Текст книги "Птице нужно небо. Часть III и IV (СИ)"

Автор книги: Икан Гультрэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 5

Днем позже Ритэниора доставили в школу и выделили ему апартаменты в преподавательском корпусе. К вечеру я получила от него записку на эльфийском с приглашением в гости. К сожалению, бегать по гостям было некогда – меня уже вновь захватила учеба, а решение «эльфийской» проблемы я запустила и теперь временно потеряла к ней интерес. Тем не менее, все произошедшее дало старт сразу двум мыслительным потокам.

Один был посвящен дальнейшему развитию способов взаимодействия с чистой магией и жизненными оболочками магических существ. И главный вопрос, который я перед собой ставила: как сделать все то же самое, но без меня? Пару вечеров я провела в библиотеке, перерывая справочники по магическим формам жизни, один посвятила беседе с саа-тши, которая помогла мне навести порядок в собственных идеях. И через несколько дней я уже была готова представить свои плоды своих размышлений на суд магистра Левира.

Я специально задержалась после занятий, чтобы побеседовать с магистром, но, как оказалось, он тоже ждал подходящего момента, поэтому, стоило нам остаться наедине, заговорили мы одновременно. Рассмеялись. Я сделала приглашающий жест рукой, давая магистру высказаться первым.

– Вы знаете, я много думал над тем, что вы проделали с тем эльфийским мальчиком. И пришел к выводу, что это далеко не всякому лекарю и человеческому магу доступно…

– Да-да, магистр, именно об этом я и собиралась с вами поговорить, – я улыбнулась, – потому что у меня есть кое-какие идеи, которые, возможно, сделают работу с магической оболочкой доступной многим магам – достаточно обладать натренированным даром видения тонких структур.

– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовался Левир, усаживаясь поудобнее за одним из учебных столов и предлагая мне занять место напротив.

– Кое-что из моих действий может повторить каждый – к примеру, то воздействие на магическую оболочку, когда я заставляла ее вибрировать. Выращенные мною «пальцы», хоть и выглядели подобно нитям магической оболочке, но представляли собой куда более грубое произведение, но самое главное – являлись порождением человеческой магии, просто волокна были выбраны из подходящей области цвето-магического спектра. Тут главное – ловко управляться с этим инструментом, чтобы не допускать прикосновения «пальцев» к сфере жизни и не вызвать таким образом ее повреждения…

– Да, это я и сам понял, – магистр не мог дождаться, пока я перейду к тому, что было бы для него действительно новым.

– Не сомневаюсь, магистр. Это была вводная часть, – я рассмеялась и продолжила. – Другое дело – создание псевдоживого цветка-ловушки. Впрочем, это не обязательно должен был быть цветок, просто моя фантазия так сработала. К сожалению, именно эта ловушка создана из так называемой «чистой» магии, не пропущенной через энергетическую систему человека, а значит, изготовление такой ловушки недоступно таланту большинства человеческих магов… Но! Кто сказал, что ее должен сделать непременно человек? Мы ведь давно изучаем магическую жизнь, общаемся с магическими существами разной степени разумности… Почему бы не обратиться к ним за помощью?

Магистр, кажется, даже дышать перестал от предвкушения открытия. А я выложила перед ним картинку, скопированную из библиотечного справочника:

– Смотрите, это урх. Довольно редкий вид магических существ, но все-таки не настолько, чтобы каждый уважающий себя исследовательский центр не имел в своем зверинце парочку-другую. У наших «природников» тоже есть несколько – и я вчера имела возможность пообщаться с одним из них.

– Да-да, знаю, – обрадовался Левир, – их еще ошибочно называют ирганскими пауками. Только они используют свою невидимую паутину не для ловли добычи, а для защиты потомства.

– Верно. А вы знаете, что «паутина» представляет собой волокна чистой магии и в то время, когда потомства нет, урхи просто ткут в свое удовольствие, придавая изделиям самую разнообразную форму? А еще урхи легко входят в ментальное общение и способны поймать образы извне – и воспроизвести их в своих изделиях. Я вчера как раз и провела небольшой эксперимент. Наше с урхом первое изделие, конечно, не слишком походило на мою изначальную задумку, но если проявить достаточно таланта и терпения…

– И я так понимаю, это еще не все? – поощрил меня преподаватель.

Ох, не все. Не зря же я полночи мать-змею пытала.

