Текст книги "ЖЛ 8 (СИ)"

Автор книги: Игорь (Дмитрий) Шелег

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Однако этим дело не закончилось. Спустя пару секунд, проломив каменную кладку, из своего укрытия, ставшего на краткие мгновения филиалом Северного полюса, выбрался смутно знакомый мне молодой человек с крепким накаченным торсом и заметными, горящими красным цветом глазами.

«Это что?! Глеб Гаштольд?!» – узнал я изменившегося жениха Елены Островской и, тут же отправил в его сторону еще три «сферы холода» и пару специальных «снежинок».

Недавно встреченный мной на юбилее Софии Барановской молодой магнат серьезно изменился. Он стал намного выше, приобрел впечатляющую мускулатуру, горящие красным огнем глаза, хорошо заметные клыки и небольшие белые рожки чуть выше лба. Последнее обстоятельство, кстати, отчетливо говорило о том, что других представителей рода Гаштольд можно уже и не искать.

Первую из моих «сфер» Глеб играючи отбил обагренным в кровь жезлом, зато остальные не заметил из-за одновременно прилетевших в него «копий тьмы», «серпов ветра», сверкающих искр инквизиторов и огненного заклинания.

Комбо из конструктов оказалось достаточно болезненным и эффективным, чтобы смести полудемона назад и серьезно его ранить. Последовавший за этим рев был гораздо громче предыдущего и, нерастерявшиеся люди наконец расправились с остатками демонов, а некоторые отправили в скрывший Гаштольда проем еще по парочке убойных заклинаний.

Смертельную опасность, от странного полудемона ощущали все, поэтому стремились как можно быстрее его уничтожить. К сожалению, не получилось. Кровавая пелена окружающая центральную площадь расширила границы и существенно уплотнилась перед раненым Гаштольдом, одновременно уменьшая насыщенность на других участках и принимая на себя наши удары.

Данным действием Глеб не только защитил себя и позволил оценить обстановку на главной площади, где все еще кипел бой, но и показал, что он здесь не самый главный демонопоклонник.

– ИДИОТ! – раздался громыхающий рев откуда-то из-под купола – НЕ ТРОГАЙ ЩИТ! У ТЕБЯ ДОСТАТОЧНО СИЛ, ЧТОБЫ СПРАВИТЬСЯ С НИМИ! УБЕЙ ИХ ВСЕХ!

В следующий миг купол тут же вернулся к предыдущим границам, а из него к проему потянулась широкая кровавя линия силы, тут же окутавшая Гаштольда.

Полудемон, ушедший в сторону от очередных заклинаний, стал находу заращивать широкие раны в животе и груди, а затем бросил парочку кровавых конструктов в ближайших людей.

Следующий наш ход был сделан с помощью площадных заклинаний, которые, впрочем, особого вреда Гаштольду не принесли.

Стоило ему только вскинуть свой жезл вверх , как идущая изнутри купола энергия тут же обволакивала его тело, даря защиту, позволяя восстановиться и немного ускориться. Из-за чего мы тут же потеряли еще одного мага.

По счастливому стечению обстоятельства второй удар мерзко оскалившегося демона был нацелен на Феофана, который с легкостью избежал прямого попадания и, привлекая к себе внимание противника, тут же рявкнул.

– Не стойте столбами! Этот идиот перекачен силой! Его заклинание никому из вас не пережить, но увернуться вы успеете!

В подтверждение своих слов наставник с легкостью ушел от еще трех заклинаний и ушел от четвертого с помощью техники «шаг», а мы вновь потеряли еще одного замешкавшегося мага, который не был столь быстр, как богатырь.

«Он же сейчас перебьет всех магов! – мелькнула в голове паническая мысль и целая россыпь «сфер холода» отправилась в Гаштольда.

Мои подарки, а также парочка «искр света» от инквизиторов Глебу очень не понравились. Полудемон на секунду замер и тут же получил в шею родовое заклинание Резцова, которое чуть не лишило его головы.

К сожалению, добить полудемона нам вновь не удалось. Подняв окровавленный жезл вверх, он коронным приемом, призвал из-за купола мощный поток энергии защитивший его от других наших заклинаний и залечивая смертельно опасные раны.

