Текст книги "Повелитель Теней. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Илья Модус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

«Магус» неудовлетворенно поморщился.

– Все нужно начать заново, – сказал он. – Людей не спасти от вырождения… Я был человеком, я был полукровкой, скоро стану эльфом… Да кем я только не был во время Последней Войны, – рассмеялся он. – Я, ну, и возможно, Создатель, единственные кто знаем в чем сила и слабость каждой из рас. Если бы вы, – он посмотрел на эльфов, – не испортили людей… Ничего этого бы не потребовалось. А сейчас… – он повернул голову в сторону трупа. – Приходится мараться. Впрочем, всегда кто-то должен делать грязную работу.

Древний маг смотрел на то, как белоснежное магическое пламя пожирало тело последнего короля эльфов. Свечение стало практически нестерпимым, но он продолжал на него смотреть.

Его глаза начали слезиться.

– Забавны попытки некроманта в Обители Королей сделать людей великими, – произнес он. – Идиот. Если ты стал слаб, то уничтожение всех вокруг не сделает тебя сильным. И покорение оставшихся никогда не даст нужного могущества. Наши души испорчены. Мы сами ничего не стоим больше. Этот план – дорога к вырождению. Я же хочу возрождения. Но сперва нужно все уничтожить. И эльфы мне в этом помогут.

Слезы на его глазах высохли, глазные яблоки начали иссушаться.

– Это даже забавно, – произнес «Магус». – Все бьются за величие, за путь к Создателю, но не понимают, что ему плевать на нас. Нет никаких испытаний, нет никаких способов стать сильнее. Все это не более чем игра для богов. Коротание своего бессмертия в том, чтобы наблюдать за тем, как люди, эльфы, орки, гномы, прочие, барахтаются в своей грязи, мнят себя самыми сильными, могучими, избранными… Мы все просто развлечение для тех, кто давно уже понял – быть смертным, значит играть по чужим правилам.

Глазные яблоки лопнули, а содержащаяся в них влага потекла по морщинистому лицу.

– Ничто нас не спасет, – продолжал Магус, наблюдая все вокруг себя с помощью магического зрения.

Он видел, как корчатся в беззвучных муках призраки, чье остаточное существование прерывалось магическим ритуалом.

– В прошлом у меня были великие планы, – произнес древний маг, делая осторожный шаг вперед, к огненному барьеру. – План как стать величайшим ментальным магом в истории человечества. Все равно менталистов среди других рас нет. Это ли не показатель того, что каждой расе дана сверхсила, чтобы было интереснее наблюдать за этой игрой? Гномы способны предать вещам небывалую силу, но сами не слишком-то и могущественны. Лиши их зачарованных мечей и кто они? Бородатые коротышки. Эльфы надменны, а их светлая магия лишь отчасти превосходит остальные. Но этого достаточно, чтобы гнобить тех, кто еще не переплюнул их. Люди универсальны, но испорчены, а потому бесполезны. В какой-то момент я думал, что побывав в умах всех рас, познав их магию на практике, смогу найти ответ на все вопросы бытия. Жаль, что ошибся. Эта игра сломалась в тот самый момент, как эльфийские ублюдки испортили людей. Нас уже ничто не спасет. Ни магия, ни технологии, ни боги… Игру нужно сломать и начать заново. Только я это вижу. Создателю наплевать, иначе бы он не допустил подобного. Значит нужно делать все самим. Получить могущество, собрать древние артефакты, перешагнуть порог смертности и возвеличить себя. Зачем быть игроком, если можно быть тем, кто наблюдает за игрой? Стать богом… Мне не хватает всего одной малости… Даже жаль, что погиб этот недоПрактик, он был бы прекрасным орудием для пробивания стен на моем пути. Они всегда были таким орудием…

«Магус» подошел вплотную к магическому пламени, что залило собой всю магическую конструкцию. Даже с помощью магического зрения он не мог бы различить тело последнего короля эльфов – его уже поглотила светлая магия.

Но древний колдун точно знал, что тело еще живо.

Жертвенные останки сослужили прекрасную службу, восстанавливая то, что нужно.

«Магус» прерывисто дышал. Сердце его бешено колотилось. Час близок. Уже недолго.

Он улыбнулся, смотря с помощью магии на зыбкие призрачные силуэты.