– Вторая уникальная часть проделанной операции – зов. Сомнительно, чтобы многие люди могли его освоить. Я училась ему не у человека и не уверена, что могу передать кому-то это умение. Зато им в совершенстве владеют некоторые магические животные. Опустим рептилий и птиц, с ними очень трудно входить в контакт… Вот, это некоторые существа, которые могли бы помочь, – с этими словами я выложила перед магистром несколько изображений и приступила к пояснениям. – Суигги, такие симпатичные и бойкие создания, одни из тех, кто способен на зов.

По правде говоря, суигги больше всего напоминали мне маленьких обезьянок, не только внешностью, но и нравом.

– И что, с ними можно… как-то сотрудничать? – засомневался магистр.

– Они очень общительны, легко идут на ментальный контакт, но эмоционально нестабильны, могут отказаться сотрудничать в самый неподходящий момент, поэтому я не стала бы на них рассчитывать, но попробовать все равно, наверно, стоит. А это – мистири, – зверек на картинке напоминал пятнистую белку, – всем хороши, но слишком пугливы. Нет уверенности, что их не выведет из строя, к примеру, незнакомый целитель, присутствующий при операции. Но у меня есть предложение и получше.

– Какое же?

Я пододвинула преподавателю последнюю картинку, изображавшую… некрупную собаку. Ну или кого-то очень на нее похожего.

– Вот. Это убарг. Убарги несколько недоверчивы, не сразу решаются на общение, но уж если вы нашли с ними общий язык, то сотрудничество обещает быть стабильным и плодотворным. Одна проблема – в школе их нет.

– Ну, это как раз не проблема! Я мог бы и за свой счет… – загорелся энтузиазмом магистр Левир.

– Подождите, – с улыбкой остановила я его, – полагаю, в скором времени можно будет и не за свой. Надо только дождаться положительного решения императора по поводу нашего с вами пациента. И тогда у нас появится возможность официально запустить совместный школьный исследовательский проект целителей и природников и запросить для него финансирование от короны.

Меня восхищают ученые, увлеченные своей наукой. Пока я неспешно рассуждаю, представляя себе разные варианты развития, эти уже пылают жаждой действия и готовы сворачивать горы. Магистр Левир только что из штанов не выпрыгивал и сам честно признавался в своем нетерпении.

– Не могу дождаться, честное слово! – восклицал он.

– Придется все-таки подождать. У меня, кстати, есть еще кое-какие задумки, только уже не для природников, а для предметников.

– Интересно! – магистр снова настроился внимать.

– Я представила себе ментально управляемый артефакт, способный выпускать щупальца-манипуляторы, – это я уже без саа-тши, сама изобретала, имея в виду научные достижения своего мира, – ведь им можно задавать определенные параметры, делать более тонкими и чувствительными, чем те, что мы способны выжать из себя самих в процессе работы… И тогда можно будет воздействовать непосредственно на сферу жизни – вроде того, что вы видели в Лиотании.

– Гм… Я не уверен, – задумался магистр.

– Если честно, я и сама не уверена. Эта идея несколько более сырая, мне ее еще думать и думать… вероятно, по поводу артефакта следует посоветоваться с магистром Бертро… пусть тоже поразмышляет.

…Надо сказать, предметник отнесся к моим идеям без великого энтузиазма – его насторожило само сочетание предметной и ментальной магии, их активное взаимодействие: одно дело, когда артефакт запускается ментальным толчком со стороны владельца и другое – когда хозяин руководит действиями манипуляторов. Словом, это показалось магистру Бертро слишком революционным, чтобы сходу принять. Но вид у магистра был задумчивый, когда я уходила из аудитории, стало быть, мне удалось что-то заронить в консервативную гномью башку.

Впрочем, для меня это все было… интересно, да. И перспективы радовали, если все получится. Хотя, по правде сказать, я не могла себе представить, чтобы новые идеи нашли широкое применение в целительском искусстве, все-таки не так уж часто в руки наших лекарей попадают эльфы, да еще и с такими странными… м-м-м… диагнозами. Разве что вспомнить о том, что лечить можно не только разумных, есть и другие существа с такой же «сферой жизни».

Для меня гораздо важнее на тот момент был толчок в решении собственных проблем. Вернее, пока даже не толчок, только изменение угла зрения. До сих пор я акцентировала свое внимание на ритуалах и возможности их изменить. Собственно, это и было правильно, но… Чтобы полностью осознать, как действует ритуал, надо было видеть изначальную структуру плетения защиты. А я, полюбовавшись на эльфа в процессе лечения, осознала, что ни разу не видела свою проблему со стороны – только отдельные ее части. Все-таки зеркала магического плетения не отражают.

