Текст книги "Тринадцать дней из жизни мага"

Автор книги: Игорь Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 24 страниц)

  Поисковик Рон. Возвращение в город.

  Ситуация накалялась.

  Маленький отряд поисковиков оказался зажат возле базара, до лавки с входом в тоннель они не дошли совсем немного.

  Пока отряд бегал по переулкам, избегая встречи со стягивающимися со всего города патрулями стражников, Рост и О'Тил перекинулись несколькими фразами, из которых Рон услышал только что-то вроде "лордан", "дед","промежуточные","дневник".

  Сейчас со всех сторон на поисковиков были направлены арбалеты стражников, из улиц, позвякивая металлом оружия и доспехов, к ним присоединялись все новые и новые группы солдат.

  Кто-то из стражников не выдержал и выкрикнул призыв расправиться с поисковиками в отместку за разрушенные казармы и гибель их товарищей.

  Артефакты поисковиков были активированы ещё возле казарм, так что смерть в ближайшие секунды им не угрожала.

  Рон не хотел сражаться с городской стражей, но ситуация становилась тупиковой.

  Им надо было не только сберечь свои жизни, но и защитить обоих магов и городского, который все больше бледнел и становился вялым, и мага Свободных территорий, без магической энергии которого все становилось напрасным.

  Рон принял решение.

  По его короткому сигналу поисковики окружили магов, разбившись на тройки и защищая их со всех сторон.

  Рост сделал несколько коротких движений рукой, и над головами поисковиков разгорелись около десятка файерболов, которые продолжали увеличиваться в размерах. Достигнув величины с голову взрослого человека, файерболы приобрели насыщенный красный цвет и начали кружить над поисковиками, с шипением разрезая прохладный ночной воздух.

  Передние ряды стражников отшатнулись.

  У кого-то из них не выдержали нервы или ему подбили руку.

  Раздался короткий звук спущенной тетивы.

  Треньк!

  Отраженный магическим щитом Стрелы арбалетный болт упал на землю.

  Остальные не стреляли, но видно было нарастающее напряжение на лицах окруживших поисковиков солдат.

  Маг Свободных территорий указал Рону пальцем сначала на Муху, этот необычный артефакт, который он вручил ему сегодня вечером. Потом указал на разлапистое дерево метрах в тридцати от поисковиков.

  Ясно. Рон нацелил Муху на дерево, стоящие возле него стражники отшатнулись, почуяв неладное.

  Вжииик!

  Вырвавшийся их тубуса файербол моментально врезался в дерево, окутав его плазмой взрыва и отбросив взрывной волной находящихся рядом стражников.

  Треньк! Треньк! Треньк!

  Около дюжины арбалетных болтов опали на землю рядом с поисковиками, отраженные магическими щитами.

  Разъяренные стражники загалдели, и придвинулись ближе к поисковикам, размахивая обнаженными клинками.

  Рон нацелил Муху на ближайшую группу стражников, они не оставляли ему выбора.

  Файерболы снизились, увеличив скорость своего полета.

  Городской маг издал болезненный вздох и побледнел ещё больше. На его лбу выступили капельки пота, видимо, от сдерживаемой боли.

  – Стойте! – за спинами стражников раздался повелительный голос человека, который приближался к месту событий с новой группой солдат.

  Раздвинув ряды застывших стражников, вперед, в сопровождении офицера городской стражи, вышел высокий мужчина с аккуратно выстриженными усами

  – Городской голова, – коротко кивнув в его сторону, сказал Рон магу Свободных территорий.

  Файерболы перестали кружить над перекрестком, замерев в воздухе. От одного из них оторвалась капля плазмы и с шипением капнула вниз, вызвав язычок пламени при своем соприкосновении с истоптанной землей.

  Городской голова посмотрел на висящие в воздухе файерболы, оглядел напряженных поисковиков, двое из которых уже придерживали за руки городского мага, который был близок к потере сознания. Потом направил свой взгляд на Роста, который стоял в расслабленной позе, держа в одной руке рукоятку своего Бебута.

