Текст книги "Дервиш"

Автор книги: Игорь Полукеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 32 страниц)

Разведчики углубились в заросли. Рутха размеренно взмахивал копьём, и с каждым ударом в зелёной стене открывался новый проход, в который один за другим проникали люди. Они обходили деревья, петляя между стволов, придерживая руками свисающие лианы и поднимая наклонившиеся ветви. Влажный воздух был неподвижен. Глеб поднял голову – листва в вышине светилась от ярких солнечных лучей, но этот рассеянный свет едва освещал непролазные заросли внизу. Через некоторое время место уставшего Рутхи занял Тала. Когда и он устал, его место занял Глеб. Острое лезвие легко рассекало плети лиан, ветки деревьев и длинные листья папоротников и плаунов, переплетающихся на уровне груди. Очень скоро по рукам Глеба начали бежать зелёные ручейки сока, остро пахнущие зеленью. Неожиданно Глеб почувствовал новый запах, пришедший откуда-то справа. Он остановился и, не оборачиваясь, сказал для всех, указывая на источник запаха:

– Там кто-то есть! Похоже, что это зверь!

– Запах крови! – Ответил Каити. – Нужно узнать, в чём дело.

Глеб повернул вправо. Запах усиливался с каждым его шагом. Он прорубил стену дикого вьюна и лиан, и руками раздвинул разделённую зелёную завесу. Втянув ноздрями густой воздух, Глеб понял, что нашёл то, что искал. Из-под нависших ветвей, из полумрака на него смотрели два больших зелёных глаза. Каити положил ему руку на плечо, и Глеб посторонился, придерживая ветви.

– Раненый зверь всегда прячется, чтобы никто не видел его. – Сказал Каити. – Этот ранен и запутался в лианах.

Огромный зверь приподнял клыкастую голову и тяжко выдохнул, издав глухое рычание, или стон. Каити отдал копьё Трутнёву, стоящему позади него и осторожно подошёл к зверю. Тот продолжал тяжело дышать, и внимательно следил за вождём. Каити начал с ним тихо говорить, затем осторожно погладил зверя. Тот напряжённо пригнул голову, но Каити продолжал говорить, и зверь успокоено затих. Воины отошли и присели, внимательно наблюдая за вождём. Тала объяснил искателям:

– Зверь уходит. Каити провожает его в Первый Лес.

Вождь опустился рядом со зверем, и тот положил голову на его руки. Каити, казалось, не обратил никакого внимания на тяжесть его головы. Теперь его самого едва было видно из-за зверя, который вытянул передние лапы и лёг на бок, положив свою голову на колени вождя. Глаза его были закрыты, и он тяжело дышал. Каити продолжал осторожно гладить голову и бок, что-то говорил тихо и неторопливо. Вскоре дыхание зверя затихло. Глеб на мгновение почувствовал тяжёлый запах, от которого вязало во рту.

– Он уснул. – сказал Рутха. – Его дух уже в Пути.

Рутха встал и помог вождю подняться. Вытащив нож, Каити разрезал рану на груди зверя, и вытащил пулю. Осмотрев её, он сказал:

– Это стреляли солдаты Баланги. Может быть, с той железной лодки, что встретилась нам. А может, где-то здесь есть ещё солдаты, о которых мы не знаем. Нужно быть осторожными. Нам нужно идти, осталось немного.

Разведчики продолжили свой путь. Теперь Глеб старался меньше шуметь, ударял копьём по зарослям не так сильно, все с удвоенным вниманием прислушивались к звукам вокруг. Откуда-то сверху, из ветвей, раздался дикий крик. Разведчики, пригнувшись, подняли головы, схватившись за оружие. Над головами, с визгом и уханьем, роняя обломанные ветки и листья, промчалась стая длинноруких обезьян, взметая в небо стаи испуганных птиц. Глеб с досадой сплюнул и продолжил рубить лианы. Вскоре его глаза различили впереди правильные формы. Скрытая в зарослях и обвитая лианами и плетями вьюнов, перед разведчиками предстала белая каменная колонна.

– Древний мегалит! – Раздался радостный голос Трутнёва. – Здесь обязательно должны быть ещё!

– Мы пришли. – Раздался голос Каити. – Здесь начинается Отала-Вача. Впереди скала и город. Поднимемся и переночуем.

