.

– К-как ты узнал…?

– Я не знаю, – ответил Джон. – Подожди немного. Нужно проверить водителя.

Он аккуратно опустил растерянную девушку на землю, а сам направился к машине.

Ставший причиной аварии мерседес был гоночной моделью, отнюдь не из дешевых. Однако сейчас его стоимость была низка как никогда. Он пробил стену здания, и теперь вся передняя часть его корпуса была смята в лепешку до неузнаваемости. Вся трансмиссия оказалась переломлена пополам, двигатель вылетел и дымился в нескольких метрах в стороне, и от стекол не осталось ни единого цельного кусочка.

Но несмотря на страшные деформации металла, места водителя и пассажира выглядели в порядке, что свидетельствовало о невероятной безопасности автомобиля.

Был небольшой шанс, что водитель мог остаться в живых.

Осторожно ступая по земле, усеянной металлом, Джон снял с плеч рюкзак и сунул в него руку, нащупывая гладкую рукоять пистолета. Он медленно подкрался к машине со стороны водителя, и осторожно заглянул внутрь.

Салон был пуст. Внутри никого не было. И судя по подушке безопасности, сохранившей первоначальную форму шара, машина влетела в дом без водителя.

Джон нахмурился. Под взволнованные взгляды собирающихся зевак он потянул за ручку двери, открыл ее и забрался внутрь мерседеса.

Внутри было очень чисто. Не было никаких посторонних предметов, словно машину только что взяли из автосалона. Под погнутым рулем висела связка обрезанных проводов, но больше ничего.

Очевидно, кто-то угнал эту машину, а провода перерезал, чтобы отключить систему удаленного управления.

Но если так, то как эта машина могла оказаться здесь без водителя?

Кто-то подложил вес на педали?

Но с какой целью?

Вряд ли это была чья-то забава. Слишком многое совпало в один момент.

Шанс того, что это было нападение на Люси, был крайне мал – она оказалась в этом вместе совершенно спонтанно.

Неужели это как-то связано с тем, что происходит в его голове?

У Джона было много вопросов. Наверное, впервые за всю свою жизнь он был так сильно растерян.

И тогда он поднял глаза заметил небольшую записку, примотанную скотчем к зеркалу заднего вида.

На листе была лишь одна надпись: «Мы наконец-то встретились, Брат!»

***

Вскоре на место аварии приехала полиция. Джона и Люси как свидетелей забрали в участок. Там Джон дал показания о том, что произошло, и их отпустили.

За все это время Люси не произнесла ни единого слова.

Когда они покинули участок, Джон повел Люси домой. Всю дорогу он находился настороже, готовый к атаке неприятеля в любой момент. Однако, они без происшествий добрались до дома. И когда пришли, у дверей дома их ждала Лиза.

В маленьком городе новости расходятся невероятно быстро. Сейчас, должно быть, уже весь город знал об аварии.

– Боже, Люси! Я слышала, что произошло! Ты цела? Все в порядке? – Подскочив к ним, она крепко обняла подругу.

– Ждите здесь, – скомандовал Джон тоном, не терпящим возражений. Он взял ключ от дома у Люси, открыл входную дверь и юркнул во внутрь.

– Он что, рехнулся? – Лиза возмутилась и собралась было войти за ним следом, но почувствовала, как Люси схватила ее за руку.

– Не надо. Давай просто подождем. – Лицо Люси было очень серьезным.

Оказавшись внутри, Джон аккуратно исследовал весь дом, каждую комнату. И только убедившись, что внутри никого, позвал девушек.

Как только они вошли, Лиза заявила:

– Тебе срочно нужна полная релаксация, подруга! На тебе лица нет! Пойду, наберу ванну.

Она ушла, оставляя их двоих в гостиной.

– Ну, я пойду. – Джон сразу же собирался уходить. Нужно было пройтись по кварталу, убедиться, что на улицах нет ничего подозрительного. Но Люси слабо окликнула его.

– Джон.

Джон обернулся, и только сейчас, при хорошем освещении, смог получше рассмотреть.

От прежней жизнерадостности в Люси не осталось ни следа. Она была бледной, очень уставшей, и выглядела такой хрупкой…

Их взгляды пересеклись.

– Ты спас мне жизнь… – тихо прошептала Люси, – спасибо тебе.

От этих слов Джон вдруг ощутил, как сильно сжалось сердце, и почувствовал странное покалывание в груди.

– Это просто моя работа. – сказал он, и поспешил покинуть дом.

