Текст книги "ЖЛ 8 (СИ)"

Автор книги: Игорь (Дмитрий) Шелег

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13

Юбилей Софии Барановской оказался довольно популярным мероприятием. По крайней мере, очередь автомобилей к огромному старинному поместью была весьма внушительной.

– Очень много гостей – прокомментировал я, бросая взгляд в заднее стекло бронированного внедорожника – Не думал, что старушка, в свои годы, такая коммуникабельная.

– Ну-у – протянула Марго – Ты же понимаешь, что в очереди стоят, не только гости, но и автомобили с их охраной?

– Так-то ты права – ответил я – Но мы уже минут пятнадцать едем, а количество машин все не уменьшается и не уменьшается. Когда ты так искренне радовалась пришедшим пригласительным, то я думал, что здесь будет небольшая закрытая вечеринка для избранных. А не вот это вот все.

– Ты просто не понимаешь! Попасть на юбилей Барановской намного сложнее, чем на благотворительный президентский бал! А все потому, что София Николаевна лично утверждает список приглашенных и для случайного человека дорога сюда закрыта – эмоционально воскликнула блондинка – Еще ни один из моих родственников никогда не был в данном поместье. Хотя мы некоторое время работали над этим и желали свести тесное знакомство с членами данной семьи.

– Еще одна возможность повысить репутацию рода? – уточнил я.

– И самый легкий путь осуществить заказ на артефакты – ответила Марго и назидательно подняла указательный палец вверх – Да еще и по вполне нормальной цене, а не втридорога.

– Знаешь – произнес я, глядя девушке в глаза, и улыбнулся – Ты такая красивая, когда умничаешь.

– Сейчас получишь у меня – показала мне кулак Марго.

– Ну, реально же красивая – рассмеялся я и пояснил свою мысль – Просто в такие моменты ты искренняя и настоящая. Тебе не нужно подстраиваться под других людей и следить за словами. Не надо бояться общества, которое может накинуться за любое отклонение от нормы.

– Ладно – улыбнулась девушка – в этот раз ты выкрутился.

– Снова выкрутился – поправил Марго я и поспешил добавить – Давай вернемся к Барановским. То, что они мастера артефакторы способные привязывать жезлы и защитные амулеты к магнатам мне уже известно. А вот по ценам на их услуги мы никакую определенную информацию не нашли. Ты что-то знаешь?

– Очень большие деньги – посерьезнела Белянина – Если не попал к ним в дом, конечно же.

– Ну, к примеру? – заинтересовался я.

– Елена Островская как-то проговорилась, что ее отцу создали артефакт, привязанный к роду – на этом месте Марго сделала эффектную паузу и решила меня огорошить – за сорок миллионов грошей.

– За сколько?! – недоверчиво переспросил я – Да за эти деньги не самое плохое предприятие купить можно. Ты не думаешь, что она тебе лапшу на уши вешала? Смеялась над провинциалкой. Как любила говорить Ольга Тышкевич.

– Вроде нет – покачала головой блондинка – Она была очень горда этим фактам. Да и вообще подобные сведения подтверждались разными, независимыми друг от друга источниками.

– Не знаю – покачал головой я – какая-то невероятно высокая цена. Если бы им действительно так много платили, то Барановские уже давно бы захватили власть в стране.

– У них один из самых богатых и влиятельных родов. Просто они не лезут в политику – произнесла спутница явно услышанные у кого-то слова – Да и это я назвала тебе цену за создание действительно сильного родового артефакта. Очень надеюсь, что остальное у них намного дешевле. Тем более для друзей.

Огорчать девушку тем, что мы им никакие не друзья я не стал.

«Возможно нас пригласили просто как неведомых зверушек, которых нестыдно показать приличной публике» – пронеслось в голове.

Помимо нескольких лакеев на входе в поместье нас встречал сухой и высокий мужчина лет сорока, стройная симпатичная женщина его возраста, девушка чуть старше Марго и двое мальчишек десяти и пяти лет.