Они обошли высокую и гладкую квадратную колонну, вырезанную из того же камня, что и Город Белых Вершин. Слава теперь встал первым и яростно рубил заросли. Минут через десять глазам разведчиков явились обвитые цветущими вьюнами каменные глыбы, лежащие у подножья скалистой гряды. Высоко в вечернем небе на перепончатых крыльях реял ящер. Рутха, взглянув на него, сказал:

– Оттар греется в вечерних лучах. Тепло будет ещё долго.

– Соберите ветки для костра! – Сказал всем Каити и поднял с земли большую сухую ветку.

Разведчики разбрелись, собирая хворост. Дождавшись, пока каждый из них не вернулся со связкой ветвей за спиной, Каити пошёл вокруг валунов, вдоль подножья каменной гряды. Он шёл торопливо, стараясь успеть подняться до темноты. Ориентируясь по ему одному ведомым приметам, вождь быстро отыскал тропу на вершину гряды, и теперь ловко прыгал с камня на камень, поднимаясь вверх. Сумерки быстро сгущались. Над головами замелькали огоньки, и вот уже сотни светлячков медленно поплыли над головами разведчиков, ярко светясь в вечерних сумерках. Вершины деревьев внизу, у подножия, засветились мириадами капелек света. На стволах, на листьях, на траве и в воздухе – маленькие светящиеся искры жизни заполнили мир. Двигаясь за вождём, разведчики вскоре подошли к большим разрушенным каменным колоннам, чернеющим в сумерках. Воздух был сухим и тёплым, тяжёлый запах леса остался внизу, и Глеб облегчённо вздохнул. Вождь остановился и сбросил с плеч сумку:

– Мы пришли. Надо поесть и отдохнуть.

Тала и Рутха жарили на огне жёлтые корни, насаживая их на острые ветки и складывая готовые на плоском камне. В воздухе поплыл запах жареных каштанов. Глеб вдыхал аппетитный аромат, но от волнения не чувствовал голода. Его руки дрожали, и он сцепил ладони. Рядом сидел Трутнёв, закутавшись в плащ и обхватив руками плечи. Его тоже трясло мелкой дрожью. Каити, видимо, привычный к разного рода чудесам и необъяснимым переживаниям, взял в руки несколько жареных корней и принёс искателям:

– Надо есть. Нужна сила! Вы воины, вы должны быть сильными.

Глеб жевал пахучую сладковатую тёплую мякоть, не ощущая вкуса. Он заставил себя съесть несколько корней и, напившись воды и закутавшись в плащ, упал на свою сумку, сразу провалившись в сон.

– Глеб! – Знакомый голос позвал его.

Глеб быстро повернулся:

– Вика!

Вика, радостно улыбаясь, смотрела на него. Он протянул ей большой букет живых роз, которые только что появились в его руках:

– Это тебе, солнышко!

Вика с восхищением приняла букет и с удовольствием вдохнула аромат цветов. Её глаза сияли от счастья. Вспомнив, она торопливо протянула ему золотистую коробочку, обвязанную ленточкой с бантом:

– Глебушка! Я долго думала, и вот… Это твой любимый!

Глеб открыл коробку – внутри был флакон одеколона «VIP-sport».

– Ого! Лапка моя! Вот спасибо! – Сказал он, открывая коробку.

Держа в руках флакон, Глеб удивился, как такая мелочь, как знакомый запах одеколона, сумела вновь вернуть его в ту жизнь, что, казалось, они оставили далеко позади. Вика поняла его затосковавший взгляд и положила руку ему на плечо:

– Не грусти! Всё наладится, Глебушка! Так нужно, милый! Смотри! – Она указала за его плечо.

Глеб обернулся и увидел каменный тоннель. Постояв немного, он пошёл к нему…

Он шёл по тоннелю и знал, что находится под землёй. Он узнал этот тоннель, и знал, что увидит в конце пути. По стенам расплывались пятна и круги света, играя, словно отражения солнечных лучей на колеблющейся водной поверхности. Потом они превратились в светящиеся знаки, ползущие вверх и вниз по стенам. Тоннель привёл его в большой зал, в котором сидел золотой Будда. Надписи на камнях сначала легко, а потом – ослепительно засветились. Всё вокруг неуловимо изменилось, и Глеб почувствовал, как снова легко и понятно стало всё в этой пещере. Понимание пришло незаметно, и теперь он знал – ВСЁ! Будда обратился к Глебу, но его губы оставались неподвижными:

– Представь, что ты стоишь возле реки, перед тобой лодка, и ты хочешь, чтобы она быстро оказалась на том берегу.

