Текст книги "Я – главная злодейка на Сумеречном Отборе? (СИ)"

Автор книги: Хелена Хайд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Нет. Благодаря возвращенным воспоминаниям у меня была четкая информация о том, что Дверью Хаоса называли самый что ни на есть настоящий портал в Мир Теней. А конкретнее – на тот темный и жуткий уровень Потусторонья, где обитали самые опасные и ужасающие сущности, когда-либо существовавшие во всех измерениях. Среди которых и загадочный Король Теней: могущественное существо, порожденное Бездной и черпающее силы из всего, что имело в своем корне темную энергию. Словно феодал, собиравший дань со своих подданных…

Хотя нет, скорее нынешняя я сравнила бы это с компьютерным игроком в классическую стратегию с видом сверху, вроде пресловутых «Героев меча и магии», в которой игрок автоматически регулярно получает в свою казну ресурсы со всех захваченных шахт.

К счастью, Король Теней не мог проникнуть в наш мир через Дверь Хаоса, которую я ранее открыла – так же, как Дуэйн «Скала» Джонсон не сумел бы пролезть в соседнюю комнату через мышиную нору.

Пока что не мог.

Потому что главной задачей тех, кто стоял надо мной, было использовать Дверь Хаоса в сложной и запутанной многоходовочке, конечной целью которой стояло как раз расширить мышиную норку до огромных врат. Через них Король Теней уже смог бы спокойно пройти из Мира Теней в наш мир, чтобы подчинить его себе.

Не последнюю роль во всем этом плане должны были сыграть Семь Грехов, которых Бартимус призвал после открытия Двери Хаоса и подчинил себе. А еще для этого нужна была кровь носителя дара Божественного света. Взятая из разрезанного горла, естественно.

Вот только загвоздочка, деталей плана и особенностей взаимодействия Бартимуса с Грехами я не знала. Так же, как и того, кто вообще Бартимус такой на самом деле. Более того, до начала всей этой истории с подслушиваниями мне не было известно о том, что я вообще имею дело с Грегором Бартимусом. Все приказы и распоряжения мне отдавал напрямую мой отец, сообщивший мне, что я буду получать во дворце письма от своего союзника, который поможет мне, используя свои каналы, победить на Отборе невест. А еще будет говорить, что делать и как, ради воплощения великого семейного плана. Только вот того, кто этот союзник, он мне не сообщил.

Возможно, об этом хоть немного говорилось в запечатанных воспоминаниях, но сейчас я бы все еще не рискнула доставать их из того ящика в моей голове, где они пока что лежали.

И точно так же я пока не знала наверняка, почему же именно мне было поручено такое важное дело, как открытие Двери Хаоса. Но не исключаю, что ответ кроется в причине того, почему в детстве моя память была полностью стерта. А если так, то скорее всего, этого ответа нет даже в тех заблокированных воспоминаниях, и мне придется полностью искать его самой, если я в самом деле собираюсь изменить сюжет и выжить.

Однако кое-что занятное в вернувшихся ко мне воспоминаниях было. А именно – сведения о еще одной, секретной копии гримуара Пяти Теней, которая хранилась в фамильной библиотеке столичного поместья рода Кримсон. До которой я теперь собиралась при первом удобном случае добраться.

Хотя что интересно… Если у «моей команды» есть своя личная копия гримуара, почему же тогда Тадеус решил забрать себе ту, которая лежала в королевской библиотеке, а не, допустим, просто испортить книгу? Неужели у них нет доступа к той, что хранится в особняке моей семьи?

И почему Бартимус тогда предлагал ему поставить гримуар на место, если позже повредил заветные страницы в оригинале? Возможно, не хотел пока что привлекать внимания к этой книге? Но ведь король и так очевидно догадывается, что в ней заинтересованы, раз поставил на эту книгу сигнальное заклинание. А что, если Тадеус, будучи явно не согласен с методами Бартимуса, решил немного насвоевольничать, и в итоге это скорректировало планы того хмыря?

Странная история.

А еще страннее от того, что даже сейчас у меня так мало сведений об этой сюжетной линии.

