Текст книги "Пепел: Мир праху моему (СИ)"

Автор книги: Игорь Фоменко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– Блин!

– И потому ты ночуешь у меня, а завтра чистый и свежий поедешь к своей благоверной!

– А если ей позвонить?

– А стоит?

– Да, ты прав... Ладно, поехали.

Мы заказали такси, сели в машину и уже через десять минут приехали на место. Уютный жилой комплекс закрытого типа. На въезде охрана, есть магазинчики и уютный парк с детскими площадками. Всё свежее, красивое... Аж тошно. Уже подходя к квартире, я начал чувствовать головную боль. Судя по виду именинника, он тоже.

Пройдя в квартиру, я почувствовал себя неуютно, причем явно не из-за скромности. По телу поползли неприятные мурашки, а в нос заполз сладковатый, но неприятный запашок.

– Это из канализации. – Печально констатировал Виталик, увидев мою кислую мину. – Дом сдали три месяца назад, до сих пор не могут исправить, суки.

– Да ничего, и не в таких условиях спать приходилось. – Хохотнул я.

И не покривил душой. Неоднократно раньше выбирались с друзьями в походы, да и просто на шашлыки. Один раз пришлось спать в чистом поле возле трассы, недалеко от свежего захоронения чумного скота. Толян, гадина, машину заправить забыл, вот и ждали, пока его отец топлива привезёт.

– Ты проходи, не стесняйся. – Виталий провел меня в своё жилище. – Вот тут диван есть, раскладывающийся... Ща постель принесу. Чувствуй себя как дома, в общем.

Кое как сфокусировав взгляд, я рассмотрел обстановку. Скажем так, весьма спартанские условия. Если бы спартанцы зарабатывали тысячи четыре вечнозелёных в месяц. Белый кожаный диван, неизменный журнальный столик, большой телевизор на стене, пара кресел... И всё это покрыто толстым слоем пыли. Я прошел в кухню, и обнаружил там всё такое же запустение. Ни грязной посуды, ни цветов на подоконнике, ни даже еды в выключенном холодильнике. Такое чувство, что хозяин здесь появлялся редко. Что, в принципе, не удивительно, с его-то ритмом работы...

– Во! – Виталик шлепнул комплект белья на подушку дивана. – Смотри, чё нашел! – В руках он держал запечатанную бутылку грузинской чачи. – Один довольный клиент подогнал! Продегустируем?

– Конечно! – С готовностью согласился я, потирая руки. – Только это... Закуски нет.

– Ща организуем!

В общем, мы сбегали в круглосуточный магазинчик на территории комплекса, случайно напугали задремавшего продавца, скупили два пакета мясных закусок, колбас, сыров, овощей, зелени и снеков, захватив попутно пару бутылок неплохого виски. Пятница, всё-таки, почему бы и не отметить выходные?

Достали и помыли посуду, разложили закуски, налили, выпили, повторили... И нас прервал шум. Нет, это были не соседи, решившие послушать музыку в два часа ночи. Просто звякнула посуда в кухне. Виталик даже не дернулся, а вот у меня прямо холодок по коже пробежал. Я даже трезветь начал.

– Это у тебя тараканы буянят?

– Не, – он махнул рукой. – Они тут еще завестись не успели.

– А кто посудой гремит?

– Да чёрт его знает. Может сквозняки...

Я скептически хмыкнул и обновил чачу. Выпили, закусили поговорили... И мурашки по коже опять напомнили о себе – стукнула дверца шкафа. При этом меня прямо холодом обдало!

– Виталя... Это, блин, не сквозняк!

Он меланхолично пожал плечами. Я бы мог списать это на алкоголь... Но еще полчаса назад мы были пьянее, а Виталик куда активнее. И боль головная усилилась... Хозяин квартиры устало потёр виски, зажмурившись, будто от мигрени. Так, мне это решительно не нравится! Я зажег глаза и оглядел комнату – вроде ничего... Даже привычной мне паутины нет, а ведь она бы объяснила наше состояние!

Только в дальнем углу комнаты что-то мигнуло, будто смазанный силуэт. Мигнуло и пропало. Так! Кто бы ты ни был, я тебя найду!

– Эш, а чё с глазами-то? – Виталик выглядел излишне вялым, будто подменили. – Линзы, что ли?

– Ага, они самые...