Глеб почувствовал запах воды и ила, увидел перед собой речную гладь и привязанную к дощатому пирсу лодку, покачивающуюся на волнах. Подойдя к ней, он крикнул:

– Здесь нет весла!

– А если я скажу тебе, что весло не понадобится?

Глеб снова посмотрел на лодку и захотел, чтобы она поплыла. Верёвка упала в воду, лодка качнулась на воде, медленно развернулась и двинулась к другому берегу, оставляя за собой след на речной глади.

– Когда люди спят, они не сознают, что это сон. – Услышал Глеб. – Это понимают только после пробуждения. Есть много глупцов, которые считают себя единственными среди людей, кто бодрствует, и потому им дано видеть истину. Они вынашивают великие идеи, не понимая, что в мире людей все великие идеи безжалостны и бесчеловечны. Когда-нибудь среди вас появится мудрец, который сумеет вам это объяснить.

Глеб молчал, не зная, что ответить.

– Ты и твои друзья! Вы ищете пути к совершенству. Вы собираетесь возвыситься в одиночку? А как же остальные?

Глеб увидел перед собой снег и толпу веселящихся людей. Он вспомнил, где это видел – это было народное гуляние на Масленицу, тогда он только пришёл из армии. Толпы поддатых обывателей под народные песни из орущих громкоговорителей ходили по большой площади. Кто-то плясал под гармошку, кто-то ел шашлыки, пьяные парни бились подушками на бревне, несколько голых по пояс мужиков лезли на обледенелый столб. Где-то дрались, кто-то валился в сугроб, откуда его вытаскивали тоже еле стоящие на ногах товарищи.

– Кого ты имеешь в виду? Этих?! Они невежественны! – Вырвалось у Глеба.

– Гордыня застилает твой взор! Твои мысли – туман, прячущий истину, и потому твои слова лживы! Если не хочешь идти за мной, тогда следуй за своими желаниями!

– Разве в моих словах нет правды? В чём моя вина? – Растерялся Глеб. – Что сделал я, что так полны гневом твои слова?

– Отбрось свои прежние мысли! – Услышал Глеб. – Это гораздо важнее, чем ты себе представляешь. Ты в заботах искал хлеб насущный, чтобы выжить, и ты всё ещё мыслишь так! Тебе нужно меняться. Теперь ты – Создатель. Ты не просишь и не ищешь, ты – даёшь! Теперь ты не просто смотришь на мир возле себя, ты осматриваешь место, где будешь создавать свои дары для живущих! Ты – хозяин, ты – владетель, так смотри вокруг! Думай, что сегодня ты можешь сделать для мира? Твои дела и мысли двигают время, дают жизнь, раскрывают разум. Всё растёт и стремится к свету при одном твоём появлении. Люби всё, что видишь, дари свой свет, дари тепло и заботу, неси правду! Я – Создатель жизни! – так смотри вокруг!

Глеб замер, не веря тому, что слышит. Будда исчез. Глеб подошёл к тому месту, где он сидел. В пещере было пусто. Глеб растерянно молчал, глядя вокруг, потом крикнул:

– Что дальше?.. Что нужно сделать?.. Что мне теперь делать, скажи!..

Звуки его голоса катились по пещере, но лишь краткое эхо было ему ответом.

