Текст книги "Слишком неправильно (ЛП)"
Автор книги: И. А. Дайс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)
ПАРА: Логан и Кэссиди
ТРОПЫ:
– От возлюбленных до врагов до возлюбленных.
– Второй шанс.
– Он влюбляется первым и сильнее.
– Неожиданная беременность.
– Миллионер и девушка из гольф клуба.
ПЕРЕВОД: t.me/library_books_b
ГЛАВА 1
Логан
– Почему ты придаешь этому такое значение? – спрашиваю я, помогая младшему брату переставлять вещи в гостиной, чтобы разместить пятьдесят с лишним человек, которых он пригласил на день рождения жены. Он женат уже два года, но все еще неестественно думать о моем младшем брате как о муже. – Ты же не устраивал вечеринку в прошлом году по поводу ее двадцать пятого дня рождения, а это было более значимо, чем двадцать шесть.
Тео хватается за один конец дивана, побуждая меня сделать то же самое с другим. Честно говоря, я не подхожу для этой гребаной работы. У меня есть мышцы, ясно, я занимаюсь в своем домашнем спортзале четыре раза в неделю, чтобы оставаться в относительно хорошей форме. Когда позволяет погода, я плаваю по пятьдесят метров в бассейне на заднем дворе. Поэтому у меня тело и сила пловца. Поднимать диваны – не самая сильная моя сторона.
Кроме того, я чертовски ленив.
Единственная причина, по которой я здесь, страдаю от радости быть полезным Тео, – это то, что он мой брат. Давным-давно я взял за правило не отказывать ни одному из шести засранцев, с которыми я связан, если им нужна помощь. Это не значит, что я не подам в суд, если сорву спину в спарринге с этим чудовищным диваном.
Тео провалил дело, обратившись ко мне за помощью в поднятии тяжестей, вместо того чтобы попросить нашего младшего брата, Нико. Этот сумасшедший перекидывает диваны через плечо и отправляется на пробежку.
Ничего страшного.
– В прошлом году мы были в отпуске на день рождения Талии, – напоминает мне Тео, идя в обратном направлении по коридору, чтобы спрятать трехместный, тяжелый, как корова, ярко-оранжевый диван в одной из гостевых спален на время вечеринки.
Похоже, мне придется стоять весь вечер. Эта вечеринка становится все лучше и лучше, не так ли?
– В этом году я хочу, чтобы все были здесь. Талия и мама все еще плохо ладят, и у нас не так много шансов это исправить.
Приглашение пятидесяти человек не даст им лучшей возможности сблизиться, но я не трачу свое время на это. Я также не напоминаю ему о последнем неудачном случае сближения мамы и Талии. Посиделки в доме наших родителей в прошлом месяце прошли не слишком удачно. Бедная Талия ушла посреди подачи десерта после того, как мама оскорбила клубничный чизкейк, на приготовление которого, по словам Тео, у Талии ушло шесть часов и четыре попытки.
Внутренне я принял сторону мамы, когда она искусственно игривым тоном сообщила, что торт похож на то, что выблевал малыш, но я ни слова не сказал Талии.
Если быть до конца честным, она меня немного пугает. Она красивая, заботливая и просто потрясающая, но есть в ней одна сторона, которая мне не очень нравится: огненная, греческая манера поведения; живой, дышащий вулкан. Красочный, густой акцент проявляется всякий раз, когда она злится, делая английские слова непостижимыми.
Мамино нежелание принять ее в клан Хейс удивило всех его нынешних членов. В том числе и папу. Тем более что когда Тео и Талия начали встречаться, они были на верном пути к тому, чтобы получить приз как матери и невестки года… до тех пор, пока Тео не решил жениться на девушке в Лас. Блять. Вегасе.
Когда мама узнала, что большой церковной свадьбы не будет, она изменила свое мнение.
Тео и Талия встречались несколько месяцев, пока фамилия Талии не сменилась с Димопололу или Димопопус или Димо-что-то-там на Хейс, так что это, вероятно, тоже не помогло их делу, но прошло почти два года безудержного, отвратительного счастья T&T, от которого мне половину времени хочется перевернуться и блевать радугой.
Я думал, что мама уже смирилась с этим.
