Текст книги "Тринадцать дней из жизни мага"

Автор книги: Игорь Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 24 страниц)

  О'Тил. Маг Свободных территорий.

  Городской маг О'Тил пришел в себя от тихого разговора рядом. Судя по знакомым голосам, разговаривали Хранитель и Рост.

  – Рост, – прозвучал голос О'Носа, – наш маг уже приходит в себя, поэтому ты можешь отправится к Стражам, чтобы наложить на них плетения магического щита.

  – Хранитель, – ответил Рост, – дайте хотя бы немного поговорить с городским магом, ведь интересно же.

  – Забудь о городском маге, – ответил Хранитель, – с этого дня О'Тил такой же маг Свободных территорий как и ты.

  – О'Тил! – голос Хранителя прозвучал ближе, – мы знаем, что ты очнулся, открывай глаза! Росту, вот, не терпится с тобой пообщаться!

  – О'Тил, очнись, тебя ждут великие дела! – натянуто торжественный голос Роста перешел в жизнерадостный смех.

  Городской маг открыл глаза. Может уже правильней сказать маг Свободных территорий? Недавно, по словам Роста, с такой же проблемой столкнулись поисковики, по привычке называвшие себя... дааа... не Стражами, а поисковиками...

  На него с улыбкой смотрели два мага Свободных территорий. Один человек, а второй...

  О'Тил сразу, как увидел Хранителя в комплексе, не поверил своим глазам. Вместо тела у него были переплетения силовых линий, которые в видимом диапазоне создавали некую конструкцию, которая воспринималась людьми, по крайней мере, поисковиками, как человек. То есть Стражами, как человек.

  – Ну что, – прервал его мысли Рост, – как самочувствие?

  – Если честно сказать, – ответил О'Тил, – ничего не помню ни до процедуры, ни в процессе. Заснул на кровати и проснулся вот сейчас.

  – Это Рост убедил меня использовать, как он говорит, анестезию, а на самом деле я усыпил тебя, чтобы ты не чувствовал болевых ощущений во время процедуры. И Рост, который тоже подвергся такой операции, и Стражи, все они испытывали боль. Ну-ка, исследуй свой магический резерв...

  О'Тил сосредоточился и проанализировал свое состояние. Вот это да! Центр его грудной клетки был сплошь перевит толстыми силовыми линиями, по которым постоянно циркулировала магическая энергия, напитывая его магический резерв. Его возможности значительно возросли! Феррон, если правильно понял О'Тил, увеличил его запас магической энергии на несколько порядков и дал возможность роста его магического резерва и в дальнейшем!

  – Да, – сказал Хранитель, – феррон замечательно прижился в твоем теле, – он переглянулся с Ростом, – хотя результат мог бы быть ещё лучшим. Пока говорить о перспективах рано, но могу сказать, что твой магический резерв будет увеличиваться, а с ним и возможности. Кроме этого, вместе с ферроном в тебя внедрена копия моего духа, что позволит тебе в случае необходимости обратиться к моим знаниям. Слепок моего духа-личности также обеспечивает тебе мыслесвязь с Ростом и Стражей, и со мной, конечно, – добавил он.

  – Я знаю, – продолжил Хранитель, что ты давно догадался, что я не живой человек. Так и есть, я слепок личности мага – артефактора Свободных территорий, который погиб в начале войны с империей Ном. Маги Свободных территорий сделали на основе моей личности Хранителя этого комплекса. После войны мне пришлось его законсервировать из-за недостатка энергии. Рост помог мне его активировать, а я увеличил его магические возможности на тех же условиях, что и тебе. Теперь ты все знаешь. Есть вопросы?

  – Вопросы будут, но потом, – ответил О'Тил, – мне бы сейчас поесть и освоится с новыми возможностями...

  – Все вы одинаковые, – добродушно проворчал Хранитель, – вставай и одевайся, поешь вместе с нами.

