Текст книги "Одесса. Живая. Улыбка Бога (СИ)"

Автор книги: Игорь Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 26 страниц)

  – Можно!

  И отошла в сторону, придерживая двери и выпуская во двор весело галдевших разновозрастных детишек. Трое пацанов и две девочки, причём самой мелкой было явно не больше лет шести-семи, сразу же притихли, увидев нас возле машин. Вслед за детьми из здания появилась вооруженная девушка лет тридцати. Кивнула нам и встала рядом со своей напарницей. Прямо амазонен-вумен разных поколений... Дети тем временем, зашептались между собой, уважительно поглядывая в нашу сторону. Вся идиллия рухнула, когда та, самая маленькая девочка, в сползшей набок миленькой шапочке с громадным бубоном, сердито стукнула ногой по земле и громко заявила капризным голосом переглядывающимся детям:

  – Пледатели! Я зомбой больше не буду! Ни за что! Хочу быть легионелом!..

  М-да, картина маслом! Кому что, а детям игры...

  – Мы в первый день их вообще из дому не выпускали, – пояснил выживальщик, – но... Попробуй этих разбойников постоянно в помещении держать! Теперь понемногу начали выводить их гулять, детям нужен свежий воздух... Ладно, пошли, – потянул меня за рукав Ковальский, которому всё же не терпелось похвастаться 'Ковчегом', – начнём с мастерских...

  Около часа бывший легионер водил меня по внутреннему двору и разным подсобным помещениям своего убежища. Знакомил с людьми, этому, смешно путающему русские и немецкие слова, Венсану Де Дрю меня представил.

  И с нескрываемой гордостью Алексей, и рассказывал, и показывал... Танки для топлива, цистерны для воды, система переработки бытовых отходов, на выходе выдающая горючий газ, десятки солнечных панелей и несколько компактных ветряков, в случае необходимости полностью обеспечивающих 'Ковчег' собственной электроэнергией... Продвинутая установка для расщепления обычной воды в кислород и водород, позволяющая обеспечить немаленький 'Ковчег' замкнутым циклом регенерации воздуха и поддержанием в убежище избыточного давления в случае радиационной или химической угрозы... Три хранилища для продуктов, заставленных стеллажами с самыми разнообразными припасами, высокоэффективная система отопления убежища с котлами, работающими как на жидком и твердом топливе, так и на биогазе, внушительные запасы дров, угля и паллетов, загодя и собственноручно изготовленных выживальщиками из целлюлозы и обычных опавших листьев... Продублированная система энергообеспечения и освещения, использующая исключительно экономные светодиоды. Самая настоящая оружейка с пирамидами готового к использованию легкого стрелкового вооружения, и ведающим этим хозяйством зажмотистым прапорщиком в запасе, чистящем с двумя помощниками из мобилизированных беженцев всё новые стволы от смазки... Хорошо оборудованный стрелковый тир и собственная артезианская скважина. Склады военного снаряжения и обмундирования, запчастей для техники, семян для посевов, лекарств для лечения... Полный капец!

  Не то, чтобы я был впечатлен... Нет. Я был потрясен! Прикинув масштабы проделанной людьми Капрала работ и вложенных в 'Ковчег' средств, я молча прозревал, прекрасно понимая, что Ковальский абсолютно не кривил душей, когда говорил о преимуществе своей группы уцелеть в постигнувшем нас апокалипсисе. Мы со своим подвалом и рядом не стояли... Алексею действительно есть, чем гордиться. Не испытывая недостатка в финансировании, Капрал, вместо тупого прожигания жизни, нашел себе с друзьями такое хобби, которое сейчас дало его команде самые большие шансы на выживание. И надо отдать ему должное, понимая, какими ресурсами он обладает, Алексей не отказался протянуть руку помощи другим людям...

  – Чего молчишь, Игорь? – отвлёк меня от размышлений Ковальский, когда мы поднимались к радисту на третий этаж 'Ковчега' после осмотра одного из помещений в подвале, которое выживальщики обустроили по принципу 'клетки Фарадея' для хранения аппаратуры и предотвращения выхода её из строя в случае мощного электромагнитного импульса. Даже такой вариант был учтён...

  – Перевариваю впечатления от 'Ковчега', – признался я.

