Текст книги "Я – главная злодейка на Сумеречном Отборе? (СИ)"
Автор книги: Хелена Хайд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)
Сама не знаю, как мне вообще хватило мозгов ляпнуть нечто подобное королю. Но эффект был поразительный! Вытаращив глаза, Роберт едва сам со своим мраморным полом не поцеловался. Но повезло – в последний момент удержал равновесие и закружил меня так, словно «все это было просто хитрое па, так и надо».
– Я смотрю, у юной леди проблемы со зрением? – наконец протянул он немного охрипшим от нервов голосом. Ты смотри, неужели угроза так задела?
– Как знать, как знать, – не сдержавшись, с издевкой прищурилась я. – Только не нужно мне… ДОКАЗЫВАТЬ, что я ошиблась и что-то не разглядела. Особенно прямо здесь доказывать не надо… да и где-нибудь еще.
Да, знаю, перегиб. Очевидный перегиб. Сильный перегиб. Тем более с поправкой на то, кто был моим собеседником. Только вот меня слишком сильно несло, и я ничего не могла с этим поделать! К тому же он сам виноват – нечего было снова поднимать эту тему.
Несколько секунд Роберт так и продолжал на автомате вальсировать, глядя на меня выпученными от шока глазами… а потом я услышала нечто странное.
Смех.
Сдавленный, как будто сдерживаемый. Который, несмотря на все попытки придушить его, все равно вырывался из груди. И, похоже, его величеству стоило немалых усилий, чтобы «перехихикать» тихонько, а не заржать на всю глотку прямо посреди бального зала, полного гостей.
– Признаю, Вайлет, этот раунд за вами, – наконец выдохнул он. – И, естественно, как джентельмен, я не стану распространяться о том... маленьком конфузе.
– Буду вам премного благодарна, – буркнула я в ответ, почему-то надувшись, как индюк. И, видимо, мое лицо в этот момент Роберта порядком позабавило, потому что он снова сдавленно рассмеялся.
– А мне казалось, вы из тех людей, с которыми… невозможно найти общий язык. Занимательно. Даже странно, что я в чем-то договорился с представительницей рода Кримсон.
– Считайте, что сегодня ваш счастливый день, – фыркнула я, вздернув остренький носик.
– Буду иметь в виду, – подмигнул король с видом коварного заговорщика, задумавшего пакость.
Как раз в этот момент музыка стихла. Встав передо мной на колено, Роберт поцеловал кольцо с рубиновой розой на моей руке. А затем, поднявшись, удалился.
И лишь после этого я поймала на себе… не совсем доброжелательные взгляды остальных участниц Отбора.
Блин, ну чего они на меня все поголовно волком смотрят?..
Ах, ну да, точно!
Дана Рошлер, высокая стройная красотка с длинными пепельными волосами, дочь верховного судьи. Всего пару глав назад Вайлет угрожала ей на ушко в личных разборках, что ее отца «могут ведь поймать на том, как он якобы берет взятку».
Лили Каспен, милашка с волосами цвета «клубничный блонд». Приехавшая на Отбор из далекой провинции и ставшая любимицей многих благодаря доброму и слегка простодушному нраву. Во второй главе поцапалась с Вайлет, потом весь день не могла найти ручного воробья, которого привезла из дома. А вечером увидела птичку под своей дверью, со свернутой шеей. И почти сразу услышала за своей спиной издевательский голос Вайлет, наигранно охавший о том, какой кошмар и как бедную птичку жалко.
Агата Брейст, жгучая смуглая брюнетка, дочь зажиточного аристократа с Юга Карверота. Заступилась за Лили, а на следующий день нашла у себя в комнате бархатную подарочную коробку… в которой лежала коровья лепеха.
Анжела Грейслин, задорная рыжая дочь какого-то министра, о которой Вайлет распустила грязные слухи, давно вышедшие за пределы дворца и вовсю гулявшие по всему городу. Дошло даже до того, что сам отец Анжелы приходил к ней, чтобы поговорить на тему того, «как смеет его дочь вести себя столь неподобающим образом». И бедняжке никак не удавалось убедить его, что все это – наглая ложь.
