Текст книги "Третьи Врата"

Автор книги: Игорь Коев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Глава Двенадцатая

Туман обтекал ноги, ходил волнами, порой захлестывая до самых бедер. Люди напряжены, Амайя стоит возле одного из каменных идолов, с некоторой долей непонятного скептицизма рассматривая древнее изваяние. Провел рукой по шероховатому от времени камню, прислушался к своим ощущениям, потом резко сжав кулак, с силой ударил по идолу.

Никакого эффекта.

Удовлетворенно кивнув, повернулся к остальным.

– Сторожевые тракки уже выдохлись – эти големы нам не угрожают. Но осторожность – нечисти впереди будет предостаточно! И на этот раз прошлый фокус, что сделали в городе не пройдет – мы попросту сгорим в этом лесу. Все всё поняли?

Молчание в ответ. Неприятное. Происшедшее при прошлой инициализации люди пытаются старательно забыть и намертво стереть из головы, а тут Амайя напоминает.

– Хорошо. Боевой порядок. Алена сразу за первым рядом – если что, бей со всей силы.

Приказ Амайи исполнен мгновенно. Если раньше его главенство признавали как временный факт, то после инициализации иномирца стали боятся. А на этом фундаменте уже можно строить что-то более основательное, чем это странное командование пленника своими надзирателями.

Маг Крови. Или, как таких чаще называют – маг Смерти.

Очень неприятные личности. Что на примере того же Амайи можно ярко проследить.

Иномирцы тоже следовали приказам. Но в отличие от других, молодые люди подчинялись грубой силе, которую может применить охрана по приказу их главенствующего собрата.

Лес встретил людей неестественной тишиной. Такое ощущение, что отряд попал на кладбище во время похорон: так же уныло и обстановка убивает любую положительную эмоцию.

Деревья, составляющие лес, необычны. Широкие мясистые листья, стволы покрытые чешуей. С веток скомканными, неопрятными шматками, свисает мох. Словно высушенные водоросли. Тишина. Только скрип хилой травы непонятно как живущей тут без света.

Туман полускрывает лес, делая его более таинственным. Более жутким. Намного более чужим.

Страх.

Оружие слегка подрагивает в руках, воины напряжены. Люди чувствуют, что за ними наблюдают, атака вот-вот последует… и так уже минут двадцать.

Неизвестность нервирует.

Лёна прищуренным взглядом осматривает пространство вокруг, больше полагаясь на чувства мага. Пусть девушка им стала и не так давно, но полезность некоторых новых способностей уже успела оценить во всей полноте.

Алена чувствует вокруг только пустоту. Абсолютную. Ощущение: как будто из леса выпили всю жизнь. Не единой искры. Мертвое спокойствие.

Неизвестность нервирует.

Иномирцы напряжены. Они уже устали проклинать судьбу, остается только судорожно оглядываться вокруг и ждать атаки.

Неизвестность нервирует.

Амайя идет впереди, по-мальчишески гоняя мечом туман. Маг Смерти спокоен. В отличие от других парень знает, что и где их ожидает: несколько сотен лет назад тут приносили кровавые жертвы – отчаяние и боль до сих пор витают в воздухе, вязнут на губах при дыхание. Для мага Крови это четкое чувство: ощущать смерть другого. Пусть незнакомцы умерли давно… время тленно, имеет значение способ убийства. А тут не мелочились – с помощью какого-то сложного ритуала убили не менее восьми магов. Зависть даже берет от сложности проделанного и от той колоссальной силы, что незнакомцы при этом высвободили. У местных умельцев можно многому научиться…

… И сделавшие это все еще здесь. Ждут их. Ждут впереди.

Время пока есть.

Неизвестности нет. Спокойствие. Бояться рано.

– Мясссссо…

Воины мгновенно загородили иномирцев в ответ на эти слова, произнесенные на ишамбди, пристально всматриваются в окружающий лес. Голос идет отовсюду. Или только кажется?

– Свежжжжжая плоть…

Всех передернуло от гнили, сквозящей в голосе неизвестной твари.

– Банально. За столетия смерти совсем мозги растерял? – Амайя уверенно смотрит в туман.