Глава 5.1 Спортивное соревнование (ред слаб)

Закончив патрулировать ночные улицы, Джон не обнаружил ничего подозрительного и вернулся домой, где встретился с Дирком. Лейтенант расспросил его о том, что произошло, и, выслушав, пообещал разобраться в этом инциденте и найти виновника.

Кроме того, услышав про странную записку, Дирк разделил сомнения Джона касательно того, что это могло вовсе и не быть нападением на Люси. Но не более того. Он посоветовал Джону сохранять бдительность, а сам пообещал придумать, как обезопасить дом Люси и свой клуб.

Так что на следующее утро Джон встал вместе с ранним солнцем, чтобы сделать утренний обход по кварталу. И он как раз заканчивал, когда Люси вышла из дома.

Она все еще выглядела уставшей, но вместе тем уже довольно оживленной. Релаксация от Лизы, видимо, сильно помогла. Румянец на лице вернулся, а на губах даже сияла легкая улыбка.

Впрочем, стоило ей увидеть Джона, как улыба стерлась, а тонкие брови хмуро изогнулись.

– Доброе утро, Люси. Ты не против, если я буду сопровождать тебя в школу? – осторожно спросил Джон. По правде говоря, он так и не понял, почему Люси разлилась на него прошлым вечером. И потому не знал, чего от нее можно сейчас ожидать.

Люси бросила на него колеблющийся взгляд, словно хотела что-то сказать, но передумала и надменно вздернула головой.

– Мне все равно. Делай что хочешь. В конце концов, это твоя работа.

– Благодарю за понимание. – облегченно выдохнул Джон и даже совершил низкий поклон.

От столь официальной благодарности Люси только фыркнула, задрала подбородок и зашагала по тротуару. Джон последовал за ней.

– Ты вчера не ушиблась? Ничего не болит? – поинтересовался он. Вчера Люси отказалась от осмотра медиков и могла упустить из виду травму из-за шока. И почему-то Джона это сильно волновало.

Но Люси резко отрезала его вопросы:

– А тебе то какое дело? Не делай вид, будто волнуешься за меня. Мы не друзья. Мы друг друга даже не знаем.

Люси достала из сумки наушники, показательно вставила в уши и стала слушать музыку. Джон ощутил себя по-настоящему не в своей тарелке. Даже проваленные задания и наказания от капитана не угнетали его так сильно, как эти слова.

Так что дальше они шли в гробовой тишине.

Пока на полпути Джон не увидел подозрительного паренька на противоположной стороне улицы.

Паренек ходил там взад-вперед перед красной машины, одетый в широкие штаны, толстовку и бейсболку,сильно нервничал, нащупывая что-то в кармане толстовки, и то и дело поглядывал по сторонам.

А увидев их с Люси, паренек засуетился еще сильнее, что-то тихо сказал и начал быстро переходить дорогу, направляясь в их сторону.

Джон напрягся, спуская с плеч портфель и нащупывая рукоять пистолета.

А Люси, заметив приближающегося незнакомца, лишь закатила глаза.

– Только не сейчас… Вы что, все сговорились…?

В этот же момент парень резко вытащил из кармана пистолет и наставил на Люси.

– Заткнись нахер, сучка! Живо на колени, оба! Это ограблен…! – однако закончить он не успел.

Джон выхватил пистолет из рюкзака и всадил две пули ему точно в лоб.

Парень не успел даже пискнуть, как мешком рухнул наземь.

Люси вздрогнула от выстрелов и ошарашено обернулась на Джона, выдирая наушники из ушей.

– Какого дьявола ты творишь?! Это же был обычный розыгрыш! – она уставилась на него шокированным взглядом.

Джон немного постоял, смотря то на разгневанную Люси, то на бессознательное тело, анализируя ситуацию, после чего невинно пожал плечами.

– Я этого не знал.

– И что с того, что ты этого не знал?! Как вообще можно стрелять в кого-то, даже не подумав?!

– Он угрожал нам пистолетом, и я предпринял соответствующие меры... Не беспокойся. Я использую резиновые патроны вместо боевых. Если все так, как ты говоришь, он отделается лишь легким сотрясением мозга.

– Легким?! Сотрясением?! Да ты издеваешься!

Игнорируя ее упреки, Джон подобрал с земли пистолет незадачливого грабителя и осмотрел его.

– Хм… ты права, это простой муляж. Молодец, Люси. – он показал ей большой палец.

– За что ты вообще меня хвалишь?! Любой бы догадался, что это муляж! Никто не станет разгуливать с пистолетом в руках средь белого дня!

– Ты очень наивна, если действительно так считаешь. – Джон покачал головой так, будто она пыталась доказать ему, что земля плоская, – В подобном никогда нельзя быть наверняка. К примеру, когда я был в Ираке, меня несколько раз пытались ограбить днем.