Виктория Шарпстер, дочь дворян средней руки с Запада. Немного полноватая, но все равно очень красивая шатенка, которой Вайлет Кримсон открыто угрожала расправой в темном переулке. При этом называя ее «мерзкой жирной свиньей, которой нечего делать на Отборе невест для самого короля», и заявляя, что «такие, как она, порочат честь Отбора и унижают остальных участниц самим фактом своего существования».
Ну а о том, сколько всего от Вайлет натерпелась главная героиня, белокурая бедняжка Энилия Эмильтон, я вообще молчу!
Поэтому… да, вспомнив все это, прочитанное накануне в книге, я осознала весьма неприятный факт: меня здесь все, абсолютно все, вполне заслуженно ненавидели.
И тут до меня дошло осознание еще одного скверного факта. Который был очевиден с самого начала, но я как-то о нем не думала: память Вайлет. А точнее, ее полное отсутствие! Только сейчас я обратила внимание на то, что у меня нет вообще никаких воспоминаний оригинальной Вайлет Кримсон, тело которой сейчас заняла. Все, что я знала, ограничивалось прочитанным о ней в книге. Что в случае с этим персонажем было отнюдь не самым полным набором информации.
Так как мне теперь прикажете быть? Каким образом ориентироваться в ситуации? Как понять, кто те или иные люди, с которыми Вайлет была знакома? Черт… да я даже не знаю, как использовать магию, и понятия не имею, получится ли это у меня! Молчу уж о тонкостях этикета этого мира, о котором я знала только то, что в книге описывалось прямо, хотя ведь наверняка были и другие нюансы.
Если так, то единственное, что я могу сделать в текущий момент, это попытаться максимально вспомнить сюжет книги. Каждую деталь, которая всплывет в памяти. И все, что вспомню, неплохо было бы записать в какой-нибудь блокнот, который спрятать так, чтоб точно никто не нашел. Потому что память – штука ненадежная, и за время Отбора детали, которые я вспомню сейчас, по свежей памяти, скорее всего забудутся. А ведь именно от каких-то таких мелких деталей будут зависеть вещи, от которых может измениться все!
Тем временем этот бал наконец закончился, и девушек, после короткой консультации кураторов Отбора, отпустили отдыхать. К счастью, дойти до комнат, где проживали участницы, я смогла, следуя за другими девушками. Естественно, немного от них отставая, – я однозначно была не самой желанной компанией, причем вообще для всех.
Чтобы понять, какая из комнат моя, пришлось постараться побольше и внимательно проследить, куда какая девушка заходит. Плюс были еще и опустевшие комнаты уже выбывших участниц! Так что когда все вернулись к себе, а я убедилась, что в коридоре никого – просто вот так, с ключом, начала ходить от двери до двери всех комнат, в которые никто не заходил, пока, наконец, к одной из них не подошел мой ключ.
Итак, свою комнату я нашла – уже хоть что-то хорошее!
Решив, что в такой-то ситуации расслабляющая ванна не помешает, я поставила ее набираться (порадовавшись тому, что авторка прописала мир с канализацией, горячей водой в кране и прочими удобствами). И, раздевшись, с наслаждением в нее погрузилась.
Что ж, нужно подумать, как теперь быть. Потому что текущее положение дел и то, что меня в итоге ждет, однозначно меня не устраивает. Если припомнить в общих чертах завязку сюжета и произошедшее до этой главы…
По сюжету молодой король Роберт Амстор взошел на престол после того, как его родители погибли в кораблекрушении, направляясь в какое-то заморское королевство с дипломатической миссией. И отбор невест для него проводился уже не как для наследника престола, а как для нового правителя. Все, как и положено, традиционно началась волей богов в день его двадцатипятилетия. Тогда ровно в полночь у ста благородных девушек по всему Карвероту на руках появились Сумеречные знаки, означающие, что боги приглашают их поучаствовать в отборе невест для следующего (а в нашем случае уже нового) правителя. Все из избранных, пожелавшие участвовать, прибыли ко двору, где прошли собеседование и вступительное испытание, по итогам которого было отобрано двенадцать претенденток на корону. Ну а затем начался отбор, за время которого к моему появлению три участницы уже успели выбыть.