Я ещё раз осмотрелся, прошёл на кухню... И не удержался от вскрика. Посреди кухни висело будто марево. Черно-белый человек, начавший разлагаться. Лицо уже сгнило, обнажая скалящийся череп, на башке свисает каска, на теле грязная роба, левая рука неестественно выгнута в локте, одного ботинка нет... Человек подернулся, пошел будто помехами на старом телевизоре и исчез, чтобы через миг оказаться перед моим носом!

В ноздри ударил знакомый запах тлена и гнили, тело обдало леденящим могильным холодом. Череп открыл рот, издал дикий, разрывающий барабанные перепонки визг, и меня откинуло в прихожую, впечатав спиной в вешалку для одежды.

– Эрик, не буянь! – Послышалось из гостиной.

– Ах ты тварь! – Злобно прошипел я, зажигая в ладони синий огонек своей тьмы.

От первых двух залпов призрак увернулся, просто проявившись в стороне, а третий пропустил сквозь себя, вообще не получив видимого урона. Меня снова отбросило звуковой волной, но теперь вглубь квартиры, протащило по коридору. Призрак замерцал и вновь оказался передо мной. Я рассвирепел! Мои руки налились синим свечением, и я от всей души вмазал грёбанному Касперу по скалящейся роже. Как ни странно, но это сработало – мой кулак четко нащупал костяное хлебало, а само привидение отшатнулось и снова начало мерцать.

– Ох ты ж ни хера себе! – В этот момент Виталик решил выглянуть в коридор и... увидел призрака. Видимо, своим ударом я проявил его в реальности. – Это что за поебень?!

Отвечать я не стал, я насел на черно-белого, награждая его ударами в челюсть... Но мёртвого не отправишь в нокаут. На очередном замахе призрак впечатал меня в стену так сильно, что у меня начисто отбило дыхание, в глазах потемнело, а со стены посыпалась штукатурка. Запах гнили существенно усилился.

– Эш... – Протянул Виталик.

– Подожди! – Прохрипел я, поднимаясь на ноги и зажигая руки.

– Эрик! – Виталик смотрел в стену, в которую я и влетел.

Посмотреть туда я изволил лишь тогда, когда призрак сам указал пальцем на место рандеву меня с бетоном. Переведя взгляд, я увидел, что от стены отпал кусок штукатурки, а из образовавшейся ниши выглядывает козырёк оранжевой строительной каски. Я посмотрел на призрак, снова на стену, и одним усилием воли и движением руки оторвал с десяток кило бетона и шпатлевки, оголяя замурованный в стене труп. Каска, роба, нет ботинка, лицо сгнило...

– Это ты? Это тебя сюда замуровали?

Призрак поднял лицо к потолку и снова завизжал, но уже как-то... жалобно, что ли?

– Ты не упокоен... – Я не спрашивал, а просто рассуждал, вспоминая различные фентези-романы. – Теперь тебя похоронят по достоинству. А убийц твоих найдут, можешь быть спокоен.

Призрак снова замерцал, переместился вплотную ко мне, поймал мой взгляд черными провалами глазниц... И, степенно кивнув, истаял в воздухе. Подступавшую головную боль будто ветром сдуло.

– Какого хера...

– Вызывай полицию, Виталь. – Не дал я ему закончить.

В дверь настойчиво постучали. Виталик на автомате пошел открывать дверь, а я остался стоять, рассматривая замурованное в бетон тело строителя. Заметил торчащую из затылка рукоятку отвёртки – дядя явно не от инфаркта умер. Скрипнула дверь, и в квартиру ворвался грузный волосатый мужик мужик в трусах и шлёпанцах:

– Слышь, пацаны, вы тут в натуре оху... – Он перевел взгляд на пролом в стене, запнулся и закончил предложение совсем тихо. – ...еть.

Его руки затряслись, дышать стало сложно, он сполз по стене на пол. Виталик ушел в комнату с абсолютно нейтральным выражением лица, вернулся со стаканом виски и протянул его соседу. Мужик жадно осушил его одним глотком, щеки его порозовели, а взгляд прояснился и сфокусировался.

– Мужики, вы его это... – Он указал пальцем на стену. – Оттуда? Или... туда?

– Пока не определились. – Буркнул я и посмотрел на именинника. – Виталь, полиция.