Тяжко вздохнув, я встала со скамейки и осмотрелась. За то время, что я здесь сидела и рефлексировала, уже успело стемнеть. И судя по звукам, доносившимся из той части, где праздновали свадьбу Анжелы, собственно праздник уже закончился, молодых проводили, и теперь прислуга прибиралась, в то время как остальные начали расходиться кто куда – по домам либо по своим дворцовым покоям.

И тут я, выдохнув, отыскала взглядом то самое место… где сегодня, согласно сюжету книги и письму от Бартимуса, на Лию должна была напасть Зависть. Я прекрасно помнила, что волноваться не о чем. Во-первых, к ней на помощь придет король. Во-вторых, хоть я и вспомнила, как могу наслать на Лию темную энергию из Двери Хаоса, но, естественно, не стану этого делать.

Тем не менее я все равно решила притаиться где-нибудь в кустиках и убедиться, что с главной героиней все будет в порядке. А заодно вживую романтичной сценой полюбуюсь!

…И все же интересно, а где все это время скрывалась Зависть с того дня, как по приказу короля начались поиски той горничной?

Мои размышления прервала Лия, показавшаяся в поле зрения. И, конечно же, шедшая к тому самому месту, где, согласно описанному в книге, на нее и напали. Я же, сосредоточившись, затаилась в своем убежище в кустах, наблюдая за каждым ее движением.

Да, верно, все было как и в книге. Ни о чем не подозревая, девушка просто шла по садовым дорожкам. Перед этим она немного задержалась – другие участницы уже разошлись по своим покоям, но она вызвалась помочь Анжеле и собрала все подарки, которые гости преподнесли молодоженам, чтобы отправить их с посыльным в дом новоиспеченного мужа подруги, тем самым освободив обоих от этого занятия и позволив поскорее уединиться.

Сейчас, в этой части сада, через которую лежал путь к ближайшему входу в корпус, никого не было. А Лия, вдохновленная красивым праздником, неспешно шла и, насколько я помню, должна была сейчас мечтательно думать о том, что, возможно, когда-нибудь и у нее тоже будет такая чудесная свадьба. Причем в книге она в этот момент случайно представила на месте жениха Роберта Амстора и, покраснев, ускорила шаг…

Интересно, когда же будет тот самый момент? Хотелось бы увидеть то ее смущенное личико, которое так забавно описала авторка в книге! Но его все не было и не было.

Как вдруг из темноты, со стороны корпуса, на нее выпрыгнула ловкая тень, в которой угадывались очертания стройной девушки!

Хо, уже? А как же милое смущенное лицо Лии?!

Однако я не успела должным образом посожалеть о том, что так его и не увидела. Потому что тень тут же атаковала девушку темно-зелеными плетями… в которых я узнала змей! Длинных, гибких, словно вырывающихся из плоти нападавшей.

Зависть. Без сомнения, это она!

Моментально среагировав, Лия начала выставлять щиты и уклоняться от змей, вот только и нападавшая не уступала! Пускай девушка и не была ослаблена (на что та очевидно рассчитывала), но Зависть тоже оказалась не робкого десятка. И, встретив достойное сопротивление, увеличила количество змей, нападавших на Лию, до трех.

Я же… я начала понемногу паниковать. Потому что по сюжету, почти сразу после начала нападения, на защиту Лии должен был выскочить король, который спугнул бы нападавшего и тот, оставив свое задание, скрылся бы в ночи, пока сам Роберт оказывал бы помощь бедняжке, не способной даже устоять на ногах. И которую бы он понес на руках в лазарет, где просидел бы с ней всю ночь до утра, держа за руку.

Так вот… да, именно! Как и смущенного лица Лии, этого момента все не наступало и не наступало! Лия лишь продолжала отбиваться от очевидно очень сильного противника, а помощь все не подоспевала. Но не понимаю, почему?..

Черт.

Черт-черт-черт! Как же, НЕ ПОНИМАЮ!

Сначала – танец на балу, который Роберт случайно станцевал со мной, а не с Лией.

