Текст книги "Феодал. Том 7 (СИ)"

Автор книги: Илья Рэд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 14
За пределами нормы

Таленбург, подземный храм, сразу после возвращения из экспедиции в «Красный-34».

– Вот это оставь, и вон то. Нет, этот хлам пусть Саша разбирает, – поморщилась Пелагея, копаясь в трофеях из логова некроманта.

Предмет, который вызвал у неё отвращение – клетка со здоровенным жуком, размером с человеческую голову и она была не единственная. Мы привезли порядка тридцати штук разных видов, окраски и пола.

– Иди ко мне, моя радость, – взял того на ручки Чечевичкин, и тварь клацнула клешнями по клетке, измазывая их в светло-зелёной жидкости.

– По-моему она будет рада тебе глотку во сне перегрызть, – озвучил наши мысли Склодский, но храмовника было не унять, он спешно нагружал глипта этими клетками, чтобы отправить в будущий инсектарий. – Игрушек много, не подеритесь, мальчики и девочки, – отвесил он шуточку, поправляя длинные волосы.

Некоторые из разведчиков тоже посмеивались втихую над реакцией возбудившихся учёных, было в этом что-то детское, что ли.

– Так, давайте отложим на время этот праздник жизни, мне надо с вами поговорить. С обоими, – строго уточнил я, когда Пелагея, не слушая, разглядывала обломок посоха Ксербиса с загрязнившимся хронолитом.

– Да я, слушаю, слушаю, – поддакнула она, даже не взглянув.

Я качнул головой Александру на лабораторию, и тот пошёл вперёд, отпирающуюся Кох я потащил за шкирку вместе с нами. Усадив их, я пересказал им всё, что узнал об устройстве миров, а также подробности нашей драки. Мы хоть сами и не изучали некромантию, но обязаны были как-то классифицировать её на уровни угрозы, составить свой учебник, что ли? Памятку?

– Возьмёте Юру в оборот и остальных разведчиков – опросите их, в каких экспедициях они были, способности некромантов, как их убивали и прочее, что сможете достать.

– Некропедия? – уточнила Пелагея, а когда моë лицо вопросительно вытянулось, пояснила. – У РГО есть такая книга, но она в секретном доступе, не довелось прочесть. Вот достать бы её, я, может, чего и подсказала бы.

– Некропедия, я запомнил, – кивнул я, – но этим займётесь после, как решим нашу проблему.

– Какую? – спросил Александр.

– В скором времени в лесной ареал отправят спасателей. По документам, которые мы нашли в вещах погибших, группа вылетела десять дней назад. Какой у них маршрут и задача я не знаю, но у нас от восьми до четырнадцати дней. Мне нужен иллюзорный купол, либо иная придумка, которая спрячет пещеру от чужих глаз.

– Если они увидят вход, точно высадятся проверить, – указал на очевидное Александр.

– Именно, а у нас там вовсю стройка, да и чёрт бы с ней – корпус нанесёт на карту само место.

– Тогда обвалим его? – предложил храмовник.

– Их земельники сразу всё поймут, это только больше вызовет подозрений. Затея – дерьмо, – высказалась Кох.

– Я могу подарить вам отсрочку, но для этого придётся убить спасательный отряд, – невесело сообщил я.

– Тогда они точно каждый куст осмотрят и прилетят целой армадой, – отрицательно покачала головой девушка. – Нет, ты прав, тут нужна хорошая иллюзия, – она нервно прикусила губу. – Придётся нам ускориться…

– Да куда ещё? – возмутился Чечевичкин, поняв, что она имеет в виду мой разгон нейронной активности. – Мы только привыкли к 30%, превышение даже на 10% чревато новыми побочными эффектами.

– Пф-ф, это мелочь, я имела в виду совсем другое, – она села на стул, положила ногу на ногу и покачала носком, рассматривая его как будто нечто интересное, и между прочим попросила меня. – Повысь «Градиент» до 100%.

– Ты с ума сошла! – Александр нахмурился и сжал кулаки. – Это же самоубийство…

– Неправда, – строго перебила она его. – Владимир уже пробовал 150% на людях и ничего – выжили, даже магию смогли использовать.

