Текст книги "Дикости (ЛП)"

Автор книги: Хлоя Нейл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

– Анналиса Перде скончалась, – сказал он, отправляя фотографию из некролога на экран. В заметке была фотография, в нижней части которой по-прежнему было выгравировано «МАМА». Они, должно быть, позаимствовали снимок у Реган.

Люк схватил свой телефон.

– Я попрошу библиотекаря покопаться в ее прошлом. Может что-то поможет нам определить местонахождение Реган.

Я кивнула и взглянула на Джеффа.

– Тэмми Морелли?

– Тэмми Морелли, – произнес он, нажимая на экран, – мошенница. – Другая фотография сменила снимок Анналисы, и женщина едва ли могла сильнее отличаться.

У Тэмми Морелли был несгибаемый взгляд. У нее были вьющиеся волосы, кудри окружали ореолом лицо, которое я не сразу узнала. Ее нос был немного шире, подбородок немного поменьше. Но глаза были такими же.

– Это Диана Ковальчук, – сказала я. – Кем она была?

– Мошенницей, – ответил Джефф, снова нажимая на планшет и выставляя череду газетных статей. «Мошенничество» фигурировало в большинстве заголовков.

– Похоже, у нее было пристрастие к искусству и страховому мошенничеству, – сказал Джефф.

Люк присвистнул, откинулся на стуле и задрал ноги на стол.

– Теперь, друзья мои, я могу с этим поработать.

***

У нас был список требований, и теперь у нас была информация, чтобы заключить сделку. Пришло время использовать это.

При том, что Этан был недоступен, а Малик отвечал за Дом, Люка назначили официальным переговорщиком Дома. Он согласовал все с Эндрю и уехал в Центр Дэйли в надежде на совершение сделки с мэром.

Какой бы аморальной эта сделка ни была бы.

Мы не стали заморачиваться с возвращением в оперотел. Джефф принес свой компьютер наверх, и вампиры заполнили остальную часть гостиной на первом этаже в ожидании новостей. Малик сидел рядом со мной на диване, просматривая соглашение, закинув одну ногу на другую.

Линдси вышагивала по прихожей, переживая, как бы Люка не втянули в политическое сумасбродство города, и он не повторил бы судьбу Этана.

Один час и тридцать минут спустя, я получила сообщение от Люка.

МЫ ЕДЕМ ДОМОЙ.

Я закрыла глаза и выдохнула.

***

Все были взволнованы. Но большинство из них были достаточно умны, чтобы оставаться в помещении подальше от холода, который окутал город.

Я сидела на крыльце, зажав руки между коленей, чтобы хоть как-то спасти их от обморожения.

Хлопнула дверца машины, и моя голова поднялась, как у животного, учуявшего свою пару. Медленно, я поднялась со ступеньки.

Он прошел через ворота, как в замедленной съемке, золотистые волосы были окрашены кровью, на скуле заживал фиолетовый синяк. Его пиджак был снят и зажат в руке, а глаза горели, как огненные изумруды.

«Страж», – мысленно произнес он. – «Ты услада для усталых глаз».

Я побежала так, словно за мной гнались адские гончие, прыгнула в его объятия и обернула руки и ноги вокруг него.

«Слава Богу», – произнесла я. – «Слава Богу». – Сказала я вселенной, ему, за него.

Он обнял меня с причиняющей боль силой и уткнулся головой в мою шею.

Я сжала его волосы в кулаках, накатили слезы. Слезы облегчения, любви, тоски. Слезы благодарности за то, что мне предоставили еще один шанс с ним.

Он сказал мне однажды, что не был уверен, сколько уже потерял из своих жизней, или сколько еще должен отдать. Я тоже не знала, и не особо волновалась об этом, пока у него все еще была одна для меня.

Когда от парадной двери послышались аплодисменты, я опустила ноги и соскользнула вниз по его телу, отводя глаза от смущения.

Этан улыбнулся, заправил прядь волос мне за ухо.

– Я полагаю, что они аплодировали тебе, Страж.

– Ты лжец, – сказала я, припадая горящей щекой к его рубашке. – Но с этим я могу жить.

Вампиры вышли вперед, обнимая его, пожимая руку и улыбаясь от восторга.

– Как хорошо быть дома, – сказал он им. – И не думаю, что когда-либо снова попрошу подобное отдельное жилище.

