Текст книги "Горностай"

Автор книги: Харри Йыгисалу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 56 страниц)

КРЕПОСТЬ ПАЛА

Крысы тотчас учуяли опасность. Зашевелили усами, подняли кверху носы – понюхали, вбирая воздух, послушали, поводя ушами, и бросились врассыпную. Мыши тоже пустились наутек – исчезли в бесчисленных ходах под полом и над потолком.

Старая крыса, у которой гнездо было выстлано стружками, паклей и бумажными обрывками, юркнула под закром. Под полом подвала она устроила подкоп, соорудив там себе склады, столовую и разные подсобные помещения. Широкие возможности поживиться предоставляли также картофельные закрома и свекольный бурт. Все находилось в пределах досягаемости, всякая еда в изобилии: надкусила и бросила морковку, выела середину свеклы, погрызла и оставила картофелину, – никаких усилий для розыска, никаких забот о завтрашнем дне.

А теперь приходилось все это покидать. Крыса была опытная, знала, что делать. Одного страха мало, чтобы дожить до старости. Надо быть мудрой и хитрой: соображать, кого опасаться и избегать, а кому задать жару, отбросив стыд и сомнения, никого не терпеть рядом, не раздумывая вонзать зубы в холку каждому, с кем можешь справиться. До сих пор старая крыса чувствовала себя здесь хозяйкой, всех гоняла от пищи, цапая за нос, кое у кого откусила хвост, а кое-кого прикончила. Но на этот раз, как говорится, грозный меч навис над ней самой.

Горностай не чета коту-мурлыке, который предпочитает пассивную охоту и ждет, лениво жмуря глазки, когда добыча попадет ему в лапы. Горностай не выжидает, а неустанно преследует и, настигнув, сразу же душит. Горностай и ласка наводят на крысу ужас. Почему? Откуда она о них знает? А вот знает, хотя никогда и не видела. Собственно, увидеть горностая для крысы вообще означает последний раз видеть белый свет и закрыть глаза навеки. На протяжении тысяч и тысяч поколений крысы завещали своим потомкам основополагающую мудрость: горностай несет смерть.

Наверное, поэтому крысе показалось, что под закромом не достаточно надежное место. Она бросилась в дыру, ведущую вон из подвала, и тут, к великому ужасу, обнаружила погоню. При свете двух холодных зеленоватых огоньков горностай охотился за ней в темной норе, пролезая везде, где пробегала крыса, и ни па шаг не отставал, скорее, нагонял…

Больше старую крысу уже никто не видел.

Горностаи не имели сколько-нибудь серьезных оснований уходить из забытого людьми дома и запорошенного снегом сада. Напротив, им здесь очень понравилось к великому огорчению прежних обитателей.

Дел хватало и днем, и ночью. Можно было не беспокоиться о том, бушует ли во дворе метель или светит солнце, сияют ли в холодном небе звезды или подтаивает и капает с крыш. Где бы еще их ждали такие охотничьи радости, где еще найти такое укромное пристанище – зароешься в сено, свернешься калачиком и посапывай на полный желудок.