Потом они должны были пересечься в тот день, когда я впервые завалилась в кабинет короля со своими заговорами, и, похоже, в результате он как-то изменил свои планы, так что не столкнулся с Лией в следующем сюжетно важном для их отношений моменте.

Еще одна такая встреча должна была состояться…

Вот блин, точно! Как раз в тот вечер, когда Роберт вызвал меня в свой кабинет, чтобы доложить о результатах после моего рискованного донесения о заговоре. А заодно и сообщить мне о том, что оригинал гримуара Пяти Теней поврежден.

Получается… Я что же, случайно сорвала три самых важных момента в формировании отношений героев? И теперь, когда по изначальному сюжету Роберт должен был незаметно пойти следом за Лией после свадьбы, чтобы поговорить с ней в саду наедине, а вместо этого стал свидетелем нападения и спас ей жизнь…

Теперь он просто не искал с ней встречи этим вечером, следовательно, и за ней сейчас не шел, чтобы сейчас спасти?

А-а-а-а! Дырявая моя голова! Как я вообще могла наворотить таких глупостей? Неужели из-за всего этого… Лия и Роберт все еще не начали влюбляться? Черт, и что мне теперь делать? Как толкнуть их в нежные объятия друг друга?

Но что самое главное, как сделать так, чтобы Лия до следующих возможных нежных объятий вообще дожила? Потому что сейчас вот Зависть неслабо так на нее наседала, добавив еще пару змей в атаку… И одна из них чуть не зацепила девушку, едва не укусив ее запястье!

Нет, хрен с ним, все равно вариантов негусто!

Скрипнув зубами, я выскочила из кустов и побежала прямо к месту столкновения. Где, раскрыв щиты, начала вместе с главной героиней отбивать атаки змей, которые извивались, все стремясь прикончить теперь уже нас обоих.

– Какого черта?! – закричала Зависть, таращась на меня.

– Вайлет? Что ты делаешь?! – растерялась Лия, вытаращив глаза.

– Не спрашивайте. Обе! – огрызнулась я, со злости начав так интенсивно бомбить Зависть атаками, что та даже немного отступила. Только вот ее замешательство было недолгим, и горничная снова усилила напор. Вот же проклятье! Какая шустрая. И это она меня одними своими змейками так прессует? Что тут скажешь, не зря грехи из Семерки считались одними из опаснейших духов!

– Почему девчонка все еще не ослаблена? – злобно прошипела Зависть, выбрасывая на меня новую змею, которую я едва успела блокировать.

– Потому что мне так захотелось, – прорычала я в ответ, направляя на горничную сгусток пламени… от которого она уклонилась, подставив под заклинание одну из своих змей. Но та, взорвавшись, тут же заново выросла прямо из ее ладони!

– А почему ты сейчас мешаешь мне ее прикончить хоть так?! – выпалила она, атакуя по новой.

– Потому что мне тоже так захотелось, – рявкнула я…

И, похоже, мой ответ Зависти не понравился. Потому что меня укусили! И тут же я услышала голоса. Тысячи голосов.

Родителей. Друзей семьи. Союзников. Соратников. Подчиненных. Всех тех людей, которые приходили в дом отца, закрывались в его кабинете и подолгу вели беседы, как они говорили сами, не предназначенные для моих ушей. И которые я подслушивала через зеркала:

– Я не сомневаюсь, что он сможет взять под контроль даже Короля Теней.

– А если у него снова не получится?

– ТОГДА у него почти получилось, но ему помешали.

– Мы должны попытаться снова, второй такой шанс выпадет не раньше, чем через тысячу лет.

– С таким оружием, как сила Короля Теней, мы станем неуязвимы. Не только Карверот, но и весь мир будет наш.

– Род Амсторов заплатит за наше унижение.

– Пора вернуть его, чтобы он овладел силой Короля Теней и завершил начатое.