  – И что скажешь? – довольно усмехнулся Капрал.

  – Скажу, что хорошо быть богатым и здоровым..., – подколол я легионера.

  – Твоя правда, – немного подумав, согласился Алексей, – да, у нас были и возможности, и деньги... И мы оказались более-менее готовы к тому, что сейчас происходит... Но, должен тебе сказать, не всё зависело от кэша. Нет. Цель и желание, вот что было первично. Что мешало другим людям потратить самую малость времени и средств на создание хотя бы необходимого минимума запасов? Консервы, вода, снаряжение, холодное оружие, всё это было доступно если не каждому, то абсолютному большинству. И сейчас не было бы такого всеобщего катаклизма. Отсутствие желания что-либо делать, пиво и зомбоящик в свободное время, всеобщая и поразительная аморфность населения, вот те причины, из-за которых погибло столько людей... И продолжает гибнуть! Конечно, жадность политиков, их абстрагированность от нужд простых людей тоже сыграли неслабую роль. Правильно кто-то сказал, 'каждый народ имеет такого правителя, которого он заслуживает'. Ладно, не хочу говорить о плохом..., – Ковальский скривился и замолчал.

  Мы, наконец, поднялись на третий этаж. Знакомая мелодия, к которой я начал прислушиваться ещё во время подъема по ступенькам, действительно оказалась песней Кипелова, звучащей из открытой в конце коридора двери.

   '...Hадо мною – тишина, небо, полное дождя, дождь проходит сквозь меня, но боли больше нет... Под холодный шепот звезд мы сожгли последний мост, и всё в бездну соpвалось... Свободным стану я, от зла и от добpа...'

  – Связист наш, Миша Проф, он на Арии помешан..., – хмыкнув, пояснил Алексей, – сейчас познакомишься. Тоже уникум... Сам в наушниках обычно торчит, эфир сканирует, но музыка в рубке играет всегда. И попробуй выключить... Фишка у него такая. Но в деле сечёт!..

   Глава 11. Планов громадьё.

   '...Местные часто загорают стоя. На пляжах можно увидеть множество мужчин и женщин, которые стоят, уперев руки в бёдра, и с гордым видом созерцают других, замерших в таких же позах. Вместо воды на пляже пьют пиво. Везде снуют разносчики разнообразных закусок и еды. Нередко среди купающихся проносятся водные мотоциклы, на большой скорости таскающие за собой надувные круги и 'banani', формой и желтым цветом действительно напоминающие бананы. Немногим реже между людьми проносятся прогулочные катера. И никого такие события не шокируют. Здесь жизнь бьёт ключом! И рыбаки, облюбовавшие пирсы, умудряются ловить 'bichkov' во всём этом шуме и гаме...'.

  Из личных записей Уолтера Джека Поланса, мастер-сержанта команды спецопераций корпуса морской пехоты США.

  Особый фонд анклава Одесса.

  ***

  Пока мы шли по коридору, Капрал успел сказать ещё несколько слов о причине появления радиста среди выживальщиков:

  – Коммуникация жизненно необходима людям, и мы не намерены были лишиться её из-за апокалипсиса, – говорил Алексей, – в чрезвычайных ситуациях связь – одна из самых важных вещей. Ведь какой толк был бы от помощи, если бы мы не знали, где она... Даже простая радиолюбительская связь позволяет общаться с миллионами других радиооператоров по всему миру. Так что этот момент мы тоже не упустили...

  Как и предупреждал Ковальский, связист выживальщиков совершенно не заметил нашего появления. Плотный мужчина лет сорока, одетый в пятнистые камуфлированные штаны и чёрную футболку навыпуск, склонился над заставленным радиоаппаратурой столом и что-то, неразличимо из-за звучавшей в помещении Арии, увлеченно бормотал в микрофон, прижав его практически вплотную к губам.

  Самому радисту, судя по большим профессиональным наушникам на его короткостриженной голове, музыка совершенно не мешала.

   '...Я свободен, словно птица в небесах, я свободен, я забыл, что значит страх. Я свободен – с диким ветром наpавне, я свободен наяву, а не во сне!..', – старательно вытягивал Кипелов припев своего хита, а связист, как это не удивительно, совершенно чётко начал покачиваться в такт мелодии в своём кресле. Он же не должен слышать музыку, он же в наушниках!?

