Текст книги "Миллионы мертвеца"

Автор книги: Игорь Волознев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава 4

Продвинувшись на пару метров, он сразу оказался в густой тени. Он обернулся и знаком показал Чаку, что можно выходить. Тот не видел его в темноте, но направился в ту сторону, где он исчез. Одной рукой бандит опирался на костыль, другой волок пленницу.

Увидев, наконец, Дениса, прижимающегося к дереву, они остановились. Рука юноши была предостерегающе поднята.

Какое-то время все молчали, прислушиваясь. Наконец Денис сделал жест, показывая, что можно продолжать движение.

Не пройдя и пяти шагов, он опустился на четвереньки и жестом велел спутникам сделать то же самое. Чак опустился с трудом. Он тяжело, со свистом дышал. Его дыхание слышал даже Денис, который находился метрах в двух впереди.

Кораблёв продвинулся ещё немного и достиг того места, где во время первой вылазки видел наблюдателей. Он остановился и прислушался. Позади него остановились Чак с Натальей. Странно. Здесь только что, справа и слева, стояли две группы молодчиков в кожаных куртках. А сейчас никого не было. Как ветром сдуло.

Может быть, они расположились чуть дальше? Денис пополз вперёд. Он одолел пять метров, десять, и не встретил ни одной живой души. За ним пробирались его спутники.

– Ну, и где твои хмыри? – просипел Чак.

– Тсс! – Денис приложил палец к губам.

Несколько минут все молчали. В верхушках сосен шумел ветер, и слышно было, как на землю с деревьев падают капли.

– Всё тихо, – прошипел бандит. – Так где они?

– Не знаю. Только что были здесь.

– А ты их точно видел?

– Вот как вас!

– Может, мы их не заметили в темноте? – предположила Наталья. – Или они в другое место перешли?

Денис в сомнении качал головой. Не похоже было, чтобы бандиты переходили с места на место. Он видел собственными глазами, как некоторые из них спали!

– Ладно, хватит базарить, – прошептал Чак. – Идём, только тихо!

Денис снова двинулся вперёд, поминутно останавливаясь и оглядываясь. С такой же опаской шли Чак с девушкой.

Наконец Денис вполголоса сообщил спутникам, что место, где он видел наблюдателей, осталось позади.

Чак вцепился в костыль и с кряхтением поднялся на ноги.

– Значит, дальше чисто?

– Вроде должно быть чисто.

– Надо отвалить подальше от этого поганого дома, – бандит обернулся к Наталье. – Ты местная, должна знать, как выйти к шоссе или к какой-нибудь дороге. Остановим там попутку и двинем в Москву.

– Шоссе тут поблизости нет, а дорога только на Троицкое, но до неё ещё нужно дойти.

– Тогда потопаем к дороге. Она к городу ведёт, говоришь?

– Да, к Троицкому.

– Пошли, только на дорогу выходить не будем, а то нас на ней словят. По лесу попёхаем.

– Но в лесу мы заблудимся!

– А мы рядом с дорогой пойдём.

Путники побрели между деревьями. Небо, затянутое тучами, было черным-черно. Лишь в одном месте сквозь пелену облаков пробивалось серебристое сияние месяца, но оно почти ничего не освещало.

Чак то и дело спотыкался и изрыгал ругательства. Девушке приходилось поддерживать его под руку. Несколько раз он падал, и Наталья, тихонько взвизгнув от боли в запястье, падала вместе с ним.

– Я никуда не убегу, отцепите наручники, – молила она.

Чак только сердито фыркал.

Шедший впереди Денис внезапно остановился.

– Смотрите! – Он показал куда-то направо.

– Вроде там костёр, – сказал бандит, вглядываясь в темноту.

– Может, это ваши знакомые? – спросил Кораблёв.

– Видал я в гробу этих знакомых…

– Костёр иногда разводит лесник, – сказала девушка.

– Лесник? – заинтересовался Чак.

– Да, есть здесь такой. Пётр Тихонович Маслов. Он раньше работал на лесопилке, а сейчас лесником…

– Как он выглядит?

– Ну, высокий, небритый всегда. Мрачный. Похож на бомжа. Вы его знаете?

– С чего бы. В первый раз слышу.

– Тогда, наверное, это грибники. Они иногда появляются здесь.

– Ну да, грибники, – не поверил бандит.

Денис вызвался сходить на разведку, но Чак сказал, что пойдут все вместе.