– Я стану богом, – твердо произнес он. – Самым сильным богом в этом мире. Богом, владеющим знаниями о магии всего этого мира. Богом, что стоит выше всех остальных. Думали ли вы, надменные эльфы, когда лишали человечество развития, что конец вашей расы, всех рас в Аурхейме, будет связан с тем, что человек займет места во всех пантеонах и даст жизнь этому опустошенному миру? Нет, вряд ли вы это знали. Даже обидно, что вы не сможете наблюдать, как я сокрушу каждую расу в этом мире. Как ваши эльфы будут сражаться, убивая всех на своем пути, потому что им так прикажет человек? Думали ли вы об этом? Представляли ли, что благословенные вашей Богиней станут орудием в моих руках? Орудием, которое уничтожит ее одной из первых? Нет, надменные ублюдки, – он смело перешагнул через магическое пламя, твердыми шагами сгорающего в светлой магии тела приближаясь к центру магического конструкта. – Вы создали это место для того, чтобы питать магией достойнейших из вашего рода ваше самое величайшее творение, ваш незыблемый памятник мощи и величия эльфов, их положение над всеми остальными! Но даже не подумали о том, что ваша копия Первой Крепости позволит возвыситься не эльфам, а человеку в теле эльфа. Спасибо вам за то, что все ваши секреты, тайники, все, что вы копили две тысячи лет кряду, все послужит моей цели. Я, – он расхохотался, когда нырнул в самое пламя и ссохшимися старческими руками подхватил совершенно целое тело короля Гилраэна. – Я вам благодарен, остроухие ублюдки! Вы хотели свести человечество до состояния животных, но благодаря вам этот мир будет перестроен так, как того хочет человек! И ваша собственная раса послужит мне фундаментом для нового мира! Да будет так!

Тело «Магуса» уже было объято огнем, но его руки, удерживающие совершенное в своей красоте и развитии тело эльфийского короля, сияли чуждым для других рас магическим огнем.

Древний ментальный маг держался за тело великого эльфа как мать, прижимающая новорожденного пред ликом смертельной опасности.

Самый ответственный момент всего ритуала, опаснее и сложнее которого этот мир не знал многие столетия к ряду, наступил.

Белоснежное пламя светлой магии вспыхнуло, языки колдовского огня добрались до стен и потолков, высвобождаясь из жертвенных останков. Любой, кто мог посмотреть на происходящее здесь и сейчас, неизбежно ослеп, растворился, сгорел в магическом шторме.

С оглушительным ревом, из центра этого конструкта, поглощая белоснежное пламя хлынул оттенок ментальной магии.

Он перекрасил собой каждый магический узор, каждую линию и каждую руну в крипте, после чего, алое пламя мгновенно утихло.

В мертвецки пустующем помещении лежало ссохшееся и обгоревшее человеческое тело старика, чьи глаза вытекли, оставляя после себя лишь кровавые, почерневшие провалы.

Ули, рот, ноздри, глазные впадины… Каждое отверстие этого тела, включая мельчайшую пору, было окружено подпалинами, как если бы старик с заиндивевшей бородой сгорел изнутри.

Огонь Жизни волшебника был выпущен в этом месте. Одно из самых разрушительных заклинаний во все времена должно было стереть любое место с лица земли.

Но тут оно всего лишь расплавило магические элементы, руны и конструкты, превратив их из завораживающих своей красотой и строгостью в подобие прогоревших восковых свечей…

Лишь одно уцелело в этом магическом пожаре.

Высокий и прекрасный король эльфов, Гилраэн стоял на своих ногах, медленно перебирая пальцами. Его глаза были закрыты, его грудь медленно вздымалась, а прекрасные волосы, очищенные от грязи и крови, струились по плечам и торсу белоснежными водопадами.

– Было трудно, – губы короля эльфов разомкнулись. Впервые после его недавнего обезглавливания. – Но тело полукровки помогло.

Некогда светлые очи короля распахнулись, на мгновение наполнившись алым огнем.

Таким же алым, как пламя, что вспыхнуло в его руке. Затем оно стало белоснежным. После преобразовалось еще несколько раз, меняя свои оттенки.