– Ты… я… Ну хоть ты скажи ей, – обратился ко мне храмовник, но не нашёл поддержки. – Ты же не всерьёз воспринял её слова?

– Погоди, – я вышел позвать Склодского и объяснил ему задумку Пелагеи. – Что скажешь?

Леонид обвёл взглядом Кох, та его на дух не переносила, но не дёргалась, когда он ощупал её голову и произвёл ряд диагностических исследований магией исцелений.

– Я предлагаю поэтапное усиление и круглосуточный присмотр. Будем меняться с Юрковым в две смены. Поднимай интервалами по 10%, чтобы она постепенно привыкала, придётся семь заклинаний на это пустить, но зато есть гарантия, что она не свихнётся опять.

Чечевичкин высказался и против такого варианта, на что Пелагея осадила его.

– Это не твоё дело, не вмешивайся. Какая разница сдохнуть сейчас или когда вся эта богадельня вскроется? – обмахнула она ладонью лабораторию, имея в виду и подземный храм с нарушением имперской лицензии. – Я не вправе отказываться, нам нужен был результат ещё вчера.

Храмовник покраснел, потом побледнел, по лицу одна за другой пробежала нестройная цепочка эмоций от беспокойства и гнева до безысходности и апатии. Он с ними справился и сдержанно ответил.

– Тебе нужно будет восстановление. Месяц без усилений.

– Я-то не против, но что скажет мой рабовладелец? – подняла она бровь.

– Рабовладелец согласен, – ответил я.

– Чудненько, тогда начнём? – предложил Склодский, подтаскивая стул в центр комнаты, и приглашающе похлопал по нему ладошкой. – Присаживаемся, нас ждёт увлекательное путешествие. Александр, принеси сразу тазик.

Пелагея прошла мимо антилекаря, всем видом демонстрируя, какое он ничтожество, отпихнула предложенный стул и села на свой. Леонид только улыбнулся на такое ребячество.

– Готова? – спросил я, когда вся суета рассосалась.

– Да.

В подходе Леонида было здравое зерно. Всё, что касалось человеческого здоровья и его лимитов, он исследовал больше чем кто бы то ни было. В одной личности странным образом умещался лекарь, сеющий добро и помогающий страждущим, и тёмное дикое начало, ищущее кратчайший путь к смерти.

Семейство Склодских после неудачного бунта и ряда казней ключевых фигур перестроилось для выживания. Его члены стали наёмными убийцами, профессиональными отравителями, шпионами, диверсантами и хранителями чужих грязных секретов.

Практика пыток была им близка, потому получалось совмещать два в одном: вызнавать сведения у очередной похищенной жертвы, а заодно тренировать «Мутацию» – смертоносный талант наследника.

Для того чтобы этот шикарный цветок с шипами распустился, нужно было долго его поливать. Слезами врагов. Я отказывался даже близко предполагать, скольких людей он загубил для виртуозного овладевания своим ремеслом.

Пелагея с достоинством выдержала четыре повышения до 70%. Я ожидал от неё куда меньшего. Всё же мы торопили события с такими нагрузками – она только недавно вернула сознание. На 80% мне пришлось откатиться обратно по её просьбе, пока девушка собиралась с духом. Её мутило.

Дело ведь ещё и в моём искусстве ведуна – оно не отточено на таком уровне, чтобы безболезненно даровать ускорение. Потому и потребовалось лишнее заклинание. Я понаблюдал за всполохами активности мозга и понял, где ошибка – неравномерно распределял нагрузку.

От синей точки к другим шли связующие отростки, мне раньше казалось их тысяч сто максимум, но сейчас, когда картинка прибавила в чëткости, ужаснулся своему невежеству.

«Миллионы, если не миллиарды!»

Когда я повышал общую скорость, то в них сохранялась старая. Из-за этого шли повальные разрывы и отростки разъединялись по всему мозгу. «Механизм» терпел массовые мелкие поломки, что вызывало тошноту, головокружение и прочие неприятные ощущения.

Я влил побольше магической энергии, чтобы задействовать повышение скорости повсеместно и в нейронах, и на этих отростках. 80% Пелагея взяла уже без прошлых проблем.