«Так дело не пойдет! Он что получает энергию напрямую из жертвенного алтаря?» – с раздражением подумал я и вновь отправил в противника сферы холода.

Не успел. Еще четверо наших бойцов превратились в пепел, прежде чем я и инквизиторы вновь затормозил Гаштольда.

– МОРОЗОВ! – рявкнул Глеб, которому это совсем непонравилось, посылая в меня сразу два своих убойных заклинания – Я ВЫПОТРОШУ ТЕБЯ КАК БАРАНА! И ЗАСТАВЛЮ ЖРАТЬ СОБСТВЕННЫЕ КИШКИ!

С легкостью уйдя от ударов с помощью пары «шагов» я понял, что нужно делать дальше.

– Уверен? Гаштольд?! – задорным тоном крикнул я в ответ – Считаешь, что справишься со мной один на один? Так вот он я! Подходи! А все остальные живо на площадь! Вы знаете, что делать! Этого клоуна я беру на себя!

– КЛОУНА?! – еще более яростно проревел Глеб и выдал целую серию заклинаний, которые я также предпочел не принимать на щит.

Мне пришлось знатно потрудиться, чтобы не только не попасть ни под одно из его заклинаний, но и не подставить под удар устремившихся к куполу соратников.

Для отвлечения внимания от выживших членов отряда пришлось еще несколько раз бросить в демона «сферы холода» и пару «саморезов». Последние, к сожалению, в данном случае не подтвердили своей высокой эффективности. Слишком мощный щит оказался у полудемона.

– Бегом, медленные сукины дети, здесь вы попросту сдохните! – услышал я голос Феофана, который помогал бойцам принять правильное решение, а сам спрятался за одним из завалов, не желая оставлять меня один на один с Гаштольдом и выгадывая удачный момент.

«Зря – пронеслось в голове, когда я уходил от очередной атаки – Глеб слишком силен. Бой на короткой дистанции для наставника очень опасен. А для дальнего у него почти ничего и нет».

Как только я удостоверился, что пространство вокруг меня очистилось от посторонних лиц, тот тут же отправил в Гаштольда очередные отвлекающие «сферы холода», а затем вокруг меня появилась огромная «снежинка», которая разрослась на сорок метров и позволила понизить температуру в ее пространстве до ста градусов со знаком минус.

Глебу почему-то такое изменение обстановки пришлось не по вкусу. Он дернулся, зарычал и, прежде чем его пронзили мои ледяные колья, сформировал вокруг плотный огонь кроваво пламени, который позволил ему чувствовать себя довольно уверенно даже внутри снежинки. Хотя степень насыщенности цветом кровавого заклинания позволяло полагать, что энергии она жрет немало.

– ХА-ХА-ХА! – вдруг рассмеялся полудемон, даря мне драгоценные секунды для подготовки следующей атаки и, с превосходством посмотрела на меня – ЖАЛКИЙ ЧЕЛОВЕЧИШКА! ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? ТВОЙ КОРОННЫЙ УДАР НЕ СРАБОТАЛ? ЧТО ЕЩЕ ТЫ МОЖЕШЬ ПРОТИВОПОСТАВИТЬ МНЕ?!

«Да много чего! – пронеслось в голове, когда десятки моих заклинаний отправились в сторону демона, а возникшие вокруг него ледяные стены вдруг обзавелись крышей, стали становиться толще и попытались вновь насадить демона на острейшие копья.

Не получилось! Заклинание Гаштольда разнесло еще только начавшую формироваться тюрьму, а он сам взвился вверх, чтобы его магический жезл вновь призвал к себе жертвенную энергию демонического алтаря.

«Надеюсь, эти проколы Гаштольда позволят Темниковым обнаружить местонахождение алтаря и что-то с ним сделать» – Подумал я.

Почему-то на других магов у меня не было особой надежды.

– НИКЧЕМНАЯ БУКАШКА! СЕЙЧАС СДОХНЕШЬ ТЫ, А ПОТОМ И ТЕ, КТО ПРИШЕЛ С ТОБОЙ!

Не вступая в разговоры я принялся обстреливать Гаштольда и ждать ответного хода. Противник не подвел и, быстро отправив несколько сильных заклинаний, тут же сбавил темп.