«Наследник рода с семьей» – опознал я присутствующих по справке переданной мне Потаниным.

– Для нас честь познакомиться со спасителями нашей мамы и бабушки – приятным баритоном произнес мужчина после того, как нас представили.

– А также с самой популярной молодой парой в стране – добавила его супруга.

– Это нам стоит благодарить Софию Николаевну за редкое трезвомыслие и помощь в усмирении паникеров. Лишь ее усилиями нам удалось избежать разрушения защитного купола – решил я польстить престарелой даме в честь ее юбилея – А что касается нашей славы, то она слишком раздута негодяями-журналистами, которые готовы извратить и опошлить любое событие. Поверьте, во всех недавних новостях нет и десяти процентов правды.

– Еще до этого случая с родом Тышкевич, вы были весьма популярны – не согласилась со мной супруга наследника, о которой в сети ходит некоторое количество не самых хороших слухов – Но вы абсолютно правы насчет продажности журналистов. Этим негодяям, лишь бы денег заработать на своей подлости.

Блондинка согласно кивнула, а наследник уже намного более приветливым тоном произнес.

– Иван Егорович, Марго Федоровна чувствуйте себя как дома. А наша дочь Ксения проводит вас к юбилярше.

– Надеюсь, вы хорошо отдохнете – добавила его супруга.

Заметив мелькнувшее на лице девушки удовлетворение, мы поблагодарили ее родителей за помощь и двинулись в основной зал.

– Тоже не люблю вот так вот стоять и встречать гостей – начала разговор Марго, когда мы отошли от входа на некоторое расстояние – Это пережиток прошлого, от которого уже давно пора избавляться.

– Согласна – с готовностью поддержала разговор наша провожатая и, бросив на нас любопытный взгляд, произнесла.

– Иван Егорович, а…

– Просто Иван – перебил ее я.

– И просто Марго – поддержала меня невеста.

– Тогда и просто Ксения – тихо засмеялась молодая Барановская и спросила – Скажи Иван, а в первое ваше знакомство ты действительно представился простолюдином?

– Не совсем так – поправил ее я – Просто прилетев в республику инкогнито, я решил немного расслабиться и позволил себе поход в ночной клуб. Там один из местных работников принял меня за укротителя молоденьких магнаток и надел специальный браслет.

Лицо Ксении чуть порозовело из-за небольшой фривольности, и я продолжил.

– Это обстоятельство показалось мне весьма забавным и на предложение администратора разбавить своим присутствием девичник, я ответил согласием. Ну, а дальше ты наверняка знаешь. Только позволю отметить один момент. Простолюдином меня назвала Ольга Тышкевич. А я лишь не стал эту версию опровергать. именно она настояла, чтобы я сел рядом с Марго. Говорила, что парень-простак лучшая пара для девушки из провинции.

Так что можно сказать она нас так и познакомила.

– Так это правда? – воскликнула девушка и чуть возмущенно добавила – Марго, и как ты ее только эту нахалку на дуэль не вызвала?!

– У Елены был девичник – произнесла моя спутницу – А я на тот момент считала ее подругой и не хотела мешать празднику. Хотя, если честно, до того вечера у нас с Ольгой уже была очная встреча на дуэльной арене и ей она не понравилась.

– Справедливость восторжествовала – еще больше расцвела Ксения и покачала головой – Сейчас, наверное, локти кусает глядя на такого провинциала.

После небольшой паузы внучка юбилярши вновь спросила.

– А Иван тебе сразу понравился?

– Вообще-то я здесь – пришлось напомнить мне о себе.

– Не совсем так – проигнорировала мой комментарий Марго – Я просто обратила внимание, что он выгодно отличается от многих парней и не выглядит обычным. Потом мне пришлось защитить его от воспылавшего ревностью Сергей Островского, который тогда за мной бегал. Боялась, что из-за наветов Тышкевич может серьезно пострадать невиновный парень.