– Мужики... – Пока хозяин квартиры набирал номер, сосед уже встал и попятился к двери. – По-братски, вы меня в это не впутывайте, ладно? Вы меня не видели, я вас...

– Без проблем. – Пожал я плечами. – Спокойной ночи.

– Ага. – Кивнул мужик, закрывая за собой дверь.

Полчаса спустя, мы сидели на кухне и давали показания заспанному и тормозящему следователю, пока в коридоре возились врачи скорой на пару с судмедэкспертом.

– В общем, пошел я в туалет, шатнуло меня на повороте, и налетел я плечом на стену. – Тщательно симулируя опьянение, диктовал я. – А стена треснула. И запах оттуда пошел сильный.

– Угу. – Кивнул следак, тщательно записывая мои слова в протокол. – Какой запах?

– Цветочный, блин.

– Угу. – Кивнул он. – Цве... То...

Полицейский остановился, перечитал запись, поднял на меня угрюмый взгляд, после чего снова посмотрел на бумагу.

– Сука. – Беззлобно вырвалось у него. – Ладно, потом перепишу. Что дальше?

– Может, кофе? – Предложил Виталик.

– Да, не помешает, спасибо. Так что дальше?

– Ну, мы решили разобраться, в чем дело. Начали стену разбирать, а там – вот. Ну, мы сразу ментов и вызвали. То есть...

– Угу. Эт правильно. – Не заметив подвоха кивнул он, закончил запись, отложил протокол в сторону и заглянул мне в глаза. – А теперь по-честному, без протокола, как всё было? Я же вижу вешалку опрокинутую. Бухали, начали спорить и подрались?

– Честно? – Я пригляделся к его погонам. – Честно, старлей, я в туалет не шёл. – Я шумно сглотнул. – Я туда бежал.

Старший лейтенант сплюнул, махнул на меня рукой, буркнул "Свободен!" и принялся переписывать протокол начисто, приняв от именинника чашку с кофе. Я встал из-за стола и пошел за Виталиком в комнату, где, к счастью, было пусто. Он налил по чуть-чуть в стаканы:

– Эрик... Кто ты такой?

– Виталь, я не думаю, что тебе стоит знать. Ты и так увидел больше, чем я хотел кому-либо показывать.

– Эрик. – Он вздохнул и выпил. – Братан, я тебе и так по гроб жизни должен. Да и увидев такое, невольно задумываешься: а что выгоднее? Быть заодно с этим человеком, или как-то пытаться его подставить? Инстинкт самосохранения мне подсказывает, что второй вариант вообще не вариант. Кто ты, Эш?

Если честно, его слова показались мне убедительными. Виталик вообще не выглядел как человек, который станет на каждом углу кричать об увиденном. Не тот тип личности.

– Если вкратце, – я налил себе еще стакан. – Я маг.

– Маг... – Виталик будто попробовал это слово на вкус. – Типа как Гендальф?

– Ну, до Гендальфа мне еще далеко. К тому же, он белый, – Я вытянул вперед обе руки – одну с виски, во второй зажег свой "фирменный" тёмный огонь. – А я, скорее, синий.

Мы посмеялись, выпили еще, закусили. Медики с полицейскими всё еще выковыривали бедолагу из стены.

– И часто тебе с таким вот, – Он кивнул в сторону коридора. – Сталкиваться приходится?

– По-разному. – Уклонился я от прямого ответа.

Мы немного помолчали, думая каждый о своём. За окном начинал разгораться рассвет. Виталик подошел к шкафу, запустил в него руку, что-то нащупал и достал пачку долларов. Послюнявил палец, отсчитал несколько сотенных купюр и протянул мне.

– Вот, возьми.

– Что это?

– Деньги. – Пожал он плечами. – Можешь считать гонораром. Тем более, я обещал.

– Я это не ради денег делал.

– А стоило бы! – Виталик положил купюры передо мной на столик и, как ни в чем ни бывало, сел обратно.

– В каком смысле?

– А в прямом. – Он увидел в моих глазах искреннее непонимание и пояснил. – Почему бы тебе не монетизировать свои умения? Почему всякие попы дерут по три шкуры, чтобы на машину или помещение водичкой побрызгать и стишки почитать? Почему всякие ряженые ведуны и гадалки обирают доверчивых тётенек за снятие сглаза или обещания хорошей судьбы? Почему эти мошенники могут косить бабло за нулевой результат и фикцию, а ты, с твоими талантами, не можешь брать честную плату за честную работу? Человек ты, или нет, но что-то кушать и где-то ночевать тебе тоже надо. А Киев – город не из дешевых. Бери. – Он подтолкнул деньги еще ближе ко мне. – Того, что я твой должник, это не отменяет. Можешь обращаться ко мне по любому вопросу, чем смогу – помогу.