«Да он же сейчас тупой как пробка! – понял я, уже в который раз наблюдая за шаблонными действиями полудемона – У него от халявной силы и из-за трансформации голова кругом идет! Заклинания, конечно, мощные, но и одновременно очень простые! Ничего серьезного он потянуть не может! Главное теперь учесть все ошибки и правильно сделать дело».

– ТЫ ВСЕ РАВНО СДОХНЕШЬ! ЧЕРВЬ! – прогрохотал полудемон, когда получил вбок парочку «ледяных копий», «саморезов» и «сфер холода» снизивших интенсивность горения защитного кровавого огня – РАНО ИЛИ ПОЗДНО ТЫ ПОТЕРЯЕШЬ СИЛЫ! А Я НЕТ! АЛТАРЬ МОЕГО РОДА ЗДЕСЬ И ПОДДЕРЖИВАЕТ МЕНЯ!

«Он говорит про жертвенный алтарь? – подумал я и на мгновение даже запнулся от пришедшей в голову мысли – Или про ритуальный алтарь рода Гаштольдов?! Он ведь не настолько отмороженный, чтобы приносить в жертву семейное наследие? С другой стороны, первый раз вижу, что демонический алтарь так щедро делится энергией с каким-либо инферналом».

– ВИЖУ, ЧТО ТЫ ПОНЯЛ! ХА-ХА-ХА! – расхохотался Гаштольд – ТЕБЕ КОНЕЦ! ТЫ НИЧЕГО НЕ СМОЖЕШЬ МНЕ ПРОТИВОПОСТАВИТЬ!

«Ошибаешься» – со злостью подумал я и с кончика моего жезла стали срываться огромные глыбы, насыщенные родовой энергией Морозовых.

– ХА-ХА-ХА! ПЫТАЕШЬСЯ ПОБЕДИТЬ МЕНЯ ЭТИМ?! – как припадочный хохотал Гаштольд и продолжал бить по мне все теми же простыми, но мощными заклинаниями – МОРОЗОВ! ТЫ ЖАЛОК!

Вместо, ответа я отправил одну из «снежинок» высоко вверх и мощная снежная буря значительно снизила обзор полудемону, а также скрыла появление вокруг него четырех крутящихся на месте «снежинок», мощный поток холода от которых был направлен прямо в Гаштольда.

Кровавый огонь вокруг него значительно поблек и я тут же понял.

«Пора».

Четверть моего запаса магической энергии как корова языком слизала, зато полудемон оказался в центре многометровой толщи воды, которая тут же замерзла.

Призвав на помощь весь лежащий вокруг лед, я замуровал полудемона в его толще и начал щедро вливать родовую магию, чтобы скрыть Глеба от жертвенного источника.

Гаштольд сопротивлялся. Я чувствовал, как он пытается пробиться наружу и как крошит, тут же восстанавливаемый мной лед.

«Нет! Ты не уйдешь! – думал я, ощущая бисеринки пота выступившие на лбу – Не в этот раз».

Повинуясь моей воле, лед выстрелил в полудемона частоколом ледяных копий и стал крепко его сжимать.

Вдруг плотный поток жертвенной энергии вырвался из кровавого купола и начал небезуспешно пробивать себе путь к центру глыбы.

– Нееет! Только не это! – кричал я, вкладывая в атаку всего себя и чувствуя, как истончается лед под напором энергии алтаря.

«Если ему удастся вырваться, то мне конец! А потом он придет ко всем находящимся в Гнуске, а чуть позже и республике – думал я, с каждой секундой наращивая давление – Марго! Анна с Марией! Все они погибнут, если я сейчас его не убью!»

Ярость в душе разгорелась в считаные секунды и то, что еще недавно было непобедимым демоном, превратилось в расплющенный кусок мяса.

«Получилось» – подумал я и, услышав позади звуки боя, развернулся.

Верный Феофан в очередной раз прикрыл спину самонадеянному князю, которого еще несколько секунд назад мог зарубить любой сильный демон.

– Вставай! – схватив меня за руку и потянув в сторону кровавого купола, рявкнул Феофан – Остался последний рывок.

