Текст книги "Ангел-Хранитель 320 (СИ)"

Автор книги: Игорь Поль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 30 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Глава 20

Маленький садик перед домом утопал в цветах. Хозяйка встретила гостей на увитой плющом открытой террасе, откуда через полутемный прохладный холл проводила их в гостиную.

– Меня зовут Марта фон Бронски, – чинно представилась старушка. – Я жена полковника фон Бронски.

– Очень приятно, мэм, – Сергей изобразил легкий полупоклон. – Меня зовут Сергей. Поколебавшись, добавил: – Заноза. Моего друга зовут Самурай.

– Ох уж мне эти ваши клички. – Старушка покачала головой. – Неужели нельзя представиться своим настоящим именем?

– Простите, мэм. Меня зовут Сергей Петровский.

– Я Исидо Накамура, мэм.

– Ну что ж, прошу к столу, молодые люди.

На большом блюде возвышалась гора горячих оладьев. Рядом с ними в вазочке искрился кленовый сироп. Пахло все это умопомрачительно вкусно.

Марта расставила чашки, разлила чай.

– Это с корнем настоящего шиповника, – с гордостью сообщила она. – Мой фирменный рецепт. Здесь такое не растет.

Гостиная была обставлена массивной, отделанной под орех мебелью. Одна из стен была занята тяжелыми, подсвеченными изнутри шкафами. За толстыми стеклами матово поблескивали стволы пистолетов.

– У вашего мужа прекрасная коллекция, – начал светскую беседу Сергей.

– Это моя коллекция, юноша. И не пытайтесь говорить со мной как с выжившей из ума старухой, я этого не переношу.

– Простите, мэм, – озадаченный Сергей не знал, как себя вести с этой странной женщиной. – Ничего подобного у меня и в мыслях не было. Особенно после такой впечатляющей демонстрации.

А еще он подумал, что с появлением Лотты в его жизни стало как-то многовато сюрреализма. Мозги Молчуна на росистой траве, убийца-морпех, старушка-камикадзе, кленовый сироп на планете, где не бывает кленов, и чай из шиповника, ближайший корень которого растет примерно в двадцати тысячах световых лет отсюда. Но самое удивительное заключалось в том, что он воспринимал происходящее как должное. Будто находился в виртуальной игре, которую можно прекратить простым отключением гипношлема.

– Накамура, Накамура… – Марта задумчиво посмотрела на Самурая. – Скажите, Исидо, вы не имеете отношения к клану Накамура с планеты Киото?

– Мэм, я член семьи Накамура, – удивленный Самурай слегка поклонился.

– Надо же, как тесен мир, – задумчиво протянула Марта. – Значит, вы наследственный клановый военный, Исидо? Похвально. В наше время тяжело передавать детям свои навыки.

– Спасибо, мэм.

– Кушайте, не стесняйтесь, – Марта отвалила на их тарелки по горке румяных оладьев. – Таким вас не кормят, я знаю.

Уговаривать друзей не пришлось. Пышные оладьи действительно имели бесподобный вкус. Наевшись, Сергей с наслаждением выпил большую чашку ароматного, с приятным кисловатым привкусом чая.

Марта поставила локти на стол, непринужденно положила подбородок на сложенные в замок ладони.

– Я вижу, вы недавно в армии.

– Так точно, мэм.

– Тяжело приходится?

– Терпимо.

– Не лгите, Сергей. По вам видно – в армии вы случайно. Как вы здесь оказались?

– Темная история, мэм.

– Вы не похожи на преступника.

Сергей молча улыбнулся.

– Не хотите рассказывать?

– Это скучная история, мэм. Она начинается со встречи с прекрасной незнакомкой, а заканчивается грязной полицейской камерой.

– Надеюсь, вы здесь не из-за убийства? – встревоженно спросила старушка.

– Нет, что вы, мэм! Просто дурацкое стечение обстоятельств.

– И вы сбежали в армию? Это бывает. Ничего, все образуется. А хотите, я познакомлю вас с чудесной девушкой?

