Текст книги "Птице нужно небо. Часть III и IV (СИ)"
Автор книги: Икан Гультрэ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)
Глава 15
Покои состояли из спальни и небольшой уютной гостиной. Прежде чем мои сопровождающие покинули комнаты, я попросила принести мне письменные принадлежности – мне предстояло написать письмо. Я еще не знала точно, каково будет его содержание, но уже догадывалась, кому я попрошу его передать. Мне следовало подумать.
Сначала – о тех словах герцога, которые всколыхнули что-то в моей памяти. Казалось, я услышала их не этим же вечером, а неимоверно давно. Словно сегодняшнее дознание провело очередную черту, которая делила мою жизнь на «до» и «после». Итак, там что-то было о крови… «свидетельство крови» или как-то так. Кровь символически обозначает, что человек именно тот, кем его считают или за кого он себя выдает. Кровь свидетельствует. Кровь определяет мужа или жениха, когда он входит в ритуальный круг. Кровь позволила мне поделиться змеиным даром с умирающим от яда Лехом. Кровь на амулете дала эльфийскому преступнику возможность прикрыться именем невиновного. Кровь, позволяющая выдать одно разумное существо за другое, – и для этого когда-то давно был придуман ритуал. Я… видела… видела схему в той папке… в закрытом хранилище! Я долго пыталась додуматься, как обойти фигуру жениха в ритуале, а мне просто нужна его кровь!
Какая нелепая ирония судьбы! Я думала – «рано или поздно»? Да, моя память заработала, но скорее поздно, чем рано. Кто знает, пригодятся ли мне эти знания, если завтра, увидев мои воспоминания техногенного мира, дознаватели сочтут увиденное чем-то демоническим? Если я не переживу завтрашнего сканирования, утрачу разум или память? Да вообще, нужна ли мне такая жизнь – без разума и памяти? Жизнь, в которой уже не будет меня, какой я себя знаю? Тут ответ однозначный – нет.
И я задумалась о том, как избежать такой жизни. По всему выходило, что предусмотреть уход надо именно сейчас, пока я в состоянии отвечать за свои действия. И я уже примерно представляла себе, как это сделать. Есть такая штука – игла. Собственно, она устанавливается тоже в темномагическом ритуале, но это если на кого-то другого. Я в ритуале не нуждалась, только в твердом решении. Только… какой срок себе назначить? До какого времени шанс вернуться в разум еще реален? В принципе, реален всегда, разум – штука тонкая, непредсказуемая. Но вот сколько времени я сама согласна прожить, не имея связи с этой тонкой штукой? Декаду? Или больше? Подумав, я выделила себе месяц. Надеюсь, за это время друзья, которые будут за мной ухаживать, не успеют меня возненавидеть. Впрочем, в Рьене я была уверена. А вот в Дэйнише… Тем не менее, письмо я собиралась писать именно ему…
Приняв решение, я поднялась с кровати, на которой позволила себе развалиться, вышла в гостиную. Подходящий грифель нашелся в ящике стола – и я, откинув в сторону пушистый ковер, начертила на полу комнаты ритуальный круг. Не для ритуала как такового – для концентрации.
Села. Настроилась на потоки. Порадовалась, что меня не поместили в специальную тюремную камеру, в которой было бы невозможно воспользоваться магией. Погрузилась в транс, поймала первую волну. Ощутила: вот теперь я дома. Не в том мире и не в этом. А в мире чистых энергий… Я окунулась в поток, позволила себе по-настоящему расслабиться. Я себя не торопила: кто знает, смогу ли я проделать это еще когда-нибудь? Надо жить сейчас, в те минуты, которые пока еще принадлежат мне.
Наконец, вкусив наслаждения, я заставила себя вернуться к действительности. Зачерпнула из потока, зацепив густую фиолетовую струю, прибавила к ней тонкую нить чистейшего серебра, обвила, закрепила благородной черной сетью… Игла была прекрасна!.. Если, конечно, не задумываться о том, чему она должна служить. Но – это мой выбор. И красота тоже только моя. И я еще раз позволила себе полюбоваться иглой, прежде чем вонзить ее в одну из нитей защитного плетения, в самый ее исток, в точку, из которой она брала свое начало. Спасибо иллюзионисту Марвелу, я теперь точно знала, где она находится и могла найти не глядя. Охнула от нежданной боли – не физической, это все мое существо противилось варварскому повреждению магической сути и не только – пройдя через узел, игла проткнула насквозь магические резервуар и коснулась центра жизненной энергии.
