Текст книги "Паладин (СИ)"

Автор книги: Илья Романов

Соавторы: Юрий Винокуров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Глава 2

Странный мир. Странные люди.

Именно такие мысли витали в моей голове, пока мы тряслись в новой, более хищного вида, одной из карет, что прибыли нас забрать в неизвестном мне направлении.

Десять человек, включая целительницу и старика, неплохое сопровождение для Паладина. Особенно, если учесть, что все они одарённые и воины. Слабые, даже очень, но всё же воины.

Когда они прибыли, то один из них, моложавый мужик с залихватски закрученными усами и длинными волосами, убранными в хвост, пытался со мной заговорить. Он улыбался, рот у него не затыкался, но я ни черта не понимал. Лишь общий смысл, как бы угадывая по жестикуляции, но и только.

Целительница и старик что-то ответили ему и всем остальным воинам, на что те впали в недоумение. По их лицам это было заметно особенно отчётливо.

И вот теперь, как я и сказал ранее, мы куда-то ехали. Колёса кареты натыкались на ямы и кочки, отчего приходилось кривиться от боли, но сознание я не терял и держался бодро для текущего состояния.

Подумаешь, пара сломанных ребер, растяжения и порванные связки вместе с сотрясением! Пф-ф, помнится я по молодости лишился в одном из походов обеих рук, ноги и половины задницы. И это не считая полностью разрушенной энергетической системы каналов. Инфернальный Стинакс – восьмиглавая тварь, рожденная в лабораториях химерологов – знатно меня тогда покромсала, но и только. В отличии от неё я остался жив, благо братья вовремя подоспели, пусть Свет осветит их души.

Печать со мной, а это главное. Да, другая. Да, в ней Скверна и с этим ещё предстоит разобраться, но раз печать на месте, то лишь вопрос времени, когда это слабое тело придёт в норму.

Бросив косой взгляд на усатого мужика, ведущего карету по одному ему известным координатам, я прикрыл глаза. Дыхание выровнялось, сердце отбивало спокойный ритм.

Я провалился внутрь собственной души, а моё астральное тело, ранее переливающееся Светом, частично покрывало пламя Скверны. Ничего удивительного, раз эта зараза теперь в моей душе, а астральное тело лишь проекция для удобства работы с печатями, созданное подсознанием.

Не теряя времени, облетел печать со всех сторон. При первом осмотре я сильно не вглядывался, но теперь время есть, да и даже здесь, внутри своей души, я был начеку.

Что такое печать Паладина? Если проще, то это система сложнейших узоров, выжженных энергией прямо в душе. Идеальная работа мастера, которую никто за многие тысячелетия не смог повторить. Лишь Паладины знали секрет печати Света. Впрочем, должен признать, что это не истинно так. Да, секрет, и за его разглашение полагалась жестокая кара, но были и те, кто им владел с нашего негласного согласия. Лично я знал, что Великий Охотник Сандр владеет этим знанием, ведь Сандр тот человек, которому можно вверить этот секрет. В конце-концов, именно я отвечал за боевое крыло Ордена. И власть моя была не номинальной! Это был один из тех моментов, когда моя интуиция уже подсказывала, что мой Орден… гхм… может плохо кончить, а Сандру я верил, как брату.

Так, ладно, я отвлекся. Печать… Всё на месте, как и должно быть. Никаких прорех и разрывов, через которые, в безумной теории, могла просочиться Скверна. Значит, я смотрю не туда…

Подлетев поближе к полыхающей тёмно-зелёным огнём половине, внимательно всмотрелся. И тот тут мои астральные брови нахмурились, сложившись домиком.

Это что за херня?

Внутри пламени Скверны витали частички Света. Они будто боролись с этой заразой, то поглощая их, то сгорая в огне. Это походило на подобие бесконечной битвы между двух сил, где ни у одной из сторон не было преимущества. То же самое происходило и с другой половиной, сияющей светом. Пламя сунулось туда, но быстро потухло и словно откатилось обратно.