  Городской голова прошелся оценивающим взглядом по его фигуре, задержав его на мгновение на безволосой голове Роста, изрезанной шрамами левой стороне его лица, потом прошелся по ранцу мага и видневшимся из-под полураспахнутого плаща черном комбинезоне, опустился на его непривычную обувь.

  В это время Рост, видимо, дезактивировал свой артефакт, потому что на секунду призрачное лезвие его Бебута ярко полыхнуло в воздухе.

  От неожиданности городской голова вздрогнул.

  Посмотрел прямо в лицо Росту и спросил:

  – Кто вы такой?

  Рост сделал небольшой шаг навстречу ему.

  – Маг Свободных территорий, – ответил он.

  Городской голова молчал, разглядывая его лицо.

  Непонятно, что он в нем разглядел, потому что через секунду он произнес:

  – Зачем вы разрушили казармы?

  – Это сделал некромант, – ответил Рост, – мы пришли за своим человеком, – он указал на обвисшего в руках поисковиков городского мага.

  Офицер, стоявший рядом с городским головой, наклонился к нему и что-то тихо сказал.

  – Останки некроманта сейчас украшают двор казарм, – просто закончил Рост.

  Городской голова несколько секунд помолчал.

  – С каких это пор городской маг О'Тил стал человеком магов Свободных территорий? – спросил наконец городской голова.

  Рост спокойно ответил, указав рукой на О'Тила:

  – Он, маг усмехнулся, – мой родственник. Праправнук, если будет угодно. Если хотите долгую историю, то пожалуйста... – Рост снова усмехнулся, – давным-давно, в далекой галактике...

  Его слова были прерваны нетерпеливым жестом городского головы.

  – Для разговора приглашаю вас в ратушу, – он указал рукой в сторону смутно видневшегося в темноте шпиля здания городской ратуши. – Вас проводят, – он посмотрел на воронку, оставшуюся на месте дерева, на зависшие файерболы и махнул в их сторону рукой, – и это уберите, пожалуйста.

  Офицер подал команду, стражники вложили свои клинки в ножны и разделились на два отряда.

  Городской голова развернулся и в сопровождении четырех солдат убыл в темноту.

  Через несколько минут поисковики, впереди и позади которых следовали внушительные отряды солдат, направились в сторону ратуши.

  Городской маг еле переставлял ноги, и то, он несколько пришел в себя только благодаря тому, что Рост напоил его эликсиром из своей фляжки.

  Когда они добрались до высокого каменного здания, перед которым стояли несколько памятников прошлым королям Ленна, передовой отряд стражников уже влился в двойные двери городской ратуши. Офицер провел поисковиков по широким коридорам, на стенах которого висели портреты членов королевской семьи и картины со сценами батальных сражений. Кроме этого, коридор украшали суровые лица городских стражников, расставленных в нем через каждый метр.

  Поисковики остались в просторной приемной перед кабинетом городского головы, куда, сразу после их появления вбежал заспанный помощник городского головы и, усевшись за свой тол, с любопытством уставился на поисковиков. Рона, безошибочно определив в нем командира отряда, вместе с обоими магами пригласили в кабинет.

  Из-за широкого массивного стола в шикарно обставленном кабинете поднялся городской голова и жестом пригласил магов и поисковика занять удобные кресла за приставным столиком. Офицер городской стражи присел за стол вместе с ними.

  – Чего-то желаете? – спросил городской голова.

  – Я бы не отказался попробовать хвосторуба, – усмехнувшись, ответил Рост.

  Городской голова тоже усмехнулся и сделал несколько шагов к деревянной панели на стене кабинета. За ней оказалась ниша, уставленная бутылками и стеклянными бокалами. Выбрав одну высокую бутылку матового стекла и захватив несколько бокалов, городской голова поставил их на стол и кивком указал офицеру городской стражи на бутылку с клеймом хвосторуба, пронзающего себе голову жалом.