Придет время – и игла развернется в воронку, через которую стремительно улетучится сначала моя магия, а затем и сама жизнь. Только я этого уже не пойму – если уж дойдет дело до самоуничтожения, это будет означать, что я забыла себя и не могу избавиться от иглы. Будучи в здравом уме и твердой памяти, я легко смогу ее извлечь без всяких последствий для своего здоровья.
Оставалось только задать время – я назначила себе месяц, – а также скорость и направление вращения воронки. Это не имеет большого значения, но уж лучше бы все произошло побыстрее. Все-таки умирать – это неприятно, даже будучи не в своем уме, так что не хотелось бы затягивать процесс.
Вот теперь – всё.
Я затерла ритуальный круг на полу, вернула ковер на место. Всплакнула – от страха, от безысходности, от жалости к себе. Потом взяла себя в руки: оттого, что я кисну, ничего не изменится. А мне ведь еще письмо писать…
На письмо, слова для которого я подбирала с мучительной тщательностью, ушло не меньше часа. За окном уже давно сгустилась ночь, а я все сидела и мусолила безрадостные мысли. О смешных планах, которые строила. О том, как просила свободы у божества. Что ж, даже смерть является своего рода освобождением, такие мысли посещали меня и прежде. Непонятно только, о какой плате шла речь. Ну да не нам вникать в божественные замыслы, – я горько усмехнулась.
Все-таки заставила себя встать. Разделась донага – гардероб был пуст, гостевые пижамы программой принудительного пребывания в императорском дворце предусмотрены не были. Правда, в ванной меня ждала совершенно новая зубная щетка и нераспечатанная баночка с пастой, что, несомненно, радовало.
Я наскоро ополоснулась под душем, почистила зубы и нырнула под одеяло. И подумала, что кое с кем мне не помешало бы сейчас поговорить. Если с друзьями, которыми я обзавелась за годы жизни в этом мире, я попрощалась, пусть и одной-единственной строчкой, приписанной в конце послания к Дэйнишу, то змеиной хранительнице никто моих прощальных слов не передаст. И я позвала ее тихонько:
«Мать-змея!»
Саатши откликнулась почти мгновенно:
«Что у тебя случилось, детка?»
«У меня случился демон в моем лице. Правда, весело?»
«Дай-ка я лучше почитаю тебя, а то уж больно непонятные вещи говоришь».
И я открыла саа-тши свое сознание, показав последние воспоминания.
«Да-а, – протянула змея, – вышел тебе наш дар боком».
«Я ни о чем не жалею»
«Так-таки и ни о чем?»
«Ну, о том, что жизнь императору спасла, – нисколько. Обидно, конечно, чем для меня в итоге его благодарность обернулась…»
«Значит, игла».
«Угу».
«Подумай как следует. Как бы тебе и об этом не пожалеть».
«Не хочу жить без разума и памяти», – я отчаянно замотала головой, забыв, что мать-змея не может меня видеть.
«Это твое решение», – отозвалась змея.
«Мое, – подтвердила я, – но я все равно немного боюсь. Завтрашнего дня… и вообще».
«Завтра я буду с тобой,» – пообещала саа-тши.
«Спасибо!»
«Не благодари. Я не могу тебя покинуть. И обещаю тебе, что демоном тебя не сочтут, прочитав твои воспоминания».
«Это хорошо», – выдохнула я с облегчением.
«Помни обо мне», – попросила напоследок саа-тши.
Утро встретило меня мелким дождиком за окном да дворцовой суетой за дверями моих апартаментов. Завтрак, который мне принесли, выглядел довольно скромно – пара бутербродиков и чашечка бодрящего напитка. Впрочем, напиток был очень даже кстати – все же эта ночь оказалась слишком короткой для меня.
