Текст книги "Завершение проекта Повелитель (СИ)"

Автор книги: Игорь Денисенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

– А сейчас надо бы пошуметь, – сказал Хаймович, присев у розетки со шнуром наготове, – Вы стол отодвиньте и дверь приоткройте слегка, чтобы аморф…Ну понимаете. Только руки сразу от двери убирайте, и упаси вас Бог, в лужу наступить!

И мы приступили выполнять указания Хаймовича. Когда стол отодвигали, ничего в коридоре слышно не было. Может, оно ушло? Но стоило мне приоткрыть дверь, чтобы шелка образовалась, как оно ударило в нее со всей дури.

– Ба-бам! Трах!

Дед в это момент сунул шнур в розетку и кажется от этого грохот усилился. Тушка за дверью затряслась и сползла на пол.

– Кажись готов? – сказал Андрей, намереваясь просунуть свой нос в щель. Да, что там нос, там голова бы пролезла и я целиком. Поскольку от удара щель значительно расширилась, и бедный стол нагрузку не выдержал, и осел на задние поломанные ножки, как собака на задницу.

– У меня идея Хаймович, – сказал я, – помнишь тот лифт, который с крыши? Если вояки по нему опускались, то должен он на нижний уровень опускаться? Там еще говорилка работала и допуск просила?

– Помню, помню, но того лифта давно не существует. Его Джокер взорвал. А впрочем…

– Чего впрочем, выбираться отсюда надо? Давай туда рванем? Там оружейка рядышком.

– Ты прав. Уходим.

Мы протиснулись в приоткрытую дверь. А там перед чудищем, открыв рот, стоял Андрей. Он вперед нас вылез. А посмотреть было, на что…Вы шарик для бильярда видели? Такой же, только два метра в диаметре. С абсолютно гладкой поблескивающей металлом поверхностью. Этот шар практически перекрыл весь коридор, в одну сторону. Так, что вопроса, куда нам идти, не возникало.

– Очень интересно, – заметил Хаймович, осматривая шар, – Защитная реакция организма. Выделить металл в теле и создать поверхностную пленку, по которой ток пройдет к земле и не повредит внутренние органы. Только теперь образовалась разность потенциалов между внешней поверхностью и внутренним содержанием. И теперь это существо, если я не ошибаюсь, демонстрирует нам сферический конденсатор, который в природе не существует. И внутри накопило заряд. Руками не трогать!– рявкнул дед, и Андрей, который хотел прикоснуться к шару, руку отдернул, – Не знаю, как долго он пробудет в таком состоянии, но думаю нам надо поторопиться.

– Делаем ноги. Раз-два! – скомандовал я.

И мы пошли по коридору. И не успели дойти до поворота, как шарик вдруг тронулся с места и покатился за нами, постепенно наращивая скорость. Мама дорогая!

– Бежим! – крикнул Андрей.

А то мы без его крика не побежали бы? Скорость прибавили. Впереди трусил Хаймович, уверенно ведя нас в заданном направлении.

– Слушай! – крикнул я ему, – И как долго он так катиться будет? Чего не трансформируется в зверя?

– Не знаю, но думаю, ему нужно разряд скинуть об какое-нибудь заземление.

– Не нравится мне это…

– Мне тоже это боулинг напоминает, только бы он страйк не выбил!

– Чего?

– Игра такая…,– на полуслове оборвал Хаймович свое пояснение.

Поскольку это сволочь скорость все набирала, нам стало не до разговоров.

***

Мне было интересно, что вот, я все-таки нашел двуногого. При моем появлении он перестал испражняться и убежал. Закрылся в своей норе. По шуму и запаху, я определил, что в норе есть и другие особи его вида. Наверное, его потомство, подумал я сначала. Только вот самкой не пахло. То, что двуногий самец я увидел, когда он убегал. И по схожести запахов остальных двоих, закрывшихся в норе мог уверенно сказать, что они тоже самцы. Немного принюхавшись, я определил одного из них как старого, а другого молодого. К тому времени я успел проголодаться, и решил вскрыть нору при первой возможности и поесть. Когда из норы потекло, мне подумалось, что это они от испуга…С жертвами такое бывает, когда они видят приближение смерти. Но жидкость ничем не пахла. Я лизнул и определил, что это вода. Странно. А вторая странность обнаружилась, когда они решили открыть вход. И тут я ударил в дверь. И нечто невидимое пронзило мое тело, заставило вибрировать каждую клеточку, каждый кусочек, связывая их в неразрывное целое, и меж тем разрушая связи между ними. Я почувствовал, что гибну и свернулся. И эта разрушительная сила осталась в середине меня, осталась в пустоте. Я не видел и не чувствовал ее, но твердо знал. Она есть. Существа выбрались из норы. Они уходили. А я не мог принять облик охотника, чтобы настигнуть их. Поскольку эта сила стала моим пленником, но и я был в плену у нее.

