Текст книги "Укус пятничной ночью (ЛП)"
Автор книги: Хлоя Нейл
Жанры:
Мистика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)
“Не сегодняшним вечером, так или иначе.
“
Малик кивнул.
“Ежедневные газеты чистые.
Если Селина попытается пересечь границу, она будет сигнализировать.
– Предполагаю, что она не очаровывает TSA – сказал Этан.
И я думаю, если предположить, она уже не здесь.
Этан завернул за угол, у подножия лестницы подвала, затем подошел к двери, возле которой был установлен небольшая клавиатура.
Это была дверь в гараж, обеспечивающая доступ к немногим желанным местам на стоянке Кэдогана во дворе.
Я нигде не была рядом достаточно высока в разрядах, чтобы получить его.
Этан и Малик остановились перед дверью и встали друг напротив друга.
И я стала свидетелем удивительного момента церемонии.
Этан протянул руку и Малик принял ее.
Руки сжались и со всей серьезностью Этан сказал: “Дом отдан в твою заботу.
“
Малик кивнул.
– Я признаю свое право и обязательство защитить его, и ждать вашего возвращения, Льежа.
Осторожно, Этан обхватил затылок Малика, наклонился вперед, и что-то шепнул ему на ухо.
Малик кивнул и мужчины разделились.
После другого кивка в моем направлении, Малик двинулся к лестнице снова.
Тогда Этан ударил кулаком в код, и мы вышли за дверь.
– Действительно ли он Мастер, в то время как ты уходишь? – спросила я.
“Только окрестностей,” ответил Этан, когда мы шли к его гладкому черному мерседесу, который был уютно припаркован между бетонными колоннами поддержки.
– Я остаюсь Мастером Дома как юридическое лицо вампиров.
Он открыл пассажирскую дверь для меня, и после того, как я опустилась на красно-черную кожаную обивку, он закрыл дверь и двинулся в его сторону автомобиля.
Он открыл свою дверь, поместил глянцевую черную сумку на стойку между нами, и влез внутрь.
Когда он завел двигатель, он вывел родстер через колонны и к скату у двери безопасности, которая поднялась, когда он взял наклонную поверхность.
– Церемония – сказал он – это пережиток старины влиянием английского феодализма на вампиров, которые привели в порядок систему Дома.
“
Я кивнула.
Я узнал из Канона, что организация Дома была феодальной в происхождении, тяжелой на менталитете льежа-и-вассала, смысл, что вампир Послушничества был должен обязанность своему льеже и был обязан верить в отцовское совершенство его льеже.
Лично мне было не удобно думать о Этане в отцовском образе.
– Если король покинул свой замок – я предложил – он оставит инструкции для ее защиты и своего преемника.
– Точно – сказал Этан, выкатывая автомобиль на улицу.
Он протянул руку между нами, поднял подарочный пакет и отдал его мне.
Я взял это, но выгнула бровь в его направлении.
“Что это?”
“Меч должен оставаться в транспортном средстве,” – ответил он.
“Мы и так достаточно зрелищные без снаряжения.
” Предоставьте Этану обратиться к трем с половиной футам стали, коже как к снаряжению.
“
“Сумка”, – сказал он, “является заменой.
По крайней мере, в некотором роде.
“
Любопытно. Я заглянула внутрь и вытащила содержимое.
В сумке находились черные ножны, внутри которых был нож – тонкий, неистовый кинжал с перламутровым покрытием.
“Он великолепен.
Я плавно вытащила нож из ее чехла и подняла его.
Это был изящный и сверкающий клинок из полированной стали, острый с обоих концов.
Мы проехали вниз под уличными фонарями, и отражение поймало то, что было на конец, показывая плоский диск из золота.
Это было похоже на уменьшенный вариант наших медалей Кэдогана, эта также имела отношение к моему положению.
Страж Кадогана – было написано на нем.
Это был кинжал, созданный для меня.
Олицетворяющий меня.
– Благодарю вас – сказал я, рассматривая диск.
“В сумке есть еще одна вещь.
Выгнув бровь, я снова заглянула и достала кобуру – два кожаных ремня, прикреплённые к тонким ножнам.
Нет, не просто кобура – набедренная кобура.
