Текст книги "Герои вчерашних дней (ЛП)"
Автор книги: Хизер Лонг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)
Рори прижала пальцы позади левого уха, вот только столь привычный наушник не работал. Игнорируя яростные протесты бедра, она заставила себя сорваться с места и помчалась к лифту, возле которого обязательно должна была быть лестница. Рори просто перепрыгнула через перила и перескакивала пролет за пролетом, пока не оказалась в самом низу.
Она открыла дверь туда, где ее уже ждал ад.
Шторм и Разрыв бесновались.
В каком-то маленьком отдаленном уголке сознания она оценила их преданность и самоотверженность. Сама Рори, и глазом не моргнув, тоже прошла бы ради своих напарников через огонь. Именно поэтому утром она рискнула спровоцировать Майкла. Потому что почувствовала у себя на хвосте охотника. Потому что поняла, как близко он подкрался. Рори держалась подальше от Шторма с Разрывом и минимизировала контакт, чтобы оградить их.
«Чтобы защитить».
Ветер ударил по другому участку стены, и здание снова содрогнулось. Разломленные пласты древесины и металла разлетелись на обломки, превратившиеся под шквалом ревущего ветра в шрапнель. Перед Рори выскочил тонкий силуэт и мгновенно изменил облик, окружая ее собой. Она пригнулась и закрыла руками голову, но Рекс уже принял на себя весь поток обломков.
Снова приняв человеческую форму, он схватил Рори за руку. Свист ветра заглушал его слова.
Шторм бушевал с неистовством, какого она еще ни разу не видела. Возможно, уберечь его было не такой уж блестящей идеей.
Рекс потянул Рори обратно к лестничной клетке, отбивая летящие в них осколки рукой, теперь больше напоминавшей разделочную доску мясника.
Кивнув Рексу, Рори стукнула себя кулаком в грудь, а затем, изобразив ходьбу, указала на источник ветра. Потом, указав на свой рот, она сомкнула и разомкнула пальцы. Ей нужно было поговорить со Штормом.
Она должна была остановить его.
Прежде чем он кого-нибудь убил.
Прежде чем его кто-нибудь убил.
Рекс помотал головой в категоричном отрицании.
Рори подергала рукой, однако его пальцы будто превратились в наручники, эффективно удерживавшие ее рядом с ним.
«Черт возьми».
Она не хотела причинять Рексу боль. Черт, Рори даже не знала, реально ли вообще причинить ему боль, но шанса проверить так и не представилось, поскольку от стены оторвался большой кусок обшивки и полетел прямо на них. Стоило Рори увидеть летящий на нее лист металла размером с грузовик, как она широко распахнула глаза. Отпустив ее, Рекс развернулся и превратился в полноценную баррикаду, принявшую всю силу удара на себя.
– Прости! – Рори помчалась к дверям, позволяя дувшему в спину ветру увеличивать скорость ее передвижения.
Должно быть, Шторм с Разрывом снаружи. Разрыв бы дождался, когда Шторм выманит всех из здания, а затем они бы синхронно напали. Дар Разрыва работать с элементами мог превратить простой ландшафт в минное поле, а воздух преобразовать в токсичный газ.
Майкл любил оружие. Если не вмешаться, один выстрел на поражение, и Разрыв умрет.
Но если Разрыв увидит Майкла, то сможет либо перенаправить патроны, либо превратить оружие в металлолом, либо изменить его функционал.
Осознание опасности подгоняло Рори. Сердце у нее в груди билось о ребра, набирая бешеный ритм, ускорявший ее шаги. Дверь была уже сорвана с петель. Просчитав момент, чтобы не попасть под поток обломков, Рори выскочила на бетон, между трещинами которого пробивалась трава.
Была глубокая ночь – на западе низко в небе висела голодная желтая луна, нервируя своей неподвижностью на фоне хаоса, разрушавшего ставший тюрьмой склад. Крутясь по своей оси, Рори обыскивала взглядом небо, крыши и горы обломков – все потенциальные укрытия своих целей.
Из дверного проема с настороженным и обеспокоенным выражением лица выскочил пошатывающийся Рекс. Рори подняла руку, надеясь, что на этот раз он прислушается, и будет держаться на расстоянии. Однако Рекс двинулся к ней.