Сейчас во мне энергии не наберётся и на жалкий процент того, чем я обладал ранее. Но всё же я взял эту каплю, спресовал её руками, словно жидкость, и подал в сторону Света. Моё астральное тело задрожало от нестабильного состояния, а снаружи, с губ сорвался тяжёлый, болезненный вздох.

– Скоро мы прибудем, господин… Потерпите, пожалуйста…

Слова усатого доносились, как сквозь толщу воды, а в его голосе слышалось беспокойство.

Это не помогло. Капля энергии просто рассеялась в светлой стороне печати, та её поглотила, но на этом всё. Значит, либо не хватает, чтобы вступить в борьбу со Скверной, либо… а вот об этом думать не хотелось.

Поняв, что дальнейшие попытки бесполезны, я полетел дальше и продолжил осматривать душу. И видел лишь пустоту. Все мои печати, десятки, а то и сотни, каждая из которых усиливала тот или иной аспект моего боевого потенциала и жизни, исчезли. Нет ровным счётом ничего, даже огрызков астральной формы, по которым можно было бы восстановить печати. Чистый, мать его, лист!

Покинув собственную душу, я вывалился в реальность и крякнул от досады. Неизвестно, что ждёт меня в этом мире и новой жизни, но весь мой путь Паладина, будто стёрли. Придётся начинать с самого начала, а ведь я даже при вступление в Орден уже обладал печатью Усиления. Слабой, дерьмово сделанной в подворотне столицы империи Арзамар, но она была. Её, конечно, исправили потом, с кровью и болью, но суть понятна.

Но есть и ложка мёда в бочке возникшего дерьма. Я больше не безусый юнец и мой опыт позволит пройти путь гораздо быстрее. Мне нужно лишь три вещи. Здоровый сон, много еды, и куча энергии. Желательно сырой, но где её взя…

Я замер и резко повернул голову, почувствовав отклик печати. Сторона Света вспыхнула, сигнализируя о том, что твари попали в радиус обнаружения!

– Останови! – сухим командирским тоном бросил я своему временному кучеру.

Тот лишь приподнял бровь, посмотрел на меня в недоумении и продолжил гнать карету.

Тц-ц, чтоб вас!

В какой-то момент я уже думал дёрнуть круглую баранку, которой усатый вёл карету, но тут что-то на его груди затрещало и раздался искаженный помехами голос старика:

– Саша, похоже, парни Гончарова не всех поймали. Суханов почувствовал отбившихся гончих, мы их добьём, а ты вези господина в поместье.

– Принял, командир!

Кареты позади начали замедлять ход, а наша останавливаться не собиралась.

– Стоп! Остановить карету, кучер! Да, бл*ять, останови! – рыкнул я на усатого и что-то в моём голосе промелькнуло, отчего мужик заметно струхнул.

Что бы он понял, указал рукой назад и попытался донести свои мысли жестами. Тот покачал головой и сдавленно выдавил:

– Нельзя останавливаться, господин! Вам нужна помощь! Вы же едва в сознании!

По его тону я понял, что слушать меня не собираются, а потому слегка сдвинулся в его сторону. В следующий миг мой указательный палец со всей доступной силы надавил на его шею. Было больно, а палец опухнет, но результат достигнут. Усатый вскрикнул и обмяк, его руки безвольно соскользнули с баранки, а нижние конечности – с какого-то рычага под стопой. Карета замедлила ход.

Как только она остановилась, я попытался выйти, слыша доносящиеся звуки боя, но… как эта хрень работает⁈ Кто вообще придумал подобный механизм⁈

О-о-о, беру свои слова назад, это удобно! – я всё же нашёл, что нужно дёрнуть и дверь открылась.

Внутрь кареты проник свежий лесной воздух, а я выпрыгнул наружу, скривив губы от боли в рёбрах. Вот только в этот же миг они разошлись в улыбке. Всё же капля энергии дала свои плоды, а прогоняемые по каналам крохи исправляли повреждения тела. Вот, чем сильна печать Паладина. Не только тем, что даёт своему обладателю силу Света, но и невероятной регенерацией! Некое подобие бессмертия, но с некоторыми нюансами!

