Текст книги "Охотник на ведьм (СИ)"

Автор книги: Игорь Негатин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 39 страниц)

Игорь Негатин
Охотник на ведьм

Часть первая
Via prima – начало пути

– Предавалась ли ты в продолжение трех лет искусству колдования?

– Да, Святой отец…

– Ты совершила за это время преступления, в которых созналась?

– Да, Святой отец…

– Отрекаешься ли ты от ереси?

– Да, Святой отец, отрекаюсь. Я, Анна д`Антирей, жительница города Авиньон, явившись на суд в год 1595, находясь в вашем присутствии, владыка епископ, и видя пред собою Пресвятое Евангелие, к которому прикасаюсь рукою, клянусь, что верю в ту святую католическую и апостольскую веру, в которую верит Пресвятая Римская Церковь и которую Она исповедует, проповедует и охраняет.

Я клятвенно обещаюсь хранить в своем сердце веру и исповедывать устами, что Господь наш Иисус Христос со всеми святыми гнушаются отвратительной ереси ведьм и что все те, которые ей следуют и к ней прикасаются, будут вечно мучимы вечным огнем вместе с дьяволом и его ангелами, если они не образумятся и не примирятся со Святой Церковью через покаяние.

Посему клятвенно отрекаюсь от этой ереси, в которой вы, владыка епископ и судья, меня подозреваете, и полагаете, что я общалась с ведьмами, защищая по незнанию их лжеучение, ненавидела инквизиторов и других преследователей ведьм и не доносила о преступлениях, совершенных этими последними.

Засим клятвенно подтверждаю, что никогда не верила и не верю в указанную ересь и не была приверженкой ее. Я также никогда не буду в последующем верить в нее и никогда не стану ее последовательницей. Я никогда не проповедовала ее и не намереваюсь ее проповедовать. Ежели в будущем я совершу что-либо из вышеуказанных проступков, да отвратится от меня Господь Бог, и с готовностью приму на себя наказания, полагающиеся тем, которые, произнеся отречение от ереси, вновь впали в нее.

Я согласна принять всякое покаяние, которое вы мне предпишете в наказание за все то, содеянное мною, что возбудило в вас против меня подозрение. Я клятвенно обещаю выполнить покаяния по мере сил и не погрешить против этого. В свидетели призываю Господа Бога и это Пресвятое Евангелие…

I

Приснится же такая гадость – ведьмы, инквизиция и вся эта средневековая бутафория. Нет, определенно пора завязывать с фильмами про нечистую силу. Смотреть интересно, не спорю – особенно вечером, с бокалом белого вина и кусочком вкусного сыра, только потом вместо нормальных снов разная ерунда снится. Если подружка под боком, то еще ничего, а если нет? Кстати, о девушках: случается, что такие фильмы они смотрят исключительно при включенном свете. Не верите? Серьезно. Но это, извините, уже не то – не тот эффект, нет того удовольствия. Что-то брюзжать начинаю, неужели старею? Стоп, а ведь сегодня пятнадцатое число, черт побери – я потянулся в кровати во все свои метр восемьдесят – хорошо-то как! Что ни говорите, а пятница – это самый хороший день. Во-первых, первый выходной. Да, первый, первый, не спорьте! Сколько там этой работы сегодня осталось? Выписать несколько счетов, проверить остатки, сделать заказ на следующий месяц и пнуть сотрудников, чтобы составили отчет за неделю. А вот потом, часика в два, можно с чистой совестью свалить с работы, тем более есть повод – день рождения. Мой, конечно, чей же еще. Да, дамы и господа, в этот день, пятнадцатого апреля, одна тысяча девятьсот семьдесят второго года, изволил родиться я – Александр Айдаров. Стукнуло мне сегодня тридцать три года, что ни говорите, а это уже возраст. По словам одного моего приятеля – до пенсии два понедельника, а хорошенькие медсестры в доме призрения уже начинают отмечать прогулы. Не огорчайтесь, шучу…