***

– Они ждут! Они готовы! – выпалил запыхавшийся разведчик на одном дыхании.

– Отдышись, – успокоил его полковник, – и расскажи по порядку.

– Там это…здание мы увидели с портками, мужик каменный стоит.

– Какой мужик с портками? – не понял полковник, про такую примету ему Максим не говорил.

– На хрена ему портки, он же каменный?

– Ты же сам только что сказал, мужик с портками?

– Да не мужик, здание…ты сам говорил, окна там гопические и портки на нем…На другие дома не похож. Вот мы его и нашли..дом тот.А перед домом мужик каменный стоит.

– И что он делает? – не понял Сивуч, разобравшись, что портки на самом деле портики.

– Да ничего не делает, стоит. А они укрепление стоят.

– Мутанты?

– Ну, да. Щиты ставят. Жуков прорва! Во! – изобразил разведчик, проведя черту большим пальцем по горлу.

– Про щиты и укрепление подробней, – сказал Сивуч, чувствуя, что наконец-то в сообщении разведчика появляется смысл.

– Улицу перегородили от стены до стены, двери видать поснимали. Подперли их хламом всяким. И во дворе тоже…,чтобы сбоку мы не прошли. А перед щитами жуков полно…ползают туда-сюда.

– А с тыла?

– А с тыла мы не заходили…Только вот спереди и с боков посмотрели.

– Почему не посмотрели? – насупился Сивуч.

– Так некогда…Они там собрание устроили. Решают ждать нас или самим напасть? Вот, я и не стал дожидаться пока решат, к вам подался. Барчан послал.

– Это правильно. Вас заметили?

– Да вроде нет.

– Хорошо.

– Бойцы, – обернулся Сивуч к своим, – Там деревянные щиты ставят. Помните, как с таким укреплениями бороться?

– А то!

– Зажигалок им надо подкинуть..

"Зажигалками" в подразделении именовали стрелы с пропитанной смолой обмоткой, которые во время сражения поджигали и пускали в бревенчатые частоколы, стены, и соломенные крыши домов. Деревни после применения зажигалок выгорали дотла.

– Мельченко, пятерых бойцов с разведчиком отправь. Пусть берут зажигалки и ударят с крыш. Остальные все разворачиваемся, и в обход через дворы. Ударим с тыла.

– Лук отдайте, – молвил разведчик.

– Отдайте ему лук и колчан, и для прапорщика пусть захватит. Сейчас каждый боец на счету. Хватит в разведке прохлаждаться.

– Взвод! Бегом марш!

Бойцы дружно развернулись и побежали. Виктор Андреевич и сержант Мельченко бежали чуть сзади основных сил. Свернув во двор, подразделению, бежавшему плотным строем, пришлось разделиться, огибая различные препятствия. Кусты шиповника и акации, лавочки, мусорные баки, ржавые остовы автомобилей. Так преодолели заросший дворик, со странными конструкциями, среди которых взгляд опознал только качели. Обошли красного кирпича низкорослый домик, с паутиной проводов, расходящихся по столбам. Уткнувшись в ряды однотипных домов с большими железными воротами, пришлось забирать еще правее, чтобы обойти и их. Когда Паланчук, посланный вперед в разведку заглянул за угол дома, и сделал знак рукой остановится, взвод встал. Пока бойцы выстраивались в шеренгу. Полковник и Мельченко подошли к углу дома посмотреть, что происходит в тылу врага. А тыла не было…Там их тоже ждали. Щелкали клешнями жуки, от скуки задирая друг друга. А люди в панцирях срочно воздвигали щиты. Создавалось такое впечатление, что мутантов кто-то предупредил о передвижении неприятеля.