– Благодарю, мэм. Но я предпочитаю выбирать подруг без посторонней помощи.

Улыбка Марты словно застыла.

– Не думаю, Сергей, что в ближайшие несколько лет у вас будет время на выбор подруг.

Возникла неловкая пауза.

– Мэм, мы благодарим вас за помощь и гостеприимство. Я очень рад нашему знакомству. У вас чудесный дом. Однако нам пора идти.

– Вы ведь в суточном увольнении? – взгляд Марты словно просвечивал Сергея насквозь.

– Да, мэм.

– Значит, спешить вам некуда. – Подвела она черту. – Города вы не знаете, а налиться пивом в кабачке никогда не поздно. Давайте-ка, я отвезу вас в одно место. Рано или поздно все туда заходят, так чего тянуть. Я хотя бы сведу вас с людьми, которые остаются людьми даже тогда, когда их за людей не считают.

На этой непонятной фразе их чаепитие закончилось. Через несколько минут они мчались на огромном черном джипе Марты, петляя по чистеньким улицам.

Городок был маленьким. Центральные кварталы с их аллеями и зеркальными витринами быстро сменились рядами аккуратных двухэтажных домиков за невысокими живыми изгородями. Марта лихо затормозила у одной из калиток.

– Приехали! Вылезайте, Сергей.

– Мэм, это действительно удобно? – поинтересовался он.

– Вас смущает субординация? Видите надпись – «для всех чинов». Никаких нарушений!

Марта воинственно уперла руки в бока.

– Выходите же! – прикрикнула она. – А вы, Исидо, подождите тут. С вашим другом встретитесь завтра у КПП.

– Мэм, вы меня смущаете… – начал было Сергей.

– Что за чушь, молодой человек! – прервала его женщина. – Вы что, за сводню меня приняли?! Я же сказала: познакомлю вас с хорошей девушкой! Специалистки, о которых вы подумали, работают в массажных салонах! А это, к вашему сведению, квартал психологической разгрузки.

Пунцовый от стыда Сергей вышел из машины, одернул комбинезон.

Улица пахла свежескошенной травой и смолистым самшитом. Где-то тихо журчала вода.

К калитке в живой изгороди подошла высокая темноволосая девушка.

– Рада вас видеть, фрау Марта, – улыбнулась она. – Как поживает ваш супруг?

– Чего ему сделается, старому ослу, – улыбнулась в ответ Марта. – Укатил на ученья. Снова вернется пьяным в дым!

Девушка рассмеялась.

– У меня для тебя гость, – сообщила Марта. – Воспитанный и образованный молодой человек. Он прилетел с Нового Урала.

– Последний воспитанный молодой человек, которого вы мне представили, выпил у меня все спиртное, выбил окно на кухне и полночи орал в саду похабные песни. А когда приехала военная полиция, перебудил половину квартала, проламываясь через соседские изгороди.

– Ты же знаешь, девочка моя, у меня неважное зрение, – пожаловалась в ответ старушка. – Тот мальчик, оказывается, был морским пехотинцем, а они во хмелю бывают такими грубыми! Но это, уверяю тебя, совсем другой случай. Знакомьтесь. Сергей, это Мэд. Мэд, это Сергей. Как я уже сказала, он воспитанный молодой человек, к тому же русский. Говорят, все русские поголовно романтики.

– Рад знакомству, миз, – кивнул Сергей, заставляя себя улыбнуться. Его не покидало ощущение нереальности происходящего.

Мэд кивнула в ответ. Ее глаза смеялись.

– Может, зайдете на чашечку кофе, фрау Марта?

– Спасибо, девочка, в другой раз. У меня в машине ждет потомственный самурай, не могу же я его бросить. Нам пора. До свиданья, молодой человек.

Сергей церемонно кивнул ей на прощанье. Взобравшись на высокую подножку джипа, Марта помахала им рукой. Хлопнула дверца.

– Исидо, вы не поверите, тут недалеко живет девушка вашей крови, вы будете в восторге от ее чайной церемонии… – донеслось из машины. Джип рыкнул мотором и сорвался с места. В окошке мелькнула физиономия ошарашенного Самурая.

