Текст книги "Ее святой (ЛП)"
Автор книги: Хармони Уэст
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
СЕЙНТ
Браяр, как на ладони, перед камерой, которую я спрятал в ее спальне. У нее упругая грудь, соски торчат под тонкой шелковой пижамной рубашкой. Ее ноги скрещены перед ней, на них раскрыта одна из книг, которые я купил для нее.
Я делаю прямую трансляцию с камеры на весь экран моего рабочего стола – единственный источник света в моем офисе транслирует спальню Браяр.
Мой член напрягается, когда она отбрасывает книгу в сторону и ее шелковые шорты задираются, уже едва прикрывая ее задницу. Она выскальзывает из комнаты, и я рычу, разочарование нарастает в моих яйцах, умоляя об освобождении.
Я вздыхаю, когда она возвращается с другой книгой в руках, и ухмыляюсь, мельком взглянув на корешок.
С.Т. Николсон.
Она отложила новую книгу для моего дебюта, любимую, со смятым корешком и потертыми краями. На этот раз она лежит на своей кровати, открывая страницу именно на той сцене, которую она обозначила розовым флажком.
Когда ее рука скользит вниз по шортам, я стону.
– Браяр.
Мое офисное кресло – не самое удобное место в мире, но придется обойтись и им. Моя пряжка звякает, когда я расстегиваю ее и молнию, член уже настолько тверд, что почти причиняет боль.
Ее груди поднимаются и опускаются с каждым тяжелым вздохом. Мои слова оказывают на нее такой эффект. Мои слова вызывают у нее желание потереть этот сладкий клитор и довести себя до вершины наслаждения. Когда-нибудь это будет больше, чем просто мои слова.
Я поглаживаю свой член, на головке которого уже выступает преякулят. Толстая вена на нижней стороне моего члена пульсирует при виде нее: волосы разметались по подушке, ее гладкая кожа выставлена на всеобщее обозрение, так мало остается для воображения.
Слишком рано она вытаскивает руку из шорт.
– Нет, муза, – шепчу я в агонии. – Продолжай. Мне нужно видеть, как ты кончаешь ради меня.
Она кладет раскрытую книгу на кровать рядом с собой – на мою сторону, пока я наконец заявляю на нее свои права, – и шарит под прикроватной тумбочкой и не находит то, что отчаянно ищет.
Браяр снова поднимает мою книгу и засовывает вибратор себе в шорты.
Я стону, когда начинается жужжание и у нее перехватывает дыхание. Ее глаза закатываются всего на секунду, прежде чем она заставляет себя открыть их снова, пробегая взглядом по странице. Я умираю от желания узнать, на какой странице она. Какие мои слова так сильно возбуждают ее.
Я медленно двигаю членом, даже когда мои яйца сжимаются и жаждут выпустить каждую каплю спермы. Но я не могу кончить раньше нее. Мне нужно увидеть, как она выглядит, услышать, как она звучит, когда мои слова вознесут ее на вершину экстаза.
– Ах! – стонет она, подергивая бедрами, пока вибратор продолжает гудеть, а удовольствие нарастает.
Мой живот сжимается, и я не смогу удержаться от того, чтобы скоро кончить.
Ее язык смачивает губы, и мне нужно попробовать ее на вкус. Мне нужно чувствовать ее, быть внутри нее, когда она сжимает свою тугую киску вокруг моего члена и умоляет меня об освобождении.
– Вот и все, Муза. Покажи мне, как ты выглядишь, когда кончаешь. Дай-ка мне взглянуть.
– Черт, – шипит она, выгибая спину и зажмуривая глаза, когда следующие слова срываются с ее губ громким стоном.
– О боже мой! Сейнт!
Сперма вытекает из моего члена на клавиатуру, пока она извивается в постели, отбросив книгу, когда она стонет и представляет, что это я извлекаю удовольствие из каждой клеточки ее упругого, совершенного тела.
– Браяр! – Я задыхаюсь, стискивая зубы с каждой горячей струйкой спермы.