Встал, немного поморщившись, посмотрел в угол, где рядом с письменным столом пылилась штанга (лень-матушка!) и, шлепая по дубовому полу, подошел к балконной двери. Знаете – делайте со мной, что хотите, но люблю этот город. Пусть небольшой, пусть провинциальный, но вот за такие утренние часы его и обожаю. Машин на улицах еще нет, а запахи… Яркая весенняя зелень, городской пылью не прибитая – жить хочется! Закроешь глаза, вдохнешь полной грудью – и можно не завтракать. Налюбовался на окраину, где в небольшой двухкомнатной квартире изволю проживать, и пошел в душ. Вот тут никаких сантиментов! Сначала горячий, а потом, – включаем холодный и стоим, терпим, наслаждаемся. Жестким полотенцем докрасна, чтобы, несмотря на «преклонный» возраст, каждая клеточка тела почувствовала, как кровь по жилам бежит!

Небольшая, но уютная кухня, где минимум мебели и ни грамма новомодной пластмассы, только натуральное дерево цвета мореного дуба, стены пастельных тонов и никаких рюшечек, которые так обожают женщины. Единственная блестящая вещь, – джезва из кованной меди. (подарок одного знакомого из Бейрута) На завтрак тосты, йогурт, несколько кусочков сыра, вишневый джем и кофе – запах пряный, сочный. Талейран, если не ошибаюсь, писал, что кофе должен быть «черным, как ночь, сладким, как грех, и крепким, как проклятье». Может, и не совсем точная цитата, но представление о том, какой я люблю кофе, вы уже составили. После маленькой чашки (из больших пусть американцы свою бурду пьют) можно и закурить, хотя курю редко – здоровья жалко. Изредка, для вкуса, или на деловых переговорах для создания нужной атмосферы. Поэтому не спеша выкуриваем первую, самую «вкусную», сигарету, еще один, последний глоток кофе – и вперед, одеваться и собираться. Так как сегодня пятница, то установленный шефом дресс-код с чистой совестью посылаю к черту, имею полное право. Джинсы, легкие мокасины и рубашка с короткими рукавами. Бросаю взгляд на термометр; хм, надо бы еще свитер прихватить, у нас погода обманчива. Выбежал на улицу, сел в машину, и плевать, что на часах только шесть часов утра; мой работодатель давно привык, что на работу заявляюсь первым, а ухожу последним.

Да, вы правы… Если человек сам себе готовит завтрак, поет утром в душе и сидит на работе больше двенадцати часов, то он не женат. Именно так и есть. Не скажу, чтобы это сильно меня напрягало, это скорее головная боль родителей, которых вижу крайне редко, (два-три раза в год), когда прилетаю в Москву, так что меня еще не женили, хотя попытки, как говорится, имеют место быть. Им, видите ли, хочется понянчить внуков и увидеть мою жизнь устроенной. Желание хорошее, но, право слово, на данном этапе, я не собираюсь обзаводиться семьей во второй раз. Да, было такое дело, по молодости. Студенты, молодые и глупые; хотелось «самостоятельности», которую мы и получили. Поженились в восемнадцать лет, а через три года тихо и мирно разошлись, не озадачивая себя дележкой детей и имущества – за полным отсутствием и одного, и другого. Voilа, господа!