  Капрал усмехнулся и хмыкнул, мол, что я тебе говорил, потом шагнул к другому столу, где среди разобранной аппаратуры и деталей спрятался круглый сиди-проигрыватель, и выключил его.

  Радист, потянувшийся было к переключателю на радиостанции, резко замер.

  – Что за... А, это ты, Капрал! – сказал мужчина, обратив, наконец, на нас внимание.

  Затем он стащил наушники с головы, дотянулся до станции, пощелкал тумблерами и встал.

  – Привет! Я – Михаил, ребята зовут Проф, – сообщил мне радист и, протянув руку, добавил, – извините, занят был, совсем не услышал, как вы вошли...

  Я представился и обменялся с Профом крепким рукопожатием. Пока Алексей вкратце рассказал Михаилу об объединении наших групп, я невольно разглядывал бросившуюся в глаза совершенно дикую надпись и рисунок на футболке специалиста по связи. Оригинал, если я не ошибаюсь, гласил 'Убей бобра! Спаси дерево!'. Сам же бобёр, занимавший позицию между этими двумя фразами, был помещен в красный круг, и дополнительно перечёркнут линией такого же цвета. Очевидно, что после пришествия Песца надпись была творчески переработана. И, как водится у наших людей, абсолютно бескомпромиссно. 'Бобёр' был тщательно исправлен на 'зомби', 'дерево' едва проглядывало под жирными буквами слова 'Рязань'. Символически прорисованный набор костей и черепушка на месте зубастого зверя-уничтожителя деревьев в стоп-знаке, скорее всего, означали того самого 'зомби', которого надо было убить. Ещё раз прочитав и осмыслив надпись 'Убей зомби! Спаси Рязань!', я всё же позволил себе улыбнуться и поинтересоваться:

  – Михаил, а почему 'Рязань'?

  – Да родом я оттуда, – пояснил Проф, – родственников много там осталось... Эх..., – тяжело выдохнул радист и грустно покачал головой.

  – Проф! Не кисни! Кому сейчас легко?.., – по-дружески сказал Ковальский, – главное – жена и дети с тобой, и живы! Бог даст, и родственники уцелеют... Что у нас по эфиру?

  – Отклики есть и идут по нарастающей, – приободрился выживальщик, полопавшиеся сосуды в глазах которого говорили сами за себя, – да, работы на самом деле немеряно! Капрал, я же говорил, я один зашиваюсь! В эфире царит полный хаос, одни сегменты отмирают, другие, наоборот, проявляются... Большинство людей просять о помощи. Военные, те, которые уцелели, морозятся. Думаю, сами эфир мониторять...

  – Наши военные? – уточнил я, машинально отметив про себя, что в разговоре Проф несколько раз привычно смягчил 'ять' в конце парочки глаголов. Да какая разница, в принципе. В Одессе и не такую речь услышишь. Кто его знает, как они там, в Рязани, говорять ... Мы вот тоже скажем 'где идём?' вместо 'куда идём?', чтобы, по местному обычаю, дорогу не закудыкивать...

  – Да какие наши..., – отмахнулся радист, – наши были, да сплыли. Одно название осталось, вышли все... Возле Одессы, если не ошибаюсь, только одна группа вояк и уцелела... Да и то, пока так и не смог выяснить, ни численность их, ни где они конкретно засели. У военных или станция полетела, или связист совсем 'нулячий'. А вот из Киева штабной крыс какой-то, я их по голосу определяю, сегодня пытался над нами командование взять. Всё хотел выяснить, кто мы, где мы, как мы и так далее... А сам от вопросов по возможной помощи косит, как олешка...

  – А ты что? – спросил Капрал.

  – Всё, как ты и говорил, – ухмыльнулся Проф, – радиолюбитель с семьёй... А потом я и вовсе с ним связь потерял... Случайно, так сказать...

  – По дальнему зарубежью есть инфа? – спросил я, – надежды есть какие-то?

