Текст книги "Животный мир легенд и сказок"

Автор книги: Хенрик Фаркаш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Черепахи-долгожительницы

«Черепаховые лягушки известны всем. Их существует несколько видов – есть земные, озерные, речные и морские, которых едят. Черепаха-лягушка носит свой дом на спине. Это вдохновило Апеллеса (некоторые считают, что это был Фидий), который изобразил Венеру сидящей на черепахе, чем хотел сказать, что добропорядочная женщина должна всегда находиться дома».Так пишет Мишкольчи о черепахе. Мы во многом можем с ним согласиться, только название «черепаха-лягушка» неверно (в современном венгерском языке одно из названий черепахи состоит из двух слов: «черепаха» и «лягушка»), поскольку это животное – черепаха, а не лягушка. Между лягушкой и черепахой есть существенное различие: лягушка земноводное, черепаха же – пресмыкающееся.«Интересно рассказывает о морских черепахах Плутарх. Когда приходит время откладывать яйца, они выходят на берег и откладывают яйца в песок. Кладку засыпают мелким песком, оставляя особый знак, по которому потом находят это место».Действительно, выходят на берег, откладывают яйца и засыпают их песком. Здесь все верно. Кроме одного – морские черепахи не метят кладку. Более того, они никогда не возвращаются на место кладки. Вылупившись, молодые черепахи самостоятельно выбираются из песка и направляются к морю.О гигантских черепахах Мишкольчи рассказывает совсем уж девероятное: «В Индийском океане живут такие большие черепахи, что одним панцирем можно накрыть обычный дом, и такой панцирь можно использовать для плавания – как небольшое судно».Автор, конечно, имел в виду самую крупную, еще обычную в то время кожистую черепаху. Это животное действительно огромно – весит до 600 килограммов и достигает в длину двух метров! К сожалению, сегодня это очень редкое животное, если вообще оно еще сохранилось. Во всяком случае, кожистая черепаха обречена и входит к список вымирающих животных, и в большой степени этому способствовал человек – местные жители в огромных количествах собирали черепашьи яйца. И в наши дни там, где еще сохранились морские черепахи, люди часто подбирают все яйца подчистую.Гигантом среди сухопутных черепах является, конечно, слоновая черепаха. Эти черепахи никогда не входят в воду и всю жизнь проводят на суше. Одно время слоновых черепах было много на Галапагосских островах, но сегодня и галапагосские черепахи находятся на грани вымирания.Черепахи относятся к долгожителям животного мира. Сухопутные греческие черепахи, которых мы держим в садах и в квартирах, живут до ста лет. Болотная черепаха тоже может пережить своего хозяина. Гигантские же черепахи могут прожить и двести лет, и именно им принадлежит рекорд долголетия.Мишкольчи упоминает о «несчастном случае с поэтом Эсхилом»: «Бедняжка был совсем лысый и однажды, когда он прогуливался около дома, орел с большой высоты бросил черепаху ему на голову, приняв ее за большой белый камень. Так погиб бедный поэт».

Животные, которых никогдане было

Грифоны, стерегущие сокровища*Возрождающаяся из пепла птица феникс*Дивный единорог*Драконы*Рог единорога*Ужасный василиск

Грифоны, стерегущие сокровища

«Думаю, что в заключение следует рассказать о грифоне, так как эта птица часто упоминается в трудах ученых. Эта птица будто бы такая большая, что легко может поднять в воздух любого вооруженного человека. У нее четыре ноги, как у льва, с большими острыми кривыми когтями. Задняя часть тела совершенно черная, передняя красная, крылья белые: голова, нос, рот – как у орла, глаза же огненные. Как пишут, гнездо она устраивает на вершинах высоких гор. Гнездо из чистого золота, и золото эта птица очень бдительно охраняет. Нисколько не боится других животных, смело нападает на них и побеждает всех, кроме льва и слона. Когда видит приближающегося человека, набрасывается на него, опасаясь за своих детенышей. Живет она в диких, пустынных местах, где много золота, и из-за этого золота собираются тысячи две человек: и приходят ночью, когда грифон спит. Собирают золото тихо, в темноте, потому что, если птица проснется, то убьет всех до одного. Через три-четыре года люди снова приходят попытать счастья в тех местах, где живет птица грифон».