– Я должен их увидеть, – сказал он. – Только близко подходить не будем.

Пламя костра то исчезало за деревьями, то появлялось, разгораясь по мере того, как путники подходили к нему. Вскоре они уже ясно видели костёр, горевший на лесной поляне, палатку и каких-то людей.

– Это не местные, – пробормотала Наталья.

– Блатняк, – хрипнул бандит.

Впрочем, девушка с Денисом уже догадались об этом, разглядев кожаные куртки и бритые затылки сидевших у костра молодчиков. Слышались голоса, но слов разобрать было нельзя.

– Ближе подойдём, – шепнул Чак.

Путники приблизились к поляне и затаились за деревьями. Их глазам предстало жуткое зрелище. Костёр горел под разлапистой липой, наполовину облетевшей. К её нижней ветви за руки, заломленные назад, был привязан какой-то человек. Рыжий молодчик вытаскивал из костра головешки и прижигал ими висевшего. Тот вздрагивал всем телом и испускал стоны.

Наталья ахнула.

– Это сторож дядя Кузя из Шабаново! Зачем они его? Что он им сделал?

– Цыц, – оборвал её бандит. – Молчи, а не то засветимся!

Он сделал шаг вперёд и весь обратился в слух.

Глаза рыжего детины были мутными и безжалостными. Вытащив из костра тлеющую ветку, он подул на неё, разжигая пламя, а потом ткнул ею в пах сторожу. Тот весь изогнулся от боли.

– Ещё раз спрашиваю: куда делся Маслов? – проревел рыжий.

– Не знаю, ей-богу, не знаю, – худощавый мужчина лет шестидесяти пяти всхлипывал и дёргался, отодвигаясь от ветки. – Я уже неделю его не вижу…

– Когда, говоришь, ты видел его в последний раз?

– Не помню, какого числа…

– В тот вечер в лесу разбился джип, так?

– Так. Милиция приходила, спрашивала об этом.

– И в тот день ты его видел в последний раз?

– Да, в тот день, днём.

– И куда он пошёл?

– Не знаю. В избу к себе, небось.

– А вечером видел его?

– Вечером не видел, клянусь!

Рыжий бандит ткнул горящей веткой сторожу в живот.

– Что-то ты недоговариваешь! В избе давно никого нет. Маслов исчез.

– Ну, исчез, и бог с ним. Я за ним не слежу.

– Где он мог находиться в тот вечер, когда разбился джип?

– Да у себя, где же ещё. Или по лесу шастал, кто его знает…

– Маслов не мог так просто исчезнуть, – с угрозой проговорил рыжий. – Он сказал бы тебе об этом, вы ведь большие приятели!

– Может, он в Загорск уехал. Сын его бабу там себе завёл.

– Уехал на ночь глядя? – раздался простуженный голос другого бандита. – Как же это так?

Вытянув шею, Денис в группе людей, сидевших у костра, разглядел Гнуса. Наталья с Чаком тоже узнали сегодняшнего гостя. Чак сделал предостерегающий жест, заставляя всех молчать.

– Изба Маслова рядом с тем местом, где разбился джип, – продолжал допрос рыжий бандит. – Значит, Маслов мог слышать, как он разбился. А утром в деревне появился раненый мужик. Ты его, кстати, видел, вроде бы даже разговаривал с ним. Так?

– Ну, так.

– Чемодан у него был?

– Не было. У него сумка была белая, в ней что-то лежало. Вроде, картошка.

– О чём вы с ним базарили? – снова подал голос Гнус.

– Я же говорил вам. Он был ранен, спрашивал, есть ли здесь фельдшер или ещё кто, чтобы помощь ему оказали. Я говорю, фельдшера нет, надо в Троицкое ехать, а доктор не каждый день сюда приезжает…

– Так куда делся Маслов? – нетерпеливо перебил его рыжий. – Не может быть, чтобы он не сказал тебе, куда намылился!

– Ничего он мне не сказал…

– На другой день после аварии ты зашёл к нему. Зашёл, не отпирайся! – Рыжий снова прижёг его.

– Ну зашёл, зашёл, – застонал сторож. – Только дома его не застал. Не было там никого…

– Признайся, избу ты обшмонал.

– Чего?

– Обыскал, говорю, избу, да?

– Зачем мне её обыскивать…

– В избе ты нашёл труп Маслова и чемодан!