Она всегда хотела дочь – отсюда и семь сыновей, – но теперь, когда у нее технически есть одна, она превратилась в стереотипную свекровь-монстра. Ревнивую, мелочную и показную.
У Тео гораздо больше терпения, чем у меня. Я бы отгрыз маме голову, если бы она относилась к моей девушке с такой же холодной, суровой сдержанностью без видимой причины. Не то чтобы у меня была девушка, но это так, к слову.
По словам папы, мама поняла, что одного за другим всех ее сыновей уведет женщина, оставив ее одинокой и никому не нужной. Пришло время операции
– Сделай так, чтобы мама чувствовала себя нужной.
Мы все семеро чаще навещаем ее и просим о помощи во всем, что приходит в голову. Невероятно, как звонок в семь утра с просьбой дать рецепт блинчиков поднимает ей настроение. К сожалению, этот трюк мало помогает ей сблизиться с Талией. Вода в Цивиле теплее, чем их отношения.
– Уверен, не будет ничего страшного, если ты пригласишь маму на ужин и просто поговоришь с ней, – говорю я, пытаясь пируэтом пронести диван через дверь, в голове мелькают Росс, «Друзья» и «Поворот». – Послушай, что она скажет. Только вы вдвоем. Никакой Талии.
– Да, – ворчит он, опускает бок и отходит назад, чтобы оценить обстановку. Это не должно быть так сложно, но перед нами дилемма, достойная двух малышей перед кубиком-сортировщиком, пытающихся вставить ромб в отверстие в форме сердца. – Я подумаю об этом.
– Пока ты думаешь об этом, подумай о том, чтобы обеспечить беременность своей жене. Вы вместе уже два года. Вы женаты. Какого хрена ты ждешь? Какого-то приглашения? Я распечатаю, если хочешь. Может, мама будет счастливее с Талией, если ты уже начнешь заниматься ее внуками.
Тео смеется, жестом показывая, чтобы я поставил диван вертикально. Черт… где, черт возьми, Нико, когда он так нужен?
– Ты говоришь как Шон и Джек. Ты знаешь, что они просят нас посидеть с Джошем хотя бы два раза в месяц? Они думают, что забота о маленьком дьяволенке заставит материнский инстинкт Талии снова включиться. – Он поддерживает диван, когда тот шатается, угрожая упасть ему на голову. Сомневаюсь, что он выберется из этого, как минимум, без перелома позвоночника. – Пока что это только заставляет меня хотеть сделать вазэктомию.
Кролик Дюраселл не может сравниться с Джошем. Он устраивает ад везде и сразу, даже когда его нет в комнате. Наш старший брат, Шон, усыновил малыша вместе со своим мужем Джеком вскоре после того, как Тео и Талия провели полудурную свадебную церемонию в весьма уважаемой свадебной капелле Viva Las Vegas.
Что за гребаная шутка.
Я был готов надрать ему задницу, когда он прислал в групповой чат братьев Хейс фотографию, на которой он и его невеста стоят возле этого уважаемого заведения.
Джошу тогда было пятнадцать месяцев. На прошлой неделе ему исполнилось три, и в его указательном пальце энергии больше, чем в ведре «Ред Булла».
Возможно, именно поэтому я так люблю этого ребенка. Я – любимый дядя, а за мной следует Коди – мой младший брат и одна третья «Святой троицы», как я люблю называть тройняшек. Коди, который позволяет Джошу избежать наказания за убийство.
Двое других, Кольт и Конор, держатся в стороне, занятые, как и положено, погоней за кисками. Им по девятнадцать, они учатся на втором курсе колледжа и живут своей лучшей жизнью.
– Нам бы не помешал еще один ребенок в семье, – говорю я, возвращая диван в горизонтальное положение. Он слишком высокий, чтобы пролезть в дверь в вертикальном положении. – Ты не становишься моложе. Приступай к работе и постарайся завести девочку, хорошо?
– Это ты мне говоришь? – Тео ухмыляется. – Ты старше меня, Логан. Тебе тридцать. И я не хочу дочь. Черт, только представь, как воспитывать девочку в наше время. Мне придется вырыть подвал и запереть ее там, пока ей не исполнится восемнадцать.