Я покачал головой, вздохнул, но деньги взял. А кто не взял бы? Если тебе их вот так пихают, ничего не требуя взамен. Думаю, мало таких бессребреников осталось в мире.

– Я подумаю над этим.

Мы посидели еще немного, выпили, закончили со всеми формальностями, дождались, пока уедут следователи с врачами. В общем, не меньше часов двух. Потом и я вызвал такси, ибо не хотел злоупотреблять гостеприимством. Доехав по адресу, я еще с полчаса гулял под окнами, не желая будить Катю столь рано. Но все же решился и набрал номер квартиры на домофоне.

Катя встретила меня на пороге моей квартиры одетая в мою рубашку, угрюмо постукивая небольшой сковородкой по ладони левой руки... и едва сдерживая смех. Бля. Надо было хоть цветов ей купить!

– Семенов, бросай пить! – Сказала она, посмеиваясь.

– Всё настолько плохо?

– Да не то, чтобы плохо... – Она чмокнула меня в щеку. – Потом СМС-ки почитай.

Я был готов буквально сгореть со стыда. Не фигурально, а именно буквально! Мне приходилось сдерживаться изо всех сил, чтобы от одежды не пошел дымок! В итоге, сходив предварительно в душ, я лежал в своей кровати и рассказывал Кате о своих ночных приключениях. А она лишь посмеивалась, местами тихонько удивленно присвистывала, но продолжала гладить меня по голове. В конце моей исповеди она лишь спросила:

– То есть, вы пошли в стрип-клуб?! Без меня?!

– Прости, в следующий раз обязательно позову тебя с собой.

– Другое дело! – она наградила меня поцелуем. – Спать уже ложись, алкаш, сын алкаша.

Я улыбнулся, послушно закрыл глаза и, уже засыпая, проговорил:

– Знаешь, я понял, чем хочу заниматься.

– Знаю. – Прошептала рыжая.

–

12. Антивирус

Целых три дня я жил обычной спокойной жизнью. Гулял с девушкой, читал книги, занимался спортом, портил фигуру пивом – в общем, все, как и обычные люди. По Личу информации до сих пор никакой, сам он мне не попадается, да и, судя по новостным сводкам, как-то затих и притаился. Никто и нигде не видел бледную страшную рожу в капюшоне.

Наутро третьего дня меня разбудил телефонный звонок. Стараясь не разбудить сладко спящую Катю, я перевел телефон в беззвучный режим, осторожно встал с кровати и хриплым, не проснувшимся голосом ответил.

– Алло?

– Эрик, привет! – Послышался из трубки бодрый голос Виталика. – Как ты там?

– Живой. Но пить с тобой больше не буду. – Мрачно ответил я, вспоминая мощный отходняк. – По крайней мере – в ближайшие полгода.

– Ха! Если бы мне платили каждый раз, когда я это слышу... – Радостно заржал мой собеседник. – Не боись, твоя печень в безопасности. Я тебе тут работенку подкинуть хочу. Как раз по... Твоему профилю. Скорее всего. – Добавил он неуверенно.

– Что случилось? – Я напрягся, успев про себя представить несколько вариантов разной степени хреновости.

– По телефону сложно говорить. Приезжай в офис.

– Добро. – Буркнул я и нажал "отбой".

Семь часов утра! И я уже должен ехать к нему в офис! Будьте вы прокляты, жаворонки-трудоголики! Не дают спокойно поспать честным совам! Кряхтя и ворча, я принял душ, оделся, чмокнул нежащуюся в постели девушку и отправился в ад под названием "утренний транспорт в столице".