От вампиров послышалось добродушное фырканье.

– Прошу извинить меня, но мне нужно присесть. Это была долгая ночь.

Пока Малик и Люк помогали ему войти внутрь, а остальные вампиры последовали за ними, я достала свой телефон.

Этан был дома и в безопасности, даже при том, что он шагнул навстречу опасности, чтобы оградить других от насилия, что считал своей обязанностью. Он доверял своим инстинктам и навыкам людей, которых собрал вокруг себя. Пришло время отпустить его, позволить ему лететь и надеяться на то, что он снова вернется.

Я написала Лакшми:

ОН НА СВОБОДЕ И ДОМА. ОН ДОЛЖЕН УПРАВЛЯТЬ НАШИМИ СУДЬБАМИ.

Для случайного наблюдателя сообщение должно было восприниматься, как будто я просила ее сделать мне одолжение. Но на самом деле, это была расписка. Признание того, что Лакшми была права, что Этан был самым подходящим человеком для этой работы.

Остальное было в руках судьбы.

***

Он сделал обход по Дому, приветствуя своих вампиров, обсудив дела с Маликом. К тому времени, как он добрался наверх, я сидела в пижаме перед камином, а его синяки почти зажили. Он закрыл дверь апартаментов и повесил свой пиджак на спинку рабочего кресла.

– И вот мы снова здесь, Страж. – Он прошел вперед, почти спотыкаясь от усталости, и схватился за стул, чтобы сохранить равновесие.

Я вскочила на ноги.

– Позволь мне помочь.

– Мне не нужна помощь, – тихо ответил он, но принял руку, которую я обернула вокруг его талии и позволил мне отвести его к кровати. Он вздрогнул, когда сел, как будто каждая частичка его тела была избита и болела.

И судя по тому, что я увидела, расстегнув пуговицы и стянув рубашку с его плеч, так оно и было.

– Они поработали над тобой, – тихо скачала я, неуверенная, стоит ли мне кричать или плакать от такого злодейства.

– Я исцелюсь, – ответил он, пристально глядя на меня, когда я бросила его рубашку на пол, сняла обувь и помогла расстегнуть штаны. При любых других обстоятельствах, его пристальный взгляд был бы серьезным и соблазнительным. Но сегодня он выглядел изможденным.

Я загасила огонь, выключила свет и забралась на прохладные простыни рядом с ним. Проклиная боль, он прижал меня к своему телу.

– Спасибо, что спасла меня, Балерина, – сонно сказал Этан. – И если он хоть пальцем тебя тронет, я его сломаю.

Я улыбнулась ему в грудь и начала проваливаться в сон под звук его медленного и устойчивого сердцебиения.

Глава 20
ЦИРК С ТРЕМЯ АРЕНАМИ

Солнце опустилось, и мои глаза моментально распахнулись. Этан, золотой и прекрасный, стоял около своего стола, уже одетый и пристегивающий запонки. Он принял душ, отмылся и выглядел совершенно здоровым.

– С добрым утром, Страж.

– С добрым утром, Салливан. Хорошо поспал?

– Я поспал, – ответил он с улыбкой. – После последних двадцати четырех часов, это было весьма чудесно.

Я схватила телефон с тумбочки, надеясь на сообщение или свежие новости от Джеффа относительно местоположения Реган или коллекции. Но ничего такого не было.

– Похищения? – спросил Этан, и я кивнула.

– Люк посвятил меня в подробности прошлой ночью. Это была хорошая идея, позвонить Тэйту.

Я почувствовала дрожь от облегчения.

– Мы не были уверены, что ты посмотришь на это с такой стороны.

– Если бы он навредил тебе, я бы сам его убил. К счастью, все хорошо. И у него появилась семья.

– Похоже на то.

– Чикаго стал весьма необыкновенным миром теперь, когда в нем есть ты, Мерит.

– Я бы хотела, чтобы этот мир стал поменьше. Мы все еще не знаем, где находится Реган.

Этан кивнул.

– Не сдавайся. Вы найдете ее в конечном счете, и когда вы это сделаете, я хочу знать об этом. Я также хотел бы обратиться к Дому, прежде чем все они начнут свой день.

Меня пронзила молния нервозности. Обсуждения в актовом зале подразумевали серьезный повод.