– Сссссмело. Я голоден… Иди сссссюда…

Губы Амайи скривились в презрительной усмешке. В ладони, поднятой на уровень груди, затрепетала руна похожая на одну из тех, что парень наносил при жертвоприношении Ходоков. В ответ на действия иномирца яростное шипение неизвестного монстра с проблемной дикцией.

– Не нравиться? – маг Крови продолжает усмехаться. – А так?

Руна закрутилась и через миг рассыпалась маленькими огоньками. Секунду ничего не происходило, мир как будто замер во сне, а потом – туман взорвался десятибалльным штормом. В прорехах люди увидели своего недавнего "собеседника".

Приземистый, вытянутая драконья морда, гибкое тело змеи в мелких чешуйках, восемь коротких, но мощных лап с загнутыми когтями. Сам монстр оттенка молодой, сочной травы. У создателей этой скотины было странное чувство юмора – больно уж контрастировала с добродушным окрасом пасть, полная тонких игольчатых зубов и злобные глаза.

Магия Амайи продолжала действовать: мелкие фигурки, отдаленно напоминающие людей и словно вышедшие из-под рук неумелого гончара, атаковали "дракона", вгрызались в плоть, вырывали куски мяса. Тело монстра стало дымиться… вызванные руной существа кислотой кусаются, что ли?

"Дракон" вертелся, орал на весь лес, пытался зубами перекусить своих мучителей, но все тщетно. Прошло не больше трех минут и отряд непроницаемо смотрит на кучу бурлящей слизи, оставшейся от противника Амайи. Люди судорожно дышат – вонь стоит такая, что кажется даже кожа горит, словно и на нее кислоты плеснули.

– Быстрей! Идем дальше!!! – и, следуя своим же словам, Амайя первым бросился дальше, переходя на бег.

Через пару минут опасный участок оказался позади. Охрана сразу насела на мага Крови, требуя разъяснения – им необходимо знать, что ожидает дальше. Дабы знать, дабы быть готовыми к следующим неприятностям.

Но слова Амайи не принесли спокойствия, наоборот:

– В этом лесу когда-то работали маги моей Сферы, – людям сразу стало меж деревьев куда менее уютней… хотя казалось: куда уж больше?! – Они провели здесь какой-то ритуал и принесли людей в жертву. С остатками одного такого несчастного мы только что и повстречались…

Иномирцев, как и охрану передернуло. Каэль тихо проговорил:

– Хорошо хоть только жертвы! Хвала Многоликому – сами маги давно мертвы…

Как тихо цербер не говорил, убеждая больше себя самого, но его все же услышали. Амайя зло усмехнулся.

– Мертвы? Я такого не говорил…

Люди стали стремительно бледнеть.

– Поворачиваем! – в голосе сказавшего с трудом сдерживаемая истерика.

– Куда? – Амайя забавлялся сложившимся положением. – Нас не выпустят – лес уже перекрыл дорогу назад…

Истеричных выкриков и взглядов не убивалось.

Каэль:

– Кто не верит Амайе, может попытаться уйти обратно… – после короткой паузы. – В одиночку! Разбивать отряд я не дам! Мы идем дальше. Хотите или нет, а нашу задачу выполнить необходимо!

Желающий нашелся только один. Стараясь не смотреть в глаза другим, тихо прохрипел: "Я буду ждать вас в лагере", бегом понесся обратно. Проводив спину взглядом, Каэль высказался в воздух, при этом не отрывал глаза от окружающего тумана:

– Желающие еще есть? Я никого не держу… Пусть нас будет меньше, зато никто не дрогнет в ответственный момент.

Тишина.

– Хорошо, – Амайя кивнул, развернулся и легким бегом побежал к одной ему известной цели. Остальным осталось только следовать в авангарде.

А вот и Исток.

– Вы пришли… Наши наследники…

– Наследники? – Каэль спокоен. Амайя тоже. В правой руке у последнего вместо обычного меча, одолженного одним из охранников, ритуальный нож, пальцы левой постоянно двигаются, словно ткут паутину. Алена сощуренным взором хищника пристально отслеживает движения троих магов в светло-коричневых балахонах. Воины слегка рассредоточились, чтобы их, если что, не накрыло одним массовым заклинанием.

