Текст книги "Отзвуки серебряного ветра. Мы — есть! [дилогия]"

Автор книги: Иар Эльтеррус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 77 страниц) [доступный отрывок для чтения: 32 страниц]

– А ты откуда это знаешь? – прищурился бизнесмен, сразу ощутив запах прибыли.

– Слышала разговор посла с президентом, – ласково улыбнулась девушка. – Так уж вышло, что я стояла поблизости и подслушала, о чем они говорили.

На самом деле ей об этом рассказал Ваха, чтобы дать дополнительные козыри в разговоре с отцом.

– Посла с президентом… – протянул Бармин, ухватившись за подбородок пальцами правой руки. – Ты не помнишь, они хоть что-нибудь говорили о том, какие именно технологии переданы?

– Попробую припомнить, – пожала плечами девушка и сделала вид, что задумалась. – Что-то там такое было… А! Вспомнила. Кажется, речь шла о саморазвивающихся программируемых строительных биокомплексах. Не ручаюсь за точность, но что-то похожее.

По мгновенно расширившимся глазам отца Альмия поняла, что сказала что-то очень важное. Но что такого важного в этом непонятном названии, она, хоть убей, не понимала. Зато Бармин внутренне ликовал – если это то, о чем он думает, прибыли окажутся фантастическими. Неудивительно, что правительство Трирроуна и посольство ордена темнят. Если информация прорвется раньше времени, начнется кошмар. Биржа рухнет. Да и строительные корпорации не позволят внедрить подобную технологию. Не иначе, наверху придумали какой-то хитрый ход и хотят чем-то заинтересовать эти самые корпорации, имеющие огромный вес в финансовом мире страны. Да, зная об этом заранее, можно приготовиться к предстоящему шоку и выиграть очень многое. Он искоса посмотрел на дочь и хмыкнул про себя. Надо же, чтобы добиться своего, сумела даже узнать кое-что нужное. Может, оно и к лучшему, что девочка станет магом и аарн. Надо постараться использовать это на пользу семье. Все равно ведь деньги когда-нибудь ей достанутся.

– Ладно, – сказал, наконец, Бармин. – Поступай, как знаешь. Учись. Только помни, что у тебя есть родной дом, где тебя любят и ждут.

– Спасибо, папа! – кинулась ему на шею Альмия и расцеловала в обе щеки. – Всегда буду помнить! Я часто приезжать буду. Как первая возможность появится, так и приеду!

Кержак с Касрой переглянулись и почти незаметно улыбнулись. Хорошо, что удалось взять девочку без скандала. В нынешних условиях скандал мог очень повредить, не хотелось разрушать нарождающееся потепление во взаимоотношениях ордена с остальными государствами галактики.

* * *

– Я ждал тебя, – откинулся в кресле высокий человек с седыми висками. – Оставь нас, Лоех. И распорядись, чтобы принесли чего-нибудь выпить. А ты, Варис, садись, в ногах правды нет.

Молчаливый мужчина лет сорока на вид кивнул и быстро вышел. Гость подошел к столу. Лет восемьдесят он не видел хозяина этого кабинета, но тот почти не изменился. Все тот же подтянутый аристократ с насмешливым взглядом серо-стальных глаз.

– Здравствуй, Дарв, – мрачно поздоровался гость. – Сейчас будешь говорить, что ты предупреждал, что наш путь тупиковый и так далее?

– Зачем? – пожал плечами хозяин кабинета. – Тебе обо всем этом сказала жизнь. Кто я такой, чтобы повторять ее уроки?

– Насмехаешься… – процедил сквозь зубы профессор Сартад, садясь в кресло.

– Нет, – покачал головой Дарв ис Тормен. – Но вы действительно не могли победить, даже если бы орден и не разгромил ваш Проект.

– Почему?

– Ты действительно не понимаешь? – внимательно посмотрел на гостя хозяин кабинета. – Или притворяешься?

– Хочу услышать твои доводы, – криво усмехнулся Сартад. – Они у тебя всегда неортодоксальны.

– Хорошо, – кивнул ис Тормен. – Итак, первое. Вы собрались воевать с противником, о котором ничего толком не знали. Может быть, ты знаешь общественное устройство ордена? Как они живут? Откуда берется все их невероятное богатство? Или ты узнал, кто такой Илар ран Дар и откуда он взялся? В чем корень его силы?