С моих губ срывается смех.
– Ты бредишь. У нее шесть дядюшек, готовых выпотрошить любого засранца, который посмеет проявить к ней неуважение. Не волнуйся, мы позаботимся о ней.
– Я брежу? Ты говоришь так, будто она за стеной, спит в кроватке. Ее, блять, не существует, братан. Тебе не о ком заботиться!
С ворчанием и толчком он упирается в противоположную стену, заталкивая диван внутрь гостевой спальни. Мы оба замираем от звука рвущейся ткани. Звук, предвещающий неприятности в браке. Никакого секса в течение недели, если я рискну предположить.
Я не хочу быть здесь, когда Талия увидит рваную ткань. И я не хочу быть здесь, когда придет время перетаскивать диван обратно, так что завтра мой телефон будет отключен.
Тео поворачивается, направляясь обратно в гостиную.
– Мой график размножения – не твое собачье дело. Если хочешь, чтобы в семье была девочка, иди и, черт возьми, сделай ее.
– С помощью моей руки? Маловероятно.
– Слишком много информации. – он морщится, но веселье прорывается сквозь голосовые связки. Несмотря на то, что он уже возмужал и стал хозяйственным, в нем все еще есть незрелая сторона, которая время от времени дает о себе знать. – Пора сменить руку на девушку, не находишь? Хочешь, я тебя устрою? У Талии много друзей. Ты можешь выбрать.
Я и выбираю.
Ну, не я, как таковой. Тео, Нико и два наших приятеля, Тоби и Адриан, выбирают за меня. Они слишком изобретательны, чтобы найти женщину, которая мне откажет. Они занимаются этим каждую субботу вот уже два месяца, выбирая девушек с каждого конца спектра. Я обворожил их всех: высоких, низких, пухлых и худых; старше, моложе, раскованных и консервативных. Несмотря на то, что им приходится покупать мне часы на выбор каждый раз, когда они проигрывают пари, они не сдаются. Не самые умные люди в этой компании.
Достаточно женщин выкрикивали мое имя и достаточно женщин глазели на меня, как на секс на блюдечке, чтобы их слова стали правдой: я, как выражается большинство из них… неотразим. Как бы глупо это ни звучало. Неважно, насколько строга женщина. Я могу очаровать трусики монахини, если приложу к этому усилия.
Сначала парни выбирали между хорошенькими, вздорными девочками и симпатичными, наивными двадцатилетними. Ставки пошли по спирали, когда они начали выбирать не очень симпатичных.
Наверное, мне пора прекратить эту чепуху.
Мне тридцать, и уже несколько месяцев, но, черт возьми. Мне нечем больше заняться в жизни.
Разве это моя вина, что все лучшие девушки уже заняты? Мне следовало остепениться несколько лет назад, когда еще были доступны покладистые, красивые и умные девушки, но тогда я думал членом, а не мозгами. Хотя, учитывая ставки, думаю, я и сейчас думаю в основном членом.
– Это случится, когда случится, – говорю я, не желая обсуждать эту тему. – Пока что я и так в норме.
Мы продолжаем наводить порядок в гостиной. По какой-то причине она кажется меньше без мебели, чего обычно не происходит, когда я наблюдаю за работами строителей на работе. Может быть, потому, что я не видел большинство этих помещений обставленными, так что мне не с чем сравнивать.
В прошлом году Тео променял свою уютную квартиру на дом с четырьмя спальнями, большим садом и бассейном. Ему действительно стоит поселить в этих свободных спальнях несколько детей.
Через полчаса прибывает кейтеринговая компания с тележками, доверху набитыми едой. Одни разбивают лагерь на кухне, другие выходят на улицу, где их уже ждет барбекю. На их фартуках – логотип ресторана Нико «Оливковое дерево», которым он владеет совместно с Адрианом. Раньше он принадлежал Нико и Джареду, но после того как год назад все пошло кувырком, Нико расплатился с Джаредом и назначил Адриана своим деловым партнером.
Затем он назначил Талию шеф-поваром. И это был отличный выбор. Ресторан быстро стал обязательным местом посещения в Ньюпорт-Бич благодаря греческим блюдам, которые она ввела. Она фантастически великолепно готовит. А вот с тортами она не умеет обращаться.