– Так и будете стоять на улице? – спросила Мэд, открывая легкую калитку. Его коснулся горьковатый запах ее духов. – Вам понравилась Марта? Она интересный человек, хотя некоторые считают ее старомодной.

– Да, наверное… – рассеянно ответил Сергей. Ему почему – то вспомнился глухой стук, с которым нога Марты врезалась в железный лоб морпеха.

Глава 21

Девушка поднялась по ступенькам каменного крыльца, изящно ступая тонкими каблучками – шпильками. Взгляд Сергея невольно задержался на ее крепких бедрах под длинной складчатой юбкой.

– Прошу вас. – Она распахнула тяжелую деревянную дверь и посторонилась, пропуская гостя.

Он вошел в прохладную комнату и в нерешительности остановился. Натертый паркет матово блестел в лучиках, пробивавшихся сквозь неплотно закрытые жалюзи.

– Миз, у вас все так стерильно…

– Да ладно вам, проходите, – Мэд непринужденно рассмеялась и слегка подтолкнула его. – Если хотите, можете снять ботинки.

– Спасибо, миз. Я, пожалуй, пересилю себя.

– Может быть, сразу перейдем на «ты»? У нас не приняты долгие церемонии.

– Хорошо, Мэд. Давай попробуем, – с улыбкой кивнул Сергей.

Девушка оказалась выше его ростом. Ему пришлось смотреть чуточку снизу вверх, чтобы видеть ее глаза. Это было непривычное для него ощущение.

– Это просто каблуки, – Мэд одну за одной сбросила туфли, сразу став ниже. – Вдруг у тебя комплексы, – пояснила она и потянула его за руку. – Ну проходи же! Будь как дома.

У нее была приятная, располагающая улыбка.

Сергей уселся в легкое, удобное кресло, с наслаждением вытянул ноги.

– У тебя уютно, – он одобрительно оглядел светлую комнату.

– Спасибо.

Девушка подала ему бутылку холодного пива и присела на низкий подоконник. Солнечные лучики, пробивавшиеся сквозь жалюзи, красиво выделяли ее силуэт, оставляя лицо в тени.

– Завтракать не зову – Марта наверняка накормила вас чем-нибудь вкусненьким.

– Оладьями. С кленовым сиропом, – кивнул Сергей, срывая крышку.

Мэд мечтательно прикрыла глаза.

– Ее фирменное блюдо…

– И чай у нее особенный, – добавил Сергей.

– Однако! – восхитилась она. – Свой знаменитый чай с шиповником Марта не каждому полковнику наливает.

Он невольно улыбнулся в ответ. Скрывая неловкость, сделал глоток. Присутствие Мэд почему – то стесняло его. Хотелось подняться и уйти, но сделать это сразу казалось невежливым.

– Тебе здесь не нравится?

Сергей удивленно посмотрел на девушку. Та продолжала улыбаться, покачивая ногой.

– Если хочешь, я вызову такси, – продолжила Мэд. – Хотя, если тебе интересно мое мнение, я бы попросила тебя остаться. Хотя бы на часок. Одной тут ужасно скучно, – добавила она после короткой паузы.

Он неопределенно пожал плечами:

– Если тебе так хочется.

Девушка легко соскочила с подоконника. Пересела на небольшой диванчик, подобрав под себя ноги и свободно откинувшись на спинку. Белая ткань водолазки натянулась, отчетливо обрисовывая ее высокую грудь. Сергей отвел взгляд, почувствовав себя еще более неловко от того, что девушка это заметила.

Мэд рассмеялась.

– Сергей, – сквозь смех спросила она, – Твой сержант, что, не рассказывал тебе, как провести время в увольнении?

– Мой сержант все больше развивал во мне навыки плавания в болоте, – чуточку резче, чем следовало, ответил он.

– Ты забавный, – проговорила, отсмеявшись, Мэд. – Наверное, ты принял меня за хм… массажистку, да? Должна тебя разочаровать – ты не туда попал.