Возникал вполне логичный вопрос, зачем я всё это сделал и поступил так с кучером? К чему все эти телодвижения? Всё просто – мне нужна энергия, а твари – хороший её источник. Это одна из причин. Вторая – мне хотелось посмотреть, как будут сражаться воины этого мира. Их потенциал я оценил ниже слабейших по палате, но это могло быть ошибкой. Мир мне неизвестен, как и его законы. Необходимо выяснить. Ну и последняя причина ещё более проста. Я – капеллан Ордена Паладинов, удел которого убивать тварей! Вот закончу и тогда поеду дальше, куда бы там меня не везли!

Лёгким бегом я преодолел путь до остановившихся карет. Звуки боя звучали сильнее, а в тёмной чаще леса виднелись вспышки магии. Двое мужчин и целительница сторожили транспорт и я вышел за их спинами, где открывался относительно хороший вид на сражение из-за пригорка.

Ладно, частично беру свои слова назад. Старик весьма неплох, в одиночку сражается с пятью гончими, пока остальные добивают подранков и взяли себе по одной особи. Парочка мужчин орудовали сетями, пеленая тварей и зачем-то оставляя их в живых.

Я кивнул, оставшись относительно довольным. У этих людей чувствовался опыт и слаженная командная работа, но вот силы… Чтобы сражаться с действительно опасной нечистью они ещё очень слабы.

Подходящую со спины к одному из парней гончую, причём альфу стаи, мы заметили со стариком одновременно. Вот только он был занят, а остальные погрузились в бой и не следили за слепой зоной. Вот же… А ведь только-только похвалил их!

Я увидел в одной из рядом стоящих карет лежавшие странного вида гарпуны и кивнул возникшей идее, схватив ближайший. Раздался скрежет металла и ранее незамечавшая меня троица синхронно повернулась, готовая к бою. Брови целительницы взлетели в шоке, стоило ей увидеть меня, а пара парней застыли, почти вытащив мечи из ножен.

– Господин, что вы тут…

Не слушая эту женщину, я вытащил гарпун и двинулся прямо сквозь их жидкий ряд. Мужики со странными эмоциями на лице расступились, пропуская меня вперёд.

– Боевой догмат Ордена Паладинов, правило пятнадцатое, – сухо проговорил я, покосившись на них. – Паладин всегда должен следить за слепой зоной, если позади него нет боевого брата или иного напарника, которому можно доверить тыл. То, что я увидел, мне не понравилось, и я удивлен, как вы ещё живы, если тварей в этом мире столь много.

Разумеется, они нихера не поняли, но слово я своё сказал. Этот молодняк нужно ещё обучать и обучать, но это уже не моя проблема.

Поведя плечами, пропустил по энергетическим каналам крохи энергии, удовлетворенно кивнув. Жалкая пыль, но этого хватит.

Гарпун в моей руке начал постепенно наливаться светом. Металл получше, чем мой испорченный меч, оставленный в недрах одной из карет, которую взяли на буксир, а значит выдержит.

Взяв короткий разбег, я отточенным движением, игнорируя боль в рёбрах и мышцах, метнул гарпун. В ушах засвистел воздух, целительница позади меня ошеломленно вскрикнула, а парни начали что-то лепетать. И судя по их голосам, это был мат. Во всех мирах он чем-то схож.

Гарпун вспыхнул росчерком света и воткнулся в прыгнувшую на замешкавшегося мужчину гончую. Сталь пробила прочную шкуру альфы насквозь, пригвоздив её тушу к земле!

Воцарилась тишина. И лишь вой страдающей гончей и ещё живых членов стаи, разрывали её. Люди смотрели на меня со смесью шока и неверия на лицах, будто я совершил какой-то чудо, а не банально спас жизнь одному из них.

И тем страннее зазвучал голос окровавленного старика, шустро запрыгнувшего на пригорок ко мне:

– Значит, ранее мне не показалось… Господин… Ч-что вы только что сделали? И-и… Как? Вы же не одаренный…

Опять я ни черта не понял, что он сказал, но логично предположил одну из возникших догадок. Энергетические каналы этого тела были, как у новорожденного и если это так, то шок всех этих людей понятен. Как и то, что ко мне возникнет куча вопросов. Не только из-за непонимания между нами, но и силы, что я показал.