Ксения с возросшим уважением посмотрела на мою невесту, а я решил также внести свою лепту в разговор.

– А на следующий день мы случайно встретились вновь. И тогда я решил, что больше не отпущу ее так просто.

– Как романтично – произнесла Ксения и посмотрела на меня затуманенным взором – Это настоящая история любви! Вот бы мне так!

– В чем проблема? – уточнил я – Ты девушка взрослая. Езжай на экскурсию в империю. Думаю, много парней захотят познакомиться с такой красоткой.

– Иван? – невинным тоном произнесла Марго.

– А тебя я уже никуда не пущу – улыбнулся я – со мной останешься.

Через некоторое время провожатая, наконец, привела нас в просторный зал с высокими потолками. В одной из стен этого большого помещения располагалось с десяток уютных ниш, предназначенных для общения. Там-то и находилась хозяйка вечера в окружении нескольких пожилых друзей.

Заметив нас, женщина легко вскочила со своего места и улыбнувшись, обратилась к присутствующим.

– Дорогие мои! Обратите внимание на эту замечательную пару молодых людей! Это же мои спасители! Только благодаря их правильным и решительным действиям я имею удовольствие праздновать свой восьмидесятилетний юбилей в вашем окружении!

– Ну что вы, София Николаевна – произнесла Марго – Наша заслуга не столь уж велика. Уверена, что вы бы справились со всеми проблемами и без нашей помощи.

– Ну, без Ивана, если он так позволит его называть… – произнесла женщина, с интересом поглядывая на меня.

– Конечно – кивнул я и отзеркалил улыбку.

– Так вот, без помощи Ивана – повторилась старшая Барановская – Я, возможно, еще как-нибудь бы и справилась, а вот ваши способности целителя, Марго, буквально вдохнули в меня новую жизнь!

– Вы мне слишком льстите – произнесла зардевшая блондинка и тут же поспешила сменить тему – А София Николаевна уже рассказывала, как несколькими словами навела в нашем небольшом убежище порядок и не позволила паникерам взять верх?

– Всего лишь строго посмотрела на парочку смутьянов – произнесла довольная этой ремаркой блондинки именинница – Но что касается вас, моя уважаемая целительница, то вы действительно спасли мне жизнь. Я специально проводила консультации со знающими людьми, и они в один голос утверждали, что меня спасли в последний момент! Что сделал это весьма опытный и профессиональный целитель, а никак не студентка их факультета. Поэтому!

На данном месте женщина выдержала эффектную паузу и, осмотрев всех присутствующих торжественным взглядом, добавила.

– Поэтому, после окончания веселья я жду свою очаровательную спасительницу в кабинете. И обещаю подобрать вам что-нибудь достойное из моей личной коллекции артефактов.

– Щедрый подарок – прокомментировал тихим голосом один из присутствующих стариков и промокнул свой лоб белоснежным платком – И полностью соответствует совершенному поступку.

– Ой, да не нужно – вдруг засмущалась Марго – я ведь не из-за награды. Я бы и так…

– Вот поэтому – произнесла именинница довольным тоном – Мне и хочется вас отблагодарить. Сейчас такое время, что многие даже не почесались бы без выгоды или потом еще долгое звонили, пытаясь напомнить о совершенном.

– София Николаевна – после образовавшейся паузы проскрипела еще одна старушка – А ты собираешься представить нам этих достойных молодых людей?

– Прошу простить мои манеры – картинно всплеснула руками юбилярша, которая с удовольствием купалась во внимании гостей.

Быстро назвав наши имена присутствующим, Барановская милостиво разрешила Ксении не возвращаться к родителям, а провести время с нами.

– Да, бабушка – произнесла довольная таким указанием девушка и в отличном настроении отправилась знакомить нас со своими друзьями.

Двигаясь прямиком к компаний молодых ребят, я отметил, что в еще одной нише, соседней с той, где располагалась именинница, находится несколько сдвинутых столов, заваленных разнообразными подарками.