– Так намного лучше, – похвалила она.

– Идём дальше? – спросил я.

– Выжимай на полную, не жалей меня.

90% она перепрыгнула без нареканий. Десять минут передохнули, и я кое-что заметил.

«Да ё-моё! Сколько тут вас⁈»

Я словил шок, потому как количество отростков возросло. Это выглядело, будто я каждый раз меняю увеличительные стёкла и натыкаюсь сначала на мутную картинку, а потом ловлю фокус и радуюсь, какой же она стала чистой. Но стоит поднять кратность увеличения, как прошлое изображение получает кардинальные отличия в качестве.

«Их триллионы».

Я сомневался, хватит ли у меня вообще сил убрать негативные эффекты, и честно предупредил Пелагею.

– Сейчас будет больно.

– Потерплю.

С учётом уже потраченных сил я добился только четверти от того, что надо было, потому девушку вырвало. Склодский, как знал со своим тазиком. От его руки мигом пошла лечащая цепочка и убрала на время слабость.

– Как ты? – спросил я выжатый почти досуха, капелька до магического истощения.

Она встала, бросила взгляд на стол, осмотрела комнату и вышла. Леонид пожал плечами и предложил пойти за ней. Взгляд Кох зацепился вновь за обломок посоха Ксербиса, и она задала вопрос.

– Так он взорвался, когда божественная искра перерубила его?

– Да, шарахнуло так, что нас сбило с ног.

– Поняла. Принесите мне никсорианской руды и кусок хронолита побольше. Ах да, и мага огня сюда.

Мы сделали, как она просила, и вскоре Абросимов лично нагрел для неё никсор. Пелагея аккуратно вложила хронолит в расплавленный металл и охладила в бочке с водой.

– Всем отойти, – велела она и передала мне свою поделку. – Разруби.

Убедившись, что никто не пострадает от моих действий, я ударил по чёрному металлу.

– Ничего не произошло! – крикнул я ожидавшим в укрытии учёным.

– Попробуй ещё!

Но нет, никаких взрывов или любой другой реакции. Божественная искра нашинковала никсор со всех сторон и даже разрезала хронолит.

– Выброса энергии ноль, – кивнула в подтверждении своим мыслям Кох. – Тогда попробуем следующим образом…

Она схватилась рукой за впаянный хронолит и её взгляд затуманился.

«Проекции химичит», – догадался, но подсмотреть возможности не было – ибо пуст, магическое истощение.

Она простояла в одной позе минут пять, за это время в её руке промелькало десятка три заклинаний, большая часть из стихии иллюзий.

– Ага, вот значит как… Ясно… – пробубнила она, отыскав что-то важное, и вернулась к нам. – Ещё раз попробуем.

Я забрал у неё никсор и приготовился к эксперименту номер два, как вдруг она оглянулась.

– Твой меч работает от магической энергии?

– Ай, точно, – выругался я, поняв, что только что избежал комы от истощения.

Смерть мне не грозила – артефакт бы высосал нужное количество энергии сам, но вот недельки на две я бы выпал. Сейчас не то время, чтобы прохлаждаться в кровати.

Мы передали всё Нобу, спрятались в укрытии и через секунду услышали взрыв. Не такой сильный, как в лесу, но конечности оторвëт без проблем. Наш любимец, к счастью, не пострадал. Остатков его магической энергии хватило на использование божественной искры.

Это, кстати, ещё одна причина, по которой я не отдаю меч Нобу. По идее логичное решение – каждый бой будет за нами, мастер в одиночку всех положит, но дьявол крылся в деталях. Японец об него истощится в длительном сражении, каждое использование (разрубание и антимагический барьер) вытягивало силы, а у того их совсем мизер.

– Соберите обломки, – попросил я глипт, следуя за Пелагеей, девица широким шагом направилась к одному из наших хранилищ. – Что это значит? Почему оно в первый раз взорвалось, а потом нет? – спросил я её с любопытством, но та сердито цыкнула на меня.

Когда раскрылись двери, Кох показала пальчиком на лежащий на полу чёрный куб.

– Обезьяна, забери его, – приказала она Склодскому.