  – Потом отправитесь вместе с Ростом в тренировочный зал, – улыбнулся он, – там есть на что посмотреть. И начинайте готовить отряд к выходу. Время не ждет...

  После этой фразы Хранитель покинул помещение в сопровождении Роста, который ободряюще подмигнул О'Тилу напоследок.

  О'Тил быстро оделся в такой же комбинезон, как и у Роста и Стражей и добрался до зала, где Рост и Хранитель расположились на обед.

  Удивительно, но добирался он сам, ориентируясь по схеме, которая появилась в его голове, как только он покинул комнату, где очнулся. О'Тил догадался, что схему ему передал Хранитель. Вспомнил о мыслесвязи и попробовал связаться с Ростом, который очень быстро откликнулся и подтвердил магу, что тот движется в правильном направлении.

  Во время обеда говорил в основном Хранитель. Он рассказывал основные шаги, которые необходимо предпринять О'Тилу для развития и улучшения его способностей и пару раз похвалил мага, за то, что тот хорошо изучил за время учебы в магической академии и во время своей практики множество сложных плетений, несмотря на то, что у него никогда не было достаточного количества энергии для их активации.

  В завершении обеда Хранитель плавно подвел беседу к тому, что руководить отрядом в королевстве Ленна будет Рост, с чем О'Тил безоговорочно согласился. Он видел, на что способен этот маг и верил в него.

  Последовав совету О'Носа, Рост и О'Тил направились потом в тренировочный зал. О'Тил все лучше и лучше ориентировался по схеме, Рост дал ему пару дельных советов, кроме этого, пообещал на поверхности показать О'Тилу, как использовать некий магический радар, который позволит магу видеть противников на дальнем расстоянии. Именно этот магический радар позволил Росту, по его словам, определить место засады разбойников на пути из Кулона в Свободные территории.

  Также, Рост показал, как использовать стационарные порталы комплекса, объяснил, что они ничем не отличаются от того, который установлен Ростом перед Хребтом Мертвых, да и в Кулоне однотипный.

  О'Тил некстати вспомнил о работоспособности портала в Кулоне, на что Рост ответил, что активирует его, как только они прибудут в город. А заедут они в него обязательно, так как Рост твердо был намерен пообщаться с городским головой и вернуть свои артефакты.

  Для того, чтобы О'Тил попрактиковался в управлении порталами, маги несколько раз перенеслись внутри комплекса, а потом Рост заставил О'Тила перенести их на портальную площадку перед Хребтом Мертвых. Постояв на ней буквально несколько минут, маги перенеслись обратно в комплекс и, наконец, добрались до тренировочного зала.

  О'Тил был потрясен. Войдя вслед за Ростом в зал, он чуть было не активировал свой магический щит, когда увидел, какие воины тренируются в зале. Рост успокаивающе придержал его за локоть.

  Благо, что О'Тил за свою практику насмотрелся на всяких творений Потерянных земель.

  В просторном зале бешено сражались три пары воинов. Не совсем людей. Конечно, к этому времени О'Тил уже догадался, что он видит Стражей в их втором облике, облике оборотней. От этих тварей у Стражей появились в боевом облике, как обозначил его для себя О'Тил, очень развитая мускулатура, дополнительные суставы на конечностях, длинные острые когти на руках. Все тело Стражей было покрыто толстой ороговевшей кожей, которая у настоящих оборотней, как помнил маг, успешно противостояла боевым плетениям. В отличие от оборотней Потерянных земель, лица у Стражей остались человеческими. Только они украсились острыми длинными клыками, которые, видимо, были призваны ещё больше повысить их боевые качества.

  Стражи двигались поразительно быстро, совершая невозможные для человека прыжки и кульбиты в стороны. Вооружены они были, как понял маг, тренировочными клинками с призрачными лезвиями, которые при соприкосновении с противником просто обозначали удар, не нанося травмы или раны. Когда же их клинки соприкасались друг с другом, все помещение заливали яркие вспышки света и снопы искр.