А еще за это время Вайлет успела не только сделать всех участниц своими личными лютыми врагами. Но еще и (как выясняется впоследствии) как раз в этот период начала плести серьезные интриги. Вдобавок провела ритуал, благодаря которому открылась Дверь Хаоса. И теперь через нее в мир просачивалась темная энергия, дававшая ей силу... и делающая еще что-то. То, раскрытие чего я так и не успела прочитать. Так что теперь, похоже, придется выяснять самой.
Но одно, по крайней мере, уже было ясно как божий день: в том моменте сюжета, куда я попала, «просто не быть плохой» уже не поможет. Маховик запущен, и либо я придумаю, как его остановить, либо крышка мне от тазика. И единственное, что мне остается, – это действовать. Искать пути и способы изменить финал книги, чтобы в конце не погибнуть.
Значит, решено: закончив принимать ванну, первым делом найду толстенький блокнот и займусь максимально подробным пересказом «Сумеречного отбора». Сначала запишу все то, что уже произошло, а потом – все то, что должно происходить дальше. Поможет ориентироваться и планировать дальнейшие действия. А еще с другого конца блокнота нужно будет записывать все то, что я узнаю о происходившем «за кадром» – как вон тот разговор, подслушанный в уборной. Заодно и то, что произошло не так, как по сюжету – мои действия и последствия, которые их повлекли. Тут вариантов два.
Первый – «эффект мотылька»: малейшие изменения, сделанные мной, повлекут серьезные последствия для изначального сюжета и в корне его изменят.
Второй – менее для меня оптимистичный, «Машина времени» Герберта Уэллса: что бы я ни делала, как бы ни меняла сюжет, он все равно будет сам по себе возвращаться и выруливать к тому, что было прописано автором в каноне. И в таком случае изменить что-нибудь глобально, в том числе и мою грядущую смерть, будет невозможно.
И думаю, одним из ключевых моментов, определяющих, какой из вариантов будет иметь место, заключается в ответе на вопрос: я попала именно В КНИГУ, которую читала? Или все же в мир, который аналогичен миру книги? Как та теория – будто писатели не просто придумывают истории, а получают сигналы-видения из других миров. И, садясь писать, именно пересказывают то, что в этих мирах происходило. В этом случае, к слову, возможно еще и то, что миров, похожих на мир «Сумеречного отбора», больше, чем один. И если авторка описала события, произошедшие в одном таком мире, то в другом – том, куда попала я, – все пока еще не случилось, а только происходит. Следовательно, расхождения с миром, в котором все это уже произошло и стало сюжетом книги, все же возможны. А если так, я могу надеяться на «эффект мотылька» и выжить.
Хм… а ведь если так подумать, то есть простой и довольно очевидный способ спастись: проиграть Отбор. Просто вылететь на следующем испытании. Тогда, если я в первом варианте, это точно изменит весь сюжет, что самое главное – для меня. Конечно, родня Вайлет, ждущая от доченьки великих темных свершений, уж точно не обрадуется такому повороту событий. Но даже если меня в наказание сошлют жить в какую-то глушь, это будет лучше смерти. Тем более проиграть будет не так сложно – без памяти-то Вайлет и знаний о том, как использовать магию.
Что ж, на деле все оказалось куда проще, чем я думала!
Немного воспрянув духом, я вышла из ванной и направилась в спальню, чтоб переодеться в мягонькую ночную сорочку…
И нервно икнула, увидев на своей постели конверт с письмом, которого точно не было, когда я сюда пришла!
В моих покоях кто-то был, пока я в ванной нежилась?