– Даже лучше, чем я ожидал, – на лице Гилраэна появилась кривая усмешка триумфатора. Выражение лица, которое в обществе эльфов сочли бы отвратительным, пропало уже через секунду.

Как и желтое пламя в его руке растворилось в тот самый момент, когда он сжал пальцы в кулак.

– Превосходно, – древний ментальный маг в обличье короля эльфов размял шею, погладив ее в том месте, где перерубил ее некоторое время назад силами другого тела. – Теперь пора в тюрьму. У меня еще много дел.

Насвистывая песенку, которую никто в этом мире не слышал уже две тысячи лет, Гилраэн направился к выходу из крипты быстрым шагом.

Следовало торопиться. Сколько бы в прошлом он не дал мифрилового оружия своим человеческим пешкам для сдерживания эльфийских воинов, это не спасет людей Мунназа.

Все они будут истреблены в угоду его великого плана становления сильнейшим богом этого мира.

Сперва они, затем другие… А потом будут и следующие миры на его пути.

На пути нового Творца не существует препятствий. Лишь небольшие шажки к собственному величию.

Глава 14

Так-так-так…

Как-то я выпустил из ума то, что за донаты так-то дополнительные главы публикуются.

Так что, добро пожаловать во внеочередную проду, мальчики и девочки)

А родилась она благодаря таким камрадам, как:

– Олег Седов,

– Константин Петров,

– Максим Севрикеев,

– Илья Штыпель,

– Абрамов Виктор Викторович,

– Денис Шевчук,

– Mirrof,

– Ермолаев Руслан Евгеньевич,

– Витек Мартынов,

– Виталий Анищенко,

– Виктор,

– Алангасар Карапузов,

– Строитель,

– Дима,

– Григорий Привин,

– Алексей Чуркин,

– Aler Necrasov,

– Безликий,

– Костя Филин,

– Дроук,

– Сергей Навальнев,

– Дмитрий Бес,

– Gangreef,

– Рамазан,

– Igor,

– Старанов,

– Историк,

– sensys,

– Воз,

– vatcon,

– Дмитрий,

– Yuri Sirbu,

– Антон Окон,

– Станислав Удалов,

– Pavel Polozov,

– Александр Посевин,

– MauronSpin,

– Artem,

– Tifon,

– Albert,

– Иванов Иван Иванович,

– Игорь Ефремов,

– Станислав Андреевич,

– Александр Полещук,

– Konstantin Porshnev,

– Ra-D,

– Александр Пантелеев,

– Obskrin,

– Валера1980,

– rioki,

– Ink,

– Gukiig,

– Sergey Kapustin,

– Женя Капецкий,

– Cubovec Kvadratovich,

– Fireshade,

– вве,

за что им огромное спасибо)

Желаю всем приятного прочтения.

В книгах пишут, что сознание может возвращаться медленно. Словно тягучий кисель, вытекающий из стакана.

Ну или включается рывком – открыл глаза, и вот, ты уже в другом месте.

Не совсем понимаю что со мной произошло из вышеперечисленного. Просто в один момент осознал себя лежащим на каменном полу в месте, где прежде не бывал. Учитывая мои скудные туристические познания в обоих мирах, в которых довелось пожить, подобное можно было бы сказать о каждой первой избе.

Но я был не в избе.

И даже не в доме.

Здесь царил ледяной холод, которого я даже не ощущал. Но выдыхаемый мною пар говорил сам за себя. Здесь конкретный такой «минус».

А еще тут темно, хоть глаз выколи.

Но в этой темноте, благодаря магическому зрению, я могу видеть.

И видеть многое.

Язык демонов сложно с чем-то перепутать. Он представляет из себя весьма извращенные письмена, похожие на нечто среднее между вязью эльфов и рунами гномов с добавление ощутимой щепотки человеческой строгости и грамматики.

А еще я знаю, что никогда бы не придумал такого сравнения. Просто потому, что эльфийское и гномье письмо видел не так уж и часто, чтобы родилась подобная аналогия.

Знание шло откуда-то изнутри, и одновременно, из-за пределов меня.

Я лежал и смотрел в высокий сводчатый потолок, разглядывая демонические письмена. И, готов поклясться, больше половины из них я никогда прежде не видел, никогда с ними не сталкивался.