– Подожди! – вырвал я руку и, утерев пот со лба, разделил остатки тела Гаштольда на несколько частей и отделил от него жезл.

Мало ли что может случиться за время моего отсутствия?

– Теперь все – произнес я и, потянув из походного алтаря родовую энергию, побежал в сторону кровавого купола.

Глава 19 и ЭПИЛОГ

Как только мы с наставником оказались под кровавым куполом, я тут же мысленно выругался и попробовал выскочить назад. Не получилось. Невесомая пелена, окружавшая центральную площадь Гнуска, оказалась намного тверже камня и не позволила мне выбраться за свои пределы даже с помощью магии.

«Плохо – пронеслось в голове – Но теперь понятно почему ни один из вошедших внутрь не сумел выбраться наружу».

Повторно окинув цепким взглядом пространство, я дернул наставника за руку и, мы вместе залегли в куче укрывающих асфальт мертвецов. Второй осмотр местности подарил мне еще больше деталей и заставил затаиться.

Довольно внушительная центральная площадь Гнуска была просто завалена десятками тысяч трупов. Часть из них, с перерезанными глотками, лежала в специально выдолбленных для жертвоприношения каналах. Другая, состояла из дорого продавших свои жизни десантников и прикомандированных к ним людей, возле каждого из которых, обнаружилась как минимум пятерка погибших демонов. Трупы лежали высоким сплошным ковром в несколько слоев, явно говоря, что ожесточенный бой продолжался прямо на телах погибших. В воздухе висел едва заметный красный туман и распространялся настолько густой запах крови, что даже меня чуть не замутило.

– Что ты делаешь?! – зашипел наставник, вырывая руку и тыча пальцем в противоположную часть площади – Разве не видишь?! Им нужно помочь?! Ударим демонам в спину! Они этого не ожидают!

– Вижу – тихо ответил я, наблюдая, как основная часть представителей нашего отряда, пробравшегося на площадь некоторое время назад, совместно с выжившими десантниками, ведут яростный бой с наступающими по всем фронтам демонами и пока что держатся вполне неплохо.

Одни маги ставят щитовые и заградительные конструкты, другие выбивают демонов экономными и одновременно убийственными заклинаниями, а выжившие бойцы добивают всех остальных.

Кстати, инфернальных трупов с той стороны, где сейчас шел бой, было много больше, чем с нашей. В разы. И жуткий ковер из множества мертвых тел также был выше. В некоторых местах он достигал уровня стоящего взрослого мужчины.

– Так чего же мы тут тогда разлеглись! – все тем же тоном шикнул наставник.

– Потому что я убил явно очень сильного полудемона, в которого превратился Гаштольд, а этого словно бы никто не заметил! Ни сражающиеся с людьми инферналы и не та тройка в плащах – ответил я, кивнув в центр площади, где под охраной двух жукеров неизвестные проводили ритуал – А это кажется мне весьма подозрительным. Словно на Гаштольда им было плевать и они намного сильнее его. А раз так, то нужно попробовать найти их слабости.

«И понять, как помешать ритуалу с наименьшими затратами усилий – пронеслось в голове – Просто так вступить в бой мы всегда успеем».

Взгляд вновь сфокусировался на скрывающих свои фигуры и лица существах, стоящих в вершинах мерцающего неестественно белым цветом треугольника, исписанного неизвестными мне запретными символами. В центре которого расположилась довольно увесистая плита, очень похожая на ту, что я нашел в склепе Морозовых. Только в несколько раз меньше. Кроме того, из нее торчал словно бы вплавленный на половину золотой слиток с вкраплениями крови.

«А это наверняка бывший алтарь Гаштольдов» – понял я и вновь перевел внимание на неизвестных.

Они делали сложные пасы руками, призывали к себе кровяной туман с площади, преобразовывали его в небольшие ручейки и отправляли в алтарь, который, в свою очередь, подпитывал широким каналом энергии мерцающую в воздухе ярко-красную фигуру, чем-то похожую на масть пик в игральных картах. Вокруг которой медленно плыл небольшой темно-красный шар.

