Текст книги "Спасти обязан"

Автор книги: Игорь Берег

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Глава 18

– Через десять минут наш самолет совершит посадку в аэропорту города Крестополь. Просьба привести спинки кресел в вертикальное положение и пристегнуть ремни, – объявила стюардесса.

Оказывается, я ухитрился задремать. Пассажиры в салоне зашевелились. Настя с любопытством смотрела на меня.

– Ты и вправду так спокоен или притворяешься? – поинтересовалась она.

Знала бы ты, подружка, где я был мыслями все это время!

– Какой смысл дергаться? Вот прилетим и все увидим.

Уши закладывало, самолет снижался довольно резко. В прошлый раз, когда я подлетал к этому городу, машина так круто шла к земле, что чуть не падала. Сегодня все было спокойнее. Интересно, как там Петр и Настасья Филипповна? Повидать их вряд ли удастся.

Наш «Ту» пробежался по полосе, затормозил и порулил к зданию аэропорта. Я отстегнул ремень, оглянулся на конвоиров. Все трое выглядели спокойными, словно ехали в обычную служебную командировку. Ну, для них, наверное, так и было. Едва мы вышли из самолета, как церберы приступили к своим обязанностям. Незаметно окружили нашу троицу, и все мы двинулись к воротам. Аэропорт тут был маленький и обшарпанный. В соответствии с духом времени на входе сидели два охранника и проверяли у всех документы, записывая данные в толстенную тетрадь. Внутри здания толпились «челноки», ожидая своего рейса на Трабзон.

Едва мы вышли за ворота, как через толпу встречающих протиснулся молодой человек в белых полотняных штанах и рубашке с короткими рукавами. С сопровождающими он явно был знаком, полез обниматься, жал руки. Нам только кивнул рассеяно. В глазах этого представителя Мусы мы были слишком мелкими пешками. Молодой человек, перекидываясь шутками с сопровождающими, проводил всех к автомобилям. На площади среди обычных «Жигулей» и «Волг» два серебристых «БМВ» смотрелись белыми воронами. С нами в машину сел только один из людей Мусы. Мы поместились на заднем сидении, причем Настя ухитрилась нырнуть между мной и Стасом, как бы подчеркивая, что относится к нам одинаково.

Аэропорт находился от города минутах в двадцати. С любопытством я смотрел по сторонам. В прошлый раз, вечером, ничего увидеть не удалось. Без сомнения, у Крестополя было свое лицо. Недаром же его когда-то прозвали «Парижем Северного Кавказа». Конечно, «летающая тарелка» цирка, как в большинстве южных городов, бетонные девятиэтажки во множестве росшие не только по окраинам, но и кое-где в центре, бесчисленные киоски «Кока-Колы» в виде консервной банки не придавали улицам индивидуальности, но были здесь прекрасно отреставрированные здания прошлого века, да и более поздние архитектурные изыски содержались в большом порядке. Много зелени, роскошный, куда там московским, тенистый бульвар от вокзала до самого центра. Если бы не близость кавказских республик и опасность возникновения в какой-нибудь из них пожара, способного поломать всю мирную жизнь в этом регионе, лучшего места для жизни и найти было бы трудно. Выйти, например, на пенсию и поселиться здесь. Да, пенсия, усмехнулся я про себя. Ты братец, скорее всего не доживешь до нее. Так что и не мечтай стать крестопольцем.

Повезли нас, к моему удивлению, не куда-нибудь за город, на виллу, а в бар под претенциозным названием «Лагуна» в полуподвале на тихой улочке. Откуда тут, черт побери, могла взяться лагуна, когда даже речки порядочной не имелось? Но бар был ничего себе. Главное, там царила прохлада и не гремела навязчиво музыка. Что-то тихо шептал саксофон, напоминая о том, что, попав сюда, спешить уже не стоит, надо расслабиться и отдыхать. Столики в большинстве своем пустовали. Может быть, не время для наплыва посетителей. Или же посторонним ненавязчиво намекали, что их присутствие нежелательно. Чтобы серьезным людям не мешали.