  Городской маг, не смотря на его бледность, все равно чему-то ухмыльнулся, глянув на бутылку.

  Офицер резко встал, звякнув креплениями своего клинка и легких доспехов, взял бутылку и, аккуратно вытащив пробку, налил немного жидкости темного цвета в каждый бокал.

  Городской голова встал за своим массивным столом, поднял бокал и коротко сказал:

  – За здоровье короля!

  И резко выпил жидкость из бокала.

  У Рона сильно чесалась грудь.

  Вздохнув и стараясь не отвлекаться на зуд, он выпил свой бокал. Обжигающая жидкость теплой волной моментально прошлась по пищеводу и опустилась в желудок.

  Рост посмотрел на портрет короля Леннара, который висел на стене за спиной городского головы, покачал в бокале жидкость и выпил ее.

  – Виски, – сказал он непонятное слово.

  – Итак, – сказал городской голова, – один из дежурных офицеров, у которого также был амулет защитного щита магов Свободных территорий, – городской голова посмотрел на Роста, – выдержал парализующее плетение, и хотя он и был полупарализованным, он видел, как погиб дознаватель и вы расправились с некромантом. Хотя он был сильно контужен после взрыва в казармах.

  При этих словах сидящий за столом офицер кивнул в подтверждение головой.

  – Кто применил парализующее плетение и как вы оказались во дворе? – спросил городской маг, глядя на О'Тила, – продолжил он, – почему некромант охотился на вас и какова ваша роль, – он посмотрел на Роста, – во всей этой истории?

  Рост прервал готовящегося ответить городского мага и сказал:

  – С вашего позволения, я отвечу на все вопросы. Для этого нам придется немного вернуться назад, во времена до войны магов Свободных территорий и империи Ном.

  – То, что я вам скажу, является тайной не только магов Свободных территорий, но и вашего королевства, – Рост посмотрел на городского голову, а потом перевел свой взгляд на застывшего офицера городской стражи.

  – Продолжайте, – нетерпеливо сказал городской голова, – я полностью доверяю командиру городской стражи.

  Офицер слегка покраснел, гордо выпрямил спину и расправил плечи.

  – Мужчины рода О'Тила всегда являлись нашими послами в вашем королевстве, – Рост сделал паузу и многозначительно добавил, – это может подтвердить ваш король. Некроманты узнали об этом и сначала уничтожили его родителей, потом деда, который спрятал О'Тила в вашем городе, а сейчас добрались и до него. Произошедшие в казармах события, применение таких мощных плетений, все это связано с погибшим некромантом. О'Тил воспользовался нашим артефактом магического щита и, благодаря тому, что он маг, смог выбраться наверх и подпитывать магический заряд амулета до нашего появления.

  – Я появился в королевстве с очень важной миссией, – продолжил маг Свободных территорий, – и случайно узнал о событиях вокруг О'Тила. Защита членов его рода является прямой обязанностью всех магов Свободных территорий, – внушительно сказал он, – ведь О'Тил прямой потомок одного из основателей Свободных территорий.

  – Вернемся к моей миссии, – сказал Рост, – я направлялся в столицу, для охраны нанял отряд Рона, – под его взглядом Рон кивнул, – для того, чтобы сообщить королю, что мы, маги Свободных территорий, возобновляем свое сотрудничество с вашим королевством. Наш первый шаг в этом направлении, это восстановление системы порталов переноса.

  После секундной паузы, маг продолжил:

  – Так как мне пришлось вмешаться в события вокруг О'Тила, и оказаться в вашем городе, я в первую очередь восстановлю ваш городской портал.

  – Неужели это возможно? – взволновано спросил городской голова, ослабив узел тугого шейного платка.

  – Я осмотрю его прямо сейчас, – сказал Рост, – где он находится?

  – Портальная площадка прямо напротив ратуши, – ответил городской голова.

