Текст книги "Дервиш"
Автор книги: Игорь Полукеев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 32 страниц)
– Знания – это очень долго, ведь всему нужно время – чтобы узнать, понять, проверить, научить других. Всё должно быть естественно. Было время, когда практиковалось активное вмешательство в жизнь и сознание адептов. Но после долгих лет такой практики выяснилось, что это влечёт за собой массу неприятных последствий, которые постепенно сводят к нулю все усилия и учителей, и учеников. И тогда исключили всякое вмешательство.
Продолжая смотреть на подножья далёких гор, он внезапно спросил:
– Как вы думаете, мы верно идём?
Искатели, немного растерявшись, пристально смотрели в разные стороны, гадая, что ответить. Дервиш, улыбаясь, обернулся к ним:
– Прислушайтесь к себе, это просто! Слушайте свои ощущения! Они вам подскажут то, что вы хотите знать.
Посмотрев на озадаченные лица искателей, он рассмеялся и показал в сторону белоснежной вершины впереди:
– Ладно! К вечеру мы дойдём до подножья Ала-ата. Там поставим лагерь.
Группа вновь двинулась в путь.
– Помните сон, что видела Агафья Тихоновна? – Спросил Дервиш. – Про белого ворона?
– Да, конечно! – Громко воскликнула Вика.
– Ворон – это я. – Продолжал Дервиш.
– Мы уже это поняли! – Поддержал Трутнёв.
Искатели окружили Дервиша и теперь группа шла вокруг него, стараясь держаться поближе.
– Кольцо – это моё внимание и защита, а капля крови, что упала к ней на ладонь – это вы.
– Почему кровь? – Спросил Глеб.
– Это просто широко понятный символ. – Дервиш, шагая, продолжал смотреть на горизонт. – Я говорю это, возвращаясь к вашему вопросу: «Почему мы?». Вы достигли больших успехов в развитии духа. Вы не позволяете интеллекту вмешиваться в движения души, и потому спокойно и радостно слушаете голос совести.
– Я вот хочу спросить… – Замялся Слава.
– Спрашивай!
– В твои времена все так говорили?
– Как – «так»? – Уточнил Дервиш.
– Ну, пафосно, что ли?
– Почему моя речь звучит так необычно, ты об этом? Я привык так выражать мысли. – Дервиш помолчал. – Это язык людей, когда царствует Золотой век, так говорили люди, когда жили в Свете. Это язык признания, уважения и любви. Разговаривая на нём невозможно кого-то оскорбить или унизить чьё-то достоинство. А когда наступает век Кали, люди постепенно начинают говорить на языке ракшасов, который распадается на группы и диалекты, опускается всё ниже, вбирая в себя ругательства и пошлые двусмысленности.
– То есть, во времена Кали мы говорим на языке бесов? – Удивился Трутнёв.
– Теперь язык души подвергается осмеянию, а над человеком, говорящим душой, насмехаются: «что за пафос?».
– Боже мой! – Воскликнула Вика. – Сколько всего надо понимать!
– Это просто! Слушайте душу, её язык чист, в нём нет лжи и лицемерия! – Ответил Дервиш. – Вы станете одним целым. Вы будете видеть, знать и чувствовать друг друга, и понимание придёт.
Искатели шли, молча обдумывая услышанное. Лёгкий вздох ветра, пролетая над долиной, принёс новые запахи: пряный аромат похожих на ландыши, собранных в огромные гроздья гигантских лилово-красных колокольчиков. Из каждого цветка вниз свисала гроздь пахнущих мускусом пыльцовых мешочков. Вокруг цветов вились мохнатые жужжащие насекомые, похожие одновременно и на пчёл, и на шмелей.
– Давайте немного отдохнём! – Дервиш с видимым удовольствием сбросил свой рюкзак и растянулся на траве, опершись на него головой.
Искатели последовали его примеру, с интересом разглядывая заросли огромных цветов.
– Это аргусы. Их пыльца – отличное средство для заживления ран, и при кожных болезнях. – Пояснил Дервиш.
Насекомые ползали по огромным чашам цветов, с жужжанием пересаживаясь на раскачивающиеся гроздья. Тяжёлая, охристого цвета пыльца сыпалась на траву, окрашивая её в светло-коричневый цвет.