Но здесь… Здесь словно рождалось какое-то чувство дежавю. Казалось, чем дольше я смотрю на эти записи, узоры, конструкты, печати и заклинания, подернутые линейностью уравнений, взаимообратной связью поддержания, гармоникой общего слога, тем больше понимал их.

Кажется, вот этот узор, самый простой, несмотря на тысячи знаков и демонических иероглифов, несет в себе единый смысл. «Тишина». Да, он говорит о тишине. Абсолютной, непроницаемой, непробиваемой. Необычной. Рисунок кажется неполноценным. Хотя еще секунду назад я был готов назвать его иидеальным и самым прекрасным из всего, что я видел.

Но нет. Стоило мне несколько раз изучить, и становилось понятно. Да ведь это так просто, прости господи! Ну, конечно эта группа символов «Тишина»! Но не самостоятельная «тишина», как предложение из одного слова. Это часть общего предложения.

Ох ты ж!

Мне даже как-то жарко стало.

До сих пор я считал, что написанные демонами книги и манускрипты, и есть текст, смысл которого следует понять. Но… В каждом тексте есть общий смысл. Простой и в то же время сложный одновременно. Можно читать тысячи и тысячи строк магического ритуала, перелистывая страницу за страницей, и не понять сути.

И вот, смотря на заклинание прямо перед собой, на всю эту конструкцию письма и геометрических фигур с магическими дополнениями, я… Надеюсь, что я правильно понимаю.

Так же как текст состоит из букв, что складываются в слова, так и отдельные могущественные заклинания складываются в слова для еще более могущественного заклинания!

Это не просто «Тишина»! Правильно звучит «Внешняя Тишина»! А вот там, в углу – «Внешняя Слепота». На потолке перечислены чувства, которые заглушены, которые не могут преодолеть магический барьер до тех пор, пока эти заклинания не уничтожены.

И это не защита от любопытных глаз. Это защита высшего порядка. Абсолютного порядка, если так можно сказать.

Каждый знак демонического языка может соответствовать простенькому заклинанию. Сложенные в слова, буквы приобретают силу на порядок. Объединенные в предложения – снова на порядок сильнее. Предложения в тексте – сильнее так же на порядок, а то и больше. Это геометрическая прогрессия магического заклинания.

И против кого же разрабатывалась такая защита, если заклинание-текст, самая сильная из известных мне, из доступных в демонической библиотеке книг, форма заклинания на деле является лишь словом более могущественного заклинания⁈ Кого опасались древние демоны и Практики, раз нанесли подобную защиту на это место? Место… Хотелось бы знать, что это за место.

– Бом-бом-бом, прет эльфиек старый гном, – подобно рыжему метеору, на меня приземлилась Корделия. – Я бы поблагодарила Создателя за то, что ты пережил это дерьмо… Но, боюсь, меня к херам разорвет древней магией от такого святотатства в ядре Дуар Мар’Тун. Так что, Глебушек, – рыжая наклонилась ко мне и задорно чмокнула в нос, – спасибо, что живой.

Ага, не за что.

– Корделия… – а вот говорить было трудно.

– Да, мой хлебушек, – промурлыкала она. – Для тебя – все, что угодно мой маленький Практик без мозгов и чувства самосохранения. Кстати, ты знал, что только те, кем движет слабоумие и отвага, получают на свою долю самые великолепные и красочные приключения? Нет, они, конечно, в кровище и дерьмище по уши, режут людей и прочих разумных за «будь здоров!», но по причине своего скудоумия не замечают деталей. Именно в этом разница между героическими приключениями и злодейскими! Герою вообще похрену скольких он замочил ради великой цели. А злодей, бедняга, тянет с собой подобный груз до самой кончины. Но, – она щелкнула пальцами и на ее лице появились черты лица сумасшедшего ученого, – кому-то могущественному стало скучно наблюдать за подобным однообразием, и он создал антигероев. Ну, вроде вас, Практиков.

– Корделия, – снова простонал я, чувствуя, что тело будто свинцом налилось. Будто разом вся вселенная на меня обрушилась. – Грудь…

Выражение лица девушки стало даже раздраженным.

– Ну твою-то игрек-хромосому, Глеб, – поморщилась она. – Я ему тут секреты мироздания, постичь которые можно лишь на грани безумия и гениальности, совершенно бесплатно, без регистрации и смс рассказываю, а он просит сиськи показать. Вот мужики пошли!