Дрожа, я осторожно вскрыла конверт и прочитала:
«Все по плану. Прилагаю к письму инструкцию по прохождению следующего испытания Отбора. И просто напоминаю, что от мусора, который не способен сделать свою работу, избавляются. Так что хорошенько старайся, чтобы не вылететь и на этот раз».
Уронив листы на пол, я обессиленно села на ковер рядом с ними и, задыхаясь, ощущала, как кружится голова.
Как я помнила по сюжету, после главы с балом до следующего испытания Сумеречного Отбора оставалось три дня.
ГЛАВА 3. Что значит, есть еще и скрытые злодеи?!
Итак, похоже, Вайлет была главной злодейкой… но не главгадом! А этот самый главгад, по указке которого она работала, притаился где-то за кадром и, вероятно, раскрывался-побеждался в самом конце книги, так мною и не дочитанной. Получается, наша злодейка, хоть и была той еще занозой в заднице, но являлась чьим-то инструментом. Возможно, ее заставили во всем этом участвовать, а может, она и сама рада была – этого я знать не могу, не имея ее личных воспоминаний. Но факт заключается в том, что либо сразу, либо уже в процессе Вайлет дали понять, что, мягко говоря, очень на нее рассчитывают, и если она не оправдает ожиданий, то даже белые тапочки выбрать не успеет.
Таким образом, передо мной теперь маячила не только угроза смерти ближе к концу книги «за все совершенные злодеяния», но еще и вероятность получить секир-башка, если вылечу с Отбора. А может, еще и если буду недостаточно качественно на нем злодействовать.
Да уж, хуже не придумаешь. Потому что… ну черт, честно, какая из меня-то злодейка? За те пять лет, что я работала воспитательницей в детском садике, даже ни разу никакого ребенка по заднице не шлепнула. В том числе и самых избалованных-непослушных, которые дразнили меня, убегая по всей спальне в тихий час вместо того, чтоб тихо-мирно спать, давая мне спокойно почитать какую-нибудь интересную книжку.
От воспоминаний о работе, оставленной в прошлой жизни, стало грустно. Наверное, моя группа расстроилась, когда им сообщили, что любимая воспитательница больше к ним не придет. Ну, хоть родителей, которые убивались бы из-за моей смерти, у меня никогда не было – в детдоме выросла, куда, насколько мне рассказывали, биологическая мать-алкоголичка сдала меня еще до того, как я научилась ходить на горшок. Парня (а тем более мужа) у меня тоже не было. Так что… похоже, кроме детишек из моей группы, да пары коллег, по мне в старой жизни и некому тосковать. Да и дети в таком возрасте, что почти все скоро с концами меня забудут. Вроде бы мысль о том, что моя смерть не сделает никому слишком больно, должна утешать. Но с другой стороны, как-то обидно, что за всю недолгую жизнь так и не сумела стать хоть для кого-нибудь кем-то важным.
И вот теперь, если я не соображу, как изменить заковыристый сюжет, то и в новой жизни недолго проживу! А если ничего не придумаю до следующего испытания Отбора, то это «недолго» станет еще не дольше.
Поэтому нужно активно шевелить извилинами и искать пути, вспоминая, как в таких случаях действовали героини женского фэнтези… вернее, те из героинь женского фэнтези, которым приходилось выкручиваться самим. Без помощи влюбившегося в них с первого взгляда супер-мега-мужика, внезапно прибегающего на помощь и спасающего на ручках из всех на свете задниц. Ибо на такого моему-то персонажу рассчитывать точно не стоит!
Так, подумаем, какие у меня варианты?
Однозначно в плюс на следующем испытании Отбора для меня идут три обстоятельства:
Первое – я читала в книге, как это испытание проходила героиня, и помнила, как с ним справилась она.
Второе – у меня была подробная инструкция по прохождению, присланная мне моим «анонимным угрожателем-доброжелателем».