– Так, мне нужно твое мнение, потому что я вроде как проиграл битву. – Тео выводит меня на улицу, чтобы я мог покурить. Если вы спросите его, он не курит. По крайней мере, не в присутствии своей жены. – Талия пригласила Кэссиди. Думаешь, мне стоит предупредить Нико?
– Почему? Потому что она дружит с Кайей?
Тео морщится при звуке этого непроизносимого имени, и я тоже краснею, вспоминая ту ночь.
Я до сих пор помню убийственную ярость, промелькнувшую на лице Нико, когда он выбежал из раздевалки для сотрудников в загородном клубе, где застал своего лучшего друга, с которым дружил двадцать лет, трахающим в его девушку, с которой они встречались уже семь месяцев.
В глубине души Нико понимал, что Джаред оказал ему услугу, забрав с рук эту сумасшедшую стерву, но она была первой и пока единственной женщиной, с которой он встречался.
Все мои братья считают, что предательство Кайи повлияло на Нико больше всего, но я знаю, что потеря лучшего друга ранила его сильнее. Это не значит, что он легкомысленно отнесся к измене Кайи. В какой-то степени она была ему небезразлична. Должна была, иначе он бы не продержался и семи месяцев.
Ни один здравомыслящий человек так бы не поступил.
Я никогда не встречал такой токсичной женщины. Такой манипулятивной. Такой чертовски уверенной в себе. Она обвела Нико вокруг своего длинного наманикюренного пальца, заставляя его танцевать под каждую мелодию, которую она играла. А она играла много мелодий, чтобы подпитывать и взращивать его недостатки, навязчивую чрезмерную заботу, ревность и буйный нрав. У него всегда был короткий запал, но Кайя довела его до предела.
Несмотря на то что прошло уже больше года с тех пор, как они расстались, он так и не вернулся к прежнему Нико, что был до Кайи. К счастью, он не стал задерживаться на стадии ярости во время расставания с Кайей. Теперь он просто… на взводе. Насторожен. Огонь, сера и чертова смерть. Он срывается быстрее, чем это видно невооруженным глазом.
– Очевидно, – говорит Тео. – Талия и Кэссиди близки, а поскольку Кэсс – подружка Кайи, я не знаю, чего ожидать от Нико. Талия не проводит время с Кайей, я клянусь, но Нико может прийти к такому выводу.
– Да, предупреждение может быть неплохой идеей.
Тео скрежещет зубами, доставая телефон, чтобы набрать номер.
– Ничего не выйдет. – Его позвоночник выпрямляется, внезапно натянувшись, как тетива, когда отвечает Нико. Он даже не здесь, но его властный характер работает на расстоянии так же хорошо. – Эй, брат, послушай…
Я оставляю его наедине с собой и иду в дом, чтобы украсть несколько закусок, пока кейтеринговая компания готовится. Благодаря великолепным кулинарным способностям Талии, которые она передала другим поварам в ресторане, еда на вкус совсем как в раю, когда она время от времени приглашает нас на ужин.
Даже Святая Троица все чаще присоединяется к нам, когда они наконец достигли того возраста, когда все семеро могут сидеть в одной комнате и разговаривать на равных. Они сильно повзрослели с тех пор, как закончили школу и переехали из родительского дома жить к Нико.
– Каков вердикт? – спрашиваю я, когда Тео возвращается в дом, его лицо погрустнело. – Только не говори мне, что он не приедет.
– О, он придет. Ему понадобилась минута, чтобы все обдумать, – огрызается он, а затем тяжело вздыхает. – Ненавижу выбирать между вами и Талией.
– Ты не выбираешь. Ты же не пригласил Кайю. Остынь. Здесь будет человек пятьдесят, но если тебе станет легче, я прослежу, чтобы Кэсс и Нико не пересекались, хорошо?
– Да? Ты уверен? Я знаю, что ты тоже не ее фанат.
Это не совсем так…
Три года назад мы с Кэсс несколько раз ходили на свидания, чтобы выпить. Я даже пригласил ее на ужин, прежде чем мы решили завершить начатое в постели. Ньюпорт-Бич, однако, небольшой. Мои братья уже на следующий день узнали, что мы провели вечер в моем любимом ресторане.