– Пожалуйста, – Рори снова посмотрела на небо, а затем опять на Рекса. Он наступал, и она пятилась с каждым его шагом.
– Ты должна пойти со мной, – каджунский акцент Рекса стал заметнее.
– Я не пытаюсь сбежать. Я пытаюсь остановить нападение.
Рекс замедлился, но здание продолжало содрогаться, и среди свиста раздался громкий треск ломающихся свай, удерживавших здание вблизи причала.
– С тех пор как ты оказалась здесь, chér, от тебя одни проблемы.
– Зато вы просто душки, – Рори приходилось перекрикивать нараставшее крещендо бушующего ветра. – Но раньше здесь были только твои друзья, а теперь пришли мои. Я хочу спасти всех нас.
На лице Рекса промелькнуло сомнение.
– Клянусь, я не пытаюсь сбежать. Хочешь, верь. Хочешь, не верь. Но я должна пойти туда. Мне нужно найти Шторма и Разрыва. Я не позволю вам, парни, убить их, – «Я просто не могу». Рори не смогла бы с этим жить, к тому же, что бы за безумие ни происходило между ней и Майклом, она хотела шанса во всем разобраться.
Обломки обрушились на землю, и Рекс перекинулся, превратившись в твердую стену, защитившую Рори от ударов. Прижав два пальца к уху, она попыталась активировать наушник, но проклятая штука продолжала бездействовать.
«Уходи оттуда, девочка», – эхом пронесся у нее в голове голос Саймона. Воздух разрезал характерный рев мужской ярости, и разжался еще один палец сжимавшей сердце Рори руки.
Майкл и Саймон оба живы.
«Верь мне», – попыталась она послать Саймону мысль. – «Это мои друзья. Они пришли за мной. Я хочу остановить их, пока никто не пострадал».
Рори надеялась, что телепат ей поверит. Она продолжала крутиться на месте и всматриваться в ночное небо, в пейзаж вокруг и землю, ища намек на то, где могут скрываться Шторм и Разрыв.
– Джош! – Рори отчаянно прокричала в небо настоящее имя Шторма.
Майкл шел за ней. Лихорадочная мысль Саймона предупредила ее, что он уже мчится с крыши…снова. Если Майкл объявится здесь прежде, чем Рори доберется до Шторма… она вздрогнула.
Рори не верила, что хоть один из этих мужчин сможет остановиться.
Рекс уже почти подобрался к ней. Она увидела его в семи шагах от нее, и расстояние неуклонно сокращалось. Оставалось меньше трех секунд, а потом он ее схватит.
Здание перестало дрожать. Свистящий ветер сконцентрировался вокруг Рори, вращаясь с такой скоростью, что она не могла развести ноги и начала подниматься над землей.
«Шторм».
До нее донесся яростный рев. Возносясь в небо с головокружительной скоростью, Рори посмотрела вниз на землю. Майкл стоял прямо позади Рекса и смотрел на нее. Набрав высоту, она смогла разглядеть внизу Дрейка и Гаррета. Циркулирующий вокруг нее воздух, должно быть, напоминал торнадо.
– Шторм. Остановись, – несмотря на то, что он почти полностью обратился в вихрь, Рори могла чувствовать на себе его руки, удерживающие ее на пути вознесения в небо. Она не сопротивлялась, задолго до сего дня убедившись в том, что если Шторм принял форму торнадо, никто никуда не уйдет, пока он того не позволит.
– Только когда ты окажешься в безопасности. Сейчас Разрыв разнесет здание.
Разрыв обладал способностью уничтожать вещи на атомном уровне, разрушая связи, делавшие древесину, камень или миномет единым предметом.
– Нет! – начала вырываться Рори. Она смотрела в лицо Шторма, едва-едва различимое среди прихваченных ветром пыли и обломков. Впереди мелькал его облик – короткие темные волосы, карие глаза и модельная внешность, в которую Рори, к сожалению, имела неосторожность влюбиться в третьем классе.
А потом Джош устроил ей туалетный розыгрыш, пресекший на корню все нежные чувства, однако она по-прежнему обожала как самого Шторма, так и его безумное чувство юмора. Он нахмурился, когда Рори, борясь с потоками воздуха, потянулась и сорвала с него наушник. Всунув устройство себе в ухо, она старалась не замечать, на какой головокружительной высоте оказалась.