Его разбудил птичий гомон: в деревьях, подступающих к скале, бушевала и горланила птичья стая. Солнце уже показалось из-за горизонта, становилось светло, но разведчики, утомлённые походом, ещё спали. Глеб встал и быстро убежал за камни. Когда он возвращался, Тала выглянул на него из-под плаща, и снова укрылся с головой. Глеб накинул плащ на плечи, посмотрел на копьё, размышляя, брать ли его, потом всё же взял, и отправился посмотреть на цель их путешествия. Он не успел отойти от лагеря, как внезапно в небе раздалось усиливающееся громкое жужжание. Глеб бросился обратно к камням, среди которых спали его товарищи. Разведчики уже вскочили на ноги и в спешке собирали вещи. Похватав всё в охапку, они бросились к нависающей над плато скале. Упав возле неё среди валунов, Глеб вжался в землю и накрылся плащом. Жужжание раздавалось где-то над ними. Глеб осторожно повернул голову. По небу на небольшой высоте плыл летательный аппарат огромных размеров, похожий на шар, который положили в блюдце. Его путь был в стороне от отряда, и он удалялся, продолжая издавать жужжащий звук. Разведчики встали и начали одеваться. Рутха и Слава вернулись назад за своими сумками. Вслед за ними вернулись все, так как Каити сказал, что нужно разбросать угли от костра и спрятать заготовленный хворост. Позавтракав, отряд отправился осматривать развалины, чтобы попытаться что-нибудь среди них найти.

Трутнёв догнал Глеба и пошёл рядом с ним.

– Я сегодня был в пещере. – Сказал он.

– Я тоже. – Ответил Глеб.

Слава кивнул и шёл молча. Ветер сменился, и принёс откуда-то с востока запах болот. Глеб вздохнул и старался теперь не дышать глубоко. Каити вёл отряд вдоль гряды, внизу, у подножья, шумел лес. Ветер носил звуки птичьего гвалта, визг обезьян, вой и крики обитателей леса. Вскоре впереди разведчики увидели пещеру, Каити шёл прямо к ней. Разведчики зажгли факелы. Глеб следом за вождём шёл по знакомому каменному тоннелю, который видел ночью. Издалека эхом доносились возбуждённые крики лесных существ, сухой воздух пах пылью и жарким полднем, щекотал горло и ноздри. По тоннелю проносился прохладный ветерок, и тогда к запахам предгорий примешивался запах болотных испарений. Коридор закончился, и разведчики вошли в большой зал огромной пещеры. Глеб смотрел вокруг, видя всё при свете факелов наяву и узнавая. Каменный свод пещеры в разноцветных потёках. Огромные каменные сосульки, висящие у краёв потолка, и растущие навстречу им с каменного пола. В тишине слышались звуки падающих капель воды.

– Я видел эту пещеру в мире снов! – Громко объявил Слава. – Здесь сидел Будда.

– Кто такой Будда? – Спросил Каити.

– Бог. Он был из золота.

Каити немного помолчал, раздумывая, потом неторопливо сказал:

– Мы пришли сюда по решению наших вождей. Мы должны увидеть знаки, услышать слова от наших Отцов, чтобы узнать их волю, узнать, что нам нужно делать. Наши легенды говорят об этой пещере. Когда вождь Сас был юношей, во время своих странствий он встретил здесь, в этой пещере, одного из Отцов. Тот был очень высоким и сиял, как солнце. Он научил вождя всему. После этой встречи вождь Сас совершил все свои подвиги.

Глеб напряжённо вспоминал своё видение, потом собрался с духом:

– Мы были здесь ночью, и видели одного из Отцов вашего народа. Он говорил с нами. Слова, что мы услышали, предназначались только для нас. Он сказал нам о нашей жизни. Вождь, ты говорил о городе. Почему это место зовут Землёй мёртвых?

– Раньше в этих местах часто находили человеческие кости. Люди всегда собирали их и закапывали в землю, или хоронили под камнями, как своих умерших. Теперь земля очистилась. Здесь лежат развалины города, погибшего в войне. Аши-тара сохранился намного лучше, чем тот, что находится здесь. Этот город засыпан обвалами и покрыт растущими деревьями.

– Как он назывался? – Спросил Трутнёв.

– Мы знаем, что Создатели называли Город Белых Вершин – «Аши-тара» потому, что об этом рассказывают наши легенды. Но об этом городе ничего не написано. Мы не знаем его имени. – Ответил Каити.

– Нам нужно идти туда. – Уверенно сказал Глеб.

Каити согласно кивнул и направился к выходу. Разведчики двинулись следом.