– Главное, чтоб девчонка снова не догадалась ни о чем раньше времени…

Как вдруг этот хор голосов прервала вспышка белоснежного света, которая пробилась к моему сознанию сквозь пелену мрака! Распахнув глаза, я увидела Лию, из сердца которой разлеталось хрустальное сияние. Чья волна, достигнув Зависти, моментально вырубила ее. Но что самое главное, я ощутила, что боль из руки, укушенной змеей, ушла. И на том месте, где яд уже начал отравлять меня, позеленевшая было кожа снова стала самой что ни на есть нормальной.

– Лия, что с тобой?! – закричала я, подбежав к девушке, которая, резко перестав светиться, без чувств полетела на землю.

– Я… не знаю, – пробормотала она, касаясь рукой головы, которая шла кругом. – Ничего не понимаю, что… Та девушка!

– Кажется, она без сознания, – медленно проговорила я, бросив взгляд на горничную.

Убедившись, что Лия способна усидеть самостоятельно, я подошла к Зависти, которая валялась на травке, раскинув руки в стороны, и приподняла ее.

Дышит.

Не теряя времени даром, я выломала магией несколько веток из ближайших кустов и трансформировала их в веревки, которыми связала девицу по рукам и ногам. А затем скомандовала Лие:

– Так, ты бери ее за ноги, а я за руки.

– Зачем? – закашлялась главная героиня.

– Догадайся. – Я закатила глаза. – Отнесем ее в кабинет к королю. Думаю, он захочет лично осмотреть эту барышню. Более того, сам решит, кому из своих людей доверяет достаточно, чтобы препоручить такого ценного пленника.

– Хорошо, – растеряно кивнула Лия и все же взяла горничную за ноги, чтобы вместе со мной потянуть ее к кабинету его величества, который, надеюсь, сейчас в самом деле будет на месте, и нам не придется еще битый час дожидаться, пока он придет.

И все же занятно получается. Изначально по сюжету книги Зависть убегала, так и не показав своего лица ни Лие, ни королю. Более того, выходит, все еще продолжала незаметно действовать в роли дворцовой горничной, ведь я-то ее не должна была сдавать с потрохами. Следовательно, и в розыск ее не объявляли.

Тут же она, осуществляя нападение на Лию, долгое время пряталась непонятно где и как, вероятно, оставаясь на территории дворца, но никому не попадаясь (какие-то тайные комнаты-коридоры, что ли?). А сейчас, в отличие от книги, не сбежала. Вместо того Лия, насколько я поняла, огрела ее своим Божественным светом, который сработал автоматически. Скорее всего, главная героиня даже сама не осознала, что именно произошло. При этом в результате свет не только отрубил Зависть, но еще и… исцелил меня от укуса ее змеи? Если так, то мне чертовски повезло!

Но вопросов все равно слишком много.

– Ну вот, так и знала! – выругалась я, когда на пару с Лией «поцеловала» закрытую дверь королевской приемной. – Что-то он рано сегодня с поста ушел.

– Наверное, это из-за свадьбы Анжелы, – предположила главная героиня. – Он ведь там присутствовал.

– Ах да, точно, – припомнила я.

Только вот интересно, куда же он пошел, если не следом за Лией, чтоб встретить ее одну в саду и с ней поворковать?

– Тогда… Ты подождешь здесь вместе с этой девушкой, а я сбегаю поищу кого-нибудь, кто может позвать его величество? – протянула главная героиня, явно раздумывая над тем, не слиняю ли я куда-нибудь с пленницей? Но, видимо, пришла к выводу, что раз я сама помогла ее поймать и пришла на помощь в непростом бою, то, наверное, не стану этого делать.

– Да, давай, только быстрее. А то я понятия не имею, что сделает эта мадам, если проснется, – кивнула я. И Лия, обменявшись со мной взглядами, убежала.

Что ж, остается ждать. Тем не менее один плюс был: я поймала Зависть до того, как она сбежала и, следовательно, растрепала Бартимусу, что я – УПС – немножечко их тут предаю.

Правда вот, отсюда выплывает и огромный минус, о котором я подумала только сейчас: она ведь, черт возьми, вот сейчас, попав на допрос к королю, может точно так же выдать ему то, что я состою в сговоре с теми, кто мутит всю эту воду! И тогда мне вполне закономерно может настать кирдык.