– Нет, – покачал головой профессор Сартад. – Ничего этого нам так и не удалось узнать.

– Так чего же вы хотели?

– Мы хотели создать флот и армию, которые могли бы победить любого противника. И атаковать Аарн Сарт. И мы многого добились!

Хозяин кабинета расхохотался и долго, со вкусом смеялся. Гость мрачно смотрел на него и медленно багровел.

– Ничего вы не добились бы! – сказал ис Тормен, отсмеявшись. – За какое время был уничтожен Проект? Считая с момента обнаружения орденом зачищенной колонии на Тарсале.

– Полтора месяца… – понурился Сартад. – Я не понимаю, как они добыли информацию о самых засекреченных объектах! О многих знали только я и Фарстад! А генерал до сих пор молчит, я в этом уверен. Сам накладывал заклятие.

– Создатель! Да как можно быть такими глупцами?! Неужели ты так до сих пор и не понял, что аарн – телепаты?

– Старые сказки! Телепатии не существует!

– Сартад… – тяжело вздохнул ис Тормен. – Ты ведь уже не мальчишка, чтобы утверждать что-нибудь столь безаппеляционно. Тебе почти двести лет, когда же ты избавишься от своей глупой импульсивности?

– А ты будешь утверждать, что телепатия существует? – набычился тот.

– Более того, – кивнул головой хозяин кабинета. – В ордене не есть телепаты, а все до единого аарн – телепаты. Слышишь? Все до единого!

– Откуда ты это знаешь?

– Его Святейшество был с визитом на Аарн Сарт, и ему в этом признался сам Командор. Хотя слова отца Симеона только подтвердили мои собственные догадки. Я уговорил первосвященника не распространять эту информацию, она слишком опасна и может вызвать несвоевременный взрыв. О том же пришлось просить великого князя, он тоже в курсе дела. Дочь рассказала.

Профессор Сартад зажмурился и принялся монотонно ругаться.

– Теперь понятно, откуда они добыли информацию, – сказал он, несколько успокоившись. – Но я хотя бы попытался что-то сделать, а ты не делаешь ничего.

– Ты так думаешь? – насмешливо оскалился ис Тормен. – Зря. У меня уже сейчас есть боевой флот, по своей мощи превышающий собой все, что ты только можешь себе представить. Ты никогда не задумывался, откуда у меня технологии Предтеч, которые я время от времени тебе подбрасывал?

– Еще бы не задумывался… – скривился профессор. – Да только из тебя и клещами ничего не вытащишь. Но это неважно. Если у тебя есть такой флот, то какого хвоста Проклятого ты сидишь на месте и не атакуешь?

– Тому есть несколько причин, – прищурился ис Тормен. – Первую ты уже знаешь. Атаковать противника, о котором ничего не знаешь – глупость. Мою атаку отобьют и после этого всю галактику по камешку перероют, но достанут меня. Особенно, если этим займется лично Командор. Я могу начать войну только в том случае, если буду твердо уверен, что шансы на победу есть.

– Твоя знаменитая осторожность… – презрительно бросил Сартад. – Перестраховщик ты, Дарв.

– Может быть, – небрежно пожал плечами хозяин кабинета. – Вторая причина – прогноз Альтера.

– Ты поверил этой орденской фальшивке? – недоверчиво покосился на собеседника профессор.

– А ты хочешь сказать, что не удосужился проверить достоверность данных сам? – изумленно посмотрел на него ис Тормен. – Знаешь, иногда мне кажется, что жажда власти заменяет тебе разум.

– Зачем проверять то, что может быть только ложью?

– Да затем, что прогноз полностью достоверен! – рявкнул хозяин кабинета. – Он был проверен всеми правительствами галактики. И не только. Наши аналитики тоже пересчитали каждую цифру. Они даже расширили прогноз, введя в него еще многие тысячи параметров. Но ни при каких параметрах удачного расклада не получилось. Если орден падет сегодня, то через пятьдесят-шестьдесят лет разумная жизнь в галактике исчезнет. В любом случае. Выход только один – должен найтись кто-нибудь достаточно сильный, чтобы взять на себя функцию, которую сейчас исполняют Аарн. Функцию полицейского галактики. Если у обитаемой галактики не будет единого контролирующего органа, способного заставить правительства подчиняться его решениям, она быстро станет необитаемой. Мне очень жаль, Сартад, но это объективная реальность, с которой ни ты, ни я ничего поделать не можем.