Выйдя из пещеры, разведчики увидели, что небо на западе, окружающее далёкие горные пики, почернело. Солнце светило ярко, но с запада в полнеба наползли мрачные чёрно-зелёные кучевые облака. Бушующий в немыслимой вышине ветер рвал их и гнал на север. Каити направился вниз, в предгорья. Слева от разведчиков взметнулись отвесные скалы, впереди, ниже по склону, поднималась стена леса. Между деревьев угадывались каменные глыбы построек. Прыгая по камням, разведчики спустились к подножью и подошли к заросшим кустарником развалинам. Небо вдалеке продолжало хмуриться. Лес притих. Разведчики разбрелись, разрубая заросли и ковыряя камни под ногами концами своих копий, пытаясь что-нибудь найти. Трутнёв и Тала разобрали гору обломков, но ничего под ней не нашли. Рутха нашёл какую-то нору под камнями, но через час возни выяснилось, что это старое логово какого-то лесного зверя. Прошло полдня, непогода, которая, казалось, уползла на север, теперь быстро надвигалась, закрывая небо чёрными облаками. Глеб осматривал груды камней у подножья, оставшихся от обвалов. Его внимание привлекла большая тёмно-коричневая глыба, привалившаяся к скале. По ней тянулся широкий бело-жёлтый потёк. Глеб почему-то вспомнил, как они нашли вход в Аши-тара. Может и здесь тоже где-то есть вход, скрытый камнем? Подчиняясь внезапному чувству, Глеб поднял глаза. На возвышающейся над ними ровной и отвесной, как стена, скале по всей длине тянулась тёмная ровная и широкая полоса, непримечательная и незаметная на первый взгляд. Глеб проследил её глазами по всей протяжённости. Она шла идеально ровной линией. Трутнёв перехватил его взгляд и тоже принялся внимательно рассматривать полосу. Солнечный свет вокруг слегка померк, небо заметно потемнело.

– Может, слой горной породы? – Спросил Слава.

Глеб отрицательно покачал головой:

– Похоже, но нет, Славик, тебе ли не знать? Слоями залегают осадочные породы, а это – базальт, скала не должна иметь таких идеально ровных включений. Что-то мне подсказывает, что это то, что нам нужно.

Глаза Трутнёва загорелись.

– Как проверить? – Спросил он, шаря взглядом по скале и подножью. – Нужно найти, как подняться!

Каити поднял голову и внимательно смотрел на небо.

– Надо уходить, скоро сюда придёт сильная буря! – Услышали искатели его голос. – Нам нужно найти укрытие! Вернёмся в пещеру.

Слава с досадой вздохнул. Олунха быстро собирали сухие ветки вокруг себя. Глеб, посмотрев на них, тоже достал верёвку из сумки.

Костёр, весело потрескивал, ярко освещая каменные своды в разноцветных потёках. Разведчики расставили фляги под свисающими сосульками, чтобы собрать воду. Время от времени в пещеру из тоннеля врывались потоки воздуха, колышущие языки пламени и несущие с собой запах бушевавшей снаружи грозы. Разведчики легко перекусили и легли вокруг огня, стараясь отдохнуть прозапас. Глеб задремал. Ему приснился сержант Ерменкулов, который, криво ухмыляясь, ехидно спрашивал у новобранцев, стоящих перед ним строем в новенькой, остро пахнущей форме:

– Ну что, щеглы? Кто мне ответит, почему в нашей части все дома построены в полкирпича?

Новобранцы смущённо молчали, не зная, что ответить. Ерменкулов усмехнулся и назидательным тоном сообщил:

– Потому что целых кирпичей в нашей части не бывает!

Глеб увидел перед собой кирпич, лежащий на специальной подставке, сваренной из толстых металлических уголков. Он сразу узнал её – она была намертво залита в бетон на спортплощадке военного городка, и он бесчисленное множество раз стоял перед ней, один раз даже сам красил её перед очередной комиссией. Вот и сейчас он размахнулся и заученным движением ударил кулаком по кирпичу. Обломки начали медленно падать с подставки с глухим грохотом, от которого задрожала земля под ногами. Глеб открыл глаза. Пол пещеры под ним действительно дрожал, тяжёлый гул и рокот шёл из стен. Каити поднял руку, и Глеб услышал его спокойный голос:

– Это обвал. Он далеко. Буря уронила камни высоко в горах. Здесь нам ничто не грозит.