– Господи, не было этого ничего, только заначку взял – четвертинку самогона…

– Где чемодан? Колись быстро, старый пень, а то сейчас будем кишку из тебя вытягивать!

Из палатки вылез долговязый малый с наушниками на голове и с радиотелефоном в руках. Он слегка покачивал головой в такт звучавшей в наушниках музыке.

– Тебя, – он протянул аппарат рыжему.

Тот отбросил ветку.

– Алло! – Он с минуту слушал и вдруг в ярости обернулся к долговязому: – Обормот! Шеф уже десять минут не может дозвониться! Дождёшься, что я выкину на хрен твои грёбаные наушники!

Парень торопливо снял их и на всякий случай отступил в сторону.

– Да, слушаю… – сказал рыжий в трубку. – Понял, шеф, всё понял… – Он выключил связь. – Туши костёр, быстро! Они где-то здесь!

Огонь забросали мокрой листвой, и вскоре всё погрузилось в темноту.

Чак и его спутники попятились, а потом пошли быстрым шагом. Никто не произносил ни слова. Наконец Чак выругался во весь голос, споткнувшись о корягу. Наталья застонала от боли в запястье.

Какое-то время все стояли, переводя дыхание.

– Они получили сообщение по рации, – сказал Кораблёв. – Скорее всего, про нас. Слышали, тот рыжий сказал, что они где-то здесь? «Они» – это наверняка мы.

– А может, менты, – возразил Чак. – Может, менты им на хвост сели.

– Какие же они ублюдки, – закипятилась Наталья. – Так издеваться над пожилым человеком…

– Завязывай базар, – оборвал её Чак. – Лучше думай, куда нам топать.

Девушка растерянно огляделась. Они ушли от поляны так быстро, что она перестала ориентироваться в лесу.

– Надо выйти на тропу до Шабаново, но я не знаю, где она. Если бы знать точно, в какой стороне дача…

– Она должна быть там, – Денис показал рукой.

– Дурь лепишь, она там, – Чак показал в другую сторону.

– Да всё просто, – сказал юноша. – От дачи мы ушли не слишком далеко, поэтому, если залезть на дерево, можно увидеть крышу. Тем более, наверху светлее, чем здесь. Месяц иногда показывается.

– Лады, – одобрил бандит. – Вот и дерево тебе подходящее. Давай, залазь, только по-быстрому.

Используя костыль как ступеньку, Денис вскарабкался на нижнюю ветвь огромного тополя. Оттуда достал до следующей ветви и, повиснув на ней, подтянулся на руках. Дальше ветви росли часто. Перебираясь с одной на другую, он поднялся на самую верхушку. Листва скрыла его от глаз спутников.

Денис отсутствовал минут тридцать. Чак с Натальей не решались окликнуть его: могли услышать бандиты. Наконец он спрыгнул с нижней ветви на землю.

– Пришлось ждать, пока выйдет месяц, – проговорил он, отдуваясь. – Я был прав, дача – там. Мы ушли от неё на километр, может, чуть больше.

– Ну и где, по-вашему, дорога?

– Не дорога, а тропа до деревни. Дорога начинается за ней.

– Тропа тогда где?

– Если дача там, то тропа на Шабаново – там, – Наталья показала рукой.

– Ну, смотри, Сусанин!

Отряд двинулся в путь, и очень скоро, действительно, достиг тропы. Выходить на неё не стали, пошли по лесу, держась от неё поблизости. Путь по бездорожью был нелёгким, особенно для Чака: приходилось перебираться через гниющие стволы и нагромождения невидимых в темноте корней..

Чак объявлял остановку всякий раз, когда видел подходящий поваленный ствол. Он усаживался на него, клал рядом костыль и переводил дыхание. У них с Натальей начинался один и тот же разговор:

– Сколько ещё до деревни топать?

– Она недалеко, но мы идём медленно…

– Идём нормально. Ты скажи, до рассвета придём?

– Придём.

– В деревню заходить не будем. Стороной обойдём.

Чак вставал и упрямо шёл дальше. Зарядил мелкий дождь. Капли, невидимые в темноте, монотонно стучали по листве. Чак стал спотыкаться чаще – видимо, действие наркотика ослабевало. До Кораблёва доносилась его ругань.

Наконец лес кончился, и основательно уставшие путники вышли к обширному заросшему полю. Наталья объявила, что Шабаново за полем, и будь сейчас светло, они бы увидели избы.