– Да, наследники… – шепчет средняя фигура. – Мы те маги, что остановили прошлый Всплеск. Мы пожертвовали всем, чтобы жил мир и теперь займем ваши тела. Воскреснем, потому что вы не сможете остановить Хаос! Только у нас хватит знаний провести ритуал жертвоприношения. Если вам дорог наш мир, отдайте свои тела.

Люди вздрогнули… слишком чуждое, но при этом рациональное и правильное, предлагают фигуры. Отказаться от всего, не только тела, но и души, превратиться в такое же подобие самих себя, как эти маги?

Смерть или нечто, что даже хуже ее… но на другой чаще спокойствие мира.

– Я готов, – вперед вышел кто-то из воинов. Лицо бледное, на лбу испарина, глаза лихорадочно блестят.

Осталось еще двое добровольцев…

– Нет. Нам нужны только маги. Инициированные. Эти двое, – фигуры указали на Алену и Амайю. – И еще одного мы проведем через Сферу, а после он отдаст нам тело.

Иномирцы вздрогнули… и впервые за долгое время посмотрели на Амайю с надеждой. Насколько бы он не был дурным, но парень не полезет же добровольно под жертвенный нож! Амайя придумает что-либо, спасет их! В конце концов – именно иномирец привел отряд сюда!!!

– Нет! – голос Амайи тверд, непреклонен. – Ваш вариант меня не устраивает.

– Ты не собираешься отдавать свое тело? – иномирцы замерли – сейчас решалась их судьба… и в очередной раз они никак не могут воздействовать на происходящее.

– Ни свое, ни кого либо другого!

Все вздохнули с облегчением – от Амайи можно было ожидать, что иномирец отдаст кого-нибудь этим фигурам, если посчитает что так лучше для других. Каэль поддался вперед, хотел что-то возразить… но не успел – диалог продолжился и закончился не особо приятным финалом:

– Но ты не сможешь провести ритуал… – прошептали маги, иномирец усмехнулся.

– Вы так уверены?

С окончанием фразы вокруг Амайи стали кружить уже знакомые руны. Фигуры отшатнулись и в выплюнутой ими фразе впервые за весь разговор почувствовались эмоции. Четкие. Яркие.

Ненависть.

– Демон!

– В прошлый раз вы умерли не до конца… – темнота под капюшонами со всепожирающей ненавистью смотрит на Амайю… лица не видно, но накал чувствуется в воздухе физически. – Но сегодня Стена Отчаяния с радостью вас примет. Ниэнн Иллах, думаю, найдет вашим душам лучшее применение, чем это жалкое прозябание.

– Что вы собираетесь делать? – маги наблюдают, как воины берут их в кольцо (а теперь, после того как Амайя выдал кто они такие, схватка неизбежна), наблюдают, но ничего не предпринимают… пока. – Опять уничтожить людей? Опять вырезать все живое в этом мире? Сделать так, чтобы наша жертва была напрасной?

Амайя, резко выбросив вперед руку. С пальцев полетели вперед капли ярко-оранжевого цвета, через мгновение соединившиеся в тонкую сеть.

– Вы не правы… но я ничего не буду объяснять! Отойдите в сторону и освободите Исток, иначе мне придется вас убить!

Из густого тумана, наперерез заклинанию, бросилась какая-то мелкая тварь. Сеть оплела зверька, резко сжала. Вниз полетели куски плоти, порезанные на кровоточащие кубики.

– Тархи… – впервые в голосе одного из троих промелькнул интерес. – Не знал, что слуга владеет языком своих Хозяев.

Амайя ничего не ответил. Гигантский скачок и вот он оказался рядом с хозяевами леса, сделал резкий выпад… Тело мага в балахоне изогнулось, словно у него не было костей, в ответ резкий взмах лапы (рукой назвать это невозможно) и парень отлетел назад, зажимая изуродованное лицо. Кусок кожи болтается на нескольких лоскутках, глубокие порезы, но крови нет. Вместо нее из раны наружу лезут какие-то тонкие отростки черных щупалец. Секунду половина лица Амайи представляла собой шевелящуюся массу этой гадости, на вид похожей на живой мох или лишай, а потом отростки втянулись в тело, парень провел рукой по лицу, отмерший кусок кожи упал в туман. Ни следа раны.