Масштаб своей ошибки я понял лишь в пробке, стоя в забитом до отказа автобусе в не самой лицеприятной и удобной позе. Зуб даю – индийские йоги никогда не ездили в наших маршрутках! Иначе бы они поняли, что все их асаны это легкая аэробика для детей, а по-настоящему просветления можно достичь лишь в таком положении. Все лишнее и бренное уходит из головы, остается лишь Знание. Знание того, что ничто материальное не имеет реальной ценности, лишь душевный покой и комфорт по-настоящему важны. Короче говоря, надо было не выёживаться и брать такси! Я бы точно так же стоял в пробке, но при этом сидя в удобном кресле под приятную музыку, не напрягая поясницу, держа собой пятерых человек, пытающихся упасть при каждом торможении, не ощущая на голове пакет с яйцами, а между ног чей-то грёбанный самокат с ребенком!

До офиса Виталика я добрался спустя полтора часа после его звонка. Едва ли не рекордное время для часа-пик! Помятый, злой и так и не побрившийся, я шел через офис к его кабинету. Мне уже было откровенно плевать на разговоры, лифт, охранника и прочую дрянь. Я полностью мимикрировал под типичного офисного работника: мешки под красными от недосыпа глазами, нервная походка, сутулая спина и ненависть ко всему живому во взгляде.

– Хорошо выглядишь! – Хохотнул Виталик. – Как добрался?

– Будто через прокатный станок протащили.

– Оно и видно! – Он всё веселился, а мой угрюмый и не предвещающий ничего хорошего взгляд, видимо, добавлял ему оптимизма. – Не мог такси взять?

– Не дави на больное. Зачем звал?

– Кофе будешь? – Он, казалось, будто не услышал вопроса.

– Не откажусь.

– Тогда пошли к автомату.

Мы прошли через офис, мимо рабочих столов с заспанными и раздражительными продажниками, увязавшись за кучкой таких же, как и мы паломников, мимо электрощитовой и серверной, прямиком в узенькую столовую. Маленький холодильничек, раковина, столик с тремя стульями и огромный автомат с кофе. И очередь из десяти человек к нему.

– Твою ма-ать... – Растирал лицо молодой человек с конским хвостиком. – Какого хрена американцы так по-дебильному работают?

– В смысле? Тупят, что ли? – Отвечал ему его лысый коллега в аккуратных очках.

– Да нет! График у них тупой! Я уже домой собираюсь, а они в ЭлЭй только на работу пришли! Нельзя, что ли, как все люди работать?! До двух ночи тут проторчал из-за них!

– И что не так? – Не понял лысый.

– Так могли бы сегодня с утра обо всем договориться! Но нет, приспичило им по ночам впахивать!

– А ничего, что у них ночь сейчас? Ты про часовые пояса слышал, нет?

– Часовые пояса, морозильные подтяжки... Понапридумывали херни, а нормальным людям привыкай по-новой!

– Слышишь, Кость, а ты в какой школе учился?

– В пятьдесят седьмой. А что?

– Да ничего. – Пожал плечами лысый. – Надо зайти к твоему учителю географии, привет передать.

Мы наконец дождались своей очереди, взяли по стаканчику ароматного американо и вернулись в кабинет.

– Пипец у вас тут зоопарк. – Хмыкнул я, падая в кресло.

– И не говори. – Усмехнулся Виталик. – Корчат из себя волков с Уолл Стрит, а по сути шавки с Шулявки.

– Это точно! – Мы посмеялись, и он продолжил:

– Так вот. Тут у нас проблема возникла... Тебе об этом Серёга расскажет.

Дверь кабинета открылась, вошел мужчина лет тридцати пяти, длинные волосы, завязанные в хвост, футболка с Дартом Вейдером, сверху рубашка с коротким рукавом, обычные джинсы и кеды. Я его уже видел, ему та смазливая девушка жаловалась на проблемы с... с базой данных, вроде.

– Привет. – Он крепко пожал мне руку, сел на диванчик и сразу начал вещать. – Короче, траблы у нас. Постоянно падают базы данных, ложится сервер, даже обычные компы и принтеры ломаются с регулярной частотой...

– Так вам сисадмин нормальный нужен. Я-то тут причем?

– Сисадмины, программисты и прочие айтишники у нас толпами уже бегают. – Виталик скорбно выдохнул. – Только не помогает. Я уже реально не знаю, куда тыкаться. Виталий Владимирович говорит, что ты вроде как колдун какой-то... Я в это не верю, но блин, у меня уже ваще варианты кончились! Мы только за последний месяц два ляма вбухали в модернизацию парка машин, только вот до звезды это всё. Каждую неделю пара-тройка компов выбывает из строя. Работать невозможно, каждые полчаса бэкапы делаем, а это пять минут простоя!