– Хвост Проклятого! – выругался сквозь зубы профессор. – Но что-то ведь делать надо!

– Я работаю, – ехидно ухмыльнулся ис Тормен. – Готовлю нашу организацию к этой роли. Понял теперь?

– Да уж… – покачал головой Сартад. – Ты на мелочи не размениваешься.

– Времени нет – мелочами заниматься. Но это не все. Есть еще кое-что. То, чем уже много лет занимается моя семья.

– А… – протянул профессор и презрительно поморщился. – Ваш пресловутый генетический проект.

– Если ты чего-то не понимаешь, не стоит считать это глупостью, скорее всего, глуп ты сам, – ответил поговоркой ис Тормен. – Я на грани получения нужного мне результата. Риск огромен, но я на него пойду. Не зря за прошедшую тысячу лет на это дело были истрачены такие средства, отдано столько жизней.

– Делай, что знаешь! – махнул рукой Сартад. – Это я к тебе пришел как проситель, а не ты ко мне.

– Добро пожаловать обратно! – улыбнулся хозяин кабинета. – Наконец-то ты понял, что нахрапом не победить даже магу твоей силы. А где, кстати, твои помощники? Этих я к нашей организации и на пушечный выстрел не подпущу. Особенно Лараша. И тебе не советую. Как ты ухитрился связаться с такой падалью?

– Падаль, не падаль, – снова поморщился профессор, – а маги были сильные и помогли мне в свое время здорово. Следить, конечно, приходилось, а то зарываться любили.

– Были? – заинтересованно приподнял левую бровь ис Тормен. – Это как понять? Ты один раз в жизни поступил правильно и убрал их?

– Если бы я… – вздохнул Сартад. – Если бы…

– А кто, интересно, способен с ними справиться, кроме тебя? Командор?

– Так ты еще ничего не знаешь? – злорадно оскалился профессор.

– У тебя новая информация? – прищурился хозяин кабинета.

– Да. Бывшие маги сейчас сидят в тюрьме службы безопасности Трирроуна и ждут суда.

– Бывшие маги?! Как маг может стать бывшим? По-моему, только умерев…

– А вот и нет, – хихикнул Сартад. – Живехоньки, но магами больше не являются. Нашелся кое-кто, лишивший их способностей и передавший в руки службы безопасности. Маг невероятной силы и невероятных знаний. Нам его плетения и в дурном сне не приснились бы! Он щелчком пальцев реализует реальную вероятностную многомерность, я видел своими глазами.

– И кто же этот маг? – нахмурился ис Тормен. – Командор?

– Нет. Урук-хай по имени Кержак Черный. Орки не вымерли, они вернулись в галактику.

– Почему же орк выступил против вас? Вы, насколько я знаю, никогда не задели бы никого из древнего народа. Да и я не задел бы. Чревато последствиями.

– А он аарн, – снова довольно оскалился профессор, он был счастлив, что хоть чем-то удалось удивить гордого аристократа. – Совсем свежий. И где только орден его нашел? Как уговорил стать одним из них?

– Значит, наши враги стали еще сильнее, – поморщился хозяин кабинета. – Рассказывай подробно, как ты с ним столкнулся и как сумел от него уйти.

– Я гостил у Лараша, когда пришел этот Кержак. Мы пытались спасти хоть что-нибудь и никак не могли понять, куда подевались аль Совег и ап Кам. Ощутив, что рядом с дверью в дом стоит другой маг, Лараш вышел, и орк сразу его атаковал. Я такой атаки и представить не мог раньше. Во всех книгах подобные плетения признаны физически невозможными. А орку плевать было на их невозможность, он их легко выплетал. Поняв, что Лараш потерян, я воспользовался тем, что Кержак был занят, и скользнул в вероятностный карман, где сидел пять суток, даже не пытаясь тронуть хоть одну вероятностную нить. Старик внимательно присматривался к любому трепыханию вероятностного поля планеты и сразу же реагировал. Я только наблюдал. Потом выбрался и покинул планету как самый обычный человек, на задрипанном пассажирском корабле. Кстати, ты никогда не догадаешься, чем была для Кержака нейтрализация Лараша.