«Где-то там и наш презент, который мы передали слуге на входе» – подумал я, а уже в следующий момент Ксения представляла нас компании наших сверстников, в глазах которых, в основной своей массе, мелькали интерес и предвкушение.

Были, конечно, среди них и те, кому пришлась не по нраву мелькавшая в новостях скандальная пара. В начале разговора я частенько ловил на себе злобные, ненавидящие, завистливые и презрительные взгляды. Иногда так на меня смотрели даже девушки.

«Интересно, а этим-то я что сделала? – пронеслось в голове – Вроде с парнями под ручку стоят и не должны претендовать на какого-то имперского князя».

Вначале за нас двоих отдувалась одна Марго, у которой среди присутствующих оказалось несколько шапочных и не очень знакомых. Затем общество решило растормошить и меня. Я вновь попросил обращаться к себе по простому, старался отвечать доброжелательно, иногда шутил, и взгляды некоторых недоброжелателей со временем потеплели. Да и сама атмосфера стала намного более дружелюбной.

«Ясно. Они знали меня по сплетням Тышкевичей и полагали, что носирианский князь будет кичиться своим титулом и гнуть пальцы. Высказывать высокомерие» – подумал я и, подхватив с подноса проходящего официанта два бокала вина, протянул один из них Марго.

– За здоровье Софии Николаевны – предложил я, когда вся члены нашей компании повторили сей маневр.

– Иван – после того как мы выпили, решительно обратился ко мне один из ранее молчавших парней – Извини за нескромный вопрос, но ты вот рассказывал, что гулял по Заславлю инкогнито. А ты, случайно, в то время не забредал на фестиваль фантастики?

– Там произошло что-то интересное? – уточнил я, решив выяснить подробности и не отвечать.

«Сначала нужно послушать, что он хочет сказать».

– Да просто там произошел довольно забавный случай. Один из участников конвента, изображавший князя Морозова, то есть тебя, устроил потешную дуэль с другим и в ходе такого игрушечного сражения сотворил настоящую «снежную бурю». А что самое интересное, после того как его чуть не прибили разозленные зрители, как-то сумел ее успокоить. Теперь этот парень ведет видеоблог и ежедневно старается повторить получившееся единожды заклинание. Он все твердит, что нужно закрыть глаза, ощутить себя князем Морозовым и тогда все получится. У него, правда, вообще никакого прогресса нет, однако он неунывает и каждый день продолжает тренироваться. Сначала с него все смеялись и подшучивали, а вот после шумихи связанной с твоим именем у простолюдина появилась целая толпа последователей. Они ежедневно занимаются, а парень стал зарабатывать на этом неплохие деньги. Вот я и подумал, может это ты над ним так подшутил?

«Нужно обязательно узнать где он живет и во время очередного тренинга устроить еще одну снежную бурю. Пусть порадуется вместе с подписчиками» – пообещал себе я и придумал ответ, который в котором я не признаюсь, но и не буду никого обманывать.

– Информация о том, что на фестивале фантастики кто-то изображает князя Морозова, сама по себе звучит очень странно. А что касается твоего вопроса, то не удивлюсь, если над этим парнем подшутил любой присутствующий на мероприятии среднеранговый маг присутствующий там. Да хоть бы и его противник по потешной дуэли. Они ведь не просто так пошли на арену? Так?

На последних словах я почувствовал за спиной чей-то полный ненависти взгляд. Транслирующийся со вполне различимой негативной эмоцией. Поворачиваться и смотреть на незнакомца я не стал. Нечего никому знать о моих способностях. Не беда даже если он решит напасть. Чувство опасности и отличный защитный амулет всегда при мне.

– Так-так-так – услышал я чей-то неприятный, но довольно знакомый мужской голос – Иван Морозов. Наша новая знаменитость!

Молодежь, как по команде, замолчала, а я, чуть обернувшись, посмотрел на подходящего к нам с развязной улыбкой на лице Глеба Гаштольда.