Не прошло и двенадцати часов после того, как я овладел красивым, подтянутым телом Кэссиди, как Тео сообщил мне, что успел сделать это первым.
– Я не возражаю против нее, – я роюсь в холодильнике в поисках бутылки пива. – Я не разговаривал с ней с тех пор, как… – Я останавливаюсь, прежде чем конец фразы вырывается наружу.
Мы с Тео оба знаем, когда я разговаривал с Кэсс в последний раз, и эту тему стараемся избегать: в ту ночь, когда Нико застал Джареда с Кайей. Именно Кэссиди случайно написала мне загадочное сообщение в тот день после полутора лет относительного молчания.
Кэсс: Нико должен кое-что узнать. Приведи его в «Загородный клуб» сегодня в десять. В раздевалку для сотрудников. Удали это сообщение. Ты не должен был узнать это от меня.
Я заглотил наживку. Кэсс не вооружила меня конкретикой: она не упомянула ни Кайю, ни Джареда, но упомянула Нико, и расшифровать загадочное сообщение оказалось слишком просто. Кайя с самого начала мне не понравилась. У меня было предчувствие, что она изменяет моему брату, задолго до того, как Кэсс отправила это сообщение.
Но я никогда бы не догадался, что Круэлла ДеМон изменяет с лучшим другом Нико. Боже, как же приятно было вцепиться в тупое лицо Джареда. Мне никогда не нравился этот урод. Нико увернулся от первого удара, однако я сломал Джареду нос, а Тео выбил ему передний зуб. Как полицейский, Шон стоял в стороне, закрыв глаза на очевидное нарушение закона.
– Спасибо. Я твой должник, – говорит Тео. – А теперь помоги мне с диваном.
Какого черта я ответил, когда он позвонил?
ГЛАВА 2
Логан
Вечеринка должна была начаться в восемь часов. Я должен был быть там в половине седьмого на случай, если Нико или Кэссиди решат приехать пораньше, но, волею судьбы, уже восемь, а я все еще дома, даже не в машине. Даже не в пиджаке и близко не подхожу к двери.
Причина? Гребаная собака Тео.
Он попросил меня присмотреть за Аресом на время вечеринки, потому что малыш Джош хочет кататься на нем всякий раз, когда видит бедняжку.
Поразмыслив, я согласился. Арес хорошо себя ведет, так что мне не нужно беспокоиться о пятнах мочи на ковре или порче мебели. Он съел свою долю обуви, подушек и ремней, когда был щенком, и ему это больше не интересно.
Есть только одна проблема, которую я упустил из виду: Призрак. Бирманского питона-альбиноса я купил несколько недель назад, потому что мне надоело возвращаться домой после долгого рабочего дня в тихий и пустой дом. Не то чтобы змеи издавали много шума или встречали вас у двери, прыгая, лая и облизывая лицо, но одно осознание того, что он здесь, поднимает мне настроение.
Я мог бы купить собаку, но оставлять ее одну на двенадцать часов в день кажется жестоким, так что пришлось завести змею. Пятнадцатифутовый ублюдок, виварий которого занимает треть моей гостиной. В виварии он почти не проводит времени, если я дома.
Он может свободно бродить по дому, что, возможно, не самая лучшая идея, раз уж я об этом подумал. На днях он напугал меня до смерти, когда я обнаружил его свернувшимся калачиком под одеялом в своей кровати. Мне нужна была компания, но не такая.
Похоже, у Ареса появились суицидальные наклонности, потому что он хочет поиграть с питоном, который может без особых усилий проглотить его целиком. Уговоры, крики и угрозы оставить его без игрушек и ужина не помогают. Мне ничего не остается, как запереть его на кухне.
– Прости, мальчик, но я не верю, что Призрак тебя не съест, – я приседаю в дверях, чтобы погладить его по голове. – Мало шансов, что он откроет виварий, но если ты его разозлишь, он может разбить стекло, а твоя мамочка отрежет мне яйца, если ты здесь поранишься.