В таком случае… Вероятно, единственное, что я могу сейчас сделать, это попытаться перетянуть Роберта на свою сторону. Рассказать ему все, что мне известно на этот момент об этом заговоре после того, как в мою голову подгрузилась часть старых воспоминаний. Минусов у этой идеи, конечно же, было крайне много. Особенно, когда он мне, мягко говоря, совершенно не доверял. И точно так же может не поверить сейчас, только в темницу запихнет. Где, того и гляди, бывшие союзнички до меня оперативненько доберутся.

Но разве у меня есть другой выход, когда?..

– Что… происходит? – услышала я слабый шепот под своими ногами.

Примерно из того места, где находилась голова лежащей на полу горничной.

Черт! Она что, уже очнулась?

– К тебе тот же вопрос, детка, – протянула я, осторожно присев рядом с ней. —Хочу тебе сообщить, что ты задержана, и в любом случае я не собираюсь тебя отпускать к твоему хозяину.

– Какому еще хозяину? – растерянно охнула горничная, начав осматривать все вокруг обескураженным, потерянным взглядом. – Где я? Что вы хотите со мной сделать? Пожалуйста… Мне страшно!

– Погоди-ка, – насторожилась я. – А ты… вообще кто такая?

– Кто? – всхлипнула девушка. – Я Элиза, Элиза Мирдрет. Я просто горничная, пожалуйста, не делайте ничего… со мной…

– Успокойся, если ты сейчас говоришь правду, то никто ничего с тобой и не сделает, – перебила я. – Просто помолчи минутку.

В ответ на мои слова горничная еще больше запаниковала. Я же задумалась.

Неужели… неужели Божественный свет, который частично пробудился у Лии, не просто отрубил Зависть, а… Изгнал ее?

И тут я села на пол, схватившись за голову.

Проклятье, так вот в чем дело! Вот как Зависть оказалась во дворце! Бартимус не создавал для нее подставную личность и не внедрял сюда как своего агента. Он воспользовался одной из девушек, работавших здесь! Просто подселил в ее тело Зависть, призванную из Мира Теней, и та полностью взяла служанку под контроль. При этом, используя ее тело, могла и пользоваться своими силами со змеями с их особым ядом.

Но если так, то получается, что…

Во-первых, эта девушка освобождена и, похоже, теперь ничего не помнит как минимум о том, что делала, пока была одержима.

Во-вторых…

Сюжет.

По сюжету Зависть, насколько я понимаю, действовала из тени на протяжении всей книги. И раскрыть ее, обезвредить должны были только в конце – в какой-то из тех глав, которые я не дочитала.

Но вот теперь все кардинально переменилось, потому что Зависть выведена из строя. Этот член Семерки больше не работает на того, кто зовет себя Бартимусом. Следовательно, он теперь, скорее всего, призовет и подселит следующего из Семи грехов в кого-то либо работающего во дворце, либо человека, вхожего в эти стены, который регулярно здесь бывает. Но вот какой это грех, какими силами тот будет обладать, и в кого он его подселит? Об этом я совершенно не догадывалась. И потому было совсем уж не по себе. От Зависти я, по крайней мере, хоть знала, чего ожидать. Здесь же меня, очевидно, ждал совершенно новый враг с неизвестными возможностями, под новой личиной. Которому, в отличие от раскрытой горничной, не придется скрываться от стражи.

Кстати то, что Зависть именно скрывалась, говорило еще кое о чем: вселившись в тело носителя, грех не может после его сменить. По крайней мере, так просто. И даже Бартимус, всем этим заведующий, не способен на такое по одному щелчку пальцев.

Тем не менее одно я поняла наверняка: сдаваться королю с потрохами пока что рано. Прямая необходимость так рисковать отпала. Элиза уже меня не сдаст – просто ничего не помнит. Я же, думаю, смогу сделать намного больше, если меня не посадят под стражу по приказу короля после всех этих моих признаний.

– Все хорошо, его величество сейчас придет! – внезапно услышала я и, обернувшись, увидела Лию, приближающуюся ко мне по коридору.