  – Нет, картина событий везде практически идентична, – покачал головой Михаил, – очаги заражения молниеносно охватили крупные города, потом эпидемия неудержимо накрыла всю планету. Люди выживают, кто как может. На севере, там где минусовая температура держится, ситуация более менее контролируема. Зомби при минусе крайне малоподвижны, думаю, благодаря этому там много людей уцелеет. Хммм. Где оружие в свободном обороте или сильная военная вертикаль у власти, там мертвяки тоже не так стремительно распространяются. Например, тот же Израиль, Иран барахтаются кое-как, в смысле выживших там больше. Пока больше... О Северной Корее вообще с начала эпидемии ничего не слышно. Они и так закрыты были, а с приходом катастрофы полностью из эфира пропали. И я не удивлюсь, что при их милитаризме, они зомбаков зачистят, а вскоре Южную Корею таки аннексируют... Густонаселенные районы России все охвачены заразой. Москва, Питер, Е-бург, Самара... Да, что говорить, и Рязань моя пала..., – Михаил тяжело вздохнул.

  – В Китае..., – продолжил Проф, но неожиданно зевнул, едва успев прикрыть рот рукой, – извините, засыпаю на ходу... Так вот, в Китае сегодня с утра ядерную бомбу на Пекин скинули...

  – Как бомбу? – искренне удивился Алексей.

  – Ядрёную, самую натуральную, – пожал плечами радист и опять зевнул, – блин, извините. Надо кофея выпить... Ядерную бомбу, ну, или ракету, что там грохнуло, сейчас фиг поймёшь. Сами китайцы и скинули. Короче, Пекина больше нет. Только поздно они спохватились, вся страна уже заражена... Как и планета... Дальше международное обозрение продолжать?

  – А в Штатах что? – поинтересовался я.

  – Такой же Песец, как и везде, – недовольно поморщившись, ответил Проф, – только там, с учётом распространённости и доступности стрелкового оружия, к зомби-апокалипсису ещё и бандитизм резко поднялся. По варианту 'кто был никем, тот станет всем'. Люмпены из белых и негров, латиносов и ирландцев, и даже из индейцев мочять и зомби, и друг друга... Хваленых морпехов, которых в крупные города в первый день ввели, мертвяки заточили, флотские во время масштабных спасопераций 'обратились'. И наш светоч демократии, мировой гегемон пал, оказавшись ничем не лучше того же Сомали... Короче, ребята. Если вы хотите услышать, что откуда-то вскоре прилетять Чип и Дейл на вертолёте и всех спасут, то вынужден вас разочаровать. Альтруистически настроенных спасателей, МЧС, крупных сил военных, горящих желанием спасти мир, не обнаружено... Планета Земля медленно превращается в планету Зомбя... Как Шелезяка в мульте об Алисе Селезнёвой, 'разумной жизни нет, населена зомбями...', – уныло закончил и вновь неудержимо зевнул радист.

  – Ясно..., – разочарованно протянул я, с трудом сдержавшись от аналогичного зевка. Заразная это вещь и необъяснимая...

   Настроение Профа мне совершенно не понравилось. Нормальный, работоспособный парень. Но упадничество на фоне усталости до добра не доведёт. Человеку надо дать отдохнуть. А для этого выдернем Профа к нам на базу в Затоку. Сменит обстановку, передохнёт, заодно с Гольдманом скооперируются. Да. Такой вариант гораздо лучше соответствует начавшим формироваться у меня планам на ближайшую перспективу... Кстати, надо не забыть поинтересоваться у Изи, почему он о ситуации в мире умолчал. Не верю, что Гольдман, мониторя эфир практически постоянно, ничего такого, что Проф сообщил, не знал...

  – Ладно, – продолжил я, – будем исходить из принципа 'спасение утопающих – дело рук самих утопающих'... Михаил, а что у вас по аппаратуре есть?

  – Да много чего..., – хмыкнул Проф и быстро глянул на Капрала. Тот, не скрываясь, уверенно кивнул.

  – Что? Всю номенклатуру рассказать? – спросил у меня радист, – с чего начать? С антенных анализаторов, сканеров или радиостанций?

  – А их у вас не по одной единице? – уточнил я.

  – Нет, конечно, – радостно ухмыльнулся Михаил, – 'тяжелого' оборудования по два, три комплекта. Автомобильных станций на тридцать машин, носимых – ровно шестьдесят комплектов. Антенн – около сотни. Трансиверов...