Иномирцев и охрану от увиденного едва не вырвало от омерзения.

– Не плохо! – прошипели одновременно три фигуры, а после туман взорвался шквалом. Его сгустки взлетели вверх, принимая форму людей и различных монстров, обретая некое подобие плоти. Маги темных Сфер готовились к бою. Готовились к тому, чтобы захватить вторгнувшихся в их усыпальницу и провести ритуал. Вновь запечатать Хаос… спасти этот измученный мир.

Вибрируя на пределе слышимости, стена тумана отгородила хозяев леса от пришлых. В ее плоти летают какие-то камни, мусор, мелкие монстры не успевшие убежать подальше от магов.

– Лёна! Взывай к Сфере! Меня не волнует как, но ты должна защитить остальных! – Амайя.

Девушка растерялась: это ее первый бой, она как маг ничего не знает, а тут требуют…

– Каким образом?! – сейчас она даже забыла на некоторое время о своей ненависти к Амайе. Вначале спастись, эмоции потом. Секундой позже в голове всплыли слова того же иномирца, когда парень на привале объяснял другим способ использования собственной Силой. Амайя предполагал, что впереди их ждут сражения (и не единожды), поэтому дал остальным минимальный набор знаний по использованию Сфер…

Просто четко представляйте, чего хотите. Вам всем не нужны заклинания – вы Воплощения! Сфера сама все сделает… Это та вершина, на которую обычным магам никогда не подняться.

Девушка вытянула вперед руку, сжала кулак. Перед глазами с реальностью галлюцинации встала картинка, как земля под ногами магов-противников взрывается игольчато-тонкими клинками матового камня. От видения Алена очнулась только почувствовав колебания почвы и услышав шорох раздвигающейся земли. Вокруг бой, но слух отчетливо отмечает это.

Все, как она и представляла… Только эффекта нет – фигуры магов Тьмы изогнулись, кое-где едва не в нескольких местах, и копья Земли прошли мимо. Они даже, практически, сосредоточения не сбили.

… Но это только начало боя.

Теперь иглы бьют снизу не переставая; камни, до которых смогла дотянуться взглядом девушка, летят в хозяев и их созданий; почва, превращаясь в зыбкое болото, засасывает в свои глубины, а после застывает, раздавливая жертвы Лёны. Может все это и не задевает магов-противников, но вот их теням, созданным из тумана, достается изрядно.

От ног девушки вверх стало подниматься легкое марево. Вот она стоит, а чуть позже Алена рассыпалась валунами и комками почвы. Все это целеустремленно ползет-катится в сторону защитной стены тумана. В горячке жаркого боя монстры может на это превращение и не обратили внимания, а вот маги заволновались: биться на два фронта – это не так-то уж легко.

Амайя, до хруста сжав зубы, кинулся в кружащийся туман. По нему словно град прошел… навылет. Мелкие камни пронзают тело насквозь, песок обгладывает открытую кожу до костей, но иномирец упорно идет вперед.

Два шага до спокойной зоны… Всего два шага… Целых два шага…

– Ты заодно с теми, кто хочет уничтожить этот мир! – с трех сторон раздается яростный шепот. – Предатель!!!

– Я? – Амайя… вернее – его практически голый череп, оскалился. – Я делаю то, что хочу и не следую ничьим правилам!

– Отсутствие такого понятия, как "честь" облегчает жизнь? Что они тебе пообещали? Жизнь? А может власть в новом мире, когда они приведут новые жертвы? Остановись!!! Разве ты не понимаешь, что твое существование несопоставимо с жизнями тысяч других?!

Амайя молчит. Оскорбление он пропустил мимо сознания, как и предположения магов. Жертвенный клинок поднимается для атаки, в раскрытой ладони затрепетала руна.