– Вот и отлично, – с облегчением вздохнула я. – Наша пленница как раз очнулась. Только вот похоже, она была одержима и теперь, когда из нее изгнали ту дрянь, ничего не помнит. Так что ценность ее как свидетеля немножко поубавилась.

Заметно приуныв от этой новости, Лия села на пол рядом со мной, точно так же обхватив голову руками.

– Знаешь, а ты стала какой-то… немного не такой, – проговорила она, глядя в пол. – Ведешь себя странно, да и что-то давненько от тебя никаких гадостей не было. Приболела, что ли?

– Может, и так, – хмыкнула я, запрокинув голову. – Но… Пока что могу сказать только одно: ты в большой опасности. Так что, пожалуйста, будь осторожна и не ходи никуда одна.

Похоже, мои слова немало обескуражили Лию, и девушка удивленно на меня уставилась, вероятно, намереваясь о чем-то спросить. Но тут из коридора послышались ритмичные шаги, и, обернувшись на них, мы увидели приближающегося Роберта Амстора в компании его секретаря. Как раз в этот момент обе мы, судя по всему, припомнили, что вообще-то сидим на полу! И поспешили вскочить на ноги, чтобы официально сделать реверанс.

Элизу все это, к слову, еще больше перепугало. Тем не менее мы пока не спешили ее развязывать – мало ли.

Пройдя вместе с королем в кабинет, мы первым делом усадили Элизу в кресло, и я дала первое слово ей. Как и ожидалось, ничего полезного бедняжка не сказала, лишь растерянно что-то бормотала о том, что ничегошеньки не помнит после того, как в день после третьего испытания меняла постельное белье в покоях Гюстава Зенкланда.

Склонившись над девушкой, Роберт Амстор несколько минут сканировал ее голову и тело заклинаниями, прежде чем проговорить:

– Что ж, похоже, она не врет. Я ощущаю в ее ауре следы, оставленные чужеродной сущностью, но самой сущности не вижу. Тайлер! – повысил голос король, и в ту же секунду в кабинет вошел секретарь.

– Да, ваше величество?

– Лорд Ричардсон уже здесь?

– Ожидает в приемной, ваше величество.

– Тогда передай ему, чтоб сегодня ночью лично не спускал с этой девушки глаз, – строго приказал Роберт.

– Будет исполнено, – кивнул секретарь.

Развязав Элизе ноги, но при этом оставив связанными руки, мужчина вывел ее из кабинета, оставляя нас втроем.

Далее говорила Лия. Ее рассказ был тютелька в тютельку по сюжету книги до того места, когда вместо Роберта спасать главную героиню прибежала я, главная злодейка! Ну а потом… Потом Лия сказала, что у нее закружилась голова, и она сама не поняла, что случилось, и почему через минуту уже я приводила ее в чувство.

Итак, наша девица в итоге все же не поняла, какой именно дар у нее прорезался?

После того, как она закончила свой рассказ, я заговорила сама:

– В общем, мне и добавить-то особо нечего. Я просто гуляла вечером в саду и увидела, что леди Эмильтон отбивается от напавшей на нее девушки с этими странными змеями. Вот и прибежала на подмогу. Ну а потом, когда Лия уложила ее магической атакой, от которой сама чуть не лишилась чувств – помогла связать пленницу, пока та была без сознания.

– Понятно, – протянул король, и, похоже, по моему взгляду он понял как раз то, что я хотела ему сказать сейчас на самом деле. Потому что после проговорил: – Леди Эмильтон, вы можете идти, спасибо. Завтра с вами еще побеседует следователь, которого я лично назначу.

Сделав на прощание реверанс, девушка покинула кабинет. И тогда мы остались одни.

– Итак, леди Вайлет, что же вы хотели сказать мне лично? – поинтересовался Роберт, подойдя ближе ко мне.

– Во-первых, эта девушка, как вы, вероятно, поняли, и есть та горничная – сообщница Гюстава Зенкланда, которая была одержима Завистью.

– Да, именно такие выводы я сделал, – кивнул король, внимательно глядя на меня и подойдя так близко ко мне, чтобы, склонившись над моим ухом, прошептать: – А во-вторых?