Упади она на землю с высоты тридцати метров, и выжить не помогут даже ее навыки. Только Шторм с его даром мог удержать их обоих на лету, а Рори доверяла ему.
Безоговорочно.
– Разрыв, – закричала она против бьющего в лицо ветра. – Отбой. Повторяю: отбой. Они не враги.
– Что? – Шторм и Разрыв перекрикивали друг друга, но, по крайней мере, ей удалось привлечь их внимание.
– Эти люди опасны и видят в вас угрозу, но вы должны остановиться, отпустить меня и дать мне снова с ними поговорить.
– Пошли они к черту, – отказался Шторм, продолжая двигаться над водой намеченным курсом прочь от склада. – Рор, тебя не было больше дня. Ты исчезла с радаров точно так же, как Ангел и Спираль. Я не оставлю тебя здесь.
– Я не говорю оставить меня, – от страха у нее в животе завязались узлы. Рори не могла позволить унести ее отсюда. Может, она и не понимала, что происходит, но когда Майкл рассказывал свою историю, темное отчаяние в его глазах внушило ей ужас – страх перед мрачным будущим, которое вот-вот наступит, и все последующие десятилетия будет уничтожать всех на своем пути.
Обрушение зданий в Нью-Йорке неизбежно.
Грохот содрогающегося склада эхом отдавался у Рори в голове. Разверзшаяся земля, искореженный металл, разбитые стекла… если Шторм преуспеет и доберется до города, вероятность станет реальностью.
Рори знала, что Майкл не остановится, пока не вернет ее. С момента их встречи каждое его решение, каждый поступок говорили, что он не успокоится, пока не воссоединится с ней.
Ужас сжал ее сердце. Она начала вырываться, ударяя ногами по тем мелькавшим частям тела Шторма, по которым могла попасть, и игнорируя его ругань.
– Выслушай меня. Происходит нечто значимее, чем мы думали. Ты должен мне поверить. Верни меня. Мы можем предотвратить кошмар, но у нас только один шанс. Мы должны вернуться.
Ухо заполнил треск, и Рори нахмурилась. Она попыталась извернуться в захвате Шторма и посмотреть на быстро удаляющуюся береговую линию. Тогда в наушнике послышался мрачный голос Майкла.
– Верни ее, иначе твой напарник умрет. У тебя пять секунд на то, чтобы выполнить мое требование, – и Майкл говорил…через наушник Разрыва.
«Вот дерьмо».
– Майкл, не надо, – закричала Рори против ветра. Шторм остановился, и теперь его вихри вспенивали воду залива. – Не надо…Майкл, они – мои друзья. Они думают, что спасают меня.
– Я иду за тобой, Рори. Только держись, – голос Майкла был нежен, но страх еще крепче сжал ее сердце.
Неужели никто ее не слышит? Разве они не понимают, что стремительно приближают ту самую цепь событий, которую пытались предотвратить? Рори знала, что здание в Нью-Йорке рухнет, когда Майкл со своими людьми придет за ней. Оперативная база команды «Инфинити» располагалась во Флэтайрон-билдинг7.
Однако если Шторм добьется успеха, вероятность того, что Рори останется на базе, будет минимальна. Менее 2,42%.
Вместо этого она поедет на поезде в Мэриленд. Место назначения? Убежище за пределами округа Колумбия. Таков протокол. В случае серьезной атаки или принуждения или же если поставлена под угрозу оперативная база, все герои разъезжаются по убежищам.
Убежищам, размещенным в Мэриленде, Флориде, Аризоне и Калифорнии.
Шторм был в ярости.
Майкл был в ярости.
Ни один из них не слушал Рори. В попытках спасти ее они уничтожат друг друга. И тогда, как эффект домино, запустится цепь катастрофических событий, приведших к описанному Майклом миру.
«Черт возьми, почему они меня не слушают?».
Саймон.
В ее разум ворвалась вероятность. История Майкла Джексона8, самолет, влияние телепата. Героизм обычных мужчин и женщин, проявившийся в результате небольшого ментального влияния. Если Саймон помог тем людям взять свои жизни в собственные руки, значит, сможет помочь и сейчас.
«Саймон!».