Он наклоняет голову и смотрит на меня большими умными глазами, словно понимает каждое мое слово. Вот бы. Если бы он был еще щенком, я бы таскал его на руках весь вечер, чтобы держать подальше от Джоша, но он не щенок. Он уже вырос, весит шестьдесят фунтов, а, как мы уже выяснили, подъем тяжестей – не самая сильная моя сторона.
Я оставляю ему несколько лакомств, чтобы компенсировать, что запер его на кухне с одной дерьмовой жевательной игрушкой, потому что это все, что упаковала Талия, и возвращаюсь в гостиную, чтобы еще раз проверить, что Призрак заперт и надежно защищен. Он лениво обхватывает толстую ветку дерева, не обращая внимания ни на что и ни на кого.
Предыдущий хозяин сказал, что после кормления он будет сыт в течение двух недель, так что ему не придется голодать еще восемь дней, но я не хочу рисковать. Не тогда, когда под моим сомнительно компетентным присмотром находится собака Талии. Она разорвет меня на части, если хоть один волосок упадет с головы ее малыша.
Черт, как же это нервирует.
Что, если Арес подавится этой жалкой жевательной игрушкой? Что, если он откроет шкаф с чистящими средствами, которыми пользуется моя уборщица Мира, и прокусит бутылку с отбеливателем? Что если…
Перестань быть идиотом, Логан.
Я закрываю дверь в гостиную в качестве еще одной меры предосторожности. Змеи не могут открывать двери, верно?
Черт! А как насчет собак?
Может, лучше остаться дома? Я достаю телефон и отправляю сообщение в групповой чат братьев Хейс.
Я: Арес может открывать двери?
Тео: Насколько я знаю, нет. А что?
Я: Просто проверяю. У меня тут кошмар с организацией, пытаюсь придумать, как безопаснее всего хранить собаку подальше от змеи.
Нико: Хранить? Ты не хранишь собаку, придурок. Видишь? Вот почему ты должен был оставить это маленькое дерьмо со мной, Тео.
Я: Пошел ты.
Нико: Нет, спасибо.
Тео: Просто тащи свою задницу сюда. Ты опаздываешь.
– Не помогает, брат, – рычу я, запихивая телефон в карман.
Неважно. Я сделал все возможное, чтобы обеспечить безопасность четвероногого пушистого существа, так что моя совесть чиста. Тео может сделать открытую операцию на змее, если этот ублюдок сожрет его собаку. А я перееду в Мозамбик, подальше от досягаемости Талии.
Я натягиваю пиджак и сажусь за руль своего «Чарджера», выезжая задним ходом с проезжей части.
– Какого черта ты так долго? – жалуется Тео, впуская меня в дом двадцать минут спустя. – Запереть собаку, запереть змею. – Он жестикулирует налево и направо. – Работа сделана.
– Если все закончится кровавой баней, не вини меня. Арес на кухне. Призрак – в гостиной. Между ними две двери. Этого будет достаточно, – хмыкаю я, снимая куртку.
– Только не говори Талии о змее, которая может съесть собаку.
Женщина, о которой идет речь, появляется в коридоре, приветствуя меня ослепительной улыбкой и ожидающим наклоном головы: невербальный приказ поцеловать ее в щеку. Боже, помоги мне, если я не подчинюсь.
Это еще одна женщина, которую мой младший брат ухватил первым. Я быстро преодолел свою первоначальную влюбленность в Талию, но нельзя отрицать, что она красива. Длинные ноги, стройное тело и экзотическое лицо. Она брюнетка, так что не в моем вкусе, но она одна из тех женщин, мимо которых нельзя пройти, не взглянув на них. И в довершение всего она так же прекрасна внутри, как и снаружи… когда не злится, то есть.
Тео – счастливый ублюдок.
– С днем рождения, милая, – я вручаю ей подарок и обязательно целую в щеку, иначе мне придется испытать на себе ее неодобрение. – Ты выглядишь потрясающе.
– Спасибо, – удовлетворенная улыбка кривит ее полные кроваво-красные губы. – Ты и сам выглядишь довольно симпатично.
– Да, да, – вмешался Тео, его тон был резким, но глаза игривыми. – Хватит. Давай выпьем. – Он берет меня за плечи и ведет в открытую гостиную, где люди собираются в небольшие и большие группы, разговаривают и смеются под хиты восьмидесятых, звучащие из звуковой системы.