До утренних пробок еще целый час, а то и два, поэтому, никуда не торопясь, за двадцать минут добрался до нашего офиса. Махнул охраннику Валере, сидящему с кружкой кофе у входа в здание, отключил сигнализацию, и вот уже на работе. Многие знакомые говорят, что если и не знать, где работаю, то можно догадаться – по запаху. Оружейную смазку ничем не перебьешь, она впитывается в тебя, как вода в прибалтийский песок. Жаль, чертовски жаль, что не производят такой парфюм для мужчин, купил бы обязательно, хотя, с другой стороны, зачем он нужен, я и так пропитан этим ароматом насквозь. Дело в том (как вы и сами, наверное, догадались), что работаю в оружейном магазине, а точнее – в фирме, которая торгует оружием. Оптом и в розницу, новым и подержанным – Мекка больших детей и дорогих игрушек. Покажите мне хоть одного мужчину, который останется равнодушным, взяв в руки хорошее ружье или пистолет. Даже банальный нож, черт меня побери! Нет, может быть, такие и есть, но я не видел. Мне все больше на других везет, на «специалист'off», если так можно выразиться. Есть, знаете ли, такие субъекты, которые любят доставать нашего брата. Они будут ходить месяц, прицениваясь к дрянной китайской пневматике, торговаться до потери пульса, а потом вспомнят, что новая раковина на кухню им нужна больше. И уйдут с пустыми руками, чтобы вернуться через месяц. Так что, по большому счету, основной доход не от торговли ружьями, как можно подумать. Это только кажется, что достаточно продать несколько дорогих винтовок, чтобы прилично заработать (особенно если посмотреть на их цену). Самая большая прибыль – от банальных газовых пистолетов и баллончиков, которые покупают все, кому не лень, особенно студенты и домохозяйки. Ну и патроны, конечно, их приобретают охотники, спортсмены и прочая стреляющая братия, к которой я и себя, грешного, причисляю.

Не обращайте внимания, что так много говорю, это, наверное, день такой – неприятный. Кому понравится проснуться и вспомнить, что тебе не еще, а уже тридцать три? По уверению моего коллеги, которому под сорок, после тридцати время начинает нестись вскачь, мелькают не дни – месяцы. Эдакий калейдоскоп из времен года; еще не успел порадоваться первому снегу, а уже на губах вкус спелой вишни. Время… оно даже не бежит, оно мелькает.

Подошел к своему рабочему столу, включил компьютер, а пока он загружается, открываю оружейку, отключив дополнительную сигнализацию и камеры видеонаблюдения. Сегодня и правда работы немного. Вот за этим семисотым Ремингтоном, который стоит на столе нашего оружейного мастера, скоро придут – его приобрел один дизайнер из рекламной агентуры. Купил давно, но терпеливо ждал два месяца, пока пришлют новое ложе из Америки. Хорошее – шины, беддинг, в общем, все что нужно, чтобы сделать аккуратную дырку калибра 0.308Win, а потом к этой пробоине добавить еще одну и желательно как можно ближе к первой. Наше дело – собрать, проверить и отдать; пристреливать будет сам, не маленький. Да, кстати, надо не забыть подарить ему пятьдесят патронов. Как любит говорить наш шеф – сувениры укрепляют дружбу. Правда, он про это забывает, и частенько выговаривает, что мы разбрасываемся подарками налево и направо. Это не совсем так, но согласитесь, если человек каждый месяц покупает почти тысячу патронов для своего Глока – это немало и достойно поощрения.

Так-с, почта, что мы имеем посмотреть нового? Два письма от поставщиков, одно рекламное предложение участвовать в оружейной выставке (хм, надо заказать билеты и гостиницу, посмотреть поедем), и спам, спам, спам, черт бы его побрал! Вот это уже по делу – заказ на наши патроны. Наш оружейный мастер занимается релоудом – ручная работа, только для постоянных клиентов. Так-с, где там бланк заказа: количество, вес пули, навеска – и ему на стол, придет на работу – почитает. Пролистал оружейный форум Guns.ru; хм, ничего нового и интересного, все то же самое, старые как мир темы, только лица форумчан меняются. Можно начинать работать, тем более через окно вижу, что рядом с моей машиной паркуется шеф, тоже ранняя птичка…

– Привет, Шурка, – видно, что он в хорошем настроении. Голову готов прозакладывать – через полчаса позвонит его жена и будет выпытывать, на каких-таких переговорах мы вчера застряли до двух-трех часов ночи.

– Доброе утро, шеф! Судя по вашему виду, не выспались? – я довольно усмехаюсь и поворачиваюсь к небольшому столику, где у нас стоит кофейник. – Понимаю, пенсия на горизонте, возраст для любовных утех неподходящий, но вы сдаваться не собираетесь и активно это доказываете, невзирая на семейные ценности.

– Сашка, я тебя когда нибудь прибью, ей-Богу, – он пытается выглядеть смущенным, но, черт побери, мы не первый год знакомы! – Да, кстати, запомни – мы вчера обхаживали одну оружейную фирму.