ГРИФОН

Дав подробное описание грифона, Мишкольчи утверждает, что «такой птицы нет нигде в мире» и считает, что... Но дадим слово самому Мишкольчи. Здесь интересна каждая строчка, поскольку речь идет не только о грифоне: «Невозможно установить, кто выдумал эту птицу. Большинство современных книгописатедей все свои описания берут из старинных книг, не давая себе труда в них разобраться, и пишут не то, что сами знают, но выдают за свое написанное другими. Пишут не столько во славу божию, сколько для собственной славы, желая показать, что они тоже умеют книги писать». Что еще можно сказать о грифоне? Известно, что это сказочное животное было популярно у древних греков. Родилось оно, вероятно, на Востоке – его изображения встречаются в разрушенном Александром Македонским Персеполе. Имеются изображения грифона на фресках в парадном зале кносского дворца па острове Крит. Увидеть грифона мы можем и сегодня – на гербах. Однако наибольшая популярность грифона приходится, пожалуй, на средние века, когда его изображали на бесчисленных дворянских гербах. Впрочем, грифон был геральдическим животным и Будапешта – на гербе города красовались два грифона. Но что такое грифон? Птица? Трудно сказать. У него есть крылья, орлиная голова и в то же время ноги льва. Иногда на дворянских гербах его изображали с львиной головой, и тогда от птицы у грифона оставались только крылья.Встречается описание грифона и в современных книгах по естествознанию, и этот «грифон» уже не сказочное существо. Но довольно интриговать читателя. Речь идет о белоголовом сипе (один из видов грифов), которого иногда называют грифоном. Когда-то эта редкая сейчас в Европе птица жила и у нас в Венгрии. В наши дни белоголовые сипы довольно широко распространены в Северной Америке и в Азии. Размах крыльев этой птицы достигает 2,6 метра.

Старинные авторы называли грифоном южноамериканского кондора. Вот что писал о нем Янош Фельди: «Это самая большая из всех летающих птиц. Размах крыльев 15 футов (около 5 метров). Цвет, черно-белый. Гнездится на скалах в горах. Летает очень быстро. Питается животными и выбрасываемой морем дохлой рыбой. Часто похищает телят, овец и десятилетних детей».Когда читаешь такую литературу, создается впечатление, что излюбленная пища кондоров – десятилетние дети. И это читатели принимали за чистую монету, о чем свидетельствует то, что почти во всех книгах о природе и в авторитетных описаниях путешествий содержались истории, подобные следующей: «Мне самому довелось в этом убедиться, когда я путешествовал по Швейцарии. Однажды мы с охотником на серн отправились в горы. Мы поднялись на вершину высокой скалы, и я стоял, очарованный волшебным пейзажем, как вдруг охотник схватил меня, показывая другой рукой куда-то вдаль. Взглянув в направлении, в котором указывал охотник, я в ужасе отступил назад. Там, на склоне горы, спал пастушонок. Рядом с ним опустился огромный гриф и уже приготовился крыльями столкнуть ребенка в пропасть, но в этот момент отважный охотник выстрелил и, к счастью, не промахнулся. Страшная птица упада замертво. Мальчик же бросился на колени и, воздев ручонки к небу, благодарил Бога за спасение от верной смерти. Какое это было трогательное зрелище!» (А. Б. Райхенбах).В оправдание старинных авторов можно было бы сказать, что – как утверждает Гумбольдт – кондор иногда нападает на крупных млекопитающих. Если это так, то кондор может быть опасным и для ребенка. Но в это вряд ли можно поверить, так как кондор питается, прежде всего, падалью. Как и все грифы.