  – Моя разработка, – рядом раздался голос Хранителя, появившегося совершенно незаметно, – дальнейшее развитие идеи Бебута Роста.

  – Посмотрите на них, – продолжил дальше Хранитель, указав на сражающиеся пары, – мы с вами, спасая их жизнь, создали совершенных воинов. Их потенциал ещё до конца не раскрыт. Понадобилось пару часов, для того чтобы первый из них смог совершить трансформацию.

  – Вы не поверите, – с улыбкой сказал О'Нос, – первым смог трансформировать и принять боевой облик Синий Глаз, может потому, что наиболее молодой, а может потому, что обладает более гибким мышлением.

  – Глядя на него, остальные Стражи в течении последующего часа смогли тоже подвергнуть себя боевой трансформации, – сказал Хранитель, все таки в облике оборотня большая степень подвижности и защищенности от боевых плетений, и это пока без магических щитов! С обратной трансформацией дело обстояло проще, все-таки человеческий облик для них является привычным и родным.

  – Должен вам сказать, – продолжил О'Нос, – что первые несколько раз трансформация заняла очень много времени. Но потом дело наладилось. Стражи поняли, что не испытывают при изменении своего облика боли, и процесс пошел.

  – Посмотрите, что они творят! – указал в зал Хранитель.

  Стражи, образовав две тройки, сошлись в центре зала, используя по два клинка каждый.

  В зале стояли сплошные вспышки света.

  Дзанг! Сноп искр. Дзанг! Дзанг! Сноп искр!

  За их движением не успевал проследить взгляд.

  – Достаточно! – на весь зал прозвучал голос Хранителя.

  Стражи замерли, опустив рукоятки своих призрачных клинков.

  И тут О'Тил, разглядывая ближайшего к нему Стража, увидел наглядно, как происходит обратная трансформация.

  По телу Стража пробежала короткая судорога, после которой в кожу стали немедленно втягиваться костяные пластинки, составлявшие основу ороговевшей кожи Стражей в боевой трансформации. Длинные клыки немедленно уменьшились в размерах, когти втянулись в пальцы рук, которые постепенно приняли нормальный человеческий вид. Бурное изменение закончилось уменьшением гипертрофированной мускулатуры воинов до обычных размеров. Правда, О'Тил обратил внимание, что после излечения поисковиков промежуточным плетением, их мускулатура явно увеличилась. Закончилась трансформация щелчками исчезающих дополнительных суставов, которые были у Стражей на руках и ногах. Комбинезоны сжимались по мере изменения тел и к завершению трансформации вновь были впору каждому Стражу. Все обратное изменение заняло от силы минуту.

  Стоящий ближе к магам Рон картинно сделал шаг вперед и с улыбкой поклонился.

  – Боевая трансформация происходит ещё быстрее, – для Роста и О'Тила, которые стояли открыв рты, пояснил Хранитель.

  – Предложение такое, – сказал Хранитель уже для всех, – Стражи отправляются обедать, а вы, – кивнул он магам, – отправляетесь в арсенал и готовите для Стражей модифицированные Бебуты.

  Маги кивнули в ответ, потом Рост, кратко задумавшись, обратился к Рону.

  – Рон, если ты не против, – спросил он, – я задействую костяные жала хвосторубов, которые вы насобирали на поверхности. Думаю, что они позволят увеличить количество плетений и время их действия для призрачных лезвий.

  Рон без слов кивнул Пучку, который подошел к своему ранцу, лежавшему возле стены. Аккуратно достал из него три костяных жала и передал Росту.

  Хранитель растаял в воздухе, Стражи, весело переговариваясь, отправились обедать, а О'Тил проследовал за Роном к порталу, который перенес их на уровень хранилищ.

  По тоннелю деловито сновали помощники, пару раз маги прошли мимо нескольких рабочих големов, которые молчаливо и слаженно разбирали в нескольких местах обвалившиеся камни.