– Да? – делаю удивленное лицо, – правда? Хм, как странно… Мне кажется, я вчера, был дома, вкусно поужинал, потом валялся с книжкой на диване, причем безвылазно, и никаких фирм в глаза не видел…

– Нет, мой мальчик, ты вчера сидел со мной на переговорах, которые затянулись до часу ночи, а потом, – он поднимает палец вверх, – потом я подвез тебя домой. Понял?

– И что мы делали до часу ночи с конкурентами? Уговаривали продать бизнес на корню или закупали турецкие карамультуки?

– Хотя бы и так.

– Понял, шеф, – я уже открыто смеюсь, – прикрою. Но за это уйду с работы пораньше, часа в два.

– Да, я не забыл. Кстати, ты маленький сейф открывал? – шеф хитро прищуривается.

– Нет еще. С чего бы мне лезть в маленький сейф с самого утра? Там, кроме небольшой денежной заначки и фирменной печати, ничего нет.

– Так чего ты ждешь? Старый пень, блин.

Открываю сейф; поверх стопки старых документов лежит коробка, размером с книгу, красиво упакованная в коричневую бумагу, даже бантик присутствует. Довольно хмыкаю и выкладываю ее на стол. Судя по весу, могу предположить, что там не альбом с репродукциями каунасского художника Клошара. Бросаю взгляд на шефа – он сейчас похож на Деда Мороза, который собирается отдать подарок маленькому мальчику, прочитавшему новогодний стишок: «здавсвуй дедуска маоз баада ис ваты…» Черт побери, ну, ожидал чего-то похожего, скажем так, железного, но не такого! Передо мной в красивой деревянной коробке с вензелем на крышке в виде двойной буквы «А», лежит Kimber Gold Combat II, пистолет сорок пятого калибра, красивый той особенной классической красотой, которая отличает оружие старых систем. Вот это подарок! Поднимаю удивленный взгляд на шефа.

– Тебе, тебе, – он довольно улыбается, – судя по слегка ошалевшему виду, ты доволен.

– Нет слов. Спасибо!

– Да не за что. Сегодня ведь не простой день рождения, сегодня тебе тридцать три, если моя память не врет? Это особенный день рождения. С днем рождения, Сашка! – он стискивает мою руку так, что еще немного и пистолет мне не понадобится, просто стрелять будет нечем. – пистолет купил на фирму, во вторник съездим, переоформим.

Позже начались звонки от друзей и подружек с поздравлениями, потом постоянные клиенты вспомнили. К обеденному перерыву позвонили родители, они всегда поздравляют после двенадцати часов, а точнее, в двенадцать тридцать – именно в это время я появился на свет. День прошел немного суматошно, но, несмотря на это, успел сделать все необходимое и даже два ружья продал. У нас, видите ли, правило – в день рождения, независимо от занимаемой должности, за прилавком стоит только именинник. Уже и не вспомню, когда появилась эта традиция, но она дает прекрасные результаты, – виновнику торжества везет на покупателей.

Потом был еще один звонок, как и предсказывал – позвонила Лина, жена директора. Поздравила с днем рождения, пригласила завтра на семейный ужин и начала жалеть нас, бедняжек, которые вынуждены ишачить на ее «папочку». Папой она называет Шарунаса, то есть нашего шефа. Конечно, я «размяк» от ее поздравлений и долго жаловался, что сегодня не выспался, так как вчера вернулся заполночь (и конечно, по вине ее благоверного). Нет, шефом я доволен. Работаю у него уже семь лет, начинал простым продавцом и добрался до заместителя директора и пайщика. Доля небольшая, но при моих скромных запросах на жизнь хватает. За эти годы мы привыкли друг к другу, и менять что-то в жизни, право слово, не хочется. Вот и сейчас этот пятидесятилетний темноволосый, человек, который слегка напоминает артиста Вицина, сидит напротив и выслушивая мои жалобы, важно кивает головой. Еще немного – я не выдержу и начну ржать в голос. Нет, все-таки наша профессия и многолетняя практика дает хорошие уроки лицедейства, – врал вдохновенно и убедительно.