– Так, бойцы. Первый ряд, факелы зажигаем. Второй ряд готовим зажигалки. Саляры не жалеть. Врагов не жалеть никого! Ни косого, ни хромого, ни ребенка, ни бабу! Все помните? Что врага пожалеть – спину ему подставить. Вперед бойцы!

***

Ботинки гулко стучали по бетонному полу. Их стук эхом отдавался в пустом коридоре. Но стук наших ботинок, перекрывал срежет катящегося следом шара. Словно не живой он, а каменный, и мелкие песчинки пыли скрипят под ним как песок под молотом на наковальне. И ощущение того, что раздавит он тебя, если догонит, расплющит как тесто скалка. И будешь лежать на земле такой вот лепешкой, заготовкой на вареник. Но никому этого не хотелось, поэтому бежали мы, если и не сломя голову, то изо всех сил. Казалось, еще чуть-чуть и шар настигнет нас, но на поворотах он терял скорость. Стукался в стену, крутился юлой на месте, и лишь потом разгонялся вновь. На последнем повороте ощутимо запахло старой гарью. Мы вышли на финишную прямую, ведущую к кабинке лифта.

– Дед! – крикнул я, бегущему впереди Хаймовичу, – Прямо или в оружейку? Угостить нашего друга, выпустив в него пару магазинов из калаша, стало моей навязчивой идеей.

– Там нет оружия, – отозвался Хаймович.

– Как нет?

– Ты забыл, что вы с Федей перетащили его в КП?

– А что делать? Давай в КП рванем?

Поздно. Шар приближался, а поворот на КП мы уже проскочили. Поэтому с разбегу залетели в бывший лифт, рискуя переломать себе ноги в куче мусора и хлама, что здесь валялся после пожара. Утешало одно. Проход в камеру предварительного досмотра, где говорилка нас прошлый раз допрашивала, был узкий. И шар за нами просто не пролез. Тупо уперся. Мы отдыхали пару минут тяжело и утробно дыша, как собака на жаре. Только, что языки не высунули.

– И что дальше? Это же тупик? – сказал Андрей, удивленно осматривая маленькую комнатушку всю в саже и копоти.

– Вон, – указал я взглядом на щель в стене. Дверей, конечно, не осталось, а вот приемник карточки допуска, надеюсь, не пострадал. Если да. То нам точно капец. Но это мы сейчас выясним.

– Чего вон?

– Сейчас посмотрим, – ответил я, снимая жетон с цепочкой через голову.

– Ты и допуск отца взял?

– Нет, мне свой выдали.

– Максим снял его со скелета, на крыше этого дома, еще в том году, – быстро проговорил Хаймович, опасаясь новой вспышки агрессии со стороны Сивуча.

Вставил карточку. И тишина. Никто не отозвался, не спросил пароль, не грозился нас уничтожить. Твою дивизию! Механизм мертв. Мертв окончательно и бесповоротно. И мы застряли тут на неопределенное время. Я взглянул вверх. Где-то высоко вдалеке виднелся квадратный кусочек неба, перечеркнутый балками башенки на крыше. Там в гордом одиночестве навечно стоял авиационный пулемет Корд. Грозное и очень шумное оружие. Как сейчас помню. "Дверь, подпертая монтировкой, распахивается настежь и вылетает этот крупный мух. А пулемет тра-та-та! И только ошметки по крыше раскидало." Вещь! Но до него очень далеко и снять его, по-моему, было нельзя, хотя Косой и пытался. И гашетку мы не смогли найти…И не нашли.

– Хаймович, можно задать тебе нескромный вопрос? Какого черта, зная, что в оружейке давно оружия нет, ты потащил нас сюда? А? Почему в КП не повел? Расстреляли бы этого аморфа к торковой матери.

– Дело в том, Максим, что в КП тоже оружия нет..

– Как нет? Ты же сам сказал, что оно там?

– Было. Сейчас нет. Не забывай, что после нашего ухода сюда, видимо, бойцы Джокера спускались и забрали все, что нашли, – вздохнул Хаймович.

– Торк его побери! Чтоб он в могиле вертелся как на сковородке! Хаймович, ты чего делаешь?

Старик нагнулся и разгребал мусор на полу кабинки лифта.