Уже через полчаса за мной пришли стражи, чтобы сопроводить меня к месту… мне так и просилось на язык «к месту казни». Но нет, я не имела права так думать. Не сейчас, когда у меня почти созрело в сознании решение проблемы, над которой я билась несколько лет. Только не сейчас.
В небольшом помещении с креслом-кушеткой посередине меня ждали магистр Релинэр и вчерашний чиновник из департамента. Еще один мужчина был мне не знаком – вероятно, оттуда же. Еще присутствовал ректор – по всей видимости, считал себя ответственным за студентку. А может, он был обязан здесь находиться.
Я в растерянности остановилась, не дойдя нескольких шагов до кушетки. Чувствовала я себя очень неуютно, не в последнюю очередь и потому, что у меня не было одежды на смену и невозможность переодеться в чистое с утра действовала на мою нервную систему крайне раздражающе.
Через несколько минут дверь отворилась, и вошел император. Мужчины склонили головы, я опустилась в реверансе. Потом решилась спросить:
– Ваше величество, почему вы здесь?
– По двум причинам, – ответил правитель, – с одной стороны, я не мог оставить на произвол судьбы ту, которая спасла мне жизнь. С другой стороны, меня привело сюда любопытство, уж простите. Не только за время моего правления, но и эпоху моего отца и деда не было случая, чтобы в человеке заподозрили наличие демонической сущности. А еще я здесь как правитель своей страны. Старинные законы на этот случай все еще действуют, но сама ситуация лично для меня пахнет невежеством темных веков. Я хочу сам понять, что происходит… и как быть в будущем, если подобное повторится.
Я кивнула:
– Понимаю. У меня будет еще одна просьба… Я не знаю, к кому мне с ней обратиться – к вам или к господам из департамента.
– Говорите! – велел император.
– Когда все это, – я махнула рукой в сторону кушетки, явно предназначенной именно для меня, – будет позади… Если меня сочтут не демоном, но человеком, а я буду в это время в бессознательном состоянии… в безумии или без памяти… я прошу отдать меня человеку, который способен обо мне позаботиться – следователю на имперской службе господину Дэйнишу Рэнро. Вместе с этим письмом, – я протянула правителю конверт, – если по каким-то причинам этот господин не сможет забрать меня отсюда и принять в своем доме, то тогда – ведущему целителю городской лечебницы Рьену Вестраму. И письмо – тоже.
– Будет сделано, – серьезно кивнул император.
– Лари? – вопросительно посмотрел на меня магистр Релинэр.
Я вздохнула и подошла к кушетке. Прилегла, откинулась на мягкую спинку. Менталист уселся рядом со мной – кушетка была достаточно широка – и коснулся пальцами моих висков.
– Я буду очень осторожен, птичка, – надо же, никогда прежде он не позволял себе так меня называть, – и покажу остальным только то, что им необходимо видеть. Ничего лишнего.
– Спасибо!
…Последней мыслью моего ускользающего сознания была надрывная, яростная: «Мне нужна его кровь!»
Часть IV
Смерть на конце иглы
«Смерть на конце иглы» – заключительная часть романа «Птице нужно небо». Еще вы найдете здесь два приложения, а также обращение к читателям. Ах, да! Еще карта – мой первый опыт фэнтезийной картографии.
Мой первый опыт фэнтезийной картографии. Как видите, на карте изображена только сама Ниревиея, сопредельные государства даже не обозначены. Так что карта будет еще исправлена и дополнена.
Глава 1
Сначала была музыка. Фортепьянные аккорды накатывали волнами – и отступали. И тут же возвращались снова, выбивая из сонного равновесия, теребя объятый ленью разум, не позволяя ему погрузиться в спасительную глубину. «Патетическая соната», – вяло отметило сознание… И чуть позже, уже удивленно: «А вот теперь уже «Лунная»… Третья часть». И откуда я все это знаю? Я ведь не меломан… Я не – кто? Я – кто?
А сквозь музыкальные аккорды едва слышно пробивались голоса:
– Поймите, Рьен, я просто больше не могу. Не справляюсь. И ведь это может длиться сколь угодно долго!