Третье – для этого испытания не было острой необходимости в особо активном использовании магии. Постаравшись, его можно было пройти и с минимальным ее применением . Особенно имея на руках первые два пункта. Хотя, конечно, с полностью подконтрольной магией было бы лучше.
И заключалось это испытание в том, что каждую из участниц, засекая время, по очереди помещали в сложную магическую головоломку с пятым измерением. Покинуть ее можно было, лишь решив. Та из девушек, кто будет копаться дольше всех, соответственно займет последнее место и вылетит с Отбора.
Если я все правильно помню, то по книге в этом испытании проигрывала Дана Рошлер, которая возилась почти час. Следовательно, я знаю точные временные рамки, в которые должна кровь из носу влезть. В плюс также шло то, что участницам не просто не запрещали брать с собой часы, но и выдавали их прямо перед началом, сверив время. Вместе с секундомером. Так что я буду точно знать, насколько плохи или не очень плохи мои дела.
А значит, главное для меня – буквально вызубрить подробное прохождение головоломки, надеясь всем сердцем, что у моего информатора оно тютелька в тютельку соответствует тому, что будет на испытании. Плюс, вылезти из шкуры вон, но понять, как использовать те элементарные магические навыки, которые все же были необходимы для этого задания.
Первым делом я, будучи все же не дурой, села с инструкцией и, даже не думая о сне, не вставала с кресла, пока не зазубрила ее так, что она отскакивала у меня от зубов. Затем час позанималась всякой ерундой, прежде чем снова сесть с листами и повторить. А убедившись, что в самом деле все хорошо запомнила, – выполнила указание уничтожить все эти бумаги. Потому что попади они кому-то в руки, и мне крышка! Особенно с учетом того, что буквально все здесь будут только рады любому компромату на мою персону.
После этого до рассвета оставалось всего ничего, и я решила поспать, сколько получится. Все же в дни, когда не было испытаний или важных событий, участницам не устраивали принудительную побудку. Так что отдохну немного, а потом займусь магическим вопросом.
Сняв и повесив шелковый халатик, я случайно поймала взглядом свое отражение в большом зеркале, стоявшем возле шкафа, и против воли замерла, глядя на него. Затем сделала пару шагов и снова посмотрела на себя. Внимательно, вглядываясь в детали. Ну что ж, одно утешает – злодеек авторы обычно описывали теми еще красотками! Что было немного, а приятно, особенно после моей довольно посредственной оригинальной внешности. Вайлет же мало того, что личиком – просто куколка-картинка, так еще и фигура прекрасная. На такую что ни надень – будет выглядеть великолепно, и не нужно морочить голову подбором одежды, которая подчеркивая достоинства, скрывала бы недостатки. Потому что хоть в этом плане Вайлет было скрывать нечего!
Залюбовавшись, я подошла ближе к зеркалу… и, споткнувшись о подол ночной сорочки (господи, ну зачем же ночнушку-то да такой длинной шить?!), полетела мордашкой прямо в зеркало!
Ну что за напасть! Только-только порадовалась тому, что попала в тело красавицы – и теперь сейчас этим симпатичным личиком в зеркало врежусь? Еще вдруг разобью его и получу шрамы от осколков? Нет-нет-нет, этого только не хватало!
Размахивая руками, я в последний момент выставила их перед собой, пытаясь принять удар на ладони…
Но удара не последовало. Потому что мои руки провалились в зеркало!
Странная прохлада – как будто все, чего касались пальцы, было заполнено какой-то густой желейной массой. Непонятное чувство… и пугающее. Оно затягивало, словно трясина. Будто хватало за руку и увлекало идти следом за собой. Просунуть голову, осмотреться, пройти сквозь отражение целиком. В место, которое звало меня…
Тихонько вскрикнув, я отступила на несколько шагов назад, вытаскивая свои руки из зеркала. Фух, на месте, и вроде даже такие же, какими были ранее – ни тебе щупалец с присосками, ни зеленой кожи.
И все равно жутко.