– Грудь…сдавило! – на остатках воздуха в легких выдавил из себя я, чувствуя, что еще немного и меня буквально начнет продавливать в пол.

– А-а-а-а! – магичка понимающе закивала, после чего подняла над головой руку и с коронной улыбкой разумной табуретки щелкнула пальцами. – Ты бы яснее выражался в следующий раз, хлебушек, ага. А то не понять особо, что ты там хрипишь. Хорошо кровавую пену увидела на губах…

С превеликим наслаждением я повернулся на живот и сделал вдох, который мог бы посоперничать с ревом тигра. Сразу стало и больно, и тошно, и страшно…

Последнее – от того, что я находился в самом сердце поистине колоссальной подземной рукотворной пещеры. Куда ни глянь – километры открытого пространства. Мощные каменные четырехугольные колонны подпирали своды над нами, на полу виднелись колоссальной длины и масштабов магические конструкты…

Все, все, чего касался мой глаз, все было исписано демоническим языком.

Здесь даже не миллионы, здесь миллиарды, если не больше, знаков, слов, предложений. И все это тускло светилось бледно-зеленым оттенком Магии Теней. Будто подземный город… Надеюсь, что здесь всего один этаж.

– Впечатлен? – раздался смешок Корделии, которая присела рядом со мной. – Вот и я тоже охренела, когда увидела. Знаешь, что это?

– Заклинания, – пробормотал я, обращая взор внутрь себя. Так, это даже интересно.

– Источник полон.

– А чего бы ему не быть полным в таком месте, – удивилась Корделия. – Это ж сердце Дуар Мар’Туна.

– А для тех, кто прогулял магическую школу, можно отдельное пояснение? Я в библиотеке учился так-то… И не все понял.

– Ну, тогда ты попал по адресу, друг мой, несмышленый, – усмехнулась Корделия, разводя руки. – Это – энциклопедия Магии Теней! Все, что ты хотел узнать и боялся спросить прямо перед тобой! Только бери, понимай, осознавай, применяй! Охренеть и не переродиться! Здесь реально все! Уж поверь на слово – я тут два дня обходила казематы. Не знаю кто тот хитрец и на кожаной флейте игрец, что смог это все перенести из души на камень, но он тут явно очень долго трудился. Ты же понимаешь, что каждое заклинание имеет свое время «годности», если так выразиться? Зависит от того…

– Насколько силен маг и как много магии он внедрил в заклинание, а так же настроил ее расход, – поморщившись, я сел на каменный пол.

– Именно! – энергично закивала головой Корделия. – Так вот, если бы создатель этой энциклопедии просто взял и нанес знаки на поверхности с помощью магии, чтобы большие и красивые буковки горели перед каждым чтецом, то тут бы и жизни – своей и заемной не хватило, чтобы подпитывать все это. Здесь реально взяли и высекли заклинания в камне! Это даже не десятки жизней, здесь поколения работали!

– Это все прекрасно, но есть вопрос.

– Я даже знаю какой, – с грустью вздохнула Корделия. – вот неугомонные вы до приключений на свою задницу, мужчины. Она душу твою сожрать хотела пару дней, а ты уже о ней беспокоишься…

– Где Лилит? – спросил я.

Спинсриф вздохнула, после чего махнула рукой в одну из сторон этого подземелья.

– Полтора километра в ту сторону. Увидишь огромную светящуюся светло-зеленым клетку и тварюгу внутри нее – знай, ты на месте. И, да, не благодари, что я на своем горбу тащила тебя подальше от нее. Это ж такие мелочи для такой маленькой и хрупкой девушки как я…

– Ты же просто щелкнула пальцами, не так ли? – поинтересовался я, поднимаясь на ноги. – И перенесла сюда.

– Все-то ты умеешь опошлить и обесценить, неблагодарный мужлан, – обреченно вздохнула Корделия.

– Лучше найди выход отсюда, – посоветовал я. – Если не забыла, то у нас за пределами Дуар Мар’Туна друзья остались.

– Экое ты высокопарный синоним подобрал вместо «случайные и хитрожопые попутчики», – усмехнулась Корделия. – Ладно, тебя все равно не переубедить, иди к своей ненасытной красотке. У меня есть пара мыслей как выбраться из этого дерьма. Но думать их я буду в одиночестве!