Идти к деревне напрямик Чак не рискнул: местность была слишком открытой, а уже светало. Поэтому двинулись опушкой леса, прячась в зарослях.

Показалась грунтовая дорога, вся в лужах, уходившая куда-то в лес.

– Дорога на Троицкое, – сказала девушка, – но дотуда восемь с половиной километров. Давайте лучше подождём попутную машину.

– И когда она появится, эта машина? – спросил Денис.

– Ну, не знаю… Но должна появиться. Машины почти каждый день заезжают в Шабаново.

– От машин надо держаться подальше, – пробурчал Чак. – Придём в Троицкое, там и остановим попутку.

– Далековато идти, – заметил юноша.

– Хочешь жить – дойдёшь, – и бандит, стиснув зубы и яростно сопя, двинулся вперёд. Одна только мысль о том, что путь до города он может не осилить, приводила его в бешенство.

Низкое свинцовое небо светлело медленно. В мглистом воздухе сеялась колючая морось. Путники сначала шли по самому краю дороги, готовые при появлении машины нырнуть в лесные сумерки, но дорога всё время была пустынна, и Чак не выдержал и вышел на её середину. Идти с костылём здесь было легче. Дениса он выслал вперёд с приказом свистнуть, если заметит что-нибудь подозрительное.

Наталья замучилась идти с ним. Руки его начали трястись, он то и дело спотыкался, и в эти моменты металлический браслет больно впивался в запястье. Чак вымотался ещё больше. Привалы, которые он делал, становились всё более частыми и продолжительными.

– Ну, что, – спрашивал он, валясь на мокрую корягу и переводя дыхание, – до Троицкого далеко ещё?

– Дойдём до моста через Переплюйку, значит, половину пути сделали, – отвечала девушка.

– А до моста далеко?

– Думаю, не слишком, – и она снова начинала просить: – Снимите наручники… ну, снимите… в них идти трудно, и вам, и мне. Сами увидите, как без них легко станет…

– Хватит трындеть одно и то же, – рычал бандит. – Я вас обоих насквозь вижу. Только и думаете, как бы слинять.

Он решительно вставал и тянул за собой Наталью.

Когда раздался негромкий тревожный свист, оба сломя голову устремились в придорожные заросли. Перед ними туда же ломанулся Кораблёв.

– Что там такое? – зашептал бандит, вглядываясь вдаль.

– Машина едет… – отозвалась девушка.

– Это урки, – сказал Чак. – Лежи тихо, ясно? Может, мимо проедут…

На дороге показался разбитый, весь заляпанный грязью старый «уазик» военного образца. Он ехал медленно, переваливаясь на ухабах и буксуя в лужах.

– Знаете, кто это? – встрепенулась Наталья. – Это зять Марии Васильевны! Он приезжает два раза в неделю, подвозит продукты!

– Уверена?

– Точно! Вон он, в кепке, за рулём…

– Что это он тащится в такую рань, – Чак поднёс к глазам часы. – Пяти ещё нет… Денис, это свой! Тормозни его, пока не проехал!

Кораблёв выскочил на дорогу перед носом «уазика» и замахал водителю. Машина остановилась. Через приоткрытую дверь юноша пару минут разговаривал с шофёром, а потом обернулся и жестом показал, что можно выходить.

– Идём, – хрипнул Чак. – Но знай, деваха, если парень меня сдаст – порежу его и тебя!.. Иди спокойно, браслетов не показывай. Я болен, ты меня придерживаешь под руку. Прижмись ко мне… Ближе…

Почти в обнимку они выбрались на дорогу.

– Эти, что ли? – востроносый мужчина лет тридцати пяти, в штормовке и кепке, высунулся из машины и вгляделся в Наталью с Чаком. Мокрые, вымазанные в грязи, вид они имели самый жалкий.

– Человеку срочно к доктору нужно, – сказал Денис чуть ли не в пятый раз.

– А-а, это вы! – Мужчина узнал хозяйку дачи и весь расплылся в улыбке. – Здравствуйте, Наталья Сергеевна, какая встреча! – Он приподнял кепку. – Вот уж не ожидал!

– Нам надо в Троицкое, как можно быстрее, – сказала Наталья.

– Что вы, какой разговор! – Водитель засуетился, вылез из машины, раскрыл заднюю дверь. – Усаживайтесь, пожалуйста.

– Это мой двоюродный брат, – девушка кивнула на Чака.

