Текст книги "Эдемский Маг (СИ)"

Автор книги: Игорь Швейц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 25 страниц)

Глава 5

Мана бурлила в его теле, будто напористые волны о скалистый берег. Подобный отдых действительно давал возможность привести тело в норму и Саркис был рад этому факту.

Спускаясь по небольшой деревянной лесенке он внезапно осознал, что не дочитал книгу до конца. Бросил на пол пути и красавицу, и этого рыцаря, погребённого в килограммах железа.

– Буду надеяться, что конец там хорош. Обидно будет знать о поражении того юнца. – проговорил эдемский маг, краем глаза видя дверь, открыв которую он сможет попасть в ту самую давно им забытую громадную залу.

Это произошло гораздо быстрее, чем все в зале предполагали. Несколько секунд и дверь с грохотом распахнулась, обнажая широкий зев прохода с чёрным богатырём в центре него.

Низшие адепты сложили руки на животы и низко поклонились, приковав взор к мраморному полу. Лишь один Авиад тяжело выдохнул, внутренне подавляя все свои эмоции и чувства, а после этого короткого действия даже смог радостно скрестить взгляд с Саркисом, словно и вправду был рад видеть этого богатыря.

Эдемский маг похрустел огромными пальцами, расправил плечи и двинулся к архимагу.

– Я знаю, что ты боишься. Но твоя попытка подавить эмоции не так уж и плоха. Лучше двигаться и развиваться, чем стоять на одном месте. – пропел своим басом Саркис, нагоняя ещё больше страху на глупцов, что готовы были рухнуть в обморок в любой, даже в самый ответственный момент.

Архимаг протянул руку и ощутил, как её буквально раздавили. Хватка эдемского мага была крепче хватки любого из смертных. Отряхнув руку после рукопожатия и немного поморщившись, Авиад приступил к диалогу, надеясь, что голос не дрогнет пред этим человеком, который нависал, словно горный снежный пик. Острый, покрытый плащом из снега, нелюдимый и недосягаемый.

– Насчёт карты, смею вас огорчить. В нашей башне оная отсутствует. – старец сделал попытку говорить твёрдо и чётко, но руки выдавали архимага с головой. – По поводу информации – мы готовы рассказать вам всё, о чём вы попросите. Без утайки – открыто и честно, как вы того и желали.

Саркис выдохнул, медленно осматривая своими звериными глазами плотный строй адептов:

– Скажи своим, что я не собираюсь причинять им вред. Пусть поднимут свой опущенный взор, а то становится стыдно за их трусость.

Авиад повертел головой, будто в негодовании, и крикнул:

– Ровняйсь! Смирно! Всем смотреть на достопочтенного гостя нашего и по совместительству спасителя башни!

Штатные маги подняли головы, робко и не смело, что девицы перед брачной ночью.

– Так лучше? – заулыбался старик. – Давайте к делу – что именно вам нужно знать?

Эдемский маг немного постоял на месте и сурово спросил:

– Хотел бы знать обстановку в мире. Кто за главного, какие организации существуют и кого предпочтительнее поддерживать?

– В основу магической составляющей Нижнего мира положены учения двух церквей – Церкви Господа и Церкви Сатаны. Думаю, вы и сами понимаете чьего учения предпочтительнее всего придерживаться. – намекнул архимаг, хитро скорчив мелкую полысевшую голову.

– Раз Церковь Господа занимается откровенной хернёй, моля Бога за дарованное людям проклятье, то чем же занимается Церковь Сатаны? Что исповедует?

Авиад шумно сглотнул и его глазки забегали из стороны в сторону. Он вновь почувствовал себя таким ненужным, жалким и бесполезным. Что есть правда в его жизни? Какой он выбрал путь? Думал ли когда-нибудь о сложности бытия? Что не всё белое обязательно белое? Следуя наставлениям старших, слушаясь советов родителей, Авиад бездумно совершал одни и те же действия. Ему и в голову не приходило, что он делает что-то неправильно, неверно, ненужно.

– Господи… Саркис… Я так хочу всё вернуть! Хочу прожить свою жизнь заново и наконец подумать своей головой, обрести собственные взгляды и мнения, понять, что хорошо, а что плохо лично для меня… Как бы я хотел всё сделать по-другому! – старик обхватил лицо ладонями и из-под узловатых тощих пальцев послышались горькие всхлипывания.