Я мельком взглянула на свою юбку, затем на Этана.
Я действительно не горел желанием стянуть бедро ремнем кобуры, а тем более перед ним.
Возможно, потому что я не хотел задирать свою юбку для моего босса.
Может быть, потому что несколько-дюймов-длиной кинжал не будет почти такой же эффективно грохотать, как моя катана.
Не то, чтобы я ожидал нападение общественных знатоков, но происходили и более странные вещи.
Особенно в последнее время.
Кроме того, я была единственной охраной для Этана в случае чего, и будь я проклята, если вернусь в Дом Кадогана с раненым Мастером на буксире.
Даже если я выживу при нападении, я никогда не буду жить с таким оскорблением.
Я вздохнула, осознавая, что когда я буду проигрывать, этот кинжал будет лучше, чем ничего.
“Не спускай глаз с дороги”, – приказала я и стала откреплять застежки.
“Я не собираюсь смотреть.
– Да, ну, в общем, так держать.
“
Он издал презрительный звук, но задержал свой пристальный взгляд на ветровом стекле.
Он также сжал руль немного сильнее.
Я наслаждалась этой трещиной в его фасаде возможно больше, чем следовало бы.
Я была правша, таким образом, я подсунул буф юбки своего платья немного на правой стороне и вытянул мою правую руку, пытаясь выяснить, где я хочу расположить лезвие, если мне будет нужно схватить его наспех.
Я остановилась на месте примерно на полпути до моего бедра, ножны только к внешнему краю.
Я закрепила первую застежку, потом вторую, и покрутилась немного на месте, чтобы удостовериться, что это было безопасно.
Ножны должны были быть достаточно жесткими, чтобы остаться тугими, когда я вытаскиваю лезвие.
Это было единственным способом гарантировать, что я могла выпустить нож быстро и благополучно.
С другой стороны слишком трудный и я отключила свое собственное кровообращение.
Никто не нуждался в этом, намного меньше вампир.
Когда я была убежденна, что это было безопасно, по крайней мере, уверенна на столько, на сколько можно быть уверенной, на переднем сидении родстера, ускоряющегося к пригороду, я вставила лезвие.
Рывок вынес кинжал в чистом сильном ударе, кобура все еще на месте.
– Достаточно хорош – завершила я.
Я снова поправила юбку, а затем посмотрел на Этана.
Мы курсировали посредством относительно легкого движения на автомагистрали между штатами, но его выражение вялости выглядело слишком мягким.
Он трудился очень усердно, чтобы выглядеть незаинтересованным.
Так как мы направлялись во вражеский лагерь, я полагала, что буду возбуждать его интерес – и дам ему покорного, обновленного Стража.
– Ты никогда не догадаешься, кто ночевал под открытым небом на ряду фотографов вчера вечером – сказал я, искушая его.
– Джейми? – Его голос был сардоническим.
Я думаю, что он шутит.
К сожалению, я нет.
– Николас
Его глаза расширились.
– Николас Брекенриндж? В Доме Кадогана?
– Живой и лично.
Он был на углу с папарацци.
– И где был Джейми?
– Это было моим вопросом, также.
Я начинаю думать, Салливан, что нет никакого Джейми – я имею в виду, я знаю, что есть Джейми, но я не уверена, что Джейми – здесь реальная угроза.
По крайней мере у нас нет всей истории.
Этан издал сухой звук.
Это будет не первый раз, поскольку вы хорошо осведомлены.
Подожди – ты сказала прошлой ночью? Ты видела, Ника Брекенриджа вне дома, и ты никому не рассказывала? Ты думала, поговорить об этом со мной? Или Люком? Или кем-либо с властью, чтобы справиться с ситуацией?
Я проигнорировала панику в голосе.
– Я упоминаю это теперь – указала я.
– Он задавал, некоторые довольно острые вопросы о Домах, и о Селине.
Он хотел знать, думали ли мы, что ее наказание было достаточным.
“
“Что ты сказала ему?”
“Политика команды”, – сказала я.
– Вы парни были очень своевременны с темами для разговора.
“
“Ты знала, что он вернулся в Чикаго?”
Я покачала головой.