Я загорелась идеей увидеть храмовую защиту целиком, извне. Вот только как это сделать? После некоторых колебаний поделилась своей проблемой с Терсимом. Способный парень, он давно разглядел мою «клетку», заинтересовался, но из деликатности не решался меня расспрашивать.

Три дня мы с ним запирались в пустующих аудиториях, преследуемые ревнивыми взглядами Оллы… Не сказать, чтобы нам совсем ничего не удалось. Я честно «позировала», пока Терсим любовался плетением храмовой защиты, потом я считывала получившуюся картинку у него из головы, но… Картинку я видела… внутри себя. Однако работать с ней было страшно неудобно, хотелось иметь изображение снаружи, чтобы попробовать совместить его с имеющейся схемой ритуала. Без этого я все время путалась.

Идею подал Терсим: позвать в команду кого-нибудь из менталистов, владеющих даром иллюзий. У него даже был на примете один знакомый – пятикурсник-сыскарь, который легко лепил иллюзии. Его, кстати, обычно привлекали к оформлению зала для школьных балов и других мероприятий – и получалось у парня просто волшебно.

Идея выглядела замечательно, но это означало, что в мою неудобную тайну будет посвящен совершенно посторонний человек. К слову, Терсим вовсе не находил тайну «неудобной». Что и понятно: для артефактора это был предмет исследования, а не повод для всяческих терзаний.

Надо признать, к тому времени вопрос избавления от защиты превратился у меня в идефикс, я не только постоянно возвращалась к нему мыслями, зациклившись на поиске решения проблемы, но и ревностно берегла свою тайну там, где это было еще возможно. Даже моя соседка Рейяна ни о чем не догадывалась.

Тетради с записями, по этому поводу я хранила в тайнике в своей комнате. Тайник создал кто-то из прежних жильцов, я наткнулась на него совершенно случайно и с помощью саа-тши перенастроила на себя, так что никто больше не знал о его существовании.

Словом, чтобы решиться посвятить в свою беду кого-то еще, мне потребовалось немалое мужество. Но все-таки победила призрачная надежда сделать еще один шаг, приближающий меня к решению.

Марвел – тот самый знакомец Терсима – охотно согласился помочь, разве что время долго не мог выбрать – у нас обоих было перегруженное расписание, но все-таки нам удалось согласовать встречу.

Глава 6

– Лари! Подними руки повыше, – я вздохнула и вновь задрала к потолку дрожащие от длительного напряжения конечности.

Терсим наматывал круги, пытаясь рассмотреть меня со всех сторон, уже почти час, Марвел, стараясь не отставать, после каждого перемещения оказывался у него за спиной, беспрерывно считывая получавшуюся картинку. А получалось, надо сказать, не очень.

Физически все это было терпимо, но, как ни крути, излишне нервно, а потому усталость давала о себе знать. Руки так и норовили опуститься – как в буквальном, так и в фигуральном смысле.

Просто плетение было слишком сложным: Терсим воспринимал картину целиком, но при передаче ее Марвелу подробности смазывались. В конце концов я посоветовала ребятам воспроизводить плетение послойно:

– Терсим, посмотри внимательно и выбери для начала самый глубокий слой. Какие там цвета?

– Золотисто-желтый и золотисто-зеленый.

– Тогда постарайся абстрагироваться от остального плетения… Ты же умеешь настраивать магическое зрение на определенную часть спектра? Вот и постарайся увидеть сначала этот желтый, потом зеленый. А Марвел сразу воспроизведет. Потом будете добавлять цвета по одному. Тебе придется только обращать особое внимание на узлы, где сходится много нитей.

Послойно дело пошло… нет, не быстрее, но хотя бы сдвинулось с мертвой точки. Иллюзия обогащалась все новыми и новыми цветами и переплетениями. К исходу третьего часа со всех нас сошло по семь потов, но иллюзия – устойчивая и даже осязаемая – была готова. Впервые я имела возможность со стороны рассмотреть свой «экзоскелет». Марвел пообещал, что при должной подпитке иллюзия продержится сколь угодно долго, а что особенно здорово, осязаемость иллюзорной скульптуры позволяла переносить ее с места на место, а значит, и прятать от любопытных глаз.