  Рост показал О'Тилу, как открывать двери хранилищ, рассказал о сложной системе плетения распознавания, которое имело сходство со сканирующим плетением, что было знакомо О'Тилу. Да и приблизительно такую же функцию выполняло охранное плетение на пакете, который он получил от деда, только там, кроме распознавания, плетение ещё и могло уничтожить содержимое в случае попытки вскрытия пакета посторонним человеком. Роста заинтересовало это плетение и О'Тил, на удивление легко и быстро, показал его структуру и центры Силы.

  Так, обсуждая и делясь своими знаниями, маги добрались, наконец, до стеллажей с разнообразными клинками.

  Такого количества оружия из менского железа О'Тил ещё не видел в своей жизни. Здесь его было столько, сколько, наверное, не было во всем королевстве. И ведь это только один комплекс, а Хранитель говорил, что существуют и другие...

  Рост выбрал из разложенных на стеллажах оружия семь клинков, которые имели лезвия длиной около восьмидесяти сантиметров, и довольно быстро срезал их лезвия своим Бебутом. После этого, Рост достал три жала хвосторубов и аккуратно нарезал из них несколько дюжин костяных пластинок, которые были чуть короче рукояток клинков. Потом выдал О'Тилу половину заготовок и стеклянный пузырек с желтым веществом, очень сильным клеем, как сказал Рост.

  Задача была в том, чтобы закрепить костяные пластинки на рукоятке, а после этого ещё закрепить их дополнительно толстой мягкой проволокой, моток которой Рост приволок из соседнего помещения.

  Работа шла споро, маги, советуясь друг с другом, быстро и качественно подготовили рукоятки будущих артефактов.

  Рост показал О'Тилу свое плетение призрачного лезвия, которое он создал на основе амулета Трех лезвий. Структура плетения Роста кардинально отличалась от плетения Трех лезвий тем, что в ней были нестандартно установлены центры Силы.

  О'Тил знал, что маги использовали именно три призрачных лезвия в амулете Трех лезвий потому, что такое их количество позволяло ему быть простым и стабильным, и сохранять заряд магической энергии продолжительное время.

  Рост же, оставив одно лезвие, изменил его длину и форму, а также добавил несколько дополнительных центров Силы, одни из которых отвечали за его более продолжительное действие, а вторые давали возможность запитать его гораздо большим количеством магической энергии.

  С точки зрения простых магов, такое использование призрачного лезвия было нерациональным и требовало гораздо больше магической энергии. Поэтому О'Тил и не встречал амулетов с использованием одиночного призрачного лезвия.

  Рукоятку клинка для себя О'Тил сделал сам одной из последних. По совету Роста, он взял себе такой же укороченный вариант, который уже был проверен Ростом в его Бебуте. Длина призрачного лезвия составляла около сорока – пятидесяти сантиметров, что для мага было удобным. Призрачные лезвия для клинков Стражей Рост удлинил приблизительно до восьмидесяти-восьмидесяти пяти сантиметров, опять изменив структуру плетения.

  Маги наполнили рукоятки готовых артефактов свернутыми плетениями и наполнили их необходимой энергией. На рукоятки артефактов для Стражей Рост также наложил дополнительные плетения, которые позволяли бы активировать артефакты простым людям, не обладающим магическими способностями. Потом, вместе с О'Тилом несколько изменили сканирующее плетение, так, чтобы оно опознавало своего владельца. При попытке активации артефактов не Стражами происходил мощный взрыв, для чего маги наложили ещё и плетение файербола, связав его особым образом со сканирующим плетением. Естественно, маги исключили себя из действия сканирующего плетения, вызывающего взрыв.

  Подняв готовый артефакт призрачного клинка для Стражей, Рост внимательно осмотрел его, и, приподняв его ещё выше, торжественно сказал:

  – Нарекаю тебя Палашом, сыном Бебута! – подмигнул О'Тилу и рассмеялся.