– Упал неудачно и пропорол ногу, – объяснил Денис. – Много крови потерял.

Чак, видя, что мужчина в машине один, сразу, не говоря ни слова, полез с костылём вслед за Натальей на заднее сиденье, старательно пряча наручники. Денис сел рядом с шофёром. Тут же познакомились. Мужчину звали Михаилом Ивановичем, жил он в Троицком.

Машина развернулась и покатила в обратном направлении.

– Ездить после дождя по такой дороге – сплошное наказанье, – говорил Михаил Иванович.

Сначала он жаловался на погоду и дорогу, потом заговорил о тёще, которая не хочет переезжать в Троицкое и упорно цепляется за свою развалюху в Шабаново. Денис кивал, делая вид, что слушает, и сам не заметил, как провалился в сон.

Спал он, как ему показалось, одно мгновение. Его разбудил водитель.

– Слышь, парень? Толкнуть надо!

Денис помотал головой, окончательно просыпаясь, и вылез из машины. С хмурого неба сеялся мелкий дождь. Рассвет занимался медленно, а здесь, на пустынной лесной дороге, и вовсе стояла темень от подступавших огромных деревьев.

Кораблёв осмотрел застрявшее в луже колесо, взялся за багажник и поднатужился. Михаил Иванович давил на газ. Сквозь шум тарахтящего двигателя Денису показалось, что он слышит какой-то отдалённый звук. Как будто сзади, со стороны Шабаново, к ним приближается машина… Он прислушался, но звук смолк. Он вгляделся в туманную мглу, стараясь рассмотреть горящие фары. На дороге всё было темным-темно. В конце концов, он решил, что послышалось.

Двигатель заработал с новой силой.

– Толкай! – закричал Михаил Иванович.

Денис напрягся, и после нескольких энергичных рывков заднее колесо, пробуксовывая и разбрызгивая жидкую грязь, выкатилось из впадины.

Юноша вернулся в кабину. Наталья спала, а Михаил Иванович говорил Чаку, видимо отвечая на его вопрос:

– Да уж проехали Переплюйку, давно проехали. До Троицкого километра два всего осталось… Подвезу вас к самому медпункту…

– На хрен медпункт, – ворчал бандит. – Мне в Москву надо, и быстро!

– В семь часов автобус должен пойти в Загорск, – начал объяснять водитель, но Чак его перебил:

– Короче, в Москву поедешь!

– Не-е, – Михаил Иванович качал головой. – В Москву – это мне весь день терять…

Бандит запустил руку за пазуху и извлёк несколько стодолларовых купюр.

– Вот, шестьсот баксов даю! Знаешь, сколько это в деревянных?

Михаил Иванович умолк, уставившись на деньги.

– Бери, тебе за месяц столько не заработать!

– У меня и бензину не хватит… – пробормотал водитель как бы в сомнении, но по глазам было видно, что согласен.

– В дороге заправишься. За бензин плачу отдельно.

– Тогда ладно, – решился Михаил Иванович. – Коли ещё и за бензин платите, то ладно. В Троицком я только к своим заскочу на пару минут…

– Погнали, – буркнул бандит, откидываясь на сиденье.

Машина снова затряслась по ухабам.

Справа лес кончился, и потянулось необозримое поле. Оттуда, из туманного далека, доносилось протяжное мычанье коров.

Заснувшего Дениса разбудил внезапный толчок. Машина резко встала. Еще не раскрыв глаз, он почувствовал, что в лицо ему светит яркий свет: это в лобовое стекло били зажжённые фары встречного автомобиля. Тот стоял прямо напротив «уазика», преграждая путь.

На заднем сиденье глухо матерился Чак. Проснулась Наталья.

– Давай задний ход, – скрежетал бандит. – Дёргаем отсюда…

– Позади тоже стоят, – пробормотал Михаил Иванович, испуганно озираясь. – Этот нас обогнал, а тот сзади шёл… Кто ж знал, что они по нашу душу…

Денис раскрыл дверь и высунулся. Впереди, почти лоб в лоб, стоял огромный чёрный джип; сзади в «уазик» упирался бампером чёрный «Вольво». Их взяли в клещи! Преследователи наверняка ехали за ними от самого Шабаново, это их слышал Денис, когда вылезал толкать машину…

К «уазику» подошли стриженые молодчики в кожаных куртках, раскрыли двери, направили на пассажиров лучи фонарей.