«Я слышу тебя, Рори. Я все слышал. Будет сложно, но я справлюсь. Посмотри на своего друга. Полностью сосредоточься на нем».
Она повиновалась, всматриваясь в лицо Шторма, размытое стремительными потоками ветра. Рори выстроила для Саймона мысленный образ, восстанавливая в памяти мимику Шторма, его сардонические ухмылки, игривый блеск глаз, братские поцелуи в лоб и игры в бассейне.
«Мне нужно увидеть его, а не переспать с ним», – мысленный голос Саймона заставил Рори вновь сосредоточиться.
Шторм уже приближался к городу и теперь, оказавшись в полутора километрах от склада, набирал скорость.
Непроизвольно повернув голову влево, Рори почувствовала позади глаз чье-то присутствие, будто кто-то смотрел через них, видя то же, что и она. В отличие от зверского вторжения в первую встречу, на этот раз присутствие Саймона ощущалось прохладным покрывалом благоразумия, успокаивающим нервозность.
«Ты его видишь?», – последнее, чего Рори от себя ожидала – пригласить в свой разум телепата или почувствовать, как он осваивается у нее в голове, чтобы увидеть происходящее ее глазами. Черт возьми, это было странно.
«Да. Тебе придется туго. Я подтолкну его, но если поспешу, он может тебя отпустить», – мысленный голос Саймона оставался ровным и спокойным.
«Я над водой», – хотя не сказать, что Рори хотела упасть в Гудзон с высоты тридцати метров. К тому же вода была грязной.
«Ты умеешь плавать?».
«Да».
«Рекс уже в воде. Он тебе поможет».
«Как?», – Рори напряженно всмотрелась в ночь, силясь увидеть силуэт перевертыша.
«Неважно. Сосредоточься на Шторме. Мне нужно знать его слабые места».
«Он плохо переносит резкие перепады давления. Он может становиться ураганом, но даже на ураган влияют давление и температура воздуха», – прости, Джош.
«Отлично».
– Шторм, ты должен вернуться, – не сдавалась Рори.
Шторм по-прежнему не реагировал. Саймон в ее сознании замолчал, однако она по-прежнему чувствовала его присутствие и давление позади глаз, в то время как он смотрел на Шторма и делал…что-то. В голове Рори вспыхнула боль настолько сильная, что зазвенело в ушах. Воздух вокруг внезапно стал рассеянным, словно кто-то проколол пузырь.
Шторм пошатнулся.
Вот только Рори висела в воздухе, а в следующую секунду уже нет. Торнадо вокруг развеялся, и они начали падать вниз.
«Вот черт».
Закрутившись, она извернулась, чтобы приземлиться под углом. Рори не могла упасть на воду плашмя – с учетом поверхностного натяжения волн, столкновение на такой скорости могло сломать кости. Она снова извернулась и, перекрутившись в воздухе, обхватила себя руками, пытаясь придать телу формы торпеды. Если удастся упасть под углом, быть может, получится разрезать поверхность воды и отделаться лишь несколькими синяками.
Черная вода приближалась, но внезапно Рори дернули вверх, и ветер поймал ее, как в гамак. Они возвращались на склад.
«Мы поймали тебя», – успокаивающий мысленный посыл Саймона нес в себе смутный оттенок извинения.
Каким-то образом у них получилось, и телепат взял под контроль тело Шторма, а потом направил его силы на ее спасение.
Разжался третий палец стиснувшей сердце Рори руки. Чем ближе они подлетали к прибрежному складу, тем слабей становился болезненный захват сковывающего ее страха. Она не знала, возможно ли избежать описанного Майклом будущего, но, видит Бог, собиралась попытаться.
«Не позволяй Майклу убить Шторма».
«Ничего не могу обещать, милая. Его снова конкретно переклинило».
«Тогда поставь меня на землю перед Штормом. Майкл не будет стрелять через меня».
Саймон несколько секунд молчал.
«А ты знаешь, что он умеет стрелять из-за угла?».
О. Классно.
Глава 10
Рори не теряла времени даром. В тот же миг, как ее ноги коснулись земли, она запрыгнула на Майкла. Обхватив ногами его талию, Рори положила руки ему на предплечья и впилась поцелуем в губы. Конечно, риск выстрела по-прежнему был существенным, но раз поцелуи затуманивали ее разум, она решила, что на Майкла они повлияют не меньше.