– Почувствовала себя королевой головастых? – хмыкнул лекарь, вливая в неё очередное заклинание лечения. – Я тебе не мальчик на побегушках.

– Да ладно вам, некогда выяснять отношения, я заберу, – Александр спешно ухватился за удобную ручку куба и понёс тяжесть сам до лаборатории.

Поставив его на стол, он передал инициативу Пелагее.

– У меня почти не осталось магической энергии. Дай мне выпить аниму, – попросила она меня.

– Может, до завтра подождём? Это дорогое удовольствие… – засомневался Чечевичкин, но я видел, что Кох в ударе и выбивать её из этого состояния – худшее решение.

– Всё в порядке, – ответил я храмовнику и протянул свою продолговатую флягу.

Девушка отпила, прислушиваясь к собственным ощущениям, и в конце приподняла бровь.

– Хм.

Это была единственная её реплика за последующий час, пока она возилась с кубом. Чтобы не мешать, мы вышли наружу, остался только Склодский. Нескончаемый прилив исцеления держал её в каком-то полутрансе.

– Господин, а зачем она занимается ящиком, если нам нужен иллюзорный барьер? – спросил Нобу.

Я неопределённо пожал плечами.

– Без понятия.

Возможно, Пелагея ухватилась за первую же зацепку и это принесёт нам не связанное с задачей отдельное знание, либо это часть единой цепочки рассуждений. Там чёрт ногу сломит, что у неё в голове сейчас творится. Интеллект (95/100), ускоренный в два раза, за гранью моего понимания.

– Заходите, – велела она, открывая неожиданно дверь.

Мы с Александром многое успели обсудить за это время, в том числе и будущие планы насчёт его разработок. Он как руководитель этой зарождающейся группы учёных должен понимать, куда им двигаться и чего я жду от своих вложений.

– Как успехи? – спросил я, заметив приоткрытую крышку куба, смолу Пелагея не отковыривала.

– Вот листок с проекцией, создай её, как ты обычно делаешь.

– Но я пуст.

– Клади руку сюда и пробуй, – отсекла она любые возражения.

Нарисованная фигура была довольно проста – двузубец. От такого истощение точно не словишь, максимум голова поболит чутка, так что я справился.

– Что это? – спросил я, когда рука вдруг намертво прилипла к чёрной конструкции.

– Создай «Диктатуру». Для испытаний она сойдёт, – напутствовала Пелагея.

«Только вот как я это сделаю… Чего?»

Привычка оказалась быстрее мысли, и у меня действительно получилось сотворить заклинание. Оно работало как надо: все параметры считывались без проблем, при этом чувствовал я себя великолепно. Никаких тебе мерзких последствий истощения.

– Я назвала их аккумы, – прокомментировала она моё удивление, – внешние накопители магической энергии. Ваши аборигены использовали их как переносные кубышки в бытовой и боевой магии.

– Дай я попробую, – попросил Склодский и быстро сориентировался, как подсоединяться к чёрному кубу. – Ха, девчонка права! И правда, внутренние резервы не тратятся, а как пополнять?

Пелагея протянула ему второй листочек тоже с простейшей фигурой стрелки, такую даже ребёнок необученный сотворит при должном знании теории.

– Как ты догадалась? – восхитился Александр, когда тоже повозился с аккумом.

– Тебе всю цепочку умозаключений?

– Давай самое ключевое.

– Взрыв – это первое. Высвобождение энергии может сопровождаться только при её наличии. У нас в лабораторных условиях его не происходило, ни отдельно с хронолитом, ни с никсором. А их сочетание мы проверили на ваших глазах.

Оружие химер – это второе. Серпы подпитывали их как источники энергии, оттого большая разница в количестве призываемых единиц в обоих случаях.

– Но тогда бы они тоже взрывались, – возразил я.

– Да, но взрыв происходит только при сочетании двух материалов. Кристаллическая решётка никсора способна удерживать в себе магическую энергию индивида, но давай ещё эксперимент, – она протянула Александру обычный кусочек чёрного металла. – Попробуй вынуть из него энергию, я напитала его заранее.

– Не получается, – покачал головой Александр после нескольких попыток.