– Дервиш! А как мы будем учиться? – Вика с интересом смотрела на него. – Ты будешь просто беседовать с нами?
– И беседовать мы будем обязательно. – Уклончиво ответил тот.
– А в чём состоит сам процесс обучения? Как определяются цели, задачи, концепция? – Трутнёв подхватил мысль Вики.
– Ты постигаешь свою самость, движешься среди своих, таких же соискателей впереди и позади тебя. Главное – нравственность и прочные моральные устои, это – стержень твоего духа.
– И что потом? – Нетерпеливо воскликнула Вика.
Дервиш понял вопрос:
– Никакого «потом» не существует! Оно никогда не наступит, потому что Жизнь Бесконечна! Есть идущие впереди тебя, и есть те, кто идёт следом.
– А как ты общаешься со своими собеседниками? – спросил Глеб.
– Когда я слышу, что кто-то обращается ко мне – я отвечаю, не оставляя своего дела. И образ, в котором я являюсь собеседнику, также зависит от того, кто обратился. Например, ваш символ мудрости – сова, но если я использую его, вряд ли вы будете беседовать с совой, поэтому вы увидите более подходящий символ – старца!
– А как хранители разговаривают между собой? – С интересом спросил Трутнёв.
– Мы редко пользуемся словами в общении, мы используем язык понятий! Я вам не смогу объяснить! Когда мне открыли эту способность, я просто сразу начал ей пользоваться, без уроков и объяснений. Я просто думаю о том, что нужно, и собеседник видит то же, что и я, и понимает меня! Мы открыты друг другу, мы одно целое, мы вместе!
– А кто был тот белый волк из леса? Ты ещё назвал его помощником?
– Я понял, о ком ты спрашиваешь. Это и был мой помощник, он приходит, когда нужен. Захотите – заведёте себе тоже. Сейчас не спрашивайте, придёт время – будете знать.
Дервиш закрыл глаза, давая понять, что разговор окончен. Искатели замолчали, воцарилась тишина. Глубокая зелень небес опять коснулась глаз пришельцев, завораживая своей необычной красотой и успокаивая сознание. Усталость, давно проникшая в самые сокровенные уголки земных тел, понемногу уползала, растворяемая дремотой и уносимая благотворной энергией нового мира. Искатели в блаженстве впитывали идущие из земли силы, наполняющие тела здоровьем и бодростью. Непонятный шум заставил всех открыть глаза и повернуться к цветочной поляне. По цветам, распугивая мохнатых насекомых, карабкалось множество мелких полосатых существ, похожих на обезьянок. У них были маленькие головы с огромными глазами, цепкие трёхпалые лапки и длинные полосатые хвосты. Дервиш, повернув голову, посмотрел на них, улыбнулся, и вновь закрыл глаза. Обезьянки, повиснув на чашах цветов, отрывали пыльцовые мешочки с гроздьев и запихивали себе в рот. То, что сначала показалось искателям усиками вокруг круглого рта, оказалось чем-то вроде коротких щупалец. Трёхпалая кисть, в которой большой палец противостоял двум другим, ловко откручивала пыльцовый мешочек и прикладывала ко рту, тут же усики подхватывали его. Обезьянка быстро хваталась за стебель, а усики уже выполняли роль рук, придерживая добычу. На спинах некоторых из мам сидели детёныши, крепко держащиеся за них. Обезьянки-мамы вели себя спокойно, а самые молодые и шустрые из самцов с писком прыгали со стебля на стебель, гонялись друг за другом, раскачивая гигантские цветки. Волны пыльцы поднялись в воздух, покрывая всё вокруг охристым налётом. Искатели, посмеиваясь, наблюдали за вознёй обезьяньей стаи. Вика встала, осторожно приближаясь к ним, но, едва она подошла к крайнему, возвышающемуся над её головой, склонённому стеблю колокольчика, вся стая с визгом и уханьем шустро бросилась прочь, исчезнув в светло-коричневом облаке среди раскачивающихся тяжёлых стеблей. Смеющаяся Вика вернулась обратно.
– Так хотелось потрогать хоть одну! – Улыбалась она.
– Ты их напугала! – Глеб вытянулся на траве.
– Они не испугались, они играют! – Произнёс Дервиш. – У них нет врагов. Отдохнули? Тогда завяжите лица платками и давайте продолжим наш путь.