Нет ничего лучше, чем поздним летним вечером пройтись по Старому городу, особенно в пятницу, когда люди расслабляются перед выходными и отдыхают. Кстати, я еще не рассказал про город, в котором живу – Каунас. Небольшой, где-то на триста тысяч жителей, в самом центре Литвы. В последнее время он немного обветшал, да и людей стало поменьше, многие рванули в Европу, на заработки. Как сюда попал? Очень просто. Родился в Праге, где работали мои родители, потом их перевели сюда, а когда страна начала разваливаться – они уехали в Россию, предоставив сыну свободу выбора. Мне нравился этот город, поэтому закончив университет, остался здесь. После непродолжительных терзаний и метаний, решил, что возиться с железками гораздо интереснее, чем подсчитывать безликие цифры и ушел в оружейный бизнес. Ну а дальше, вы знаете…

Центр и Старый город всегда были излюбленным местом отдыха, в любые времена и при любой власти. Аккуратная брусчатка улиц, строгая красота небольших площадей и скверов, воздушная как Брабандские кружева, Белая лебедь в самом центре старых кварталов. «Белая лебедь» – это здание городской ратуши, сейчас в нем дворец бракосочетаний. Звучит, конечно, похабно; как говорили в старину, «хорошее дело браком не назовут». Дурдом, а не название, но здание красивое. Рядом находится Кафедральный собор, святых апостолов Петра и Павла, построенный в 1413 году. Кстати, здесь же, в одной из его стен, находится и могила Й. Майрониса, который на самом деле Йонас Мачюлис – литовский поэт, профессор Петербургской духовной академии, а с 1903 года и профессор богословия.

Что еще? Ну конечно, прибрежный костел святой Марии, который построил князь Витаутас в ознаменование спасения от злых «хулиганов», которые пытались укоротить его на голову. Да, это на самом деле так. Кнеже в одном сражении «на югах» так получил от татар, что еле унес ноги, и форсируя вплавь Неман, поклялся – если доплывет, то построит на том берегу костел. Надо отдать должное, в старые времена, правители слов на ветер не бросали, не в пример нынешним ворюгам и бездельникам… Так, стоп! Это что еще такое? Прямо передо мной, рядом с костелом, у самой воды какая-то возня, погулял, называется. Хорошо, если молодежь дуркует, хотя вряд ли – народ здесь разный попадается…

– Ая-яй, мальчики, – сказал я, подходя к этой веселой компании, – ну разве так можно? Разве, мать вашу так, партия и правительство этому учит?

Картинка неприглядная, что тут скажешь. Четверо молодых лбов, в нежном возрасте от восемнадцати до двадцати лет, прижали пожилого дядьку к парапету и, пытаются его лишить кровно заработанных денежек…

– Шел бы ты отсюда, парень, пока цел, – от их компании отделяется один бритоголовый охламон и неспешно, эдакой развязной походкой крутого парня, выдвигается мне навстречу.

– Так, детишки, отдали старику все, что взяли, и валите отсюда, пока я добрый.

Двое из них засмеялись. Смешно значит. Жаль, мальчики наверное не поняли. Первый неожиданно пытается ударить меня ногой в грудь. Ну черт, откуда он этих глупых приемов набрался, в кино видел? Перехватываю ногу и пробиваю ребром ступни, короткий удар в колено! Упал; можно сказать, один не опасен. Повезет, если не перелом. Еще двое… Ну вас к черту, ребятки – достали! Делаю шаг назад, выхватывая из-под рубашки пистолет, который всегда при мне.

– Стоять! Еще шаг – и в голове скворечник! Пистолет не газовый, стреляю сразу, без предупреждения!

Вот, это уже ближе к правде. Гопники у нас ученые, прекрасно знают, что у человека может оказаться боевой пистолет, поэтому замерли – предупредительных выстрелов не будет, они у нас законом не предусмотрены!

– Два шага назад, быстро! Ты, – взмах стволом, – отпусти старика! Отошел в сторону!