– И чем же?

– Уроком. С ним пришли десять учеников, и он объяснял каждое свое действие очень подробно. Даже я кое-что интересное почерпнул из его объяснений, очень нестандартный подход к самым простым плетениям. Ученики у него тоже еще те. Шесть орков, три человека и эльфийка. Если эта эльфийка выучится, мы получим второго Командора по силе. Я едва не ослеп, на нее поглядев! Воплощение стихии вероятности. Вот так-то.

– Появление у ордена новых сильных магов многое меняет, – недовольно поморщился ис Тормен, с тщательно скрываемой гадливостью глядя на собеседника – мерзкая личность, но пока нужен. – Нам придется пересмотреть большинство планов и немедленно отозвать магов-наблюдателей из Трирроуна и Кэ-Эль-Энах. Очень жаль, что этого Кержака первыми нашли Аарн, а не мы. Нам такой маг пригодился бы.

– И ты поделился бы властью? – удивился Сартад.

– В отличие от вас всех, для меня власть – не самоцель, а всего лишь инструмент для достижения цели.

– Какова же твоя цель? – еще больше удивился профессор.

– Ты не поймешь, – отмахнулся ис Тормен. – Власть закрыла тебе все горизонты, и ты не способен увидеть ничего больше. Но прошу учесть, что ты теперь не всесильный глава Проекта, который рухнул, а один из рядовых магов организации.

– Знаю… – скривился профессор. – Здесь, в СПД, хозяин только один. И его имя – Дарв ис Тормен.

– Рад, что ты это понимаешь, – кивнул тот. – Кстати, что ты думаешь по поводу новой политики ордена? Все эти посольства, торговые компании и так далее.

– А что это изменит? – недоуменно пожал плечами Сартад. – Их как ненавидели, так и будут ненавидеть.

Ис Тормен поднял глаза к потолку, как бы прося Благих дать ему еще немного терпения.

– Это может изменить все, – устало пояснил он. – Знаешь ли ты, что за прошедшие две недели отношение к Аарн в столицах почти всех государств галактики кардинально изменилось? На них буквально молятся! За ними дети толпами ходят и просят рассказать сказку! Вокруг посольств люди стоят и с восхищением наблюдают за невероятной красотой! А их детские парки? Мало того, Аарн взяли под патронаж государственные детские дома, а оплаченные ими инферы превозносят доброту ордена до небес! Неужели ты действительно не понимаешь, что именно то, что они начали сейчас, может погубить все наши начинания?! Похоже, твой Проект напугал их до колик, раз они так изменились.

– Да, не понимаю! – рявкнул профессор. – Объясни, будь добр.

– Сейчас орден ненавидят из-за их заносчивости и отчужденности. Но если они не станут продолжать в том же духе, то новое поколение вырастет, не зная этой ненависти. Мало того, оно вырастет влюбленным в Аарн! И любое покушение на орден будет в их глазах святотатством. А корпорации, которым Аарн сейчас потоком сбрасывают новые технологии, не дадут ни цента на войну с теми, кто им настолько выгоден. Армии откажутся воевать с ними. И это только малая часть того, что может произойти. Откровенно говоря, я удивлен, что они лет на триста раньше не опомнились и не начали действовать подобным образом. Тогда бы нам осталось только сложить лапки и идти ко дну. Но Аарн опоздали. До их падения осталось совсем немного лет, они просто не успеют.

– Ты уверен, что не успеют? – наклонился вперед Сартад, в его глазах загорелся огонек азарта.

– Ни в чем уверенным быть нельзя, – рассмеялся ис Тормен. – Но мы приложим все усилия для того, чтобы они не успели. Я на грани получения удачного объекта, и вскоре Илар ран Дар попадется в мою ловушку. Он не сможет в нее не попасться, физически не сможет.

– Но каков твой план?

– А вот этого, дорогой мой, я тебе не скажу. То, что знают двое, знает и свинья. Для тебя у меня будет задание в Скоплении Парг, на некоей планете Нахрат.