Глеб снова лёг, но сна уже не было. Он смотрел на то место, где сидел золотой бог, и вспоминал две свои встречи и разговоры с ним. “Что же мне нужно сделать?”. Ураган бушевал всю ночь, и утих только под утро.

Утром разведчики позавтракали при свете факелов и собрали вещи. Рутха расстелил свой плащ рядом с остывшим костром и переложил на него все угли, тщательно почистив каменный пол пещеры от следов костра. Тала держал факел и помогал ему свободной рукой. Свернув плащ в узел, Рутха нёс его до самого леса, где высыпал угли в кусты, и вытряхнул золу. Они пошли вчерашней тропой к подножию скалы. Уже издалека Глеб увидел, что лес у подножия выломан, а заросли погребены под россыпью камней. Неподвижный влажный воздух остро пах свежей зеленью. Широкая полоса сломанных стволов и торчащих веток тянулась вглубь леса. Очевидно, что ночной обвал дотянулся и сюда. Глеб сразу пошёл к тому месту, откуда вчера заметил тёмную полосу на скале. Повсюду валялись камни, у подножья появилось несколько новых огромных глыб, одна лежала прямо напротив него. Глеб поискал глазами тёмно-коричневый камень с широким бело-жёлтым потёком, который приметил вчера, но не нашёл его. Он обошёл лежащий перед ним обломок скалы и не поверил глазам – на том месте, где вчера был камень с потёком, зияло небольшое отверстие.

– Идите сюда! – Позвал всех Глеб.

– Что случилось? – Трутнёв быстро шёл к нему.

– Смотри! – Сказал Глеб. – Как же они любили камнями входы замуровывать!

Разведчики собрались возле скалы, глядя на чернеющий перед ними вход в тоннель.

Глава 19. Сыны Пелока

Разобрав завал, разведчики зажгли факелы и двинулись в темноту тоннеля. Глеб увидел открытые створки дверей, они были целыми. Пол у входа немного засыпали камни обвала, но дальше он был чистым. Обгоняя их, по коридору устремились потоки свежего ветра, принося запах леса. Каменные стены были светлыми и сухими. Через несколько метров в свете факелов из темноты показалась вырубленная в скале каменная лестница без перил, покрытая тонким слоем пыли. Искатели уже видели такую в Аши-тара, но олунха видели такое впервые и с удивлением разглядывали её и трогали руками, удивляясь искусству Создателей. Уже знакомые пролёты лестниц, вырубленные в скале по двенадцать ступеней каждая, вели наверх. Разведчики тихо поднимались, осторожно ступая, внимательно глядя вокруг, стараясь не пропустить случайно что-нибудь на полу или на стенах. Как и в Аши-тара ниш и дверей нигде не было. Двенадцать ступеней, площадка, поворот, снова двенадцать ступеней. Глеб поднимался, не чувствуя под собой ног. Он слушал раздававшееся в тишине гулкое эхо шагов и шарканье сандалий по пыльным ступеням, когда неожиданно ощутил нахлынувшее на него необъяснимое волнение. Он уже знал, что ждёт его наверху. Трутнёв поднимался где-то позади него, но Глеб теперь избегал разговоров, боясь потерять нахлынувшее на него необъяснимое ощущение важности и необходимости того, что произойдёт. Вскоре разведчики остановились перед большими металлическими дверями из жёлтого металла, с выступающим посередине диском. Глеб спокойно подошёл к дверям и надавил на диск, затем толкнул его вбок. Дверь тихо и плавно поехала в ту сторону, куда он её оттолкнул. В помещение с шумом ворвался воздух. В нос ударил неприятный затхлый запах. Глазам разведчиков открылся большой тёмный зал. Глеб вошёл первым, осторожно ступая по пыльному полу. Пройдя несколько шагов, он остановился. В колеблющемся свете факелов на стене и полу появились его танцующие тени. Следом вошёл Трутнёв. Олунха остались перед дверями, высоко держа факелы, осторожно озираясь и глядя на искателей. Глеб хлопнул в ладоши и громко крикнул: ”Агна!”. Под высоким сводом потолка зажглись матовые шары, медленно разгораясь. В зале понемногу становилось светлее. Каменные стены блестели, словно стеклянные, под полукруглым сводом, уходящим вглубь скалы, ровными рядами висело множество светящихся шаров, их свечение усиливалось. Пещера была огромной. На стене справа от них над самым полом располагались четыре большие многостворчатые металлические двери, похожие на прямоугольные ворота. Искатели молча смотрели вокруг. На полу, в полумраке, в беспорядке лежало множество каких-то непонятных свёртков и предметов, всё было покрыто тонким слоем серой пыли. К искателям осторожно подошёл Каити. Под его ногой что-то хрустнуло. Искатели обернулись. Каити тотчас отступил назад и опустил глаза – под ногой лежала сломанная человеческая кость. Пыль с неё слетела, и она ослепительно белела на сером полу в свете разгорающихся ламп. Каити растерянно замер и стоял неподвижно, глядя то на кость, раздавленную его ногой, то на искателей. Глеб взглянул ему в глаза и спокойно сказал:

– Они пытались спастись здесь от смерти.

Теперь, в неярком свете разгорающихся ламп стало видно, что пещера была завалена человеческими останками. Скелеты в истлевших одеждах лежали на полу вповалку, так, как застала их смерть. Свет ламп разгонял темноту, царствовавшую здесь целую вечность, словно стремясь вернуть к жизни тех, кого вернуть было уже нельзя. Искатели осторожно шагали между останками, которые когда-то был людьми, стараясь побороть волнение.

– Что вы ищете? – Услышали они голос Каити.

– Мы ещё не знаем. – Глеб показал в конец зала. – Мы идём туда.

Олунха удивлённо смотрели на искателей. Рутха и Тала так и не вошли в зал, Каити стоял, не смея больше сделать ни шагу. Трутнёв, глядя на огромные трёхметровые скелеты людей, осторожно перешагивая через них, произнёс:

– Гиганты. Сколько же их!

– Где-то здесь есть мы. – Негромко бросил Глеб.

– Не хочу об этом думать. – Ответил Слава.

Из-за серой пыли, покрывшей всё вокруг, трудно было различить цвета истлевшей одежды, в которую были одеты те, кто сюда пришёл. Мужчины, женщины, матери с детьми, подростки. По тому, как они лежали на полу, было трудно понять причину смерти, но искатели знали, что здесь произошло. Они приближались к тому, что стояло в самом конце зала. На большой подставке покоился огромный десятиметровый диск, серый от пыли. Рядом, у стены, стояло ещё несколько пустых подставок. Глеб остановился. Вокруг виманы на полу лежала гора костей. Люди стремились к ней в последней надежде на спасение. Трутнёв остановился рядом с Глебом и позвал оставшихся у входа:

– Идите сюда.

Минут через пять рядом с искателями остановились олунха, с благоговейным ужасом глядя на останки и древнюю машину.

– Кто были эти люди? – Спросил Каити.

Глеб снял флягу с пояса и напился. Вешая флягу обратно, он произнёс:

– Это послы правителя Атлантиды государя Цемвура, и их семьи. Здесь дипломаты, жрецы, солдаты, посланцы Верховного жреца Пелока, который был нашим отцом. Мы прилетели сюда из Сваны, чтобы забрать их, но князь Арвилах, который объявил нам войну, не позволил это сделать. Где-то здесь, среди этих останков, есть наши.

Удивлению олунха не было предела. На несколько минут воцарилось молчание. Потом искатели услышали голос Рутхи:

– Велика мудрость Создателей.

Пещера наполнилась лёгким потрескиванием и шуршанием, сначала едва уловимым, но потом зазвучавшим уже явственно. Останки на полу зашевелились. Воздух, ворвавшийся в помещение, бывшее запечатанным немыслимое количество лет, превращал остатки одежды и кости в труху, и они на глазах рассыпались в пыль. Слава и Глеб положили копья на пол, и начали расчищать себе дорогу к вимане. Они брали рассыпающиеся в руках останки и относили их к стене. Олунха тотчас присоединились к ним. Расчистив пространство вокруг виманы, олунха сели на пол, наблюдая за искателями. Глеб, наконец, подошёл к ней и положил руку. Он с удовольствием гладил её корпус, ощущая под пальцами множество маленьких гладких полусфер, словно сотни лежащих вплотную скорлупок грецких орехов. Он помнил, что всегда любил так делать. Если бы нашёлся тот, кто сейчас спросил, кто стоит возле виманы – Памр или Глеб, он бы не смог сразу ответить. Слава подошёл к входному люку высотой в два его роста, и пытался его открыть.