  Бутылка, стоящая на столе, плавно поднялась в воздух и, поочередно облетев собравшихся за столом мужчин, аккуратно налила все бокалы.

  – Это займет пару минут, – сказал маг и сделал маленький глоток из своего бокала.

  Городской голова моргнул. Маг пропал.

  – Куда он исчез? – неизвестно у кого, потрясенно спросил городской голова.

  – Осмотрит портал и вернется, – устало ответил Рон и взял свой бокал. Покачал его в руке, по его прозрачным стенкам витиевато растекались струйки темной жидкости.

  – Как-то все очень быстро и неожиданно, – сказал городской голова, – это правда, то что маг сказал? – спросил он у бледного О'Тила.

  – Все что касается моего рода, – ответил изворотливый городской маг, – чистая правда. А что касается планов мага Свободных территорий, то я о них знаю не больше вашего...

  – Ну, хорошо, что хоть некроманта прибили... – сказал городской голова и моргнул.

  За столом сидел безмятежный маг Свободных территорий.

  Сделав ещё один глоток, Рост поставил бокал обратно на стол и сказал:

  – Дело оказалось сложнее, чем я думал, – медленно сказал он, – завтра мне надо будет вернуться в Свободные территории за необходимыми компонентами для того, чтобы активировать портал. Судя по всему, его кто-то повредил, ведь возле него я не заметил ни одного охранника, – маг с упреком посмотрел на городского голову.

  – Так ведь они не работают уже две сотни лет, – начал оправдываться городской голова, – кто же думал, что маги Свободных территорий выжили...

  – Ничего непоправимого не произошло, через пару дней я вернусь, и портал заработает. Сейчас уже поздно и я бы хотел, чтобы мои люди отдохнули, завтра они сопроводят меня в Свободные территории.

  – Но позвольте, – сказал городской голова, – вы всегда с такой скоростью действуете и принимаете решения? Окончательную точку в следствии по делу некроманта поставит только специальный уполномоченный королевской канцелярии, который вскоре должен прибыть в город. Хоть некромант и убит, я не имею права отпустить такого важного свидетеля как городской маг О'Тил – закончил он.

  – Вы просто не осознаете, – ответил Рост, – какая опасность нависла над вашим королевством и Гортом в целом. Неужели вы думаете, что некромант в вашем королевстве действовал один?

  После паузы он продолжил:

  – Во-первых, – веско сказал маг Свободных территорий, – вы не можете нас задержать, а О'Тила я здесь не оставлю, он последний в своем роду.

  – Во-вторых, – сказал маг, выложив из карманов своего комбинезона три артефакта, и ткнул пальцем в черный морион – это вы покажите вашему специальному уполномоченному, чтобы подтвердить мои слова.

  – В-третьих, – продолжил он, – когда я вернусь, Кристалл правды, – он указал на желтый морион, – будет передан городской власти, то есть вам, в виде благодарности за оказанное содействие в борьбе с некромантами. Остальные должны быть возвращены мне.

  – В-четвертых, – сказал Рост, – когда вы скажете вашему поверенному, с какой целью я прибыл в королевство Ленна, я думаю, больше к вам вопросов не будет.

  – И, в-пятых, – маг улыбнулся, – я думаю, что когда я прибуду в столицу и расскажу королю о вашем непосредственном участи в столь важном для государства деле, я думаю, что король лично поблагодарит вас и наградит.

  – Достаточно причин? – спросил маг.

  – Думаю, да, – ответил городской голова и вытер белоснежным платком вспотевший лоб. Его глаза перебегали с желтого мориона на столе на Роста и обратно.

  "Видно вспомнил, в какую сумму городской власти обошелся тот Кристалл правды, который уже есть у него", подумал Рон.

  – Что ж, время позднее, – повторил Рост, мы хотели бы немного отдохнуть. Рано утром мы отбываем.

  – Конечно, конечно, – любезно согласился городской голова, – я распоряжусь, вас сопроводит охрана, – он кивнул офицеру, который уже с момента, когда маг первый раз пропал, сидел с открытым ртом.