Что сразу привлекло мое внимание так это частичная пустота пики, которая была заполнена кровавыми символами лишь на две трети; идеально ровная форма ее хвостика, руны которого были подсвечены мертвенно-бледным цветом; а также соответствие зависшей в воздухе фигуры с тем изображением и знаками, которые были выдолблены на асфальте площади. Да и незаполненная зона в пике повторяла тот участок, который так доблестно защищали люди.

«Значит, республиканцы все же успели вовремя, прорвались к еще живым пленникам и помешали завершению ритуала. А там и мы подошли, помогли удержать часть пентаграммы. О чем это говорит? О том, что пока жертвы не появятся в определенных углублениях на асфальте, у нас есть время все остановить» – пронеслось в голове и я посмотрев на наставника, кивнул ему.

– Сейчас поможем нашим добить демонов, а затем все вместе перейдем к плащеносцам!

К сожалению, мой прогноз по времени оказался излишне оптимистичным. Не успели мы подняться, как я заметил, что часть серой зоны пики покраснела. Вероятно, большое количество убитых людей тоже вносило определенные поправки в ритуал.

«Блин! Ну, хоть наши демонов скоро добьют! – пронеслась в голове.

Однако в следующую секунду медленно плывущий вокруг пентаграммы темно-красный шар завершил оборот по оси и замер напротив острой части пики. Мгновение и тем же цветом вспыхнула его орбита. Сформировавшийся круг тут же затянулся тьмой, внутри него словно что-то закопошилось, а затем неизвестная сила будто бы выплюнуло из себя несколько сот сваленных в кучку демонов.

Медленно поднявшиеся на лапы инферналы начали трясти головами и приходить в себя, а затем, увидели врагов, встряхнулись и, взревев, тут рванули на помощь сородичам.

В это самое время портал вновь схлопнулся до размера шара, и медленно продолжил движение по орбите. Отметив это краем глаза, я тут же прыгнул в сторону уходя от брошенного заклинания. Это часть демонов, заметившая нас с наставником после несвоевременного рывка, рванула в нашу сторону.

– Вот для того, чтобы избежать таких неожиданностей я и хотел осмотреться! – крикнул я наставнику и с ходу втянулся в бой.

– Все равно с задницей встретились! – рявкнул в ответ наставник, который с невиданной скоростью крутил своей саблей, превращая демонов в куски нарезанного мяса – Сейчас этих валим! Потом нашим помогаем! И разбираемся с алтарем и тройкой в плащах!

– Хорошо! – крикнул в ответ я, продолжая добивать ближайших демонов «саморезами» и, в следующее мгновение, ощущение опасности заставило меня рвануть в сторону.

Огромные каменные шипы с какой-то зеленой гадостью на концах подняли на себе не менее сотни трупов, а также парочку еще боеспособных сородичей, а затем меня чуть не насадил на свой рог гигантский и очень быстрый жукер, который еще недавно охранял тройку неизвестных.

Поток «хладона» в упор покрыл его голову льдом, из-за чего демон попятился назад, попытался стряхнуть мое украшение и не придумав ничего лучше, задрал морду верх, чтобы затем резко опустить ее вниз и ударить об асфальт, в надежде разбить лед. В последний момент я успел его подловить и вырастить тонкий, но наполненный родовой энергией шип, на который демон сам себя и насадил.

Появление второго жукера уже неожиданностью не было, поэтому я с ходу отправил в его сторону парочку хитрых «саморезов». Почуяв опасность инфернал прикрылся одним из своих твердых крыльев и тут же как подкошенный рухнул на землю.

Это подгадавший момент наставник нанес удар саблей точно в небольшую щель, появившуюся на спине жука-переростка отбившего мою атаку. После зачистки захоронок мы сделали неплохую домашнюю работу, разобрав стратегии сражения со встреченными там инферналами.

Закончив на этом разборки со рванувшими к нам демонами я вскочил на поверженного жукера, навел жезл в сторону инферналов, продолжавших попытки прорваться к людям и, мысленно распрощавшись со значительной частью своей магической энергии, бросил им в спины несколько сотен острейших, переполненных родовой силой, сосулек.