Я укоризненно посмотрел на Виталика, на что он просто пожал плечами. Не, я понимаю, что он не давал мне никаких обещаний... Но вот так "палить контору" налево и направо? Ладно, потом с ним поговорю.

– И тут еще такое... – Сергей явно замялся, не зная, как сказать. – В общем... Я до ночи задержался, и... Короче, я уверен, что в серверной кто-то лазит. Хотя она закрыта на три замка, мы туда даже уборщицу не пускаем!

– А с чего ты взял, что там кто-то был?

– Я будто голоса какие-то тоненькие слышал. И смешки. И будто когтями по кафелю кто-то скрёб.

– Это точно? Тебе не могло показаться?

– Да хрен его знает! Я уже вообще ни в чем не уверен!

– Ясно. Спасибо, я подумаю, что можно сделать.

Когда Сергей вышел, я задумчиво стоял возле открытого окна и курил.

– Что думаешь? – Виталик тоже закурил и подошел ко мне.

– Не знаю. Смотреть надо.

– Так посмотри. – Он пожал плечами, выдыхая сизый дым в окно. – От тебя же не убудет?

– Да вроде нет. Только ничего не обещаю.

– Добро. Тогда пошли смотреть.

Дверь серверной мало чем отличалась от других дверей в офисе. Только табличкой и распечаткой на листе А4 "Не входить! Тётя Галя, вас это тоже касается!"

– Погоди, ключи возьму.

Виталик нырнул в кабинет напротив, к айтишникам, а я приложил ухо к потёртой белой двери. Тихо. Если не считать за шум гудение множества вентиляторов и кондиционера.

– Да мне похер, Виталя! – Донёсся до моего слуха приглушённый голос. – Он сейчас мне на провод какой-нибудь наступит, из гнезда его вырвет, а меня Борисыч на планёрке выебет и высушит!

– Паша, не ссы. Борисыча я на себя возьму.

– Не, ни хрена! За мной и так косяков достаточно!

– Паша, блин! Под мою ответственность! Мне тебе расписку написать?

Внезапно из-за двери серверной я услышал мерзкое, тоненькое и скрипящее хихиканье, свет в офисном помещении моргнул и дико запищал бесперебойник. Планктон зароптал, участилось щелканье по клавишам и кнопкам мышек – народ массово сохранял данные.

– Бля, чё он там творит уже? – Услышал я гневный рык того самого Пашки, вылетающего из кабинета.

Молодой айтишник с выбритыми висками, в шортах и футболке выскочил в коридор, на ходу судорожно перебирая ключи в огромной связке. Из-под двери повалил лёгкий дымок, и Паша засуетился еще больше. Ворвавшись наконец в помещение, он убежал куда-то вглубь, а я засмотрелся на источник писка – огромный, в половину моего роста, ящик с кучей проводов и небольшим экранчиком в верхней части. Один из проводов, приходящих к нему из стены, был криво отгрызен и обуглен. На корпусе бесперебойника виднелось несколько царапин. Странно. Внезапно писк прекратился.

– Твою мать! – Паша вылетел из недр серверной в ярости и панике. – УПС накрылся! Триста штук отдали! Ебучие китайцы!

Я отошел в сторону, позволив админу заниматься своей работой и "включил" глаза. Ни холодка, ни "тлена" я тут не слышал, но перестраховаться стоило. Все-таки я обещал посмотреть... На полу, в метре от "ящика", я увидел нечто... странное. Будто маленькая мартышка без шерсти и зелёная, не больше бутылки колы ростом, зато с большими ушами. Я наклонился к этому чуду, чтобы рассмотреть повнимательнее: голая кожа, местами в морщинках, большие глаза, сейчас закрыты, маленькая пасть с кучей острых зубов, ручки и ножки с четырьмя когтистыми длинными пальцами... В районе пасти и на руках видно несколько ожогов, мелко и часто дышит. Похоже, именно оно и перегрызло кабель питания.

– Виталь, полотенце есть?

Менеджер кивнул и, без вопросов, вернулся с белым полотенцем из кухни, не задавая никаких вопросов. Я осторожно завернул тельце монстрика в ткань и охладил свои руки так же, как при создании фигурки, правда, не так сильно. Лишь дал лёгкую прохладу, облегчая боль от ожогов. В этот момент серверную осветили зеленые огоньки, быстро расползающиеся по сетевым кабелям прочь из помещения. Судя по нулевой реакции Паши, увидел их лишь я.