Он облизал губы Рори и проник языком между ее зубами, иссушая душу. Майкл успел надеть штаны, однако грудь оставил великолепно голой, и Рори окутал беспощадный жар его тела. Она впилась ногтями в запястья Майкла и опускала их, пока дула не указывали в пол.
Медленно покусывая его губу, Рори прервала поцелуй и посмотрела в холодное пламя, пылавшее в бледных глазах.
– Пообещай, что не выстрелишь в него.
Вспомнив о Шторме, Майкл зарычал. Рори сжала ноги и напрягла мышцы бедер в иллюзии объятий, но по-прежнему вонзала ногти в его запястья. Физически Майкл был гораздо сильнее нее, однако чтобы вырваться, ему пришлось бы причинить ей боль. Так или иначе, Рори полагала, что примитивные порывы защитить ее, демонстрируемые им на протяжении всего дня, помогут ей и сейчас.
– Обещай, – снова потребовала она и носом прижалась к его носу в прошении, подчинении и приказе.
– Ты ранена? – Майкл хлестнул ее взглядом одновременно обжигающим, гневным и нежным. Этого было достаточно.
– Нет. Шторм не ранил меня, Майкл. Они – мои друзья, – Рори тщательно взвешивала слова и акцентировала их покусываниями или быстрыми поцелуями. Отвлекающий маневр, приправленный истиной, и постепенно дикое пламя в глазах Майкла начало угасать. Он высвободил из захвата одно запястье и, убрав пистолет в кобуру, снова поднял руку, чтобы прижать к себе Рори за ягодицы.
Однако второй пистолет не убрал.
– Я не буду стрелять в него прямо сейчас, – пускай нехотя, но Майкл согласился.
Кто-то прочистил горло, и Рори посмотрела на Саймона, стоящего на коленях рядом со Штормом. Она не видела лица телепата, но Шторм явно чувствовал непонимание, боль и обиду. Он переводил взгляд с Саймона на Рори и обратно. Шторм коротко кивнул – едва заметное неловкое движение.
– Перемирие, господа, – Саймон встал и, отряхнув руки, отошел от Шторма.
Когда Шторм встал на ноги, было сложно не заметить, что каждое движение дается ему с трудом. Майкл отвернулся, отгораживая Рори как от Шторма, так и от Разрыва. Бедный Разрыв, связанный по рукам и ногам, был зажат между Гарретом и Дрейком и с крайне оскорбленным видом наблюдал за Рори.
– Я сдался, чика. А теперь самое время объяснить мне, нахрен я это сделал.
– Следи за языком, – Майкл стал мрачнее прежнего, но продолжал держать пистолет дулом вниз. Доверяя его слову, Рори положила руку ему на плечо. Она не пыталась развернуться – да и рука Майкла не позволила бы – но ног не расслабляла, держа его так же крепко, как он держал ее.
Прием подействовал.
Майкл успокаивался.
«Отлично сработано».
«Спасибо».
Кивнув ей, Саймон занял позицию между Штормом и Майклом. Со стороны береговой линии подошел Рекс и присоединился к остальным. Рори одарила его едва заметной улыбкой.
– Спасибо, – окликнула она. Рори понятия не имела, какого черта Рекс полез в воду, но судя по мокрым следам, подстраховывал ее. Хоть она и не нуждалась в поддержке, но его жест все равно был очень милым.
– Без проблем, chér, – Рекс лукаво ей подмигнул и скрестил руки на груди. – Итак, не желаете ли представиться? В отличие от некоторых, я предпочитаю знать имена задниц, которые нужно надрать.
– Джош. Кертис, – настоящие имена, не кодовые. Рори погладила плечи Майкла. – Это Майкл, вон там Рекс, Саймон, Дрейк и Гаррет.
Все присутствующие безмолвно осмотрели друг друга, настороженно и недоверчиво.
Рори вздохнула.
Одним словом – мужчины.
«По правде говоря, они первые на нас напали».
– После того, как вы меня похитили, – сказала Рори вслух, предпочитая озвучивать свои мысли.
Грудь Майкла загрохотала под ее пальцами. Шлепнув его, Рори повернулась и посмотрела ему в лицо.