Многоголосые визги и крики боли, дошедшие до моих ушей, способствовали появлению на лице крайне кровожадного выражения. А в подтверждение правильности выбранной стратегии тут же высказались и сражающиеся с демонами люди. Получив неожиданную помощь, они тут же взорвались одобрительными яростными криками и атаковали раненых противников с утроенной силой.

К сожалению, второй объект моего удара, которым выступала зависшая в воздухе фигура пики, никак на мою атаку не отреагировала. Сосульки прошили ее насквозь и были остановлены мощными кроваво-красными щитами плащеносцев.

«А жаль. Могло бы и сработать, я же все же вмешался в ритуал» – пронеслось в голове – И вместо победы я лишь привлек к себе дополнительное внимание бойцов, которые должны быть не слабее Гаштольда.

– УБЕРИ ЕГО! – в подтверждение моих мыслей раздался знакомый громоподобный рев и чувство опасности заставило резко рвануть вниз, уходя от десятка кровавых лезвий, которые чуть не раскромсали меня на мелкие кусочки.

Это один из плащеносцев, выполняя приказ старшего, вышел из зоны проведения ритуала и, подхватив с асфальта незамеченный мной ранее искривленный жезл начал атаку.

«Отлично! – злорадно подумал я, уходя от очередной серии смертельно опасных заклинаний – Уменьшение количества привлеченных к ритуалу лиц должно на треть замедлить его скорость! А значит, мне удалось выиграть нам еще немного времени на решение проблемы! Осталось только дождаться, когда люди закончат расправляться с остатками демонов! Тогда-то мы, со всей силой навалимся на плащеносцев! Надеюсь, у обороняющихся они еще остались…»

Уходя от массы точечных и невероятно мощных заклинаний, которые проходили буквально в нескольких сантиметрах от меня и оставляли после себя огромные воронки и пепел от попавшихся на пути трупов я, уже в который раз мысленно поблагодарил деда Тараса, научившего меня технике «шаг». Мыслей о том, чтобы как-либо блокировать заклинания, напитавшегося жертвенной энергией существа, я не собирался.

Во-первых, это было небезопасно, несмотря на мою уверенность в непробиваемости «щита Голиковых». Во-вторых, энергии в собственном источнике у меня было до опасного мало и не хотелось тратить ее для блокирования атак, от которых я могу просто увернуться. Ну, и в-третьих, время на салочки я тратил с умом, напитывая испытывающий нужду источник маной из походного алтаря. Дело шло вполне себе хорошо, однако не так быстро, как мне бы хотелось. Хотя тут, конечно, грех жаловаться. Благодаря, многочасовому нахождению в склепе Морозовых с перекачкой родовой энергии у меня проблем нет и силы восполняются намного быстрее, чем у любого из присутствующих здесь магов.

Пока уходил от заклинаний не прекращающего ни на минуту атаковать плащеносца, то успел вновь потерять из виду Феофана, отметил положение медленно плывущего по орбите темно-красного шара и заметил как люди, наконец справившись с демонами, рванули вперед.

«Получилось! – со злорадством подумал я, отвлекая противника заклинаниями заметив, как объятая тьмой фигура внезапно появилась перед плащеносцем и источающий эманации смерти черный шар в ее руке вошел существу под капюшон. После чего бездыханное тело свалилось вниз – Сейчас при поддержке Темниковых и инквизиторов мы им покажем!»

– БАРЬЕР! – вновь прогрохотал раздраженный голос существа и он сделал сложные пасы руками. С помощью которых забрал часть энергии у фигуры пик, несколько символов которой вновь посерела, а затем отправил мощное заклинание перед людьми, из-за чего там выросла знакомая красная дымка купола, поставившая крест на совместном добивании сильных противников.

«Черт! Как же не вовремя! Ну почему приблизиться ко мне успел только отец! – с раздражением подумал я, в то время как еще один плащеносец, повинуясь кивку начальника вышел за пределы треугольника и начал палить по нам заклинаниями.