Искатели двинулись сквозь цветочную поляну, простирающуюся далеко вокруг. Склонённые стебли колокольчиков висели над головами, некоторые из чаш цветов были такого размера, что их можно было надеть на голову, как шляпу. Стараясь не отдаляться друг от друга, искатели шли следом за Дервишем, Трутнёв время от времени проверял направление по компасу. Одежда быстро покрылась летающей в воздухе пыльцой, запах мускуса кружил голову, а вокруг путешественников кипела жизнь: в траве под ногами, по гигантским стеблям-стволам двигались всевозможные, всех цветов и размеров жучки, червячки, муравьишки, степенно перешагивали на длинных двупалых лапах ящерицы размером с кошку, летали мелкие птицы, стрекозы, и множество других летающих насекомых. Искатели осторожно обходили стволы, стараясь ни на кого не наступить. После часа таких манёвров, мокрые и уставшие, искатели увидели между последними стеблями зелёную долину и снежную вершину над ней. Трава в долине была уже другой, намного выше, чем прежде, кое-где виднелись рощицы из деревьев и кустарников. Дальше, к западу, они сливались в сплошную зелёную массу, а ещё дальше за ними начинались леса. Солнце перевалило зенит, и стремилось вниз, к горным вершинам. Искатели вырвались на свободу из цветочного плена, и с шумом сбрасывали с себя рюкзаки и отряхивали одежду, с наслаждением сдирали с лиц покрывшиеся коркой из пыльцы и пота, и пропитанные запахом мускуса повязки. Из высокой травы неподалёку встревоженно вскочили три жёлто-коричневые длинноногие антилопы и грациозно бросились от них прочь. Тотчас вся долина словно ожила: со всех сторон, вскакивая на длинные ноги, коротко хрюкая, фыркая, и сотрясая землю копытами, помчались сотни, тысячи радужно сверкающих животных. Искатели замерли на месте, поражённые великолепным зрелищем. Забыв об усталости и запахе мускуса, они смотрели на огромный радужный табун. Животные, высоко подпрыгивая и толкаясь, стремительно набирали скорость и уносились вдаль. В их движениях не чувствовалось тревоги или страха, казалось, они лишь ждали возможности дать волю своим застоявшимся мышцам, и теперь спешили испытать радость от их работы, насладиться бьющим в лицо ветром, и бежать, мчаться, радостно крича о своём существовании и счастье жизни! Стадо описало в долине длинную дугу, поднимая в воздух встревоженных птиц, потом снова повернуло, словно косяк рыб в океане, и так же стремительно помчалось прочь. Шум бегущих животных был слышен ещё долго, земля всё ещё сотрясалась от ударов множества копыт, хотя антилоп уже не было видно, и даже самые последние из них уже скрылись в необъятных зелёных просторах.
– Сколько мы наделали шума! – Рассмеялся Дервиш. – Я уже давно не наблюдал таких картин.
– Да уж! – Согласно кивнул Глеб, – у нас такого не увидишь.
– Я предлагаю устроить лагерь у того холма! – Дервиш указал на высящийся невдалеке невысокий холм. – С него мы завтра утром осмотримся и решим, куда продолжить путь.
– Смотрите! Идите все сюда! – Трутнёв энергично махал рукой остальным.
Искатели подошли к нему и молча смотрели на гигантские следы во влажной почве. Огромные, трёхметровые отпечатки двупалых лап ясно виднелись в примятой траве, не затоптанной умчавшимся стадом. Трава ещё не успела подняться и следы ясно просматривались, уходя на запад, в направлении лесных зарослей, видимых вдалеке.
– Что это? Или кто? – Спросил Глеб у Дервиша.
– Это нирут, ящерица. Она питается травой и ветками.
– Ящерица таких размеров?! – Переспросил Слава.
– Ну да, она большая. – Подтвердил Дервиш.
Вечером, сидя у костра, искатели пили чай, принесённый с собой из своего мира, и обсуждали события этого. Вика положила руку Глебу на плечо:
– Тебе ещё кипяточку подлить?
– Нет, спасибо. – Ответил он.
– О чём думаешь?
– Никак привыкнуть не могу. – Вздохнул Глеб.