Адепты пришли в уныние и вновь вперили свой взгляд под ноги, осматривая блестящий мрамор.

– Авиад, не думай, что ты такой один. Я бы тоже мечтал всё исправить, вернуть дни со своими братьями в Эдеме. – архимаг оторвался от своих слез и недоверчиво, где-то с интересом, поглядывал на Саркиса. – Но жалеть себя – удел слабых. Вспоминая прошлое, ты лишь терзаешь себя и свою душу. Прими то, что сделано как должное и продолжай жить как сам того пожелаешь. Да и не смей позориться перед этой кучкой магов. Ты же ведь не кто-то, а их архимаг!

Авиаду всё-таки стало легче или почему сердце перестало быть таким тяжёлым? Будто что-то отпустило его. Словно спали железные оковы, прочно заковавшие руки и ноги.

– Спасибо, маг! Помимо силы ты обладаешь и умом. – сказал Авиад, проникаясь к эдемскому магу неожиданной и глубокой симпатией. – Зря я жалею себя и так опускаюсь перед всеми. Да… Именно этих слов мне и не хватало.

На громадный зал опустилось облако молчания. Каждый маг думал о чём-то своём. Кто-то мыслил о том, правильно ли поступает, кто-то думал о родителях, которых ни одному адепту больше не удастся увидеть, кто-то думал о суровых законах Нижнего мира.

Неловкое молчание могло продолжаться бесконечно долго, однако Саркис был не из терпеливых:

– Выкладывай, я хочу знать какой точки зрения придерживается Церковь Сатаны. – пропел глубоким басистым голосом эдемский маг.

Ответ не заставил себя долго ждать. Губы архимага нехотя зашевелились, признав страшную правду:

– Они считают магию проклятьем и молятся за её полное искоренение и уничтожение.

Саркис запрокинул голову и засмеялся как младенец:

– Никогда бы не подумал, что тёмные силы будут мудрее светлых. – архимаг покраснел, будто спелый арбуз. Ноги задрожали, отбивая свой танец. – Не то светло, что светится. Да, Авиад?

Как бы архимагу обидно не было, как бы не хотел он повернуть свою жизнь назад и прожить её совершенно по-другому, кивок в этом случае будет самым верным решением. Архимаг и вправду проиграл в этом вопросе. Сокрушительно и позорно проиграл какому-то чужеземцу, толком не пожившему в их мире, а уже понимающему много больше, чем все люди вместе взятые.

– Это всё, что вы хотели знать? – зло спросил архимаг, вжимая посох в пол.

– Остался последний вопрос и я готов покидать вашу обитель. Знаешь мага Демиурга?

Тишина накрыла зал, словно простыня. Люди были готовы разбежаться в разные стороны, лишь бы не слышать это проклятое и страшное имя.

Даже Авиад затрясся, будто осиновый лист под порывом холодного ветра, хоть Саркису и показалось это несколько наигранным…

– Демиург… Не говорите о нём. То был страшный человек, величайший маг…

– Был? – перебил Саркис своим убийственно-спокойным голосом.

– Он умер. Совсем недавно. Отдал душу Господу, воссоединившись с ним, хоть никто правды и не знает. Одно ясно – человек пропал без вести и никто его больше не видел. – сказал Авиад, надеясь тут же прекратить этот разговор, прекратить этот бешенный стук сердец каждого в шеренге магиков.

Ветер за толстыми стенами никак не унимался. Он всё гнал и гнал песчаные вихри. Знойное солнце, сухой удушливый воздух, жёлтый песок вокруг высокой магической башни – природа жила своей особенной жизнью. Она жила, а брат Саркиса…

– Умер. Совсем недавно, да? Воссоединился с отцом… – процедил эдемский маг, совершенно спокойно уставившись куда-то в обшарпанную стену. – Брат! Он точно не мог умереть! – эдемский маг завертел головой. – Демиург не может быть мёртв. В противном случае все мои труды зря. И разлом времени, и перемещение…

Авиад непонимающе смотрел на растерянного чёрного богатыря да и остальные пытались понять хоть что-то, но…

– Кто убил его? Скажи имя, кто он и как его найти. – Саркис как обычно хрустнул костяшками пальцев.