– Я также не знала, что ему было любопытно в отношении нас.
Это походит на болезнь, прокладывающую себе путь через ту семью.
– Я полагаю, это вдвойне случайно, что мы направляемся в имение Брек.
Или вдвойне неприятно, думала я.
Удвойте число потенциальных агитаторов в месте жительства.
– Этан, если рэйв мог бы вызвать у нас такие проблемы – отрицательное внимание и обратную реакцию – почему на нас сосредотачиваются истории, кто бы ни писал их? Почему мы едим в Парк Лоринг, пытаемся работать с прессой вместо того, чтобы пытаться остановить рэйв?
Он помолчал мгновение, пока не спросил серьезно
– Мы не пытаемся остановить их?
Это заставило меня сесть немного прямее.
Я предположила, что будучи Стражем Дома, я была частью каждой миссии.
Ясно, что было не так.
– Ох – сказала я, не рада обнаружить, что были секретные планы в движении, и я не была включена.
– Остановка истории не спорна, не для вампиров в любом случае – сказал Этан.
– Остановка рэйва.
Рэйв происходит вне учреждения Дома, но это не означает, что Дома не знают, что они происходят.
И у меня нет власти над другими Мастерами, над вампирами других Домов, никакой, кроме Я Бродяга города.
Много к вашей собственной досаде, я думал.
– Откровенно говоря, хотя имеются планы работ, в значительной степени через усилия вашего дедушки, маловероятно, что мы можем положить конец им полностью.
У Вашего дедушки есть превосходные связи, сильные посреднические навыки, и лояльных сотрудников.
Но вампиры, будучи вампирами, будут пить.
– И таким образом, мы вращаемся – сказал я.
– Первое прикрытие, пресса – согласился он.
– Это не единственное прикрытие, но это сражение, которое мы ведем сегодня вечером.
Я выдохнула, не стремящееся к перестрелке – Мерит против мира, который она оставила позади.
– Это будет хорошо – сказал Этан, и я посмотрел на него с удивлением.
Как, он читал меня так хорошо, и что он ответил благосклонно.
– Я надеюсь на это – сказал ему я.
– Я не в восторге от возможного столкновения с Ником снова, и вам известно, что я чувствую относительно моего отца
– Но не, почему – мягко сказал Этан.
– Почему такая враждебность? И этот разрыв между нами?
Я нахмурилась, выглянув из окна, неуверенная в том, на сколько я хотела поделиться с ним.
Сколько боеприпасов я хотел дать ему.
– Я не была дочерью, которую хотел хотел мой отец – наконец сказала я.
Тишина.
Потом: – Я вижу.
Вы близки к Шарлотте и Роберту?
– Я бы не сказала, что там есть вражда, и мы поддерживаем отношения, но они не находятся на быстром наборе.
Я не говорил ему, что я не разговаривала с моими братом и сестрой в пределах месяца.
– У нас просто не так много общего.
Роберт готовится взять на себя бизнес моего отца, Шарлотта вышла замуж за врача и заполнения мире крошечными новыми Мерит.
Ну, госпожа доктор Коркбургер-Мерит. Ах, да. Коркбургер.
– Они разделяют Вашу враждебность к Вашему отцу?
– Не очень – сказал я ему, смотря из окна.
Я не адаптировалась и к жизни в коллективе.
Шарлотта и Роберт справились.
Мы все родились в этом, но они преуспели.
Они, я не знаю, оборудованных для этого
Для такого образа жизни, такого внимания, для постоянного соперничества.
Я думаю, что из-за этого было меньше разногласий между ними и моим отом.
Их отношения были, я не знаю, легче?
– И что Вы делали, в то время как они наслаждались преимуществом Мерит?
Я хихикала.
Я провел много времени в библиотеках.
Я провел много времени с книгами.
Я имею в виду, моя домашняя жизнь была мирной.
Мои родители не боролись.
У нас, материально было все, что нам необходимо.
Мне повезло во многих отношениях, и я понимаю это.
Но я была мечтательницей, не очень заинтересованной в социально-положительных героях.
“Я рассмеялась.
“Я читатель, а не борец.
“
Этан закатил глаза из-за моей, по общему признанию, хромой шутки.