И что теперь делать?

Российская Империя…

Двести километров от Екатеринбурга…

Поместье рода Потёмкиных…

Разбирая навалившиеся на столе бумаги, Светлана удручённо вздохнула и, сняв аккуратные квадратные очки, помассировала глаза.

За окном глубокая ночь, за дела рода она села ещё днём, а меньше их не стало. А ведь ей всего двадцать лет, она молодая девушка, которой в пору гулять на балах и шушукаться в компаниях аристократок, но кто займётся делами рода вместо неё? Любава ещё слишком мала, ей учиться надо, а Виктор…

Не сдержав ещё один тяжёлый вздох, Светлана повернулась к окну. Беспокойство за взбалмошного братца никуда не делось. Единственный неодарённый в их столь малом роду, он хоть иногда и помогал ей, но делал это из-под палки. Обиделся на жизнь и несправедливость, как рассуждала его старшая сестра, но ведь это не значит, что нужно пустить всё на самотёк! Зачем эти похождения вблизи Зоны, когда там так опасно? К чему этот риск⁈

Вот теперь это привело к тому, что брат пропал. Два дня, как исчез с группой только-только принятых на службу Егерей и теперь все остальные, под руководством Фёдора Петровича, прочёсывали родовые земли.

– Пусть они будет жив, ух я ему вставлю по первое число, – раздражённо процедила Светлана, но эти слова больше сказаны из-за страха за брата, чем из гнева на него.

Она понимала, что выжить в месте, где обитают твари Зоны, очень тяжело. Даже для обученных Егерей, а уж для неодарённого это смерти подобно. И пусть с ним ушла целая группа, но сердце девушки сжималось лишь от одной мысли, что её младший брат погиб от когтей или клыков.

Дверь кабинета отца приоткрылась и внутрь заглянула сонная Любава. Одетая в розовую пижамку, она держала одной ручкой плюшевого медвежонка, а второй потирала заспанные глаза.

– Света, мне кошмар приснился… Я видела папу и маму…

Бросив взгляд на бумаги, Светлана махнула на них рукой и, встав с кожаного кресла, подошла к своей сестре. Присела на корточки перед ней и аккуратно погладила по шелковистым чёрным волосам.

С того самого дня, как роду Потёмкиных объявили войну и практически полностью уничтожили, оставив в живых лишь трёх его представителей, Любаве часто стали снится кошмары. Тот миг, когда весь мир для трёх детей рухнул они не забудут никогда, как и ту агонию, в которой погибает их род. Светлана и сама понимала, что вся её работа, словно бесконечная гонка, где нет победы, а только проигрыш. Виктору оставался год до совершеннолетия, а вместе с тем закончится и протекция Императора, защищавшего их. Вот тогда… Об этом Светлана думать не хотела. Сейчас нужно было успокоить сестру.

– Всё хорошо, Любава, – обняв хрупкое тельце, девушка будто пыталась оградить её от всех проблем. – Это всего лишь сон.

– Ещё я видела братика, – продолжила младшенькая, бормоча в плечо старшей. – Его окружала тьма, он кричал и звал на помощь… А затем пришёл добрый свет и странный злой огонь…

Впервые услышав нечто подобное от младшей сестры, Светлана отстранилась от неё и неожиданно для себя поняла – она спит! Глаза открыты, но девочка до сих пор спит!

Неужели у неё раннее пробуждение дара? Такое возможно, особенно после сильного стресса, но не в двенадцать лет же! А если и так, то разве не должна она обладать даром Потёмкиных, как и сама Светлана? Что это за сны такие? Их род специализировался на ледяной магии, но никак не на прорицании…

Любава продолжала что-то бормотать, едва связные слова, и девушка собиралась её разбудить. Но именно в этот момент за окном кабинета послышался звук машин.