Тот из сопровождающих, что походил на кавказца, сел с нами, остальные разместились по соседству. Бесшумно появились официантки с подносами и мгновенно накрыли столы. Тут было все, чем богат юг: мясо, зелень, хорошие вина, местные и настоящие грузинские, лаваши и много разных соусов. Все принялись усиленно жевать, будто не ели несколько дней. Мы не отставали от хозяев. Пусть потом Круталов пожалуется, что я плохо кормил его тело! Время от времени кто-нибудь поднимал тост «За удачу», «За процветание» или «За дружбу». Я старался на вино не налегать, предчувствуя, что основное впереди.

Когда обед заканчивался, появились новые люди. И это были настоящие хозяева, а не встречавшие нас шестерки. За стол эти трое не сели, прошли в глубину бара и скрылись за еле заметной дверью. Мои предположения оправдывались. Бар был местом встречи для местных мафиози. Здесь они решали свои вопросы, договаривались, кому следует помочь, а кого и убрать. Труба у местных бандитов была пониже и дым пожиже, чем у столичных, но в этой стране все так завязано, что и не поймешь порой, где кончается столица и начинается провинция.

При появлении боссов шестерки засуетились, скомкали окончание обеда и даже не стали допивать своих бокалов. Один из них нырнул в вышеупомянутую дверь, через секунду выскочил и стал делать приглашающие жесты. Все мы (те, кто прилетели сегодня), поднялись. За дверцей была довольно просторная комната с обитыми гобеленовой тканью стенами. Приглушенный свет лился откуда-то сверху. В углу стоял телевизор с огромным экраном, а посередине находился длинный дубовый стол, вокруг которого на стульях с высокими спинками разместились эти трое.

Нам тоже предложили садиться. Не спрашивая разрешения, я закурил. Тут же чья-то рука, появившаяся из-за моей спины, поставила на стол большую серебряную пепельницу. Это было хорошим знаком. Меня не одернули, понимали, что обращаться с нами надо вежливо и осторожно.

Тот, кто сидел во главе стола, сухощавый, подтянутый мужчина в легком летнем костюме и галстуке-шнурке, кашлянул, прочищая горло, и сказал:

– Ну, что же, добро пожаловать в наши благословенные края.

Остальные вежливо склонили головы. Они чем-то неуловимо походили на своего предводителя, хотя ни стройностью, ни ростом даже не напоминали его. Может быть, здесь дело было во взглядах, оценивавших нас холодно и внимательно.

Сухощавый продолжал:

– Нам в общих чертах сообщили о цели вашего визита. Мы уважаем просьбу нашего друга и готовы содействовать во всем. Транспорт и сопровождение будут предоставлены. Есть только один вопрос. Вы позволите?

Он обращался уже только ко мне. Я кивнул, несколько потрясенный такой выспренней речью. Рыцари Круглого Стола, да и только! Только вот стол здесь был прямоугольным...

– В какое именно место вы направляетесь?

Ага, значит известно им далеко не все! Правильно, зачем Мусе в случае удачи предприятия делиться с ними прибылью? Дружба дружбой, а табачок каждому свой. Ну, и мы не станем откровенничать. Тем более что сами пока не знаем, куда точно ехать. Я напрягся и выдал:

– Прошу понять нас правильно и не посчитать это выражением недоверия или, паче того, оскорблением, но если ваш московский друг не счел нужным сообщить конечный пункт путешествия, то и мы не имеем права открывать его. Сопровождение нам требуется только до границы, а далее предполагаем рассчитывать на собственные силы. Вы удовлетворены моим ответом?

Настя, сидевшая напротив меня, сделала круглые глаза, что, очевидно, должно было обозначать: «Вот это ты умеешь! « Стас своих эмоций никак не проявил.

Сухощавый даже не улыбнулся, ответил коротко:

– Вполне. Когда вы планируете выезжать?

– Чем скорее, тем лучше. К примеру, завтра. Вы успеете подготовить транспорт?

– Он готов уже сейчас. Но, если хотите, тронетесь в путь завтра утром.

– Договорились, – удовлетворенно подвел я черту. Мое слово, однако, оказалось не последним.