“И ясно, что не комик”, – сказал он с намеком улыбки на лице.
Он вел Мерседес от автострады и до развилки на шоссе.
Я наблюдала за проносящимися окрестностями, некоторые здания освещены, другие темные, человеческих семьи, занимающихся своей жизью.
Я посмотрела через него.
“Мы рядом.
Какой план?”
“Лесть и основа”, ответил он просматривая дорогу.
“Ты повторно представишь себя этим людям, сообщишь им, что вернулась и что ты принадлежишь.
То, что должное к Меритам – уважение, доступ, одобрение – связано и с тобой.
Определим, что мы можем взять об этой воображаемой истории, и причастности Джейми и Ника.”
” Он покачал головой.
“Твои новости о визите Ника несколько взбаламутили воду, и мы должны знать, где мы поддерживаемся.
И на основе этой информации, если твой отец там, мы рассматриваем варианты, при которых он сможет нам помочь.
“
Мой живот скрутило в неприятном ожидании.
Я была более чем согласна бросить то, что происходило из-за меня как из-за Мерит, чтобы избежать своего отца.
Но это было о доступе о нейтрализации угрозы.
Я была достаточно большой девочкой, чтобы преодолеть один раз для команды.
“Мы – взятка?”, – спросила я.
Этан кивнул.
“Твой отец – честолюбивый человек с амбициозными целями для своего бизнеса и семьи.
Ты предоставляешь ему доступ к определенному слою населения.
“Части с клыками” добавила я.
“Давай не сомневаться относительно его реального интереса – я предоставляю ему Мастера вампиров.
“
Независимо от того, являюсь ли я одним или мы оба теми, кого он хочет видеть, не забывай о том, кто ты.
Ни Мастер, ни просто Мерит, а самостоятельный могущественный вампир.
Мы приближались в сельской местности, лесистым площадям, знак того, что мы близки к нашей цели.
Мы только что свернули на усаженную деревьями дорогу, темную из-за отсутствия уличных фонарей, когда Этан – без предупреждая – замедлил ход и припарковался.
Когда двигатель был выключен и машин затихла он щелкнул верхним светом и посмотрел на меня.
Я смотрела на него ожидая, удивленная тем, что он остановил автомобиль.
“Освобождение Селины касается меня”, – наконец сказал он.
“Касается тебя?”
“Как ты знаешь, раньше GP было сосредоточено на защите вампиров из Домов и ассимиляции в человеческое сообщество.
Обеспечение нашего бессмертия.
“
Я кивнула.
Предшественник GP был создан после Первой Чистки.
Выживание было директивой.
“И ты обеспокоен тем, что освобождение Селины сигнализирует о начале новой эры?”
Этан сделал паузу, пробежал рукой по волосам и, наконец, кивнул.
– Люди будут умирать.
Вампиры будут умирать.
Я не могу представить какой-либо другой конец к этой истории.
Он успокоился снова, и на сей раз когда он смотрел на меня, его выражение отличалось – полный решимости.
Мотивационная продвигающая речь, предполагала я.
“Мы напомнили людям о нашем существовании.
Сегодня вечером мы напомним им о наших связях.
Мы будем нуждаться в каждом преимуществе, котрое мы сможем получить, Мерит.
От того, являются ли ее планы долгосрочными, краткосрочными, своего рода незначительным восстанием, прямым восстанием, требованием политических прав – что-то произойдет.
“
“Что-то злое.
“
Этан кивнул.
“Большие пальцы были уколоты, по крайней мере по пословице.
Я подняла руку к шее, теперь излеченной и свободной от шрамов, когда-то изуродованных вампиром, которого она убедила, чтобы убить меня.
“Не общеизвестно,” сказала я.
“Независимо от заклинаний она” колдует”, она уже пролила кровь, настроила вампиров против своих Мастеров, убеждила, Президиум или нет, я признаю, что до сих пор не впечатляюсь – что смерть людей – просто сопутствующий ущерб.”
“
Он издал звук согласия, но захватил руль опять, большие пальцы нервно выявлялись на фоне кожаной обертки.
Так как мы все еще были на стоянке, я предположила что-то большее.
Я посмотрела на него, пытались выведать его мотивы, некоторые подсказки относительно того, что еще осталось.