– В самом худшем случае это продлится не дольше месяца.
Голоса казались смутно знакомыми и даже приятными, но вот содержание разговора вызывало вполне отчетливое раздражение. От этих слов хотелось отгородиться завесой, не слышать, не понимать. Не получалось: голоса настойчиво и неумолимо ввинчивались в мое сознание, не оставляя ни шанса спасительное забытье.
– Вы же понимаете, мне нужно время, чтобы приготовить для нее отдельную палату.
– Она без сознания. Не все ли ей равно, отдельная палата или койка в общей?!
– Если она не придет в себя в течение ближайших дней, мне все равно придется ее забрать, чтобы обеспечить специальный уход – она ведь будет нуждаться в особом воздействии для поддержания жизни.
– Просто мне страшно. Я прихожу со службы – и бросаюсь в комнату, чтобы проверить: а вдруг? А если Брина отвлеклась, не заметила, не проследила?
– Я мог бы обеспечить вам профессиональную сиделку.
– Не хочу чужих людей в доме, – буркнул Дэйниш – а это был, конечно, он.
– Вам страшно… А если ее не будет здесь – страхов убавится? А вы подумайте, как будет страшно ей очнуться в больничной палате…
Пришлось-таки обозначить свое присутствие.
– Нет ничего страшнее, друзья, чем очнуться под ваши препирательства, – прохрипела я, не открывая глаз.
– Лари! – два голоса разом.
– Пи-и-ить… – простонала.
И тут же я почувствовала, как чьи-то заботливые руки аккуратно приподняли мою голову, а в губы мне ткнулся стакан. Сделала глоток, и лишь после этого решилась посмотреть на мир. Увидела склоненное над собой лицо Рьена – тревога, забота, облегчение.
– Как я рад, что ты очнулась, Лари!
– А уж я-то как… – проворчал Дэй… и спохватился. – И как много ты успела услышать?
– Достаточно, чтобы понять, что меня не было слишком долго. Сколько, кстати?
– Три дня, – отозвался Рьен.
– И-и-и… что было, пока меня не было?
– Господин следователь расскажет тебе. А мне пора в лечебницу – я буквально на минутку забежал.
Рьен распрощался с нами и упорхнул, а Дэйниш уселся на стул около моей кровати. Вид он имел слегка смущенный – оттого, что я услышала его слова, – но моему возвращению в мир живых был несказанно рад.
– Ну? – поторопила я сыскаря. – Меня оправдали? Я больше не демон?
– Нет, тебя признали человеком, – усмехнулся Дэй, – теперь ты баронесса Тэнра Лариса мер Май-Рок.
– Странно звучит. А почему два имени?
– Решили, что ты имеешь на это право, поскольку твое тело – это одновременно и тело Тэнры.
– На имя имею, но не на фамилию?
– А по этому поводу император принял решение из этических соображений: мол, раз отец дочь предал, отказался от нее, то дочери у него больше нет, к его роду ты отношения не имеешь.
– Что ж, мне нравится это решение.
То, что моя фамилия приросла окончанием «Рок», меня нисколько не удивило – это была обычная практика, если титулом награждали простолюдина со слишком короткой для дворянина односложной фамилией. Всего таких «расширителей» было около десятка, и по какому принципу их выбирали, для меня оставалось загадкой. Может быть, по благозвучности сочетания с основной частью?
– Естественно, к титулу прилагаются земли, но ты вступишь в права владения лишь по достижении двадцати одного года, до тех пор твое поместье будет находиться под управлением короны.
– А что с герцогом?
– Ему предъявили все выдвинутые тобой обвинения, подвергли сканированию на следующий день после тебя и признали виновным по всем пунктам. Крепкий оказался мужик – очнулся уже через несколько часов после процедуры. Правда, и сканирование было не таким глубоким.
– И?
– И ему необратимо заблокировали магические каналы и лишили права появляться в столице в течение ближайших десяти лет.
– Хотелось бы еще знать, что теперь с моей помолвкой.