– Совершенно точно я могу подтвердить следующее: хронолит – это ключ к хранилищу, а также катализатор взрыва, он искра, что поджигает бочку с порохом. Что касается других свойств, у меня есть теория, что хронолит убирает персонификацию магической энергии, дарует ей нейтральный изотоп.

– Так стоп, а попонятней?

– Родственники. Представь, что твоя магическая энергия – это брат, а когда ты её помещаешь в аккум, она становится дядей. Ваша кровь схожа, но вы всё равно разные индивиды. Только в случае с энергией она превращается в бесполое нейтральное нечто, ждущее своего часа. Хронолит делает её универсальной, доступной каждому. Такая, по крайней мере, моя теория, – пожала она плечами.

– Хм, поэтому я не смог ей воспользоваться, – сказал Александр, показывая на кусок никсора в руке.

– Но с некромантами как-то не вяжется. Если он напитал серпы, то химерам к ним нужно подключиться…

– Нет, не нужно, – перебила она меня, – химеры – это мёртвые создания, без воли и сознания, они подчинены своему хозяину и подпитываются от него. Все контроли – это заклинания-каналы, будь то элементалист или некромант – неважно. Им нужно поддерживать связь и подпитывать слуг. Серпы из никсора экономили твоему сопернику энергию. Ему требовалось только подать заклинание-триггер.

– И ты по этим крошечным признакам всё поняла? – уточнил я.

– Вывод лежал на поверхности, – ответила она. – Сложнее было вычислить нужные фигуры, но я перебрала тридцать тысяч вариантов, пока не наткнулась на правильные.

– Всего-то пустяк какой, подумаешь, – иронично фыркнул Леонид, тоже впечатлëнный результатами.

– Обезьяне сказано лечить, думать не её забота, – монотонным безэмоциональным голосом произнесла Пелагея, как и всё предыдущее.

– А можно теперь её обратно до интеллекта камня или какого-нибудь страуса? – попросил лекарь. – Мне надоело это выслушивать.

– Унизился? Унизился? Унизился… – дразнилась Кох, слишком быстро меняя на лице взаимоисключающие эмоции радости, грусти, злобы и расслабленности. – Уни… уни… у… у… – она неожиданно затряслась и в припадке скатилась со стула на пол, изо рта пошла белая пена.

– Что ты с ней сделал? – выкрикнул Александр, присаживаясь на колени перед конвульсирующей Пелагеей. – Прекрати сейчас же, это не смешно!

– Я ничего не делал, она сама, – возразил ему нахмурившийся Леонид и кое-как стабилизировал состояние девушки. – У неё лихорадка, неси в кровать.

Мы аккуратно положили учëную отсыпаться и напичкали успокоительным лечением. Я выпил анимы и вручную снизил активность мозга. В свете последних событий её ценность в качестве хранилища магической энергии заметно упала.

– Бедная девочка, – с сожалением сказала мне перед сном Марина.

– Она кобыла старше меня так-то, – возразил я, за что получил тычок локтем. – Ну ладно, не кобыла, но всё равно старше. Всё с ней в порядке будет – сама подписалась, я не уговаривал.

– Ей сейчас тяжело, весь старый мир рухнул. Ни друзей, ни родителей… Даже не представляю, каково это. Будь с ней помягче.

Я выключил осветительный артефакт на прикроватной тумбочке и повернулся к ней.

– Сегодня весточка пришла от Кержапольского.

– Которого?

– Там без разницы, в общем, Антон обещал мимолётом заехать на свадьбу. Подарок передать и поздравить.

– Мне он не нравится, – поделилась Марина, гладя меня по волосам.

– Мне тоже, но их род нам сейчас нужен, а мы – им.

– Только для того, чтобы вырастить страшилку для императора, – возразила она. – Придёт время и дружно отвернуться от тебя.

– Плевать, пока они дают мне деньги и влияние, нам по пути.

– Подставишь их?

– Как получится, – зевнул я и прижал её к себе покрепче. – А ты уже строишь козни? Так вот ты какая на самом деле, маленькая интриганка!

– Пх-х-х, не щекочи!