Иссушающий ветер забирающий жизнь, завыл могильным гласом внутри отгороженной туманом сферы. Троим магам на него уже все равно – их жизненный путь в теле смертного оборвался давным-давно, а вот противнику может доставить некоторые неприятности. "Мох", который еще не успел втянуться в тело иномирца, вновь активизировался, плотной коркой покрыв фигуру Амайи.

– И это все? – иномирец глухо рассмеялся. – Все на что способны? Если это так, то я не представляю как вы вообще смогли остановить Хаос!

Четверо магов кружатся в центре тумана, пристально высматривая дыры в энергетической защите противника.

– А ты намертво блокирован.

Амайя рассмеялся.

– Что не можете прочитать мои мысли? Напрягает?

Все застыли на некоторое время.

– Да. Напрягает… – пауза. – Поэтому мы с тобой не будем связываться.

Кажется, удивить иномирца здешним хозяевам, все-таки удалось.

– Вы просто сдадитесь? Без боя?

– Нет, – маги отскочили назад, разрывая расстояние, – окончательно умирать мы не собираемся… – еще шаг и фигуры оказались по ту сторону барьера. – Просто убивать тебя лично не будем… это сделают другие.

Амайя стоит у кромки туманной стены. Повторно пересекать ее желания нет, но слово "надо", никто не отменял.

Маги "улыбнулись". Лиц из-под темноты капюшона не видно, но иномирец почему-то уверен, что их губы сейчас кривятся в этой снисходительной мине.

– Обернись.

– Зачем? Чтобы вы мне в спину удари…

В следующее мгновение тело парня рефлекторно отреагировало на опасность… но не успело и Амайя оказался на земле, пропахав животом пару метров. Вновь кувырок и на то место, где только что находился иномирец, опускается лапа перевитая жгутами мышц.

– Демон? – удивление парня понять можно: маги, которые их ненавидят, используют слугу Старших в качестве…

– Мой Тотем, – подал голос один из трех.

– Поздравляю, – Амайя как можно дальше отодвинулся от монстра. – Вам удалось меня поразить – использовать одного из иерархов в качестве простой батарейки… Глобально.

Трое существ.

Голем из плоти. Куски мертвых тел соединены вместе магией, внутри его приплюснутой головы бьется океан энергии. Безмозглый. Идеальный Тотем. Сам управлять этой Силой не умеет. Большой минус. Просто машина для убийства, превращенная в Источник.

Второй монстр напоминал своим видом того "дракончика", что встретился отряду в лесу. Очень похож. Только у этого мозгов побольше, да силушкой магической не обделен. Окрас – красный. В остальном, один в один.

Демон. Приземистый, четыре руки по три пальца на каждой, длинный игловидный хвост, лицо – просто чистый срез. Темная кожа, бронированная мелкими чешуйками, отличительных признаков пола не наблюдается. Энергия из него так и хлещет. Жутковато. На груди, животе и левом бедре – сложная вязь татуировки подчинения.

– Развлекайся, – один из магов-противников. – А мы пока отвлечемся – необходимо задавить сопротивление остальных.

Земля вскинулась вверх двумя столбами, намертво зажав монстра, пытающегося зайти в тыл Каэлю.

– Благодарю, Ален! – воин отвесил изящный поклон. Все впечатление, правда, смазало прерывистое дыхание, из-за чего слова Каэль прохрипел. Одежда порвана, сам глава охраны в довольно глубоких ранах, но на клинке нет ни капли крови. Создания тумана бесплотны… и кажется – бесконечны.

Время от времени каждый коситься в сторону, где бой устроили хозяева и Амайя. Они не спешат…

Через секунду девушке стало не до слежения за чужим боем – создания тумана начали наседать на жидкий заслон, за которым находились иномирцы. Отбиваться, выворачивать наизнанку разум, придумывая прямо на ходу заклинания для Сферы. Ни на секунду не останавливаться, иначе смерть!

… Хотя такими темпами накала схватки, это вопрос времени.

Луч мерцающего воздуха прошел сквозь тело Лёны, которое сейчас состояло из камня и почвы, не причинив вреда. На противников кидался уже не человек, а громадный, невероятно сильный и быстрый голем.

– Не получилось… – в голосе с трудом, но можно заметить некоторые нотки неудовольствия. – Что-то сегодня не наш день.