– Даже слышать этого не хочу!

В их диалог вмешались.

Двое парней, что все это время прятались за красной машиной, выскочили из-за нее. Как и первый, оба были в толстовках и кепках, но вместо пистолета сжимали в руках смартфоны, снимая все происходящее на видео.

Не осмеливаясь перейти дорогу, они закричали с места:

– Брюс, бро! Держишь, скорая уже на подходе!

– О боже! Братишка! Только не умирай!

– Чувак, зачем ты убил нашего брата?! Это же был просто безобидный пран…!

Но они не успели высказать все, что хотели.

Джон молниеносно прицелился и сделал еще четыре выстрела: по две пули в лоб каждого.

Еще два тела безвольно рухнули на землю.

– А их-то ты зачем подстрелил?! – Люси окончательно вышла из себя, – Они же сказали, что это пранк! Розыгрыш! Ты, больной психопат!

– Это была классическая тактика засады с использованием отвлекающего манёвра. – с видом знатока пояснил Джон, – Я часто видел подобное в Иране. В подобных ситуациях необходимо как можно скорее устранить предполагаемую угрозу.

– Ты просто невероятен! – Люси еще раз гневно посмотрела на Джона и бросила взгляд на тела, лежащие без сознания. – Хотя, для них это будет хорошим уроком… Так, все! С меня хватит! Я не стану тебя оправдывать! Мне пора в школу!

Люси надела наушники обратно и широким шагом продолжила путь в школу.

– Но что мне делать с телами? – спросил Джон ей вдогонку.

– Не знаю! Меня это не касается!

Джон немного постоял в раздумьях, растерянно глядя по сторонам, после чего просто сложил безвольные тела в кучку у машины и поспешил следом за Люси.

***

– Слышал, ты стал настоящим героем! – воскликнул Питер, когда Джон пришел в класс и сел за парту.

– Народ уже начал слагать о тебе легенды! Сильный, храбрый и невероятно обаятельный рыцарь в золотых доспехах спас принцессу от железного монстра! Колись, мой верный вассал, что вчера произошло?

Кловер притащил стул к их парте, сел и закивал.

– Да, расскажи! Я слышал, что это какой-то пьяница вас чуть ли не сбил! Это правда? Водитель действительно погиб? Там было много крови?!

Питер усмехнулся, глядя на возбудившегося Кловера.

– Знаешь, Кловер, если бы я тебя не знал, то счел бы, что эта тема тебя возбуждает. Маленький ты извращенец.

– Ничего подобного. – Кловер поправил очки, – Я ведь говорил, что собираюсь стать криминальным экспертом. Меня это интересует исключительно как полезный опыт.

– Кажется, кто-то пересмотрел детективов? Ты ведь в курсе, что в реальности все не так круто, как там показывают?

– Тебе-то откуда знать?

– Ну… резонное замечание. Ну так что, Джон, не тяни, рассказывай!

И Джон рассказал. Правда, он ограничился лишь шестью словами:

– Нас чуть ли не сбила машина.

И наступила тишина.

Питер с Кловером ожидали услышать продолжение. А когда осознали, что это конец, чуть ли не попадали со стульев.

– И это все?! А как же подробности, экшен, где кровь?! – возмутился Питер, – Как же благодарность принцессы!? Признавайся, гад, у вас что-нибудь было?!

– В полиции меня попросили не рассказывать о случившемся, – на ходу придумал Джон, – и я не понимаю, о какой принцессе ты говоришь.

Питер сокрушенно похлопал его по плечу.

– Прости Джон, но как бы хорошо я к тебе не относился, ты – настоящий тугодум! Серьезно, не сочти за оскорбление, но ты очень долго соображаешь. Я о Люси, чувак! У вас с ней что-нибудь было? Она сегодня сама не своя!

– Ничего удивительного, – вставил слово Кловер, – ее вчера чуть ли не сбила машина. Как, по-твоему, она должна себя вести?

– Молчи, Кловер. Ты еще слишком мал и глуп, чтобы затрагивать столь взрослые темы. Разве можешь ты понять взрослое влечение к спелым персикам и перезревшим вишням? Ты ведь даже аналогии банана в дыне не поймешь!

– Не держи меня за ребенка!

– Окей, не буду. Если скажешь мне, чем занимаются молодожены в брачную ночь.

– О-они…

– Скажи это громко, чтобы я хорошо услышал.

Кловер покраснел. Питер бросил на него победоносный взгляд.

– Ха! Вот сиди и помалкивай, малыш.

– Ничего не было, – внезапно встрял Джон, – и если вы не будете против, я вынужден отлучиться.