Главное, чтобы думала, а не как обычно.

* * *

Ощущения были сродни с теми, что она уже испытывала на протяжении двух тысяч лет, заключенная в своей крипте.

Магия Теней медленно и непреклонно покидала ее.

Магический конструкт, вырезанный в гранитном полу этого уровня, представлял из собой ограниченную окружностью заклинание-ловушку, в которое она попала, когда не могла себя контролировать.

И теперь она вынуждена находиться внутри нее, не в силах пробиться наружу. Барьер всегда сильнее того, кто находится в его пределах. И хоть сейчас этот магический цилиндр, испещренный символами по всей своей поверхности, намного слабее, чем был у нее в самом начале.

Но даже его она уже не могла пробить.

Слишком ослабла.

– Экспресс-опрос, – раздался голос, который вывел ее из медитации. – Есть желание сожрать меня?

Лилит распахнула глаза, посмотрев на стоящего по другую сторону мерцающего зеленого барьера человека.

– По глазам вижу, что есть, – невесело усмехнулся Глеб.

– Излишки Магии Теней покидают меня, – заверила его демоница. – Скоро пройдет и иллюминация из глаз.

– А желание сожрать мою душу?

– Веселишься? – прищурилась девушка, поднимаясь с пола. Магические руны под ней вспыхнули с новой силой. Откачка Магии Теней усилилась. Она пошатнулась, но смогла устоять, схватившись за Копье Золотого Дракона. – Сдерживающее заклинание реагирует на мои действия. Чем больше движений предпринимаю, тем быстрее идет выкачивание магии.

– Какая интересная ловушка, – оценил Глеб, рассматривая горящие прямо в воздухе магические символы. – Корделия постаралась?

– Не будь идиотом, – с вымученной улыбкой попросила Лилит. – Магия Теней в сердце Дуар Мар’Туна не подчинится никому, кроме демонов или Практиков. Она лишь заманила меня в ловушку, которую создали за тысячи лет до нее.

– А я думал, что это библиотеке, – Глеб огляделся. – Все знания Магии Теней в одном месте, на одном этаже…

– И еще на восьми таких же ниже, – холодно произнесла Лилит. – И нет, это не библиотека. Это наша версия гримуара. Единственный в своем роде. Полный, не имеющий аналогов, копий, а так же непостижимый источник знаний. Демоны обучались здесь Магии Теней.

– Вот почему все настолько сложно? – поморщился Глеб. – Почему нельзя сделать все по канонам? Библиотека из книг – для постижения знаний. Магические знаки по всем поверхностям – для магических лабораторий или тайных экспериментов психопатов. Зачем так сложно?

– Книгу легко захватить, артефакты выкрасть, оружие заполучить, а это, – Лилит подняла руки вверх, указывая на светящиеся надписи и едва не рухнула на пол. – Это часть Дуар Мар’Туна. Его сердце, основа, фундамент и защита. Проникнуть сюда мог только владеющий Магией Теней через телепортационные арки.

– Да, три штуки в коридоре, в который ты нас загнала, – поморщился Практик. Лилит почувствовала, как у нее непроизвольно дернулась щека. Три? Сразу три⁈ – Может теперь мы можем сесть, передохнуть и разъяснить что произошло?

– Я этого не хочу.

– А придется! – с нажимом произнес Глеб, с вызовом смотря на нее. – Я не выпущу из ловушки женщину, которая хочет меня сожрать!

Демонесса рассмеялась, пусть это и далось ей с сильным головокружением.

– А миловаться с драконом, который пообещал тебя убить ты, значит, можешь, – смех вышел нервным.

– Она хоть как-то придерживается наших договоренностей. А вот ты, стоило только оказаться в темном уголке, из девочки с трудным детством, превратилась в чудовище. Знаешь, как-то не хочется продолжать путешествие с той, к кому нельзя спиной повернуться, задаваясь вопросом: «А оно тебя не сожрет?». И все потому, что она не дружит со своей кукушечкой и обращается всепоглощающим чудовищем,вытягивающим из меня магию. Так себе компания, если честно.

Демонесса покачала головой.