Во время всего монолога на девушку сыпался град мощнейших ударов из арсенала магии Крови и Тени. Пока ее спасало только то, что человеческой плоти в големе вообще нет, но долго так продолжаться не может. Алена просто не готова к этой схватке! Имеющая громадный запас сил и энергии, она проигрывала опыту.

Где этот Амайя?!

Если он сдох, то явно не вовремя!

В голову девушки понесся очередной таранный удар… и пролетел мимо! Один из магов в балахонах захрипел и от него разнесся сладковатый запах разложения. Капюшон слетел, но понять как этот маг выглядел всего несколько секунд назад невозможно – лицо последнего представляет собой прогнившую маску трупа. Кожа слезает кусками, голый череп воет на весь лес. Когтями маг впился себе в брови, с силой провел вниз, при этом сам не понимая, что делает. Кости черепа стали слабыми и хрупкими, умирающий во второй раз хозяин леса продавил их и пальцы ушли на всю длину внутрь головы.

Маг мертв. Один из трех…

Демон, радостно взвыв, растворился. Ушел обратно в Тонкий Мир.

"А демон-то не добровольно стал Тотемом… На этом можно сыграть!" – пронеслось в голове Амайи, когда он заметил вязь узора подчинения на противнике.

– Демон в услужении у смертного? Как низко ты пал…

Четверорукого задело. Сильно задело – демон стал атаковать куда активней. Амайя пока успевает уходить от ударов, но в скорости человеку, пусть даже магу, не сравниться с существом, созданным искусственно. Целенаправленно для боя и уничтожения.

– Шаар ар'таар…

"Сломавшийся".

Демон застыл. В этот момент Амайя толкнул в направлении его разума крипто-ключ тракка.

Обитатель Тонкого Мира поражен… слабо сказано!

– Никто не владеет нашей речью. Священный язык Создателей… Откуда?

– Тархи? – Амайя рассмеялся. – Нет, далеко нет! Знаешь, как мне пришлось сильно извратиться, чтобы ты, ограниченная скотина, понял меня? Это издевательство над собой – общаться на этом убогом диалекте, единственном, который ты способен осознать из-за своей ущербности.

Низкий, вибрирующий, пробирающий до костей рык…

– Не нравиться? Вижу, вижу… – смех.

– Что ты хочешь? – демон борется с чарами подчиняющими его – этот человек не стал нападать сразу и убивать его, следовательно чего-то хочет. А владеющий тархи многое может дать в ответ… вплоть до свободы.

– Помочь?

Ментальный блок подчинения как отрезало.

Демон стоит на коленях перед парнем, голова опущена, дыхание сбито. Другие Тотемы переминаются с лапы на лапу, но не нападают: привилегия убить чужака отдана сильнейшему из них, но он что-то медлит. Нетерпение и жажда крови грызут монстров. Быстрее бы! Впиться клыками в солоноватую плоть врага, почувствовать его боль! Для этого они созданы… и этого пока их лишает старший из Тотемов.

– Чего ты хочешь?

Разговор ведется также на тархи. Слова мгновенно слаживаются в символы, собеседник осознает их при передаче как собственные. Это быстро. Очень. Поэтому другим не понять насколько оживленный диалог происходит сейчас между теми, кто должен сражаться.

– Отойди в сторону и не мешай мне убивать этих магов!

Демон радостно взвыл:

– Если ты снимешь с меня чары подчинения, то с радостью!

– Отлично! – "голос" Амайи довольный (эмоции, которыми окрашены ключи). – Я освобожу тебя и даже не стану убивать… Но не стоит пытаться напасть на меня. Понял? Иначе тебя ничего не спасет!

С последним словом смертный распахнул свой разум и на демона пахнуло невероятно громадной силой. Силой, способной творить новые миры и уничтожать старые. Создавать иные расы и отнимать разум у уже его имеющих.

Безграничная власть. Власть данная только…

– Высший…

– Все вопросы сняты? – человек… хотя какой он к Хаосу человек! – таких все называют Богами, нетерпеливо смотрит на собеседника.

– Принимаю твою волю, она для меня закон! – демон льстил как мог, лишь бы его не передумали отпускать.