– Вас проводят туда, где вы могли бы отдохнуть, – сказал, вставая, сухощавый. Его товарищи за все время не произнесли ни слова. Встреча закончилась.

– Да, – чуть слышно произнес Стас, – эти господа время терять не любят.

– Остается надеяться, что действуют они более дисциплинировано, чем люди Мусы, – так же тихо добавил я.

Вслед за шефами местной мафии мы вернулись в бар. Там уже ждали подручные. Все те же серебристые «БМВ» повезли нас из города. Километров через пять машины свернули на неприметную узкую боковую дорогу. Здесь стоял пункт пропуска, охранявшийся двумя одетыми в камуфляж и вооруженными автоматами парнями. Попетляв среди деревьев, дорога вывела к поляне, на краю которой возвышалось двухэтажное деревянное здание под красной черепичной крышей. Похоже, здесь когда-то была дача местного крайкома партии. Секретари всех рангов приезжали, чтобы в тесном кругу отдохнуть с красивыми женщинами от напряженного строительства светлого будущего для всего народа, а заодно и от надоевших старых жен. Они могли себе это позволить – государство заботилось о своих слугах, старалось чтобы они ни в чем не испытывали нужды, были здоровы и крепки физически. А также – психически. Теперь уютный дом в заповедном уголке принадлежал новым хозяевам жизни. Вместе с немалым участком земли.

Каждому из нашей группы отвели по отдельной комнате. Настя тут же отправилась плескаться в бассейне. За ней увязались двое конвоиров. Мы со Стасом и парой бандитов устроились в шезлонгах на веранде. Там имелся большой холодильник с запасом пива.

Вид с веранды открывался великолепный. Поверх макушек деревьев были видны холмы, пестреющие полевыми цветами. Вообще-то я больше люблю хороший сосновый лес, но в этих краях сосен почти не бывает. Впрочем, и такой пейзаж может настроить меня на мирный лад. Я потягивал холодного «Великопоповицкого козла» прямо из бутылки и лениво пытался разговорить Бориса. Тот поддавался слабо, предпочитая отвечать междометиями. Разговор наш звучал примерно так:

– Ты здесь раньше бывал?

– Ну...

– Часто?

– Не...

– А в Чечню приходилось ездить?

– Ну...

– В Грозный?

– Ну...

– Там у тебя друзья есть?

– Не...

– А у Мусы?

– Ну...

То ли, несмотря на свой довольно приличный вид, конвоир наш был редкостной дубиной, то ли не хотел ничего говорить, получив соответствующие инструкции. В конце концов, я оставил свои попытки и стал задремывать, лишь изредка приоткрывая глаза и отхлебывая пиво. Бандиты со Стасом затеялись играть в карты, но старались не очень шуметь. То, как со мной разговаривал их шеф, произвело впечатление. Стас все время выигрывал. Наверняка тут не обходилось без ловкости рук. Уличить его так и не удалось.

Потом на веранде с шумом и смехом появилась Настя, сопровождаемая Сашей и Лешей.

– Господа! – объявила она. – Жара спала. Не желаете прокатиться в город? Погуляем, развеемся. Когда еще сюда попасть удастся?

Мне ехать не хотелось. Но что-то заставило насторожиться. Настя, которая после взрыва Центра отправилась в лес, чтобы успокоиться, теперь рвется в город? И здесь с успехом могла бы расслабиться. Что у нее на уме?

Стас тоже догадался, что не все ладно с эти приглашением. Легко поднялся, сказал:

– Действительно, чего в этой глуши киснуть? Поехали, пошляемся. На первый взгляд мне городок понравился. Как, не возбраняется нам?

Охранники переглянулись, пожали плечами.

– Да нет, вроде бы, – сказал Борис. – Только нам тоже ехать придется.

– Сиди уж, – махнула на него рукой Настя. – Я Сашу и Лешу прихвачу. Их вполне хватит. Поедете со мной, рыцари?

– А как же! – в один голос подтвердили «рыцари». Настя, похоже, успела задурить им головы. Ох, уж эта «специальная функция»!