Мне наплевать на клавиатуру, которую я только что испортил, пока мы вместе выходим из наших оргазмов, тяжело дыша и почти удовлетворенные. Я никогда больше не буду полностью удовлетворен, пока не заполучу ее.
Она бросает вибратор на прикроватный столик, откладывает книгу и, проскальзывая под одеяло, тянется за телефоном. Я умываюсь, прежде чем беру свой телефон.
Ты такая красивая, когда кончаешь.
В следующий раз я заставлю тебя выкрикивать мое имя.
Ее пухлые губки поджимаются, когда она замечает уведомления от меня. Прочитав сообщения, она издает тихий вздох и вскакивает с кровати.
– Ублюдок!
Она подлетает к окну, распахивает его, несмотря на прохладный осенний воздух, высовывает голову и кричит что-то, чего я не могу разобрать. Наверное, что-то о том, что я псих и мне нужно уйти, пока она не вызвала полицию.
Через несколько секунд она возвращается, не в силах найти меня, ожидающего в темноте, и захлопывает окно. Ее большие пальцы ударяют по экрану телефона.
Ты подонок. Тебе нужно оставить меня в покое.
Если бы ты хотела, чтобы я оставил тебя в покое, ты бы не стонала мое имя, когда кончала.
Она кипит, печатая ответ, щелкая выключателем и погружая свою комнату в темноту.
Отвали.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
БРИАР
Тревор жестом указывает мне на свою машину, когда я подъезжаю к парковке кампуса перед началом занятий.
– Я не могу остаться надолго, – фыркаю я, с трудом удерживая равновесие среди горы папок и пятистраничных рассказов моих студентов. Предполагалось, что доктор Барретт будет читать и оценивать рассказы, но вчера он переложил всю нагрузку на меня, так что я до двух часов ночи корпела над претенциозной художественной литературой и ругалась себе под нос, читая рассказ Сейнта – безусловно, лучший в классе.
Ублюдок. Он не должен обладать красивой внешностью и талантом.
Его почерк почти напоминает мне почерк С. Т. Николсона, если бы мой любимый автор предпочел писать художественную литературу вместо своих захватывающих дух готических романов ужасов. Дикция Сейнта и многословные предложения напоминают книги С.Т. Николсона, но без сердца и одухотворенности, которые делают книги С.Т. Николсона такими захватывающими и запоминающимися.
Теперь, когда Сейнт знает, что С.Т. Николсон – мой любимый автор, он, вероятно, изучал его творчество, чтобы писать, как он. Какой-то извращенный, безумный способ заставить меня влюбиться в него больше.
Я все еще не могу поверить, что он шпионил за мной, пока я пользовалась вибратором. Мои щеки вспыхивают при воспоминании. Он услышал, как я выкрикнула его имя. Я не могу припомнить более унизительного момента в своей жизни, а их было предостаточно.
Но когда я подбежала к окну, я не смогла его найти. Может быть, он ушел, когда я закончила.
Боже. Никогда раньше в мою личную жизнь так не вторгались. Он самый неприятный человек на планете. Он постоянно переходит границы дозволенного без малейших угрызений совести, но потом присылает мне все книги из моего списка желаний и говорит вещи, от которых у меня мурашки бегут по коже. Этот диссонанс сводит меня с ума.
– Нет проблем. Я тебя не задержу. – Тревор садится в машину, прежде чем положить лист бумаги поверх стопки в моих руках и забрать у меня всю стопку.
– Ты не обязан этого делать. Я справлюсь.
– Я не позволю тебе разгуливать по кампусу со всем этим, пока я рядом с тобой. Это выставило бы меня полным придурком. – Он сверкнул своей милой улыбкой.
Я беру газету, которую он достал из машины, идя рядом с ним в кампус.
– Так что это? – спрашиваю я.
– Проверка биографии твоего преследователя.
Мои глаза чуть не вылезают из орбит при виде крошечных слов на странице. Покажет ли проверка биографических данных детство, о котором мне рассказывал Сейнт? Жизнь с матерью, которая была вынуждена продавать свое тело, чтобы прокормить своего ребенка только для того, чтобы лишиться жизни от рук жестокого мужчины.