  – Стоп, я понял, – остановил я Профа, – комплект анализирующего и сканирующего, приёмо и передающего, в точности, как для себя, ты безболезненно подобрать можешь?

  – Да, легко! – согласно кивнул радист.

  – Поделитесь, Алексей? – переспросил я у Капрала.

  – Шмидт, я же сказал, мы вместе, – твёрдо ответил Ковальский, – ты комендант, вот и распределяй ресурсы между базами. Их стоимость уже не играет никакой роли. Главное – это эффективность предпринимаемых мер.

  – Спасибо, Лёша, – поблагодарил я легионера и обратился к радисту, – Миша, а связь с базой 'Затока' дать можешь?

  Проф кивнул и пошел к своей аппаратуре. Пока он связывался с Гольдманом, я успел перекинуться несколькими фразами с Ковальским.

  – Алексей, а что у тебя дальше по планам? – спросил я у выживальщика.

  – Накормлю тебя, наконец, обедом, – ухмыльнулся Капрал, – 'Ковчег' мы осмотрели. А, познакомлю тебя ещё с нашим хозяйственником. Интереснейший человек. Рино Соладзе, грузин, коренной одессит. Кстати, именно он и нашим заводом Шабо управлял, и концепцию Центра культуры вина тоже он придумал. Очень талантливый организатор!..

  – Капрал, давай так. Перекусим, потом ты бери своего зампотыла, Профа, ещё кого считаешь нужным. Кто будет и должен участвовать в принятии серьёзных решений. Кто располагает информацией о имеющихся и перспективных ресурсах, и о наших возможностях. И едем к нам. Я сейчас парней предупрежу, что вечером объединённый совет устроим. Надо решать, что будем делать дальше, согласен?

  – Окей, – коротко подтвердил своё согласие Ковальский, – чувствую, что ты готовишь нам всем сюрприз. Распоряжения какие-то по 'Ковчегу' оставлять?

  – Пусть как можно быстрее машины осмотрят и к вылазке подготовят. Оружие, снарягу, сам понимаешь. Чтобы мы не решили, подготовка лишней не будет. Да, Лёша... Неплохо будет, если вы стволов и экипировки нам немного подкинете...

  – Сделаем, – кивнул Алексей, – я же говорил, будет что-то серьёзное... Ты пока с Затокой пообщаешься, я Профа отправлю, чтобы он погрузку радиоаппаратуры организовал. Потом он тебя обедать поведёт, я свою часть распоряжений отдам и к вам присоединюсь. Идёт? Кстати, если Хоффман ещё у вас, пусть там и дожидается...

  – Хорошо, передам..., – согласился я.

  – Готово! – сообщил радист, – ваш Илья в эфире!

  Я сел перед микрофоном и принялся инструктировать Гольдмана. Миша Проф ненадолго покинул радиорубку, а когда он вернулся, с ценными указаниями Затоке уже практически было закончено.

  Минут через десять я с удовольствием уплетал наваристый борщ, сидя за одним из столиков в просторном холле 'Ковчега' на первом этаже, где выживальщики устроили что-то вроде общей столовой после значительного увеличения обитателей убежища.

  Неподалёку от нас обедало четверо бойцов, смена патруля, как шепнул радист. Уставшие ребята, экипированные по типу Капрала и его легионеров, сидели настороженно, видимо ещё не отошли от постоянных напрягов открытой местности. Их автоматы замерли в пирамиде возле входа в столовую, там же у стены лежали каски и разгрузки. И хоть у каждого из парней на поясе виднелась кобура с пистолетом, всё равно, время от времени кто-то из бойцов поглядывал на пирамиду. Я их понимаю... Сам дёргался на каждый скрип даже через полчаса пребывания в защищённом 'Ковчеге'.

  Изголодавшись за день, я активно поглощал вкуснейшую еду, жена Ковальского не обманула, глазел по сторонам, вполуха слушал историю Профа и обдумывал, какое же решение стоит принять. Что делать? Извечный вопрос...

  – Я, вообще-то, раньше к связи, скажем так, полноценного отношения не имел, – рассказывал между тем Проф. Радист пил кофе из большой стеклянной кружки. От еды он отказался, сославшись на то, что недавно перекусил.