«Не ожидал еще с ним увидеться. Думал, что демонопоклонники их всех достанут. Ан нет. Сумел улизнуть, и теперь вот вышел в свет. Интересно, сколько членов его рода осталось в живых на самом деле?» – подумал я и, смерив парня взглядом с ног до головы, просто отвернулся.

– Ты некультурно себя ведешь, носирианский князь! – с явно слышимой угрозой в голосе, произнес Гаштольд.

– Думаю, Глеб Карибутович, вам следует освежить правила поведения на торжественных мероприятиях – добавив в голос холода, вновь произнес я – Мы с вами не друзья и я не давал разрешения общаться со мной столь фамильярным образом. Поэтому если вы закончили тешить свое эго, то я вас не задерживаю.

– Я глава золотого рода – глядя мне в глаза, гордо произнес Глеб – И я сам решаю, с кем и каким тоном общаться. Тебе понятно имперская выскочка?!

Смерив Гаштольда презрительным взглядом, я повернулся к нему спиной и спросил у напряженных молодых людей.

– Так на чем мы там закончили?

– Морозов! – рявкнул Глеб, привлекая к себе еще больше внимания и подходя ближе – Мы недоговорили!

– Потому что вы пьяны и ведете себя неподобающе – произнес я, и вновь обернулся к возможному противнику, так как испугавшаяся Марго, с силой вцепилась в мою руку.

«Хм, а Ксении Барановской среди присутствующих нет. Вероятно, отправилась за подмогой, которая угомонит возмутителя спокойствия – пронеслось в голове – Главное, чтобы не за бабушкой. Не стоит портить ей давно ожидаемый праздник».

– Так вызови меня на дуэль – с неприятной усмешкой предложил Гаштольд – Или боишься? Или может ты силен только в постановочных видеороликах, в которых тебя всегда поддерживают купленные маги? Или на страницах газет? А?

– Мы все еще не сражаемся только из-за того, что я не желаю портить праздник глубокоуважаемой мной Софии Николаевны – произнес я холодно – Да и общество республики вряд ли обрадуется смерти еще одного главы рода Гаштольд.

– Только если в снятых твоими людьми видеороликах – высокомерно ответил Глеб – И не смотри так! Мои люди собрали о тебе информацию в империи. Ты любишь выставлять себя героем и монтировать видео. Ну ничего! Я выведу тебя на чистую воду!Отвечать на весь этот бред я не собирался, поэтому Гаштольд решил зацепить меня другим способом.

– Кстати, а ты не подскажешь, что у тебя на службе делает Юрий Резцов? Если забыл то это враг моего рода, который прибыл в республику инкогнито вместе с тобой и долгое время занимался чем-то непонятным.

– Дела моего рода не должны интересовать посторонних – холодно произнес я, чувствуя разгорающуюся ярость внутри.

«Он по краю идет» – пронеслось в голове.

– Так я не посторонний! – воскликнул Глеб – это ведь против моего рода твой ублюдок вел свои интриги все это время! В результате чего, члены моей семьи стали умирать один за другим! Или хочешь сказать, что ты тут совсем ни при чем?

– Насколько мне известно из новостей, Гаштольдов убивали демоны и их поклонники – произнес я и, заметив спешащую к нам Ксению с отцом, решил поставить эффектную точку – Это хорошо известно всем присутствующим. На этом предлагаю завершить разговор, так как мне неприятно ваше присутствие. Всего доброго.

– Нет! Не переводи тему! – вновь вспылил Глеб когда я обернулся и попытался схватить меня за плечо, однако ему помешал накаченный энергией «щит Голиковых».

– Глеб Карибутович! – подошел к смутьяну наследник Барановских и жестким тоном добавил – Прошу вести себя соответственно вашему высокому статусу!

– Я сам решу, что мне можно, а что нельзя! – чуть более спокойным тоном произнес Глеб и недовольно уточнил – А что на вашем закрытом мероприятии делает этот имперский выкормыш?!