– По поводу?

– Будущее Дома, – загадочно ответил он. – Одевайся.

Я отсалютовала ему и направилась в душ.

***

Я оделась в кожу и взяла свою катану, что заставило меня выглядеть странно среди вампиров в прекрасном актовом зале Кадогана на втором этаже. Практически все были одеты в свои стандартные костюмы Кадогана, их новые каплевидные медальоны мерцали над бледной кожей. Люк, который был одет в джинсы, и Элен, на которой был розовый твидовый костюм, были исключением из общей нормы. Я подошла к Люку и встала рядом с ним и остальными охранниками.

Настроение вампиров, которые заполнили помещение, было нервным, но приподнятым. Те, кто пропустил прибытие Этана, явно были рады, что он вернулся, и я слышала шепотки о том, что с их Сеньором случилось в заточении, и что теперь он был так же здоров, как и когда уехал.

Этан подошел к помосту в передней части зала, Малик встал рядом с ним. Бурные аплодисменты наполнили воздух. Этан улыбнулся, позволяя своему взгляду скользнуть по толпе и встретиться с глазами Послушников, которые стояли перед ним.

Этан позволил аплодисментам продолжаться еще некоторое время – у него по-прежнему было его эго – и только после этого поднял руки. Зал мгновенно умолк.

– Приятно снова оказаться дома, – сказал он, что побудило к очередной серии улюлюканий и аплодисментов.

– Город действовал несправедливо по отношению к нам, к Дому Грей, к Наварре. Мы помогали этому городу в течении нескольких последних месяцев с проблемами, с которыми они не были способны или не желали обратиться к нам, и они сделали нас крайними, обвинив в противоправных действиях.

Его пристальный взгляд сузился.

– Я могу подтвердить, к лучшему это или к худшему, что они верят, что поступают правильно ради Чикаго. Это не политическая уловка или попытка завоевать голоса. Они, мэр включительно, много говорили о том – и напрасно – что сверхъестественные существа являются врагами. Честно говоря, большая часть неприятностей, которые мы наблюдали последние несколько месяцев, может быть возложена на сверхъестественных. Это неоспоримый факт. Но также мы являемся решением. И подавляющее большинство из нас старается отдать должное городу, который мы любим.

– Я рад объявить, что мэр согласилась начать мирные переговоры со сверхъестественным населением этого города. Мэр также согласилась воспользоваться услугами дедушки Мерит в качестве представителя сверхъестественных существ на испытательном сроке.

Раздались счастливые возгласы и несколько дружественных похлопываний по моей спине. Я бы, конечно же, предпочла, чтобы мой дедушка стал фанатом дневного телевидения, вместо того, чтобы вновь разбираться с еще большей сверхъестественной драмой. Но он был тем, кем был. И не мне запрещать ему это.

– Но есть еще одна проблема, которую нам стоит обсудить, – произнес он. На этот раз мой живот свернулся в тугой узел.

– Лакшми Рао приехала в Чикаго, чтобы встретиться с нами, как представитель Гринвичского Совета и изложить требования ГС в связи с возмездием за смерть Гарольда Мормонта. Как вы можете себе представить, я не верю, что их требования будут хоть как-то связаны с реальностью. Но ГС – это ГС. Мы выслушаем ее предложение и будем действовать соответственно.

Он посмотрел на меня.

– Мир меняется. Наш мир меняется. Мы сделаем все от нас зависящее, чтобы встретить эти испытания с честью, с храбростью, с уважением к тем, кто окружает нас. Это, – произнес он, снова смотря на море вампиров, – то, что делает нас вампирами Кадогана. – Он поднял свой кулак в воздух. – За Дом Кадогана!

– За Дом Кадогана! – прокричали его вампиры в унисон.

Я любила Этана Салливана. Страстно желая его, во многих смыслах. Но я уважала его больше всех. И как и мой дедушка, он был тем, кем был.

И опять же, не мне запрещать Этану что-либо.

***

Этан извинился перед Домом, и вампиры вышли за дверь, направляясь на свои рабочие места или возвращаясь к своей работе. Этан и Малик задержались в передней части комнаты.

Я посмотрела на Люка.

– Я встречусь с тобой в оперотделе.

Он кивнул.

– Договорились, Страж. Мы будем ждать тебя.