  – Окончил факультет промышленной электроники в Рязанском радиотехническом институте, потом на заводе киповцем работал. Через пару лет один из знакомых дал 'на посмотреть, починить' пару радиостанций одноканальных на двадцать седьмой мегагерцевый диапазон. Это который СиБи. Схему в журнале нашёл, поломка пустяшная оказалась, починил. Начал проверять, да переговоры других людей услышал. И понеслось... Это целый, живой мир оказался, меня и затянуло. Сам начал в эфире общаться. Ясное дело, станциями, антеннами, оборудованием вплотную заинтересовался. Интересно жил, днём работа, в свободное время – хобби. С людьми умными познакомился. Сам понимаешь, Игорь, чтобы радио заниматься, надо определенным багажом знаний обладать. Вот я их и набирался по тридцать шесть часов в сутки, как в рекламном слогане того времени. 'В сутках тридцать шесть часов, так говорят те, кто пользуется связью в диапазоне двадцать семь мегагерц'. Слышал такой?

  Я неопределенно помотал головой, прожевывая восхитительную домашнюю колбасу с гарниром из нежной картошки с грибами.

  – Нет? Ну, не важно, – Михаил улыбнулся, – ещё никто в Одессе не сказал, что слышал эту рекламу. Её, наверное, только в России тогда гоняли... Слоган слоганом, но время реально летит, когда в эфире прочно засел. Всё было хорошо, только потом неудача у меня случилась. Работу лучше предложили, я повёлся. Меня и подсуропили, кинули, короче. Все свои сбережения тогда потерял. Походил, потынялся, а работы нет. Завод, где я прежде работал, банкротили по полной, под продажу готовили. Тогда мать моя и сказала: 'Ехай ты, сынок в Одессу. Там сестра моя, Нина, помощь просит. Совсем больная стала. Досмотришь её, а квартиру она на тебя перепишет, обещала. Да и без работы в Одессе не останешься...'

   – Так я в Одессу и попал. Классный город, люди здесь совершенно невероятные оказались... Я потом по всей Украине поездил, но такого менталитета, такой отзывчивости у простых горожан нигде не встречал... Сменил одну работу, вторую, потом и третью, пока нормальную нашёл. Женился опять же здесь. Короче, в суматохе жизни радиохобби совсем забросил. А потом случайно, искал что-то, объявление в газете о продаже радиостанций диапазона какого-то странного, сто шестьдесят мегагерц, увидел. Заинтересовался, полез в интернет. И офигел!..

  Проф сделал большой глоток кофе и продолжил:

  – Оказалось, что в Одессе радиолюбительство развито едва не больше, чем в Рязани! И клуб свой даже есть! Я долго не думал, тем более, что жизнь более менее стабильная у меня пошла, и в радиоклуб вступил. Позывной получил, заметь, сразу третьей категории, минуя четвёртую. Круто это, короче. Аппаратуру потихоньку стал покупать, теорию изучать, завсегдатаем клуба стал. Народ в нашем клубе отзывчивый оказался, многому научили. Через год вторую категорию получил. И тут-то на меня Капрал и вышел. Вначале он мне странным показался. Молодой парень, но сразу видно, что при деньгах нормальных. И не 'мажор'! Согласись, странно по нынешним временам. 'Мне', – говорит, – 'вас рекомендовали...' Я его по-русски спрашиваю, конкретно, что надо? А он и выдает: 'надо центр коммуникаций организовать и запустить'... Я и офигел. Говорю, 'может вам ещё и Байконур с ЦУПом построить'? В общем, поржали, разобрались потом, что Алексей радиорубку хотел у себя на даче построить. А представь, ты, например, о Феррари мечтаешь. Вдруг появляется богатый Буратино и предлагает на его деньги эту Феррари собрать. Да ещё потом и погонять дать обещает! Ага, подвох должен быть. Постепенно тема с их движухой 'выживальщиков' и 'Ковчегом' вылезла, да и платежеспособность Ковальского в полной мере подтвердилась. По-первой Лёша мне даже платил за то, что я их связью занялся. А потом я от денег отказался. Самому интересно стало. Решил с парнями вмистяжнай, совместно, то есть, тему развивать. Тут тебе и спорт, и хобби, и коллектив интересный, общей идеей сплоченный... Я среди выживальщиков даже без радио лишним не оказался. И от спорта не далёк, в своё время норму второго юношеского разряда по водному туризму выполнил, стрелять умею на уровне третьего советского разряда. Ясное дело, права есть, да и опыт работы автоэлектриком имеется. Уколы ещё колоть могу и давление мерить. Ну, и память хорошая, недаром профессором кличут...