– Прости за любопытство, а в чем заключается твоя работа?

– Для солдата ты слишком правильно строишь фразы. Закончил колледж?

– Университет на Новом Урале.

– Заметно. Моя работа, Серж, заключается в том, чтобы создать атмосферу уюта и покоя, чтобы ты не свихнулся от муштры. Можешь просто спать, а можешь смотреть визор. Если захочешь, я приготовлю вкусный обед. Можешь напиться и петь песни. Могу показать тебе город. Еще ты можешь валяться на диване и читать книгу. За домом есть бассейн, можно пойти позагорать. – Она встала с диванчика, прошлась по комнате. – А можно просто поболтать по душам, тут мало интересных собеседников.

Он отставил пиво.

– По душам, извини, не хочу.

Мэд остановилась рядом, он откинул голову, посмотрел ей в лицо.

– В этой твоей программе что, вообще никакого секса?

Мэд улыбнулась.

– Только в особом случае. В самом-самом крайнем.

– А кто определяет, когда наступает край?

– Я, – ответила Мэд.

– Понятно. Придется найти альтернативу. Можно мне немного похозяйничать?

Она кивнула.

– Считай, что ты у себя дома. Делай все, что тебе нравится.

Он встал, прошелся по комнате, заглянул на небольшую кухню.

Мэд зашла следом. Сергей исследовал содержимое стенного холодильника, выкладывая на стол пакет за пакетом.

– «Нежирная свинина. Выращено естественным путем без применения ускорителей роста. Не содержит консервантов», – прочитал он на этикетке.

То, что надо.

– Ты что, уже проголодался? – удивилась Мэд.

– Отдыхать, так отдыхать, – ответил он. – Как ты смотришь на то, чтобы помочь мне приготовить мясо?

– Положительно. Что я должна делать? – спросила девушка.

Он легонько коснулся пальцем кончика ее носа.

– Сидеть рядом и не мешать.

– Такая работа как раз по мне, – хихикнула Мэд, усаживаясь на круглый кухонный табурет.

Сергей вскрыл упаковку, подождал, пока отработает режим разморозки, вывалил парящий кусок на разделочную доску. Поискал нож, коснулся пальцем лезвия, проверяя его остроту, и принялся ловко нарезать мясо крупными кусками.

Сложив руки на коленях, девушка завороженно следила за его действиями.

– Ты что, работал поваром? – наконец спросила она.

– Каждый мужчина должен уметь приготовить мясо, – ответил Сергей. – Иначе он не мужчина.

– Я думала, для этого достаточно выбрать блюдо в меню автоповара.

Сергей бросил на нее снисходительный взгляд.

– Красное вино есть? – спросил он.

– Осталась початая бутылка, но оно показалось мне ужасно кислым. Если хочешь, я закажу доставку в супермаркете.

– Кислое в самый раз. А вино все равно закажи. Виноградное, разумеется. Думаю местное «Мерло» подойдет.

Он открыл ящик со специями, быстро проглядел его содержимое и разочарованно покачал головой.

– Знаешь, – подумав, сказал он, – лучше закажи-ка ты настоящей водки. Русского хлебного вина. Есть у вас тут такое?

– У нас есть все! – с гордостью заявила Мэд.

– Отлично. Значит, ржаная водка, несколько головок белого острого лука, и пряности. Эта твоя химия ни на что не годна. Итак: несколько граммов шалфея, черного индийского перца и кориандра. Пара столовых ложек сладкой паприки. Все это в молотом виде. Стручок кайенского перца. Бутылочка сладкого томатного кетчупа. Разумеется, без консервантов. И, конечно, ржаной хлеб. Попробую устроить тебе сеанс русской кухни.

– Русская кухня, – нараспев произнесла девушка. – Звучит заманчиво.

Приемник пневмодоставки звякнул как раз к тому моменту, когда Сергей покончил с мясом. Мэд открыла крышку, достала из контейнера пакет с заказом.