Егеря вернулись и необходимо их встретить, чтобы узнать все новости… О, боги, пусть они нашли её младшего брата и пусть он будет жив…

Глава 3

– Ничего не понимаю… – недоуменно бормотал седой целитель в круглых очках и в белом халате, проводя руками по моему телу. – Виолетта, вы же сказали, что у господина сломаны рёбра и тяжелое сотрясение?

Я лежал на кушетке и спокойно рассматривал странную комнату, куда меня привели сразу же, стоило приехать в… Я бы назвал это место нищим поместьем заштатных аристократов. Но пока мало информации, да и хорошенько осмотреться мне на дали. Одно могу сказать точно – это место, судя по людям здесь находящимся, обитель целителей. Дальше узнаю больше.

Сейчас со мной была та самая женщина, которая после моей выходки с альфой стаи, стала как-то странно на меня поглядывать. И вот этот пожилой целитель, навыками которого я был весьма доволен. Хоть кто-то опытный попался, а то одни неучи. Диагностику он провёл исправно, почти неощутимо, залечив остатки повреждений тела. С основными проблемами к приезду печать сама справилась.

– Именно так, Сергей Михайлович, – заторможено кивнула целительница. О чём они беседовали я не понимал, но предполагал. – Как только мы нашли господина, то я первым делом провела быстрый осмотр. Больше вам скажу, я вообще не понимаю, как он в тот момент находился в сознании!

Старый целитель вздохнул, его руки перестали сиять изумрудным светом. Сняв очки, он вытащил из нагрудного кармана халата тряпочку и стал их протирать.

– Я не сомневаюсь в вашей компетенции, но… никаких повреждений организма я не наблюдаю. Господин жив и здоров, если не считать лёгкого истощения. Виктор Константинович, а вы что скажете?

И да, это он обратился ко мне. Я же посмотрел на него невозмутимым взглядом и молчал.

– Кгхм, тут такое дело, Сергей Михайлович… Когда мы нашли господина, он не признал нас и напал на Фёдора Петровича. А затем… В общем, будто он не понимает, о чём мы говорим!

Не знаю, что ему сказала целительница, но брови старика поднялись очень высоко. Ещё бы повыше и он мог бы взлететь!

– Хотите сказать, что он потерял память из-за травмы?

Вопрос он словно задал сам себе и вновь потянул ко мне свои руки, только уже к голове. Вот тут-то я и понял, о чём они говорили. А чтобы этот целитель не лез ко мне в мозги, я отмахнулся от его ладоней, чем не слабо удивил.

На столе, в этом белоснежном помещении с койками, металлическими шкафами с зеркальными дверьми и незнакомыми мне механизмами, я ранее видел документы с листами и письменные принадлежности.

Что ж, попробуем с этими аборигенами поговорить иначе.

Под взглядом женщины и старика я поднялся с удобной перины и, найдя искомое, начал писать на всеобщем. Речь и произношение это одно, но может им знакома хотя бы письменность? Попробую, а дальше посмотрю по обстоятельствам.

– Кто вы такие? Что это за место? Как называется этот мир?

Вопросы без представления собственным именем. Неизвестно, знают ли тут о Паладинах и есть ли враги нашего Ордена, а потому пока держим секретность. Да и три вопроса – это стандартная тактика при допросе или поиске информации. Их проще обработать человеческому мозгу, когда человек находится в подвешенном состоянии или, кгхм, знатно избит.

Я показал текст старому целителю. В моём понимании он должен знать больше в силу возраста и мудрости.

Только вот, нихера это не дало. Мужик похлопал глазами, натянул очки и приблизился к тексту, а затем выдал:

– Как интересно… Я слышал о таком, когда учился в целительской академии, но то была теория. Недоказанная и выдвинутая одним из Архимагов Японской Империи…

Он поднял взгляд с листа бумаги и пристально посмотрел на меня, глубоко задумавшись.

– Сергей Михайлович…

– А-а? – седой целитель встрепенулся и взглянул на молчаливую женщину. – Что?