– Я тоже. Вчера дом приснился. Мама, сестра. Я им про наше путешествие рассказываю, а они молча сидят, и с таким удивлением на меня смотрят, как будто не верят! Странно всё это.
– Переживаешь?
– Напрягает. Справлюсь, не обращай внимания. – Вика положила голову ему на плечо.
Дервиш сидел чуть в стороне, молча пил чай, и задумчиво смотрел на огонь. Трутнёв подсел к нему:
– Не помешаю?
Дервиш кивнул и негромко сказал:
– Мне кажется, за нами кто-то следит, но кто и откуда – я не могу понять. И у него, или у них, нет никакой цели, они просто смотрят.
– Здесь есть люди?! – Слава удивлённо смотрел на собеседника.
– Да! Здесь есть цивилизация! Она более развита, чем на Земле. Немного выше!
– Почему ты ничего не говорил нам? – Трутнёв забыл про свой чай.
– Вы не спрашивали, а я не хотел вас тревожить! Кроме того, я надеялся, что для общей безопасности нам удастся избежать этой встречи, что мы просто сделаем то, зачем пришли, и уйдём! – Дервиш выплеснул на землю остатки чая и поставил кружку возле скрещённых ног.
– Но почему мы должны были тревожиться? – Переспросил Трутнёв.
– Тогда я видел, что эта информация даст такой эффект! Вы и сейчас в напряжении. Ведь всё теперь изменилось, так?
– Он прав! Мне теперь уже не так спокойно! – Воскликнула Вика.
– Да уж, какой-то дискомфорт! И интерес как-то улетучился! – Кивнул Глеб.
– Об этом я и говорю. – Дервиш сложил ладони и опустил глаза к огню. – И ещё! Я хотел сказать, что первый человек, взявший в руки палку, которая была обломком ветки, был самым первым в истории, нулевым – воином!
Глеб удивлённо посмотрел на него, потом повернулся к Вике:
– Наверное, пора на боковую. Слишком много впечатлений. Пойдём?
– Да. – Кивнула Вика. – Спокойной ночи всем!
– И я тоже пойду. Спокойной ночи! – Слава встал и пошёл к своей палатке.
– Спите спокойно! – Громко откликнулся Дервиш, не поворачивая головы.
Утром, когда Вика с Глебом готовили завтрак, из близлежащей рощи пулей вылетел взъерошенный Трутнёв.
– Вы видели?! Видели?! – Возбуждённо говорил он.
– Что – видели? – Повернула к нему голову Вика.
– Там сейчас пролетела летающая тарелка! Настоящая летающая тарелка! Так низко, что я смог её всю рассмотреть! Там свет в окошках горел!
– Дервиш! Что он видел? – Спросил Глеб.
– Я вчера уже говорил, что здесь есть цивилизация. – Спокойно ответил тот. – Они нас не видели, у них есть свои заботы. Давайте завтракать и займёмся делом!
Через час они стояли на вершине холма, и смотрели на горные кряжи, высящиеся перед ними на севере. Свежий ветер нёс с гор запах снегов. Струи прохладного воздуха врывались в жаркое дыхание начинающегося утра, освежая и наполняя лёгкие силой, а сердце – радостью. Внимание наблюдателей на холме было приковано к скалам. Дервиш с отсутствующим видом, погружённый в себя, молча поворачивал голову. Искатели внимательно смотрели вокруг, сверля взглядами каждый выступ, каждый пик. Они упорно искали следы рукотворных строений, которые могли бы привести их к цели. Вика и Дервиш одновременно и неожиданно подняли руки, указывая в одном направлении. Вика громко сказала:
– Смотрите, это же башня!
Дервиш негромко произнёс следом:
– Нам туда.
На склоне Ала-ата, укрытая снегами, возвышалась малозаметная каменная башня, увидеть которую способен был только острый глаз искателя, знающего, что здесь что-то есть, и различивший среди камней и снегов ряд небольших темнеющих окон-бойниц. Трутнёв засёк направление, и группа спустилась с холма.
– Вика! Ты молодец! Просто удивительно, как ты умудрилась увидеть такую мелочь на таком расстоянии! – Говорил Слава.
Вика краснела от удовольствия.
– Умничка! – Глеб обнял её и поцеловал.
Через два часа искатели подошли к подножью горы. Крохотная башня находилась прямо над ними высоко на отвесной скале, в километре от земли. Никаких видимых ступеней или троп к ней не было видно.