“Почему ты говоришь мне это сейчас?”
“Я говорил с Маликом и Люком”, – сказал он, почти защищаясь, как будто я подвергала сомнению его приверженность собственной цепочке приказов.
“Это не то, что я спросила тебя.”
“Ты Стаж моего Дома.”
Слишком легкий ответ, подумала я, и слишком быстрая реакция.
“Почему, Этан?”
“Я не знаю, достаточно ли я силен, чтобы сказать не нет.”
На сей раз мне потребовался время, чтобы ответить.
“Чтобы сказать нет?”
Смягчившись он более медленно произнес, “Если она пытается убедить меня присоединяться к ней с помощью крови или гламура против меня, я не уверен, что могу сказать нет.
“
Ты, возможно, слышала о прикреплении снижения в автомобиле.
Я смотрела вперед, потрясенная признанию, что он разделит эту информацию – эту слабость – со мной.
Девушка, которую он попросил быть своей Супругой.
Девушка, которая отказалась от него.
Девушка, которая была свидетелем предательства Амбер.
Девушка, которая видела его лицо, когда Амбер признавалась в своем грехе, своей причастности к заговору Селины.
Девушка, которая чувствовала тягу гламура Селина, и питание через него.
Но он тоже.
“Ты сказал нет в парке,” напомнила я ему.
“Когда она призналась в своей причастности к убийствам, когда она хотела чтобы ты был на ее стороне, ты сказал нет.”
Этан покачал головой.
“Она хотела что бы ее поймали, играть в мученика.
Это было едва ли степенью ее очарования, инструментом, который она использует против Гринвичского Президиума.
“А Малик и Люк?”
“Они не такие сильные как я.”
К сожалению подразумевалось, что если Этан волновался о своей способности выдержать чары, у Люка и Малика была небольшая надежда.
“Очарование”, сказал Этан, “ убеждение кого-то сделать что-то, что они обычно не делали.
Это не так, как с алкоголем – Селина не понижала торможения участников Гринвичского Президиума.
Она управляла ими.”
Экстрасенсорная манипуляция, почти невыявленная.
Слава Богу ЦРУ еще не узнало этого.
“И потому что власть – экстрасенсорная, единственным обнаружением того, что она использовала свою власть таким образом, является магия, которая просачивается, когда она делает это.
Вампиры, которые могут очаровывать, могут убедить объекты своего очарования, что у них совершенно различное желание.
Легче, конечно, на более слабых умах, на тех, кого можно убедить, но с небольшим нажатием.
Это труднее, на тех, у кого прочнее умы.
С теми, кто более привык к обнаружению своего пути.”
Этан посмотрел на меня и поднял брови, как будто готов был понять.
“Ты думаешь, я отталкиваю ее гламур, потому что я упрямый?”
“Я думаю, что это, пожалуй, одна из причин.”
Общая абсурдность разговора в стороне – обсуждение метафизики очарования вампира – я получила удовольствие от его допущения, и не могла спрятать улыбку.
“Так, ты говоришь, что мое упорство – благословение.”
Фыркнув, он завел мерседес и плавно повернул на дорогу.
Я предполагаю, что была бы избалована им из-за его каприза.
– Вы знаете, вампиры утомительны – сказал ему я, бессмысленно повторяя одну из любимых жалоб Кетчера.
“На сей раз, Мерит, я не соглашусь с тобой.”
Глава 8
ПАПА НЕ ПРОПОВЕДУЕТ
Состояние Бренриджа, укрытое в сельской местности Иллинойса, было массивным французским замком, смоделированным на Билтиморе Вандербита, после того, как один из предков Брекенбриджа предпринял случайное путешествие в Эшвилл в Северной Каролине.
Хотя состояние Брека почти не конкурировало с размером дома Джорджа Вандербилта, бледный каменный особняк был массивным асимметричным уважением, полным заостренных шпилей, дымоходов, и высоких окон, усеивающих круто имеющую определенную высоту крышу.
Этан протянул Мерседес вниз по длинной дорожке, которая пролегала на передней лужайке паркового размера к парадной двери, где камердинер в белых перчатках подавал сигнал для остановки.