– Постучи ногой по полу. Чувствуешь?

Я стукнул по листу железа, и он глухо отозвался.

– Там пустота. Нам просто нужно взломать пол, чтобы попасть на нижний этаж.

***

Огонь. Огонь. Огонь пылал и чадил черной копотью. Ветхие тряпки на самодельных факелах норовили разлететься и затухнуть, когда резким движением ими размахивали перед тупыми мордами жуков. Жуки попятились и развернулись. И наплевать им было на отчаянные крики и жестикуляцию погонщиков.

– Итр канна! Мга! Итр!

– Стреляйте! Стреляйте! – Заорал главарь мутантов. Он стоял на балконе второго этажа и оттуда руководил своими войнами. Полковник прищурился, разглядывая мешковатое одеяние противника с размалеванным как у куклы лицом. А панциря на нем, кажись, нет, подумал Сивуч, и тут же скинув лук с плеча, послал во врага две стрелы. Одну, за другой. Стрелы пропели. Одна впилась в распахнутую балконную дверь за спиной главаря, вторая скользнула в мешковину на груди и главарь, согнувшись пополам, выпал из поля зрения. Но его указания уже выполняли. Войны противника плюнули ядовитыми стрелами. Но первый ряд бойцов, вооруженных только крышками от кастрюль и факелами для разгона жуков, успели прикрыться. Раздались дикие, воющие крики. Не все прикрылись, скрипнул зубами Сивуч. Второй ряд его бойцов с факелами и шашками, уже врубился в гущу врага. Засвистели шашки, рассекая воздух и распарывая человеческую плоть. Огня стало больше. Загорелись щиты заграждения, поставленные мутантами. Дерево, высушенное за жаркое лето, вспыхнуло как порох, стоило его окропить соляркой и поднести факел. Торки пятясь и отступая, вносили путаницу и смятение в ряды врагов. Не успевшие отступить вслед за ними погонщики, стали легкой добычей. Люблю! Подумал Сивуч, с улыбкой на губах круча шашку в руке. Шашка, казалось, сама находила локтевые сгибы, сама подрезала колени, сама вспарывала беззащитные белые кадыки.

Но к врагу шло подкрепление. Та часть, что ждала их наступления со стороны Драматического театра, срочно передислоцировалась. Они поворачивали назад перепуганных жуков. Теперь вся улица почернела от черных блестящих на солнце панцирей. Огня! Ещё огня! Сивуч бросил быстрый взгляд на передний ряд своих бойцов, и заметил, что у многих факелы уже затухли, а баклажки с соляркой притороченные у пояса почти пусты. Сейчас очень бы была своевременна помощь той пятерки бойцов и троих разведчиков, посланных в тыл. Полковник, чувствовал, что не хватает малости…Еще немного огня, еще одна атака, немного переполоха в тылу врага. И они победят, сомнут этих таракашек. И Сивуч решился на обман. Помирать, так с музыкой.

– Заходи сзади! Бей их в хвост! – заорал он как сумасшедший, словно там, за спиной врагов были его люди, – Вперед бойцы! Победа близка! Плесните на факелы! За мной! Ура-а-а! И Сивуч рванулся из всех сил вперед. Отгоняя потухшим и дымящимся факелом настырного жука.