– Памр!.. Глеб! – Поправился он. – Блок питания разряжен! Дверь не открывается!

Глеб вытащил нож, и, подойдя к багажному отделению, начал пробовать открыть его замок. Через несколько минут люк открылся. Достав из технического отсека большой ящик с инструментами, Глеб с трудом опустил его на пол, достал из него длинный изогнутый стержень с замысловатым хвостовиком, и подал его Трутнёву. Слава вставил стержень в отверстие рядом с люком. Вращая его, как коловорот, Трутнёв не спускал глаз с входного люка. Через некоторое время между ним и корпусом появилась постепенно увеличивающаяся щель. Радостно улыбаясь, Трутнёв начал быстрее вращать ключ. Опустившись на пол, дверь люка выбросила ножки, и превратилась в сходни, по которым Глеб и Слава вошли внутрь под восхищёнными взглядами олунха. Внутри виманы был полумрак. Через иллюминаторы на четырёхметровой высоте и открытую дверь внутрь проникал свет, и глаза начали различать детали.

– Надо проверить блок питания. – Деловито начал Глеб.

– Если батареи полностью разряжены, всё это окажется бесполезным. – Вздохнул Слава.

– Мне кажется, всё не так безнадёжно. Эта вимана летала в космос. Мы сами делали батареи к ней, ты помнишь?

– Да. – Кивнул Трутнёв. – Кажется, помню. Там золото, платина…

– Если нужно, кислоту мы найдём в лесу, олунха помогут.

– Давай смотреть! – Слава достал из ящика нужный ключ, и начал вскрывать люк в полу.

Искатели вытащили из ячеек блока шесть больших и тяжёлых прозрачных капсул, и вынесли их одну за другой наружу. Глеб осторожно свинтил с одной крышку и ковырнул ножом порошок внутри:

– Конечно, он сухой! Откуда здесь взяться энергии? Нужна кислота!

– Что это – “кислота”? – Поинтересовался Каити.

Пока Трутнёв объяснял вождю, Глеб открыл все капсулы. Внезапно он поднял голову и посмотрел на металлические ворота у входа в пещеру.

– Слава! А они откроются? – Глеб ткнул пальцем в металлические створки.

Они молча пошли к воротам, олунха шли следом. Подойдя к створкам, Глеб изо всех сил надавил на диск, но он не поддался. На помощь ему пришёл Трутнёв, но диск намертво застыл на своём месте. То же было на вторых створках. На третьих воротах им удалось со скрипом продавить запоры, и створки немного сдвинулись вбок, впустив свежий воздух и запах леса. Вдвоём они столкнули створки с места и откатили их вбок, открыв пятнадцатиметровый проход в пещеру. За воротами была короткая площадка в два метра шириной, засыпанная камнями, с которой открывался вид на лесной массив с выломанной обвалом прогалиной. Глеб обратил внимание на цвет площадки. Тот, кто делал двухметровую выборку в базальтовой скале и вырезал четыре окна шириной пятнадцать и высотой шесть метров, превратил площадку перед воротами в прочный монолит, сделав его при этом темнее окружающей породы. Вернувшись в зал, Глеб обратился к Каити:

– Вождь, нам нужно восстановить батареи. Если у нас не будет энергии, всё, что мы сделали, будет напрасным.

– Нам нужны вода и сок. Я знаю, где это взять. – Ответил Каити и направился к выходу.

Искатели вернулись к вимане. Глеб посмотрел на Трутнёва и спросил его:

– Что с тобой?

Слава махнул рукой:

– Не обращай внимания. Просто не по себе как-то.

– Отчего?

– Откуда я вдруг знаю всё про эту штуковину, Глеб? – Слава ткнул пальцем в виману. – Я никогда её не видел!

– Для тебя это так важно? – Глеб серьёзно смотрел на него. – Ну, вернули тебе память, что тебя напрягает? Это твои воспоминания! И как это ты её не видел? Вот эту самую штуковину ты делал со мной! Мы вдвоём её делали, своими руками.

– Не знаю! – Покачал головой Трутнёв. – Не укладывается в голове!