  Тот собрался с мыслями, встал, коротко поклонился и вышел в приемную, откуда раздались его резкие команды.

  – Рад был познакомиться, – сказал маг, вставая, улыбнулся и продолжил, – меня можете звать Рост, просто Рост, для вас на "ты".

  Пожав руку городскому голове, который проводил мага и его людей до самого выхода из ратуши, маленький отряд под охраной всего четверых стражников добрался до ближайшего трактира, где Рон, О'Тил и Рост благополучно стались до утра. Остальные поисковики отправились по домам, чтобы повидать родных. Утром все должны были вновь прибыть к трактиру.

  Рон, которому не к кому было спешить, остался охранять магов, несмотря на то, что в коридоре и возле входа в трактир были выставлены посты городских стражников.

  Тело сильно чесалось, кожа покрылась зудящими язвочками. Споры серого гриба продолжали действовать.

  Он проснулся через час, чтобы попить воды, и слышал, как из соседней комнаты доносились тихие голоса О'Тила и Роста, которые заперлись сразу после прибытия в трактир и о чем-то долго беседовали.

  Утром, когда посвежевшие поисковики собрались во дворе трактира, в сопровождении давешнего офицера прибыл городской голова. Он явно что-то для себя решил, потому что, несмотря на его внешнее благодушие и любезность, его бегающие глаза Рону очень не понравились.

  Городской голова с удивлением поинтересовался у Роста, как они планируют добираться до Свободных территорий, если у них нет лошади, на что маг ответил, что лошади отряда находятся в ближайшей деревеньке, а ему самому лошадь не нужна.

  Городской голова замолчал, вспомнив, как маг сегодня ночью перенесся прямо из-за стола.

  Ещё раз предложив им охрану из городских стражников, от которой Рост отказался, городской голова пожелал им счастливого пути.

  Вскоре отряд поисковиков вместе с магом Свободных территорий Ростом и городским магом О'Тилом покинули город через городские ворота, с открытием базара приобретя только одну лошадь для О'Тила. Блокада с города была снята городским головой в связи с обнаружением и, как, как сказал Рост, ликвидацией некроманта.

  Дойдя до ближайшей рощи, поисковики быстро перегнали лошадей, которые были привязаны поблизости от провала с входом в тайный тоннель, и выступили в сторону границы с Потерянными землями.

  – Вернее, уже в сторону Свободных территорий, – поправил себя Рон.

  Рост переносился вперед, но постоянно оставался в пределах видимости, как только поисковики догоняли его, он опять переносился вперед.

  В один из моментов, когда поисковики с городским магом вновь приблизились к месту, где маг Свободных территорий что-то ковырял носком своих высоких ботинок в земле, он не исчез.

  Удивленные этим, Рон сделал поисковикам знак остановиться, когда они поравнялись с магом.

  – Что-то произошло? – спросил Рон.

  – Пока нет, – ответил маг, – но сейчас произойдет, – и указал рукой в сторону ближайшей рощи, примыкающей впереди прямо к дороге.

  Все посмотрели в сторону, указанную Ростом.

  Поняв, что одни обнаружены, через несколько минут из-за деревьев появилось множество людей в самой разнообразной одежде, большая часть из которой выдавала в них разбойников. Все они были вооружены, у некоторых даже были арбалеты. Толпа постепенно увеличилась и угрожающе двинулась в сторону застывшего на дороге отряда.

  – Это городской голова таким способом хочет убедиться в том, что я маг Свободных территорий, а в противном случае оставить себе мои морионы, – он усмехнулся, – город он решил не разрушать, а воспользоваться этим сбродом с большой дороги.

  Поисковики спешились и активировали амулеты.

  Рон быстро снял с ранца Муху и прицелился в приближающуюся толпу.

  Городской маг О'Тил. Первый день встречи с магом Свободных территорий.

  Ничего, решил городской маг, увеличу свой магический резерв, и мне станут подвластны такие же силы, которыми легко оперирует Рост.