Подходящее укрытие, кстати, имелось – в этот раз мы оккупировали для наших занятий алхимическую лабораторию. Магистр Челлах выделил мне здесь собственный уголок с просторным запирающимся на замок шкафом – он с давних пор лелеял надежду, что я возьму его предмет второй специальностью, и мечтал сделать меня своей ассистенткой, а потому с особым вниманием относился к моим просьбам.

Терсим придирчиво осмотрел получившееся произведение, сравнил с оригиналом и остался вполне доволен. Я ждала, пока он уйдет, чтобы спокойно заняться своими исследованиями, но приятель не спешил меня покидать. В глазах его светился научный интерес – штука пострашнее любого человеческого любопытства, и я поняла, что одной мне остаться не удастся. Марвел тоже топтался вокруг, надеясь, что ему позволят поприсутствовать.

Беда в том, что смотреть тут пока было не на что, кроме его собственного творения. Я поглядела поочередно на одного и на другого, вздохнула, взяла грифель и принялась прямо на полу лаборатории чертить ритуальный круг, благо за два с лишним года я выучила схему этого ритуала наизусть. Когда я дорисовала последний символ, парни переглянулись, подхватили иллюзию и поставили ее в центр изображения. Я хмыкнула: «скульптура» была, конечно, немаленькой, примерно в половину моего роста или чуть больше, и вполне осязаемой, но все же не настолько весомой, чтобы тащить ее вдвоем. Позеры. Впрочем, мальчики честно демонстрировали необходимость своего присутствия.

Я прошлась вокруг получившейся композиции. Хоть убей, не понимала я, как это должно работать. Я знала, что круг замыкается кровью участников, никакой вербальной формулы для активации произносить не нужно – то есть схема начинает работать, как только двое оказываются внутри круга и замыкают его. Что должно произойти, чтобы разомкнулось плетение и магия начала высвобождаться, теряя связь с носителем?

Терсим с умным видом переминался с ноги на ногу рядом со мной – он тоже пытался вникнуть в суть проблемы, а Марвел через какое-то время заскучал.

– Ну ладно, ребята. Пойду я, пожалуй, – открыл дверь – и отшатнулся от неожиданности.

Перед дверью в лабораторию стоял улыбающийся Ритэниор.

– Можно? – не дожидаясь ответа, эльф аккуратно оттеснил плечом застывшего в дверях Марвела и шагнул внутрь. – Лари, я тебя искал… Ой, а что это у вас тут?

Рит приблизился к нашей композиции и принялся внимательно ее рассматривать. Потом перевел взгляд на меня. Затем снова на иллюзию.

– Э-э-э… Лари, я уже видел на тебе эту штуку, но так и не понял, что это такое.

Пришлось объяснять. Марвел, которого я в подробности не посвящала, не спешил уходить и внимательно прислушивался, пока я не зыркнула на него сердито. Он обиженно поджал губы и слинял. Придется все-таки поговорить с ним потом, – подумалось мне. А эльф слушал мои объяснения, с трудом сдерживая возмущение. В конце концов оно прорвалось гневным возгласом:

– Я не понимаю! Не понимаю, как так можно было поступать с девушками… с дочерьми. Это… дикарство какое-то! Я не верю, что такая жертва может быть нужна богам, иначе бы они не дали людям магию.

– Рит, я тоже не верю. Но речь сейчас не об этом. Мы с Терсимом не можем понять, как активируется схема и как потом движутся энергетические потоки.

– Но это же просто! – воскликнул парень.

– Да ну! – поразилась я и скомандовала: – Объясняй!

– Вот смотри, – палец эльфа ткнул в один из замыкающих символов, – это Он. Мужчина.

– Любой? – уточнила я.

– Нет, вот этот значок обозначает наличие определенного рода связи между участвующими в ритуале мужчиной и женщиной. Вот в таком виде он означает брак, а вот так, – эльф решительно стер одну перекладину, – помолвку.

– То есть в ритуале может участвовать не только муж, но и жених?

– Верно, – подтвердил Ритэниор.

По всей видимости, герцог этого не знал, раз собирался непременно провести брачный ритуал, прежде чем присваивать мою магию. Значение всех символов можно было найти в справочнике по ритуальной магии, но у меня теперь начинало складываться впечатление, что значений куда больше, чем указано в справочнике, и эльфы, в отличие от нас, имеют об этом некоторое представление.