– Специи – сюда, водку и кетчуп – в холодильник! – шутливо скомандовал Сергей.

Улыбающаяся Мэд отдала честь левой рукой.

– Есть, сэр!

Он залил специи вином и хорошенько перемешал. Лизнул кончик ножа, смоченного в маринаде. Подумав, добавил чуточку соли. Затем быстро порезал лук и перец, и тоже сложил их в чашу. В заключение выложил в маринад мясо, перемешал его и плотно закрыл крышкой.

– Готово, – сказал он.

– Готово? – недоверчиво переспросила Мэд, – Ты уверен, что это можно есть?

Он протянул ей чашу.

– Хочешь попробовать?

Девушка отодвинулась от стола вместе с табуретом.

– Я пошутил. Сначала это нужно выдержать пару-тройку часов. Мясо должно промариноваться.

– Пусть лежит хоть до утра, – с брезгливой миной сказала Мэд. – Я это в рот не возьму.

Сергей рассмеялся.

– Ты что, в самом деле готовишь только с автоповаром?

– У меня в гостях не часто бывают гурманы.

– Иначе б ты знала, что замаринованное мясо положено запекать.

– Ваша русская кухня такая сложная, – сказала Мэд. – Пока идет процесс, можем сыграть в шахматы или в преферанс. Или посмотреть кино. Или, быть может, хочешь полежать у бассейна? – девушка вопросительно посмотрела на Сергея. – У меня есть мужские шорты как раз на такой случай. Я приготовлю коктейль.

– Хватит с меня на сегодня солнца, – сказал он. – Нет ли у тебя музыки?

– Конечно есть. Терминал там, в углу, – она ткнула пальцем за диван.

– Отлично, – Сергей присел у терминала, вызвал меню.

– Что ты предпочитаешь? – спросил он у Мэд.

– Выбери на свой вкус, – привычно ответила она.

Сергей ткнул сенсор воспроизведения, увеличил громкость.

 
Here come old flattop he come,
Grooving up slowly he got,
Joo – joo eyeball he one,
Holy roller he got…
 

Сергей с улыбкой наблюдал за девушкой.

– Что это?

– У тебя прекрасная фонотека, – ответил он, придвигаясь к ее уху, чтобы перекричать музыку. – Это «Битлз». Очень известная группа середины двадцатого века.

– Какого века? – ошарашенно переспросила Мэд.

– Двадцатого.

– А на каком языке они поют? Что – то знакомое, но понять ничего не могу.

– На английском. Часть его вошла в общеимперский. Садись, закрывай глаза и слушай.

Сергей устроился на диване, откинул голову на спинку, закрыл глаза. Мэд осторожно примостилась рядом.

 
Come together
Right now
Over me…
 

Музыка кончилась. Мэд открыла глаза.

– Ничего подобного раньше не слышала, – сказала она.

– Бывает, – согласился Сергей.

– Знаешь, – она в задумчивости намотала на палец прядь своих черных волос, – ты как-то слишком умен для рядового.

– Знаю, – улыбнулся он, – наш сержант часто это говорит.

Они взглянули друг на друга и расхохотались.

– Поставь что-нибудь еще, – попросила девушка.

Сергей потыкал пальцем по терминалу. Комнату снова заполнили басовитые звуки.

Он откинулся на спинку и закрыл глаза. Мэд подобрала ноги под себя, пристроилась рядом, прижавшись к нему плечом. На этот раз они сидели, впитывая музыку, не меньше часа.

Когда музыка стихла, Мэд осторожно пошевелилась.

– Это было здорово.

Сергей улыбнулся.

– Об этом не принято спрашивать. Но все-таки – как ты сюда попал?

– Меня привезла Марта.

– Я вообще об армии.

– Это скучная история.

– Неприятные воспоминания?

– Мэд, я терпеть не могу сеансов психоанализа. Если мне вдруг станет плохо, я просто выпью водки. Есть такой русский народный рецепт аутотренинга.

Он резко поднялся, вышел на кухню, загремел посудой, перемешивая мясо.