Собрались за минуту. Местных брать с собой не стали, решили, что обойдемся и так. Действительно, чего бояться в маленьком городе четырем здоровым мужикам? И Настя нам не уступала. Сели в один из «БМВ» и отчалили. Город, действительно, выглядел очень симпатично. Рабочий день заканчивался, людей на улицах прибавилось, но все равно такой толчеи и суеты как в Москве не было. Народ одевался по-южному пестро и разнообразно. Кавказцев было относительно немного.

В газетном киоске я купил подробную карту края, могла пригодиться. Заметил Леше, чтобы достал такую же, только Чечни. Мы прошлись по скверу вокруг местного театра, постояли на площади. Потом Настя велела подогнать машину ниже, на проспект, и Саша резво побежал исполнять приказание. Ничего, пусть побегает, надсмотрщик, улыбнулся я. Все-таки что же придумала Настя?

Мы начали спускаться по центральному проспекту. Магазины еще работали, но в них заглядывать не хотелось. Все, что могло понадобиться, у нас имелось. Гостеприимные хозяева поинтересовались даже маркой сигарет, которые следовало погрузить в машины. Но тут Настя усмотрела ювелирный магазин и пожелала непременно в него заглянуть. Мы со Стасом переглянулись. Зачем ей побрякушки перед рейдом? Но Леша не усмотрел в этом желании ничего странного. Рядом с магазином уже стоял наш «БМВ» и Саша был рядом, поигрывая брелоком с ключами.

– Что там у тебя за висюлька? – поинтересовалась мимоходом девушка, протягивая руку. – А, сигнализация...

Они втроем вошли в магазин, а мы остались на улице, покурить. Через несколько минут дверь приоткрылась и Настя, молча махнув нам рукой, устремилась в какой-то неприметный подъезд. Мы, недоумевая, последовали за ней.

– Бегом, бегом! – приказала девушка. – Вокруг квартала!

Это был проходной двор. Пробежав его, мы втроем выскочили на узкую улочку, повернули за угол, потом еще раз и оказались опять на том же проспекте, но уже выше ювелирного магазина. Осторожно выглянув, я успел заметить наших сопровождающих, которые, поозиравшись, кинулись вниз по улице. Правильно, между прочим, поступили. Проспект тут сильно шел под уклон и вверх по нему мог убегать только сумасшедший. Мы же спокойно подошли к машине. Настя ключом открыла дверь и кинула брелок мне.

– Заводи!

Вот же хитрая лиса! Она умудрилась не вернуть ключи Саше! Только зачем эта комедия?

– Что-то вроде тренировки, – объяснила девушка, когда мы тронулись. – Хотелось выяснить, насколько они профессионалы и можно ли будет потом от них оторваться. Теперь понятно, что без проблем.

– А откуда ты знала о проходном дворе? – спросил, улыбаясь Стас. – Уже бывала здесь?

– Газеты читать надо, – наставительно сказала Настя. – Этот магазин недавно ограбили и преступники скрылись как раз через проходной двор, – она довольно хихикнула. – Что самое пикантное, в момент ограбления в магазине дежурила женщина-милиционер. Когда бандиты выстрелили в потолок и заорали: «Ложись!», она вместе со всеми легла. Но – на спину!

Стас и я не удержались, заржали во весь голос. Оставив наш конвой разыскивать «черную кошку в темной комнате», мы отправились на базу. Настроение было великолепным. Бедный Муса! Что же у него за растяпы такие подручные! И он еще хотел заняться ядерным шантажом! Да ведь его дураки обязательно что-то не так сделают. Или потеряют бомбу, или взорвут ее нечаянно. Нет, «ядерный чемоданчик» отдавать Мусе никак нельзя было.

На пропускном пункте нас задерживать не стали, узнали машину. Перед домом стоял Борис – мрачнее грозового неба. Он уже обо всем знал. Мы подумали, что нас ожидает скандал, но охранник только сказал:

– Развлекаетесь? Ну-ну...

И ушел на веранду. А мы, улыбаясь, отправились по своим комнатам. Когда вернулись Саша и Леша, я не слышал. Ужинали мы в компании только местных бандитов, которые помалкивали, кидая осторожные взгляды. Часов в одиннадцать вечера у меня зазвонил телефон. Знакомый неприятный голос сказал:

– Глеб Сергеевич? Добрый вечер.