– Отлично! Тогда – свободен.

Неизвестный начертил в воздухе всего один символ тархи и оплетающий тело демона узор растворился, будто бы его никогда и не было! Тотем вскочил с колен, радостно бросил "благодарю, Высший!", и создал портал ведущий куда-то ближе к Стене Отчаяния. К месту, где обитали демоны.

… И только когда противник исчез, Амайя позволил себе вытереть со лба холодную испарину.

Знал бы демон какие силы пришлось приложить иномирцу чтобы ввести его в заблуждение! Показать видимость того, что когда-то имел, помножить это на заложенную в него Ниэнном энергетику и прикрыть все полученное кривоватой иллюзией…

Знал бы это демон, знал и не был бы столь покладистым.

… А так – повезло.

Над лесом разнесся радостный вопль ушедшего демона, ему вторил крик боли умирающего мага – поток энергии, питающий его не-смерть, прервался. Вместе с ним прервалось и само существование хозяина Тотема.

Остальных уболтать не получится – слишком тупы. Придется действовать соответствующими способами.

Амайя поудобней перехватил жертвенный клинок и с боевым воплем швырнул свое тело на противника, кинув перед этим вперед сгусток энергии взорвавшийся яростной воронкой, выпивающей жизнь.

"Жив все-таки Амайя…"

Сейчас девушка радуется этому. Все эмоции мешающие простейшей задаче "выжить", отринуты в сторону.

Атаковать немедленно! Пока противник в замешательстве.

Земля под ногами Алены вздыбилась, волна землетрясения раскидала стоящих рядом. Досталось и своим. Но об этом пока не думать.

Действовать.

В разведенных ладонях девушки материализуется булыжник. Небольшой. Но когда она его бросает, камень летит с громадной скоростью, оставляя за собой просеку из искалеченных существ тумана… и разбивается об выставленную в последний момент защиту одного из магов леса. Но это заклинание чтобы отвлечь. Основная задача – сойтись в ближний бой, ведь Лёна защищена куда лучше противника. Измененная форма дает свои плюсы, может и получиться искалечить врага. Будем надеяться… потому что идеи по части магии закончились.

Голем из земли и камней бежит. Десяток метров до двух магов представляет собой сплошную полосу препятствий: каждая тварь считает своим священным долгом напасть на Алену, укусить, остановить. Ну, или хотя бы – замедлить движение.

Девушка не обращает на эту мелочь внимания, четко нацелившись на свои жертвы. А они, осознав что происходит, пытаются разорвать дистанцию. В ход идет все. Уже знакомая стена тумана (голему, в котором нет плоти, подобное не страшно), после, когда это не помогло, импульсы энергии – от них девушка старается увернуться: попадание такого снаряда ненадолго выбьет сознание Лёны, словно перегоревший предохранитель. Знаем. Проходили. Маги пытались влиять на разум девушки… Бесполезно. Положение воплощения Сферы имеет свои плюсы – противнику просто не хватает силы, на то чтобы пробить защиту созданную при инициализации, а после покопаться в мозгах голема… На это не хватает, но вот отключить ненадолго сознание Лёны – вполне по силам.

Лицом к лицу с врагом.

До перехода в этот мир девушка не особо увлекалась драками, поэтому со стороны ее оплеухи смотрятся немного забавно… пока не попадут по цели. При соприкосновении руки Алены испускают импульс низкочастотной вибрации, разрывающий жертву буквально на куски.

На это ее ставка.

Балахон одного из колдунов потек, не-мертвый превратился в густой маслянисто-черный туман. Лёна как фон отмечает недовольный визг трупного голема – Тотема этого мага. За одно заклинание хозяин иссушил создание буквально до дна.

Густой туман, больше похожий на какую-то склизкую взвесь в воздухе, обтек девушку, сжал ее каменную плоть в своих тисках. Вклиниваясь в малейшие поры измененного тела, маг пытается разорвать Лёну изнутри.

Больно! Как же больно!

Но девушка терпит. Пожалеть себя можно и потом, после боя, а сейчас не обращать внимание!