«Это его родной брат?… Тоже с Эдема, да?» – Авиад посмаковал эту мысли и отчего-то улыбнулся своими сгнившими пеньками зубов. С умным видом потрогав бороду, он ответил:

– Эммм… Эрик Мартен. Да-да… Это именно он ответственен за смерть Демиурга. Верхушка Церкви Сатаны. – архимаг призадумался и, будто не зная ответ, громко спросил Саркиса. – Простите, а кем вам приходится Демиург?

Эдемский маг вытянул спину и громко похрустел шеей, заставив магов вжать голову в плечи от постыдного страха.

– Кем приходится? Он мой младший брат. – Саркис благостно улыбнулся и неспеша поплёлся к выходу, вышагивая на своих тяжёлых ногах.

– Постой, подожди! С утра ты просил ещё кое о чём. – прокричал старец, ожидая, когда наконец-таки спина эдемского мага завершит своё движение к огромным кованым воротам, изукрашенным золотыми узорами.

Саркис остановился нехотя и совершенно без какого-либо желания:

– Неужели маги сей доблестной башни вручат мне артефакт? Или мне только так кажется?

Вместо любых слов Авиад подбросил обещанный посох вверх. Завершив полёт, артефакт приземлился прямо в мазолистые ладони Саркиса. Эдемский маг засмеялся, раскручивая тонкую фиолетовую игрушку, изукрашенную изумрудами и вычурными драгоценными камнями. Навершие было увенчано жирным гордым голубым гранённым камешком.

– Красиво. Мощно. Величаво. – восхитился Саркис, слушая стремительный свист посоха, вертящегося в руке, словно юла. – Дорогую игрушку вручили. Спасибо. Теперь осталось понять, каким образом пробудить мою вторую стихию.

Так и осталось непонятно с какой секунды в зале всё изменилось. Просто всё стало по-другому. Солдаты, что так доблестно держались на ногах, поспешили к лестнице, надеясь убежать куда подальше. Среди этого мельтешения на месте остался лишь Авиад, недоуменно глядящий на бег своих трусливых поданных.

– Не выдержали, господы? – Саркис засмеялся во все горло, начиная вливать ману в произведение искусства, аккуратно умещающееся в твёрдых мужских руках.

Посох начинал подрагивать, продолжая впитывать энергию. Он всё напитывался маной и напитывался, пока в голове у Саркиса не застучало. Она стала разрываться от боли, виски стучали не хуже молота в руках рабочего, а глаза наполнились густой клубящейся тьмой.

Эдемский маг сморщился, сконцентрировался на плотной энергии, уже изрядно скопившейся в великолепном посохе, и, обернув в первую попавшуюся форму, высвободил её на волю.

Форма неожиданно обожгла холодом, а мана высвободилась в виде снежинок, голубой корки льда и порывистой снежной бури.

Лёд нёсся по всей башни, облекая её в прозрачно-голубоватую броню. Ледяная корка распространялась не хуже бубонной чумы и каждый маг успевал замечать ту гигантскую скорость, с которой стихия сковывала целую башню.

Снежная буря, порывистая, сносящая и до жути холодная, не вылетела дальше зала, сделав его единственным свидетелем своей неоспоримой мощи. Голубая накидка Авиада трещала не хуже трещетки. Сам маг подставил пред лицом свой дешёвый деревянный посох, который естественно никак не мог защитить старика от снега. Колкие снежинки вгрызались во всё подряд, будто голодные псы в кусок налитого кровью мяса. Буря ещё долго не унималась, заполняя зал высокими сугробами и ослепительно блестящим льдом.

Магия понемногу стихала. Лёд облёк магическую башню в свою прочную рубашку и прекратил издеваться над ней, бросая её, будто истерзанный никому ненужный труп. Посреди знойной пустыни, в окружении горящего воздуха, будто ледяное копьё, высилась башня Флотлер. Даже под лучами солнца лёд блестел, не в силах растаять. Ни одна капелька не сорвалась с мощной брони, ни одна снежинка не посмела дрогнуть.