Что это еще было? Какая-то… особенная способность Вайлет? Интересно, а сама она о ней знала, или та на данный момент сюжета еще не пробуждалась? В книге ни одного случая того, чтоб кто-нибудь владел такими силами, не описывалось. Следовательно, я не имела понятия о том, что же оно из себя представляет. Плюс, не стоило отметать и того, что это просто конкретное зеркало заколдовано, а не какая-нибудь «особая сила».
Нахмурившись, я осторожно приблизилась к зеркалу и снова коснулась стекла… которое было твердым и даже не подумало пропустить меня сквозь себя.
Итак, чем бы это ни было, просто так его не активировать. Нужно либо какое-то эмоциональное состояние, либо особый магический всплеск, либо еще черт его знает что.
Но как бы там ни было, об этом мне лучше подумать после того, как посплю. Особенно с учетом того, какой сложный у меня был день.
Так что выдохнув, я вернулась к кровати и укрылась одеялком, напрасно надеясь, что оно поможет мне избавиться от всех тревог хотя бы ненадолго.
* * *
К факторам, которые немножечко, совсем капельку уменьшали безысходность моей ситуации, можно было отнести тренировочные залы для участниц, где каждая могла позаниматься своей физической подготовкой, а также поупражняться с магией. И кроме большого общего зала, в котором обычно участницы упражнялись все вместе, либо почти все вместе, имелось еще несколько парных и одиночных. Что для меня было спасением по двум причинам.
Первая – заниматься вместе со мной никто, по понятным причинам, банально не захочет.
Вторая – у всех бы, безусловно, вызвало ну очень много вопросов то, что я не умею использовать даже базовые магические умения. Не знаю самых простых заклинаний. Да и вообще ни сном ни духом, как в этом мире все работает. Увы и ах, но авторки женского фэнтези как правило концентрировались на любовной линии, интригах и приключениях. Опуская «типичный Сильмариллион» и подробное изложение учебников практической магии, которые помогли бы сотворить заклинания любому чайнику, попавшему в этот мир. Разве что подобное иногда встречалось в академках, но это, как ни крути, был не мой случай!
А ведь еще нужно с этим зеркалом как-нибудь разобраться…
Так что приходилось полагаться на старый добрый народный метод научного тыка! Вооружившись им, я переоделась в костюм для тренировок, закрылась в третьем одиночном зале и начала пытаться… сделать ЧТО-ТО. Хоть что-нибудь.
М-да уж, я себе в этот момент напомнила Питера Паркера из первого «Человека-Паука» Сэма Рэйми. В том месте, где он, стоя на крыше, пытался понять, какую «волшебную фразу» выкрикнуть, чтоб паутина из ладони выстрелила. И после часа безуспешных попыток мое настроение окончательно скатилось в депресняшки.
Черт, что же делать?
Будь у Вайлет какая-нибудь подруга или хотя бы подпевала – можно было бы как-то хитростью выведать у нее магические основы. Вот только главная злодейка была одинокой злюкой до конца и вообще ни с кем здесь не дружила, даже не общалась по-человечески.
Но как я поняла, интуитивно ничего наколдовать не выйдет, так что нужно искать источники знаний.
Хм… вроде как в общем зале сейчас тренируются несколько девушек. Что, если попробовать подсмотреть за ними? Понаблюдать, что они делают, и потом попробовать повторить? Авось сработает? Главное только, чтоб меня при этом не заметили, а то еще решат, что я шпионю, чтоб напакостить, и того не хватало – темную устроят.
Выдохнув, я вышла из одиночного зала и тихонько пошла к общему. Откуда доносились голоса (иногда переходящие в крики), разнообразные стуки-грюки и даже грохоты-взрывы.
Так, а теперь нужно быть еще осторожнее. Потому что внутри тренировочных залов стоит антимагическая защита, чтоб во время тренировок никто случайно ничего не разгромил. Но когда я приоткрою дверь, образуется зазор, через который что-то может полететь в меня. И не успею вовремя эту дверь захлопнуть – получу магией по лбу.