СИРЕНЫ И ОДИССЕЙ * * *

Мишкольчи пишет: «Говоря о грифоне, следует упомянуть еще сирен и гарпий. Они служили древним поэтам для изображения беспутных, блудливых женщин и алчных, жестоких воров».Ну что ж, поговорим теперь о гарпии. Вообще-то, о ней следовало бы говорить во множественном числе, так как гарпии безобразничают не в одиночку, а целыми шайками. Начнем с того, что гарпии не совсем птицы: у них крылья птицы, а голова собачья. «Это крылатые собаки Зевса, которым отведена особая роль. В те далекие времена, когда аргонавты плавали у берегов Тракии, там жил старый ясновидец по имени Финей. Боги лишили его зрения за то, что он открывал людям все, что Зевс хотел сохранить в тайне. Но слепота не была его единственным несчастьем. Как только бедный Финей садился за стол, тут же появлялись гарпии. Они спускались с неба и хватали со стола лучшие куски. Остатки же пищи они так загаживали своими испражнениями, что из-за ужасного зловония за столом невозможно было сидеть. Злосчастный Финей умер бы с голоду, если бы аргонавты не избавили его от гарпий».Прообразом для гарпий, вероятно, послужили вороватые павианы. У них, правда, нет крыльев, но голова у них похожа на собачью, да и воровству их не надо учить. Они производят опустошительные набеги на сады.Теперь обратимся к сиренам. Читатели, возможно, удивятся, что мы говорим о сиренах в главе, посвященной птицам, поскольку общеизвестно, что сирены – водные животные. Это так, но в греческой мифологии сирены – птицы. «У них есть крылья, и они стаями летают вокруг кораблей, очаровывая своим пением моряков. Пробовали они свои чары и на аргонавтах. Однако позднее Одиссею удалось перехитрить их. Одиссей хотел непременно услышать пение сирен. Но это было смертельно опасно, ведь те, кто слушал сирен, следовали за ними, а корабль, как правило, разбивался о скалы. Одиссей залепил своим спутникам уши воском, себя же попросил привязать к мачте и велел не развязывать, пока корабль не уйдет далеко от тех мест, где обитали сирены».На греческих вазах сирены изображались крылатыми существами с головой женщины. Истоки легенды неизвестны. Возможно, возникновению легенды способствовали сопровождавшие корабли чайки или буревестники. В нашей книге мы уже встречались с сиренами, но сейчас они предстали перед нами в совершенно другом облике.

Возрождающаяся из пепла птица феникс

«Птицу феникс считают самой удивительной из всех птиц небесных. Одни пишут, что живет она в Аравии, другие, говорят о. других местах. Птица эта не размножается как другие птицы, но возрождается после смерти из собственного пепла. Живет она сто шестьдесят лет, а некоторые ученые утверждают, что и дольше. Еще говорят о ней, что на всем земном шаре одна-единственная такая птица, и она очень редко появляется на глаза людям. Величиной птица феникс с орла, шея блестящая, золотистая, в хвосте же есть розовые перья, лицо пухлое, на голове хохолок. От всех остальных птиц отличается двумя главными особенностями.

ВОЗРОЖДАЮЩАЯСЯ ИЗ ПЕПЛА ПТИЦА ФЕНИКС

1. Во всем обширном мире существует только одна такая птица, и появляется она очень редко. Поэтому и возникла поговорка: более редкостный, чем птица феникс.2. В отличие от всех других птиц, рождается без спаривания. Происходит это так. Когда птица доживает до преклонного возраста и чувствует приближение смерти, она устраивает гнездо из очень жарких трав, таких как кофе, мирра, алоэ и других редких и дорогих растений, которые легко воспламеняются. Потом садится в гнездо и ждет, когда оно загорится, и вместе с гнездом сама сгорает дотла. После того, как феникс сгорит, из пепла появляется сначала червячок, и из этого червячка потом появляется, похожая на прежнюю новая птица. Об этом писал и Овидий.Далее. Эта новая птица устраивает сгоревшей удивительные похороны – переносит сгоревшее гнездо в известный город Гелиополь и возлагает его там на алтарь. Делает же она это следующим образом. 1. Сплетает из мирры так, чтобы можно было нести, круглый яйцевидный сосуд. 2. Пробует, сможет ли его нести. 3. Тщательно выравнивает сосуд изнутри и наполняет его пеплом матери. 4. Аккуратно закрывает миррой отверстие сосуда. 5. Возлагает свою ношу на алтарь в Храме Солнца.Геродот пишет, что он не мог поверить в то, что ему рассказывали о фениксе жители Гелиополя. Пишет также, что сам он никогда не видел эту птицу, а лишь картины, на которых она была изображена то с красными перьями, то с перьями другого цвета. Аристотель и другие серьезные наблюдатели природы не упоминают даже имени этой птицы, потому что считают ее выдумкой».Мишкольчи тоже не верит в существование чудесной птицы и говорит, что «птицы от птиц рождаются». Он приводит еще более убедительное, по его мнению, доказательство невозможности существования птицы феникс, говоря: «Все это никак не вяжется с описанием всемирного потопа, когда Господь, как известно, повелел Ною взять в ковчег каждой птицы по паре. Так как же могло статься, что птица, феникс одна-единственная на всей земле?»