Чак полез в карман за ножом, но один из стриженых навалился на него и перехватил руку. Чака выволокли из машины. Наталье пришлось последовать за ним.

Денис похолодел, узнав в одном из незнакомцев рыжего, который пытал старика на поляне.

– Ну, всё, погуляли – и хватит, – сказал рыжий. – Поедете с нами.

Глава 5

Судя по всему, он был за главного в этой группе. По его приказу Наталью освободили от наручников; затем её, Дениса и Чака отконвоировали в джип. В него же сели рыжий и двое братков. Джип развернулся и поехал назад, в Шабаново. «Вольво» и «уазик» с Михаилом Ивановичем остались стоять на дороге.

Чак сидел между двумя рослыми парнями, державшими его под руки. Глаза его были закрыты, голова запрокинута и болталась при тряске из стороны в сторону. Иногда, будто спросонья, он начинал глухо ругаться.

– Куда вы нас везёте? – не выдержала, наконец, Наталья. – И вообще, оставьте нас с Денисом в покое! Мы не имеем никакого отношения к вашим делам!

– Глохни, – сквозь зубы, словно нехотя, выдавил рыжий. – От твоего писка в ушах звенит.

– Мне всё это надоело! – крикнула девушка. – Я возвращаюсь на дачу!

– Щас доставим, нет проблем, – и бандит смачно, во весь рот, зевнул.

Его зевок передался остальным. Даже Денис не удержался, чтобы судорожно не раскрыть рот.

– А если я не хочу на дачу? – упорствовала Наталья. – Я ехала в Москву!

Рыжий не удостоил её ответом.

Остановились на окраине Шабаново, за последней заброшенной избой, где кончалась дорога. Все, кроме шофёра, вылезли.

Тропа, по которой двинулся маленький отряд, была скользкая и вся в лужах. Путь до дачи показался Денису неимоверно долгим. Видя, что девушка еле идёт, он предложил ей свою помощь, и она оперлась о его руку. Остаток пути она почти висела на его плече. Позади молодчики волокли Чака, держа его под мышки.

К дому подошли, когда снова заморосил дождь. Небо было обложено тяжёлыми свинцовыми тучами. Рыжий распахнул калитку и пропустил Дениса с Натальей вперёд. Вслед за молодыми людьми в калитку протолкнули Чака и бросили. Лишившись опоры, он сразу упал.

– Тебе сказано было сидеть в доме и думать, а ты в бега намылился, придурок, – жёстко сказал ему рыжий, швыряя костыль. – Срок тебе до вечера! Так что, сиди и думай! Вечером к тебе придут!

И бандиты удались, не забыв закрыть за собой калитку. Их фигуры растворились в лесном полумраке.

Наталья поднялась на крыльцо и подёргала дверь.

– О, чёрт, мы же её заперли изнутри! Придётся возвращаться тем путём, каким выходили…

Оставив Чака лежать у калитки, молодые люди направились к сараю. Его дверь, как и ожидалось, была не заперта. Они прошли тёмным сараем, потом ещё более тёмным погребом, поднялись в кладовку и оттуда вышли в холл. Наскоро прошлись по комнатам. Наталья даже поднялась на второй этаж и заглянула в спальню, которую арендовал Чак, и в расположенный рядом кабинет.

– Никого нет, – сказала она, спустившись к Денису. – Тем лучше. Я сейчас же ложусь спать, а то умираю от усталости.

Из кладовки донёсся стук костыля.

– Ой, он тоже прошёл через сарай! – В глазах девушки мелькнул испуг. – Он мне отвратителен. Даже смотреть на него не могу…

– Не бойся, нож у него отобрали.

– Денис, переночуй в моей комнате, а то мне страшно одной. Там есть запасная раскладушка.

– Если не возражаешь, то конечно, – согласился он.

Они прошли в Натальину комнату. Девушка сразу заперла дверь на засов.

– Пусть теперь стучится, мне до него дела нет, – сказала она с дрожью в голосе. – Но в хорошенькую историю он меня втравил! Целую банду с собой привёл!

– По-моему, не он привёл, а они за ним пришли.

– Какая разница! Все они хороши! Свалились как снег на голову…

Денис вынес на середину комнаты сложенную раскладушку и с помощью Натальи принялся её раскладывать.