Авиад шатнулся и, очнувшись от страшного кошмара, оглядел ранее такой громадный и величественный зал. В глазах стоял праведный ужас, в ушах звенело, по коже ползла, словно стая муравьёв, мелкая сеть мурашек.

– Постой, ты! Я просто так это не оставлю! – заверещал Авиад, принимаясь махать посохом и отряхиваться от осевшей на нём снежной насыпи.

В эту самую секунду тело Саркиса уже исчезало вдали, превращаясь в уносящуюся от башни одинокую снежинку. В окружении песчаного урагана точка шла по вымощенной камнем дорожке, ведущей куда-то в неизвестную даль.

Эдемский маг улыбался, с гордостью опираясь на свой артефакт:

– Это сработало. Я смог высвободить магию второго плода. Такая обжигающая и холодная, ласкающая кожу… До мурашек! – хитро улыбнулся Саркис, неожиданно разворачиваясь в сторону блестящего копья, что раньше являло собой одну из пяти величайших магических башен.

Где-то там, посреди сугробов и льда, кричал Авиад. Он кричал так громко, что лёгкие отголоски его голоса доносились до ушей мага. Однако голос был так слаб и незначителен…

– Прости меня, старик! – зубы ярко блеснули в лучах солнца. Вспыхнувший огнём кулак был готов выпустить энергию. Саркис на пятках повернулся, как следует прицелился, размахнулся и послал вперёд мелкий огненный шар, что прочертил в знойном воздухе ярко-рыжий хвост.

– Теперь точно прощай! Живи счастливо и не серчай, дружище! – тяжело ступая по дороге, богатырь поплёлся дальше и только песок неистово вихрился под чёрными ботинками.

Шар шипел и обильно плевался огнём. Долетев и разорвавшись на куски, стихийный шар сотряс бывшую башню. Хоть шарик и казался мелким и незначительным, но даже одной бурной шипящей капли хватило для трещин. Те, словно юркие змеи, поползли по стенам, разрезая лёд на мелкие частички. Броня, с виду мощная и нерушимая, распалась на куски.

Флотлер медленно опустился вниз, оставив под собой всех штатных магов. Лёд, всё ещё ярко блестящий, попадал на песок. Над обломками башни взметнулась пыль вперемежку со снегом и ледяными кристаллами. Грохот прокатился по всей пустыне, будто последняя песня великой магической башни, так нелепо обрушившейся на жаркий песок.

Авиад раздвинул холодные обломки, что резали не хуже кухонного ножа, и с виноватой улыбкой посмотрел на мелкую удаляющуюся точку:

– Как же могло быть иначе? Подобные тебе просто так не уходят! – старик нервно рассмеялся, отряхивая бороду от маленьких снежинок.

Мелкие глаза пробежались по обломкам и в них застыла печаль.

– Флотлер, покойся с миром! Я обещаю выстроить тебя вновь, обещаю дать тебе жизнь! – сказал Авиад, нежно поглаживая холодные обломки. Маги потихоньку выползали из-под снега и кусков льда. И воздух встречал их своим горячим обжигающим напором.

– В добрый путь, эдемский маг! Я знаю, что нам ещё суждено встретиться! Отомсти за брата, я верю в тебя! – поклонился Авиад, слушая, как части бывших стен разбивались вдребезги, оставляя за собой лишь лужу отныне бесполезных осколков.

***

Фигура шла гордо и уверенно, как ходила всегда. Вытянутая спина, широко расставленные плечи, длинные чёрные пряди с редкой проседью и пристальный взор – Саркис всегда внушал ужас.

Прохожие, в этакую жару надевшие лёгкие серые капюшоны, озирались на богатыря, недоверчиво косили взгляд, а кто-то и шарахался в сторону. Но на реакцию других Саркису было намного больше, чем всё равно.

Дорожка, петлявшая вдоль пустыни, тянулась бесконечно долго, теряясь где-то за горизонтом. С каждым громоздким шагом людей становилось всё больше и больше. Кто-то улыбался, слушая собеседника, кто-то ругался резкой бранью, некоторые и вовсе устраивали драки и потасовки, несмотря на палящее солнце и тёплый ветер.

Жара потихоньку стихала, а песка становилась всё меньше и меньше. Вот уже ранее толстый слой истончился до уровня обычного комнатного ковра.