– А дальше, Рит? Вот мы замкнули круг своей кровью, капнув, соответственно, на женский и мужской символы. И что?

– И то, что сразу устанавливается связь между этими символами и средоточием мужской и женской силы в ваших энергетических оболочках, соответствующая нить плетения – вот смотри, она оранжевая и, если приглядеться внимательно, не так глубоко и плотно вплетена в защиту – начинает тянуться, чтобы коснуться вот этого, а потом этого символа, – эльф ткнул в схему изящным пальцем.

– Но это… врата и ключ.

– Совершенно верно, это поэтические обозначения для… э-м-м… – эльф умолк и слегка покраснел.

А до меня начало доходить:

– Значит… женское и мужское начало… соединяются одной и той же нитью плетения… и в момент, когда… Ага, активизация схемы завязана на момент дефлорации! – я обернулась, торжествующе улыбаясь, и заметила, что на этот раз покраснели уже оба парня.

Пожалуй, девушка, свободно употребляющая подобные слова, – пусть она даже и профессиональный целитель – слишком глубокое потрясение для юношей этого мира. Хотя от мага я подобной реакции не ждала – все-таки мне казалось, что они с Оллой отнюдь не веночки плетут на свиданиях.

Эльф справился с потрясением и подтвердил мои выводы относительно ритуала.

– А дальше? – требовательно вопросила я.

– Ну… при активации происходит распускание основного узла. Заметь, узел преимущественно оранжевый, все остальные нити участвуют в нем… пассивно. Воздействие на узел высвобождает все, что в него вплетено, а дальше расплетание узора идет уже само собой…

– Подожди, но при этом предполагается высвобождение магической силы. Как в таком случае должны распределяться потоки?

Дальше Ритэниор не говорил, а показывал. Иллюзия, ожившая по взмаху его руки, раскрывала перед нами сущность моей клетки. Один за другим распускались разноцветные узлы, высвободившиеся из плетения нити распрямлялись, принимая естественную для них форму, по сродству находили в схеме соответствующий им знак и устремлялись к нему. Иллюзорная энергия вытекала из круга… Последние узлы, зафиксированные на месте сосредоточения магической энергии, развязывались, обнажая некрасивые прорехи в резервуаре, остатки магических сил выплескивались последней волной…

Все. Человек переставал существовать как маг.

Я нервно сглотнула. Эльф, бросив на меня сочувствующий взгляд, снова взмахнул рукой, прекращая «мультик» и возвращая иллюзии первоначальный вид. Терсим потерянно молчал, чувствуя мое состояние и не зная, что сказать в утешение.

– Неужели нельзя никак по-другому, – произнесла я, нарушая давящую тишину, – без этого ритуала, без разрушения магического резервуара?..

– Я не вижу такой возможности, – едва слышно ответил эльф.

– Я найду ее! – заявила упрямо, скорее для себя самой, чем для Рита и Терсима.

И все как-то сразу расслабились, заулыбались. Я перенесла иллюзию в шкаф, затерла схему на полу, поблагодарила за помощь Терсима и… спохватилась:

– Э-э-э, Рит, а ты зачем меня искал-то?

– О, забыл совсем! Я получил письмо: лиотанийский мастер Ищущий Истину хочет встретиться со мной.

Насколько я поняла, «мастер Ищущий Истину» – это у эльфов что-то вроде нашего следователя.

– Что он хочет?

– Пишет, что дело пересматривается, и в связи с этим ему необходимо задать мне кое-какие вопросы.

– Надо бы согласиться. Это ведь тебе на руку, не правда ли?

– Вроде бы да, но я боюсь ужасно… А вдруг вместо разговора меня ждет повторный арест? И казнь? Или он попытается воздействовать на меня как-то, чтобы я согласился с обвинениями?

– Хм… Не думаю, что тебе стоит этого бояться, если встреча состоится на территории школы. Попроси магистра Релинэра поприсутствовать, он обезопасит тебя от ментального воздействия.

– Я хотел бы, чтобы ты тоже была на этой встрече. Мне с тобой как-то спокойнее, – смущенно пробормотал мальчишка.

– Ну, если ты так хочешь… Только позаботься тогда, чтобы она не совпала по времени с уроками или с моим дежурством в лечебнице, – я решительно вытолкала мальчишек из лаборатории и заперла дверь.