  Мысли городского мага были прерваны внезапной остановкой поисковиков возле Роста, который в этот раз не переместился вперед по дороге.

  Рон уточнил у него причину остановки, маг Свободных территорий ответил, что впереди неприятности, за которыми якобы стоит городской голова.

  Неприятности через пару минут появились на дороге из ближайшей рощи, обыкновенный сброд, но сброд с оружием и объединенный одной целью.

  Без сомнений, эти грязно одетые люди планировали напасть на них, так как через мгновение разъяренной толпой ринулись на маленький отряд поисковиков.

  Вовремя предупрежденные Ростом, поисковики и маг успели активировать свои амулеты магического щита и приготовиться к схватке. Рон изготовил к использованию Муху, почему-то поисковики так называли этот странный артефакт, который с немыслимой скоростью метал мощные файерболы.

  Сам маг не растерялся и сжал в руках амулеты Трех лезвий и Огненного кнута. Когда эта толпа приблизилась, маг разглядел, что многие из них вооружены дорогостоящими арбалетами и амулетами магического щита, которые смотрелись очень чужеродно и необычно в руках и на груди этих людей.

  Хммм, но от Мухи эти амулеты не спасали. Пока толпа приблизилась к поисковикам, Рон успел сделать подряд десять выстрелов из этого артефакта, практически не дав разбойникам сходу снести поисковиков с дороги. Более того, бандиты решились продолжить атаку, только убедившись, что амулет Рона перестал действовать.

  Очередной рой арбалетных болтов осыпался на землю, отраженный магическими щитами поисковиков.

  В этот момент О'Тил моргнул, маг Свободных территорий исчез.

  О'Тил отбросил лишние мысли, Росту виднее, что предпринимать, и активировал амулет Трех лезвий как раз когда разбойники приблизились на расстояние их действия. Кто-то из поисковиков активировал амулеты одновременно с магом, так как несколько троек призрачных лезвий легко рассекли приближающихся людей.

  Несколько, но не все.

  Маг успел заметить как там и там вспыхнули магические щиты, отражая удар призрачных лезвий.

  В некоторых бандитов вонзились дротики, которые вслед за использованием боевых амулетов метнули в противника поисковики. Мимолетно маг испытал удивление, заметив, что дротики легко преодолевали магические щиты разбойников, насквозь пронзая их тела.

  Сменяя одной рукой использованный амулет на заряженный, другой рукой маг активировал амулет Огненного кнута.

  'Посмотрим на ваши щиты', – злорадно подумал маг.

  Несколько жгутов извивающегося огня легко преодолели магическую защиту, которая, к тому же, была явно не у всех разбойников. В то время как передние ряды поисковиков, стоящих слева и справа от него, приняли на свои клинки первые удары клинков разбойников, извивающиеся перед магом три струи огня выжгли перед ним самую настоящую брешь в строю нападавших.

  Воздух насытился тошнотворным запахом паленого мяса и волос, а разбойники, увидевшие ужасную смерть своих товарищей, отшатнулись от городского мага.

  Магические щиты поисковиков, стоящих рядом с магом, легко отражали удары арбалетных болтов и клинков обычного оружия бандитов.

  Их атака захлебнулась.

  По одной простой причине.

  Сзади их ряды практически полностью вырезал маг Свободных территорий.

  Он на мгновение появлялся то позади, то прямо среди бандитов, наносил один-два удара своим вспыхивавшим при соприкосновении с телом оружием и опять исчезал, вновь появляясь в неожиданном месте.

  Страшный противник.

  Разбойники даже ничего не смогли толком понять, как через несколько минут после начала боя в живых остались только те, которые сейчас рубились с поисковиками. Да и те, осознав, что их внезапно стало очень мало, сделали попытку выйти из боя, но были безжалостны уничтожены поисковиками, которые поняли, что удары бандитов не причиняют им вреда.

  Маг огляделся.