– Наконец-то я покидаю эту чёртову жару и пустыню. Никогда не был так счастлив. – равнодушно пробасил маг, наблюдая мелкие деревянные лавочки, до отказа наполненные товаром. – Какой дрянью тут торгуют? И как этот бизнес окупается?

Вопросы исчерпались спустя время, когда Саркис стал замечать людей, хватающихся за любую бутылку воды на прилавке.

– Эти люди… Они отдадут всё, лишь бы угодить своему жалкому телу. Неужто бог был прав, лишив людей всего прекрасного и вечного? – эдемский маг продолжил ходить, равнодушно поглядывая по сторонам. Некоторые просто пихали друг друга, другие зарывали лица своих врагов в песок, кто-то падал на тёплый камень уходящей вдаль дорожки, не успевая дойти до деревянных лавок и попить такой вожделенной, такой желанной воды.

– Что? Неужели там конец? – где-то вдали, по-прежнему в ярком солнечном свете, виднелась зелень. Такая близкая, но одновременно и далёкая. – Конец пустыни оказался гораздо ближе, чем я думал. Остался день пути.

Богатырь, бряцая тяжёлым ремнём и железными кнопками на куртке, игнорировал шум и драки обычных людишек, разодетых в серую тонкую ткань. С гордым невозмутимыми видом маг приковывал внимание каждого встречного и каменное навершие посоха мерцало в такт его величественной ходьбе.

– Эдик, Гедик, или как тебя там – я отомщу за Демиурга, клянусь! – каждое слово мага было, словно нерушимый закон. – Я никогда не прощу убийцу моего брата. Всё, зачем я оказался в этом мире – это ОН. – медленный топот взмывал над каменной дорогой, повисая в воздухе, словно облако. – Я разломал время, уничтожил законы природы, обманул самого Бога, оставшись бессмертным – всё ради одного человека. Я не безумец, нет. – Топ. Топ. Топ. – Это не моя прихоть, это даже не цель. – Топ. Топ. – Это мечта. Последняя. И если брат мёртв… – Саркис хрустнул пальцами, смотря в зеленеющую даль. – Его убийцу ждёт ад, что для него будет хуже смерти!

Эдемский маг вышагивал и вышагивал, окидывая округу своими жёлтыми фонарями:

– Несмотря на слова Авиада, я более чем уверен в Демиурге. Этот хитрец и огонь переживет, и потоп, и торнадо. Он всегда был таким… – мечтательно проговорил маг, будто удаляясь в те времена.

Сад, солнце, голубые ручьи, счастливые лица столетних юнцов, что улыбались будто наивные глупые детишки.

– Быть молодыми, глуповатыми, как дети – вот почему всё произошло именно так. Каким бы рай не был прекрасным, нашей миссией было повзрослеть, перерасти внутренних юных детей. – рука крепче сжала вычурный посох. – Может потому нас всех жестоко обманули, может потому каждый съел этот фрукт. Проклятья, полученные после всего этого, словно шрамы на теле этого ничтожного Нижнего мирка. Демиург, неужто после такого ты отдал свою жизнь в руки смерти? Братец, я никогда не поверю в это! – зубы ярко блеснули в свете солнца, а уголки губ разошлись в стороны, рождая привычную для него безумную широченную улыбку.

Эдемский маг улыбался так, как не улыбался никогда. Безумный, непонятный и непознаваемый, он приближался к своей цели, к своей последней заветной мечте.

Солнце начинало закатываться за край неба. Стало ощутимо прохладней и ветер ласкал пока ещё раскалённые, но уже остывающие щёки. Стало даже как-то привольней. Вот уже и народа около лавок поубавилось. Да и сами мелкие магазины приняли решение начать по очереди закрываться.

Но улучшавшаяся погода никогда не была предвестником чего-то хорошего и радушного. Саркис уже предчувствовал, что что-то пойдёт не так. И тогда он и подумать не мог, как последующая встреча облегчит путь к его мечте…

Под вольно разгулявшимся ветром, в окружении последнего песка, эдемский маг, шумя побрякушками на своём теле, приближался к единственному магазину, около которого по-прежнему стояли три фигуры. Один, надвинув капюшон на лицо, протягивал серебряки продавцу, а двое других, в отдалении от покупателя, чего-то терпеливо ждали. Люди всё проходили мимо и проходили, и хорошо, что они успели покинуть эту часть каменной дороги, ибо двое ждущих фрика уже были готовы сделать свой ход!