– А во-вторых, у леди Эмильтон проявился Божественный свет, – шепнула я, тоже ему на ухо. Теперь я знала, что Бартимус не может проникать в зеркала, и людей с моим даром у него в команде нет. Но все равно не решалась рисковать. – Она сама этого, похоже, не поняла. Но именно поэтому на нее было совершено покушение.

– И вы догадывались об этом покушении, поэтому следили за ней?

– Верно. Вот только если я сообщу вам источник своих подозрений, не будучи полностью уверенной, что вы мне доверяете, моя жизнь, скорее всего, быстро закончится.

– Но вы ведь понимаете, что сейчас я был бы последним дураком, начни вам доверять? – протянул король, внимательно посмотрев мне в глаза.

– Понимаю, – кивнула я, ощутив, как сердце снова предательски заколотилось. – Тем не менее для начала возьмите под стражу Гюстава Зенкланда. Как видите, именно в его покоях убиралась горничная, которая была одержима, прежде чем ее воспоминания оборвались. Вы сами выслушали ее показания.

– С этим спорить не стану, – согласился мужчина. – И завтра лорд Зенкланд будет взят под стражу, а также допрошен. После чего мы с вами, леди Вайлет, обязательно встретимся.

– Буду ждать с нетерпением, – хмыкнула я и, сама того не осознавая, на чистом автомате, закусила краешек нижней губы. – Спокойной ночи, – встрепенулась я и, резко развернувшись, торопливо выбежала из кабинета.

Возможно, мне просто показалось.

Да-да, наверняка та искорка, на миг промелькнувшая в глазах Роберта, мне всего лишь почудилась!

ГЛАВА 11. Альянс

Всю свою жизнь, которую я помнила, начиная с того дня, как очнулась со стертой памятью, я… ненавидела просыпаться. Потому что каждое утро начиналось одинаково: отец заставлял меня топить котят, которых ему регулярно приносили слуги из ближайших деревень. Где, как известно, всегда было достаточно кошек.

И теперь, будучи нынешней собой, я никак не могла просто приять все это. То, что меня в детстве заставляли делать такое, а я, под давлением отца, в самом деле это делала.

Им не нужна была дочь-инструмент, в сердце которой может оставаться сострадание. Поэтому меня растили жестокой, безжалостной и покорно исполняющей приказы, исходящие непосредственно от отца. А «в комплекте», конечно же, шли телесные наказания за непослушание, недостаточно высокие оценки и недостаточно высокие успехи у преподавателей магических искусств.

Тогда, до пробуждения памяти из прошлой жизни, это сработало – я привыкла.

Но теперь от этих воспоминаний по коже каждый раз пробегал мороз, а иногда начинали дрожать руки. Те самые руки, которые раз за разом, каждое утро, топили маленьких слепых котят, беспомощно мяукающих и бесполезно цепляющихся за свою крошечную жизнь.

Все это хотелось снова забыть. Полностью и навсегда. Вот только я понимала, что, во-первых, не смогу при всем желании избавиться от этих жутких воспоминаний, оставив столь необходимые мне для выживания магические умения. А во-вторых…

Во вторых, это было бы нечестно, в первую очередь – перед самой собой. Все это в самом деле было совершено моими руками. Все это в самом деле переживала я и именно я. Отличие лишь в том, что теперь, кроме беспросветного мрака этих воспоминаний и того чудовища, в которое они меня превратили, у меня было кое-что еще. Воспоминания из другой жизни, в которой я пусть и была обычным маленьким человеком, но считала себя счастливой. И эти воспоминания четко доказывали мне: я могу быть кем-то другим, а не только лишь озлобленным зверем. Поэтому должна сделать все, чтобы, используя в том числе и свои воспоминания, остановить мою поехавшую семейку.

Вот только распечатать ту часть памяти, которая все еще оставалась заблокированной, я до сих пор не решалась. Понимая, что еще не до конца приняла себя с уже имеющимися воспоминаниями, и осознавая, что имею слишком высокие шансы не выстоять и потерять себя. А этого допускать нельзя, ни в коем случае. Особенно сейчас, когда в сюжете уже так много изменений, и теперь неизвестно что случится, выбудь нынешняя Я из этой игры.