  Вокруг лежали несколько десятков порубленных разбойников, перед ним широкая полоса выжженной земли, покрытой кусками горелого мяса. Метрах в ста впереди вся земля была изрыта дымящимися ямами от файерболов Мухи, а путь бандитов к месту боя завален разрубленными Бебутом на куски телами.

  Сам Рост стоял возле какой-то кочки метрах в тридцати перед поисковиками.

  Отряд немедленно приблизился к нему. Лошади боязливо переступали через ещё парящие обрубки, бывшие совсем недавно людьми, пофыркивая и испуганно поводя мордами от запаха горелого мяса.

  Когда О'Тил приблизился к задумчивому Росту, тот произнес странную фразу, разглядывая лежавшего на земле рослого мужчину:

  – Да, после ковровой бомбардировки мы бы не смогли взять его живым. Он, – маг указал носком своего ботинка на мужчину, – руководил этой толпой.

  А мужчина был действительно жив, его грудь вздымалась от дыхания.

  Рон приказал, чтобы Стрела и Пискун связали пленника, что те достаточно сноровисто и сделали.

  – Что ж, через метров триста делаем незапланированный привал, – улыбнувшись, сказал маг Свободных территорий.

  Поисковики закинули на одну из лошадей бессознательное тело бандита и, ведя лошадей в поводу, быстро покинули зловонное место, покрытое останками банды.

  Синий Глаз и Лесоруб остались собирать трофеи, амулеты и оружие.

  Через десять минут после того, как поисковики разбили лагерь, О'Тил привел связанного мужчину в сознание. Очень простым способом. По собственной инициативе, правильно предположив, что пленник был просто оглушен Ростом рукояткой его Бебута, он снял свой амулет жизни и на несколько минут приложил его к груди здоровяка. Это сработало.

  Рост и Рон стояли рядом.

  Заметив, что пленник приходит в себя, О'Тил забрал свой артефакт.

  – Открывай глаза, – сказал Рон, толкнув пленного тыльной стороной дротика.

  Поняв, что притворяться бессмысленно, тот открыл глаза.

  – Ты до сих пор жив только по одной простой причине, – сказал Рост, – мы хотим знать, почему вы напали на нас. Банальные ответы, что вы хотели нас ограбить, не принимаются, вы прекрасно видели, что напали на отряд поисковиков, тем более не выходящий из Потерянных земель, а двигающийся в их направлении.

  Пленный отрицательно помотал головой и произнес:

  – Мне терять нечего, пыток я не боюсь, поэтому можете меня убить, я ничего не скажу.

  Неожиданно для О'Тила и Рона, маг Свободных территорий легко согласился:

  – Хорошо, шанс пожить подольше у тебя был, – и распростер над разбойником свою руку.

  Глаза связанного мужчины в испуге расширились.

  Маг видел, как над пленником начали формироваться силовые линии какого-то сложнейшего плетения. Рост все накачивал и накачивал его силой. Потом из его руки материализовалась капля материи черного цвета, которая опустилась на управляющий центр Силы плетения. Так, по крайней мере, решил городской маг.

  Импульс активации!

  Плетение мгновенно оплело тело пленника, который потерял сознание, капля приблизилась к его груди и втянулась в кожу.

  Рон, которому, судя по всему, была видна только капля черного цвета, зависшая в воздухе, а потом втянувшаяся в кожу пленника, стоял с открытым ртом.

  О'Тил, обнаружив, что его рот тоже открыт от удивления, корректно промолчал.

  Остальные поисковики, отдыхающие рядом, ничего особенного не заметили.

  По телу пленника прошла судорога, он внезапно открыл свои глаза и снова закрыл их.

  Рон сжал рукоятку своего клинка.

  Рост успокаивающе помахал ему рукой.

  Задумчивый маг Свободных территорий ещё постоял с минуту над распростертым телом.

  – Все, – сказал он, – можем выступать, время дорого...

  – А он, – спросил Рон, указывая на лежащего пленника.

