Текст книги "Стальной арбитр"

Автор книги: Игорь Гаврилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 29 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

В мое тело точно вонзили в разных местах тысячи игл. Боль была такой сильной, что я застонал. Мне показалось, что через плоть и кожу из меня вырываются наружу раскаленные дробинки, светясь, слетаются на ладонь Хранителя Эмбриаля и гаснут там. Всё это продолжалось примерно минуту, после чего боль бесследно исчезла. Эмбриаль опустил руку, брезгливо стряхнул с ладони крохотную горку серой пыли.

– Каждая пылинка из тех, что я извлек из твоего тела, была маленьким механизмом рнайх, и каждая могла, как маяк, указывать путь твоим преследователям. Но и это не всё. Твои враги могут найти тебя, Юрий, по сиянию твоей души, они видят ее лучше любого колдуна из братства Черного Шара, о котором ты теперь знаешь. Ты же должен быть невидим и неузнаваем до тех пор, пока не сойдешься с ними лицом к лицу. Я помогу тебе в этом.

Эмбриаль поднялся, сложил руки на груди, пристально глядя при этом в одну точку. В метре от моих глаз в воздухе сверкнула новорожденная звездочка, погасла, на ее месте материализовалась небольшая пластина из белого металла размером с пачку сигарет. Поверхность пластины покрывали письмена.

– Возьми эту табличку! – вновь приказал Эмбриаль.

Я подчинился, пластина оказалась у меня в руках, она была теплая, от нее исходили незнакомые мне токи, кожу ощутимо покалывало.

– Узнаешь ли ты руны? – спросил Эмбриаль.

– Да, – ответил я. Действительно, руны на пластине были мне ведомы, из подобных составлены многие заклятья открытой мне магии Посвященных.

– Сейчас я покину тебя, человек. Даже я, к сожалению, не властен над временем. Запоминай, – тут Эмбриаль возвысил голос: – Ты произнесешь слова заклинания, выбитые на табличке, и отражение твоей души станет другим, и рнайх не найдут тебя. Это же заклятие переместит тебя, Юрий, обратно в твой мир. На Земле, где ты родился во второй раз, не действует никакая известная тебе магия – тебе придется рассчитывать только на свои силы… Ты догадываешься, что не зря душа герцога Стила вновь вернулась в миры смертных и возродилась в новом теле. Ты должен снова дать бой тварям расы рнайх и тем, кто служит им!

– Хранитель Эмбриаль! Ответьте мне хотя бы на еще один вопрос! – воскликнул я, увидев, что мой собеседник поднялся и шагнул к выходу.

Эмбриаль остановился и, не глядя на меня, сказал:

– Хорошо, у меня есть еще немного времени, спрашивай.

– Скажите мне, Хранитель Эмбриаль, что нужно рнайх на Земле, где я родился во второй раз? Они что, хотят наплодить эаров и здесь?

– Пока у них иные цели. Рнайх ищут некие артефакты, часть из которых волею судеб оказалась в России твоего второго мира, – тут Эмбриаль обернулся ко мне; я невольно вздрогнул, его глаза горели таким ослепительным голубым пламенем, что я немедленно отвел взгляд. Эмбриаль продолжил: – И если рнайх найдут эти артефакты, то могущество их станет беспредельным. Они с легкостью завоюют населенные людьми планеты, не прибегая к помощи эаров, и никто и ничто не сможет им противостоять!

Я знал, что Хранитель Эмбриаль вот-вот исчезнет. Я встал, заставил себя, несмотря на боль в глазах, посмотреть прямо в миндалевидные озерца чистого пламени – так выглядели глаза существа, что спасло меня, существа, назвавшегося Хранителем Эмбриалем. Я с трудом устоял на ногах, тысячи причудливых фантасмагорических образов пронеслись передо мной. Я услышал голос Эмбриаля, он стал похож на рокот прибоя:

– Я ухожу, человек. Но я уверен, что это не последняя наша встреча. До свидания, и да хранит тебя Творец Всего Сущего!

– До свидания, Хранитель Эмбриаль! Спасибо вам! – ответил я.