  Затем Рост помог О'Тилу подобрать ему необходимый комплект амуниции и снаряжения, выдал ему такие же как у себя высокие ботинки и, напоследок, подобрал больше десятка различных амулетов.

  О'Тил почувствовал себя ребенком, которого родители в один миг просто завалили подарками. Сбылась его давняя мечта, он значительно увеличил свои магические возможности и на равных обсуждал с самым сильным магом, которого он встречал в своей жизни, особенности создания и применения сложных плетений. Его снабдили артефактами, половину из которых он даже не держал в своих руках за всю жизнь. Маг чувствовал себя окрыленным и безмерно благодарным Росту и Хранителю за все это.

  Ничего, он найдет возможность показать свою признательность этим людям. Да, людям, ведь он воспринимал Хранителя совершенно как живого человека и не чувствовал никакой скованности от того, что по сути О'Нос давно погиб... Сейчас этот маг восстанавливал целое государство, разве может неживая личность заниматься таким делом?

  За такими размышлениями мага застал приход Стражей, которых привел к арсеналу один из рабочих големов.

  О'Тил, который уже достаточно разобрался, что и где лежит, быстро подобрал необходимую амуницию и снаряжение для Стражей, дополнительно выдав каждому из них по длинному кинжалу с прямым клинком из менского железа. Свои старые клинки Стражи аккуратно сложили на специально расчищенном месте на стеллажах. Рост за это время наложил на каждого из Стражей по мощному плетению магического щита.

  Амулеты, дротики, короткие щиты, комплекты наручей и поножей, аптечки, высокие ботинки и по дополнительному пустому тубусу тем, у кого ещё не было Мухи. Кроме этого, Рост раскопал целую связку очень тонких и коротких тубусов, которые были изначально пустыми, возможно, ранее использовались для перевозки и хранения документов, и выдал по две штуке каждому из Стражей.

  Когда Стрела заикнулся о легких доспехах для защиты груди, Рост всего лишь усмехнулся, и сказал, что у каждого из Стражей будут по два помощника, которые обеспечат их похожими на его, кирасами.

  После арсенала, Стражи вместе с магами посетили продовольственные хранилища, где заполнили место в своих уже не пустых ранцах сухпайками, как Рост называл брикеты с едой, и флягами с эликсиром, восстанавливающим силы.

  Воспользовавшись порталами, Стражи и маги, полностью укомплектованные, поднялись на средний уровень, где в зале их ожидал Хранитель.

  Напыщенных слов напутствия не было, Хранитель только сказал, что очень рассчитывает на них. После этого в зал проскользнуло более десятка помощников, которые быстро разбились на пары, и уже через мгновение на каждом Страже образовалось по кирасе из двух помощников.

  Хранитель добавил, что, в случае необходимости, помощников можно будет использовать как разведчиков, их управление и подпитка магической энергией завязана на Роста и О'Тила.

  Постояв в тишине несколько секунд, отряд из Стражей и двух магов направились к порталу, который перенес их на площадку за Хребтом Мертвых.

  Возле портала отряд ожидали три голема Веера лезвий и пара рабочих големов, которые были нагружены специальными вместительными ранцами.

  Рост сообщил, что эти големы будут по распоряжению Хранителя сопровождать их в столицу королевства Ленна, тихо добавив О'Тилу, что больше О'Нос сейчас просто не смог выделить.

  Небольшой отряд, сопровождаемый грозными боевыми големами выступил в сторону границы.

  За время короткого пути, Рост и Хранитель, голос которого звучал у О'Тила прямо в голове, что поначалу было непривычно, показали ему как использовать магический радар. Очень просто, учитывая, что все расчеты и большинство необходимых действий производиться Хранителем.

  Так отряд, быстро перемещаясь по выжженной и мертвой земле Свободных территорий, достиг пограничного поста.

  Пограничники, разглядев, что в небольшой колонне следуют големы, которые возвышались даже над рослыми Стражами, сыграли тревогу.