Дивный единорог

«Я внимательно смотрел на это, и вот с запада шел козел по лицу всей земли; у этого козла был видный рог между его глазами» (Книга пророка Даниила 8,5.).Это и есть знаменитый единорог. Главная и, пожалуй, единственная его особенность заключается в том, что у него только один рог и что этот рог расположен между глазами.Рогатые животные не обязательно, как мы могли бы подумать, должны быть двурогими. Так, например, у долговязого жирафа на голове имеются небольшие рога, и он их не сбрасывает, как это делают олени. Рога эти очень короткие и представляют собой полностью покрытые шерстистой кожей костные выросты. У масайского жирафа («жираффа камелопардалис типпельскирхи») перед двумя рогами имеется еще третий рог, представленный небольшим лобным отростком, а у угандского жирафа («жираффа камелопардалис ротшильди») помимо этих трех рогов есть еще пара небольших рожек, то есть всего у него пять рогов. Среди антилоп тоже встречаются такие, у которых более двух рогов. У антилопы «тетрацерус квадрикорнис» (четырехрогая антилопа), как видно из названия, четыре рога.У доисторических животных встречались самые различные комбинации рогов. Самым причудливым обладателем рогов было, пожалуй, североамериканское жвачное животное плиоцена-синтетоцер. На голове у него было два рога, похожих по форме на рога козули. В этом, конечно, нет ничего особенного, но удивительно то, что на носу у него был еще один огромный рог. Когда смотришь на реконструированное учеными изображение этого животного, кажется, что этот огромный рог должен был мешать ему, так как он все время был у него перед глазами. Голова уинтатерия – травоядного животного эоцена – была украшена шестью рогами (три пары!). Кроме того, у него еще была пара больших клыков, так что мог не только бодаться, но и кусаться.Среди ящеров встречались такие, у которых были рога, похожие, на коровьи. Были и однорогие (моноклон), и двурогие (стиракозавр), и трехрогие (трицератоп), и даже пятирогие (пентацератоп) ящеры.

Упомянутые здесь первобытные вымерли задолго до того, как на земле появился человек. Впрочем, они и не могли стать прообразом единорога, так как «рог у единорога между глазами». Такого животного нет среди живущих сегодня, не было его и среди вымерших доисторических животных – единственное доисторическое однорогое животное (моноклон) имело рог не между глаз, а на носу, как у современного носорога.Теперь поговорим, о том, каким же было животное, которого не было.Сначала посмотрим, что рассказывает пророк Даниил о поведении единорога:«Он пошел на того овна, имеющего рога, которого я видел стоящим у реки, и бросился на него в сильной ярости своей. И я видел, как он, приблизившись к овну, рассвирепел на него и поразил овна и сломал оба рога; и недоставало силы у овна устоять против него, и он поверг его на землю и растоптал его, и но было никого, кто бы мог спасти овна от него.»