– Вы сказали о какой-то там теории…

– Ах, да, – щёлкнул он пальцами. – Такахиро Акахаши, один из сильнейших целителей эпохи Сёва, выдвинул теорию, что неодарённые аристократы способны пробудить свою кровь и дар в моменты очень сильного стресса и определенного триггера. В основном он выдвигал идею промежуточного состояния между жизнью и смертью, упоминая потенциал родословной благородных. Проблема в том, что доказать свою теорию он не смог. Был лишь один человек, который считался подтверждением, но там… непонятно, в общем. И да, он также подтвердил, что у того человека были проблемы с памятью, но вот изъяснялся он на родном языке. Здесь же нечто иное. Аномалия, хотя и очень схоже, раз наш господин обрёл дар по вашим словам.

Опять замолчали, а я устало покачал головой и посмотрел в единственное окно в этом помещении. Первые лучи рассветного солнца вышли из-за горизонта и открывался хороший вид на лес и горы. Что ни говори, но живой мир приятнее мёртвого.

– Виктор Константинович, позвольте я вас всё же ещё раз осмотрю?

Вновь он потянул ко мне свои потные ладони и я только скривился от раздражения, но позволил ему прикоснуться. Пусть смотрит, что хочет, в душу он все равно не залезет. Не тот у него уровень, да и посмотрел бы я на его попытки. К нам, Паладинам, в душу разве что Охотники могли заглянуть, и то с нашего редкого разрешения.

– Нет, всё нормально. Все отделы мозга в порядке, никаких нарушений, либо отклонений. Единственное, что могу предложить, это подождать. Возможно, со временем господин что-то вспомнит. Но всё же, на каком языке он написал этот текст?

На этом, собственно, осмотр у целителя окончился. Это я понял по тому, что он сел за свой стол и начал что-то писать, а женщина легконько тронула меня за плечо и куда-то собиралась вести.

Вот только стоило ей подойти к странного вида гладкой двери – не дерево и не металл, а какой-то другой белый материал – та сама распахнулась. На пороге стояла черноволосая девица в свободном бежевом платье. Прямая осанка, расправленные плечи и утонченное лицо с острыми скулами. Она была красива, даже очень, но вот взгляд… Не колючий, нет, и не злой. Скорее беспокойный и в то же время предвещающий ничего хорошего. Я такой видел только у своих старых наставников и матери, встречающей меня в глубоком детстве на пороге дома с прутом в руке, после того, как я возвращался побитым в очередной драке.

– Жив… – выдохнула незнакомка и я заметил, словно из неё вытащили стержень. Она всего на миг осунулась плечами, но быстро взяла себя в руки и подошла ко мне, крепко обняв. От неё доносился приятный запах луговых цветов. А ещё она дрожала. Едва ощутимо. – Как же хорошо, что ты жив…

Я замер, как истукан, не зная куда деть руки. Капеллан Ордена Паладинов, воин Света, защитник человечества и старик, проживший сотни лет, я сейчас походил на столб. Эмоции этот девушки буквально затопили меня, а печать Света начала резонировать, говоря о том, что они кристально чисты. Невинная и светлая душа, вот кем была эта девушка в данный момент для меня, что и вылилось в ступор. Но длился он лишь миг. Стало понятно, что, возможно, бывший обладатель этого тела был либо её родственником, либо возлюбленным. Первый вариант меня бы устроил вполне, а вот второй… Староват я для столь молодых дев.

Я аккуратно обнял её в ответ, напрочь игнорируя намокшую от слёз ткань одежды, что мне выдали. Не холщовая рубаха, конечно, но тоже сойдёт.

Так мы и простояли с ней где-то минуту, пока остальные делали вид, что заняты своими делами.

– Ох, прости, брат, – отстранилась девушка, слабо улыбнулась и аккуратно смахнула одинокую слезу с щеки. – Я рада, что с тобой всё хорошо! – тут её взгляд посуровел. – Но нам предстоит долгий разговор! Твои гулянки меня до инфаркта чуть не довели!

Я приподнял бровь от такой резкой смены тона её голоса, а вот сама девушка спустя пару секунд удивилась. Видать ожидала какого-то ответа, но я молчал.

– Кхм, Светлана Константиновна, вам нужно кое-что знать… – обратился к ней старый целитель.