– Майкл, ты серьезно? Хочешь обсудить то, что ты чуть меня не застрелил, Гаррет на самом деле застрелил, а потом я оказалась в камере?
Выражение лица Майкла было мятежным.
Рори выгнула брови, бросая вызов оспорить ее аргументы.
Она понимала важность момента. Майкл должен был принять ее точку зрения. Все в нем кричало «пещерный человек» и, если не считать мирного разговора после секса, всегда шел напролом – неистовая сила природы, которая – Рори не сомневалась – снесет любые преграды между ними.
Но она не могла позволить ему снести и ее.
– Ладно, – выдохнул Майкл на грани с взрывом.
Она улыбнулась и почувствовала, как по венам пронеслось облегчение. Маленькая победа, но Рори лелеяла даже ее. Недовольство Майкла отступило, стоило Рори улыбнуться и потереться губами об уголок его рта. Он перестал болезненно притягивать ее к себе, а его сердечный ритм замедлился. Прижавшись лбом ко лбу Майкла, Рори всмотрелась в его глаза.
– Ты сказал, что в городе будет разрушено здание. Если бы Джошу удалось забрать меня, мы бы направились во Флэтайрон. Там расположена наша оперативная база. Ты пошел бы за мной, да?
– Конечно.
– А если бы меня там не было, ты взял бы мой след и погнался бы за поездом в Мэриленд.
Рука Майкла на ней напряглась. Отведя взгляд, Рори посмотрела на стоявших вокруг людей. Пока они осознавали ее слова и понимали их значение, на лицах всех соратников Майкла застыло одинаковое выражение. Джош с Кертисом хмуро глядели на Рори, но, судя по глазам, доверяли ей. Верили, что она знает наверняка.
– Кому-нибудь из вас приходило в голову, что вы вернулись предотвратить будущее… которое сами и создали?
– Это лишь гипотеза, – ответил Гаррет, и Рори посмотрела на него. Он был огромным, гораздо крупнее остальных, и даже в смягчающем лунном свете казался более угрожающим, более смертоносным. Она никогда не смогла бы доверять ему. Гаррет был дилером смерти.
Инстинкты предостерегали Рори, и она крепче прижалась к Майклу. Однажды он уже отогнал Гаррета. И ни за что не позволил бы снова ее тронуть.
– Гипотеза. Потому что для вас история зацементирована, но будущее просто не может быть стабильно. Оно меняется за секунду, искажаясь непринятыми решениями и непреднамеренными действиями. Каждый наш вдох, каждая дверь, которую мы закрыли или оставили открытой, меняет будущее, – как такое объяснишь? Рори видела вероятности, последствия, эффекты, действия, противодействия, опыт. Они изливались ей в голову подобно проливному дождю, и только когда поток уменьшался до тонкой струйки, можно было понять ту единственную судьбу, которую уже не предотвратить.
Но не в этот раз. Буря клубилась и назревала. Рори просмотрела стремительный поток предшествующих событий. Выстрел.
– Ты в меня выстрелил, – Рори повернулась к Майклу и вновь сосредоточилась на нем. – Ты в меня выстрелил, но не убил. Саймон сказал, что ты никогда не промахиваешься и умеешь стрелять из-за угла.
– Да, – его глаза затопило страдание. – Я ни разу не упускал цели…до тебя.
– Я не думаю, что ты промахнулся, – вполне логично. Возможно, Майкл не попал в нее, потому что не стремился. Накануне ночью он налетел на нее в клубе. Той ночью что-то изменилось. Рори не могла выбросить Майкла из головы, и если судить по его поведению, он тоже не мог не думать о ней. Цепь событий включает в себя мысли. Ум Рори гудел от вероятностей. Каждый сценарий заканчивался ужасно. Ужасно для нее. Ужасно для них.
Кроме того единственного, который случился. Для начала нужно было заставить Майкла увидеть, что они уже отклонились от пути к беде.
– Ты была на прицеле, – нахмурился Майкл. – Выстрел в грудь. Одна пуля просто разорвала бы твое сердце.
– Но не разорвала. Потому что ты в меня не выстрелил.
– Нет, выстрелил.
Рори знала, что Майкл начинает закипать. Она бы рассмеялась, не будь ситуация настолько серьезной. Так или иначе, он должен был понять ее слова.