– Кажется, вы забыли, что находитесь в гостях, а не в своем поместье – заметил наследник рода Барановских построжевшим тоном.

Гаштольд явно хотел сказать что-то неприятное, однако все же справился с собой и презрительно хмыкнув, бросил.

– Надеюсь, Морозов, в следующий раз ты не будешь прятаться за юбкой пожилой женщины и ее родственников.

Понимая, что меня нагло провоцируют, я успокоил себя тем, что раунд остался со мной и сумел все же справиться со своими эмоциями

«Интересно, почему ему было нужно, чтобы именно я вызвал его на дуэль» – подумал я и транслировал вопрос окружающим.

– Да. Мне тоже показалось это странным. Глеб явно провоцировал тебя на вызов – произнесла симпатичная брюнетка с неприязнью глядя в спину уходящему подвыпившему парню – Может потому что хотел сам выбрать место дуэли и условия ее проведения? Слышала, что за последнее время он стал гораздо сильнее и отправил к целителям тройку архимагов.

– Возглавил род и расширил магический потенциал – со знанием дела заявил кто-то из присутствующих – Вот и проверяет себя таким образом.

– Интересно – протянул я – Впервые слышу о его недавних дуэлях.

«И особенно вкупе со столь быстрым ростом способностей – пронеслось в голове – Неужели ему удалось наладить диалог с демонопоклонниками и использовать жертвы для собственного усиления?

– Сейчас все новостные заголовки пестрят все новыми и новыми фактами связанными с похищением Марго – улыбнулась все также девушка – уверена ваши мысли занимают именно они, поэтому все остальное идет фоном. Да и писакам, пока что, интересна ваша тема. Другие темы они освещают как-то сухо и без огонька.

– А вообще, очень странно, что он позволяет себе вести стол разгульный образ жизни – заметил парень, который предположил, что я находился на фестивале фантастики – У него не так давно погибло несколько десятков родичей. Братья и сестры. А он словно и не знает слово скорбь.

– Да еще и ведет себя столь высокомерно – произнес кто-то презрительным тоном – Глава золотого рода выискался, хотя еще не так давно подзатыльники в школе получал.

Окружающие тут же рассмеялись, и градус напряжения заметно снизился.

– Спасибо – тихо поблагодарил я подошедшую к нам Ксению за помощь – не хотелось бы портить праздник Софии Николаевне.

– Не за что. Это была моя обязанность. А тебе спасибо, что сдержался. Не знаю как ты смог – улыбнулась младшая Барановская и добавила – Кстати, отец просил напомнить, что ближе к концу бабушка ждет вас с Марго у себя в кабинете…

Больше за этот вечер и часть ночи никаких эксцессов не произошло. Хотя я уже ожидал конфликта с замеченными в зале Островскими или Тышкевичами. Пронесло. Так как последние, узнав о нахождении здесь нас Марго, старались держаться выхода, а затем, дождавшись подходящего момента и вовсе покинули гостеприимное поместье Барановских.

Под конец мероприятия, когда уставшие от танцев и активностей гости стали уезжать, Ксения провела нас в кабинет довольной и все еще энергичной Софии Николаевны.

– Проходите, дорогие мои – произнесла пожилая женщина и указала на кресла напротив – Прошу вас, присаживайтесь.

Дождавшись, когда мы займем предложенные места, она спросила.

– Ну что? Как вам вечер?

– Все было чудесно – взял слово я – Одновременно торжественно и уютно. Редко кому удается создать такую дружескую атмосферу. Отдельное спасибо за умную, тактичную и дружелюбную внучку, которая познакомила нас с весьма интересными молодыми людьми и была украшением компании.

– Да – согласилась натанцевавшаяся и немного усталая Марго – Вечер был чудесным.

– И что? Даже инцидент с негодником Гаштольдом не испортил вам настроения? – прищурившись уточнила женщина .

– Ваш наследник рода оперативно разрешил ситуацию – ответил я – Так что мы даже не успели расстроиться.