– Спасибо, – выдавливаю я. – Но не мог бы ты дать мне, например, краткую версию этого?
– К сожалению, здесь немного. – Тревор ступает на тротуар, осторожно удерживая ненадежную стопку в руках. – Мы знаем, где он родился, где вырос и куда ходил в школу-интернат. Его взяли к себе бабушка с дедушкой в возрасте двенадцати лет после смерти матери, но они почти сразу же отправили его в школу-интернат. После этого парню удалось не привлекать к себе внимания. Определенно, кому-то есть что скрывать.
– Где он вырос до того, как поступил в школу-интернат?
– Мы действительно не знаем, где он и его мать жили большую часть времени. Бабушка с дедушкой утверждали, что она бросила школу, была наркоманкой. Они даже не предполагали, что у них есть внук, пока не узнали, что их дочь умерла. Они жили в каком-то маленьком городке под названием Николсон, штат Нью-Йорк.
Боковым зрением я вижу движение, это обращает мое внимание к высокой стройной блондинке, спешащей к черному BMW. Свет вспыхивает, когда она открывает двери, и мое сердце замирает.
Черный BMW, который на днях преследовал меня до кампуса.
Я могу разглядеть только ее профиль, но римский нос, изящная линия подбородка и светлые волосы, собранные в хвост, мне ни в малейшей степени не знакомы. Кто она, черт возьми, такая?
Мое сердце бешено колотится. Что, если она из ФБР? Частный детектив? Кто-то, кого копы послали выследить меня.
Она убегает прежде, чем я успеваю догнать ее и потребовать объяснения, какого черта она за мной следит.
– Браяр? Ты меня слышала? – Брови Тревора озабоченно нахмурены.
– Ага. Спасибо, Трев, – выпаливаю я.
Он сопровождает меня через кампус.
– Все хорошо?
– Ммм. Просто мне показалось, что я кого-то увидела. – Я останавливаюсь возле здания изящных искусств. – Я заберу это обратно. Мне нужно идти на урок.
Он кивает.
– Увидимся позже. Не забудь позвонить мне, если увидишь его. И, возможно, у меня будет для тебя брауни, если застанешь меня за ланчем.
– Ты лучший! – Я спешу прочь, определенно опаздывая на урок.
Я опережаю доктора Барретта в классе и почти вздыхаю с облегчением. Я бросаю все папки и бумаги на стол, запихивая проверку на Сейнта в свою сумку, прежде чем он войдет и найдет ее.
Мой палец задерживается на корешке моего экземпляра «Эта книга будет преследовать вас».
С.Т. Николсон.
Тревор сказал, что бабушка и дедушка Сейнта жили в маленьком городке Николсон, штат Нью-Йорк.
С.Т. Николсон. Как Сейнт Николсон.
Мое сердце бьется сильнее. Слова Сэйнта эхом отдаются в моих ушах. Если бы я мог запечатлеть тебя в своем мозгу, я бы это сделал.
Я предположила, что он запомнил эту строчку, читая книгу.
Но, может быть, он не просто прочитал мою любимую книгу. Может быть, он написал ее.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
СЕЙНТ
Мать Браяр приехала в город навестить свою единственную дочь. Если Браяр так близка со своей матерью, как утверждает, я точно знаю, как заставить ее открыть мне свое сердце.
Сесилия Ши – женщина, за которой легко уследить. Она не обращала внимания на невзрачный седан, следовавший за ней от дома Браяр до местного продуктового магазина.
Я останавливаюсь на противоположном конце парковки и жду, пока она закончит рыться в своей сумочке, прежде чем наденет солнцезащитные очки на голову и входит в магазин, прижимая сумочку к животу.
Браяр относится к тому типу женщин, которые не дают второго шанса. У меня есть один шанс заставить ее влюбиться в меня. Единственный шанс заслужить ее доверие.