Я сдержанно поздоровался. В принципе, этого звонка следовало ожидать. Муса продолжал:

– Что же это вы условий нашего договора не выполняете? Нехорошо. Никто не запрещает вам и вашим товарищам развлекаться в меру сил и способностей. Но эта выходка переходит все границы. Мои люди посланы охранят вас и им отдан приказ не отлучаться ни на минуту.

– Лопухи ваши люди, – не удержался я.

– Не спорю, – парировал Муса. – Но их снисходительность основывалась на моем благорасположении к вам. Теперь парни будут действовать жестче, не обессудьте. И вот еще что. Учтите, это последнее предупреждение. Если вы или ваши коллеги еще хоть раз попробуете выкинуть подобный фортель, то кто-то из персонала вашего Центра, вы ведь помните, они у меня в гостях, расстанется с жизнью. Хорошо меня поняли?

– Понял, – выдавил я.

– Вот и славно. Завтра выезжаете? Удачи. Жду возвращения с нетерпением.

В трубке раздались частые гудки. Ну что же, по-своему он был прав. Проверка компетентности охранников совершенно не имела смысла. При необходимости мы запросто могли обвести их вокруг пальца. Не знали они еще спасов и наших способностей. А сейчас мы пошли на поводу у взбалмошной девчонки и получили по носу. Не время еще было нам выпендриваться! Но дьявол меня забери, если я решусь сказать об этом Насте!

Глава 19

Спать пришлось ложиться в скверном настроении. Я даже сходил в столовую и налил себе коньяку. Но и это положения не поправило.

Утром меня разбудил осторожный стук в дверь. Заглянул Леша. Был он мрачен и неразговорчив, сообщил, что завтрак через полчаса и положил на тумбочку заказанную вчера карту Чечни. Вышел не прощаясь. Я испытал что-то вроде раскаяния. Досталось, наверное, ребятам от шефа.

Настя же, напротив, была весела, как птичка. Шутила и пыталась растормошить всех нас. Но так как никто ее хорошего настроения не поддержал, быстро замолчала и надулась. Заканчивали завтрак в молчании. Потом убрали со стола посуду и разложили на нем карту. До границы с Чечней предстояло ехать около шести часов. Пересекать границу лучше всего было ночью, подальше от милицейских и военных постов. Несколько лет назад, после первой войны вдоль границы вырыли ров. Но и тогда он существенного препятствия не представлял, был только символически. Через него шлялись кто хотел. Ездили машины, перегонялся украденный скот. А сил у милиции для патрулирования всего участка границы на территории края не было. Сейчас же, после как бы окончания второй войны везде стояли блок-посты и пытались держать границу. Но получалось это довольно плохо. Очень большие участки границы оставались без прикрытия. Так что попасть в Чечню представлялось несложным. Вот дальше... Куда дальше-то ехать? Я копался в памяти, пытаясь найти хоть малейший намек. Пусто. Разве что после границы всплывут какие-нибудь воспоминания клиента.

Машины, на которых предстояло ехать, нас поразили. Это были два обычных «УАЗа» песочного цвета с металлическими кузовами.

– И это называется – хорошие автомобили? – вслух возмутился Стас. – Да мы все задницы себе отобьем! Что, джипов не нашлось?

Местный бандит объяснил ситуацию просто. В свободолюбивой Ичкерии во множестве имеется свободолюбивых людей, которые без шикарной машины не чувствуют себя свободными. А так как купить ее сложно и дорого, то они предпочитают транспорт отнимать. Если же хозяин сопротивляется, то его просто пристреливают. Нужны нам эти сложности?

– А как же обещание вашего шефа, что там мы будем под его защитой? – язвительно поинтересовалась Настя.

Шеф шефом, спокойно продолжал бандит, но этот народ даже своего президента ни во что не ставит. Воруют, например, его личных друзей, из иноверцев, правда, и не возвращают, пока не получат выкуп. Ничего с ними поделать нельзя. Кое-какие гарантии безопасности у нас есть, но не на сто процентов. Чем богаты, как говорится...