Дальше же, пока они общались между собой, я подошёл к окну и рассматривал виды. Всё же красивое утро в этом мире, чем-то напоминает мой родной мир, ведь там тоже одна звезда.

Лучи солнца осветили открывшейся моему взору двор… небольшого поместья. И судя по особняку, которому нужен ремонт, паре зданий на территории и разбитого фонтана у позъездой части, частично выкорчеванных деревьев, кучах валяющихся в разных местах стройматериалов, дела здесь идут из рук вон плохо. Никакого порядка, никакой дисциплины. Вон, две небольших группы бойцов покинули обшарпанное, немного накренившееся набок здание, одетые в какие-то костюмы. Их расхлябанный внешний вид и настрой, с которым они медленно перешли на бег во главе с каким-то парнем, мне не понравился. Что это за стадо баб, а не воины? Никакого ровного строя, зевки и помятый внешний вид! Да за такое я бы их сгноил, устроив марш бросок от степей Рамарина до Унгорских Гор! В полном снаряжении!

– Безобразие, – пробубнил я, повернувшись к девушке и старику. К их разговору подключилась и женщина. – У вас не воины, а полное дерьмо.

Вся троица повернулась ко мне и если на лицах целителей было лишь лёгкое недоумение, то вот девушка испытала весь спектр от шока до неверия.

– Вот, вы сами видите, госпожа, – вздохнул старый целитель, кивая. – И всё же, я считаю, что время поможет. Господину нужен отдых и, надеюсь, он всё вспомнит. Я ещё проведу вечерний осмотр, понаблюдаю за ним, и сообщу вам.

– Благодарю, Сергей Михайлович, – рассеяно кивнула незнакомка и, подойдя ко мне, робко взяла за руку. – Пойдём, Вить… Там Тамара Геннадьевна сегодня на завтрак твои любимые оладья испекла. Ты же хочешь кушать?

Наверное, впервые за время перерождения, мне захотелось понять здешний язык. Хотелось узнать, кто эта девушка и почему её голос столь печален, в глазах дикая усталость, несвойственная её возрасту, а в душе застыла боль. Что же она пережила, и как это связано с прежним хозяином тела? А то, что эта связь была я не сомневался. Слишком сильно резонировала печать. И раз я занял место этого юноши, то обязан отдать ему хоть какой-то долг. Так будет справедливо. Так будет правильно.

– Я не знаю, кто ты, дитя, – позволил я себе улыбку, вместо вечной хмурости. Сжал её ладонь и посмотрел в кристально чистые зелёные глаза. – Но отныне твоя чистая душа больше не познает печали и страданий. С сего дня, ты и твои близкие под защитой Августа Солариса, боевого капеллана Ордена Паладинов! И пусть дрожат от ужаса те, кто мыслью или делом осмелится навредить вам! Таково моё слово!

* * *

Разруха и упадок. Именно это я увидел, когда незнакомка с чистой душой привела меня в дом, где устроила небольшую экскурсию с понятной целью. Похоже, местные решили, что у меня амнезия, что только на руку. Я же молча следовал за девушкой, которая после моих слов в обители целителей как-то странно на меня поглядывала, то и дело поглаживая свою ладонь, за которую я её держал, когда дал клятву.

По первому впечатлению снаружи мне показалось, что особняку нужен ремонт, пусть и не капитальный, но достойный. Но внутри я убедился – это ошибка. Тут нужно всё менять, ломать старые полы и стены, в которых зияли дыры. Было видно, что редкие слуги и хозяева пытались хоть как-то привести это место в подобающий вид, но без особого успеха.

Два этажа здания, наверх вела скрипучая лестница с обшарпанными перилами. Большинство комнат закрыто и мебель в них упакована в прозрачную плёнку за ненадобностью. На каждом этаже два нужника и купален, что для такого маленького дома вполне достаточно. Большая гостиная, где находилась самая дорогая мебель из всего увиденного. Пара диванов, круглый стол, да камин с редкими портретами на стенах. Людей на них я не знал, а девушка не стала заострять внимание.