– Так! Вход, очевидно, просто завален! – Констатировал Глеб. – Но он есть!
– Да, я тоже так думаю! – Согласился Слава, осматривая огромные глыбы, рассыпанные у подножья. – Обвалом засыпало, скорее всего.
Искатели обернулись к Дервишу, ожидая его слов.
– Вход здесь. – Дервиш подошёл к огромному валуну, лежащему возле отвесной скальной стены. – Надо отодвинуть камень.
Глеб присвистнул:
– Ого! Как мы это сделаем?
Искатели обступили огромный валун, возвышающийся над ними вдвое выше человеческого роста. Дервиш сунул руку в свой рюкзак и извлёк оттуда большой кожаный футляр. Открыв его, он вытащил толстую тёмно-коричневую пластину.
– Это плата, которая убирает вес, и теперь она послужит нам. – Дервиш осмотрел каменную глыбу и сунул пластину в большую трещину в ней.
Затем он извлёк из футляра потемневшую от времени флейту, и негромко заиграл, внимательно глядя на валун. Тот качнулся и немного отодвинулся от скалы. Глеб сбросил рюкзак и подошёл к нему. Уперевшись ногами, он с силой навалился, и едва не упал – глыба легко отодвинулась в сторону. За ней открылось большое округлое отверстие, обрамлённое каменной кладкой.
– Слава! – Крикнул Глеб.
Трутнёв быстро освободился от лямок и тоже навалился на глыбу вместе с Глебом. Валун, бороздя каменистый грунт, отодвигался в сторону. Дервиш перестал играть, и глыба тяжело и грузно осела, продавив почву и вновь привалившись к скале. Слава с трудом извлёк плату и отдал её Дервишу.
Вход между сломанными, раздавленными створками дверей оказался до половины завален камнями. Искатели одели перчатки и выстроились в цепочку, разбирая завал. Очень скоро проход был расчищен, и через него уже можно было идти. Дервиш вошёл первым, за ним шагал Глеб с фонарём в руках, Трутнёв замыкал шествие, тоже держа в руках фонарь. Яркие лучи осветили стены и своды длинного тоннеля, покрытые плесенью и зелёными наростами мхов. Давно запечатанное подземелье начало освобождаться от душного и затхлого воздуха. Обгоняя искателей, через коридор устремились потоки свежего ветра, унося тяжёлый запах сырости. Сквозь тревожное эхо шагов слышалась капель воды.
Глеб, едва поспевая за Дервишем, внимательно смотрел вокруг, стараясь понять, что находится вокруг них – сквозь обрывки мха и разводы плесени были видны гладкие, влажные стены, чёрные от избытка воды. Никакой кладки или текстуры камня видно не было. Дервиш, не сбавляя шаг, быстро шёл вперёд, опустив голову. Он, казалось, не обращал никакого внимания на свет фонаря. Коридор привёл путешественников к широкой лестнице, ведущей вверх. Каменные своды, давно не слышавшие шума шагов и человеческой речи, разносили гулкое эхо, лучи фонарей освещали влажные стены и потолки, копошащихся на них насекомых. Глеб устал считать пролёты лестниц, вырубленные в скале. В каждом из них он насчитал двенадцать ступеней. Искатели молча поднимались по скользким ступеням, внимательно глядя вокруг, стараясь не пропустить случайно какую-нибудь нишу, дверь, боковой коридор, но в лучах фонарей вокруг виднелись только влажные замшелые стены. Двенадцать ступеней, площадка, поворот, снова двенадцать ступеней. Каменная лестница без перил упорно вела вверх. Через полчаса подъёма искатели вышли к башне, которую увидела Вика. Высунув головы в довольно широкие окна, Слава и Вика с удовольствием рассматривали открывшийся перед ними пейзаж долины. Вдалеке виднелась огромная цветочная поляна, простирающаяся на восток, далеко на западе виднелись темнеющие леса, а вокруг них возвышались пики гор. Заснеженные хребты прямо над головой поднимались в облака, скрывая в них сияющие снега. Глеб взглянул в бойницу и посмотрел на Дервиша. Тот с закрытыми глазами поворачивался из стороны в сторону. Глеб осторожно обошёл его и вернулся на площадку, по которой они только что прошли. Напротив башни в противоположную сторону уходил тёмный коридор. Глеб посветил в него фонарём и, услышав сзади шаги, обернулся.