Выдохнув и приготовившись быстро сваливать, я осторожно потянула за дверную ручку и заглянула внутрь зала, где полным ходом шла тренировка. Одни девушки пробегали полосу препятствий, в том числе используя заклинания. Другие оттачивали боевую магию, практиковали магию призыва, созидания, манипуляции и трансформации.
Наблюдая за ними через приоткрытую дверь, я простояла около часа, и кое-что мне в самом деле стало понятно. В том числе и благодаря тому, что я увидела, как в жизни работает магия, которая в книге описывалась лишь поверхностно.
Вот только я все равно не представляла, как все это использовать самой, потому что не знала механизмов и базовых принципов работы.
И тут я (предварительно закрыв дверь, конечно) тихонько выругалась, стукнув себя ладонью по лбу.
Ну конечно! Как я вообще сразу об этом не подумала? Мне нужно в королевскую библиотеку! Да, там в основном содержалась более серьезная литература, но книги, в которых можно было узнать основы, тоже наверняка должны найтись. А значит, нужно засесть там как минимум на остаток сегодняшнего дня, найти нужную литературу и приступить к зубрежке. А уже потом – в тренировочный зал, пробовать все это на практике.
Порадовавшись тому, что нашла что-то, напоминавшее путь к решению одной из моих насущных проблем, я переоделась из тренировочного костюма в иссиня-черное платье… и еще пару часов потратила на то, чтоб найти библиотеку, при этом не выдав всему двору, что не знаю ее месторасположения! Ведь Вайлет-то там уже несколько раз бывала, и такая неинформированность вызвала бы вопросы.
Наконец найдя то, что искала, я спустила следующие два часа своей жизни на поиск нужных книг – спасибо хоть карточный каталог тут был превосходный. Правда вот, я бы все равно отдала предпочтение гуглу, но выбирать не приходилось!
В итоге набрав и сложив на рабочий стол стопку книг, я побежала за последней из списка, стеллаж с которой пришлось порядком поискать, потому что он был в самой глубине библиотеки. И наконец найдя ее, уже собралась идти обратно…
Когда услышала голоса. Приглушенные, холодные и пугающие:
– Ну не знаю, это может стать проблемой, – прошипел первый сквозь стиснутые зубы.
И я узнала этот голос. Потому что уже слышала его ранее.
Один раз.
Случайно забежав в мужской туалет во время бала.
– Вот когда станет, тогда и поговорим, – грубо прорычал второй – властный, низкий. – Девчонку нужно убрать, пока ее дар не пробудился. Если она научится использовать Божественный свет, все наши планы полетят к чертям, и придется ждать как минимум следующего отбора. А я хочу увидеть падение дома Амсторов еще на своем веку. Да и не я один, если ты помнишь. Они слишком долго путались под ногами у слишком многих людей.
– Но я все еще считаю, что пускать в ход Зависть, как и кого угодно из Семерки – это самоубийство для нас! Ты выпустил на волю очень опасных зверушек, Грегор.
– Они не на воле, пока у меня кольцо, Тадеус. Не забывай об этом, – повысил голос мужчина. – И я уверен, что одной Зависти будет достаточно. Ситуация под контролем. Так что поставь гримуар обратно на полку, с которой его взял.
– Нет уж, лучше я попридержу его у себя, – раздраженно фыркнул этот Тадеус.
А потом я услышала шаги, с которыми оба удалились, оставив меня в этой секции одну. И я, прижимаясь к разделявшему нас стеллажу, еще долго боялась даже шевельнуться, издать малейший звук.
ГЛАВА 4. Интриги – дело тонкое
Черт-черт-черт, ну это уже ни в какие ворота! Почему именно на мою голову столько проблем? Мне ведь их еще на старте хватило с головой! А теперь что?
Очевидно, что тот «туалетный заговорщик» вел беседу с кем-то, кто главнее его. И, возможно, что тем Грегором, с которым он так мило болтал, был тот самый Бартимус, упомянутый им в разговоре со своим приятелем возле писсуаров.