Я направилась к Этану, кивнув Малику, когда он пожал руку Этану, а затем отправился вслед за остальными вампирами.

Он все еще стоял на помосте, находясь на полметра выше меня, смотря вниз, положив руки себе на бедра.

– Здравствуй, Страж. Я помню, мы находились в подобном положение и раньше.

– Да. Когда ты назначил меня Стражем.

Он сошел вниз, коснулся пальцем медальона у меня на шее.

– И столько всего случилось с тех пор.

Я посмотрела на него, игнорируя свой страх, и выплеснула все, что было у меня на сердце.

– Мы нуждаемся в изменениях. Вампиры нуждаются в изменениях, в сильном лидере и новом направлении. Ты можешь обеспечить все это. Ты должен бросить вызов Дариусу. Сделать ГС вновь уважаемым.

Шок и удовольствие появились в его глазах, он шагнул вперед, обнимая меня и прижимаясь своими губами к моему лбу.

– Столько всего можно добиться. И сколько всего потерять.

Мое сердце заколотилось от неожиданного страха, что он включает и меня в последнюю категорию.

– Будущее Дома неопределенное, – сказал Этан, но он не казался обеспокоенным. Он снова поцеловал меня. – Но сейчас, Страж, отправляйся в оперотдел и позаботься о нашем настоящем.

***

Я нашла Джеффа уплетающим за обе щеки вместе с Люком и Линдси за столом в конференц-зале.

– Как продвигаются поиски? – спросила я, садясь по другую сторону стола.

– Никак, – ответил Джефф, с необычным раздражением. – Ты знаешь сколько времени уходит на то, чтобы осмотреть каждый квадратный метр каждого квартала этого города в поисках трейлеров, квартал за кварталом? – Он вздрогнул, проводя рукой по волосам. – Прости. Я просто расстроен. Это займет гребанную вечность. – Он посмотрел на меня и даже Джефф – Джефф с его безграничной энергией и хорошим чувством юмора – выглядел усталым. – И мы даже никак не можем сузить зону поиска. У нас нет никакой биоинформации, никакой личной информации. Я даже искал в сети, думал, может Реган отправляла приглашения по электронной почте, и ничего не нашел.

Я выдохнула, посмотрев на доску. Информация о Реган была ограниченной. Чрезвычайно ограниченной.

– Она потеряла свою мать, – сказала я. – Не знала своего отца. Немного неуверенная. Считает себя своего рода кочевником, если вардо можно рассматривать в качестве признака. Но что еще?

– Ты видела ее в мини-маркете, – заявил Люк. – Она покупала что-то, что может дать нам хоть какую-то зацепку?

Я закрыла глаза, представляя ее, находящуюся в противоположном конце комнаты, с корзинкой продуктов в руке. Она искала медицинские принадлежности, но это было все, что я помнила.

– У нее хороший вкус. Джинсы, красный плащ. – Я посмотрела на Линдси. – Подумай об этом, это был не тот наряд, который ты могла бы просто стащить.

– Конечно, я могла бы.

– И дизайнерская сумочка. Если ей нравятся модные вещи, может быть ей нравятся и модные кварталы. – Я посмотрела на Джеффа. – Ты можешь проранжировать кварталы в соответствии с доходами на душу населения? Может, мы сможем таким образом сузить зону поиска?

Джефф кивнул, уже занятый тем, что печатал что-то на своем планшете.

Элен появилась в дверях, смотря на меня.

– Здесь кое-кто хочет видеть тебя, – произнесла она. – Мужчина. – Сообщив это, она снова исчезла.

Я нахмурилась, глядя на Люка, который пожал плечами.

– Если бы она посчитала его опасным, то просто ударила бы по яйцам. Она жестокий боец, наша Элен.

Я не была уверена в этом, но поняла его мысль и побежала наверх по лестнице на первый этаж.

Дэмиен Гарса – высокий, темный и элегантный в своей кожаной куртке – стоял в фойе Дома Кадоган.

– Дэмиен, – произнесла я, игнорируя любопытные взгляды вампиров, находящихся в фойе. – Что ты здесь делаешь?

– Реган, – произнес он. – Я думаю, что могу найти ее. Но мне нужна команда.