СКАЗОЧНЫЙ ЕДИНОРОГ

Отсюда мы узнаем только, что единорог был сильной, агрессивной бестией. Далее, в 21-м стихе, выясняется, что речь идет непросто о животном: «А козел лохматый – царь Греции, а большой рог его, который между глазами его, это – первый ее царь.»В Библии единорог упоминается неоднократно; «Захочет ли единорог служить тебе и переночует ли у яслей твоих? Можешь ли веревкою привязать единорога к борозде, и станет ли он боронить за тобою поле?.. Поверишь ли ему, что он семена твои возвратит и сложит на гумно твое?» (Книга Иова 39. 9—10, 12).Интересно, что в одном издании Библии говорится о единороге, а в другом издании, или в другом переводе, единорог уже заменяется диким буйволом. Эта путаница происходит прежде всего из-за неясности значения слова «реэм», встречающегося в оригинале Библии. Мнения ученых относительно значения слова расходятся. Многие считают, что оно означает «однорогий», «единорог». Согласно другой точке зрения, под этим словом подразумевается какое-то сильное животное. Высказывается еще одно, пожалуй, наиболее вероятное предположение, что слово «реэм» восходит к ассирийскому языку – к слову «римун». Так ассирийцы называли первобытных быков, которые в то время были обычными животными на Ближнем Востоке. За несколько столетий до нашей эры первобытных быков уже не было в этом регионе. Они сохранились лишь на храмовых стенных росписях. Ассирийские и вавилонские художники изображали первобытного быка в профиль. На таком изображении оба рога оказывались на одной линии, в результате чего создавалось впечатление, что у животного только один рог – посередине лба. Когда живых животных уже не осталось, их можно было увидеть лишь на барельефах в храмах, и со временем первобытный бык вошел в легенду как единорог.Первобытные быки были неукротимыми дикими животными и по величине и силе намного превосходили современный крупный рогатый скот. В западной части Евразии первобытные быки были самыми крупными дикими животными, и понятно, что их рога стали символом силы и могущества. Рога носил Моисей, и древние германцы часто украшали рогами свои шлемы.К началу нашего летосчисления единорог уже стал мифическим животным. В талмуде написано: «Такое огромное животное реэм, что облаков достигает». Один из толкователей талмуда писал, что. «реэм» был настолько велик, что Ной не мог взять его в ковчег, а привязал веревкой за рог, и во время потопа он так и плыл за ковчегом.«Хотя единорог очень жестокое животное, он, однако, с большой нежностью и уважением относится к девушкам и женщинам. Подходит к ним, и его сразу настолько одолевает сон, что он засыпает, склонив голову. Его часто ловят сонного и, связав, спиливают рог. Охотники обычно наряжают девушкой здорового, сильного парня, обливают благовонной жидкостью платье и выбирают для парня такое место, откуда запах по ветру может дойти до единорога. Сами же охотники располагаются где-нибудь неподалеку. И вот приходит огромный дикий зверь, останавливается перед парнем и, пав на колени; упивается чудным запахом, а парень тем временем закрывает пахучим рукавом платья глаза единорога, пока не подойдут охотники. »Бедный единорог! Мало того, что его ловят и спиливают рог, он еще попадает в глупое, смешное положение – падает на колени перед «здоровым, сильным парнем»! К счастью, однако, в жизни единорога бывают и более отрадные, поэтичные случаи: иногда он засыпает, положив голову на колени прекрасной девы.Мишкольчи так пишет о единороге: «Благодаря огромной телесной силе единорог непобедим, у него очень быстрые ноги, и это ужасно жестокое животное. Живет он в пустынных районах и в высоких горах. Как рассказывает Иов, его ни связать, ни укротить никаким умением невозможно, хотя приручить можно льва, тигра, барса ж других свирепых животных.»Многим довелось увидеть единорога. (?)«В 1843 году монах Феликс Фабри встретился с единорогом у горы Синай. Сначала он подумал, что на холме стоит верблюд, но потом заметил, что у животного на лбу большой рог. В 1503 году Бартоломео Лодовико видел единорога вблизи храма в Мекке, и, как он пишет, единорогу дивились все люди. Голова у него была как у оленя, только с одним рогом. На грациозной длинной шее развевалась грива; ноги тонкие, как у козленка, копыта раздвоенные. Необузданное, дикое, но в своей дикости перелестное, изящное животное. Единорога этого султан Мекки получил в подарок от эфиопского монарха. В 1567 году Винсен Леблан видел трех единорогов. Одного во дворце султана, другого в Индии и третьего – в мадридском Эскориале. Позднее единорога видел врач Луи Паради – в Александрии, куда животное привезли из Эфиопии. Тело единорога было блестящее, покрытое гладкой шерстью, глаза большие, взгляд робкий, шея стройная. Между маленьких ушей гладкий рог длиной в 30 сантиметров, Люди, которые его привезли, говорили, что у них в стране много таких животных, только ловить их очень трудно. Монах иезуитского ордена, Иеронимо Лобо, который тоже видел единорога, писал: «По форме он напоминает лошадь, тело золотистое, хвост короткий, черный. Настолько боязливый, что в одиночку никогда не пасется, а только с другими единорогами.» Славный монах собственными глазами видел единорога, когда тот перебегал из одной рощи в другую.»В прошлом веке зоолог Лятрад написал монографию о единороге, в которой собрал все имевшиеся сведения и утверждал, что это животное действительно существует. Великий ученый Кювье не соглашался с ним и доказывал, что единорога нет.