Пришлось смириться. Впрочем, заслуженные советские вездеходы в данном случае были тоже достаточно наворочены, имелись и удобные кресла, и даже кондиционеры. Это понравилось. Долго прощаться не стали, сели и двинулись. Нам удалось настоять на том, чтобы ехать в одной машине. С нами был все еще мрачный Борис. Один из местных сел за руль. Еще один вел передний «УАЗ», в котором вольготно расположились Саша и Леша. Я подозревал, что после вчерашнего им не хотелось даже смотреть на Настю. Сами виноваты.

Дорога была обычной, разве что под самым Крестополем пришлось объезжать оползень. Холмы двигались, ломая асфальтовое покрытие, регулярно каждый год и никак исправить положение не удавалось. Вот и в этот раз весь транспорт посылали в объезд, через маленькие села, где домишки сотрясались от проносящихся мимо большегрузных трейлеров.

Спутники мои безмятежно глазели по сторонам, обмениваясь впечатлениями, Борис дремал на переднем сидении, а я садил сигарету за сигаретой в форточку и продолжал ломать голову над поисками хранилища «ядерных чемоданчиков». Где эти гады-военные могли их укрыть? Не в жилом ведь доме. Надо не забывать, что тогда шла война, и поселки зачастую бомбила авиация, по ним велся артиллерийский огонь. В самом Грозном? В этих развалинах? Исключено. В какой-нибудь пещере? Но кто лучше местных мог знать все более-менее подходящие для укрытия пещеры? Отпадает. Разве что... В свое время на территории Чечни было несколько шахт со стратегическими ракетами. Потом ракеты вывезли, хотя ныне покойный Дудаев врал, что не все и, мол, он еще покажет миру зубы. Шахты взорвали, не до конца, конечно. В сохранившихся подземельях боевики устраивали свои базы и ходили оттуда устанавливать мины на дорогах и обстреливать колонны с горючим. Все ли шахты были им известны? И если нет, как найти ту, в которой хранятся проклятые мини-бомбы?

Ехали пока по основной трассе. Несколько раз останавливались, чтобы размять ноги и попить чего-нибудь холодного. В каждом населенном пункте вдоль дороги тянулись бесчисленные частные киоски с пивом, водкой, колой, минеральной водой, шоколадом. Народ зарабатывал на жизнь, как умел.

Потом, проголодавшись, съехали с трассы и в каком-то совсем маленьком кафе попробовали замечательных шашлыков под пиво. Угощали местные. Как мы поняли, место это было не для всех желающих, только для избранных. Читай – бандитов. Уж тут ни в коем случае не подали бы собачатины под видом барашка. Конвоиры наши немного оттаяли, даже стали скупо улыбаться. И Настя тоже повеселела, опять закрутила хвостом.

После обеда ехать оставалось немного. В станице Полегаевской, довольно грязной и пустынной, мы загнали машины во двор полутороэтажного дома, крытого шифером. Вокруг дома тянулся высокий металлический забор, так что заглянуть за него было сложно. Хозяин, седой коренастый дядька в казачьих шароварах с лампасами и синей гимнастерке радушно встретил на пороге дома.

– Гостечки дорогие! Приехали! Заходьте, заходьте! Сейчас чихиря принесу!

Мне стало интересно. Что же это за чихирь, казацкий напиток? Я слышал о нем, но никогда не пробовал. Все поднялись на крыльцо. В доме было обилие ковриков и дорожек грубой вязки, старой мебели и герани. Горшки с ней стояли на каждом подоконнике и создавали ощущение покрывающей все пыли. У меня даже запершило в горле, хотя, конечно, это только казалось. В углу за лампадой из цветного стекла висели несколько темных икон. А на большом ковре красовались перекрещенные шашки в простых кожаных ножнах. Бандиты, оказалось, не раз бывали здесь. Они по-хозяйски расселись за столом. Я потянулся за сигаретой, но меня одернули – не положено в доме курить. Хочешь – выйди на улицу. Пришлось пачку спрятать.