Вперед! Через головы поверженных и еще живых врагов, перепрыгивая, через жуков, как сегодня утром прыгал и делал сержант Шубенок. Пусть земля ему будет пухом. Полковник рубанул с плеча поднятую с ножом руку, крутанул восьмерку, отгоняя подошедшего с боку торка. И почувствовал, что рядом с ним уже так же крутит и крушит врага кто-то из его бойцов. Опешивший от криков полковника враг, не обнаружив за спиной нападения, навалился на остатки взвода с новой силой. Но бойцы взвода Мельченко уже устремились вслед за командиром, врубились вглубь вражеского строя, неся смерть своими длинными ножами. И враг дрогнул, засомневался в своей силе. Плохо было только то, что огонь кончался…Еще чуть-чуть! Господи! Дай нам еще силы! Сверши чудо! Ожесточенно подумал Сивуч, молясь незримому и неведомому Богу, которого он часто поминал на словах, но никогда в душе. Никогда, с тех пор как погибла Светлана, его жена и мать его сына. Когда поганые мутанты, пользуясь тем, что он с большей частью бойцов проводил зачистку, напали и, прорвав защиту взвода Афанасьева, убивали женщин и детей. Маленький Андрейка с такими же ребятишками ушел купаться на речку, и поэтому остался жив. Сивуч молился Богу плакал и просил, чтобы Бог совершил чудо, чтобы оживил его любимую. Но Бог остался глух к его мольбам. И Сивуч отвернулся от Бога, и никогда больше к нему не обращался. "Господи! Помоги мне! Последний раз тебя прошу! Не мне, так делу моему помоги! Последним людям помоги! Дай нам силы! Ты слышишь меня, Господи? Жизнь мою забери, потому как нет у меня ничего, но помоги!" В глазах темнеет. Подумал Сивуч, подняв глаза к верху, туда, где над высокими крышами простиралась безмятежная и глубокая синева неба. А синеву разбавлял, заслонял черный столб дыма. Загорелись дома в тылу врага. Послышались женские крики, переходящие в визг. Разведчики в тылу резвятся, определил Сивуч. И чудо произошло…Враги дрогнули. Чувство ответственности за свои семьи, привязанности к своим родным и близким, самое главное и глубокое чувство, заложенное в человеке или мутанте. И мутанты из опасения за своих близких, повернулись к жилым домам. И остатки подразделения воинской части?7844 ударили им в спину, шашки засверкали, отбрасывая кровавые блики, забегали солнечные зайчики, отражающиеся в блестящих как зеркало лезвиях. Заходящее солнце тонуло в крови заката, черный вонючий дым поднимался над домами, сквозь дым проглядывали темные языки пламени. Огонь жадно ел дома. Лизал языками оконные проемы. Жуки, управляемые погонщиками наотрез отказывались идти к горящим домам. Они разбежались в разные стороны, спасаясь от огня и дыма. Крики людей и мутантов, беспорядочная беготня, безумие людей спасающихся от огня и падающих от стрел и шашек. Битва превратилась в безжалостную резню. И как не странно, посреди улицы усеянной трупами людей и жуков, на коленях стоял один человек. Битва прошла мимо него, кого-то резали за его спиной, кто-то корчился в судорогах от яда самоходки, которой были напитаны маленькие смертоносные стрелы, рядом проковылял торк с обрубленной клешней. Никто не обращал на этого человека внимания. Ни коснулась его, ни стрела, ни клешня, ни шашка. Человек с измазанным грязью, краской, и кровью лицом, был в растрепанной бесформенной мешковине. Настолько широкой, образующей кучу складок, что очертания человеческого тела под ней, были неразличимы. На правой стороне груди расплылось большое темное пятно. Из пятна, словно цветок из клумбы, торчало древко стрелы с гусиным оперением. Руки безвольно висели вдоль тела, подбородок касался груди. Глаза закрыты. Словно умер он, и лишь по нелепому стечению обстоятельств тело еще не упало, не распласталось по дороге между домов, как десятки ему подобных. А невидимая сила держала его в этом положении, словно каменный он был, как тот неподвижный истукан у здания Драмтеатра. Большая муха, с черно-желтыми полосками на брюшке, прилетев неизвестно откуда, села человеку на грудь поползала по нему, видимо, проверяя – жив он, или умер, и улетела. Сивуч запоздало заметил эту фигуру, и досада кольнула сердце. Жив, сученок! Не любил полковник подранков. Подранки как результат плохо выполненной работы, как укор в меткости и в твердости руки воина. И при виде этого мутанта какая-то тревога, словно заноза, засела в мозгах. Поэтому, проходя мимо, Сивуч взмахнул шашкой и тело, подчиняясь удару, улеглось на землю, пару раз дернулось и затихло, орошая сухую землю тонкой струей крови. Все. Пора собирать своих, подумал полковник. Хотя еще слышались крики, еще слышны были звуки сражения, но сейчас главное быть вместе, собраться в один кулак. Ведь врагов все равно больше по численности, и пока враг не опомнился и не перебил по одиночке его бойцов, нужно собраться вместе.

– Мельченко! – крикнул Сивуч во все горло, – Свисти сбор! Мельченко!