Он встал из-за парты и покинул класс.

– Чего это он вдруг? – захлопал глазами Кловер.

– Вот об этом я и говорю. Будь ты внимательнее и чуточку взрослее, заметил бы, что Джон ушел сразу же, как Люси вышла из класса. А чем они там намерены заниматься, известно одному лишь Богу.

***

Как и сказал Питер, Джон покинул класс, следуя за Люси. Ему было неважно, была ли она против того, чтобы он ходил за ней, или нет. Ее защита была наивысшим приоритетом.

Так что он преследовал цель по длинным коридорам школы и поднялся на третий этаж, где она вошла в дверь со странным графическим изображением: равнобедренный треугольник с кругом на его вершине.

Выждав немного времени, Джон схватился за ручку двери, чтобы войти, но его окликнул высокий голос.

– Эй, что это ты удумал тут делать? Это женский туалет! – это была мисс Марпл, директриса школы собственной персоной.

Она стояла за его спиной, нависая, как самка Тролля. А когда Джон повернулся, на ее лице всплыла гримаса отвращения.

– Это снова ты! Что за проблемный мальчишка! Даже не думай подглядывать за девочками! Если еще хоть раз увижу, как ты здесь торчишь, расскажу директору! Ты меня понял?!

– Так точно, мисс Марпл.

– Ну смотри мне! – Директриса пригрозила Джону пальцем, и дергая подбородком, точно престарелая индюшка, ушла.

А Джон встал у окна напротив дверей в женский туалет, и стал оглядываться по сторонам, сохраняя максимальную бдительность.

Вдруг, из-за дверей туалета послышался крик.

Джон не стал долго думать. Он пинком выбил дверь и под женские возгласы ворвался внутрь…

***

– Директор! Я требую наказать этого ученика со всей строгостью! Подобное поведение просто не допустимо в стенах нашей школы! Отстраните его от занятий и вызовите опекунов! – призывала Директриса, тыча в Джона пальцем.

После того, как Джон ворвался в женский туалет, насмерть перепугав пятиклассниц, что смотрели там какое-то видео, мисс Марпл, что находилась неподалеку, сдержала свое слово и притащила Джона к директору в кабинет.

Директор, словно позируя, снова стоял у окна, задумчиво глядя куда-то вдаль.

– Директор! Нельзя позволять ученикам пренебрегать правилами школы! Вы меня слушаете?! Я требую наказания!

– Да, да, Мисс Марпл. – бархатистым, успокаивающим голосом ответил директор, отрываясь от окна и садясь в кресло, – Я ведь уже говорил вам не повторять все по несколько раз. Несмотря на свой возраст я вас прекрасно слышу.

– Тогда ответьте что-нибудь!

– Что ж, вынужден с вами согласиться. Я тоже считаю, что подобное поведение в школе недопустимо. Но давайте будем справедливы и хотя бы выслушаем, что скажет провинившийся, после чего рассмотрим его точку зрения на случившееся происшествие.

– Все итак очевидно, директор! – взвыла директриса, – этот дурной мальчишка осмелился подсматривать за девушками в женском туалете! Извращенный демон в детском обличии! Этот проступок не должен сойти ему с рук!

– Мисс Марпл, мне кажется, вы забываетесь. – директор окатил ее ледяным взглядом.

Директриса замолкла, продолжая возмущаться в своих мыслях. Тем временем директор обратился к Джону.

– Джон, скажи, почему ты ворвался в женский туалет?

– Я услышал чьи-то крики, сэр.

– Другими словами, ты посчитал, что кому-то внутри женского туалета требуется помощь, и ворвался, чтобы ее оказать? – интерпретировал его слова директор.

– Так точно, сэр.

– Вот видите, мисс Марпл, – улыбнулся директор, откидываясь на спинку кресла, – все не так страшно, как вы рассказали. Не знаю, почему вы так сильно хотите очернить этого ученика, но лично я вижу эту ситуацию не как позорное и подлое действие со стороны ученика с целью подсмотреть за ученицами, но как хоть и неудачный, но героический поступок. Скажите, скольких человек вы знаете, кто готов сломя голову прийти на помощь нуждающимся?

– Н-но директор, это же полный абсурд! – возмущенно воскликнула Директриса.

– При всем уважении к вам, мисс Марпл, я не потерплю ущемления прав учеников. Даже со стороны учителей. Возможно, прошлый директор спускал вам с рук подобные выходки, но я не он. В следующий раз, прежде чем привести ученика в мой кабинет и обвинить его в чем-то, будьте добры прежде разобраться в сложившейся ситуации. В противном случае наше с вами сотрудничество вскоре подойдет к концу. Надеюсь, я понятно выражаюсь. На этом вы свободны.