Знаменитый чихирь на поверку оказался слабым сухим вином, к тому же подозрительно мутным. Опасаясь последующего расстройства желудка, я из вежливости только немного пригубил граненую стопку. А сопровождающие наши пили и похваливали. У них было прекрасное пищеварение. После нескольких рюмок стали обсуждать, как пробраться в Чечню. По словам хозяина дома, которого все называли дедом Никишкой, ничего сложного в этом не было. Граница здесь существовала только номинально, «для близиру», как выразился дед. И чеченцы ходили сюда: когда купить баранов или коров, когда украсть, и казаки наведывались на сопредельную территорию – за оружием. Официально автомат или карабин иметь не разрешалось, тем более что многие из местных жителей успели побывать под судом. Но как жить «в деревне без нагана»? А в республике Ичкерии приличный АКМ или «макаров» можно было купить сравнительно задешево. Я разложил карту, чтобы прикинуть, где лучше проскочить, но дед Никишка презрительно махнул рукой.

– Да зачем вам тоя карта? За станицу выедете, сразу направо и трохи по проселку. А там смело вперед. Километров через пять уже и Чечня. Канаву давно не подновляють, запросто переберетесь. Ежели заметють – неситесь, как скаженные. Милиция стреляет дюже. Авось, не попадуть. Разговаривать с ними не надоть, не хотят они говорить, норовять наручники теи нацепить.

На том и порешили. Дождались, когда стемнеет, как следует и запылили по улице. У ворот дедова дома вслед нам смотрели крестопольские мафиози. Их миссия закончилась. Теперь они должны были дожидаться нашего возвращения, хоть неделю будем ездить, хоть месяц. Оружия нам троим и вправду не дали, пистолеты по карманам рассовали только люди Мусы. Да в переднем «УАЗике» под сидением лежал автомат. Стас сел в машину вместе с Борисом и Лешей. А мы – Настя, Саша и я – ехали сзади.

Все прошло так, как и говорил дед Никишка. С потушенными фарами мы свернули с проселка и углубились в степь. Ехали медленно, чтобы не свалиться в какой-нибудь овраг. Бывший ров был почти не заметен, настолько осыпался по краям. Хорошо хоть не догадались заминировать подходы к границе!

Километров через десять передняя машина затормозила. Остановились, чтобы сменить номера на припасенные заранее. С такими ездила администрация приграничных районов. Посоветовавшись, мы решили подождать до утра, чтобы действительно куда-нибудь не влететь по ночному времени. Выставив Сашу на улицу караулить мы устроились поудобнее и постарались заснуть. Мысли о «чемоданчиках» бродили в моей голове и не давали покоя. Спутники давно уже равномерно сопели, а я все не мог расслабиться. Но, в конце концов, сморило и меня.

И вновь я побрел по бетонному тоннелю, как когда-то. Все так же сочилась по стенам вода, попадались под ноги мелкие камешки, хруст их под подошвами отдавался эхом. Я должен был дойти до конца, где за стальной дверью откроется зеленая трава под ярким солнцем. В этот раз колени почти не подгибались, меня не так шатало из стороны в сторону, но тоннель все равно казался бесконечным. Теперь я уже не боялся, что не достигну конца, упорно шел и шел вперед. Левой, правой, левой, правой...

Проснулся словно от толчка. Начинало светать, трава вокруг машин блестела от росы, у переднего колеса нашего «УАЗа» прикорнул, спрятав руки под мышками кожаной куртки часовой-Сашка. А я, впервые за последнее время, открыл глаза с легкой душой. Бомбы были там, в тоннеле! И мы непременно найдем их! Я вспомню то, что помнил Круталов! Обязательно вспомню!

– Подъем! Тататата-та-та! – в моем голосе звучали победные фанфары. Настя подскочила, едва не ударившись о крышу головой.

– Тьфу, напугал! Ты чего орешь?

– Хватит дрыхнуть, ехать пора! Давай, соня, открывай глазки! Проснись и пой!

Снаружи в стекло уткнулась ошарашенная физиономия Сашки. Открыв дверцу, я укоризненно сказал:

– Ты тоже хорош, часовой. А если бы к нам чеченец злой с наточенным кинжалом подобрался? Кто бы за тебя потом выкуп платил?

Бандит только недоуменно хлопал глазами.