И вот высокая фигура в белоснежном плаще уже на краю каменного балкона, нависшего над бездной. Контуры фигуры расплылись, затем последовала вспышка, и через миг в небо стремительно взлетел, оставляя за собой искрящийся след, сгусток пламени, похожий на гигантскую шаровую молнию. Я услышал крики и рык потревоженных зверей и птиц. Не обладающие разумом создания инстинктивно почувствовали, что над первобытными джунглями пронесся в эти секунды повелитель их мира…

Кресла, в которых недавно сидели я и Хранитель Эмбриаль, растаяли в воздухе. На месте моего кресла появился вдруг автомат, который я отобрал при побеге у боевика. Это был старенький «АКМ» калибра 7,62 с обшарпанным деревянным прикладом. Никаких тебе глушителей, подствольных гранатометов и ночных прицелов, даже штык-ножа не было. Прислужники рнайх, однако, могли вооружиться чем-нибудь покруче. При осмотре автомата я неприятно удивился – в магазине остался всего один патрон, да еще один был в стволе. М-да, негусто.

Прежде чем произносить заклятие перемещения, я сел на пол, прислонился спиной к холодной стене пещеры и поразмышлял над словами Хранителя Эмбриаля. Все-таки мне было не совсем понятно, как рнайх смогли узнать, что я – это не только Юра Кириллов, а еще и новое воплощение герцога Александра Стила? Каким образом рнайх или их слуги сумели найти меня среди миллионов других людей и точно навести свою «опергруппу» во главе с «майором Гатаулиным»? И почему за меня взялись только на четвертом десятке лет моей второй жизни, а не пять или десять лет назад?

Итак, вопросов было пока три; о каких-то там артефактах, которые ищут рнайх на Земле, я и думать сейчас не стал. Об этом, Юрий Сергеевич, будете думать потом, когда информации станет побольше.

Пошарив по карманам спортивной куртки, я обнаружил там сигареты с зажигалкой и закурил – вредные привычки сдаваться не хотели.

Начал я с последнего, заданного себе самому вопроса. Для начала я вспомнил все подробности моей поездки в деревню, начиная от посадки в купейный вагон поезда № 217 «Архангельск – Москва» в пункте отправления до момента, когда поганец Гатаулин потребовал мои документы, выделив меня среди других пассажиров автобуса. Я усиленно вспоминал, не происходило ли чего-нибудь необычного со мной в дороге, и я вспомнил! Удивительно, как я мог это забыть?! Ответ на третий вопрос был найден.

…Поезд прибыл в Москву на Ярославский вокзал в начале одиннадцатого утра. Электрички до Сергиева Посада отправлялись с этого же вокзала. По будним дням в их расписании было окно, и ближайшая электричка уходила в половине первого. Можно было уехать и автобусом, но я никуда не торопился, и почему-то именно в тот день решил не изменять родной железной дороге. Я погулял возле вокзала, купил, как маленький мальчик, себе мороженое с орехами, потом прошелся по книжным лоткам. Я минут двадцать изучал ассортимент печатной продукции и приобрел три книжки для прочтения в деревне: два российских детектива и триллер Роберта Мак-Каммона «Вампиры Лос-Анджелеса» – сюжет последней книжки, я думаю, ясен из названия. Затем я решил посетить универмаг, или по-современному гипермаркет «Московский». Я спустился в длинный подземный переход, ведущий на другую сторону улицы. И вот там-то, среди множества людей и такого же множества разнообразных лотков и киосков, среди нищих и бабок, торгующих сигаретами, напитками и другой чепухой, я вдруг застыл, точно памятник. Навстречу мне шла высокая брюнетка лет тридцати в строгом брючном костюме.