***

Он выглядел неловко за столом в конференц-зале, его голова на десять сантиметров возвышалась над головами других. Тот факт, что мы все уставились на него, вероятно никак не помогал.

– Как Бу? – спросила я, пытаясь сломить лед.

Дэмиен очаровательно улыбнулся.

– Хорошо. Нравится его подушечка. Спит на старой футболке.

– Это очаровательно, – решила я и не могла не полюбопытствовать, ходит ли он теперь без футболки, учитывая, что котенок позаимствовал ее.

Очевидно это любопытство было слишком громким. Люк ударил меня ногой под столом, улыбаясь Дэмиену.

– Расскажи нам, что привело тебя в город.

– У меня есть кузина, человек, которая живет в Линкольн-Парке. Я попросил моих друзей, семью, присматривать за карнавалом или чем-то другим подозрительным. Она позвонила мне сегодня ночью. Кое-какая застройка появилась в Линкольн-Парке под названием «Брайарторн». Огражденный жилой комплекс, очень эксклюзивный. Она живет через улицу. Говорит, видела два больших серебряных трейлера, которые проехали через ворота прошлой ночью.

– Господи, – произнес Люк, его глаза расширились от волнения. – Трейлеры Реган.

Дэмиен улыбнулся.

– Так и мне показалось. И я хотел бы подключиться к делу.

Люк потянулся, предлагая Дэмиену руку.

– Сэр, это не проблема.

– Я навелся на них, – сказал Джефф, экран был нацелен на Линкольн-Парк и комплекс «Брайарторн». Он опустился до уровня улиц так быстро, что мой живот перевернулся, как будто я действительно нырнула туда, а затем он начал сканировать окрестные кварталы.

Дома были роскошными, с огромными бассейнами и невероятных размеров гаражами, все это было редкостью в Чикаго. Джефф переместил камеру через ворота и вверх по улице, мимо одного огромного строения к другому. Квартал был огромным; должно быть, они сравняли много других зданий, чтобы построить его. Улицы сменились небольшим парком, который пересекали тротуары.

– Там, – сказал Дэмиен, указывая на два гладких трейлера, что стояли в конце парка.

– Смелая, раз остановилась в центре города, – сказала Линдси. – И в центре денег и власти.

– Не всех денег и власти, – фыркнул Люк. – Родители Мерит живут в Оук-Парке.

– Ха-ха, – произнесла я. – Не смелая, учитывая, что комплекс огражден, – добавила я. – Это создает защиту.

Люк кивнул.

– А цена входной платы обеспечивает ее неплохими деньгами и заставляет их верить, что они видят захватывающее и эксклюзивное сафари.

– Я сообщу Малику и Этану, что мы нашли ее, – сказал Люк, поднимая свой телефон.

– Я позвоню Катчеру и Мэллори, – предложила я, решив дать Джонаху отгул. Ведь к нам присоединился еще один оборотень.

***

К тому времени, как вся команда была в сборе, оперотдел гудел от энергии и магии. Несколько вампиров, два колдуна и два оборотня. Джефф позвонил Гейбу, чтобы известить Стаю, что мы нашли коллекцию Реган, но они все еще были в Лоринг-Парке; если бы мы стали их ждать, то это замедлило бы нас. Чем дольше мы ждали, тем больше рисковали тем, что она снова переедет. И в следующий раз нам может так не повезти.

План «Брайарторна» все еще был на экране, давай каждому возможность сориентироваться.

– Два трейлера, – произнес Люк, указывая на экран. – Северная сторона парка, от начала до конца. Пойдут Джефф, Дэмиен, Катчер, Мэллори, Этан и Мерит. Мы останемся здесь, чтобы присмотреть за Домом на тот случай, если Реган решит, что у нее появилась уникальная возможность испытать нашу систему безопасности. – Идея, несомненно, была хорошей, но он явно был не в восторге от мысли остаться.

– Элен готовит актовый зал к помощи и приюту пострадавшим, – сказал Этан. – Всякий супер, кто пожелает придти в Дом, сможет это сделать. У нас будет транспорт в парке, чтобы доставить их сюда. Мы также поможем с воссоединением с их друзьями и семьями, неважно откуда они.

– А что насчет Реган? – спросил Джефф. – Рискуя быть беспощадной, она нажила много, много народу, который захочет кусочек от нее, когда все это закончится.