Когда дежурный открыл мою дверь, я осторожно вышла – нож и кобура были незнакомым бременем на моих бедрах.
Мерседес – мое транспортное средство бегства – неслось прочь, я вытянула шею, чтобы посмотреть на дом.
Прошло шесть или семь лет, с тех пор, как я была здесь.
Мой живот скрутило узлом в сочетании с нервами, от мысли о возвращении в жизнь, от которой я убежала при первой возможности и возможной конфронтации с отцом.
Этан ступил около меня, царапая гравий.
Мы двигались к парадной двери, Миссис
Брекенридж была видна в холле через открытую дверь перед нами, но прежде, чем мы ступили внутрь, Этан остановился и положил свою руку на мой локоть.
“Мы нуждаемся в приглашении”, – спокойно напомнил он мне.
Я забыла.
В отличие от мифа о распятии и фотографиях, этот миф о вампирах был, фактически, верным – мы не могли войти в дом без приглашения.
Но этот миф не был о волшебстве или зле.
Это было, поскольку многие другие вампиры выходят, о правилах и нормах.
О парадигме вампира.
Мы ждали приблизительно одну минуту, достаточно долго для Миссис
Брек, чтобы закончить обмениваться рукопожатием и болтать с парой, которая прибыла как раз перед нами.
Когда они ушли, она взглянула наверх.
Я видела мерцание узнавания, поскольку она поняла, что мы ждали снаружи.
Ее лицо засветилось, и я надеялась, что это было потому, что она рада меня видеть, а не потому, что я снова затемняю ее дверной проем.
Она шла к нам, столь же изящная и тонкая как принцесса Грейс, вся женственная, несмотря на то, что воспитывала выводок шумных мальчиков.
Джулия Брекенридж была красавицей, высокой и изящной в облегающем платье цвета шампанского, со светлыми волосами заколотыми на затылке.
Этан слегка поклонился.
– Мадам.
Этан Салливан, Мастер Дома Кадоган.
Моя спутница и охрана Мерит, Страж Дома Кадоган.
По Вашему приглашению ” – он протянул приглашение, которое я дала Люку, вытащив из его кармана, держа его между двумя пальцами перед нею, как доказательство нашей законности – “мы на прием в ваш дом.”
Она протянула руку, и Этан аккуратно и изящно взял ее, посмотря в глаза, и прижавшись губами к ее руке.
Миссис
Брек, которая вероятно обедала с главами государств и кинозвездами покраснела, затем улыбнулась, поскольку Этан выпустил ее руку.
“На эту ночь”, – сказала она, “вы и ваш компаньон можете войти в наш дом с нашим благословением.
“
Ее ответ был интересен, ее приглашение – формальное и определенное для одной ночи в доме Брекенриджа, было как будто предназначено для того, чтобы ограничить наш доступ.
“У меня было свое исследование людей, соответствующих протоколу,” -
сказала Миссис Брек, отходя в сторону, чтобы позволить нам войти.
Когда мы были просто в холле, она подощла и обхватила мое лицо в руки, запах жасмина теплой ароматом исходил с ее запястья.
Приятно снова видеть вас миссис
Я так рада, что ты смогла присоединиться к нам сегодня вечером.
“
“Спасибо.
Она пинала с силой громоподобного грузового поезда, и невероятная боль ее скрепляла пряжкой, что подогнулись колени
Брекенридж
Она поцеловала меня в правую щеку, затем повернулась к Этану, с проблеском женской признательность в ее глазах.
Я могла только посочувствовать
Он выглядел раздраженным путем, достаточно хорошо для укуса.
Вы должно быть мистер
Саливан.
Он улыбнулся медленно, по волчьи
Этан, пожалуйста, миссис
Брекенридж
Этан, тогда
и вы называйте меня Джулией.
Она пристально глядела на Этана в течение нескольких секунд, своего рода неопределенным выражением удовольствия на ее лице, пока невысокий, лысый человек в круглых очках не приблизился к нам и похлопал её по локтю своим клипбордом.
– Гости, Джулия
Гости.
Миссис
Брек – я не называла ее Джулия, когда пробегала в ее прихожую ещё ребенком, и я не собирался начинать теперь – покачав головой очищая ее, затем кивала человеку, у ее локтя.