– С этим сложнее, легче брак расторгнуть, чем помолвку отменить. Тут его величество, как хранитель традиций, сделать ничего не мог. Так что ты все еще невеста герцога Алейского.
– Обидно.
– Да ну, – отмахнулся Дэй, – он тебе больше не опасен: во-первых, в Лербин ему хода нет, а во-вторых, ты ему вроде как и ни к чему. Раз он больше не маг, то и твоя сила ему без надобности.
– Кто ему мешает нанять кого-то, чтобы выкрасть меня, раз сам в столицу попасть не может?
– Но зачем ему?! – воскликнул Дэйниш.
Я пожала плечами:
– Мало ли… Он же безумец, что ему еще в голову взбредет…
– Ладно. Мне тоже сегодня еще на службе стоит показаться, так что пойду я, пожалуй, – Дэй поднялся со стула. – По крайней мере, я теперь могу быть спокоен – твоя безвременная кончина отменяется.
– Ты о чем?
– Ну, об этой твоей задумке – чтобы не быть никому обузой, если разум утратишь. Что-то вроде отсроченной смерти.
– Не понимаю, – помотала головой я.
– Но… ты же писала мне, – взгляд Дэйниша выражает беспокойство – он еще не понял, в чем дело, но уже догадывается, что что-то не в порядке. – Письмо. Помнишь?
Не помню. Вернее, я помню, как передавала его величеству письмо для сыскаря, и вроде бы речь там шла о том, чтобы он принял мою бессознательную тушку в своем доме. Но о чем еще – память молчит.
– Не помню, Дэй, – озвучила я свою растерянность.
– Подожди, – бросил он, – я сейчас принесу.
И действительно явился спустя несколько минут с листом бумаги, исписанным моим почерком. У меня же возникло ощущение, что я вижу этот текст впервые, словно вышел он не из-под моей руки:
«Дорогой Дэйниш, если ты читаешь это послание, значит, я пока не пришла в себя после глубинного сканирования сознания. Очень прошу тебя позаботиться о моем бессознательном теле и приютить его (меня) в своем доме, как в старые добрые времена. Я надеюсь, это явление временное. Но на тот случай, если мое бессознательное состояние затянется или разум не переживет процедуры сканирования, я предусмотрела своевременный уход из жизни, чтобы никому не стать обузой. Я произвела над собой некую магическую манипуляцию, которая не позволит мне задержаться в этом мире, если я не приду в себя в достаточной степени, чтобы остановить процесс отсроченной смерти. Процесс этот будет запущен через месяц и приведет к моей кончине в течение нескольких часов, в крайнем случае, нескольких дней с момента запуска. Остановить это могу только я, так что не пытайся – и никому не позволяй – ставить надо мной эксперименты, призванные оменить или еще больше отсрочить смерть. Это мой сознательный выбор, и я не хочу, чтобы кто-либо препятствовал ему.
Если же ты по каким-то причинам не сможешь принять меня у себя, то свяжись с доктором Вестрамом, ты его знаешь, и он точно не откажется приютить меня в лечебнице. Письмо тогда тоже отдай ему, чтобы он был в курсе и, если что, не искал причин и не винил себя. Твоя Лари».
Все время, пока я читала это послание, Дэйниш ждал, затаив дыхание.
Я подняла на него глаза:
– Не помню, Дэй. Совсем не помню.
И верно – в памяти легко восстановился дворцовый прием, появление герцога, допрос у кристалла истины, дальнейшие разбирательства. И сразу – утро. Кушетка, чуткие пальцы магистра Релинэра, признающийся в любопытстве император. И вместо вечера, проведенного, насколько я понимаю, в дворцовых гостевых покоях, – полный провал. Темнота. Сколько я ни мучилась, вспомнить, что я учудила, чтобы обеспечить свой добровольный и своевременный уход из жизни, никак не получалось.
– Ла-а-ари, нет! – простонал Дэйниш.
– Так странно, Дэй… Смерть на конце иглы, – пробормотала я.
– Это ты о чем?