– Они захотят, – согласился Этан. – Но в нашу задачу не входит решение ее судьбы.

– Когда вызволим суперов, – произнес Люк, – мы позвоним детективу Джейкобсу и сообщим, что она является подозреваемой в похищении нескольких сверхъестественных. Это удержит ее за решеткой довольно долгое время.

– Она обладает магией. Он может не захотеть такой ответственности.

– Мэр однажды создала способ борьбы с Тэйтом, – напомнил Этан. – На нее это также подействует.

– У нас соглашение с эльфами, – сказал Дэмиен. – Доставить Ниеру домой, в целости и сохранности. Мы сделаем это, когда они будут свободны.

Люк кивнул.

– Вы заходите туда, освобождаете суперов и берете под стражу Реган. И когда все это будет сделано, у вас появится это кайфовое чувство выполненного долга, а Гейб и эльфы оставят нас в покое. И вы, наверное, получите ужин. Я думаю, Элен заказала пиццу.

Люк встал, оперся руками о стол и посмотрел на каждого из нас по очереди.

– Будьте осторожны там. И установите свои фазовращатели[85]85
  Фазовращатель – устройство, осуществляющее поворот фазы электрич. сигнала. Широко используется в разл. радиотехн. устройствах – антенной технике, технике связи, радиоастрономии, измерит. технике и др.


[Закрыть] на отметку «наводящие жуть».

И только сверчки стрекотали в наступившей тишине.

Линдси покачала головой и погладила руку Люка.

– Будет и на твоей улице праздник, дорогой.

***

Было поздно, и район по большей части был темным. Мы припарковались на противоположной трейлерам стороне и устремились, бесшумно, в темноту. Ворота были из черного кованого железа, поднимаясь ввысь между двумя каменными колонами. Улицы за их пределами были тихими, усеянные декоративными уличными фонарями.

Я посмотрела на ворота, которые, должно быть, были метра три с половиной высотой. Я была лучше в спуске, чем в подъеме и не хотела кое-как совершать подъем перед моими коллегами.

Но ворота из кованого железа нервно курили в сторонке по сравнению с Джеффом Кристофером. Пока мы толпились в темноте рядом с одной из колонн, Джефф направил свой волшебный планшет на считыватель карт, вмонтированный в камень, пока индикатор над ним не загорелся зеленым, и ворота распахнулись.

– Квест выполнен, – произнесла я с благоговением, и поймала его быструю улыбку.

– Я так и знал, что ты геймер в глубине души, – прошептал он.

Мы бесшумно прокрались через ворота в квартал.

– Парк выше по улице и немного в сторону, – прошептал Джефф, снова убирая планшет. Мы придерживались разделительной полосы, которая делила аллею. Деревья на пригорке все еще были голыми без листьев, но они хоть как-то исполняли роль щита на тот случай, если кто-нибудь соизволит посмотреть в окно.

Дорога вильнула, и мы продолжили по ней путь до прелестного парка, который овалом возвышался над двумя рядами домов.

Там, под ветвями по-зимнему голых деревьев, стояли два серебристых, отражающих свет трейлера.

Слабые вибрации магии колебались в воздухе.

– Берем по одному трейлеру за раз, – сказал Этан. – Мерит, Мэллори, Катчер и я идем внутрь. Джефф, Дэмиен остаетесь ждать здесь; стойте на стреме.

Когда все кивнули, мы подобрались к ближайшему трейлеру и увидели дверь в задней части. Этан вскочил на ступеньку позади вагончика, надавил на гигантскую серебряную ручку и открыл дверь.

Ступеньки опустились, и мы с Катчером прошли вслед за Этаном внутрь.

– Господи Боже, – пробормотал Этан, прикладывая руку к груди, словно пытаясь защититься ото зла.

Вагончик был разделен пополам проходом, люминесцентные лампы работали под потолком. Здесь было чисто, все было белым и слегка пахло моющим средством с сосновым ароматом. С каждой стороны вагончик был разделен на контейнеры, расположенные, как небольшие капсулы для сна. В каждой капсуле лежал супер. Я узнала гарпию, лепрекона, чья кожа была слегка зеленоватой, великанша сидела в самой большой из них. На них были надеты голубые больничные костюмы и выглядели они вполне здоровыми, но их глаза были пустыми и смотрели они рассеяно.