– Внимательно слушаю тебя, Дарв, – тяжело вздохнул Сартад, отвыкший за семьдесят лет всевластья подчиняться кому-то, но запрятавший гордость поглубже. – Я выполню любое твое распоряжение.

Глава 7

Легкий ветерок нежно шевелил спутанные ветви высоких деревьев с бело-серой корой, свешивающиеся с них лианы были покрыты мелкими розовыми цветами. Между деревьями виднелись кусты, усыпанные осенней саларикой, ярко-красной и очень вкусной ягодой. Поросшие мхом пни придавали лесу таинственный вид, а плавающие в воздухе бело-прозрачные шары, наполненные почти невесомыми семенами тамаса, лишь усугубляли это впечатление.

В мирные времена варсанский лес заполняли окрестные поселяне и дачники, собирающие саларику на варенье. Но сейчас вокруг было пусто, едва опомнившимся от страшной войны людям было как-то не до варенья. К тому же, варсанский округ все десять лет находился под властью чужаков, и удивительно, что они не вырубили лес, как поступили со многими лесами восточного полушария планеты Фарсен.

Взметнувшаяся на недалекой поляне черная воронка гиперперехода перепугала нескольких удобно расположившихся на ветвях ярких птиц. Они отлетели в сторону и принялись возмущенно верещать, кружа в воздухе. Кормившиеся саларикой два мелких белоснежных зверька насторожили круглые большие уши и юркнули за ствол ближайшего дерева переждать опасность.

Из воронки вышли две девушки, и черный провал за их спинами исчез. Одна оказалась одета в обычный темно-зеленый хлопчатобумажный комбинезон, полевую форму объединенной армии Фарсена. На второй тоже была форма, но необычная черно-серебристая, переливающаяся в лучах осеннего солнца. На плече живым огнем горело Око Бездны. Каждая из появившихся на поляне девушек выглядела красавицей, но красота их была очень разной.

У одетой в ХБ объединенной армии Фарсена были короткие черные волосы, выступающие скулы и слегка желтоватая кожа типичной уроженки северного Карстена. Но вот определить, откуда родом вторая девушка, не смог бы ни один местный житель. Длинные, слегка вьющиеся каштановые волосы, большие карие глаза. Белая кожа, довольно странно выглядящая на Фарсене, точеная фигурка. Она была невысокой, но почему-то казалось, что она сама так захотела, и выше ее никого нет. Ощущалась в ней какая-то скрытая сила, чувство собственного достоинства. Шатенка остановилась, оглянулась и восторженно выдохнула.

– Какое чудо…

– Я же вам говорила, Даша! – рассмеялась вторая девушка. – Леса красивее варсанского в нашем мире нет. Его еще лет сто назад объявили всемирным заповедником, и я очень рада, что даже у чужаков не поднялась рука на эту красоту. Было бы очень обидно… Я сама приезжала сюда лет двенадцать назад, еще до Вторжения, со школьной экскурсией. И с тех пор не могу забыть.

– Вы правы, Лави… – ответила аарн, продолжая с восторгом оглядываться. – А эти ягоды можно есть? Они не ядовиты?

– Что вы! Саларика очень вкусна. Да я вообще не слышала, чтобы в этом лесу нашлось хоть какое-нибудь ядовитое растение. Странно, но факт. Змеи, конечно, есть, но они людей не трогают, если не трогать их. Как-то так сложилось, что люди никогда не обижали этот лес, а лес не обижал людей. На любого, пытавшегося срубить здесь хоть одно дерево, испокон веков смотрели, как на святотатца.

– Я не удивлена… – пробормотала Даша, ошеломленно глядя на серебристо-зеленую листву белых деревьев. – Здравствуй, лес! Ты прекрасен!

– Здравствуй, лес! – подхватила ее крик смеющаяся Лави. – Ты – чудо!

Хохочущие девушки повалились на траву и принялись весело болтать ногами в воздухе, говоря обо всем и ни о чем. Даша сильно нравилась Лави, но дистанцию внучка маршала все-таки соблюдала. Ведь Целительница Душ жила в той же каюте, что и Лири с Миримель. И не является ли она такой же? Но никаких поползновений с ее стороны пока не наблюдалось, и фарсенская девушка несколько успокоилась. Жаль, что у нее давно не было подруги. Дед – дедом, но разве с ним поделишься всем тем, что можно сказать только другой женщине?