– Эх ты, теленок, – резюмировал я.

В передней машине, услышав шум, тоже завозились. Наскоро умывшись холодной водой из канистры, мы позавтракали бутербродами и чаем, сохранившим тепло в термосе. Борис хотел что-то сказать, но я прервал его.

– Так, дурака больше не валяем! Слушаться теперь все будут меня.

– Это почему еще? – не понял Борис.

– По кочану. Опыт подобных походов есть только у меня. Ну, и у Стаса. Вы же здесь – пацаны. Встретимся с патрулями – будете разговаривать, у вас полномочия имеются. Во всем остальном слушаться беспрекословно.

– Может, тебе и «ствол» отдать? – скептически вопросил Леша.

– Нужен будет – сам отберу, – парировал я и, сделав короткое, практически неуловимое обычным глазом движение, достал из бокового кармана его куртки семнадцатизарядный австрийский «глок» – оружие хорошее и надежное, с малой отдачей из-за своих пластмассовых деталей. Выщелкнул обойму, осмотрел ее, вставил назад. Леша только теперь лапнул себя по карману, остальные и двинуться не успели. – Понял, щенок? Еще раз хвост попытаешься поднять – совсем игрушку отберу, чтобы не баловался. Держи! – я бросил ему пистолет. – Чтобы было понятно, это ко всем относится. Спасы ерундой не занимаются. Будете гоношиться – шеи скрутим, как котятам.

Речь моя имела успех. Настя поаплодировала, Стас открыто ухмылялся. Оружие Бориса и Саши тоже перекочевало к спасам. Мы не договаривались заранее об этом трюке, но действовать быстро умели. На бандитов больно было смотреть. Действительно, какие-то лохи, которым и в рыло дать за падло, настолько хлипкими выглядят, в мгновение ока превращаются в настоящих волков. Есть от чего пригорюниться.

Долго горевать мы им не дали. Расселись по машинам в том же порядке, что и вчера, сверились с картой и направились к ближайшей дороге. В Грозный нам ехать было совершенно ни к чему. Мне казалось, что надо забирать к северу, минуя Наурскую. Сейчас настало время прислушиваться к своим ощущениям и доверять им. Снимать воспоминания клиента считалось некорректным, я уже говорил. И почти никогда я этого не делал. Теперь вот пришлось пожалеть. Чужое сознание в момент перехода практически беззащитно. Ты подминаешь его, заставляешь закрыться и чем плотнее, тем лучше. Клиент не должен мешать спасать себя. Неполное замещение – очень опасная штука, практически смертельная. Как для клиента, так и для его спаса. В нашей практике такого не случалось, но из опыта западных сейверов мы знали, что в это случае получается один сумасшедший и один полутруп. Для того чтобы как-то исправить положение, нужно немедленно посылать еще одного спасателя, чтобы он вытащил из беды клиента и как можно скорее доставил его к специалистам, которые разделят сознания всех троих и вернут их в собственные тела. Но получиться это может только если все сделано буквально молниеносно. Конечно, если бы я знал, как дальше развернутся события, наплевал на возможные последствия и как следует покопался в сознании Круталова. Но когда это человек предварительно соломки стелил туда, где упадет? Вот и приходилось теперь прислушиваться, ловить каждую тень в памяти.

Мы добрались до неширокой асфальтированной дороги и двинулись по ней, углубляясь на территорию Чечни. Дорога была основательно разбита. Похоже, после войн, во время которых здесь не однажды проходили танки и прочая техника, никто не брался ее ремонтировать. Чеченцам было не до того, они воровали скот и заложников, устраивали межтейповые разборки, в общем, жили полной жизнью. А российские строители, которых как раз и захватывали в заложники, ехать сюда отказывались. В народе бытовало мнение, что надо бы границу с Ичкерией закрыть наглухо, может быть, даже стену построить, на манер берлинской. И пусть себе варятся в собственном соку. После того, как нефтепровод прошел вокруг Чечни, надобность в это республике отпала. Но это по общему мнению. Правители же так не считали. Видимо, очень все было завязано большими деньгами. Вот и оставалось это бельмо на российском глазу.