Тебя за смерть посылать, хотел было крикнуть Сивуч, но споткнулся взглядом о скрюченное тело на углу горящего дома. Вся грудь сержанта была в мелких стрелках, штук шесть или семь торчали из нее. Словно это не грудь сержанта, а подушечка для иголок. Сивуч подошел к телу, провел рукой по лицу, закрывая выпученные от боли глаза, и снял болтающийся на шее свисток. И пронзительная трель свистка разнеслась по улице, собирая оставшихся в живых воинов.

***

Вот как оно бывает.., Хаймович с Максимом ломают пол, а проваливается первым Андрей. Хотелось бы сказать: Фьють! И провалился. Но звучало это не «фьють» а «та-ра-рах». Мы наклонились с Хаймовичем над дырой, силясь разглядеть в кромешной тьме, где там наш первопроходец? И ничего не разглядели.

– Андрей, ты жив?

– Жив.

– Прижмись к стене, мы сейчас спустимся.

Спустились мы чуть лучше, чем Андрей. Я ногу слегка подвернул, когда спрыгивал, а Хаймович вообще на пятую точку упал. Пока глаза привыкали к темноте, я выискивал взглядом двери лифта. И как мне показалось, в тишине различимо расслышал какой-то гул, шум и крики. И если гудело явственно за дверями, то крики доносились сверху. Неужели из-за нас и аморфа на поверхности такой шум подняли? Сомнительно. Подумаешь, пару трупов сделал, а сколько эта биоконструкция наворотила, одному Богу известно. Да сколько бы не наворотила, столько времени прошло, с ночи? Пора бы уже и успокоится. Или у них поминки такие шумные? Сдается мне, там какая-то катавасия происходит. Ладно. Потом посмотрим. Сейчас бы с реактором разобраться.

– Помоги, – обратился Хаймович ко мне.

Дверь он уже нащупал и даже нож воткнул между створками. Слабоват ножик, для такой работы. Створки были сжаты плотно, как собачьи челюсти. Лезвие ножа гнулось, и пыталось сломаться. Мне надо-то чуть-чуть их раздвинуть, чтобы пальцы пролезли. Вот…кажется получается.

– Андрей! Помогай!

Сивуч протиснулся снизу у дверей, вставляя свои пальцы. Мы подналегли. Двери нехотя поддались. И все равно было такое ощущение, что с боков стоят какие-то падлы и двери давят со всех сил, чтобы нам тяжелее было. Который раз ловлю себя на такой мысли, хотя точно знаю, что нет там никого. А ощущение есть…Наверное, это из детства, когда все непонятно и неизвестность страшит.

– Давай, дед! – проскрипел я, удерживая створки.

Стоило Хаймовичу протиснутся в образовавшуюся щель, как в маленьком тамбуре, находящемся, сразу за дверями лифта, загорелся свет.

– Вы находитесь в закрытой зоне, предъявите ваш допуск! – завыл знакомый до боли голос, – В случае отсутствия разрешения вы будите, уничтожены через десять секунд.

И говорилка не ожидая пока я вставлю ей на проверку свой допуск, начала отсчет.

– Десять, девять, восемь, семь, шесть…

Дед волчком крутанулся, разворачиваясь ко мне, а я все еще упирался руками в створки, не давая им сойтись и пропуская проползающего между створок Сивуча.

– Быстрее!

Хаймович шагнул ко мне, наступая Сивучу на руку, и резким движением сорвал жетон с моей шеи.

– ..пять, четыре, три…

Говорилка оборвала счет, словно ей жетоном рот заткнули. Подумала, переваривая информацию, поступившую с допуска, и когда я взмокший уже стоял рядом с Хаймовичем, сказала:

– Ваш допуск действителен подполковник Липатов.

Мы с облегчением вздохнули. Вздохнули двери, открывающиеся перед нами. И нас неожиданно дыхнуло свежим грозовым воздухом, какой бывает только во время дождя, когда молнии без конца рассекают небо. Ослепительная белизна, залитая ярким чистым светом. Честное слово, если бы я не знал, что нахожусь под землей, мог бы подумать, что я на небе…Немыслимая чистота и свет. И что-то гудит, гудит. Причем гудит, не где-то в определенном месте, а везде. Словно сами стены натужно гудят, испуская этот свет и звук.

– Куда теперь?