– Был в моем мире такой сказочный персонаж, условно бессмертный. Убить его можно было, но для этого полагалось разыскать его смерть. А смерь на ходилась на конце иглы, а игла – в яйце, яйцо – в утке, утка – в зайце, заяц в сундуке… А сундук был подвешен на цепи к ветке дерева, которое росло на маленьком островке в далеком море. Вот если добраться до этого острова, иглу заполучить и кончик ее сломать – бессмертный тут же и помирал.
– И… чего общего?
– Да так… Ассоциации. Просто мне тоже нужно свою смерть разыскать. Правда, совсем с другой целью – чтобы отменить.
– Чушь какая-то, – едва слышно пробормотал сыскарь.
– Ну чушь и чушь, – отозвалась я. – Ты, кстати, на службу собирался. Или уже передумал?
– Да нет, не передумал, – вздохнул следователь.
Он ушел, а я продолжила думать над сложившейся ситуацией. Но цепочка воспоминаний так и не выстраивалась, мысли текли вяло, словно бы нехотя, ситуация не столько пугала, сколько вызывала недоумение. По всей видимости, ужас произошедшего еще не вполне дошел до моего сознания. Во всяком случае, так и не придя ни к чему толковому, я вылезла из кровати, доползла до ванной, чтобы привести себя в порядок, а потом вернулась и рухнула снова в койку. Спать.
Глава 2
Настоящее осознание накрыло меня уже следующим утром. И кажется, я впервые в жизни на своей шкуре познала, что такое истерика. Я рыдала и хохотала, каталась по кровати, рвала зубами простыню, задыхалась, захлебывалась, всхлипывала, икала, выла в голос…
Испуганная Брина, заглянув в комнату, тут же выскочила. Через пару минут кухарка вернулась с полным стаканом воды, и попыталась влить в меня его содержимое. Зубы стучали о стекло, вода выплескивалась на постель и на меня… В конце концов женщина не выдержала и применила традиционный радикальный метод – влепила мне пощечину. Слезы сразу кончились, как по волшебству. О прошедшей истерике напоминали остаточные судорожные всхлипывания да моя опухшая физиономия. Я допила остатки воды и с благодарностью вернула Брине стакан.
– Все? – строго спросила кухарка.
– Что – все?
– Рыдать больше не будешь?
Я помотала головой.
Голова после истерики была тяжелой, но мысли в ней ворочались, хоть и медленно, но в правильном направлении. Ситуация предстала передо мной со всей своей неумолимой ясностью.
Итак, я в здравом уме, но потеряла память. Потеряла выборочно – в том, что касается моей так называемой «последней воли». Возможно, есть еще какие-нибудь темные пятна в моих воспоминаниях, но я с ними пока не столкнулась. И получается, что именно такой вариант я, выбирая для себя смерь в случае потери личности, не предусмотрела. Личность на месте, пусть и слегка ущербная, но смерть неумолимо надвигается, и остановить я ее не в состоянии.
Это было… странно. Страшно, да. Но в первую очередь – странно. Я уже умирала однажды, но той смерти я не ждала, и в новой жизни это явление продолжало представляться мне событием далекого будущего… или нелепой случайностью, которую невозможно предусмотреть. И вдруг смерть – вот она. Стоит так близко, что рукой можно дотронуться. Ждет своего часа, определенного… мною же. Я чуть не рассмеялась над нелепостью ситуации, но вовремя остановилась – побоялась вновь скатиться в истерику.
Где искать потерянные воспоминания, я не понимала. Как жить с ожиданием скорого конца, мне еще предстояло понять. Но в целом я чувствовала себя растерянной, подавленной, ослабленной и… удивленной, как ни странно. Потому что со мной такая нелепость никак не могла случиться. Ну просто никак.
Я заставила себя сползти с кровати, дойти до ванной, чтобы там долго-долго отмокать под тугими струями душа, смывая с себя все лишнее, мешающее понять, принять, начать действовать.
Потом сделала небольшой разминочный комплекс. Слабость собственного тела поражала – словно год ничем не занималась. Вероятно, причина гнездилась все-таки не в теле, а в психике, это она отказывалась от нагрузок. Любых, в том числе и физических. Но я все же довела разминку до конца, ополоснулась наскоро и вывела себя на улицу.