В туман превратился не весь маг-противник: плоть его растянулась по пространству, перейдя в иное состояние, но грудная клетка и смотрящий на Лёну капюшон по-прежнему вполне материален. Каждая клетка каменного тела девушки орет о надругательстве над собой, но после того, что выпало на долю Алены и связанные с этим ощущения: нанесение узора подчинения, ее инициализация, после – Амайи, эта боль смехотворна.

Ладони голема обхватили голову противника.

Вначале ничего. Алена даже не пытается их сжать, чтобы раздавить череп врага.

Потом…

… Из-под капюшона потекла густая черная слизь. На кровь это походило мало.

Враг хрипит… секунда и перед девушкой словно бомбу взорвали. Ошметки мяса, костей, все отвратительно воняющее, окатило Алену с ног до головы. Даже в каменном теле ее едва не вырвало. Мир перед глазами поплыл, дыхание прерывается, грудь горит – так бывает, когда желудок пуст, но его все равно продолжает выворачивать. Осознание окружающей обстановки отключилось, на какой-то миг Лёна стала легкой мишенью, но ее не атакуют. Туман спокоен. Последний противник затравленно озирается, вот только бежать ему некуда: исчезни хозяин леса сейчас, убьют его Тотема, и смерть все равно настигнет бренную оболочку мага.

Амайя, задавив напором последний живой Источник, занес над шеей "дракона" ритуальный клинок. Сам он покрыт шевелящимся ковром "мха": щупальца ползают по телу парня, заращивая раны и растворяя в себе куски голема плоти. При смерти своего хозяина тот взорвался, так же, как и сам маг.

– Проклинаю!!! – взвыл хозяин леса. – Проклинаю вас всех!!!

"Дракон" извернулся, вцепился пастью в бок Амайи, перекусив парня едва не напополам. По нити соединяющей их Лёна почувствовала обжигающую боль иномирца, злость, ненависть к тому, кто это сделал.

Ритуальный клинок рухнул вниз…

… Из перерубленной шеи последнего Тотема хлынула густая кровь.

От мест, где прервался посмертный путь проигравших магов, поднялась легкая белесая дымка и воспарила вверх. Сразу за этим туман в центре поляны стал медленно вращаться, все набирая и набирая обороты. Через пару секунд на месте шторма сверкало маленькое солнце. Обжигающе-яркое, но не несущее тепло. Еще миг – и уже знакомый переливчатый пузырь.

– Кто?! – голос Амайи хрипит. Даже этого вечно-непробиваемого вымотал бой. Иномирец прижимает руки к животу, представляющий собой сплошной клубок шевелящихся щупалец.

Деревянным шагом, с лицом полностью отрешенным и не имеющим даже малейшего намека на мысль, к Истоку шагнул Антон.

Когда иномирец сделал первый шаг, Амайя потерял к ново-инициированному весь интерес. Собрав вокруг потрепанный отряд потерявший шестерых, стал распоряжаться:

– Приготовьтесь к отражению атаки! Чувствую – нам не дадут спокойно уйти и теперь атаки будут направлены на всех, а не только на магов. Этой лесной ордой больше никто не управляет, поэтому не надейтесь на легкий обратный путь!

Леннаар, затравлено озираясь, бежит через лес. От остального отряда он ушел полчаса назад, но выхода из этого тумана как нет, так и не видно.

Тягучая тишина действует на нервы…

Может этот Амайя был прав? Не перекрыли ли ему выход обратно… и не совершил ли Леннаар ошибку, поддавшись страху?

Еле слышный шорох среди деревьев отзывается в сознании воина гулким колоколом.

Он тут не один!

… Уже не один.

Мечи подрагивают в напряженных руках. Прошедший сотни схваток, Леннаар до этого никогда так не боялся. Что с ним происходит?! Из-за чего сердце бьется о стенки ребер, готовое вот-вот выпрыгнуть наружу?! Почему липкий пот покрывает спину, а ноги подгибаются?! Что такого в этом лесу, если сильный духом человек превратился в загнанное животное?!

Ужас, первородный ужас перед неизвестным, закрадывается внутрь разума…

Бежать! Бросить все, показать врагу спину, спасаться, не разбирая дороги и не пытаясь даже сопротивляться…