– Осмотреться надо, – ответил Хаймович, поджав нижнюю губу. Это у него был признак крайней степени озадаченности, когда он не знал что делать. Впрочем, вру – обычно в таком случае он нос тер, активизируя мозговую деятельность, как будто мозги в голове не помещали, а часть мозга размещалась в его замечательном, выдающемся далеко вперед, носу. Или носе? Одним словом, в шнобеле.

– Так, – произнес Моисей Хаймович, вытаскивая из-за пазухи сложенные в четверо карты, – Что тут у нас по схеме…

Я его понимал. На схеме было все, кроме того места, откуда мы вылезли…Да я не про то говорю, пошляки…А про выход на шестом уровне. В этом лабиринте было довольно тяжело сориентироваться, поскольку по своему плану он резко отличался от типовых этажей верхних уровней. Так перед нами не открывался обычный перекресток с коридорами, ведущими направо, налево и прямо. А было полное ощущение, что мы попали внутрь бублика. Коридор вел налево и направо, явно скругляя. Да и потолок округло переходил в стены. Хорошо хоть пол под ногами оставался полом.

– Чего гадать? – вставил свое веское слово Сивуч, которому гадание Хаймовича на картах надоело, – Пошли. Куда-нибудь выйдем… Думал я точно так, же, только вот сказанное Андреем показалось очередной глупостью. В чем тут глупость, не знаю. Но я как бы посмотрел на полковника мудрым глазом Хаймовича.

– Сюда, – молвил, наконец, дед, поворачивая направо.

И мы пошли вдоль коридора, мимо бесконечной череды дверей. Двери были сплошь как лифтовые, с двумя створками. Андрей шагнул к одной из них, и она открылась, словно приглашая нас войти. Меня аж оторопь взяла. Вот сейчас зайдем в комнату, а там Он…дух бестелесный витает над мониторами и нас смотрит и усмехается. Эдакое облако прозрачное с улыбкой Чеширского кота.

– Смотрите! – Сивуч потрясенно указывал на что-то пальцем. Мы зашли в комнату. Куча аппаратуры в виде непонятных ящиков, стол с неизменным монитором. А на столе на блюдце стоит чашечка кофе и надкусанная булочка. Андрей нажал на булку пальцем, и она смялась. Хаймович опустил палец в чашку.

– Теплое…

– Не понял? – сказал я, откусывая кусок булки. Булка была мягкая, душистая, испеченная не далее как вчера-позавчера, такой вкуснятины я давно не ел. Это года два назад Хаймович нашел мешок муки и баловал меня то, пышками, то лепешками, которые мы жарили на сковородке на собачьем жире. Но эта булка собачьим жиром не пахла.

– Тут, что? Кто-то есть?

– Тут кто-то ел?

– Не знаю, что и думать, – Хаймович опасливо оглянулся, словно ожидая, что сейчас зайдет этот кто-то и как рявкнет: "Кто пил из моей чашки?! И съел мою булку!". Ей, Богу, мне самому такое примерещилось.

– Или время в этом месте ИР удалось остановить настолько, что даже следы персонала не успели остыть в буквальном смысле. Но, где в таком случае персонал? Или они все еще здесь? В любом случае, нам нужно быть крайне осторожными…Очень жаль, что мы практически без оружия…

***

Сивуч шел по опустевшей улице, перешагивая через трупы и огибая редких мертвых жуков, даже мертвые, они внушали ему опасения. И хоть на его счету их было добрый десяток (он более-менее сносно научился убивать их, втыкая шашку в глаз), но каждый раз полковник поражался их звериной живучести. Пятеро бойцов сопровождали полковника, прикрывая, кто бока, а кто спины, самодельными щитами. Ведь только благодаря щитам они выжили. На оставшуюся горстку воинов никто не нападал. Мутанты попрятались, благо было где…Столько домов, столько дверей и комнат, что выискивать их всех, забившихся как тараканы в щели, извлекать и зачищать территорию у Сивуча не было никакого желания. Полковник победил, но его победа была похоже на поражение. Еще никогда победа не давалась ему такой ценой. Потерять практически весь личный состав подразделения. Что ж, дело было за малым…

Виктор Андреевич читал почерневшую надпись под разбитым стеклом большой таблички у входа дома с высоким крыльцом. " Инс…т…тики…р..опр". Институт генетики. Не соврал Толстый. Все так и есть. Теперь опустится в подпол этого дома, и довести дело до конца…Первым порывом Сивуча было отпустить своих бойцов назад к семьям. Одному погибнуть, дав команду на самоуничтожение. Но здравый смысл подсказывал ему, что пока он не держит палец на кнопке взрывателя, такое решение может быть ошибочным. Никто не знает, какие препятствия могут оказаться на пути.