Глава 6

Люди маячили перед глазами, спеша домой к детям, в магазины за снедью, и надеясь хорошенько отдохнуть этим привольным вечером.

– Чёрт! Как же мешают эти муравьи. – сквозь зубы прорычал Саркис, уже вздёрнув посох на изготовку. Правда маг не учёл, что его действие может оказаться бесполезным, ведь уже было слишком поздно…

Пошарившись в карманах и, вероятно, нащупав нужные вещи, двое фриковатых парней всё же решились подойти к прилавку, где всё ещё копошился покупатель.

Никто и ни за что не мог успеть лицезреть улыбки двух террористов, но Саркис буквально затылком почувствовал их, эти сладостно расплывшиеся рожи… Скрывающие головы под серыми капюшонами, странно себя ведущие, они тут же привлекли чересчур много внимания. Но даже это внимание отныне не могло возыметь какого-либо результата…

Руки нырнули в глубокие карманы серых балахонов и вернулись оттуда уже с небольшими стеклянными бутылками. Внутри них шумно плескалась горючая бурая жидкость. Всё остальное произошло в одно мгновение. Вспышка, жуткий грохот, сотрясший близлежащие магазины, зарево пламени, охватившее легко воспламеняющееся дерево. Огненные языки взметнулись ввысь, будто бы моля бога о своём прощении. Дымный шлейф потянулся вверх поначалу тонкой струйкой, а затем громоздкими тяжёлыми клубами.

Горящие, будто спички, люди пытались стряхнуть с себя пламя. Они снимали одежду, топтали её, однако их кожа уже съедалась этим ненасытным зверьём. В воздухе повис аромат чего-то палённого, видимо идущий от множества горящих тел, бегающих в разные стороны. С раскрытыми руками, будто бы хотя объятий, люди падали наземь, обуглившиеся и ставшими чёрными, как копоть.

Огонь, будто передавая эстафету, перебегал с одного прилавка на другой, с обжорством акулы пожирая тонкое дешёвое дерево. Крик, свист в ушах, огонь, окруживший Саркиса со всех сторон, тянувшейся вверх чёрный плотный дым – в таком ситуации любой с лёгкостью потерял бы голову, растерялся и не смог бы проанализировать творящееся в округе безумие.

Однако даже в этом аду, в окружении криков, смертей и запахов палённого мяса, эдемский маг подбежал к тому самому покупателю, к той самой жертве огненного теракта, что сейчас каталась по чёрной обугленной земле, в попытках сорвать со своего тела оплехших его руки и ноги длинных огненных змей.

Посох в руках мага завибрировал и каменное навершие замерцало ослепительным синим светом. Лёд, сорвавшийся с трости, накинулся на голодные огненные зубы, превращая их в недвижимые пафосные статуи. Покупатель лишь поморщился, ощущая, насколько сильно его тело сковал неожиданно появившийся лёд.

Внезапно на все прилавки, на всех барахтающихся, кричащих и бегающих людей набросилась метель. Снег тут же накрыл собой и огонь, и чёрных, как сажа, несчастных свидетелей нападения. Сугробы в считанные секунды прикрыли магазинчики, закрыли их, будто белёсые одеяла. Ледяная корка поползла по людям, в одночасье останавливая залезших на них буйных огненных зверей.

Метель закончилась также неожиданно, как и началась. Всё сразу стихло и казалось, что такого ужасного грохота и быть не могло в этакой снежной глуши.

Люди, кто смог выжить в пожаре и выкарабкаться из высокого давящего сугроба, приходили в себя, отряхивались и молили бога о долгих годах жизни. Эдемский маг явно перестарался. Из его тела выходил сизый дым, глаза покраснели, словно свежие ягоды, а тело неистово зудело, иногда отказываясь подчиняться. Слишком много маны ушло на такого рода чары. Это будет уроком для Саркиса. Чаще использовать такие полезные заклинания не выйдет, какими бы красивыми и нужными они не были.