– Вас поняла, директор, – буквально сплюнув эти слова, Директриса развернулась и вышла из кабинета, хлопнув дверью.

Когда она ушла, Директор сложил руки в замок и положил на них подбородок, задумчиво глядя на дверь.

– Грустно наблюдать, что жизнь делает с людьми… Знаешь, Джон, у нее есть свои причины так говорить, но не принимай ее слова близко к сердцу. В том, что ты сделал, нет ничего постыдного. И если когда-нибудь ты снова услышишь крики из женского туалета, то я хочу, чтобы ты обязательно туда ворвался. Кто знает, может в следующий раз кому-то действительно понадобится помощь.

– Так точно сэр.

– Однако, кое-что меня все-таки беспокоит. Ты ведь ни секунды не сомневался, прежде чем начать действовать. Следовательно, еще до того, как услышать крики, ты был готов к тому, что кому-то внутри может понадобиться твоя помощь…

Директор говорил медленно, смотря на Джона проницательным взглядом. Он словно что-то подозревал. Джон заволновался.

– Неужели ты считаешь, что стены моей школы небезопасны?

Услышав конец фразы, Джон с облегчением перевел дыхание и кивнул.

– При всем к вам уважении, сэр, так и есть.

Директор удивленно поднял брови.

– Неужели? И что именно ты считаешь небезопасным?

– Слишком много слепых пятен в камерах, сэр. – ответил Джон, – Одного взгляда достаточно, чтобы понять, как незамеченным пробраться в любой из классов. Также я заметил, что у вас отсутствует сигнализация. Из-за этого любой злоумышленник может беспрепятственно проникнуть в здание школы ночью и заложить взрывчатку в коридорах и классах для последующего теракта. Кроме того, я заметил, что огнетушители на третьем и четвертом этажах отсутствуют. Могу лишь догадываться о причинах их пропажи, но их отсутствие может привести к плохим последствиям в случае поджога. И еще…

Джон расписал все недостатки школы в плане безопасности, включая тонкие стекла, не способные остановить пулю даже самого малого калибра, и хлипкие двери, выбить которые не составило бы особого труда.

Когда он закончил, Директор поднялся из кресла и выглянул в окно.

– В твоих словах есть смысл. Но ты понимаешь, сколько это все будет стоить. Наша школа не сможет потянуть подобный бюджет... Однако, мне нравится твой энтузиазм. И если ты не против, я бы хотел назначить тебя в наш студенческий совет. Там как раз пустует место главы школьной безопасности, которое пустует уже долгое время. Что думаешь об этом? Хотел бы направить свои таланты на благое дело?

– Прошу прощения, сэр, но вынужден отказаться. У меня есть важные дела, от которых я не могу отвлекаться.

– Вот как? Жаль. Что ж, в таком случае не смею тебя больше задерживать. Ступай в класс. Но если вдруг передумаешь, ты всегда можешь обратиться к главе студенческого совета.

– Благодарю вас, сэр.

***

В класс Джон вернулся лишь к середине урока. Стоило ему войти в двери, как его встретил убийственный взгляд Люси, который преследовал его до тех пор, пока он не сел за заднюю парту.

А стоило ему сесть, как Питер шепотом завалил его вопросами.

– Что у вас там снова произошло? Чем вы занимались в женском туалете? Вас что, застукали? И что случилось у директора? Говорят, директриса брюзжала слюной от злости, когда вышла из его кабинета!

И Джон вкратце рассказал ему, что произошло. Включая встречу с директором.

– Черт, а я знал, что новый директор крут! Я сказал это, как только его увидел! – Радостно отметил Питер, – И знаешь, ты правильно сделал, что отказался от должности главы школьной безопасности. Она проклята!

– Проклята? – Джон скептически посмотрел на Питера.

– Ага. Говорят, что за последние десять лет не было еще ни одного главы школьной безопасности, что смог бы продержаться на этой должности дольше месяца. Каждого, кто вступал на нее, настигала длинная череда непрекращающихся неудач: глупые ошибки в тестах, плохие отметки, вечно падающие на голову предметы, не пишущие ручки и постоянно ломающиеся карандаши! Понемногу, это проклятье изматывает учеников изо дня, превращая их в нервных параноидальных психопатов. И это не заканчивается до тех пор, пока они не уйдут с этой должности. А если они не уйдут… что ж, я слышал, что Арнольд, что был последним главой школьной безопасности в прошлом году, на тридцатый день слег в психушку, и его до сих пор никто не видел!