Лежащий на земле придурок с перешибленным коленом даже стонать забыл. И это верно, нечего меня злить – играться никто не будет.

– Карманы вывернули!

– Чаво? – подал реплику один из них…

Выстрел! Стреляю между двумя придурками; за их спинами река, а на другом берегу -поросший деревьями склон, даже если пуля рикошетом уйдет, вреда никому не причинит.

– Карманы, – медленно и с расстановкой повторяю я, – вывернули… Следующий выстрел будет в кого-то из вас. Потом начну валить всех, мне лишние свидетели не нужны.

Кстати, в такой ситуации, это самое правильное. Если «без протокола», то вам любой полицейский подтвердит, что отсутствие живых оппонентов означает одно: ваша версия происшествия единственно верная и неоспоримая. На брусчатку набережной падают пачки сигарет, кошелек, звякнули металлом ключи и две отвертки. Да, это лучше чем ножи носить, ответственности никакой, механики хреновы.

– Претензии к ним есть? – обращаясь к стоящему неподалеку старику, спрашиваю я.

– Черт с ними, ничего отобрать не успели, пусть сваливают.

– Добрый значит, ну смотри, дело твое, – если честно, мне тоже вызывать полицию не очень хочется, в этом случае придется провести несколько часов в полицейском участке, в качестве свидетеля.

– Так, вещи оставили, сами взяли дружка и считаю до трех, потом звоню в полицию.

Парни решили не искушать судьбу и, подхватив стонущего напарника, уходят в сторону проспекта короля Миндауга. Нет, конечно не просто так уходят, на прощание они обещают меня найти и вывернуть матку наизнанку – экие, право слово, затейники. Дождавшись, пока эти мизерабли удалятся на приличное расстояние, выщелкиваю магазин и разряжаю пистолет – у нас нельзя носить пистолет с патроном в патроннике. Подхожу к старику, осматриваю – вроде цел, лицо не разбито, хотя в сумерках видно плохо. Куртку только порвали, но ничего, это не самая большая беда. Проверяю вещи, брошенные неудачными грабителями – ну вот, в одном из кошельков нахожу сто литов, будет деду компенсация. Остальное не трогаю, пусть себе лежит, кроме отверток и стреляной гильзы – они летят в реку.

– Ладно, дед, пошли, провожу до более людных мест, чтобы не заблудился.

– А вы не будете вызывать полицию? – удивленно спрашивает он.

– Нет, конечно, им это надо – по пустякам ехать? Никого не убил, не ранил. Идем, а то смотри, вернутся эти шлемазлы за своими шмотками.

– Но вы же стреляли!

– И что? Еще раз спрашиваю – раненые, убитые есть? Нет. Так какого тебе рожна надо? И куртку, лучше в руках неси, незачем светить прорехами.

Через пятнадцать минут, никого по пути не встретив, мы добрались до небольшого бара. Клиентов почти нет, кроме влюбленной парочки, которая устроилась в дальнем углу и ничего, кроме друг друга не видят. Да и по времени уже поздно, замечтался, прогуливаясь. Тоже мне, мыслитель хренов, любитель древностей.

– Давайте зайдем, – предложил я, – чашка сладкого чаю с лимоном и рюмка коньяку нам не помешает.

Дед немного подумал.

– Не переживайте, угощаю.

– Да нет, – он пожал плечами, – деньги есть, ограбить меня не успели.

– Ну и слава Богу. Идемте, а то дождик накрапывать начинает.

Уже устроившись за столиком, я наконец разглядел своего неожиданного собеседника. Насчет «старика» немного ошибся, – лет шестьдесят, не больше. Ростом пониже меня, где-то метр семьдесят, плотного телосложения, без животика, одним словом, крепкий мужик, даже странно, что он так спокойно стоял перед этой малолетней швалью. Короткий жесткий ежик седых волос, серо-зеленые глаза, кстати, внимательные и цепкие. Что меня удивило – страха в них нет. Бывает, что после таких приключений, людей валерьянкой отпаивают, а он сидит, как будто ничего не случилось и бар рассматривает. Заведение, неплохое, непонятно, почему здесь людей мало бывает? Чем-то напоминает бар Элефант из фильма про Штирлица. Обстановка под стиль тридцатых годов прошлого века, в углу старое пианино, по-моему, немецкое, с подсвечниками. В общем, уютно здесь и домашне, даже пожалуй слишком. Хотя, если поразмыслить, то можно понять, почему людей мало – ночью по Старому городу ходить чревато, в чем вы сами убедились. Хорошо, деду повезло, попался неисправимый романтик, рискнувший в свой день рождения получить заточку в бок, как небольшой довесок к подаркам…