– Им нужен какой-то чемодан, – говорил он задумчиво, – в нём наверняка деньги… Помнишь, Чак проболтался про миллионы? А эти стодолларовые купюры, которые он дал водителю? Тот тип, который вчера приходил… Гнус, кажется, его кличка… упомянул про автокатастрофу…

– Слышала я про неё, – сказала девушка. – Неделю назад здесь неподалёку разбился джип. Водитель погиб. В деревню приезжали милиционеры, опрашивали старух, но чем кончилось дело – не знаю.

– А потом у вас появился этот тип?

– Ну да. Но мы с мамой и предположить не могли, что он как-то связан с этой аварией. Сказал, что он Анатолий Иванович Николаев, документ показал. Фальшивый, конечно. Никакой он не Николаев, а бандит по кличке Чак! Если б не его деньги, мать ни в жизнь его не впустила с такой рожей…

Денис раскинул на раскладушке матрац.

– Значит, получается, Чак с напарником везли чемодан с деньгами, – сказал он. – Заехали в эти места, и что-то у них случилось… Произошла авария… Чака ранило, напарник погиб…

– Ты думаешь, Чак приехал сюда на том джипе?

Кораблёв кивнул.

– Слушай, – заговорил он спустя минуту, – эту аварию, с джипом, Чак мог устроить нарочно, чтобы устранить напарника и завладеть деньгами. Они везли их вдвоём, заехали в лес, и здесь Чак прикончил напарника. А чтобы замести следы, устроил аварию… Ты не знаешь точно, сколько человек находилось в джипе?

– Милиция сказала, что там был один человек, и он погиб.

– А про чемодан с деньгами милиция не говорила?

– Нет.

– Значит, Чак его где-то спрятал.

– Он мог спрятать его в лесу, – сказала Наталья.

– Конечно, в лесу, – отозвался Денис.

Наталья задёрнула шторы, и в комнате сразу стало темно. Она улеглась на кровать.

Денис, прежде чем лечь, разделся по пояс. В сумерках комнаты белели его грудь и руки с крепкими мышцами. Внезапно осознав, что любуется им, Наталья почувствовала, что краснеет.

– Чемодан он спрятал, а потом отправился искать укромное место, где можно зализать рану, – говоря это, Денис улёгся и накрылся пледом. – В деревне ему сказали, что у вас сдаётся комната, и он явился сюда. А что, здесь очень укромное местечко. Глухомань, лес кругом, а главное – до чемодана недалеко…

– Удивительно, как ты ещё о чём-то думаешь, – сказала она. – У меня после этого сумасшедшего похода по лесу голова совершенно пустая…

– Спрятав чемодан, Чак подставил не только напарника, но и бандитов, – продолжал Денис, пропустив её слова мимо ушей. – Наверняка тут замешана преступная группировка. Деньги эти они раздобыли сама знаешь каким путём, а Чак, получается, их кинул. Вот они и бросились за ним.

– А как они узнали, что он здесь?

– Если есть связи в милиции, то это элементарно делается. Направили запрос насчёт джипа с такими-то номерами, и им выдали информацию, что он разбился в таком-то районе Московской области, вблизи деревни Шабаново. Они сразу примчались и узнали от местных, что Чак пошёл к вам на дачу.

– Отдал бы этот дурацкий чемодан по-хорошему, и хлопот никаких, – сказала Наталья.

– Как это: по-хорошему? Чемоданы с большими деньгами по-хорошему не отдают.

– И что нам теперь делать?

– Лучше всего, конечно, сбежать отсюда.

– Я не побегу. Сил уже больше нет. И рука вся в синяках от этих наручников… Болит так, что дотронуться нельзя…

Денис промолчал. Он даже перестал ворочаться. Наталья уже думала, что он уснул, как вдруг он снова заговорил:

– Помнишь, на поляне, рыжий спрашивал про Маслова? Кто такой этот Маслов?

– Лесник здешний. У него дом в лесу, живёт с сыном. Самого его я мало знаю, а вот сынок тот ещё фрукт!

– В каком смысле?

– Да озабоченный очень. В женихи мне набивается со своей вечно пьяной рожей… Но в последнее время его что-то не видать. Говорят, невесту нашёл.

– Рыжий говорил, что Маслов пропал после автокатастрофы, – проговорил Денис задумчиво. – Значит, он как-то связан с ней… С ней и с чемоданом… А что, если он помог раненому Чаку спрятать деньги, а тот вместо благодарности взял да и укокошил его?