– ХА-ХА-ХА! – раздался смех старшего в жертвоприношении существа – КАКАЯ ИРОНИЯ! МЕШАТЬ НАМ ПРОВОДИТЬ РИТУАЛ ЯВИЛСЯ САМЫЙ ЗНАМЕНИТЫЙ В ИМПЕРИИ ЛЮБИТЕЛЬ ЖЕРТВЕННОЙ КРОВИ НА АЛТАРЕ СВОЕГО РОДА! ИЛИ ТЫ ПРОСТО ХОЧЕШЬ ЗАНЯТЬ МЕСТО ПОГИБШЕГО И ПОЛУЧИТЬ СУЩЕСТВЕННЫЙ ПРИРОСТ К СИЛЕ? А, ТЕМНИКОВ?!

Вместо ответа отец ушел в сторону от очередной атаки и, бросил в носителя плаща несколько темных копий.

«Значит, отец тоже демонопоклонник? Или он усиливал себя жертвоприношениями людей? – почему-то без особого удивления поверил я существу, которому было незачем врать в данной ситуации и ушел «шагом» от очередного заклинания противника – Скорее второе, иначе бы он не сражался сейчас с демонами. Хотя, может, неизвестный сказал это для того, чтобы вбить кол между нами?! Чтобы я постоянно опасался за свою спину? Хм. Тогда он явно хорошо знает и меня, и отца, что в данном месте кажется очень странным. Может он тоже из империи? Как и Цыбулькин?»

Мысли пролетали одна за другой пока я, словно заяц, скакал из стороны в сторону от множества заклинаний, одновременно вытягивал из походного алтаря все больше и больше энергии и готовился нанести свой удар. Нужно было спешить. Заклинание было достаточно затратным и сложным в исполнении, однако я надеялся выиграть с его помощью еще немного времени и помешать появлению под куполом очередной партии кровожадных демонов. Иначе ситуация станет еще более сложной.

«В этом случае придется использовать пыльцу нуркулсана. И нет никакой уверенности, что мне вновь удастся обмануть смерть» – проносились мысли в то время как заклинание повисло на кончике жезла и было готово в любой момент сорваться с его навершия.

В это же самое время довольно измотанный боем Темников, с посеревшим от усталости лицом, помогал мне отвлекать внимание противника. Он каким-то хитрым образом отбивал одну атаку плащеносца за другой, заставляя его заклинания рикошетить от черного диска.

«Как ему вообще хватило сил на убийство первого существа из тройки? – с недоумением думал я, наблюдая за растратившим все силы отцом и, дождавшись момента, когда медленно плывущий вокруг пики темно-красный шар завершит оборот, бросил заклинание ледяных копий в область перед формирующимся порталом, куда в прошлый раз вышвырнуло демонов – Надеюсь, эта подстраховка спасет меня от больших проблем, если первоначальный план не сработает».

Среагировавший на мое заклинание плащеносец тут же попытался очистить площадку и подарил мне возможность бросить в сформировавшийся портал сложную конструкцию из нескольких небольших снежинок.

Пространственная аномалия, вновь собравшееся было перекинуть демонов под купол, получила мой подарок словно бы поперхнулась. Завибрировала. Пространство внутри нее быстро заволокло слоем льда, а затем, ярко вспыхнув, портал попросту взорвался, нашпиговав осколками стоящего неподалеку от него плащеносца, которого не защитила ни мощная кровавая пелена, ни магический щит.

Некоторые части его тела словно бы исчезли, капюшон слетел и я увидел вполне человеческое лицо с неверящим выражением и глазами прикрытыми очками-хамелеонами.

– НЕЕЕЕЕТ! НЕЕЕЕТ! – раздался громоподобный рев главного демона и он, наплевав на все, выпрыгнул из треугольника и отправил в нашу с отцом сторону, настоящую лавину кипящей крови. От вида которой волосы на моем теле встали дыбом.

Рванув к явно несумеющему защитить себя Темникову и, отчетливо ощущая смертельную опасность неизвестного заклинания, я призвал весь расположенный поблизости лед и тут же рывком нарастил его толщину, чтобы спустя мгновение многотонная глыба льда, словно пушинка оторвалась от земли и на всей возможной скорости врезалась в границы купола.

«Неужели убийством плащеносца или взрывом портала мне удалось прервать ритуал? Ведь не просто же так старший сорвался? И бросил большие силы в эту атаку? Вряд ли подобные живодеры будут беспокоиться о погибшем товарище. И первый из тройки это уже показал» – пронеслось в голове в то время как глыбу крошащегося льда с силой припечатало об асфальт, а затем вновь подбросило вверх.