– Ну и хорошо – вновь расплылась в улыбке София Николаевна – А по поводу этого высокомерного мальчишки не беспокойтесь. Он пожалеет, что позволил себе вести так некрасиво на моем личном празднике.

– Гордыня – закинул пробный камешек я – Насколько мне известно, Глеб не был кандидатом на роль наследника рода. Для этого были старшие братья. Не удивительно, что получив вожделенное, он так сильно задрал нос.

– Смущает другое – посмотрела мне в глаза старушка и там на мгновение мелькнула жесткость – куда подевались остальные члены его рода? По моим данным, выжило не менее десяти человек и претендент на должность главы тоже, но их уже долгое время никто не видел. Что весьма странно. Зато мальчишка вдруг стал главой. Поразмышляйте над этим надосуге.

«Барановская, что-то знает? – подумал я напрягшись – Или просто предполагает? И почему она столь откровенна? Из-за того, что мы с Марго ее спасли? При всей моей вере в человечество как-то трудно представить этот вариант. А значит причина у нее другая. Нужно будет завтра это обсудить».

– Действительно, загадка – произнес я – А за информацию спасибо. Слишком уж она интересная.

– Кстати – решив сменить тему перевела Барановская внимание на блондинку и ее взгляд потеплел – Марго ты уже знаешь, какой амулет тебе нужен? Защитный или атакующий?

– Понимаете – вновь засмущалась Белянина – Мне так неловко. Ваши артефакт – это очень дорогой подарок. Я не могу его принять.

– Это мелочь – произнесла София Николаевна – за спасение моей жизни. Признаюсь, я хоть уже и стара, но умирать пока не хочу. С современным уровнем развития целительской магии лет еще так пять или десять протяну. К тому же, благодаря вашей помощи моему роду удалось в заявленный срок выполнить весьма специфический магический контракт на изготовление защитного амулета, который я начала делать в тот день, но из-за смерти не сумела бы закончить. Так что, хорошая моя, не робейте. Высказывайте свои пожелания.

– В таком случае – произнесла Марго и бросила на меня быстрый взгляд – Я бы выбрала качественный защитный амулет.

– Отлично – улыбнулась старушка и, позвав Ксению, велела ей помочь Марго с выбором.

– Теперь перейдем к вам, Иван – произнесла хозяйка кабинета дождавшись, когда за девушками закроется дверь – Скажите, может я могу вам чем-то помочь? Как гость моего дома вы уже претендуете на пятидесятипроцентную скидку при заказе артефакта. А как спаситель главы рода получаете возможность не ждать более десяти лет.

– У вас столь внушительная очередь? – вот действительно удивился я.

– Да – кивнула Барановская – К моему большому сожалению, члены нашего рода не могут часто создавать действительно сложные артефакты. А вас ведь интересуют именно они? Хотя, если вы заприметите что-то по проще, то имейте ввиду. Амулеты у нас получаются процентов на шестьдесят мощнее, чем у других мастеров.

– У вас есть ограничение по количеству создаваемых артефактов на единицу времени? – уточнил я, чтобы понять правильно ли до меня дошел смысл слов хозяйки кабинета.

– Да. Такой шанс выпадает мне, как главе рода один раз в год или два. У наследника ситуация хуже, а у других членов вообще все плохо – как-то грустно сказала женщина.

– А сколько времени уходит на создание самого артефакта? – задал я следующий вопрос понимая, что Барановская все же меня заинтриговала.

«Было бы глупо отказаться от такого щедрого предложения. Почему бы за обычный презренный метал не разжиться родовым магическим артефактом? – пронеслось в голове – К тому же в торговом представительстве все еще находятся два мощных инфернальных жезла. Почему бы не использовать их в деле?»

– Все зависит от качества и сложности артефакта – ответила Барановская – Срок от одного дня, до недели.

–Разве за это время можно создать что-то стоящее? – приподнял бровь я.