– Ж-ж-ж! – зло запело где-то рядом.

– Ж-ж-ж-ж! – вторило ей. И звук приближался, нарастал и множился. Словно…

– Что, это? – спросил Барчан озираясь. Мало того, что на нем был панцирь мутанта, так он еще и щитом обзавелся. И попроси его сейчас доспех снять, или щит отдать, он вряд ли согласится. Все правильно. Береженого – Бог бережет. Трусливого, как оказывается, тоже..

– В дом! Быстро внутрь! – крикнул полковник. Но поздно. Опустившийся с неба рой гигантских, черно-желтых ос облепил людей. Сбил с ног, повалил на землю. Люди еще беспорядочно махали руками, в слепой попытке отбиться, пытались бежать, ползти, спрятаться. Кто-то схватился за верную шашку. Но поздно. Стоило осе воткнуть в человека жало и он, издавая ужасающий крик, бился в предсмертных судорогах. Все закончилось в течении нескольких секунд. Пять тел распростертых перед входом в здание. Шестой. Труп полковника Виктора Андреевича Сивуча лежал в фойе института, в десяти шагах от стеклянных дверей. Стекло было мутное, пыльное, грязное, и пуленепробиваемое. Из-за грязного стекла шестое тело было уже не видно в темном фойе. Солнце садилось. Но видим его закат, был только с противоположной стороны здания. И Сивуч в последний миг перед смертью вдруг отчаянно захотел увидеть солнце. Это было его последней мыслью. И он сам успел удивиться себе, что последним желанием оказалось не взорвать этот институт, как он планировал, не увидеть перед смертью сына, которого он уже никогда не увидит. А просто увидеть на миг заходящее солнце. Потому, что смерть в его представлении была вечная тьма. И луч света оказался желанней всего того, что он думал, мечтал, или сам себе навыдумывал в этой жизни. И в этом последнем желании света было сожаление обо всем, что было или случилось не так, как должно было быть и случится.

– Прости, – чуть слышно сорвалось с губ, и полковник затих. И затихла эта нестерпимая, жгущая огнем боль раздирающая его изнутри. Насекомые, поползав еще по неподвижным людям, облетели вокруг здание. Поднялись вверх, устремившись к крыше института генетики. Туда, откуда они вылетели. Там по темной шахте лифта они опустились назад в гнездо, чтобы уснуть до утра.

Прошло не так уж много времени, и солнце хоть и спряталось за горизонт, но в свете красного заката еще были видны следы прошедшего дня. Еще темнели то тут, то там человеческие останки, и трупы мутантов, еще доносились звуки плача и рыдания. Еще чадили сгоревшие дома. И внутри их что потрескивало и периодически стреляло. Это шифер с провалившейся крыши, создавал иллюзию того, что боевые действия все еще продолжаются. Столб дыма, поднимающийся над домами, из темного, почти черного, стал белым и жидким. Из дома напротив института, бывшей офисной фирмы, где размещались когда-то различные учреждения, вышел человек. Дошел до парадного входа института, стал на колени и низко поклонившись, почти стукаясь лбом о гранитные ступени, возвестил громким голосом:

– Радуйтесь правоверные! Наш Господь услышал наши молитвы и избавил нас от нечестивых! Радуйтесь! И еще раз поклонился низко, и опять закричал. И слова его в наступающей темноте и тишине ночи далеко разносились вокруг.

– Радуйтесь! Господь избавил нас от нечестивых! Радуйтесь!

Прокричал он опять, и опять поклонился. И так кричал он снова и снова, пока к нему не стал стекаться со всех сторон народ. Один, два, четыре, пять человек уже опустились на колени рядом с кричащим и тоже стали кланяться и возносить хвалу Богу. Другие же, пришли и молча стояли позади них. В темноте не было видно их лиц, и они не говорили, что думают. Но, наверное, тоже молились, как и те…только молча, про себя.