  О'Тил улыбнулся, когда они подошли ближе, и он увидел обескураженные и удивленные лица пограничников.

  Узнав Рона и О'Тила, а также других Стражей, пограничники повели себя, впрочем вполне миролюбиво, засыпав их вопросами о необычном вооружении и с опаской поглядывая на замерших рядом големов, руки которых, вооруженные амулетами Веера лезвий были недвусмысленно направлены на них.

  Тот самый молодой командир пограничников, который остановил их после сражения с некромантом, приблизился к Росту и, настороженно поглядывая на Стражей и големов, сказал:

  – Мы действительно обнаружили место предполагаемого сражения с некромантом, там нашли останки тел черных воинов. С описанием событий я направил посыльного к городскому голове, но ответа пока не получил. Если я правильно вас понял в прошлый раз, вы направляетесь в столицу с дипломатической миссией?

  – Именно так, ответил Рост, – по пути мы также намерены активировать портал в Кулоне и пообщаться с городским головой.

  – Так как я не имею инструкций на такой случай, мы беспрепятственно пропустим вас. Если вы не против, я отправлю с вами пару солдат для сопровождения.

  – Спасибо, – ответил Рост, улыбнувшись, – надеюсь, после нашего визита в столицу, пограничная стража королевства получит дополнительные распоряжения.

  После того, как Стражи и О'Тил забрали своих лошадей, а к отряду присоединились два пограничника, удивленно смотревших на безлошадного Роста, отряд, ведя лошадей в поводу быстро дошел до того места за холмом, где совсем недавно произошло сражение с некромантом. Там остались один из големов Веера лезвий, рабочий голем и Рост, который сказал О'Тилу, что задержится для создания на ранее отмеченном месте нового портала, а потом быстро догонит отряд. Рон предложил ему оставить пару Стражей, но Рост переубедил его, пообещав, что сам в любой момент перенесется, а големам ничего страшного не грозит.

  Отряд выступил дальше верхом. Големы совершенно не отставали от отряда, просто увеличили скорость и равномерно шелестели своими сочленениями.

  Пограничники держались настороженно, поглядывая на легендарных помощниках магов, которых уже никто не видел больше двух сотен лет.

  Через час, когда Стражи и О'Тил достигли очередного поворота дороги, они увидели поджидающего их Роста.

  О'Тил весело ухмыльнулся, увидев расширившиеся от удивления глаза пограничников, и перемигнулся с Роном.

  Рост сказал им следовать дальше, забрав у них шесть пустых тубусов и пообещав встретить их возле города. К этому времени, по его словам, големы должны будут догнать отряд. После чего исчез.

  Дорога была пустынной, пару раз попадались крестьяне, которые притормаживали и пропускали отряд, с изумлением разглядывая големов. Один раз навстречу проследовал отряд поисковиков, командир которого перекинулся пару фразами с Роном. Големы, застывшие в это время на дороге в грозных позах их тоже не оставили равнодушными.

  Настроение у О'Тила было хорошее, дорога его совершенно не утомляла, а за все время пути им не встретилось ничего угрожающего. Большую часть времени О'Тил провел разбираясь с магическим радаром, пока не освоил его в совершенстве, научившись разбираться в подсвеченных разными цветами точках и масштабах расстояний.

  После короткого привала на обед, во время которого прибыли два голема, отряд выступил к городу, который был уже недалеко.

  В ближайшей к городу роще их встретил улыбающийся Рост, который вручил каждому из Стражей, у которых не было артефактов файербола и О'Тилу по тубусу, которые он переделал за это время в двадцатизарядные Мухи.

  Настроение О'Тила улучшилось еще больше от обладания этим мощным оружием и мгновенно испортилось, когда их не пустили в город.

  Более того, невзирая на присутствие в отряде пограничников, как только они приблизились к городским воротам, без всяких переговоров их встретили залпом из арбалетов.