Я остановился так резко, что на меня налетела идущая сзади тетка с огромным баулом, обдала меня запахом дешевых духов, перемешанных с потом, буркнула что-то о моих умственных способностях. Внимания на нее я не обратил, я смотрел и смотрел только на высокую красивую женщину, зеленоглазую, с длинными темными волосами: она приближалась ко мне, вот остановилась, открыла сумочку, достала купюру и подала ее нищему – жалкого вида одноногому старику с двумя рядами орденских планок на замызганном пиджачке… Потом она откинула со лба непослушную прядь, повернулась, наши взгляды на короткое время встретились. У меня закружилась голова. Я понял, что имеют в виду поэты, когда пишут: «Он утонул в ее глазах». В ту минуту я был поражен больше, чем четверть часа тому назад, когда на меня глянуло сверхъестественное существо – Хранитель Эмбриаль.

Незнакомка улыбнулась мне, продолжила свой путь и растворилась в толпе. Я лихорадочно искал ее взглядом, но не мог найти. И тут наваждение прошло, я недоуменно пожал плечами и тронулся, наконец, дальше, удивляясь, что заставило меня вдруг остановиться и пялиться на незнакомую женщину, пусть красивую, но не слишком выделявшуюся среди других красоток в толпе.

Действительно, для Юрия Кириллова эта зеленоглазая брюнетка была одной из многих, но для Александра Стила она являлась единственной – ибо там, в подземном переходе, я встретил точную копию графини Корнелии Орландо.

Я надолго задумался, снова и снова восстанавливал я в памяти сцену той встречи. Догоревшая до фильтра сигарета обожгла пальцы. Я отшвырнул окурок, вскочил на ноги, подошел ко входу и некоторое время смотрел вниз, на черный в свете звезд ковер диких джунглей в полукилометре подо мной. Ни одного костра не горело там – пройдут миллионы лет, прежде чем в этом мире появятся разумные существа, способные добыть огонь.

Значит, так… С одним вопросом всё более-менее ясно, но однозначно ответить на два других вряд ли удастся. Слова Хранителя Эмбриаля были слишком туманны. Он говорил: «Машины рнайх способны разглядеть истинную сущность человека». А что Эмбриаль имел в виду под истинной сущностью? Как я говорил, у меня было несколько гипотез. Поразмыслив, я остановился на одной из них.

Рнайх нашли меня при помощи чисто технических средств. Людской магией рнайх никогда не овладеть: магия – дар человеку от Бога, причем не во всех человеческих мирах она известна, и даже на Земле герцога Стила, где она была реальностью, ею владел лишь один из нескольких тысяч. Такое явление, как переселение душ, было известно имперским магам-Посвященным издревле. Однако магов, способных разглядеть, что тот или иной человек живет уже несколько земных жизней (помнит он их или нет – это другой вопрос), можно было пересчитать по пальцам. Вероятность того, что кудесник такого класса нашелся в России, где правил всенародно избранный на второй срок родной и любимый Б. Н. Ельцин, и что этот самый кудесник продался рнайх, была ничтожной. А сами рнайх могут выпотрошить в прямом и в переносном смыслах хоть сотню настоятелей братства Черного Шара, могут просветить насквозь своими сканерами тысячу магов-Посвященных, но магией всё равно никогда не овладеют. Но вот установить, что человек, владеющий магией, отличается от других, им было вполне по силам.

В свое время я пробыл в плену у рнайх в их небесной цитадели несколько часов. Этого времени было достаточно, чтобы получить полную информацию о моем организме.

В Империи о Посвященных говорили, что они отличаются огромной «силой разума» или «внутренней силой». Выражаясь более современным языком, у Посвященных (да и у всех прочих магов) должно быть очень мощное биополе, в несколько раз мощнее, чем у обычных людей. Предположим, что аппаратура рнайх может с большой дистанции замерять параметры биологических полей. Далее, у рнайх должно быть на герцога Александра Стила большое досье. Орбитальная их база в конце концов была уничтожена, но информация обо мне не пропала – видимо, сразу после получения каких-либо новых данных о планете Земля и ее обитателях они немедленно передавались по дальней связи на материнскую планету рнайх, на ближайший их корабль или куда-нибудь еще.

Рнайх сумели прорваться в параллельные миры… Имперские маги могли только видеть эти миры, да иногда вызывать оттуда некоторых их обитателей. Техника пришельцев, как видно, превзошла магию.