На мои глаза навернулись слезы, но я сдержала их. Сейчас было не время горевать о годах, что они потеряли. Сейчас было время подарить им их оставшуюся жизнь.

Я посмотрела на капсулы, понимая, кто отсутствует.

– Ниеры и Алины здесь нет.

– Есть еще один трейлер, – напомнил мне Катчер. – Они могут быть там.

– Тогда давайте начнем, – произнесла я, подходя к первой клетке и протягивая руку к замку – длинной серебряной булавке внутри сложного крутящегося механизма – но Катчер ударил рукой по двери, прежде чем я смогла открыть его.

Я посмотрела на него в недоумении.

– Мы должны вытащить их.

– Вытащим, – спокойно ответил он. – Но открытые двери сейчас нам не помогут. Если они с помощью магии введены в это состояние забвения, они не смогут убежать отсюда, когда мы откроем двери. И они, вероятно, заколдованы атаковать.

– И что же нам делать? – спросила я.

Катчер посмотрел на Этана.

– Я займусь этим трейлером. Мэллори может заняться другим. Мы снимем заклинание, подготовим их к освобождению. – Он посмотрел на Мэллори. – Ты помнишь как?

– Да, – ответила она, скрестив руки, чтобы скрыть дрожь в пальцах. Но я скорее предпочитала, чтобы она боялась, нежели была дерзкой и опасной.

Этан кивнул и мы вышли наружу, объясняя, что увидели.

– Дэмиен, оставайся с Катчером. Джефф, оставайся с Мэллори. Охраняйте их, пока мы будем искать Реган.

– Еще одно, – произнес Катчер, когда Мэллори и Джефф отправились к второму трейлеру. Он вытащил набор соединенных серебряных обручей из кармана. – Наручники, магически усиленные. Такие мы использовали на Мэллори. Они должны сдержать ее. – Он подбросил их в воздух и Этан поймал их одной рукой.

– Спасибо тебе, – сказал он. – Освободи их.

С кивком и вспышкой магии, он отправился работать. Мы с Этаном осмотрели парк.

– Шансы возрастут, если мы разделимся, – сказала я Этану.

– Согласен. Я займусь восточной стороной. Ты отправляйся на запад.

Я кивнула, поправляя свой пояс.

– Будет сделано. Я позвоню, если найду ее.

– Да. – Прежде чем я смогла уйти, он обнял меня рукой за талию, притягивая мое тело к своему, и прижался грубым поцелуем к моим губам. – Защищай то, что принадлежит мне, Страж.

Я воспротивилась собственническим интонациям его голоса, но все же наслаждалась ими. То, что я была достаточно сильной, чтобы обезвредить своего врага еще не значило, что я не наслаждалась поведением альфа-самца Этана время от времени.

– То же касается и тебя, Салливан, – произнесла я и ушла прочь по тротуару.

Ночь была холодной, но это же был Чикаго, огражденный воротами или нет, а чикагцы привыкли к холоду. Несколько людей прогуливались там и сям, выгуливая собак или возвращаясь поздно с работы быстрыми шагами. Включая и одну девушку с платиновыми светлыми волосами.

«Я нашла ее», – сказала я Этану. – «Восточная сторона парка, двигается на юг».

«Я обойду ее», – ответил он. – «Перехвати ее, но осторожно».

Не убивая гражданских или себя, он имел в виду. Не беспричинный совет.

Я сошла с тропинки, наблюдая, пока она не подошла ближе. Она была одета в длинное черное пальто, завязанное на талии и застегнутое на все пуговицы, с огромной блестящей сумкой с покупками, что висела на ее плече.

Когда она приблизилась, я уловила безошибочный аромат дыма и серы.

Когда она была в полутора метрах, я шагнула ей навстречу.

– Привет, Реган.

Она остановилась, с любопытством глядя на меня.

– Мерит, я полагаю. Страж Дома Кадоган.

– Это я. А я так понимаю, что у тебя есть крылья.

Я надеялась поймать ее врасплох этим замечанием о крыльях, которые, я могла поспорить, она показывала очень немногим людям.

Уловка сработала. Ее глаза расширились, а руки побелели на ручке сумки.

– Ты ничего не знаешь обо мне.