– Раз вам об этом говорит один из лучших артефакторов в мире – сказала София Николаевна – Значит можно.

– Прошу простить за проявленное недоверие. Просто удивился столь короткому сроку – тут же покаялся я – А где можно ознакомиться с перечнем создаваемых вами артефактов?

– В брошюре – произнесла пожилая женщина более тепло и передо мной слеветировал небольшая книжица в твердом переплете.

«Амулеты и артефакты, создаваемые мастерами рода Барановских» – прочитал я и, перейдя на введение, уточнил.

– Вы позволите?

Нескольких минут мне вполне хватило, чтобы изучить небольшой ознакомительный текст для новых клиентов. В нем кратко излагались этапы создания артефакта, используемые материалы, а также, что весьма немаловажно, ответственность сторон и магический обет, приносимый членом рода Барановских перед началом создания артефакта.

Последний пункт меня особо заинтересовал, так как он позволял не только проконтролировать добросовестное выполнение заказа и сохранить конфиденциальность, но и обеспечить безопасность клиента после его завершения.

«Отличное успокоительное для мнимых магов, которые подумают, что мастер может использовать созданный артефакт или рассказать о его характеристиках третьим лицам – еще больше заинтересовался я возможностью совершить заказ – Да и в таком случае не страшно передать Софии Николаевне походный алтарь для работы. Если она, конечно, возьмется за это».

– Меня заинтересовал магический жезл – наконец сделал выбор я – Однако хотелось бы уточнить пару непонятных моментов. К примеру, где вы берете необходимые для создания артефакта материалы? У вас они свои? Или их должен предоставить заказчик?

– У нас есть большое количество заготовок создаваемых, в основном, из даров пустоши – произнесла женщина – но если у вас есть свой материал, полученный после смертельного боя, то это еще лучше. Правда, предварительно мне все придется как следует проанализировать и проверить.

– Как это повлияет на цену? – задал я очень актуальный вопрос.

– Если артефакт будет создаваться из наших составляющих, то цена конкретно для вас составит пятнадцать миллионов грошей – произнесла София Николаевна – В ином случае она может вырасти до двадцати пяти. Но как я уже говорила, все это будет зависеть от множества факторов. Точнее смогу сказать после принесения вам непреложного обета и проведения нескольких аналитических ритуалов. В этом деле каждая мелочь играет роль. И без анализа информацию я вам не предоставлю.

«Деньги конечно не малые, но непреложный обет не позволит ей схалтурить или как-то обмануть меня в чем-либо» – пронеслось в голове.

Мы еще немного обсудили предстоящий заказ, а затем в кабинет вернулась довольная донельзя Марго.

София Николаевна похвалила ее выбор, а затем заверила ее о возможности приобрести еще какой-нибудь понравившийся артефакт для своего рода.

– Вот вам каталог – произнесла пожилая женщина и перед Беляниной появилась уже знакомая небольшая книжица.

– Пообщайтесь с родными, посоветуйтесь. И если решитесь, то жду вас с Иваном завтра.

– Ты тоже что-то заказал? – с интересом спросила девушка.

– Еще нет – ответил я – но, надеюсь, завтра мы это исправим...

Желая прогуляться перед сном и лично попрощаться с возможным клиентом София Николаевна провела нас до выхода и, дождавшись, когда автомобиль с молодыми людьми отъедет на достаточное расстояние, развернулась, вошла в дом и удовлетворенно улыбнулась.

На встречу Софие Николаевне, тут же вышел наследник.

– Ну что? У нас все получилось?

– А ты как думал? – самодовольно произнесла женщина – Ждем гостей на завтра и готовим все ингредиенты к ритуалу первого уровня.

– Значит, Иван приедет к нам со своим материалом? – обрадовался сын – Действительно, хорошая новость. Как тебе это удалось?

– Просто рассказала правду – ответила старшая Барановская – Если он убил демонов сам, то это положительно повлияет на характеристики артефакта. Понятное дело, что совсем чуть-чуть, но все же...