– Сейчас! – понял я, увидев отступление кровавой лавины и отправку ее в алтарь, а затем, тут же раздробив остатки льдины на тысячи острых граней, с силой отправил ее в сторону последнего противника. Затем поддержал отца и помог приземлиться ему на покрытый сплошным ковром пепла асфальт.

«Сила есть ума не надо – подумал я, наблюдая за весомой частью площади очищенной от тысяч мертвых тел одним единственным ударом – Это же сколько энергии нужно потратить, чтобы переработать такое количество людей и демонов в пыль?! Видимо очень много. Теперь понятно, почему он не продолжил добивать меня таким образом, даже для него это наверняка будет очень затратно, а ведь еще нужно завершить ритуал, перегнав в инфернальный алтарь еще одну-треть энергии!»

Пока мысли проносились в голове я продолжал прощупывать защиту противника, отправляя следом за тысячами сосулек несколько специальных «снежинок-хлодонов», перекаченный энергией «саморез», парочку «сфер холода» и огромную глыбу льда.

«С первым существом справился Темников. Второго убила магия портала, сумевшая нашинковать пространство рядом с собой трансформированными непонятно во что осколками льда. А с третьим я должен справиться сам, чего бы мне это ни стоило! Отец, судя по его состоянию, в данной ситуации явно не поможет. Как и остатки отряда, не прекращающие попытки проломить защиту периметра – подумал я.

Появление знакомого, горящего алым цветом клинка, вышедшего из груди последнего демонопоклонника, было для меня неожиданным.

Гонимые ранее мысли о возможной гибели наставника, растаяли без следа и я облегченно выдохнул, правда все же не перестал забрасывать противника заклинаниями.

«Молодец Феофан! В очередной раз продемонстрировал свой высокий класс! Даже не представляю, как можно было подобраться незамеченным к этому явно матерому зубру! – думал я – Или наставник прав и у них вот просто голова кругом пошла? От обилия дармовой энергии?»

Взревевшее чувство опасности заставило резко уйти в сторону с помощью «шага» и мимо меня пронеслось несколько десятков кровавых стрел, которые чуть меня не прибили.

Пришлось разбрасывать перед собой мощные «ледяные стены» закрывающие меня от атак противника и передвигаться под их прикрытием.

«Надеюсь, Феофан успел уйти – пронеслось в голове, когда я понял, что атака захлебнулась, а вокруг существа запылала огромная кровавого цвета аура – И наверняка придется повторить отработанный на Гаштольде прием! Эх! Было бы сейчас побольше энергии, то я бы ему хорошенько ввалил!»

К сожалению, отправленные мной в противника «снежинки», были перехвачены им еще на подлете кровавым пламенем, а затем вновь завопило чувство опасности. К сожалению, переместившись несколько раз с помощью техники «шаг» я не успел уйти от мощного площадного удара. Хорошо хоть, что мое тело тут же не превратилось в пепел.

Неизвестная сила, не обращая внимание на попытки закрыться ледяной броней, сковала мое тело и резко впечатало его в верхнюю часть барьера, чтобы затем со всей силой приложить меня об асфальт. Не успел я нарастить дрогнувший «щит Голиковых» или вновь прикрыться льдом, как все повторилось.

На третьем таком ударе об землю слетела защита заклинания. На пятом разрядился амулет. И только на шестом мне, каким-то чудом удалось сформировать вокруг себя огромную «снежинку» и тут же разорвать невидимые оковы.

Отскочив на безопасное расстояние я отметил, что каким-то чудом не выронил магический жезл, а в следующее мгновение тело взорвалось болью, демонстрируя мои множественные повреждения.

– А ты меня удивил – словно бы сквозь вату донесся до меня мужской голос.

Накладывая на себя слабые лечебные заклинания и, пытаясь вытянуть из походного алтаря еще больше энергии я сфокусировал взгляд и заметил, что противник, вообще-то, общается не со мной, а с изломанным телом уже бывшего князя Темникова и тут же набросил на себя магический щит.