Драконы

Существует много разных драконов (в легендах). Многие из них живут в пещерах и питаются девственницами. Бывает, что дракон неусыпно стережет заточенную в пещере прекрасную царевну. До тех пор, пока не появится храбрый рыцарь и не победит дракона. Но дело это непростое, ведь известно, что дракон изрыгает огонь и у него обычно семь голов, и каждая голова старается сожрать смельчака. Однако мужественный рыцарь – ему часто помогает какое-нибудь магическое средство – отрубает мечом все головы дракона и получает в награду руку царевны и все земные блага.Имеется множество описаний драконов. Мишкольчи: «У дракона в нижней и в верхней челюстях по три ряда острых зубов. У него очень большие глаза, и зрение такое острое, что поэты считали драконов хранителями сокровищ. Под подбородком, в виде бороды, свисают большие складки кожи, как у вола. Существует два вида настоящих драконов. Драконы одного вида крылатые – на спине уних два крыла, но не из перьев, а из тонкой пленки, натянутой между длинными костяными пластинками – что-то вроде рыбьих плавников. Драконы другого вида бескрылые.»В 1798 году Иштван Гати писал: «Дракон, как отмечает Никифор, самый большой из всех змей. Труп его с трудом сдвигают с места восемь пар волов. В Индии водятся такие огромные драконы, которые могут проглотить быка. По форме они похожи на змей, но у некоторых есть крылья.»Были разные драконы: одноголовые и многоголовые, злобные, изрыгавшие огонь, и миролюбивые. Чтобы не запутаться в этом разнообразии, нужно как-то систематизировать сведения о драконах.Древняя китайская легенда рассказывает: «Во время правления императора Яо (в 2297 году до нашей эры) реки вышли из берегов и затопили Китай. Всю землю захватили змеи и драконы.» В Японии и Индии о драконах писали и рассказывали в течение многих тысяч лет. И в Европе это сказочное существо появилось несколько тысячелетий назад.«Боролся с драконами и Ясон, предводитель аргонавтов. Ясон получил от царя Ээта приказ засеять его поле зубами дракона. Царь наполнил драконовыми зубами шлем Ясона, и Ясон отправился сеять. Не дошел он еще до края поля, как в начале его зубы дракона уже взошли, и из всходов стали появляться чудовища. Когда чудовища вышли из земли, Ясон взял камень и бросил в них. Чудовища набросились на камень, как собаки на кость, и начали грызться между собой, а Ясон тем временем выхватил из-за пояса меч и изрубил их всех.»Драконы были «очень, очень большими». И еще; «Большинство из них были покрыты чешуей и иногда у них было по семь голов на длинных змеиных шеях.»Когда смотришь па реконструированные изображения динозавров (гигантских ящеров), будто видишь сказочных драконов. Были среди них стотонные гиганты и сухопутные хищники величиной со слона, которые передвигались шестиметровыми шагами на своих могучих чешуйчатых, по форме похожих на петушиные ногах. Следы этих животных сохранились в окаменелостях в местах доисторических болот. В научно-популярных статьях и книгах ученые называют динозавров «ящерами-драконами». Самого крупного и самого страшного по виду летающего животного, которое когда-либо существовало – птеранодонта – называют летающим драконом. Размах крыльев птеранодонта достигал 15 метров. «... На спине у них два крыла, но не из перьев, а из тонкой пленки, натянутой между длинными костяными пластинками.» Ну что ж, летающий дракон был именно таким, как писал Мипшольчи. Интересно отметить, что в 1702 году, когда вышла в свет книга Мишкольчи, науке еще ничего не было известно о птеранодонте. Откуда же тогда Мпшкольчи знал, что..?Впрочем, не только Мишкольчи, но самые первые люди не могли видеть живых «ящеров-драконов» – динозавров. Ведь динозавры вымерли в конце мелового периода, около 70 миллионов лет назад.