Мэд подошла сзади, встала за спиной.

– Извини, – тихо сказала девушка. Ее ладонь легонько коснулась плеча Сергея, – это не сеанс психоанализа. Мне действительно стало интересно.

Он молча кивнул.

– Я больше не буду ни о чем спрашивать, – пообещала Мэд.

– Можно воспользоваться твоей ванной? – Внезапно спросил он. – У тебя ведь есть ванна?

– Твоей, а не моей. Здесь все только для тебя. Конечно есть. В ней джакузи, волновой массажер, чередование терморежимов.

– У нас в казарме только душ. За это время я его просто возненавидел. Душу готов продать за часок в горячей воде.

– Ну, у меня не настолько дорого, – улыбнулась Мэд. – Идем, покажу.

Сергей сбросил форму и с наслаждением погрузился в бурлящую воду. Откинул голову на мягкую подставку, расслабленно закрыл глаза.

Девушка тихонько подошла к стеклянной стене, осторожно заглянула внутрь.

– Я все слышу, – не открывая глаз, сказал Сергей. – Подглядывать нехорошо.

– Размечтался, – брызнув ему водой в лицо хихикнула Мэд, – Согласно инструкции проверяю, чтобы ты не захлебнулся.

– Ну-ну, рассказывай…

Она тихо вышла.

Через час, посвежевший и повеселевший Сергей спустился в гостиную.

– Я уж думала, что ты растворился.

– У тебя красивая улыбка, – сказал ей Сергей.

– Да? – озадаченно отозвалась девушка. – Я много смеюсь, от этого скоро буду вся в морщинах.

– В этом кроется какая-то тайна, – сказал он, улыбаясь.

– В чем, в морщинах?

– В том, что, когда делаешь красивой женщине комплимент, она обязательно начинает оправдываться.

– Марш на кухню, болтун! Я проголодалась, как тигрица!

Она снова сидела на табурете и с интересом наблюдала, как он священнодействует. Для начала Сергей настроил гриль на максимальную температуру и отключил термозащиту. Автоповар протестующе пискнул. Сергей отключил и его. Потом он высыпал мясо на решетку и задвинул его в раскаленную докрасна духовку.

Девушка смотрела на него так, будто ожидала, что он вытащит из воздуха живого кролика.

– И что дальше? – спросила она.

– Дальше – накрывай на стол. Готовность – пятнадцать минут. Под водку приготовь большие рюмки или маленькие стаканчики. Перед тем, как поставить на стол, сунь их в морозилку. Под мясо – большое блюдо. Ну и маленькие розетки под кетчуп, – перечислял Сергей, поглядывая через стекло духовки.

Мэд умчалась хлопотать в гостиную. Сергей вынул решетку, перевернул мясо, сбрызнул его маринадом, задвинул решетку назад.

– Готово! – Мэд впорхнула в кухню. Она уже успела переодеться. Теперь ее плотно облегало длинное черное платье, переливающееся на плечах слабыми искрами. На ногах снова красовались туфли – лодочки, красивые руки были обнажены. Узкое глубокое декольте делало ее настолько сексуальной, что у Сергея на мгновение перехватило дух.

Сглотнув, он выдавил:

– Выглядишь как королева.

Девушка улыбнулась, порозовев от смущения.

– Знаешь, я вообще-то просто хотел поесть домашнего. Но в таком виде пить водку… – он покачал головой. – У меня просто нет слов.

– Прекрати! – попросила она. Затем достала из холодильника бутылку с яркой этикеткой. – Я умираю от голода!

– Ну что ж, тогда прошу к столу.

Он выложил блюдо листьями салата, сложил горячее мясо аккуратной горкой, посыпал кусочками маринованного лука, сбрызнул вином. Перенес блюдо в гостиную и водрузил в центр круглого стола.

По комнате растекся восхитительный аромат.

– Фантастика… – покачала головой Мэд.

Сергей включил тихую, негромкую музыку, разлил напиток по мгновенно запотевшим рюмкам, встал.

– Пью за здоровье очаровательной хозяйки этого дома.