– А мне Никита в любви признался, – неожиданно для себя самой сказала Лави.

– Правда?! Поздравляю! Штабс-капитан чудесный человек.

– Я знаю… Я тоже его… Ну…

– Любите! – рассмеялась Даша и перевернулась на спину, подставив лицо солнцу. – Это же здорово! Это прекрасно!

– Но как я деда брошу? – уныло спросила Лави. – У него ведь больше никого нет…

– Подождите, что еще сам дед скажет. Он, судя по всему, человек мудрый и все поймет.

– Ой, не знаю… Но почему вы назвали Никиту штабс-капитаном? Он же альфа-координатор.

– Это в ордене, – пояснила Даша. – А у нас дома, в России, он был офицером. Штабс-капитан – это офицерское звание в белой армии.

– А почему армия называлась белой?

Целительница Душ тяжело вздохнула и рассказала Лави о том, что произошло с землянами на родине, и как они стали аарн. Та внимательно слушала, иногда задавая какой-нибудь вопрос, если чего-то не понимала. Ее сильно заинтересовал рассказ о прошлом человека, которого полюбила.

Лет двести назад подобная революция произошла и в Карстене, все было ничуть не менее страшно и кроваво, чем на Земле. Закончилась попытка построения счастья на чужом горе довольно быстро, за каких-то пятьдесят лет. И столько же лет потом Карстен приходил в себя… Нищета, голод, болезни. Бывшие враги, особенно Ардаш, старались изо всех сил, желая утопить некогда великую страну окончательно.

Только много позже, уже во времена Конфедерации, Карстен смог по-настоящему подняться. Почему одно и то же повторяется в разных мирах? Неужели до людей действительно не доходит, что ничего хорошего на боли и крови не построишь?.. Да, так куда проще, чем заботиться о воспитании молодого поколения. Убей всех, кто с тобой не согласен, и станет хорошо! Старый лозунг революционеров. Не понимают, не хотят понимать, что пролитая кровь падет на их собственные головы, и воздаяние окажется куда страшнее вины. Счастье, что для Фарсена этот страшный период миновал. После Вторжения никому в голову не придет устраивать кровавые революции. Да и пример аарн, поразивших воображение фарсенцев добротой, тоже сыграет свою роль.

Даша бросила в рот горсть вкусных ягод и снова рассмеялась. Господи, до чего же хорошо! Не хотелось думать ни о чем плохом, лес был прекрасен и он принял ее. Принял как свою! Чутье Целителя Душ подсказывало девушке, что это именно так. Она ощутила направленное в ее сторону из-за дерева опасливое любопытство и мысленно погладила неизвестное существо.

Кто-то удивленно пискнул, и из-за дерева выпрыгнули два мохнатых беленьких комочка со смешными круглыми ушами, торчащими в стороны. Живший в конце двадцатого века в России человек при виде странного зверька сразу воскликнул бы: «Чебурашка!» Только белый и сильно мохнатый. Да еще мордочка была остренькой. Зверьки немного постояли, а потом подбежали к Даше и принялись ластиться. Цепляясь коготками за форму, забрались ей на грудь и принялись играть прядями каштановых волос. Девушка со смехом почесывала им спинки, и зверьки попискивали от удовольствия. Лави смотрела на них, открыв рот от изумления.

– Это же сильхи… – прошептала она. – Они же от всех прячутся. Даже увидеть сильха – редкое везение. А уж чтобы они сами подошли? Ой, мамочка…

– Я – Целитель Душ, – улыбнувшись, пояснила Даша. – Меня ни одно живое существо не боится, знает, что вреда я ему не причиню. Кроме, к сожалению, людей. И кстати, давай на «ты»! Честное слово, я отвыкла уже говорить на вы.

– С удовольствием! – тоже улыбнулась Лави, продолжая во все глаза рассматривать играющих сильхов. – У меня давно не было подруг. Только ты не…

И замолчала, покраснев.

– Что «не»? – приподняла брови Даша.