Я нахожу свою будущую свекровь в отделе продуктов, разглядывающей сморщенную белую луковицу.
Быстро. Какой лук самый вкусный?
Я скриплю зубами в течение тридцати секунд, которые Зейдену требуются, чтобы ответить.
Зависит от того, что ты готовишь. Желтый – самый ароматный.
– Я предлагаю желтый лук. Придает больше вкуса. – Я протягиваю один Сесилии, и она смотрит на меня большими кукольными глазами. Такие же, как у моей музы, но мягкого коричневого оттенка, а не ярко-синего, как у Браяр. Должно быть, бледные радужки достались ей от отца.
Мягкое круглое лицо Сесилии расплывается в широкой улыбке.
– О, спасибо! Я обязательно попробую. Сегодня вечером я готовлю ужин для своей дочери.
Я отражаю ее улыбку.
– Мне кажется, я действительно знаю вашу дочь. Браяр Ши, верно?
Ее брови приподнимаются.
– Совершенно, верно. Вы знаете Браяр?
Я протягиваю ей руку.
– Я Сейнт. Я дружу с вашей дочерью. Она сказала мне, что вы будете в городе, и вы двое просто очень похожи.
– Боже мой! Я так рада познакомиться с одним из друзей Браяр. У вас есть планы на вечер? Я готовлю тушеное мясо!
– Звучит аппетитно, но я не могу навязываться.
Сесилия пренебрежительно машет рукой.
– Вы не можете навязываться, если вас пригласили. Я бы хотела познакомиться с кем-нибудь из друзей Браяр. Единственный, о ком она когда-либо говорит, – это Мак.
– Они неразлучны, – подтверждаю я. Почти каждый вечер, когда я оказываюсь под окном Браяр, машина Мак стоит на подъездной дорожке. За исключением светлых волос Мак и очевидной разницы в росте – Мак ростом пять футов шесть дюймов, а Браяр – целых пять футов, – у них мало физических различий. Формы их лиц и оттенки глаз настолько совпадали, что можно было подумать, что они сестры.
– Как вы с Браяр познакомились? – Сесилия ведет нас к говядине.
Я беру корзинку у нее из рук, и она лучезарно улыбается мне.
– Вообще-то, мы познакомились в Обернском университете. Технически, я ее студент.
– О, правда? Иногда она такая скрытная. Заставить ее рассказать мне о своей жизни – все равно что вырвать зубы. Как ведет себя этот профессор? – Она поджимает губы. – Я знаю, что у нее были с ним некоторые проблемы в начале семестра.
Моя спина напрягается при упоминании профессора Растлителя, но я сохраняю на лице улыбку ради ее матери.
– Временами его поведение по отношению к ней кажется слишком… фамильярным. Но я присматриваю за ней.
Мать Браяр хватает мясо и кладет его в корзину, прежде чем взять меня за руку и похлопать по ней.
– Я так рада слышать, что у нее есть такой хороший друг, который присматривает за ней.
– Честно говоря, – признаюсь я, когда мы направляемся к кассе, – я в нее немного влюблен. Может быть, вы сумеете замолвить за меня словечко.
Она смеется над моим поддразнивающим тоном, но ее лицо проясняется.
– Это замечательные новости! Браяр нужен хороший мужчина в ее жизни. Она крепкий орешек, но как только вы расколите ее, то не найдете никого с таким же большим сердцем.
Ее мать так сильно напоминает мне мою собственную. Браяр – ее гордость и радость, такая же, какой я был для своей матери. Я могу сказать по ее глазам, как сильно она любит свою дочь. Лучшей будущей свекрови я и желать не мог.
Я мог бы сказать ей, каким замечательным зятем я буду, но иногда поступки говорят громче слов. К концу вечера она будет единственной, кто скажет мне это.
Сесилия выкладывает товары из корзины на ленту-транспортёр.
– О, дорогой, вы забыли забрать то, за чем пришли?
Я оглядываюсь по сторонам и беру пачку жевательной резинки со вкусом мяты.
– Это все, что мне было нужно.