– Ты не понимаешь…

– Так объясни! – Глеб с силой ударил по светящемуся барьеру. Девушка вздрогнула, увидев как по светло-зеленой завесе прошлись концентрированные круги. Как будто в пруд камень бросили… – Мне надоели все эти полунамеки, недоговорки! Договор был не об этом!

– А договор и не предусматривал делиться личными секретами!

– Моя жизнь на волоске каждый раз рядом с тобой! Думаешь не стоило рассказать об этом заранее⁈

– Да я не верила в то, что это произойдет! – рявкнула в ответ Лилит. – Я не ходячая энциклопедия всех мифов и легенд демонического народа! Я демон, твою магию, а не библиотекарь! Я создана творить разрушения, учинять бесчинства и причинять страдания, а не думать о том, сдохнет ли очередной Практик рядом со мной, или нет! Вы нам служите, а не наоборот!

– Вот только вышло наоборот, не так ли? – Глеб на удивление спокойно отнесся к ее срыву. Он-то да, а от действия заклинания уже в голове шумело. – Свет твоих глаз погас…

– Излишки вышли, – сказала Лилит. – Теперь заклинание высасывает энергию из моей души.

– Надо полагать, что это более продвинутая ловушка, чем в которой было твое тело, не так ли? – уточнил Глеб.

В его голосе звучало сочувствие… Какой наивный человечек… Геката и Аггел наверняка смеются до слез, наблюдая за его приключениями. Как вообще такой неожесточенный непрагматичный человек мог стать Практиком⁈

– То было сдерживающее заклинание, – сказала Лилит. – Это же вытягивающее. Они, хоть и похожи, но на деле же первое тебя никогда не убьет. А второе создано чтобы убивать. Медленно мучать и забирать твою магию.

– И зачем такая ловушка в библиотеке демонов? Она же играет против вас. Да против всех, кто в нее попадет, не так ли?

– Есть правила посещения кругов библиотеки, – вздохнула Лилит, понимая, что придется рассказывать такие азы. – Сюда и ниже могут попасть только владеющие Магией Теней. По умолчанию это были только демоны. Чем ниже уровень, тем больше требований. Я ни знаю никого, кто бы достиг за одно посещение больше нескольких уровней.

– Почему так?

– Потому что все эти заклинания, – девушка кивком головы указала на светящиеся надписи, – не просто реквизит. Это готовые к использованию заклинания, каждое из которых может обладать разрушительной силой. Если оно попадет в руки к неокрепших умов Практиков, или разбушевавшегося демона, то первым пострадает Дуар Мар’Тун. Поэтому каждый круг напичкан ловушками. Если ты знаком с Магией Теней, то ты способен избежать их. Если нет, – она усмехнулась, – то добро пожаловать в ловушку. Отныне ты батарейка Дуар Мар’Туна.

– В том месте, где я очнулся, на потолке были заклинания, – признался молодой человек. – «Внешняя Тишина», «Внешняя Слепота», глухота и так далее. Как будто кого-то хотели лишить возможности увидеть здесь хоть что-то.

– В вопросе сам ответ, – покачала головой Лилит. – Серьезно, как долго бы просуществовало это место, если каждый первый бог, дракон или еще кто-нибудь мог бы увидеть его? Никто и никогда в своем уме не расскажет о том, что здесь есть.

– Ведь сюда можно, пусть и очень сложно, но пробиться через порталы, – понял Глеб. – И тогда, не видимые никем из сверхсучностей, эти люди или нелюди могут узнать наши тайны.

– Сообразил, – усмехнулась Лилит.

– А буйные демоны… Это то, что было с тобой? – уточнил Глеб.

– Буйные демоны – это и близко не то, что было со мной, – вздрогнула Лилит. – Я испытывала Голод.

– Подробнее.

Лицо Лилит обезобразила гримаса отвращения.

– Разве ты не должен искать выход отсюда? – спросила она. – Здесь явно есть пара-тройка телепортационных заклинаний, которые могут тебе подойти. У тебя на Востоке остались спутники и…

– И двое моих спутников сейчас со мной в ловушке, – отрезал Глеб. – Если думаешь, что я так просто откажусь от ходячей смазливой энциклопедии Магии Теней, то зря на это надеешься.

– Тебе что, женщин не хватает в команде? – поморщилась Лилит. – Две больше, две меньше – какая разница?