– Ну… Это… Не из тех, кто женщин предпочитает?

– Из тех, – горько улыбнулась девушка. – Только это не имеет значения, меня и мужчины интересуют. Особенно после сеанса. Ты не знаешь, что такое быть Целителем Душ. И какую цену за это приходится платить.

Даша поежилась и рассказала ошеломленной Лави о плате Целителей Душ за Господень Дар. Не стесняясь, рассказала обо всем. И о том, как к ней приласкалась сначала Ара, а потом Лири. О выворачивающем душу постоянном желании, не оставляющем ее почти никогда. И об энергетическом истощении, до которого довела себя из-за стыда. И о том, что случится, если Целитель Душ не получит своего после сеанса.

Внучка маршала слушала ее рассказ с остекленевшими глазами, все пытаясь представить себя на месте Даши. И только вздрагивала – упаси Создатель от такого кошмара! Это же ужас какой-то! Даже преклонение всех окружающих не спасет от мук совести и стыда. Бедная Даша! Она с сочувствием смотрела на грустно улыбающуюся Целительницу Душ и вздыхала. И не поможешь ничем…

– Но ведь вы… То есть ты… И меня хочешь?

– Я хочу каждого симпатичного мне человека, – поморщилась аарн. – А ты мне симпатична. Но я знала, что ты этого не хочешь, потому перед тем, как идти к тебе в гости, получила необходимое. Теперь несколько часов могу не думать ни о чем таком. Скорее бы уже попасть в Школу Духа, там обучат полному контролю. Релла, например, только после сеанса ищет себе кого-нибудь. В другое время вполне обходится.

– Понятно, – с облегчением кивнула Лави. – Ты извини, просто для меня это дико. У нас в школе две такие девушки учились, так я от них просто шарахалась.

– Мне в свое время было еще более дико, – скривила губы Даша. – А потом как-то само собой вышло, что привыкла. Если бы не постоянное желание, я бы, конечно, никогда себе такого не позволила. Меня с раннего детства учили, что это – великий грех. Но выхода у меня не было. С мужчинами еще стыднее.

– Согласна… – сочувственно посмотрела на нее внучка маршала. – Не знаю, как бы я такое вынесла. Бр-р-р… Жуть.

– Дар Создателя отвергать нельзя, каким бы он ни был, – грустно улыбнулась Даша. – Это тяжелая ноша, но он возложил ее на меня. А скольким я уже помогла! Знаешь, возможность помочь тому, кто страдает, искупает все. По крайней мере, для меня.

– Да, – вынуждена была согласиться Лави. – Действительно, искупает.

Пронзительный визг сильхов заставил девушек поднять головы. Зверьки подпрыгивали на Дашиной груди и агрессивно верещали в сторону застывших неподалеку двух человек. Мужчины и женщины. Они были одеты в сущие обноски, что называется, с миру по нитке. Но в руках каждый сжимал короткоствольный карстенский автомат, и дула этих автоматов смотрели на поднявших головы подруг. Лави схватилась рукой за бедро и выругалась вполголоса. Надо же было так расслабиться, чтобы не захватить с собой оружия! Дура несчастная! Снайпер, называется. Она внимательно осмотрела незнакомцев, пытаясь понять, кто перед ней. Остатки чужаков или местные бандиты? Но ни в том, ни в другом случае ничего хорошего их с Дашей ждать не могло.

– Мерве! – коротко пролаял мужчина.

Язык был непонятен, но сомневаться в смысле приказа не приходилось. Девушки медленно поднялись на ноги. Сильхи не захотели бросать Дашу и пристроились на ее плечах, продолжая возмущенно верещать. Она нежно погладила зверьков по спинкам, и они замолчали. Женщина с искренним удивлением взглянула на них и покачала головой.

– Врен дави кра? – спросил мужчина, внимательно наблюдая за девушками.

– Я не знаю вашего языка, – ответила Лави на новокарстенском.

– Карстен? – спросил мужчина с незнакомым акцентом. – Кто такие?

– Я капитан Лави Рассмер, второй полк, первая дивизия объединенной армии Фарсена, – ответила девушка. – Снайпер.