Ночь пролетела, и первым, кто меня встретил в тереме за чашкой кофе, был нагрянувший Осип.

– Вызывали, ваше благородие? – вытянулся в старании староста Чумбур-Косы.

– Да, иди за мной, – велел я, добираясь до своего кабинета по длинному коридору, щёлкнул ключ и мы вошли внутрь. – Вот держи, – я забрал из шкафа старую увесистую котомку и сунул ему в руки. – Передашь одному французскому господину, их милость Монклер Вильфор на днях заглянет вам в порт пополнить запасы.

– А что там? – попытался было развернуть тряпки Осип, но я прикрыл их ладонью.

– Там кое-что личное, – расплывчато заверил я. – Не хотелось бы, ну, ты понимаешь?

– Да, простите, ваше благородие, – поклонился он, – непременно передам. Ещё будут какие поручения?

– С тобой на пару дней отправится мой человек, – я кивком указал на собранного в дорогу Нобу. – Посмотрит, как у вас там дела идут. Может, что подскажет. Ступай.

Догадался Осип или нет мне до одного места, главное, чтобы стяжень попал в руки заказчика. Срок подошёл и, признаться, мы еле справились: пришлось даже в свои запасы залезть до круглых пяти килограмм. За следующую партию я не волновался. С каждым днём у нас всё больше договорённостей с пароголовыми, объёмы добычи растут.

Осип хороший человек и сообразительный, но, пока он со мной не замазан, доверять я ему не мог. Контрабанда стяженя вела на плаху, так что хочет не хочет, а работать со мной будет. Чумбур-Коса с её удобным портом – отличный канал для сбыта и привоза запрещённого сырья, артефактов и оружия. Никто и не подумает там искать. На это поселение у меня большие планы.

К Марине утром приехала делегация купцов со своими товарами для свадьбы, так что я оставил её и ушёл в подземный храм. Там взъерошенный и уставший вылез из портала Маркел и отчитался о понесённом наказании. Перед тем как уйти, он попросил выделить ему на следующий день двадцать глипт и пятерых гарнизонных.

– Зачем?

– Командирский коэффициент, хочу поднакопить деньжат. Всё в моё свободное время, – уточнил он. – Заодно поднатаскаю ребят.

Вот второе мне нравилось, потому я дал добро. Парень получал всего 1500 рублей в месяц. Для бывшего барона оскорбительно мало, но таков был наш уговор. Командирский коэффициент доступен только первому отряду, когда кто-то изъявлял желание взять на поруки новичков из гарнизона и получить от общей награды за день 20%.

Взбежав по ступенькам на крыльцо, я вошёл в лабораторию. Кох очнулась, но выглядела осунувшейся.

– Сегодня ограничимся шестьюдесятью процентами, надо передохнуть, – вместо приветствия выдала она. – Я сказала твоим гориллам зарядить аккумы. Мне потребуется много энергии, неприлично много, – уточнила она, попивая чаёк с лимоном.

Александр в это время возился со своими жуками-переростками на другом конце храма.

– Ты не возьмёшь «B» ранг за две недели, – честно предупредил я её, такой переход в боевой магии давался через уйму практики и тонны теории. – Даже с моим «Градиентом».

– Не возьму, – подтвердила Пелагея, согреваясь от тёплой кружки. – И заклинание иллюзорного купола не смогу создать.

Я постучал носком ботинка по деревянному полу, что-то быстро соображая, и встал.

– Хорошо, тогда отлёживайся. Я сам всё решу.

– Как?

– Ну, – протянул я, посмотрев вверх. – Возьму за гланды десяток другой фитомантов, засыплю пещеру землёй и заставлю высадить на ней лес, замаскируем под холм. Сверху подмены не должны заметить.

– А после?

Я провёл большим пальцем по горлу.

– Жуть какая, – поёжилась Кох. – Погоди, не надо никого кокать, я ж недоговорила. Я не смогу создать заклинание, даже если подключусь к аккуму – это факт. С моими кривыми ручками никакой энергии не хватит.

– Поэтому… – продолжил я вместо неë, приглашая на дальнейшее объяснение.

– Поэтому мы с Гио Давидовичем создадим иллюзорный артефакт.