– С той стороны скал – берег моря. – Дервиш был серьёзен. – Тоннель ведёт к нему.
– Ребята, идём! – Крикнул Глеб и последовал за Дервишем.
Тоннель ничем не отличался от того, что был внизу – те же чёрные от влаги замшелые стены с разводами плесени. Свет фонарей, гулкое эхо, тяжёлый запах сырости и лёгкий ветерок, изредка скользящий по щекам, и приносящий по длинным коридорам свежий воздух долины. Под подошвами ботинок изредка хрустели кости давно погибших здесь мелких животных, хлюпала вода. Дервиш сбавил шаг, чтобы шедшие за ним не выбивались из сил, сам он, казалось, вообще не ощущал усталости. Глеб вспомнил, как он спешил за ним тогда, в поле, когда они искали переход. «Знал бы я тогда, где окажусь! – Подумал он. – И где я же мы все окажемся в итоге?». Через два часа падающие от усталости искатели увидели впереди бледный луч света, бьющий им навстречу. Спустя несколько минут свечение стало сильнее, и вот уже выход из тоннеля стал виден так ясно, что различались плети висящего мха, закрывающего свод над выходом из тоннеля.
Раздвигая мягкие толстые плети мха и вьюнов, искатели один за другим вышли на свет. Их глазам открылся большой горный каньон, в центре которого на каменном плато ясно виднелись покрытые редкой зеленью развалины города.
Глава 10. Город Белых Вершин
Измотанные долгим путешествием искатели спустились на плато по широким каменным ступеням, растрескавшимся и выщербленным во многих местах, засыпанным мусором и обломками множества камнепадов.
– Палатки поставим там! – Дервиш указал на три огромных, раскидистых дерева, похожих на пальмы, растущих прямо под городскими стенами, рядом с развалинами. Их толстые, не меньше метра в диаметре, стволы увенчивались густыми метёлками широких трёхметровых листьев, сияющих на солнце восковым глянцем. Между ними и разрушенными городскими стенами, сквозь вывороченные плиты каменной дороги струился ручей, текущий от водопада напротив городских ворот. Потоки воды, летящие вниз со стометровой скалы, возвышающейся над плато, шумно падали в огромный каменный бассейн.
– Отличное место! – Одобрил Слава.
– Два дня. – Задумчиво произнёс Дервиш.
– Что «два дня»? – Переспросил Глеб, стоящий рядом и слышавший Дервиша.
– Я получу ответ через два дня. – Ответил Дервиш.
– Ясно! – Глеб пожал плечами и устало двинулся к месту стоянки.
– Ого! – Трутнёв сбросил рюкзак с плеч и с восхищённой улыбкой воззрился на разрушенные стены города. – Да он огромен!
Каменные стены треснули под действием какой-то страшной силы и упали внутрь. Город и вправду был огромен, и простирался вдаль, вдоль всего плато. Его противоположная окраина терялась вдалеке, во влажной дымке каньона. Над развалинами кое-где возвышались почти целые невысокие постройки. Видимо, от разрушения они были спасены соседними зданиями, повыше, закрывшими их от удара.
– Как мы всё это будем осматривать? – Воскликнула Вика.
– Два дня. – Буркнул Глеб.
– Что «два дня»? – Не поняла Вика.
– Дервиш получит ответ через два дня. – Ответил Глеб.
– От кого?
– Видимо, от своего учителя, не знаю.
– А мы что будем делать? – Удивился Слава.
– То, что должны! Мы искатели, или что-то произошло? – Глеб твёрдо посмотрел на Вику и Славу.
– Всё нормально! – Слава с удовольствием сел на тёплый базальт и привалился спиной к стволу пальмы, – будем работать. Отдохнём только немного, ноги гудят.
Глеб хотел ещё что-то сказать, но его прервал подошедший к ним Дервиш.
– Оставьте вещи здесь, отдохните. – Дервиш прислонил свой рюкзак к дереву. – Потом сходите в город, немного осмотритесь. Скоро вечер, найдите топливо для костра. Я займусь своими делами. Когда закончу, вернусь к вам.