Так что как минимум для перестраховки я решила делать то, что делала и раньше: отправилась в зеркальное измерение, где заклинаниями сотворила Шкатулку Памяти. Куда скопировала все свои воспоминания на текущий момент и которую собиралась регулярно обновлять.

Оставив шкатулку на столике, я развернулась и вышла в коридор… откуда на меня сразу же выпрыгнул зеркальный демон! Но на этот раз я не стала убегать.

Нет.

Я выставила перед ним руку, активируя защитное заклинание, которое можно было использовать только здесь и которое было предназначено как раз для защиты от местных сущностей. И зеркальный демон, зашипев, убежал, поняв, что легкой добычи здесь не будет. А еще, вероятно, осознавая, что не справится со мной, даже приведи он сюда десяток сородичей.

Вот только я все еще не имела понятия о том, откуда знаю это заклинание. Так же, как и все возможности своего зеркального дара. Вероятно, ответ крылся в тех воспоминаниях, что были стерты из моей памяти в детстве. Увы, Шкатулки Памяти я тогда не делала и не знала, возможно ли получить доступ к тем воспоминаниям.

Тяжко вздохнув, я зашагала по дворцовым коридорам. Кроме создания новой Шкатулки с резервными воспоминаниями, было еще кое-что, на что я хотела бы взглянуть.

Грегор Бартимус. Или, как его знали при дворе, Гюстав Зенкланд. После того, что произошло в ночь свадьбы Анжелы, король все же отдал распоряжение взять его под стражу. Вот только когда за ним в итоге пришли, мужчину обнаружили в одной из дворцовых комнат, без сознания. Министра внутренней безопасности тут же доставили в лазарет, выставив возле него серьезную охрану – чтобы он, придя в сознание, вдруг не сбежал. Вот только в сознание он так и не пришел! Не прошло и двух дней, как врач констатировал смерть, причина которой оставалась загадкой. Экспертиза и вскрытие не обнаружили вообще ничего, в том числе следов магического вмешательства, ядов, травм. Как будто человек просто взял и ни с того ни с сего умер.

Мне же теперь было интересно: а не отменялся ли весь план из-за смерти Бартимуса? Только вот инструкций от семейки мне не поступало, и я просто не знала, как действовать теперь. Хотя этого представления у меня и ранее было немного.

И вот теперь, пользуясь возможностью, я решила пробраться через зеркальное измерение в ту самую опечатанную охраной комнату, где его нашли без сознания. Возможно, осмотр этого места даст мне то, что просто не заметили королевские следователи? Нельзя упускать такую возможность из виду.

Вот она, наконец-то. Самая обычная дворцовая дверь, за которой случилось нечто необъяснимое. И, возможно, ключ к объяснениям тоже сейчас кроется за ней. Где-то там, в одной-единственной комнатушке, куда не попасть иначе, кроме как этими путями. Набрав воздуха в легкие, я повернула дверную ручку…

И поняла, что дверь заперта.

Но… это невозможно! Ведь ранее все до единой двери в зеркальном измерении были открыты! Даже если их отражения в мире по ту сторону зеркала в самом деле оказывались заперты на ключ.

Тогда что же здесь происходит? Почему из всех дверей закрыта именно эта?

А главное, могу ли я надеяться ее открыть?

И тут на меня призрачным эхом накатили обрывки воспоминания, вызвавшие ощущение дежавю. Потому что я поняла: со мной это не впервые. Когда-то давно, много лет назад, я тоже натыкалась в зазеркалье на закрытую дверь. Вот только тогда так и не узнала ответов.

Еще раз попробовав открыть дверь силой, я скрипнула зубами и, развернувшись, быстро пошла обратно в свои покои. Других входов в эту комнату нет, она была даже без окон. А значит, я могу только оставить затею ее осмотреть. Потому что, перерыв всю свою память, не могла вспомнить вообще ничего, что помогло бы мне туда проникнуть.