СЕМИГЛАВЫЙ ДРАКОН

Наши очень далекие предки могли их видеть и даже, возможно, некоторые из них становились жертвами хищных динозавров. Однако об этом они не могли поведать ни друг другу, ни своим потомкам, так как в то время самые большие из них были не больше крысы и по интеллекту не превосходили ее. Мы говорим здесь об этом потому, что очень многие односторонне образованные люди уверены в том, что наши предки видели живых драконов.А теперь посмотрим па всю эту историю с драконами под несколько другим углом. Может быть, все-таки динозавры и другие гигантские пресмыкающиеся послужили моделью для сказочного дракона? Но мы уже говорили, что люди не могли видеть живого динозавра, птеранодонта или плезиозавра. А вот кости их были известны людям уже в древности.Некоторые палеонтологи считают, что дракон это но что иное, как неправильно реконструированный плезиозавр! Ведь у него такая же голова – на длинной змеиной шее – как и у дракона.Мы не можем опровергнуть это предположение. Скажем только, что с ним трудно согласиться. В Европе скелеты динозавров и плезиозавров встречаются крайне редко. В Монголии скелеты ящеров находит чаще, много находок было сделано и в Северной Америке. Не случайно индейцы рассказывали об огромных костях, которые они считали останками небесных коней.Возникновению легенд о драконах в значительной степени, вероятно, способствовали находки костей, черепов и целых скелетов первобытных млекопитающих. И такие находки не могли быть большой редкостью, ведь около 10 000 лет назад в Европе еще жили мамонт и шерстистый носорог.Классическая родина легенд о драконах – Китай и Япония. В Китае в течение тысячелетий зубы и кости дракона считались самым дорогим лекарством. В аптеках всегда были зубы, и кости дракона и этим чудодейственным средством лечили все – от головной боли до желчнокаменной болезни. Знали об этом и европейские палеонтологи и частенько заглядывали в китайские аптеки.Писал о драконах и Андраш Ташнади-Кубачка, бывший одно время директором Музея природоведения. Специальная глава «Драконы доктора из Эперйеша» посвящается в его книге отечественной «драконологии».Случилось это в 1671 году. К эперйешскому врачу Яношу Хейну пришел крестьянин и принес завернутый в тряпку полуметровый череп. Не было никакого сомнения, что это был череп дракона. Доктор Хейн отправил в Германию своему коллеге доктору Заксу посылку с письмом, в котором писал:«На берегу Дунайца, рядом с картезианским монастырем, имеется большая пещера. В пещере очень много костей. Часть их скрыта сталагмитами. Кости эти продают как средство от падучей. Я точно знаю, что при зубной боли они действуют как потогонное. Пастухи, которые пасут там овец, говорят, что карпатские пещеры полны таких костей. Я полагаю, что животные эти подыхали на костях других, уже издохших, когда, заболев, искали прохладное место и взбирались на груду костей, где до них лучше доходил свежий воздух.Говорят, что они выходят в долины только ночью, а днем прячутся в пещерах. Нападают на овец, медведей, горных козлов и на всех животных, которые забредают к пещере. Зубы дракона стерты до корня от разгрызания костей. Мне хотелось бы удовлетворить твою любовь к редкостям, и поэтому я купил у крестьянина эти кости и тебе их. посылаю.»Скоро в немецком журнале медицинских, физических и природных редкостей под рубрикой «Любопытные вести» появилась публикация, озаглавленная «О карпатских драконах».Доктор Янош Хейн снова дал о себе знать посылкой и письмом.