Он ушёл к водопаду и сел, скрестив ноги, на тёплую от солнца каменную плиту возле бассейна. Сложив ладони и опустив голову, он замер под шум водопада.
Искатели сложили амуницию в тени деревьев, парни взяли топорики, Вика достала блокнот и карандаш, и экспедиция двинулась вдоль разрушенных стен. Около ручья искатели остановились, умылись и напились холодной воды.
– Ой! Вода ледяная! – Вика улыбалась, держа флягу в руке.
– Она же с гор течёт, из какого-нибудь ледника! – Глеб стряхнул холодные капли с лица и рук.
– Куак – куак – куак! – Громкий гортанный крик прокатился над ними.
Искатели подняли головы: метрах в двухстах над скалой, в восходящих потоках воздуха, между двумя необъятными перепончатыми крылами, светящимися на солнце, висело огромное тело с трёхпалыми когтистыми лапами. Длинный хвост с кисточкой извивался, сохраняя равновесие тела, огромный двухметровый клюв выглядел несуразно, гротескно на маленькой голове с длинной шеей. Животное смотрело на людей.
– Это что, птеродактиль? – Закричала Вика.
– Нет, судя по размерам! – Ответил Глеб. – Но похож.
– Больше похож на птеранодона. – Слава закрылся от солнца ладонью, разглядывая животное.
Вика обернулась на Дервиша, но тот спокойно сидел возле бассейна.
– Зубы гораздо мельче, и лапы у него трёхпалые! А так очень похож. – Продолжал Трутнёв.
Животное рассмотрело людей внизу, и, видимо, сделав какие-то выводы, потеряло интерес. Подняв правое крыло, летун сманеврировал влево и, пару раз махнув гигантскими крылами, исчез среди туч. Искатели смотрели ему вслед.
– Куда это он? – Удивился Слава.
– И не холодно ему на такой высоте? – Удивилась Вика.
– Видимо, горячий парень! – Заметил Глеб.
– А, может, это девочка? – Возразила Вика.
– Ладно, ребята, нам нужно идти. Надо ещё найти что-нибудь для костра! – Глеб повернулся и зашагал к развалинам.
Искатели двинулись следом за ним. Вокруг плато возвышались горные хребты, уходящие вершинами с вечными снегами в заоблачную высь. Бушующий в немыслимой вышине ветер рвал светло-зелёные тучи, скрывающие горные пики, разгонял и смешивал их, повинуясь своим собственным капризам. Солнце висело между тучами и горизонтом, и светило прямо в лицо.
Перепрыгнув ручей, искатели подошли к стенам. Огромные блоки, плотно уложенные в идеально ровную монолитную кладку, были украшены чётко видимыми рисунками орнамента.
– Как думаете, это узоры или письмена? – Трутнёв, наклонившись, внимательно разглядывал змейки, спирали и точки, тянущиеся по полированной поверхности каменного блока.
– Трудно сказать. Только Дервиш, наверное, знает. – Вика пожала плечами.
Глеб взобрался на один из блоков, лежащий возле стены и подал руку Вике, затем Славе. Трутнёв тотчас принялся шагами мерять длину блока:
– Ого! Около двенадцати в длину и шесть метров в ширину. С такой высотой камешек тонн на триста, не меньше!
– Как же их клали? – Вика удивлённо смотрела на стены.
– Ты видела, как Дервиш глыбу сдвинул? Вот так и клали! – Ответил Слава.
– Но там же была огромная трещина, ты же видел, как он плату вложил. А здесь монолиты! – Настаивала Вика.
– Может, привязывали, приклеивали, под них подкладывали! – Продолжал Трутнёв. – Мало вариантов можно придумать, что ли?
– Ладно вам спорить! Смотрите! – Глеб взобрался в огромный пролом в стене и оттуда смотрел на город.
Слава и Вика взобрались к нему и, встали рядом, тоже молча глядя на руины. Ветерок разносил запах горячих камней, тёплые потоки воздуха прокатывались по лицу. Многие здания осели и разрушились, раздавленные неведомой силой, некоторые рухнули плашмя и теперь так и лежали, возвышаясь грудами камней, но среди них кое-где стояли уцелевшие, на некоторых даже сохранились части светлых матовых крыш. Многие развалины заплели вьюны, по уцелевшим стенам зданий карабкался мох. Его гроздья свисали повсюду, придавая живописность пейзажу. Удивляло то, что некоторые улицы в видимой части города, не засыпанные обломками зданий и стен, были чистыми. Видимо, то обстоятельство, что город находился высоко в горах, спасало его от пыли и грязи низменностей.