– На самом деле знаю. По крайней мере, думаю, что знаю. Твоя мать говорила тебе, что твой отец был особенным.

Ее челюсть дернулась, а в голосе послышалась контролируемая ярость.

– Ты ничего не знаешь о моей матери.

– Ох, я знаю многое об Анналисе. И твой отец был особененным, как выяснилось. Волшебным и талантливым и очень уникальным. Мне жаль говорить это, но его больше нет с нами, но его брат-близнец жив. Твой дядя. – По крайней мере, я выбрала именно такие взаимоотношения. Мы были на нечеткой территории, где столкнулись магия и генетика, и я ни в чем не была стопроцентно уверена.

– Ох, и твой дядя ангел.

Впервые она выглядела искренне растерянной.

– Что?

– Ангел и очень хороший мужчина, Реган. Я могу помочь тебе встретиться с ним, если ты хочешь.

Она фыркнула.

– Ты думаешь, что я поверю тебе? Ты хочешь посадить меня в клетку.

Она, похоже, не видела иронии.

– Ты совершила преступления в нескольких штатах, – указала я. – Похищения, в первую очередь.

Из-за моего невежества на ее лице появилось выражение отвращения.

– Их не похищали. Они моя семья.

– Они в клетках. Одурманенные и запертые внутри клеток, как животные, тогда как ты ходишь по магазинам. – Она вздрогнула, доказывая, что я была на правильном пути.

– Вот как ты относишься к своей семье? Ты держишь их в безопасности, под замком, чтобы они не могли уйти, пока ты не вернешься домой? Чтобы они не могли оставить тебя, как твой отец?

– Ты ничего не знаешь обо мне или моей семье.

– Я знаю слишком много, – ответила я, говоря чистую правду. – И я знаю, что ты не можешь создать себе семью с помощью магии просто потому, что тебя выбесила твоя настоящая семья.

Я толкнула ее через край. Она закричала, раскручивая сумку и бросая ее в меня. Я подняла руку, чтобы защититься, морщась, когда ее вес ударил по моей руке. Используя момент моего колебания, она бросилась прочь через парк.

И началась погоня.

«Она направляется к трейлерам», – сказала я Этану, несясь изо всех сил и пытаясь сократить расстояние между нами. Она перепрыгнула через скамейку и я последовала ее примеру, радуясь, когда это помогло мне подобраться на полтора метра ближе к ней.

Я остановилась, чтобы достать кинжал из своего сапога и отправить его в полет спиралью в ее направлении.

Реган закричала, когда он вонзился в ее плечо, споткнувшись, но не позволяя себе упасть, а затем выдернула его с криком.

Запах дыма и серы стал сильнее. Когда она повернулась ко мне, кинжал сверкал в ее руке, а в глазах было желание убивать.

– Ты знаешь, что я такое?

– Знаю, – заверила я ее, обнажая катану и обхватывая пальцами рукоять. Я продолжала смотреть в ее глаза, а выражение моего лица было надменным.

– Ты дочь Доминика Тэйта. Племянница Сета Тэйта, бывшего мэра Чикаго и ангела. Ты также испорченный ребенок. Но это всего лишь мое мнение.

Реган бросилась вперед, ударяя клинком, но я ловко увернулась.

Я атаковала горизонтально и она отпрыгнула, чтобы избежать моего удара, поднимая кинжал в четком ударе, который пришелся на мою голень. Линию боли горячо обожгло, но я проигнорировала ее, заканчивая свое вращение и атакуя снизу.

Она откатилась по земле, вскакивая в полуметре от меня. Мы кружили друг перед другом, и когда повернулись, я уловила движение краем глаза – Этан стоял рядом, его меч все еще находился в ножнах, но его глаза были холодными и расчетливыми.

«Не стесняйся, присоединяйся», – сказала я ему, отпрыгивая назад, чтобы увернуться от ее атаки и кончика кинжала.

«Ты, похоже, хорошо справляешься и сама. Суперы уже расколдованы и освобождены. Можешь сказать ей об этом».

– Все кончено, Реган. Суперы ушли. Теперь только ты и я.

Она выругалась, бросившись вперед, опустив клинок и используя вес своего тела, чтобы опрокинуть меня на землю. Моя катана откатилась в сторону, и снег просочился в щели моего кожаного костюма, посылая мокрые струйки вниз по горячей коже.