– Ты в нее не стрелял, Майкл, – поддержал Саймон. – Ты не хотел убить ее. Вот и не убил.
Воздух вокруг них загудел, и Рори мельком глянула на Джоша. Он был уже на ногах и смотрел на нее. Слишком многое случилось и продолжало случаться. Ей лишь оставалось надеяться, что на данный момент Джош с Кертисом просто поверят ей и оставят выяснения на потом. Джош внимал каждому слову, но, кажется, даже он не мог уловить суть.
– Рори видит вероятности, просчитывает их, понимает последствия действий и может выбрать наилучший сценарий с максимальными шансами успешного завершения. Она может ошибиться, но вероятность ничтожно низкая.
– Если Рори сказала, что ты не стрелял в нее, значит, не стрелял, – Кертис решил встать на сторону победителей, однако его голос выдавал усталость ночи. – Ты мог нажать на курок, но тебе все равно нужно было сделать выбор, сознательный или нет.
– И когда ты принял решение, начал новую цепь событий, – Саймон придвинулся ближе.
Майкл переключился с Рори на телепата. Они уставились друг на друга. Рори практически чувствовала гул мысленной беседы. Она осмотрела всех вокруг. Настороженность Гаррета начала ослабляться, как и Дрейка, а вот Рекс…
…Рекс выглядел мрачным и опустошенным.
– Все бедствия случились по нашей вине? – озвучил он витавший в воздухе вопрос. – По нашей вине мир вышел из-под контроля.
– Я не могу сказать наверняка, – у Рори болело за него сердце. – Я всего лишь увидела цепь событий. Чем дальше Джош меня уносил, тем больше я видела.
– Мой чип активировался, – сказал Гаррет.
– Как и мой, – согласился Дрейк.
Рекс коротко кивнул.
– Все чипы активировались, – усталый голос Саймон добавил еще один зажим на сердце Рори, и она крепче прижалась к Майклу. Ей хотелось утешить их всех. Они не были плохими людьми. Просто солдатами на миссии.
– Что подразумевает активация чипов? – Рори всматривалась в их лица. – И что означала их дезактивация?
– Не знаю, – ответил Саймон. – Прежде я считал дезактивацию признаком того, что мы на верном пути.
– Чипы замолкли двадцать лет назад, – сказал Майкл так, словно на его плечи легла тяжесть всего мира. – Мы сорвали формирование первого азиатского картеля между Китаем и Японией и задержали учредительный договор для первого раунда образования Европейского союза. НАФТА отступили, но это не принесло корпорации ожидаемой пользы. Мы справились за три месяца, а потом чипы замолкли. Мы сочли дезактивацию знаком того, что все идет по плану. Если бы мы тогда остановились…но нет. Мы следовали первоначальному протоколу.
– Слушайте, я не понимаю ни черта из того, о чем вы говорите, – Джош выпрямился и, покрутив головой, размял шею. – Но если летящий с горы камень остановился на выступе, не факт, что он не полетит вниз снова.
– В таком случае, как нам быть? – спросил Рекс, но Рори сосредоточилась лишь на Майкле.
То, что она говорила, предназначалось только ему.
– Мы вам поможем.
– Мы поможем?
– Вы поможете?
Хором переспросили Джош и Гаррет, но Рори их проигнорировала.
– Нельзя быть уверенным в будущем, пока существует хотя бы одна дополнительная вероятность. Ваше прошлое – наше будущее. Вы можете быть связаны правилами истории, но мы – нет.
По воде пронесся ветер, овевая кожу прохладным воздухом. Задумчивость на лице Майкла ранила. Рори понизила голос и произнесла следующие слова исключительно для него:
– Майкл, позволь нам помочь. Позволь мне помочь тебе.
– Спасение твоей жизни вернуло нас на путь к будущему, которое мы пытались предотвратить?
– Я не знаю. Но мне нужно кое-что тебе сказать, – отведя взгляд, она осмотрела сбившихся в группу мужчин. – Мне нужно кое-что сказать всем вам. Майкл говорил, что вы пришли за мной из-за моего отца.
– Прости, – начал Майкл, но Рори прижала пальцы к его губам, вынуждая замолчать. Она снова посмотрела ему в глаза, сосредоточенно и решительно.