– Этот кого хочешь укокошит!

Слышно было, как за дверью прошёл Чак, стуча костылём.

– Теперь бандиты ведут собственное расследование, – прошептал Денис, прислушиваясь к стуку. – Они даже про исчезнувшего Маслова узнали…

– Просто гады, – сказала девушка. – А Чак тоже хорош! Надо же, что придумал – наручники!

– Я думаю, у них на дороге была засада, – пробормотал юноша. – Мы ведь совсем немного не доехали до Троицкого… А может, это и не засада… – Денис задумался. – Может, они следили за нами от самой деревни… Даже не от деревни, а от дачи… Но как они узнали, что мы ушли?… А, понял! Меня тот тип засёк!

– Какой тип?

Денис в немногих словах рассказал ей о своей вылазке из сарая.

– Я думал, меня никто не видел. Но тот тип с сигаретой, который проходил мимо, всё-таки меня засёк! Он буквально на две секунды остановился. А потом пошёл дальше, но он увидел меня!

– Почему он тебя не схватил?

– Они нарочно дали нам сбежать. Помнишь, когда мы с Чаком вышли из сарая, никого из них в лесу не было? Нас тогда ещё это удивило. Мы решили, что просто не увидели их в темноте. А на самом деле они за нами следили! Все, кто были у дома, получили приказ пропустить нас. Только те, которые пытали старика, вовремя не убрались. Наверно, подумали, что мы пройдём мимо и не заметим их… Они даже вызов по радиотелефону не сразу услышали……

– Но зачем бандитам отпускать нас, и Чака вместе с нами?

– Ну, Ватсон, это же элементарно, – Денис даже приподнялся на раскладушке. – Они думали, что Чак пойдёт к чемодану!

– Но он не пошёл к чемодану, – сказала Наталья.

– Конечно, не пошёл. Он решил смыться. Оставить деньги в лесу и смыться. Наверняка он спрятал их надёжно, бандитам век не найти. И когда они поняли, что он уходит, его и взяли.

– И нас заодно с ним.

– И нас. Ведь где гарантия, что мы не расскажем обо всём в милиции?

Девушка повернулась на другой бок и натянула одеяло до подбородка.

– Ну, ладно, хватит разговоров, мистер Шерлок Холмс. Надо выспаться, а то неизвестно, что нас ждёт завтра. То есть, уже сегодня, ведь сейчас утро.

– Сегодня вечером истекает срок, который Гнус дал Чаку на размышление, – сказал Денис. – Значит, вечером они явятся сюда.

– Не желаю слушать об этом. Спи, давай.

Однако заснуть молодым людям не дал стук костыля. Чак несколько раз прошёл возле их двери. Наконец остановился. Повернулась дверная ручка. Видя, что заперто, Чак задёргал её резче, стукнул ладонью в дверь.

– В чём дело? – крикнул Кораблёв.

– Откройте, базар есть.

– Не о чем нам с вами базарить, – громко сказала Наталья. – Отбазарились уже. Сыты по горло!

– Пока нас не было, они обшмонали мою комнату! – взревел из-за двери Чак.

– Этого и следовало ожидать, – прошептал Денис.

– У вас что-нибудь пропало? – спросила Наталья.

– Ничего у меня не пропало, хрен они найдут!

– Отдайте им деньги, и они оставят вас в покое, – сказала девушка. – А то ведь на том свете деньги вам всё равно ни к чему.

– Дурилка, мне кранты при любом раскладе.

– И совсем не кранты. Вчера тот человек сказал, что вас отпустят, если вы вернёте чемодан.

– Ихним обещаниям цена – дерьмо, – Чак за дверью сплюнул. – Ну впусти, ладно, не жлобствуй. Дело у меня есть для вас на две штуки баксов.

Наталья села на кровати, хмуро уставилась на дверь.

– Вам же ясно сказано: не будем мы иметь с вами дел – ни за две штуки, ни за двести двадцать две штуки!

А Денис возмутился:

– Слушай, мужик, дай хоть поспать нормально людям, а то всю ночь из-за тебя по лесу ходили!

– Наталья, заказное письмо в Новокузнецк отправлено? – спросил бандит.

– Вы же знаете, что отправлено. Оба ваших письма отправлены, мать специально из-за них в Троицкое ездила. И телеграмму от вашего брата вы получили. Сколько можно спрашивать об одном и том же! Мать вам квитанции дала. Уже забыли?