– Я сожалею, но я должна буду извиниться.
Это было прекрасно встретиться с вами Этан, и это замечательно видеть вас снова Мерит.
Пожалуйста, наслаждайтесь вечером.
Она указала в направлении танцзала и затем направилась к двери, чтобы приветствовать новую группу гостей.
Я предположила, что рассеянное выражение на ее лице, дело Этана.
– Ах – шептала я, когда мы ушли – удастся ли ему очаровать людей, не обращаясь к гламуру?
– Ревнуешь?
– Не в этой жизни.
Мы были ещё вне танцзала, когда он остановился и посмотрел на меня.
– Это традиция
Я тоже остановилась, хмурясь, пытаясь разобраться в контексте.
– Очаровывать хозяина являются традицией? Это объясняет, почему вампиры были в бегах так долго.
– Клинок.
Ваш клинок
Я дал вам кинжал.
Малик исследовал Канон.
Это – традиция Мастера, дарить клинок Стражу его Дома.
– О – сказал я, коснувшись пальцем своего платье, немного выше того места где лежал клинок.
– Ну.
Спасибо.
Он решительно кивнул, поправил свой галстук, вдохновленный и уверенный в себе.
– Можно совет?
Я выровняла дыхание и пригладила юбку.
– Что?
– Помни кто и что ты
“
Это заставило меня захихикать.
Он действительно понятия не имел о том, куда идет.
“Что?” – спросил он, скользнув по мне боковым зрением.
“С клыками или без, мы все еще посторонние.
” Я качнула головой к дверям танцзала.
“Они – акулы, ожидают, чтобы окружить нас.
Это походит на Сплетницу.
То, что я происхожу из денег и то, что мы вампиры не гарантирует нам вход.
“
Но как будто по команде два швейцара открыли двери для нас.
Буквально, они предоставили нам доступ.
Символически, они предоставили нам доступ.
Но оценивание еще не началось.
Я вздохнула и приняла свою лучшую усмешку достойной Мерит, затем взглянула на своего спутника.
Он из-под золотых волос и зеленых глаз рассматривал блестящую вечеринку перед нами.
Тогда, Мерит, Страж моего Дома, давай покажем им, кем мы являемся.
Его рука на моей спине, дрожь тепла скользнула вниз по моей спине, и мы вошли внутрь
* Танцзал был наводнен светом кристальных люстр.
Под ними в лучах стояли все люди, которых я помнила.
Общественные медсестры.
Два семейных доктора.
Ожесточенные жены.
Очаровательные, обманывающие мужья.
Дети, перед которыми заискивались исключительно потому, что они были рождены богачами.
Я предполагаю, что формально, последняя группа включала и меня.
Мы нашли место на краю комнаты и расположились там лагерем.
Это то, откуда я начала образование Этана.
Я указала на некоторые из семей старых денег Чикаго – О’Брайены, Портеры и Джонсоны, которые сделали свои деньги на торговле предметами потребления, фортепиано и говядине, соответственно.
Комната также была спрыснута новыми деньгами – знаменитости, музыкальные магнаты, которые сделали свой дом в городе Ветров, члены Министерства торговли и президенты спортивных команд.
Некоторых гостей Этан знал, о некоторых он задавал вопросы – о их связях, их окружении, способах, которыми они нажили свое состояние.
Я спрашивала его о семьях, которые он знал, об их мнении о сверхъестественном: были ли у них связи с нашими сообществами? Сыновья и дочери в Домах? Он был хорошо осведомлен, что неудивительно, учитывая его склонность к связям и стратегиям.
Действительно, вся беседа шла непосредственно из романа Джейн Остин, мы оба рассматривались и оценивались матриархами и патриархами социальной элиты Чикаго.
Заметно отсутствующий в стороне был остаток от клана Брекенриджа – Николас и его братья и Сэр Майкл Брекенриддж.
который был известен в дружественных кругах, как папа Брек.
Я не говорю, я была взволнована, но при мыслях о встрече Ника, но если я хотела узнать больше об этом Нике / Джейми, то я по крайней мере должна быть в одной комнате с ним еще раз.