  Я подтянул к себе поближе глубокую тарелку с салатом, воткнул в него вилку и кивнул Михаилу, давая понять, что внимательно его слушаю.

  – Тем временем, – Проф и не собирался умолкать, – Алексей весьма приличные бабки на связь выделил. Только условие поставил, чтобы аппаратура действительно хорошая была. Ну, я ему прямо и сказал, что для законности надо бы ещё кому из команды хотя бы четвёртую категорию оформить. 'Укрчастотнадзор' наши игры со связью по-любому бы незамеченными бы не оставил. Оформили одному из парней даже третью, он теперь моим помощником. Был... Он из города не выбрался... Жена его на скорой работала. Заразилась, он её не бросил...

  Михаил на пару секунд запнулся. Я тоже молчал, понимая, какая судьба постигла его товарища.

  Между тем бойцы, обедавшие рядом с нами, закончили приём пищи, споро разобрали свою амуницию, и мы с Профом остались в столовой одни.

  – Потом наш командир нашёл выход на австралийский рынок, – продолжил радист, – и буквально в феврале мы получили несколько коротковолновых трансиверов Кодан и Харисов, это военные станции. О Кенвудах, Айкомах и Аешах вообще молчу... Ну, и моя коллекция бытовых приёмников, многие из которых профессиональным не уступают. Я её тоже в 'Ковчег' перетащил. Санжан девятьсот девятый, Грюндик Сателлит, даже Деген ДЕ одиннадцать ноль три есть, который самая настоящая легенда, без дураков... Вот такими радиосредствами и располагаем. А главное – знания. Они – есть! Такие вот дела...

  Михаил замолчал, удивлённо разглядывая появившуюся посередине стола бутылку двенадцатилетнего 'Чиваса' и Капрала, раскладывающего перед нами небольшие бокалы под виски.

  Алексей присел, накидал себе в тарелку закусок и потянулся к бутылке.

  – А пива нет? – спросил Проф.

  – Пиво – зло! – лаконично ответил Капрал, – и шампанского тоже не будет. Праздновать нечего... Лариса сказала, чтобы мы по сто грамм приняли, психоз сняли, – добавил Ковальский, разливая нам по 'вискарикам' янтарную жидкость, – давайте, мужики! Не чокаясь... Как в Одессе говорят, за тех, кто в море!..

  Мы молча выпили. Даже после плотного обеда виски сумел теплой волной пробежать по всему организму. Потихоньку потягивая кофе, я ждал, пока Алексей насыщался. Проф убежал проверить погрузку оборудования.

  – Ну что, по коням? – наконец, спросил Ковальский, сыто потянувшись и отодвигая пустую тарелку, – диспозиция такая. Мы едем на Хаммере, Лара, Проф с нами. Венсан поведёт грузовичок с тем, что ты просил, Соладзе поедет с ним. Или ещё пару человек для массовки взять?

  – Думаю, и нас будет достаточно, – ответил я, – До Затоки тут плечо короткое, причин ослаблять охрану 'Ковчега' смысла не вижу. Поехали! – добавил я, вставая.

  Обратная дорога пролетела незаметно. Проф дремал на заднем сиденье, Лара негромко переговаривалась с Капралом, обсуждая и сравнивая тактико-технические характеристики её винтовки и снайперки Валеры Карабина. Чего они там решили, не знаю...

  Я их не слушал, полностью погрузившись в планирование вариантов выживания нашей колонии. Те мысли и выводы, которые скопились у меня за последние, насыщенные событиями дни, я теперь переносил на бумагу. Не знаю, как кому, но мне всегда было гораздо легче принимать стратегические решения, когда я видел выкладку исходных данных перед собой... Цели, промежуточные задачи, возможные негативные и позитивные последствия... А с учётом того, что на меня по воле случая легла обязанность сберечь жизни такого количества людей, к вопросу выбора стратегической Цели я подошёл со всей возможной ответственностью...