Мне показали и комнату прошлого владельца тела. Жил он на широкую ногу, никаких жёстких условий. Кровать с балдахином, удобный кожаный диван у стены, несколько шкафов и разные приблуды от горшков с цветами до всякой хрени в виде портретов безумных художников на стенах. По левой стороне висело небольшое чёрное устройство с чёрным зеркалом внутри, обрамленное рамкой из того же материала, как и дверь обители целителей. Массивный стол у окна, на нём письменные принадлежности раскиданные в хаосе и беспорядке. И ещё какая-то металлическая книга, непонятного мне вида с эмблемой в виде откушенной груши на лицевой стороне.

– Узнаешь что-нибудь, Вить? – с беспокойством поинтересовалась девушка, пока я прохаживался по комнате и, остановившись у стола, взял рамку с картиной внутри. Похожую я видел у того мертвеца в кошеле.

С неё на меня смотрела семья из пяти человек, а на фоне этот самый особняк. Трое маленьких детей, старшая из которых похожа на девушку за моей спиной. Средним же был пацан – так, появились первые догадки – а младшенькая сидела на руках у красивой черноволосой женщины в белоснежной платье и шляпкой на голове. Рядом с ней, держа руку на талии, стоял широкоплечий мужчина с невозмутимым лицом. Шрам на левой щеке добавлял ему воинственности, а холодный взгляд, которым он взирал с картины, выражал готовность принять любой вызов судьбы.

– Это мы пять лет назад, – незнакомка, а теперь, похоже, «моя» сестра, подошла и встала по правое плечо. – Это наш отец – Потёмкин Константин Валерьевич, а это мама – Потёмкина Елизавета Александровна. В девичестве Леонтьева. Вот ты, – уголки её губ приподнялись. – А это я и Любава. Помнишь, Вить?

Я знал, что она спросила, даже не понимая её языка. Чувствовал это, но промолчал с ответом и это сказало за меня всё, что нужно. Девушка тяжело вздохнула, взяла из моих рук рамку и поставила обратно на стол.

– Пойдём, – указала она кивком на выход. – Слуги должны были уже подать завтрак на стол.

Мы спустились по лестнице и вскоре оказались в небольшой столовой, где вовсю суетилась пара пожилых служанок. Впервые я видел подобные черно-белые наряды и передники с каким-то чепчиком, но не стал заострять внимание.

Девушка заняла место во главе стола, а по стоящей по правую сторону от неё посуде я понял, где должен сесть сам. И тут же скривился, когда задница приземлилась на неудобный, обитый тканью деревянный стул.

Нам подали миски с водой, от которой пахло цитрусами, но тут я удивил незнакомку. Первым сполоснул руки, будто делал это тысячи раз, что правда. Она же улыбнулась и кивнула, наверное решив, что я что-то должен был вспомнить.

Принесли первые блюда и если так в этом доме завтракают – судя по времени, это действительно завтрак – то понятно, почему тут разруха. Зачем тратить столько денег на кучу еды, когда нас за столом всего двое?

Тут тебе и мясо птицы под разными соусами и гарнирами, и оладья с мёдом и сметаной, различные салаты и соленья. Даже икра была и грибы.

– Расточительство и чревоугодие, – пробубнил, нахмурившись. Во всём должна быть мера, но я отказываться не собирался. Пустой желудок не даст соврать.

Чино взяв столовые приборы в руки, девушка внимательно следила за моими действиями и вновь кивнула, когда я не ошибся в куче вилок и ножей.

– Агафья, София, – обратилась она к замершим у стены служанкам. – Разбудите Любаву и скажите, чтобы шла завтракать. И передайте, что Виктор Константинович вернулся домой.

Пожилые дамы синхронно поклонились и удалились, а мы продолжили завтракать в тишине. В столовой звучали лишь приборы, а я настолько ушёл в себя, меланхолично закидывая в топку всё, что видел, как не заметил залетевший в помещение маленький ураган.

– Брат! – девичий голосок, словно звон колокольчиков, резанул по ушам и я насторожился. Но быстро расслабился, когда в меня сбоку обняли маленькие ручки, а снизу-вверх посмотрело широко улыбающееся ангельское создание. – С возвращением!