Дело неявившегося следовало поместить в мое расследование.
Я также видела никакого сокрытия, ни волос моего отца.
Не то, чтобы я выглядела слишком сильной.
Я видела группу людей моего возраста, двадцатилетних в коктейльных платьях и костюмах, несколько парней с шарфами вокруг их воротников.
Они, как я предполагала, были людьми, с которыми бы я дружила, если бы выбрала путь моих родных братьев.
“Как ты думаешь, на что бы я походила?” – спросила я его.
Этан взял два тонких фужера с шампанским с подноса у проходящего мимо официанта и вручил один мне.
“На что?”
Я потягивала шампанское, которое было холодным, свежим и являлось на вкус как яблоко, затем жестикулировала толпе вокруг нас.
“На это.
Если бы я пропустила школу в Нью Йорке или Стэнфорде, осталась в Иллинойсе, встретила парня, присоединилась к вспомогательным средствам со своей матерью.
“
“Ты не стала бы вампиром Кадогана”, – сказал он мрачно.
“И ты пропустила бы мою сверкающую индивидуальность.
Я установила зрительный контакт с другим официантом в смокинге, единственным, который переносил еду, и подозвала его ближе согнутым пальцем.
Я знала из горстки торжеств, на которые я посмотрела ребенком, что плата в благотворительные учреждения за события имела тенденцию к немного странной стороне – пене этого и канапэ этого.
Но то, чтобы они испытывали недостаток в домашнем комфорте, ни восполняли его с лихвой.
Официант достиг нас, водянистые голубые глаза на скучающем выражении лица, и протянул его поднос и горстку “B” – выгравированные коктейльные салфетки.
Я посмотрела на расположения закусок, которые художественно распологались на ложе из каменной соли.
Один содержал крошечные бледные кубы чего-то замоченного в чашке эндивия.
Другой образовывал конус различных розовых слоев.
Но для эндивия, я понятия не имела, какие они были.
Я посмотрела на официанта, подняв брови, обращаясь за помощью.
“Наполеон из креветок и креветочный мусс”, – сказал он, кивая вниз на розовые колонны, “и севиче тунца в эндиве”.
Оба странных сочетания даров моря, я думаю, но, всегда храбрая в гастрономических вопросах, я выбрала по одному каждого.
“Ты и еда,” пробормотал Этан, с усмешкой, как я подумала.
Я попробовала эндивий.
Я была немного удивлена обработкой севиче, но я испытывала голод вампирского размера, который не был столь придирчив, как я.
Я поднял взгляд от закуски, останавливаясь на середине кусочка, поскольку поняла что группа двадцатилетних через комнату уставилась на меня.
Они говорили между собой, и некоторое решение, очевидно, было принято, поскольку один из них начал идти к нам.
Я закончила свой укус, тогда осталось послевкусье от наполеоновской креветки, которая была хороша, но немного экзотична для моего разрушенного нездоровой пищей неба.
“Акулы, два часа.
“
Приподняв брови, Этан бросил взгляд на находящуюся в отдалении команду, и улыбнулся мне с зубами.
“Люди, два часа”, – поправил он.
“Время, чтобы немного сыграть, Страж.
“
Я потягивала свое шампанское, стирая вкус хлестнувшего моллюска.
“Это – вызов, Салливан?”
“Если это – то, за что ты принимаешь, Страж, тогда да.”
Лидер той группы брюнетка, с ее миниатюрной фигурой, обернутой в расшитое блестками серебряное платье, приблизилась, ее окружение осталось наблюдать с другого конца комнаты.
“Привет”, – сказала она любезно.
“Ты Мерит, верно?”
Я кивнула ей.
“Я не знаю, помнишь ли ты меня, но мы были в одном танцевальном классе.
Я Дженнифер Мортимер.
Я взглянула назад через мои воспоминания и попыталась вспомнить ее лицо.
Она выглядела неопределенно знакомой, но я потратила большинство времени в танцевальном классе, оскорбленная фактом, что была связана и одета во вздымающееся белое платье, чтобы быть выставленной напоказ перед чикагским богачом, как корова на параде.
Я не обращала много внимания на людей вокруг себя.
Но я фальсифицировала это.