Итак, рнайх проникают в новую вселенную и обнаруживают там еще одну планету Земля, населенную людьми. Правда, география планеты несколько отличается от географии Земли герцога Стила, история человечества также другая, здесь отличий еще побольше, чем в географии. Чего стоил в моем прежнем мире хотя бы Континентальный Имперский Союз или, короче, Империя – это же объединенная Европа в средневековом и феодальном, по нынешним меркам, обществе!

После ряда поражений рнайх стали осторожнее. В их компьютерах хранится информация об опасных для этих пришельцев представителях расы людей – а именно о людях с магическими способностями. Поэтому вполне логично, что, начав изучение планеты, рнайх ищут на ней потенциальных магов. Каким образом? Например: рнайх могут запустить на околоземную орбиту множество спутников, оснащенных такой аппаратурой, какая на Земле и не снилась даже профессиональным фантастам. Для рнайх ничего не стоит сделать эти спутники невидимыми для земных следящих систем.

И когда я встретил в подземном переходе женщину – двойника графини Корнелии Орландо, личность Великого имперского арбитра начала просыпаться. Я, естественно, ничего не замечал, всё пока происходило на уровне подсознания, воспоминания о прошлой жизни еще не ворвались в мой разум. Но мой организм начал незаметно для меня перестраиваться. Резко возросла мощность биополя и все другие его параметры; они стали, может быть, на порядок выше, чем у окружавших меня в тот момент людей. Если над Москвой находился тогда спутник рнайх, то его аппаратура «увидела» меня так же ясно, как летчик, пролетающий над ночной пустыней, видит разведенный посреди нее огромный костер. Теперь отследить мои перемещения и навести на меня группу захвата было не так уж и сложно.

Но почему рнайх были так уверены, что Великий имперский арбитр герцог Александр Стил и диспетчер Юра Кириллов – фактически один и тот же человек?

Ответ, по-моему, очевиден. Данные, полученные с помощью гипотетического спутника, сравнили с данными, хранящимися в памяти компьютеров рнайх. Всё совпало с данными герцога Стила. Всё, кроме внешнего облика. Тогда рнайх снова покопались в памяти своих машин и извлекли оттуда информацию о переселении душ. Источником такой информации мог быть любой плененный маг. В существование же магии рнайх просто вынуждены были поверить…

Рнайх могли поверить и в реинкарнацию Великого имперского арбитра даже в совсем другой реальности.

Но почему же в таком случае меня не уничтожили сразу после обнаружения? Ведь герцог Стил, воин-маг – опаснейший враг рнайх! Я был уверен, что при желании меня могли без труда достать и с околоземной орбиты, например, какой-нибудь лучевой пушкой или протонной торпедой. Даже если рнайх осторожничали и не хотели засветиться раньше времени, то меня мог прикончить и «майор Гатаулин» выстрелом в лоб из обычного земного пистолета Макарова. Вместо этого меня допросили с пристрастием, скорее всего для того, чтобы выяснить: помню ли я что-либо о своей прошлой жизни? Потом зачем-то отпустили на время погулять. Затем снова схватили, похитили и пытались допрашивать. Зачем?

Неужели рнайх и их марионетки надеялись склонить меня к сотрудничеству? Или меня хотели использовать в качестве подопытного кролика? Может быть, именно люди с паранормальными способностями нужны рнайх для поисков тех самых артефактов, о которых говорил Хранитель Эмбриаль? Вопросы, одни вопросы, ответов пока не было… Ладно, поживем – увидим.

Пришло время покинуть мир, в который меня переместил Хранитель Эмбриаль. Заклинание оказалось несложным. После того, как слова его были произнесены, на полу пещеры возник серебряный круг диаметром метра полтора. Подобное явление я уже наблюдал на вершине холма Вечного Стража, когда проснулся Амулет Эфира и забросил меня с сотником Францем Мюстером в замок, где находились эарские полководцы. На этот раз я шагнул в круг один, теперь у меня не было, к сожалению, воинов Истины и их сотника, Посвященного Огню.