Вот тут-то меня и накрыло в очередной раз: мне стало страшно. Нет – СТРАШНО! Мир вокруг дома был огромен и враждебен. Он наступал на меня гигантским чудовищем, высасывая последние силы, лишая дыхания. Я прислонилась к стене, прикрыла глаза и принялась считать. До десяти. Потом до ста. Медленно, пытаясь привести свой пульс к нормальному темпу.
Все-таки я смогла немного пройтись по улицам, но чувствовала себя неуютно, словно под чьим-то неусыпным – и недружественным – наблюдением.
На какое-то время я заставила себя отвлечься от тревоги – наблюдала за городом и людьми, убеждая себя в том, что сами по себе зла они мне не несут, присматривалась к каким-то мелочам, подолгу зависала у красочных витрин. Но на самом деле тревожное состояние никуда не делось, я просто спрятала его – в том числе и от самой себя. Поэтому, вернувшись в дом Дэйниша, я точно знала, что мне требуется: медитация.
Собственно, ей я и посвятила оставшийся день. С небольшими перерывами, естественно. Я не стала входить в транс и, уж конечно, в таком состоянии не рискнула бы работать с потоками.
К вечеру мне стало легче. Нет, я отдавала себе отчет в том, что облегчение временное, и мне еще предстоит работать над собой. Тем более, что причина моих тревог никуда не делась. Но зато теперь я точно знала, в каком лекарстве нуждаюсь.
На следующее утро я, подавив новый приступ паники, ушла в лечебницу. На работу. Хотя мое растерянное и одновременно тревожное состояние сказывалось и здесь, лишив меня едва ли не главного необходимого для работы качества – уверенности в себе, в своих умениях. Поэтому я полностью переключилась на уход за больными, не решаясь заняться целительством.
Рьен был обеспокоен. Он готовил операцию, и поначалу обрадовался моему приходу – лучшего ассистента у него не было. Мой отказ ассистировать при операции не просто огорчил его – поверг в шок. Конечно, он нашел себе другого помощника. Но сразу после операции нашел меня и зазвал в свой кабинет.
– Расскажи мне, что с тобой происходит, Лари? – спросил доктор.
И я рассказала. Сцепив под столом руки, чтобы унять дрожь в пальцах, и с трудом сдерживая всхлипы.
Утешать меня было бессмысленно, и Рьен это знал. Он просто дождался, пока я успокоюсь, чтобы достучаться до моего сознания:
– Во-первых, милая, не все так безнадежно. Кто тебя сканировал?
– Магистр Релинэр, менталист из школы. Я сама его об этом просила.
– Так обратись к нему снова, попроси помочь с восстановлением памяти, – доктор Вестрам был удивлен, что я не додумалась до этого сама.
– Ох, не так все просто, Рьен… Ты же понял, что мне теперь даже по улицам затруднительно передвигаться? Шарахаюсь от всякой тени…
– Соберешься в школу – попроси меня или своего Дэйниша. Кто-нибудь из нас тебя отвезет, чтобы ты не подвергала свою психику суровым испытаниям, – улыбнулся лекарь и похлопал меня по плечу.
– А что во-вторых? – напомнила я лекарю.
– Ах, да! Во-вторых, тебе, возможно, стоит отправиться домой прямо сейчас, раз ты не в состоянии исполнять свои обязанности. Я не придираюсь к тебе и не пытаюсь задеть твои чувства, но тебе ведь и самой тяжело.
– Понимаю. Но… поверь, там, снаружи, где я вовсе никому не нужна, мне гораздо тяжелее. Здесь я хоть что-то делать могу. В конце концов, персонала по летнему времени немного, а за больными ухаживать кому-то нужно.
– Но с чего ты взяла, что не нужна никому?! – возмутился Рьен.
– Не знаю, – пожала плечами я.
Я действительно не знала, откуда это взялось, но в эти дни я жила с отчетливым ощущением, что осталась одна. Возможно, так оно и было: никто, кроме меня самой, не мог встать между мной и моей бедой.