– Что там у тебя? – Насторожился Виталик, за ним и Паша повернул свою голову.

– Крыса. – Не нашел ничего умнее я. – Кабель перегрызла и сдохла.

– Твари! – Выпалил админ. – То-то я думаю, почему кабели погрызены и корпуса на свичах пожёваны! Выкинь её нахрен!

– С превеликим удовольствием. – Буркнул я и двинул на выход. – Виталь, покажешь, где у вас мусорка?

Поймав мой взгляд и уловив недвусмысленный тон, Виталик быстро кивнул и пошел со мной на улицу. Мы дошли до его машины, уселись и закрыли тонированные окна.

– Что там?

– Вот. – Я осторожно отвернул край полотенца, закрывающий мордашку существа.

– Ты стебёшься? Тут же ни хрена нет!

Я хмыкнул и потушил глаза – монстр исчез, а мои пальцы сжимали упругую пустоту. Зажёг – монстрик опять на моей ладони. Но Виталий ведь увидел призрака дома? Я его тогда бил, а Виталик увидел... Но монстра я бить пока не буду, он мне живой еще нужен. Вспомнив детали того вечера, я наполнил ладонь светом своей силы и осторожно коснулся лба существа.

– Ёб твою мать! – Если бы не дверь, хозяин машины выпрыгнул бы наружу. – Что это ха хрень?!

– Пока не знаю. Но если отвезешь меня к одному человечку, мне хотя бы будет у кого спросить.

– Не вопрос, только закрой его обратно!

Едва я коснулся полотенца, существо открыло один глаз, увидело меня и мои синие зрачки, осознало своё положение и дико заверещало, пытаясь вырваться из полотенца. Мне стоило больших усилий удержать его в руках, при этом не раздавив, но за палец оно меня таки цапнуло! Не придумав ничего лучше, я покрыл этого гаврика коркой льда, оставив лишь маленькую дырочку для дыхания. Существо замерло и начало испуганно вращать глазами. Так мы и ехали всю дорогу к уже знакомой мне многоэтажке.

Стук в дверь не принёс никакого результата, звонок тоже. Сама дверь была закрыта – меня здесь явно не ждали. Нервно помявшись, я достал телефон и нашел нужный номер.

– Ну и где твой человечек?

– Ща узнаем.

– О, Ронго! Какими судьбами? – Услышал я жизнерадостный голос цыгана в трубке.

– Здорово, Глобал. Совет твой нужен, ты где сейчас?

– К Розе заскочил. – Услышав это, я чертыхнулся. Думал же туда сразу поехать! И кто мне мешал позвонить заранее? Нет, понадеялся, что инвалид будет дома торчать! – Но меня уже Кенни обратно везет. Что там у тебя?

– В двух словах не объяснить, – я посмотрел на замороженного монстра в своей руке. – Тут показывать надо.

– Так фотку скинь. – Я прямо почувствовал, как цыган пожал плечами.

Положив трубку, я навел камеру на чудика и сделал пару снимков. В плохом освещении подъезда изображение получилось корявым, но различимым. Отправил Глобалу и тут же получил ответ "Лечу!". Через полчаса молчаливого курения во дворе, мы увидели черный минивэн с какой-то аэрографией по борту. Он лихо припарковался у подъезда, с водительского места вышел улыбающийся малефик, пожал мне руку, поздоровался с Виталиком и принялся выволакивать Глобала с заднего места. Опустил выдвижной трап, отстегнул замки, фиксирующие колёса коляски, помог ему выехать... главная проблема была в лестнице на первый этаж. Никакого даже подобия на полозья в подъезде не было, не говоря уже о нормальном полноценном пандусе или подъёмнике. Но тут на помощь уже пришел я. Отдав зелёного бройлера воодушевленному техноманту, я осторожно поднял коляску в воздух телекинезом и плавно завёл её на лестничную площадку, опустив напротив лифта.

– Уиии! – Восторженно улюлюкал цыган. – Говорил же маме, что побываю на аттракционах!

– Ты чё творишь?! – Шикнул на меня Кенни, косясь на Виталика.

– Он знает.

– Он что?! Ты сдурел?

– Так получилось. Всё нормально, я ему доверяю.