  – Он умрет, – просто сказал Рост, – как я и предполагал, за нападением стоит городской голова. Именно он приказал этому здоровяку, который смог собрать за ночь столько людей, напасть на нас. Амулеты, арбалеты, все предоставил городской голова. И тот офицер, который руководит городской стражей, принимал в этом непосредственное участие. Так что, – закончил он, свидетель у нас в случае необходимости будет.

  Городской маг отошел к своей лошади. Несмотря на то, что он только что убил несколько людей и понимал, что этот связанный мужчина их враг, он не хотел видеть как его будут убивать.

  А пленника убивать никто не стал.

  Маг Свободных территорий просто влил в его тело большое количество энергии, которое обычный человек ну никак не мог в себя принять.

  А потом дал команду на выступление. Несмотря на удивленные взгляды поисковиков, связанный пленник просто остался лежать на месте вынужденного привала отряда.

  Как только отряд вновь выехал на дорогу, Рост вновь перенесся вперед.

  Поисковики и маг пришпорили лошадей.

  Минуты через две сзади них, там, где они оставили связанного пленника, раздались раскаты мощного взрыва.

  Рон и городской маг переглянулись, поисковики с пониманием оглянулись назад.

  Что ж, этот бандит наверняка даже не планировал оставлять никого из них живыми.

  И снова маг Свободных территорий, получается, спас всем им жизнь.

  Городской маг О'Тил ехал рядом с поисковиками и думал о том, как причудливо меняется жизнь. Он размышлял о том, о другом, о третьем, и никак не мог все расставить по своим местам. Такая динамика событий была ему явно противопоказана...

  Ещё неделю назад он вел образ жизни добропорядочного горожанина, и даже подумать не мог, как все измениться буквально за неделю.

  Вот Рон, поисковик, который совсем недавно хотел пристрелить мага из арбалета. А сейчас охраняет мага, ведь с ним связана возможность его излечения от Облака преобразования.

  О'Тил посмотрел как в очередной раз, когда они приблизились к Росту, магу Свободных территорий, он исчез, перенесся. Живому магу! А все были уверены, что этих легендарных магов уже не существует.

  Но больше всего О'Тил был потрясен перспективой стать сильным магом, о которой ему поведал Рост сегодня вечером. Оказывается та методика, о которой ему рассказывал дед, все же существует!

  Рост, конечно предупредил о возможном риске для О'Тила, но городской маг не боялся. Не боялся, после всего, что он пережил за эту неделю. Контролер, наемные убийцы, яд, и на десерт – некромант.

  Городской маг отдавал себе отчет в том, что если бы не вмешательство Роста, то его сейчас уже не было бы в живых. Скорее всего, его прикончил бы некромант, забрав дневник, или городские власти, объявив его некромантом...

  Роста очень заинтересовала информация городского мага о происхождении промежуточного плетения. Вернее, он знал, что промежуточные плетения разрабатывались Лорданом.

  Но вот о существовании дневников и роли рода О'Тила в истории взаимоотношений королевства Ленна и магов Свободных территорий он слушал очень внимательно.

  Ещё когда они прятались от патрулей, маг почувствовал резкое ухудшение своего состояния, тело просто ломило от боли, его амулет жизни явно не справлялся. Но он нашел в себе силы вкратце пояснить магу Свободных территорий ситуацию вокруг него и известных ему причинах происходящего.

  Потом О'Тил практически отключился, стычка со стражниками, общение с городским головой пролетело как в тумане.

  Городского мага выручил эликсир Роста, притупивший боль и вливший живительные силы в его организм. Кроме этого, Рост заменил О'Тилу его амулет жизни на артефакт магов Свободных территорий, который был гораздо мощнее.

  Когда они сняли комнаты в трактире, маг чувствовал себя уже удовлетворительно и смог обстоятельно побеседовать с Ростом. Мага Свободных территорий интересовали абсолютно все подробности его взаимоотношений с дедом и история дневника.