Словом, я осталась в больнице на сутки. Утром добрела до дома Дэйниша – с хозяином столкнулась уже в дверях – нырнула в постель и отключилась от действительности. Похоже, это становилось для меня единственным способом избавления от страхов и тяжелых мыслей. По крайней мере, сны мне тогда не снились, я просто проваливалась в глубокий, темный омут до самого пробуждения.
А проснувшись, я подорвалась с места, поняв, что не минуты больше не могу оставаться в доме Дэя. И никакие страхи не помешали мне отправиться в школу. Да и то, загостилась я, если уж быть совсем честной с собой. И стать помехой личной жизни следователя Дэйниша Рэнро мне совсем не хотелось.
В школе первым делом я заглянула на конюшню, чтобы навестить Мирку. Лошадь соскучилась не меньше хозяйки и не захотела меня отпускать. Пришлось оседлать и отправиться на небольшую прогулку по окрестностям. А потом – на экскурсию по школьным коридорам. Уж не знаю, с какой стати меня потянуло на столь странное времяпрепровождение. Можно было подумать, что я просто оттягиваю момент встречи с магистром-менталистом. Побродив по школе, я осознала, что оттягиваю не просто так – я собираю. Собираю сведения о состоянии собственной памяти, которая вела себя здесь более чем странно: иногда я останавливалась у некоторых дверей в полной уверенности, что именно с помещениями, которые находятся за ними, связаны какие-то важные воспоминания. Ключевые. Но я не могла вспомнить какие… С полчася я простояла перед дверью алхимической лаборатории. Дверь была заперта, и внутрь я попасть не смогла. Встреча с потерянной памятью, увы, не состоялась.
В таком бездумном хождении я провела остаток дня. К вечеру дошла до своей комнаты. Соседки моей не было. Да и никого из друзей и близких знакомых я на территории школы не повстречала. Школа словно вымерла. Это и неудивительно: те, кто не был сейчас на практике, разъехались на каникулы. Наттиор заскучал и подписал контракт на охрану какого-то обоза. Он отправился в путь уже в начале лета и, по всей вероятности, не вернется до нового учебного года. Ритэниор проводил лето в Лиотании, и я даже не была уверена, что он не примет решение остаться там насовсем. Так что впредь я могла разве что на письма от него рассчитывать. Если оно еще у меня будет, это «впредь». И Леха нет, и Лереха тоже. И я даже не знала, как с ними можно связаться. В общем, я была одна. От этого и стоило плясать. В любом случае, никто не поможет мне вспомнить, если я не пойму, что именно умудрилась забыть.
И я принялась вспоминать. Шаг за шагом – пусть и без излишних подробностей – с момента моего появления в этом мире. Надо признать, картина вырисовывалась довольно-таки цельная. Темные пятна, конечно, были, но я даже не догадывалась, что именно они скрывают за собой.
Значит, надо искать другой путь. Что я хотела, когда попала сюда? Какие цели перед собой ставила? Удалось ли чего-то добиться?
На вопросе о цели – именно с такой формулировкой – что-то забрезжило в глубине сознания. Цель. Це-э-эль… Я хотела… сбежать от герцога Алейского. Сбежала. Но… это ведь не все? Было еще что-то очень важное, без чего я свою дальнейшую жизнь не мыслила. Вот оно: я зотела избавиться от храмовой защиты!
И – да! – пыталась что-то сделать в этом направлении. Наверно. Вот только – что? Читала какие-то книги? С кем-то советовалась или обращалась к кому-нибудь за помощью? Может, сама додумалась до чего-нибудь?
Ничего. Полная темнота. Я была уверена только в том, что искала решение проблемы и успела как-то продвинуться на этом пути – я судила не столько по воспоминаниям, сколько по отголоскам собственных эмоций. Но ничего конкретного вспомнить не могла.
Мне снова стало страшно. В обступившей меня тьме я не видела ничего и никого, способного прийти мне на помощь. Я не знала людей, которые, несомненно, помогали мне искать ответы на мои вопросы и, вполне вероятно, что-то помнили об этом. Я не знала, вела ли какие-нибудь записи – ни в шкафу, ни в столе я не нашла ничего похожего.