Кенни ничего не ответил, лишь усиленно засопел. Тем временем, Глобал вообще не обращал внимания на наши препирательства. Он энергично открыл дверь квартиры, вкатился внутрь, подъехал к своему рабочему месту и осторожно, с каким-то благоговением развернул полотенце.

– Убери лёд! Разморозь его!

– Сбежит.

– Не сбежит! Давай, Ронго!

Виталик достал, было, телефон чтобы начать снимать, но Кенни шикнул на него, и аппарат отправился в карман. Я приложил руку к ледяной глазури на теле монстра, усилием воли "вобрал" в себя частичку выпущенного ранее холода, и лёд треснул. Зеленокожий забился, разбивая ледяную корку, снова заверещал, смотря, почему-то, на меня, но Глобал погладил его по голове, лаская кожу маленькими электрическими разрядами. Чудик замер, закатил глаза и заурчал, удовлетворенно хрипя и булькая и вывалив красный язык.

– Глобал, – позвал я тихо. – Глобал, блин! Что это за хрень?

– Гремлин. – Не отрывая взгляда от новой игрушки, произнес он. – Это, мать его, гремлин! Ты гремлина поймал, Эш! Живого!

– Мне повезло.

– Тебе охренеть, как повезло! До этого не было ни одного случая!

– Гремлин? – Помотал головой Виталик. – Типа, как в фильме?

– И да, и нет. – Цыган продолжал ласкать чудика электричеством. – Они фанаты техники и большие хулиганы. Начали появляться в тридцатых, при росте индустриализации. Воду они, кстати, не любят. Кенни, достанешь клетку? Спасибо. Эш, это ты его поджарил? – Цыган сердито посмотрел на меня.

– Он сам! – Я поспешно поднял руки. – Кабель питания на УПСе перегрыз!

– Проголодался, дурачок.

Кенни принёс запыленную проволочную клетку с мелкими ячейками и водрузил её на стол. Глобал тут же открыл в ней дверцу и выпусти существо туда.

– Клетка Фарадея. – Пояснил он. – Другой нет, сами понимаете.

Оказавшись в клетке, гремлин попытался погрызть прутья, перескочил зеленой искрой с места на место несколько раз, после чего, осознав своё бедственное положение уселся в центре и, насупившись, сложил ручки на груди.

– Они по проводам перемещались, если я ничего не перепутал. – Буркнул я, глядя на любующегося новой игрушкой цыгана.

Кенни ушел на кухню и начал греметь там посудой, уведя за собой Виталика. Глобал задумчиво почесал голову, пошарил в ящике стола и достал оттуда старый телефон-раскладушку, подключил к нему кабель для передачи данных и положил всё это в клетку. Гремлин осторожно подошел к новинке, принюхался, поскрёб коготком пластик корпуса и с радостным визгом всосался в штекер, зеленой вспышкой промчав по шнурку до самого аппарата.

Экран старого телефончика зажегся, но вместо логотипа сжимающихся рук, появилась пиксельная зеленая морда с большими ушами, желтыми глазами и ухмыляющейся зубастой пастью. Изображение начало хаотично сменяться, открывались папки, играли рингтоны, попытались уйти кому-то пара бессвязных СМС. Через пару минут экран погас, зеленая вспышка пробежала по кабелю в обратном направлении. Гремлин, вновь вернувшись из цифрового мира в реальный, недовольно проковылял вдоль черного шнура и пинком закрыл крышку мертвого телефона.

– Шлак! – Хрюкнул он, уселся у стенки клетки и демонстративно начал чистить когти.

– Моя ты умничка! – Засюсюкал Глобал, полез в нижний ящик стола, в котором оказалось маленькое холодильное отделение с несколькими шоколадками, бананами и пивом. – Держи шоколадку!

Гремлин осторожно принюхался и с радостью вцепился в лакомство, едва не оттяпав палец цыгана.

– Так в чем твоя проблема, Ронго?

– Вот такими зелеными человечками кишит один офис. Ломают технику, грызут сервера, работать людям не дают.

– Ага. – Он кивнул, продолжая подкармливать тварюшку вкусняшками. – И что?

– Меня попросили от них избавиться.

– Ну так и в чем проблема?

– Так их сначала поймать надо. А они от меня по сетевым кабелям в разные стороны как брызнули... Хрен справлюсь в одиночку.