Я оказался в лесу. Мои ноги утопали по щиколотку в мягком мху. Метрах в двадцати лес кончался, и я мог лицезреть проселочную дорогу и серую трехметровую стену из бетонных плит с колючей проволокой поверху. Похоже, я попал почти на то же самое место, где меня атаковал робот рнайх. В пространстве я сместился всего метров на тридцать, ошибки быть не могло, уж что-что, а ориентироваться на местности я теперь умел хорошо.

Эмбриаль вытащил меня отсюда ночью, а сейчас был пасмурный серенький день. По некоторым приметам я определил время – около полудня. Хранитель обещал, что заклинание в какой-то степени изменит меня для рнайх, и они не так быстро меня найдут. Хотелось бы верить. Вновь сталкиваться с разными летучими шарами что-то не было желания.

Я огляделся и прислушался. Мое внимание привлекли не совсем обычные для леса звуки – кто-то разговаривал в сотне метров от меня у дороги. Первым моим побуждением было углубиться в лес, оставить за спиной дорогу и ограду, за которой скрывалось настоящее осиное гнездо; ворошить его было пока рановато… Однако я решил провести небольшой разведывательный рейд. Поставив переводчик автомата на одиночный огонь, я повесил «АКМ» на грудь и бесшумно заскользил между стволами. Через минуту я увидел на окраине леса здоровенный черный джип. Возле машины находились пятеро мужчин, социальная принадлежность которых определялась легко – передо мной были типичные бандиты. Четверо крепких парней лет по двадцать пять с бритыми затылками и квадратными челюстями и еще один субъект более скромного телосложения с лицом бывалого зэка, сделавшего не одну ходку и отсидевшего в ШИЗО в общей сложности не один месяц. Именно этот человек и был в пятерке главным.

Двое его подчиненных, весивших не меньше центнера каждый, стояли у обочины, внимательно наблюдая за дорогой, двое других переминались с ноги на ногу возле джипа. Главный тоже стоял, прислонившись к дверце машины и поигрывая сотовым телефоном.

Интересно, кто эти люди – бойцы из охраны «санатория» за оградой или, наоборот, их противники? Почему бы не предположить, что прислужники рнайх некоторыми своими действиями, например, покупкой вилл с огромными земельными участками напрягли нашу доморощенную мафию, и та решила на них «наехать» с целью извлечения доходов путем наложения дани «за охрану» и т. п. приемами. Версия моя подтвердилась быстро. Один из парней обратился к худощавому мужику с телефоном:

– Слышь, Аркан, надоело тут топтаться!

– А чо ты хочешь? – хриплым голосом спросил Аркан, не повернув головы к своему бойцу.

– Поехали, пожрем хоть, всё равно эти пидоры не приедут. И так пять часов здесь ошиваемся.

– С чего ты взял, что они не приедут? – голос Аркана сделался похожим на шипение гадюки.

– Ты же сам сказал, Аркан, что ихняя тачка катается по этой дороге с восьми до десяти утра, а позже редко. – Мне было прекрасно видно, что здоровенный парень, разговаривавший с Арканом, сразу поник – главаря в команде уважали и боялись.

Объяснять что-либо уставшему бойцу Аркан не стал, он бросил:

– Заткни хлебало!

Так-так, граждане бандиты решили подстеречь какую-то машину. Если я всё правильно понял, то она принадлежит моим недавним пленителям. Эх, парни, вы еще не знаете, с кем вздумали связаться!

Я стоял за деревом всего в двадцати шагах от джипа, а никто из пятерки не замечал моего присутствия. Будь у меня еще три патрона и желание, я перестрелял бы их всех за пару секунд, как куропаток. А на службе у рнайх состоят неплохие бойцы.

Вдруг в мой мозг словно попала капля жидкого азота – внутри черепа все обожгло холодом. Боже мой! Что-то похожее на Черный Ветер Астрала существует и здесь, на этой Земле! Что означает леденящее дуновение такого ветра, я прекрасно знал – вскоре должно произойти нечто ужасное, и Аркан с парнями, скорее всего, обречены.