«... Еще одну пещеру коротко описал липтский дворянин. Он писал, что в Унгском комитате, недалеко от озера Орло, у города Купош «в прошлом году видели живого дракона. Так что драконов должно быть немало...» В живописном комитате (венгерская административная единица), в одной миле от Дунайца, есть пещера. В народе ее называют Драконовой пещерой. Там кости лежат под сталагмитами, словно залитые жиром драконов... Другая пещера расположена в Липтском комитате между Сент-Миклошом и Деменьфальва, в районе горячих источников около Вага. Здесь тоже сталагмиты покрывают лежащие на земле кости драконов.»Трансильванские северовенгерские драконы быстро стали знаменитыми. В 1719 году по инициативе Матиаша Бела были обследованы пещеры в окрестностях Деменьфальва в Липтском комитате. Матиаш Бел писал: «Необычные по форме и размерам, эти кости непохожи на кости какого-либо известного животного. Даже самые опытные анатомы не смогли бы определить, кому они принадлежали.»Легенда о карпатских драконах заинтересовала Брюкманца, врача из Вольфенбюттеля. В 1725 году, будучи проездом в тех местах, он посетил знаменитые пещеры и нашел там несколько зубов. Позднее оказалось, что это были медвежьи зубы. Окончательно развенчал эту легенду в начале XIX века один из основоположников палеонтологии, Розенмюллер, уделивший особое внимание найденным в венгерских пещерах костям драконов. Розенмюллер доказал, что на гравюрах, сделанных по этим находкам, изображены черепа и зубы пещерных медведей, вымерших в конце ледникового периода. Выходит, что одним из предков драконов был пещерный медведь. Если говорить о величине, то пещерного медведя можно сравнить с живущим в наше время аляскинским медведем («урсус миддендорфи»), то есть он был больше центральноевропейского (бурого) медведя. Однако размеры пещерных медведей, как и современных бурых медведей, не были одинаковыми. Одни были относительно небольшими животными, другие же, напротив, довольно крупными. В сущности, пещерный медведь не был пещерным животным. Только в холодные снежные зимы медведи забирались в пещеры и впадали там в спячку. Многие животные погибали в пещерах, и так в течение тысяч лет в их глубине скопилось множество медвежьих костей. Страшный с виду пещерный медведь был довольно безобидным животным, так как питался он в основном кореньями, маком и другой растительной пищей и лишь от случая к случаю разговлялся мясцом. Это можно определить по зубам пещерного медведя – у старых животных зубы сильно истирались, что характерно только для травоядных.Несомненно, что своим рождением дракон обязан многим различным животным. В его родословной есть и крокодил, и удав... других предков дракона, пожалуй, не стоит «разыскивать», ведь у каждого народа был свой дракон. Различные народы награждали своего дракона самыми разнообразными характеристиками и повадками – главное, чтобы чудовище было как можно страшнее.«Дракон это змей, о котором ученые рассказывают удивительные вещи. Дракон пользуется не столько ядом или зубами (у него слишком маленький рот), сколько своей огромной силой и хвостом. Ницесор упоминает об убитом драконе, труп которого едва могли сдвинуть с места восемь пар волов, и чтобы он не отравлял воздух, труп дракона сожгли. И это не выдумка, как может показаться. Еще об одном очень большом драконе мы читаем у римских историков Ливия и Плиния. Во время войны с Карфагеном римляне встретили у реки Баграда огромного дракона, против которого император Атилий выступил со всем своим войском. Длина дракона была сто двадцать футов. Его шкуру и челюсти долго хранили в Риме как диковины.»