  Благо, что Рост, что-то подозревая, приказал ещё перед самым приближением к городу всем активировать магические щиты. На городской стене, кроме этого, явно было пару магов, потому что вслед за арбалетными болтами в магические щиты О'Тила и Роста вонзилось пару средних файерболов. Големы мгновенно выступили вперед, с шелестом сработали их амулеты, и камень надвратных башенок стал крошиться под ударами призрачных лезвий. Рост моментально отправил в башенки по мощному файерболу, которые окутали их плазмой разрыва. О'Тил быстро соединил силовыми линиями свой магический резерв и управляющие центры Силы магических щитов Стражей. Рост жестом остановил их, готовых к боевой трансформации, приказал не стрелять. Затем и вовсе отвел ощетинившийся Мухами и арбалетами отряд обратно к роще. Големы отступали последними, пятясь и грозно поводя своими увенчанными арбалетами руками перед собой. Со стен уже никто не стрелял.

  Самыми растерянными оказались пограничники, которые не знали, что им делать. Когда отряд собрался возле Роста в роще, он предложил пограничникам поступить по собственному усмотрению, но те, переглянувшись, решили остаться вместе с отрядом.

  Рост отозвал О'Тила и Рона в сторонку, оставив остальных Стражей приглядывать за пограничниками.

  – Что будем делать? – спросил он у товарищей.

  – Да разнесем эти дрянные ворота Мухами, выловим городского голову и надерем ему задницу, – мрачно ответил Рон.

  – А ты что скажешь? – спросил Рост у О'Тила.

  – Я думаю, надо попробовать выяснить причину нападения на нас, – ответил О'Тил, – файерболы со стен говорят о том, что в городе появились маги.

  – Так может городская стража воспользовалась амулетами файерболов, – сказал Рон.

  – Нет, – ответил О'Тил, – у стандартных амулетов, которыми вооружена городская стража, файерболы гораздо меньше, можете мне поверить, я столько лет их заряжал. Думаю, что это файерболы магов, которые прибыли для расследования событий вокруг покушений на меня.

  – Согласен, – сказал Рост, – это самая вероятная версия. А причина нападения видится мне в желании городского головы оставить себе наши артефакты. Скорее всего, он заявил этому специальному уполномоченному, что мы с тобой, О'Тил, некроманты и под угрозой применения силы заставили его выпустить нас из города. Руки так и чешутся разобраться с ним.

  – Так я же предлагаю здесь все разнести, – повторил Рон.

  – Рон, лучше подумай, что в нашей разборке могут пострадать невиновные люди, например, их родственники, – Рост кивнул в сторону Стражей.

  'Разборка', какое точное слово для данной ситуации, – промелькнуло в голове у О'Тила.

  – Да, – смутился Рон, – это я не подумал...

  – Думаю, – продолжил Рост, – пробиваться через городские ворота, вокруг которых я насчитал с помощью Хранителя около трехсот стражников, будет ошибкой. Мне видится вариант, когда мы тихо заходим в город, забираем наши артефакты и тихо уходим. Ладно, ладно, – с усмешкой добавил он, – ещё делаем что-нибудь плохое городскому голове.

  – А что будем делать с ними? – спросил Рон, глазами указав в сторону пограничников.

  – А раз сами остались, пусть лошадей сторожат. Пошли ко всем, я им сам скажу.

  Маги и Рон вернулись к остальному отряду. Стражи вопросительно посмотрели на Роста.

  – План такой, – сказал он, – как стемнеет, я перенесу вас всех в город, – он подмигнул Рону, – а вы, – обратился он к пограничникам, – остаетесь в лагере. Я ещё не полностью восстановил свои силы после столкновения с некромантом, поэтому всех перенести не смогу. Нападать мы ни на кого не планируем, – он жестом остановил готового задать вопрос пограничника, – мы только хотим забрать свои артефакты, которые мы оставили у городского головы. Если бы мы хотели, мы бы уже разнесли часть стены и вошли бы в город, вот так.