Мама стоит в стороне, держа в руках фужер с шампанским, ее оценивающий взгляд сканирует гостей. Новая прическа, короткая стрижка пикси, делает ее на десять лет моложе своих пятидесяти семи. По ее свежему, отдохнувшему и красивому виду никогда не догадаешься, что она вырастила семерых мальчиков.
У папы появились морщины благодаря его политической карьере и бесконечным улыбкам, но в шестьдесят один год он по-прежнему прекрасно одевается. В нем чувствуется тот самый «мальчик по соседству», благодаря которому он дважды подряд побеждал на выборах.
Они, наверное, надеялись, что у них будет достаточно внуков, чтобы создать футбольную команду, но не повезло. Только Шон справился с этой задачей, и теперь, когда Джош стал более управляемым, они с Джеком подумывают об усыновлении еще одного ребенка.
Тео бездействует без видимых причин; у меня нет девушки, не говоря уже о жене; тройняшки слишком малы, а Нико… Не думаю, что этот парень когда-нибудь найдет женщину, способную выдержать его сумасшедшую задницу. Если только рядом не окажется другая, такая как Кайя. Та, у которой хватит смелости не сдаваться и усмирить нрав и властную натуру Нико.
Такая же девушка, как Кайя, только без пьянства, измен, адских страстей, манипуляций, сумасшествия, демонической стервы.
– Как дела? – спрашиваю я, когда Тео достает пиво из холодильника. – Все в порядке?
– На удивление, да. – он подходит ближе, понижая голос. – Кэсс избегает Нико как чумы.
Громкие возгласы наполняют воздух, и мы оба бросаем взгляд в сторону, где Шон поднимает Джоша с пола и целует его в макушку.
– Ты в порядке, – воркует он, путаясь в его светлых волосах. – Тебе нужно смотреть, куда идешь.
– И ходить, а не бегать, – добавляет Джек с ухмылкой, прежде чем его глаза встречаются с моими, и дьявольская ухмылка искажает его губы. – Смотри, Джош, дядя Логан здесь.
Большие глаза Джоша следят за пальцем Джека. Как только он видит меня, он подпрыгивает в объятиях Шона, протягивая ко мне руки, хотя я нахожусь на расстоянии не менее тридцати футов.
Что я могу сделать?
Я пересекаю комнату, приветствуя по пути нескольких человек. Я целую маму в щеку и похлопываю Нико по спине, прежде чем дойти до старшего брата и украсть у него ребенка.
– Ты и я, приятель, – говорю я, подхватывая с пола маленькую игрушечную машинку, пока кто-то не наступил на нее и не поднял в воздух. – Нам нужно присматривать за всеми, чтобы они вели себя хорошо. Ты ведь поможешь мне, правда?
Он качает головой, стягивая с меня бейсболку.
– Нет.
Коротко, сладко и по делу. Я люблю этого парня.
Тройняшки хихикают, приветствуя Джоша.
– Отличный выбор, дружище, – говорит Коди, держась на расстоянии. Он усвоил урок – не подходить близко, пока у Джоша в руках нет игрушки. В противном случае он находит пучок Коди очаровательным и пытается вырвать волосы из его черепа. – Не слушай дядю Логана. Скажи ему, чтобы он сделал самолет.
Джош подпрыгивает в моих объятиях, взволнованный этой идеей. Я передаю свое пиво Коди, а затем несколько минут катаю ребенка по периметру комнаты. Мои руки горят от того, что я поддерживаю его вес на своем предплечье и хватаю его за футболку, чтобы он не улетел.
Это было бы охренительное зрелище.
Не полет Джоша.
А моя смерть от рук старшего брата.
– Ладно, хватит, – я опускаю его обратно на пол.
И тут мой взгляд падает на Кэссиди.
Я давно ее не видел. Мы столкнулись пять, может, шесть месяцев назад в одном из клубов города, но тогда я был изрядно пьян и смутно помню, как на моей руке повисла проворная студентка. После этого мне пришлось сменить номер телефона, потому что она не переставала заваливать меня сообщениями и фотографиями своих сисек. Конечно, сиськи у нее шикарные и красивые, но это уже было, это уже проходили.