– Смотрите, окна треугольные! – Трутнёв указал рукой на уцелевшее здание, одиноко стоящее метрах в ста от них.
– А там – круглые! – Глеб махнул рукой в другую сторону.
Над их головами прожужжал огромный жук и, звучно стукнувшись о каменную стену, упал. Воздух становился прохладнее, жара уже не мучила, но усталость от дневных переходов брала своё. Искатели спустились вниз по каменным глыбам, когда-то упавшим внутрь города. Глеб поднял небольшой камень и вновь забрался на блок. Он начертил на стене возле пролома большой крест и снова спрыгнул. Пробираясь между развалин, искатели внимательно осматривали постройки. Стены домов из цветного камня украшало неимоверное количество узоров. На фронтонах уцелевших стен красовались разноцветные гирлянды из неизвестных цветов, вырезанные или отлитые в том же камне, что и стены. Вокруг оконных и дверных проёмов так же, прямо в камне, были выполнены декоративные рейки с замысловатым орнаментом. Трутнёв нашёл участок дорожного каменного бордюра зеленоватого цвета возле тротуара в виде вьющегося спиралью растения типа лианы, усыпанного огромными цветами.
– Похоже на андезит! Очень похоже! – Он присел на корточки и пытался ковырять ножом каменный цветок. – Да, с камнем они работали просто виртуозно, как с пластилином. Лепили и резали, что хотели! И как хотели!
Глеб был абсолютно согласен с ним. Несомненно, город был построен искусными мастерами. Эркеры и балюстрады, капители и портики, колонны и ротонды – всё было узнаваемо и знакомо, но в то же время было выполнено как-то иначе, по-другому. Ни на что не похожие узоры, неизвестные растения, или, может, животные, сочетания непонятных знаков и символов, сливающихся в разнообразные, неповторимые орнаменты, то ли подчиняющиеся какому-то порядку, то ли просто так нанесённые по прихоти неизвестного мастера. Неуловимое отличие от земной архитектуры, очевидное совершенство в каждой линии, в каждом элементе свидетельствовало о высокой культуре неведомых мастеров и архитекторов, даже то обстоятельство, что всё это теперь лежало в виде руин и обломков, не умаляло мастерства исполнителей. Теперь по камням древнего города стремительно носились разноцветные ящерицы, неторопливо ползали огромные сороконожки, вызывавшие у Вики ужас и отвращение.
– Вы заметили, что в домах нет мебели. Даже обломков? – Глеб удивлённо покачал головой.
– Что ты удивляешься? – Усмехнулся Слава и указал на полуметровую огненно-красную сороконожку, ползущую по каменной кладке дома. – Они же чем-то питаются здесь столько времени! Вот и выжрали всю обстановку.
– И ещё здесь нет ни одного неповреждённого здания. – Глеб задумчиво смотрел на каменные развалины. – А мы ведь даже не знаем, что ищем!
– Может, в той части что-нибудь сохранилось? – Вика махнула рукой в дальнюю часть плато, скрытую в дымке.
– Я видел там какие-то сферические крыши! – Сообщил Трутнёв, – похоже на обсерваторию или церковные купола.
– Сегодня не пойдём – далеко, и стемнеет скоро. – Глеб махнул рукой. – Завтра попробуем добраться. Давайте обратно, ещё лагерь ставить.
Дервиш по-прежнему неподвижно сидел напротив водопада. Искатели, вернувшись без топлива, занялись установкой лагеря. Пока Глеб со Славой ставили палатки, Вика вскипятила чай на походном примусе, бросив в него нескольких таблеток сухого горючего. Поужинав, искатели вымыли посуду и отстирали в ручье коричневую пыльцу с одежды. Глеб со Славой натянули между пальмами верёвку, и, пока Вика развешивала одежду, осторожно, чтобы не помешать Дервишу, приняли душ под ледяным водопадом, стараясь не кричать от обжигающего холода ледниковой воды. Уже стемнело, когда все разбрелись по своим палаткам.