Посох был горяч, будто арабский мужчина. Ему досталось ну точно не меньше его обладателя и Саркис прекрасно понимал его, своего полезного фиолетового друга.

– Брат, держись. Будем стараться работать реже, иначе ты совсем треснешь. – приговаривал Саркис, поглаживая уставший разгорячившийся посох. Маг даже не подумал о своей жизни, что, между прочим, также могла оборваться после использования такого количества бурлящей и сокрушительной маны.

В заснеженной холодной области становилось всё менее людно. Те, кто твёрдо стоял на ногах давным-давно неслись прочь и не важно было в какую сторону бежать, лишь бы подальше отсюда.

Эдемский маг скривил выразительное волчье лицо, не в силах совладать с тяжёлой давящей отдачей. Помимо колющей боли во всём теле, его руку неожиданно сильно сжали. Хватка была мощная, крепкая, настоящая, мужская. И ещё это были последние силы человека, той самой жертвы, того самого покупателя, что никогда бы и не догадался о возможности покушения на свою скромную персону.

Его карие глаза были полны боли, будто этот неизвестный человек прошёл через такие страдания, о которых и помыслить нельзя. Губы дрожали, из уголка рта стекала густая слюна. Почти всё тело парня схватилось льдом, облачив его горящее тело в настоящую холодную броню.

– Так холодно… Помогите!.. – прохрипел мужчина, смотря прямо в звериные щёлки Саркиса. Морозный воздух поглаживал его кожу и теребил короткие кудрявые пряди пепельного цвета. Не плох собой внешне, хоть и обычен на вид.

Кому он мог так насолить? С виду довольно обычный парень, и не скажешь, что сильный и почётный маг. Простой горожанин, каких везде было пруд пруди. И чем же тогда он привлёк внимание тех двух террористов, которые, к слову, умудрились как можно быстрее свалить с разгоревшегося пожарища. Облачённый в обычную куртку нежно песочного оттенка, носящий простые безвкусные чёрные штаны, изрядно потрёпанные и изношенные – одеваясь в такой дешёвый наряд, он как-то умудрился привлечь внимание и накликать на себя огромную беду.

Парень продолжал дёргать руку Саркиса, приковывая к себе его внимание и взор. Силы становилось всё меньше и с каждым движением рука лишь слабела.

– Уберите с меня этот лёд… Я не хочу умирать! – промямлил юнец, всё дёргая и дёргая руку внушающего ужас богатыря.

– Ты не боишься меня? С чего ты взял, что я могу тебе помочь? – Саркис горько улыбнулся, стараясь показаться бодрым и полным сил. – А если я создан, чтобы нести только смерть? Ты не думал, что рука, которую ты безостановочно дёргаешь так неистово и сильно, на самом деле создана лишь для зрелищных и кровавых убийств?

Парень сглотнул и безумно рассмеялся, как могли смеяться лишь лишённые ума, в конец поехавшие злодеи в каком-нибудь дешёвом фильме:

– Я вижу, что вы не холоднокровный бездумный убийца. В противном случае, вы бы не спасли ни единой души. Но посмотрите на них, – вокруг ходили люди, потрясённые, растерянные и испуганные, но живые. Они по-прежнему могли дышать воздухом, ходить и радоваться жизни, хоть оставшись с огромными ожогами, хоть оставшиеся с незабываемым ужасом. – Именно вы спасли всех этих людей. И каким бы холодным вы не выглядели, людей раскрывают их поступки.

Саркис на один миг призадумался, но вскоре оценивающе посмеялся:

– Поступки говоришь? Недавно я убил приблизительно двадцать стражников и ещё одного сильного и важного мага. Как тебе такая новость? – голос эдемского мага был спокоен, сух и твёрд.

– Раз их убили Вы, значит они того наверняка заслужили. – прохрипел юнец, потихоньку закатывая глаза. Смерть всегда приходит незаметно и быстро.

– А если и ты заслуживаешь такой участи? Назови мне хоть одну причину, по которой я должен оставить тебя в живых. – маг смотрел надменно и явственно ощущал своё превосходство.

– Назвать причину? В этой глупой истории я – жертва. Вы не позволите умереть тому, кто оказался запертым в железной клетке, в совершенно беспомощном и уничижительном состоянии.