  – Ладно, – согласился старший из пограничников, – командир приказал нам вас сопровождать, так что вмешиваться мы не будем. Дождемся, пока вы заберете свои вещи, и продолжим выполнять свое задание.

  – Вот и хорошо, – сказал Рон, – тогда располагаемся на отдых.

  – Ты что, правда нас всех перенесешь в город? – спросил О'Тил у Роста, когда они уселись под широким деревом.

  – Нет, конечно, – улыбнулся Рост, – не мог же я сказать пограничникам, что мы проникнем в город через тайный тоннель, как тогда, когда пришли за тобой.

  – Ты знаешь, – сказал О'Тил, – от тебя все можно ожидать.

  Маги переглянулись и весело рассмеялись.

  О'Тила совершенно не пугала предстоящая вылазка в город, он видел, что уже может использовать намного более сложные плетения, чем раньше, а возможности Роста его пока просто поражали. К тому же с ними Стража и големы... После всего этого, предстоящие действия вообще показались пустяшными.

  – Ты знаешь, – задумчиво сказал Рост, – я все больше убеждаюсь в правоте своих выводов по поводу предполагаемых действий городского головы. Мы точно знаем, что он организовал на нас засаду, теперь, если бы он показал уполномоченному королевской канцелярии черный морион, он бы однозначно не смог убедить его в том, что мы некроманты. Хранитель уверил меня, что черный морион, кроме всех других функций, всегда подтверждал личность мага Свободных территорий, а специальный амулет его распознавания всегда входил в комплект амулетов сотрудников канцелярий всех правителей Горта. Поэтому, думаю, все же городской голова утаил от него морионы.

  – Городской голова, – ответил О'Тил, – всегда думал только о собственных интересах, поверь, я его знаю больше десяти лет. Его принцип жизни 'все для себя, для города только минимум обязательного', так что уверен, ты прав.

  Маги поужинали, накормили и пограничников.

  Когда начало темнеть, Рост скомандовал выход. На удивление О'Тила, двух боевых големов он оставил в лагере, а третий утопал по направлению к городским воротам. На его вопрос, почему они не возьмут големов с собой, Рост ответил, что к входу в тоннель надо спускаться и големы сами там не пройдут, а терять время на их спуск вниз (вход оказался в каком-то провале в земле) Рост не хотел. Да и сомневался, что големы потом смогли бы пройти в нескольких узких местах тайного тоннеля.

  Притихшие пограничники, которым Рост рассказал, что перенос прямо отсюда может быть для опасен, остались в лагере, их старший явно задумался, все ли они делают правильно...

  Когда отряд обошел городскую стену по широкому кругу, О'Тилу показалось, что от места, к которому они приближались, ветерок доносит до них зловонный запах. Так и оказалось, вход в тайный тоннель находился в провале в земле, куда сливались городские нечистоты. Бррр...

  Но делать нечего, придется спускаться. Рон быстро нашел вход и отряд спустился в тоннель. О'Тил проверил магический радар, и хотя дальность его действия под землей сильно уменьшилась, он исправно показывал, что в ближайших ста метрах никого нет. Рост сказал ему не расслабляться, могут быть магические и механические ловушки. Маги зажгли несколько светляков и отряд пошел по тоннелю. Впереди шел Рост, тщательно осматривая все на предмет возможных ловушек, сзади него Рон, а потом уже все остальные. Проблем не оказалось. Когда маги и Стражи выбрались из тоннеля в заброшенной лавке, Рост связался с Хранителем, который управлял големом.

  В стороне городских ворот послышался слабый шум и металлический лязг, потом вдали проиграли тревогу.

  – Это голем начал долбить лезвиями в городскую стену, – сказал Рост, – немного отвлечет стражников от нас. О'Тил, давай веди нас к дому городского головы, ты знаешь здесь все лучше всех.