Я оставался за деревом, я ждал. Братва в десятке метров не знала, что их прикрывает сейчас человек, одной из главных обязанностей которого в прошлой жизни была борьба с бандитами всех мастей. Такие вот парадоксы.

Шум мотора вдалеке услышал первым я – ни один самый крутой боец мафии не обладает и малой толикой способностей Посвященного высшей степени. Прошло не меньше минуты, прежде чем один из парней у дороги насторожился, как гончая, почуявшая запах близкого зверя, потом дернулся, повернулся к Аркану:

– Едут, едут, бля!

Аркан отошел от джипа, махнул рукой. Ближайший к машине боец прыгнул за руль, завел двигатель. У Аркана и остальных в руках появилось оружие – пистолеты.

Метрах в ста от нас по дороге медленно ехал безобидный с виду грузовичок «Газель» с брезентовым тентом, закрывавшим кузов. Водитель и пассажир в кабине вряд ли заметили засаду – Аркан выбрал хорошее место. Бандиты встали по местам, приготовились. «Газель», покачиваясь на ухабах, приближалась. Мотор джипа мощно рыкнул, машина рванулась вперед, выскочила на проселок, потом водитель дал по тормозам, зашуршали по гравию шины, джип замер, перегородив дорогу.

«Газель» успела затормозить, столкновение не произошло. Четверо бандитов подскочили к кабине, за ними последовал и пятый, даже не захлопнувший дверцу джипа.

Я переместился чуть ближе к месту действия. Водителя и пассажира грузовичка под угрозой стволов заставили выйти.

– На землю, суки, мордой вниз! Дернетесь – продырявлю! – орал кто-то из нападавших.

«Суки» послушно выполнили приказ, со стороны могло показаться, что они совершенно не опасны и сопротивления как не оказали, так и не окажут. Бандиты на это и купились. Мне же всё стало ясно, как только я увидел лицо пассажира грузовичка – на «Газели» катался собственной персоной «майор Гатаулин».

Беспечность бандитов поражала: они лениво обыскали пленников, но не удосужились сразу проверить кузов, а ведь под тентом могли скрываться вооруженные люди. Я чувствовал, что так оно и было.

Аркан для порядка пнул лежащего Гатаулина и задал после этого действия вопрос:

– Кому служишь!?

Ответа не последовало. Аркан ударил сильнее. Я испытал некоторое удовлетворение, глядя на валявшегося в пыли Гатаулина, который скорчился после умелого удара.

– С вас что, шкуры спустить или яйца отпороть! Повторяю в последний раз, козлы вонючие: кому служите? Карпову, да?

«Старший оперуполномоченный МУРа» снова промолчал, ответил водитель:

– Да, мы работаем в фирме «ВСТ», и у нашего начальника фамилия Карпов. А вы кто такие и что вы делаете?

– А мы те, кто твоего Карпова скоро на пику насадит! – прошипел Аркан.

– Мужики, не убивайте! Мы всё, что надо, сделаем, – проскулил водитель. Скорее всего, он валял комедию, выжидая удобный момент для нападения.

– Мужики на лесоповале елки валят, дядя! – гоготнул один из подчиненных Аркана. Сам Аркан продолжал допрос:

– Что в кузове?

– Мебель, только мебель, в санаторий везем.

Я про себя хмыкнул. Значит, заведение, откуда я сбежал, и на самом деле называется санаторием. Хорош санаторий, нечего сказать!

– Люди в кузове есть?

– Нет, никого.

– Слушай сюда, руль, – обратился к водителю «Газели» Аркан, – тачку твою мы забираем и твоего друга-молчуна тоже. У нас скоро запоет, как соловей. А ты, фраер, иди к своему Карпову и скажи ему, что серьезным людям не нравится, когда их держат за лохов! Всё понял?

– Да-да, – проблеял водитель.

– Эй, Жорик и Матрос, проверьте, что в кузове! – скомандовал Аркан.

Два бойца проворно кинулись исполнять приказание. Об осторожности они забыли совсем. Пистолеты парни заткнули за пояс, один на ходу сунул в рот сигарету. Наивные ребята, они думали, что всё кончилось. Как оказалось, всё еще только начиналось, всё, по-настоящему хреновое для них.