Теперь, когда я трезв… святое дерьмо.
То ли мой разум играет со мной, то ли время стерло воспоминания, потому что вот она, выглядит завораживающе в приталенном красном платье, ткань ни на миллиметр не заходит под ее молочные ключицы. Я внутренне улыбаюсь, рассматривая ее безупречные ноги. Именно они обвивались вокруг моей талии однажды ночью три года назад. Жаль, что ее ноги – это все, что она показывает. И не так уж много.
Ее платье всего на дюйм выше колена, расклешенное к низу, с шелковой лентой, повязанной вокруг ребер. Кроваво-красный цвет – единственная экстравагантность, но немного кружев тут и там доказывают то, что я уже знаю о Кэссиди Аннабель Робертс. Возможно, она пытается вписаться в высший класс, показаться зрелой, утонченной женщиной, но она не так благовоспитанна, как себя изображает.
Нет, нет, нет… Кэсс – дикое создание.
Светлые волосы обрамляют ее нежное лицо, а васильково-голубые глаза, окруженные густыми ресницами, пристально смотрят в мои. Губы в тон платью кривятся в едва заметной, неуверенной улыбке.
Она заправляет прядь волос за ухо и переступает с ноги на ногу, словно ей неловко стоять в комнате, полной Хейсов.
Хорошо.
Так и должно быть.
Мало того, что она лучшая подруга Кайи, что сразу делает ее нежелательной в нашем кругу, так она еще и трахнулась с Тео, а теперь стоит в его гостиной и празднует день рождения его жены, как будто ничего и не было.
Не говоря уже о том, что она трахнула и меня.
И что это была за ночь…
– Еще! – Джош прыгает вокруг меня, поднимая руки вверх. – Еще!
Я прочищаю горло, переводя взгляд с Кэсс на маленького мальчика.
– Найди дядю Коди. Сейчас его очередь.
– Я займусь этим. – мой отец останавливается рядом со мной, одетый в костюм-тройку угольного цвета и, как обычно, в режиме мэра. Он берет Джоша за руку, сияя. – Пойдем. Я слышал, папа купил тебе новую машинку. Можно посмотреть?
Невольно, вопреки здравому смыслу, мой взгляд возвращается к Кэссиди. Она уже не смотрит на меня, а увлечена разговором с одной из подруг Талии с работы.
Она всегда была такой красивой?
Она подстригла слишком длинные волосы, которые раньше спадали ей на задницу, до плеч. Ее чувство стиля тоже улучшилось. Ее платье не такое скромное, как мне показалось вначале, но оно не так уж много открывает. Раньше она одевалась так, будто подражала Кайе, показывая больше задницы и груди, чем нужно.
Теперь этого нет. Сегодня она сексуальная, но стильная. Спереди нет декольте, но вся спина выставлена на всеобщее обозрение, демонстрируя загорелый цвет кожи.
Я возвращаюсь к той ночи, которую мы провели вместе, и вспоминаю, как был очарован ямочками на ее спине – самым сексуальным, что я когда-либо видел на женщине.
Мой член возбуждается, когда в памяти всплывают образы ее обнаженного тела, скачущего на мне в чувственном ритме. Как она покусывала мои губы, а потом впивалась ногтями в кожу головы, когда кончала на мой язык, и как от нее пахло свежестью лимонов и имбиря.
Порноклип в моей голове резко останавливается.
– Ты в порядке? – спрашивает Нико, и я так быстро поворачиваю голову к нему, что слышу треск в шее. Чувство вины зарождается в глубине моего живота, когда две вертикальные складки прочерчивают его лоб. – Ты в порядке, Логан? – повторяет он. – Ты выглядишь потерянным.
Он протягивает мне бутылку «Bud Light», которую, должно быть, перехватил у Коди, возившегося с Джошем вокруг кухонного острова. Этот ребенок станет кошмаром, когда вступит в подростковый возраст. Шесть дядюшек балуют его до отвала. Возможно, это не самая лучшая стратегия, но к черту. Шон – отец. Это его работа – воспитывать ребенка, а наша работа – следить за тем, чтобы Джош знал, как вывести своих отцов на чистую воду глупыми выходками.