Грегор Бартимус… Вот хоть убей – звучит знакомо, но вспомнить персонажа не могу! И как назло, именно сейчас у меня вообще нет времени что-нибудь о нем вынюхивать. Потому что если я срочно не решу свои проблемы, связанные с базовым владением магией, и вылечу с Отбора в следующем испытании, меня просто прикончат, и дальше заниматься этим заговором будет некому!
Конечно-конечно, ТЕОРЕТИЧЕСКИ в конце книги, вскоре после смерти Вайлет, герои должны были бы и сами с любыми заговорами разобраться, идя к написанному авторкой хэппи-энду. Вот только два нюанса.
Первый – неизвестно, что станет с сюжетом, если Вайлет выбудет и умрет не ближе к концу, а уже через два с лишним дня.
Второй – если это все же не именно книга «Сумеречный отбор», а просто мир, аналогичный книге, то не стоит исключать одного НО: в нем на самом деле счастливого конца могло и не быть. А тот хэппик, который написала авторка, был просто придуман ею ради соблюдения законов жанра, потому что плохой конец, где все умерли и герои несчастны, ей бы не простили читатели, а издательство вместо публикации послало б с такими финалами в долгое пешее.
Таким образом, даже в этом плане нельзя расслабляться. И если сейчас выпутаюсь из первоочередной передряги – обязательно нужно заняться вынюхиванием всего, что можно, об этом Грегоре Бартимусе. А заодно, может, и того Тадеуса идентифицирую. Уже будет лучше, чем сидеть слепым котенком.
Но вот то, о чем они говорили… Это пугало и волновало не меньше, чем угроза, нависшая лично надо мной.
Во-первых, они хотят навредить какой-то девушке, судя по всему, владеющей неким даром Божественного света. Этот дар у нее еще не пробудился, и она, соответственно, пока не может его использовать. Но если пробудится, это разрушит их планы, которые они намерены реализовать до конца отбора.
Но что это за девушка, и о каком даре идет речь?
Так, нужно хорошенько вспомнить книгу. На такое наверняка должны были быть разбросаны намеки по ходу сюжета…
Ну да, ну да! А слона-то я и не заметила! Конечно же, Лия, главная героиня! Несколько раз у нее проклевывались проблески какого-то странного дара, который она сама не понимала и о природе которого не имела малейшего представления. Да и кому, в конце-то концов, если не главной героине, быть носительницей какой-то особой спящей силы, которая нежелательна для антагонистов?
Божественный свет… нужно добавить в список обязательных дел «поискать о нем информацию в книгах». Того и гляди – найду. Возможно, это даст какие-нибудь ниточки для дальнейших поисков.
А во-вторых…
Во-вторых, они говорили, что задействовали какую-то Зависть, и вели речь о некой Семерке. Неужели… Семь смертных грехов? Занятно-занятно, потому что я не помню в «Сумеречном отборе» сюжетной ветки со смертными грехами! То есть вообще! Следовательно, это, вероятно, было тем скрытым сюжетным ходом, который и должен был выстрелить в конце масштабным поворотом сюжета. Возможно, даже стать почвой для «финальной битвы».
Получается, как минимум с недавнего времени в сюжете книги действовал грех Зависти, подконтрольный этому Грегору Бартимусу, судя по его словам, благодаря действию какого-то кольца. И точно так же у него в рукаве еще шесть таких же «припрятаны»?
Но если так, то… А в каком, собственно, виде Зависть действует на Отборе? В человеческом обличье? Каким-то бестелесным духом? Жуткой бабайкой, рыскающей под кроватями в дворцовых спальнях? Или как вообще ЭТО должно выглядеть?
И о каком тогда шла речь гримуаре, который Тадеус решил «подержать у себя» и забрал из библиотеки?
Столько жизненно важных вопросов… а у меня при этом – полная ОПА, просто физически не позволяющая ими заниматься, пока не выдохну хотя бы с ближайшим испытанием отбора.