Парни рванули тент, заглянули в кузов.

Голова одного из бойцов раскололась, как переспелый арбуз, по которому ударили пудовой кувалдой. Ошметки мозга и осколки костей брызнули во все стороны. Второй боец Аркана вместо того, чтобы отпрыгнуть и выхватить пистолет, вскинул руки к лицу, забрызганному кровью и мозговой кашицей товарища. Это движение стало последним в его жизни. Я пока не мог определить, из чего стреляли скрытые в кузове люди. Их оружие было бесшумным и очень мощным.

Второму парню заряд угодил в плечо. Руку у бойца мафии просто оторвало с куском туловища, а его самого отбросило с дороги в канаву.

Затем из кузова выпрыгнули двое мужчин, внешне таких же серых и неприметных, как Гатаулин. Когда я увидел, чем они вооружены, то был сильно удивлен – боевики Гатаулина сжимали маленькие пистолетики размером с дамский «браунинг».

Пришло и мое время вступить в бой. Герцог Стил прекрасно владел всеми распространенными в Империи видами холодного и метательного оружия: мечом, луком, арбалетом, кинжалом, алебардой и т. д. Юра Кириллов знал, как обращаться с автоматом и несколько раз стрелял из него в армии. Знания и навыки обеих моих жизней оказались как нельзя кстати.

Я вскинул автомат. Гатаулин и водитель по-прежнему лежали на дороге, в пыли. Два боевика, выскочивших из кузова, огибали грузовик, одновременно прицеливаясь в Аркана и других, пока еще живых, бандитов. Те явно проигрывали слугам рнайх по части навыков боя и быстроты реакции. Еще немного, и команда Аркана перестанет существовать. Пора!

Мой «АКМ» дважды выстрелил, пули калибра 7,62 мм вошли слугам рнайх в переносицы, пробили кости черепа, разодрали и перемешали мозги, вылетели, изрядно потеряв силу, через затылки в облачках из мозговой кашицы и крови…

Воспользовавшись тем, что Аркан с подручными дернулись, отвлеклись на выстрелы, водитель и Гатаулин вскочили на ноги. Водитель, минутой раньше жалобно скуливший и всем своим видом демонстрирующий бессилие и покорность, ударом ребра ладони свалил с ног ближайшего к нему парня, затем извлек из кармана предмет, выглядевший, как зажигалка, направил его на второго бандита, сообразившего, наконец, что к чему и готового стрелять.

Бритоголовый мощный парень взорвался изнутри, словно он проглотил ручную гранату с выдернутой чекой; туловище со звуком, похожим на хлопок лопнувшей шины, развалилось на несколько частей, упавших на дорогу в радиусе трех метров.

Гатаулин ударом ноги выбил пистолет у Аркана, затем нанес тому удар в солнечное сплетение. Глаза Аркана вылезли из орбит, он захрипел и кулем рухнул на землю.

Я выбежал на дорогу, сжимая в правой руке разряженный автомат, пригодный сейчас к использованию только в качестве дубины. Водитель вытянул руку с «зажигалкой» в моем направлении, мне пришлось молниеносно метнуться вправо, уходя с предполагаемой линии огня. Мне это удалось, мое туловище осталось целым. Я бросил в водителя автомат прикладом вперед. Тот, словно копье, со свистом пролетел разделявшие меня и водителя несколько метров, приклад ударил врага в висок. Я отчетливо услышал, как треснула сломанная кость, водитель упал. Оставался Гатаулин, его-то я решил взять живым. Когда мы сошлись с ним лицом к лицу, зрачки подонка расширились от удивления – он не ожидал встретить здесь и сейчас меня. «Майор» попытался было провести серию ударов ногами, показывая такой класс боя, что ему позавидовал бы любой офицер из группы антитеррора «Альфа». Однако через три секунды мой обидчик врезался спиной в кабину «Газели» и, потеряв сознание, медленно сполз вниз. Бой был закончен.