– Что ж, если у вас нет никаких планов на вечер, я настаиваю, чтобы вы пришли на ужин. Я знаю, что матери не положено вмешиваться, но только, между нами, – ее глаза озорно блеснули, – я буду играть роль свахи.
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
БРИАР
Сейнт де Хаас может быть, а может и не быть моим любимым автором, С.Т. Николсоном.
Я всегда думала, что день, когда я встречу С.Т. Николсона, изменит мою жизнь. Но я никогда не думала, что это обернется чем-то подобным.
Может, и нет. Может, это чистое совпадение, что их имена похожи. На самом деле, это огромный гребаный скачок. Я нахожу подсказки там, где их нет. Сейнт де Хаас и С.Т. Николсон – два совершенно разных человека. С.Т. Николсон – утонченный, талантливый автор бестселлеров, который пишет книги, которые говорят с моей душой, а Сейнт де Хаас – студент МИД с трагическим прошлым, недостатками и склонностью к преследованию.
Он был в маске, когда впервые наблюдал за мной в моем окне, и С. Т. Николсон носит маску, чтобы скрыть свою личность, но многие люди носят маски, и у С. Т. Николсона есть отчетливые знаки отличия, которые указывают аудитории на его скрытую личность. Сейнт, вероятно, был одет в какую-нибудь пятидолларовую лыжную маску, которую он купил в дешевом магазине.
Нет. Это определенно не один и тот же человек.
– Браяр! – зовет меня мама.
Я бросаюсь к двери и распахиваю ее.
– Извини! Я не слышала, как ты подъехала. – Слишком отвлечена мыслями о моем ученике-преследователе, который может быть, а может и не быть анонимным автором бестселлеров.
Мама проходит мимо меня с пластиковыми пакетами в руках и бросает их на кухонную стойку. Моя кухня примерно в десять раз меньше ее, но она, кажется, этого почти не замечает, когда ходит по кухне, готовя жаркое. По крайней мере, при разводе она получила приличные алименты от моего отца. Это меньшее, что этот ублюдок мог сделать.
– Угадай, кого я увидела в продуктовом магазине? – спрашивает мама, сияя.
– Мак? – Полагаю, единственный общий знакомый, которого она могла быть так рада видеть.
– Твоего друга, Сейнта. – Она лукаво улыбается мне, и мое сердце падает.
– Ты сказала: «Сейнт»?
Она совершенно не замечает, как вытягивается мое лицо, суетится, приправляя жаркое в горшочке.
– Почему ты мне о нем не рассказала? Он очень красив, Браяр. И очень обаятелен. – В ее глазах вспыхивают искорки восторга. – Он носил мою корзину все время, пока я была в продуктовом магазине! Он такой джентельмен.
Мои руки сжимаются в кулаки. Я собираюсь убить его. Одно дело преследовать меня, но совсем другое – мою мать. Она под запретом.
– Я думаю, ты должна дать ему шанс, милая.
– Шанс? – Я не могу поверить в то, что слышу прямо сейчас. Если бы она имела хоть малейшее представление о том, кто он на самом деле, она бы посоветовала мне убираться восвояси.
– Почему бы и нет? – Мама пожимает плечами, наливая бульон. – Он милый, он забавный, он привлекательный. Я беспокоюсь о том, что ты здесь совсем одна, в нескольких часах езды от меня. И я знаю, что ты отстраняешься от него только для того, чтобы защитить свое сердце.
Больше похоже на защиту моей жизни.
– Эм, мам, ты не понимаешь обстоятельств. – Я не могу сказать ей, что Сейнт преследовал меня – она взбесится. Она может умереть от приступа паники прямо здесь. Кроме того, она не может сделать ничего такого, чего не смогла бы я. Я могу справиться с ним сама. – Он мой студент. Это было бы совершенно неуместно.
Мама отмахивается от этого.
– Так ты его профессор. Подумаешь. Вы оба взрослые люди, да и по обоюдному согласию. На самом деле, я думаю, что он старше тебя.
Я закатываю глаза.