– ОАФ?! – едва не подпрыгнула женщина. – Но как вы здесь оказались? Вы разведка? Тогда почему ведете себя столь глупо? Враги ведь рядом!

– Не поняла… – изумилась Лави. – Какие враги? Кто вы?

– Партизаны, – неохотно бросил мужчина.

– Вы что, не знаете? Война окончена! Победа!

– Не надо так шутить… – мертвенно побледнел мужчина. – О какой победе может идти речь? У нас радиоприемник сдох только месяц назад. И ОАФ отступала, что я, не помню сводок? Так что не вешайте мне лапши на уши!

– Так и было, – усмехнулась Лави. – Но две с половиной недели назад пришла помощь. Другие чужаки. Они уничтожили напавших на нас и теперь помогают восстанавливать разрушенное. Я внучка маршала Рассмера и знаю, о чем говорю!

– Вы больше похожи на провокаторов! – набычился партизан. – Лучше правду говорите, может, и сохраните свои шкуры.

«Асиарх! – мысленно позвала Даша через голар. – У нас неприятности».

«Уже вижу, – в голосе дварха звучала тревога. – Сейчас вышлю помощь. Продержитесь пару минут».

«Лучше найди нам генерала Кавина или генерала Гласса и дай связь с ними. Партизаны не виноваты в том, что у них не было вестей с большой земли. Их не за что наказывать».

«Хорошо. Но легионеры будут наготове!»

Немного в стороне зажглась рамка голосвязи, откуда на всех четверых посмотрел сонный и хмурый генерал Кавин. Он по привычке поглаживал лысину и все пытался понять, что вообще произошло и чего от него хотят. Видимо, Асиарх поднял беднягу с постели. Увидев Лави, генерал улыбнулся. Потом спросил:

– Что-нибудь случилось?

– Так точно, господин генерал! – четко доложила девушка. По официальности ее тона он понял, что следует отвечать в том же духе.

– Докладывайте, капитан.

– В варсанском лесу обнаружен партизанский отряд, не имевший связи с большой землей. Нам они не верят, потому было принято решение связаться с вами.

– Понятно, – буркнул генерал и перевел тяжелый взгляд на онемевших партизан. – Кто и откуда?

– Вы… – едва выдавила из себя женщина. – Вы… Ведь вы Эвилио Кавин?! Первый фарсенец, высадившийся на вторую планету?

– Да, я генерал Эвилио Кавин, начальник штаба ОАФ. Кто вы?

– Командир сводного партизанского отряда «Заря Свободы» Валаян Харв Вабба! – доложил партизан, непроизвольно вытянувшись, что сразу выдало в нем бывшего офицера. – Со мной боец отряда Барра Истиани. Разрешите вопрос, господин генерал?

– Разрешаю, – кивнул Кавин.

– Госпожа капитан сказала, что война закончена. Это правда?

– Правда, – усмехнулся генерал. – Последний объект чужаков взят нашими друзьями из ордена позавчера. Оставшиеся в живых интернированы и сейчас зарабатывают себе прощение, разбирая развалины.

– Нет им прощения! – с ненавистью выплюнула женщина.

– Подожди, Барра, – положил ей руку на плечо партизан. – А кто такие – «друзья из ордена»?

Кавин улыбнулся, прекрасно понимая состояние этого человека. Бедняга никак не мог поверить, что уже все, что больше не надо убивать и умирать. Он, не надеясь на победу, пытался навредить чужакам хоть чем-нибудь. Дрался до последнего. И тут вдруг приходит кто-то и говорит, что война окончена. Потому генерал коротко рассказал обо всем, что последовало после прибытия ордена Аарн на Фарсен. За лицами партизан наблюдать было крайне любопытно. Изумление сменялось недоверием, а недоверие надеждой.

– Потому можете считать свой отряд распущенным, командир, – сказал Кавин напоследок. – Пусть люди идут по домам, нам предстоит очень много работы, прежде чем мы сумеем отстроить все, что разрушено врагом.

– Понял, господин генерал, – кивнул партизан. – Спасибо за радостные известия!

– Не за что, – усмехнулся тот и собрался было отключиться, но вспомнил еще кое-что. – Летчики в отряде есть?

– Так точно! Десять человек, я сам был летчиком-испытателем в армии Барсеники.