– А я себе поставил задачу максимум – переспать со всеми представительницами прекрасного пола в Аурхейме, – не моргнув и глазом сказал Глеб.

– Тогда тем более не стоит ждать, – выдавила улыбку Лилит, сползая по Копью на пол. – Уверена, что как только ты выберешься отсюда, моя сестренка рано или поздно даст о себе знать… Разницы никакой.

– Разница есть и для меня она существенная, – категорично заявил Глеб. – Если то, что происходит со мной – это игра Гекаты, то при встрече нас точно ждет сражение, а не милая беседа в горизонтали. Кроме того, – лед на его лице треснул. – Я обещал тебе помощь. И не собираюсь отказываться от своего слова.

– Лишь из-за того, что заклинание сдерживает меня и не дает пользоваться магией, я не могу разорвать связь, что нас соединяет, – призналась Лилит. – Но рыжая может попробовать оборвать ее с твоей стороны. С ее-то запасами магии…

– Голод, – прервал ее Глеб. – Я хочу знать что это.

– Нет, – тоном, не терпящим возражений отказала Лилит. – Убирайся.

– Сразу же после того, как получу ответ на свой вопрос. Что такое Голод.

– Это личное!

– Неправда, – возразил Глеб. – Вспомни начало нашей беседы. Когда я указал тебе на то, что могла бы и предупредить, ты сослалась на легенды. ЗначитГолод – это не твоя персональная проблема. Это нечто, что связывает Практиков и демонов. Причем не всех подряд, иначе бы ты это знала заранее и была готова. Думаю, он проявляется тогда, когда Практик и демон связаны исключительно формальным контрактом.

– Да почему ты такой надоедливый⁈ – проскрежетала зубами Лилит. – Какое тебе дело до моих проблем?

– Это и меня касается.

– Да не касается!

– Если мы будем путешествовать вместе…

– Не будем, глупая твоя голова! – взревела Лилит. – Ты еще не понял, идиот⁈ Я в смертельной ловушке, из которой мне не выбраться! Барьер сильнее того, кто находится внутри него. Всегда! Печать высосет из меня последние крупицы магии, после чего я просто рассыплюсь в прах! Нет никаких альтернатив! Это древняя магия, с которой даже я не могу совладать!

– Потому что находишься внутри барьера?

– Да!– простонала демоница.

– А если его разрушить снаружи? – заинтересовался Глеб.

– Не в твоих силах, – покачала головой Лилит. – Поверь на слово. Есть очень небольшая группа магических существ запредельной мощи, всего их девять, которые могут сделать подобное. Но ты даже близко ни с одним из них рядом не стоял.

– Корделия может?

– Если и может, то только ценой разрушения всего, – призналась Лилит.

– Значит все разрушим, – зевнул Практик. – В любом случае, но знания Магии Теней будут со мной.

– Ну, почему ты такой глупый⁉ Сидишь тут, теряешь время. А там, – она махнула в произвольную сторону, – на Востоке твоих друзей наверняка уже убивают все кому не лень. Не обо мне беспокойся – пока я жива, я так и быть, расскажу тебе то, что знаю о Магии Теней! Но лишь тогда, когда ты уберешься отсюда!

– Да ты меня прямо гонишь подальше от себя, – усмехнулся Глеб. – Интересно, в чем же причина?

– В том, что тебе здесь не место, – отрезала Лилит. – Послушай, – она постаралась взять себя в руки. – Я тебе не нужна. У тебя есть доступ в библиотеку теперь. Более того, Дуар Мар’Тун уже вдоволь вытянул энергии из моей души и уж точно не станет задерживать вас. Я стала его батарейкой и мне отсюда не сбежать. Но вы можете. Поэтому уходите. Вернешься сюда в любое время, когда захочешь. Даже с минимальным знанием демонического языка ты все поймешь. Годы, столетия изучения, практики – и ты превзойдешь по силе любого. Найдешь Аггела, Гекату, любого, кому хочешь отомстить. Если сможешь добраться до девятого круга, то тебе вообще никто не будет страшен – вся Магия Теней будет на твоей стороне. Прошу, – девушка посмотрела на него усталым взглядом. – Уходи. Как можно скорее. Найдите телепортационную арку, через которую пришли, и уходите!