Слово за слово, разговорились, знаете, так бывает, синдром попутчика – случайному человеку можешь рассказать больше, чем друзьям и приятелям. Наверное, его возраст этому способствовал, мой отец немногим младше будет. Я даже больше говорил, чем он; скучаю немного, вот и перенес, на незнакомого мне человека образ родителя. Долго трепались, пока бармен не начал тушить светильники над столиками. Вышли на улицу, после дождя воздух свежий, словно весь город вымыли и переодели в вечернее платье. Свою машину перед прогулкой, я припарковал в самом начале Лайсвес аллеи, у костела архангела Михаила, так что пришлось через весь центр прогуляться. Хотя какой костел, это православная церковь Каунасского гарнизона, построенная в одно время с оборонительными фортами, в конце девятнадцатого века, если не ошибаюсь, его строил Константин Лимаренко, русский военный инженер. Горожане это помпезное здание иначе, как Собор, не называют. Шли неторопливо, здесь поспокойнее, да и полицейских патрулей больше. Трепались о чем-то, о жизни, женщинах, детях и политике. Ну, про политику совсем немного, чего про нее говорить – русский матерный зело богат, так что хватило нескольких выражений, чтобы в общих чертах прояснить, и мировую политическую ситуацию и наше к ней отношение. Петр Васильевич, так звали моего нового знакомого, оказывается, в прошлом военный, полковник в отставке, после выхода на пенсию занялся бизнесом, (что-то с галантерейным делом связано) он не особенно подробно рассказывал, а я не спрашивал. Не люблю у людей выпытывать, что да как; захотят – сами расскажут, а раз нет, значит, не особенно и хотелось. Женат, причем представьте себе, счастливо! Первый брак – и на всю жизнь, в наши времена анахронизм. Двое сыновей, пятеро внуков, правда, как и я, близких видит редко – один сын во Франции, в Бордо, другой в Самаре. Так за разговорами и дошли до моей машины. Как оказалось, Петр живет неподалеку, напротив больницы Красного Креста. На всякий случай обменялись визитками, выслушал еще раз благодарность за помощь и откланялся. Вечер, что ни говорите, «удался». Бывают такие дни, богатые на события и встречи. Вот, например, утром вы совершенно случайно знакомитесь с обворожительной девушкой. Пробитое колесо помогли ей поменять или сумку из магазина до кареты, пардон, автомобиля, донесли. Немного позже неожиданно везет в делах, вечером возвращают долг, на который давно махнули рукой, и вдобавок ко всему утренняя знакомая сама звонит и предлагает выпить по чашечке кофе. Фарт, или как там такая ситуация называется? Вот и у меня был фартовый вечер, даже смех берет. Поставил машину на площадку; темно, хоть глаз выколи. Лампа только у подъезда включится, когда подойду поближе, так что «иду по приборам». И тут писк какой-то; нет, не крыса, откуда ей тут взяться? Жалобный такой, тонкий и писклявый. Пришлось возвращаться в машину за фонариком, и уже через несколько минут нашел «генератор» звука – котенка. Маленький, серого неопределенного цвета, тощий, лапа в крови: или укусил кто-то, или ударил. В общем, стою, смотрю на этого малыша и думаю – ну чем не подарок на день рождения? Сидит, не убегает, глазюки свои от света прищурил. Значит, так тому и быть, даже имя сразу нашлось – Тишка, уж слишком тихо он себя вел, пока домой нес. В квартире освоился быстро, даже слишком – вышел на середину комнаты и напустил лужу, мол, так и так, теперь я здесь живу…