Он слегка коснулись рюмками. Девушка, не отрываясь, смотрела ему в глаза. Сергей, не отводя взгляда, залпом проглотил ледяной напиток, поставил рюмку на стол. Отрезал маленький кусочек мяса, обмакнул его в розетку и, зажмурившись от удовольствия, сунул в рот.

Вслед за ним Мэд неумело выпила водку, поперхнулась, торопливо промокнула губы салфеткой. Сергей выжидательно смотрел на нее. Мэд прожевала кусочек, второй, прислушалась к своим ощущениям, и произнесла:

– Серж, ты просто волшебник.

– Как мало нужно, чтобы угодить женщине, – улыбнулся он.

Они выпили еще несколько рюмок. Девушка охотно смеялась его старым студенческим историям. Огоньки свечей отражались в ее глазах, вкрадчиво шептали скрипки.

Наконец, Сергей отодвинулся от стола.

– Еще немного, и я лопну, – сказал он.

– Я тоже, – улыбнулась она. – Хочешь кофе?

Она поднялась из – за стола. Ее качнуло. Не удержав равновесия, девушка снова опустилась на стул.

– Ну и дела, – растерянно сказала она. – Кажется, я пьяна.

– Бывает с непривычки, – успокоил Сергей. – Пойдем, я помогу тебе прилечь. Через часок будешь как новенькая.

Придерживая Мэд за талию, он помог ей подняться в спальню, уложил поверх одеяла на широкой кровати. Осторожно снял с нее туфли.

– Как хорошо, – улыбнулась она в полудреме. Сергей тихонько прикрыл дверь и спустился в гостиную.

Он посидел за столом, невидяще глядя на экран тихо бормотавшего визора. Неспешно выпил еще пару рюмок. Внутри было пусто и хорошо. На время исчезли все неприятные мысли. Уют чужого дома навевал легкую грусть. Солнце село, пластинки жалюзи автоматически повернулись. Разлинованный в полоску красный закат обещал жару.

Сергей встал, тихо собрал посуду, отнес ее на кухню. Погасил свечи, убрал остатки мяса в холодильник. Вытащил из – под погона свернутое кепи, расправил его, не торопясь надел. В последний раз оглядев комнату, выключил визор и на цыпочках направился к двери. У дверей вдруг вспомнил, что не знает, как тут платят за услуги. Поискав глазами, обнаружил на стене у выхода коробочку терминала.

– Уже уходишь? – на лестнице стояла, завернувшись в простыню, Мэд.

Он улыбнулся.

– Не хотелось тебя будить.

– Хороша хозяйка, – сказала Мэд. – Бросила гостя одного. Ты действительно торопишься?

– В общем, не особо.

Мэд поплотнее запахнулась в простыню, присела на ступеньки.

– Если хочешь, ты можешь остаться здесь. У меня есть гостевая спальня. Тут очень тихо ночами, ты хорошо отдохнешь.

Сергей пожал плечами.

– Отличная идея.

Мэд встала и направилась в ванную. В дверях она обернулась:

– Еще довольно рано. Я могла бы показать тебе город. Вечером в центре очень красиво.

– Спасибо, Мэд. Если ты не против, я бы действительно лег спать. Извини.

Она улыбнулась.

– Вот еще глупости. Ты мой гость и здесь все к твоим услугам. Я быстро.

Через десять минут она окликнула задремавшего в кресле Сергея.

– Эй, солдатик. Прошу бай – бай.

Она снова переоделась. На этот раз на ней была просторная блузка навыпуск поверх темных слаксов, выгодно подчеркивающих ее сильные ноги.

Сергей неторопливо поднялся в спальню. Мэд посторонилась на лестнице, пропуская его, и он снова почувствовал ее горьковатый аромат. Быстро раздевшись донага, он с наслаждением вытянулся на прохладной накрахмаленной простыне. Пахнущее зимней свежестью одеяло показалось ему легче пуха. Едва слышно скрипнула ступенька – девушка спустилась вниз.

Он закрыл глаза.