Саркис похлопал парня по плечу, одобрительно смеясь:

– Каков хитрец… Конечно я спасу тебя. Не могу же я бросить такого никчёмного отброса как ты! – маг улыбнулся и провёл посохом вдоль толстой корки льда. Та моментально разбилась на множество осколков и испарилась в холодном студёном воздухе.

– Сколько тебе надо, чтобы придти в себя? – задал вопрос Саркис, шатаясь на непослушных ногах.

Покупатель тяжело выдохнул, ощущая, как в ноги и во всё тело возвращается жизнь. Живая и бурлящая сила топила этот жгучий холод, глубоко застрявший в теле паренька. Невольно юнец улыбнулся и смахнул слезу обожженным рукавом, чёрным, как сажа:

– Как же всё-таки прекрасно жить. Я воистину счастлив. – в стопу уже почти вернулась жизнь и пальцы двигались с обыденной скоростью. – Дайте мне пять минут. Я знаю один дом неподалёку. Там живёт моя тётя, мой друг и родственник… – где-то смущенно пролепетал паренёк, ложась на покрытую мягким снегом землю.

– Давай пацан. Живи и приходи в себя. Да побыстрее. – Саркис неуклюже проковылял к почерневшим доскам, ранее составляющим удобную уютную скамейку, что стояла около ближайшего полностью уничтоженного в яростном огне прилавка. Как же стало легко… Боль отступала, будто раненный в ногу зверь, в тело вливалось невиданное доселе тепло и облегчение. – Как же хорошо… Мне так тепло, а вокруг так холодно.

Снег искрился в лучах заходящего солнца. Где-то белый ковёр уже нехило так потёк, где-то его всё ещё сковывала прочная ледяная корка. На засыпанной белым ковром каменной дороге стало безлюдно и очень тихо. Все, кому удалось выжить, давно уплелись восвояси, оставив жертв пожара на растерзание льду, снегу и медленному разложению. Множество людей отдали жизни в этом пепелище и эдемский маг молитвенно надеялся, что все они сгорели не зря, хоть в глубине души ему было искренне всё равно на уничтоженные жизни.

Воздух пах морозом. Он сковывал щёки, холодил руки, но одновременно давал столько жизни и тепла, сколько не могло дать и самое жаркое солнце. Вдыхая его, ты ощущал, что живёшь, и это было самое бесценное в этом снежном празднике.

Саркис и не заметил, как рядом с его громоздким богатырским телом приземлился тот самый несчастный кудрявый покупатель. Его куртка являло собой чёрное дырчатое прожжённое месиво, да и что тут скрывать, даже сапоги обзавелись огромными чёрными дымящимися дырами.

Сам парень лыбился как самый последний счастливчик-оптимист, будто не его сейчас пытались поджечь совершенно неизвестные люди без всякой на то причины и смысла. Вероятно, он и не думал что выживет, когда на тёплой земле в последний раз истерически катался с огнём на теле. Что могло быть хуже смерти в объятьях огненных кнутов?

– Я смотрю, вы очень сильный маг. Аж гордость пробирает! – с уважением отметил парень, счастливо глядя на уходящее за горизонт ярко-рыжее солнце. – Вы спаситель получается и спасли не столь мою, сколь жизни всех остальных от голодных пастей яркого пламени!

– Ты не боишься меня, но почему? – с подозрением спросил Саркис, вопросительно поднимая густую чёрную бровь.

– Если я буду бояться своего спасителя, то как смогу отблагодарить его? – слова парня звучали более чем уверенно и смело. – Зачем мне бояться человека, способного спасать жизни совершенно незнакомых ему людей? Такие как вы буквально созданы для похвал и искреннего уважения.

Эдемский маг звучно расхохотался, отбрасывая непослушные чёрные пряди за спину:

– Тебе лучше знать. Я себя таковым не считаю. Мне ещё долго до истинного человека…. – Саркис горестно вздохнул, а покупатель и не заметил. – А вот меня никто и никогда не сможет спасти, получается. Это так грустно. – перевёл тему эдемский маг. Брови тут же притворно сошлись вместе, всё лицо исчертили складки, губы задрожали…