– Нет, ты не понимаешь. Ганс Гейгер – не мой отец.
Воцарилась тишина, напряженная и жгущая.
– Ты уверена?
– Уверена. Моя папа умер, когда я была еще ребенком, мама тоже. Меня воспитывал опекун, и его зовут не Ганс Гейгер. Я даже никогда не слышала о Гансе Гейгере.
Майкл свел брови, а выражение его лица помрачнело.
– Восстановленные исторические данные. Они ни разу не ошибались.
– Насколько нам известно, – горькое утверждение Гаррета усугубило охватившие всех сомнения. Рори посмотрела на него, и у нее заныло сердце от расстройства и непонимания, отразившихся на окаменевших лицах всех напарников Майкла.
– Поясните для тех, кто не в курсе: а никому из вас не приходило в голову, что ваша затея дурацкая? Кто послал вас сюда? – враждебность Джоша пошла на убыль, но его разум по-прежнему был сосредоточен на задаче.
– Мы не знаем, – ответил Саймон, в то время как Майкл оставался на удивление молчаливым.
– То есть, как это не знаете? – спросила Рори, когда неверие подняло голову и зашипело. Как, черт возьми, можно не знать такое? И все же болезненное осознание на лице Майкла было ни с чем не спутать.
Кертис откашлялся. Безобидный звук громогласно разрезал повисшую тяжелую тишину. Шумно выдохнув, Рори прижалась лбом ко лбу Майкла, пытаясь жестом выразить то, чего не могла словами. Что бы ни случилось, она будет на его стороне.
– Мне было не суждено убить тебя, – пробормотал Майкл.
Рори гадала, какие мысли сейчас дрейфуют в темном море его разума. За короткое время знакомства все мотивы Майкла казались прозрачными и первобытными, но если не считать безумной близости, Рори совершенно его не знала.
Пока что.
– Возможно, если бы мы не пересеклись в клубе, если бы ты держался на расстоянии, то не расхотел бы убить меня.
Лицо Майкла озарило понимание, но выражение боли углубилось.
– Всего лишь порыв. Пойти в клуб той ночью. Всего лишь порыв, хотя обычно я не позволяю себе поддаваться мимолетным желаниям.
– Даже я не всегда могу предсказать, как одно незначительное решение может изменить всё. Но та ночь стала для нас судьбоносной. Я знала, что кто-то идет за мной...преследует меня. Я все понимала. Хотела подманить тебя. Глупо превращать себя в приманку для неизвестного врага, но все же я решилась.
– А я решил попасться на приманку.
– Два решения. Один результат. Другой мир, – Рори хотела исцелить боль, порожденную расколотой непоколебимой верой и отраженную в каждой черте его лица. Сама Рори ни разу в жизни не была слепо предана чему-то, никогда безоговорочно не верила ни в одну теорию. Даже состоя в команде героев, все равно можно было жить, веселиться, ходить по острию ножа и мстить мошенникам, ворам и убийцам. Вершить правосудие, каким бы неблагодарным занятием это ни было, во имя тех, кто даже не заметит твоих усилий.
– Нам по-прежнему неизвестно, вернет ли нас спасение ее жизни на верный путь, – сурово заметил Гаррет, привлекая внимание к тому, насколько шатко перемирие.
– Нельзя знать наверняка, – Рори облизала губы. – Но в случае чего я сама пущу себя пулю в лоб, если так будет нужно, чтобы спасти всех вас.
– Черта с два, – злобно глянул на нее Майкл. – Не смей даже помышлять.
Улыбнувшись, она погладила его грудь, прослеживая царапины, которые, должно быть, оставила ранее.
– Ну, если не позволишь помочь, может просто не остаться иных вариантов. Сейчас нам нужно сделать выбор. Например, вместе планировать и принимать решения. Начать действовать, а не только выжидать и реагировать. Мы оба подвержены сильному влечению и дикому желанию. Нужно использовать открывшуюся нам вероятность.
– Мы не знаем, почему чипы активировались.
– Нет, не знаем.
– И, честно говоря, понятия не имеем, почему они замолкли, – Майкл вздохнул, и его сердце забилось медленней, перестав отстукивать похоронный марш. Он убрал пистолет в кобуру и обнял Рори обеими руками. – Я не позволю тебе уйти.