  Капрал бросал пару раз заинтересованные взгляды на меня, корпящим над блокнотом, но так ничего и не сказал. Да и что он мог понять, увидев три пронумерованных колонки, разделенных каждая ещё на две части с многочисленными сокращениями, 'плюсиками', 'минусами' и значительным количеством вопросительных знаков. Хотя нет, я не прав. Не стоит недооценивать легионера-выживальщика. Ковальский наверняка уже тогда догадывался о моих планах. Иначе, чем можно объяснить, что он оказался одним из немногих, для кого предложенный мной впоследствии вариант не стал неожиданным. Разве тем, что Капрал и сам хотел предложить нечто подобное?..

  База 'Затока' напомнила мне муравейник. Какие-то люди в ОЗК, под охраной трёх автоматчиков из людей Обивана, заканчивали оттаскивать трупы мертвяков от ворот. На территории полным ходом шла разгрузка последней партии трейлеров, прибывших с тировской парковки. Цепочки людей тянулись от грузовиков к помещениям, выделенным Левенцовым под склады. В одном месте сновал юркий автокар, который, как сообщил Фауст, парни притянули с одной из окрестных баз отдыха.

  В общем, моего участия не требовалось, чем я и не замедлил воспользоваться. Вкратце переговорив с ребятами и обменявшись новостями, я назначил через полтора часа расширенное совещание руководителей групп.

  И уже на пути в коттедж, где я хотел спокойно обмозговать свои предложения по ситуации, меня перехватил загадочно ухмыляющийся Эхов. Не слушая никаких возражений, наш эксперт по оружию завел меня в мастерскую и похвастался монстром, в которого он вместе с отцом Столярова превратили Паджеро Гоблина. М-да... Нет, я понимаю, что при наличии автослесаря, квалифицированного сварщика и инструментов, сделать можно многое, и не только турель... Но, то оружие, которое было установлено на джипе, вызвало у меня сдавленное 'Охренеть...'. В памяти сразу же возникли здоровенные коробчатые магазины непонятного предназначения и серые ящики, которые Юра экспроприировал в загашнике своего начальника.

  Эхо войны расплылся в довольной улыбке и только хотел провести среди меня ликбез по поводу стволов на крыше Паджеро, как был, в свою очередь, нагружен инвентаризацией вооружений, прибывших вместе с нами из 'Ковчега'.

  Только после этого я смог, наконец, уединиться, привести себя в порядок и подготовиться к совещанию.

  Когда обозначенное время истекло и все собрались, я по-быстрому ещё раз представил присутствующих друг другу, чтобы избежать потом ненужной траты времени.

  Первым высказаться предложил вирусологу.

  Отец Гольдмана достал из лежащей перед ним папки несколько листков бумаги, прокашлялся и сказал:

  – В общем-то, товарищи, должен вам сказать, что ситуация как была, так и остаётся критической. За прошедшие три дня эпидемия не пошла на спад, мёртвые продолжают исправно ходить и нападать на живых... Мне с супругой и выделенными помощниками, заметьте, при полном отсутствии необходимого оборудования, всё же удалось прийти к кое-каким промежуточным выводам и предположениям. Естественно, исходными данными послужила информация из Интернета, пока к нему был доступ. Сохранённая информация крайне разрознена, а порой и противоречива. Многие моменты требуют дополнительной проверки, которую мы, увы, в наших условиях провести не в состоянии. Затем, нами были опрошены почти все обитатели базы, задокументированы их наблюдения, факты, свидетелями которых стали спасшиеся из заражённой Одессы. И это ещё не всё. Медицинской группой было проведено вскрытие отдельных образцов зомбифицированных, хммм..., созданий. Да, мы осознанно пошли на этот риск. Человек и собака, застреленные охраной базы, ворона и чайка, останки дельфина, подобранные на берегу. Кроме этого, были исследованы образцы 'Нечта', как назвал его наш уважаемый снайпер, а именно череп и конечность мутировавшего мертвеца, добытые Шмидтом и Ковальским во время сегодняшнего рейда в сторону города-героя Одессы..., – вирусолог замолчал и потянулся к стакану с водой.