Что делать дальше, я решил, когда еще сидел в засаде. Сначала я осмотрел парня, которого ударил водитель. В помощи он не нуждался, так как был мертв, у него была сломана шея. Аркан стонал от боли, судорожно дергаясь. Я подтащил его к джипу, прислонил спиной к колесу, разорвал рубаху и последовательно нажал пальцами на несколько особых точек на его груди и шее. Такому «точечному массажу» меня научили в монастыре святого Бриана ордена Вселенской Истины. После моих манипуляций боль должна была сразу же уменьшиться. Что и произошло. Взгляд Аркана приобрел осмысленное выражение, он даже смог выдавить:

– Парень, ты кто?

– Потом скажу, – отмахнулся я.

Я подбежал к «Газели», отдернул тент. В кузове находился один большой металлический ящик. С одного взгляда стало ясно – без специального инструмента ящик мне не вскрыть и с содержимым не ознакомиться. Затем я подобрал оружие боевиков Гатаулина: маленький пистолетик, обладавший, однако, мощью крупнокалиберного пулемета, и нечто, замаскированное под зажигалку. Одновременно я раздумывал над тем, какой машиной воспользоваться для отхода. Следовало поторапливаться, в любую минуту к Гатаулину и компании могла подоспеть помощь из санатория, ограда которого находилась всего в десяти метрах. А то, что слуги рнайх с их техническим оснащением знают о нападении на свою машину, сомнений почти не вызывало. Я решил искать убежище у бандитов, для этого я и возился с Арканом, он был мне нужен в полном сознании, чтобы мог объяснить, как отсюда выбраться и куда ехать дальше. А с братвой, собравшейся наехать на сообщников самой, может быть, опасной и изуверской расы во Вселенной, я уж как-нибудь объяснюсь.

Сначала я решил ехать на «Газели», но после секундных раздумий всё же направился к джипу. Вскрыть где-нибудь в бандитском гараже металлический ящик и посмотреть, что там, заманчиво, но джип всё же предпочтительнее – возможно, придется уходить от погони, тогда мощность двухсотсильного движка и скорость мне ой как пригодятся.

Я сделал два шага к джипу и вдруг почувствовал странное жжение в руке, сжимавшей трофейное оружие. Мою конечность спасла только быстрая реакция. Я успел отшвырнуть пистолет и «зажигалку». На лету они вспыхнули и сгорели, словно были сделаны из опилок магния. Меня обдало волной жара. Я проклял собственную глупость, я просто обязан был подумать о том, что в оружие может быть встроен механизм самоликвидации, предохраняющий от попадания в чужие руки. Ящик в кузове «Газели» тоже должен иметь подобный механизм. Но у Гатаулина, надеюсь, внутреннего самоликвидатора нет. Допросить «товарища майора» просто необходимо.

Я услышал шум мотора, по дороге к нам спешила какая-то машина. Надо делать ноги. Я зашвырнул Гатаулина на переднее сиденье бандитского джипа; если подонок очнется, то его удобнее будет опять отключить, когда он под рукой справа. Аркан с моей помощью тоже заполз в машину.

– Куда ехать? Быстро показывай! – крикнул я ему.

– Туда давай, – Аркан ткнул пальцем в сторону, откуда прикатила «Газель». Неизвестный автомобиль приближался к нам с противоположной.

Я развернул джип, обогнул, заехав на обочину, грузовичок, возле которого осталось лежать семь трупов, а пыльная дорога была щедро полита человеческой кровью, потом вдавил в пол педаль газа. Аркана бросило на спинку сиденья, он застонал и прохрипел:

– Тише ты!

– У нас на хвосте тачка. Часом, не твои?

– Нет, мы были впятером, подмогу вызвать не успели.

– Тогда терпи! – отрезал я и увеличил скорость. Джип понесся, словно комета, оставляя за собой пыльный хвост. Вскоре мы выскочили на пустынное асфальтированное двухполосное шоссе. Я довел скорость до ста пятидесяти.

– Что это за дорога? – крикнул я Аркану.

– Подъездная к санаторию этому е…ному, через пять километров выскочим на трассу, – ответил мой невольный союзник.