– Не в этом дело. Если администрация узнает, меня могут уволить. Я не собираюсь рисковать своей работой.
Мама прижимает руку к груди.
– Запретная любовь – это так романтично.
Мне требуется вся моя сила воли, чтобы не вздохнуть, пока я накладываю Куки еду. Мама понятия не имеет, насколько под запретом Сейнт де Хаас.
– В любом случае, – мама закрывает кастрюлю крышкой. – Я пригласила его на ужин.
Я поворачиваюсь к ней.
– Ты сделала что?
Мамина очередь закатывать глаза.
– Не драматизируй так, Браяр. Вы двое друзья. Друзьям разрешается проводить время вместе. И достаточно скоро он перестанет быть твоим студентом, и тебе не придется беспокоиться о тайных свиданиях с ним.
– Я не встречаюсь с ним ни тайно, ни публично!
Мама пожимает плечами.
– Ты взрослая. Ты сама принимаешь решения, но Сейнт кажется по-настоящему добрым, милым человеком, который очень заботится о тебе. Он определенно не похож на твоего отца. Я думаю, что он был бы хорошим человеком в твоей жизни, вот и все, что я хочу сказать. Я просто хочу, чтобы моя дочь была счастлива.
– Я счастлива, мама. – Хотя, как только слова слетают с моих губ, я не уверена, что это правда.
Я надеюсь на свою работу, но я не счастлива. Вместо этого я испытываю стресс, идя на работу, зная, что глаза или руки доктора Барретта будут задерживаться на мне слишком долго. Я счастлива, когда провожу пятничные вечера с Мак, а Куки и Джинджер свернулись калачиком у нас на коленях, но я не могу отрицать, что чувствую, будто чего-то не хватает в моей жизни. Недостающий фрагмент для завершения головоломки. Конечно, когда мой вибратор умирает, я скучаю по мужчине рядом.
Но независимо от того, насколько хорошо Сейнт де Хаас очаровал мою мать, он последний мужчина, которому я должна открыться.
Куки выскальзывает из гостиной, настороженно поглядывая на мою маму, но готовая рискнуть быть замеченной незнакомцем ради своей еды. Как только мама видит ее, она воркует и наклоняется к ней.
– Куки!
– Мам, нет…
Куки уходит, а мама упирает руки в бедра и надувает губы.
– Я не знаю, почему она меня ненавидит. Животные обожают меня.
– Она просто недостаточно социализирована. Она не выходит из укрытия ни для кого, кроме меня и Мак.
Когда кто-то стучит в дверь, я скриплю зубами. У этого ублюдка действительно хватило наглости заявиться в мой дом после того, как он только что втянул мою мать в эту свою отвратительную игру.
Мама ахает и хлопает в ладоши, выбегая из комнаты к входной двери.
– Сейнт! Я так рада, что вы смогли прийти. Пожалуйста, входите.
Конечно, мама, приглашай нежеланного гостя в свой дом.
– Надеюсь, вы не возражаете. – Низкое вибрато Сейнта. – После того, как вы пригласили меня на ужин, я вернулся в продуктовый магазин за несколькими вкусностями. Я не мог прийти с пустыми руками.
Сейнт входит в кухню, как будто ему здесь самое место. Я так сильно сжимаю зубы, что боюсь, что у меня сломается челюсть.
Он светлеет, когда замечает меня.
– Рад тебя видеть, Браяр.
– Это мой дом, – ворчу я.
Он кладет коричневый бумажный пакет на стойку и достает высокую бутылку Мерло и упаковку шоколадного пирога.
Мой любимый. Конечно.
– Мерло? – спрашивает Сейнт, уже роясь в моем шкафу в поисках бокалов. Конечно, он точно знает, где они. Он, наверное, запомнил планировку всего моего дома. Сколько раз он был здесь?
– Я буду один бокал. Разве не мило со стороны Сейнта было принести вино и десерт? – Мама подсказывает.
Не могу поверить, что он втянул меня в это.
– Да, – выдавливаю я. – Так мило.
– Пойдем выпьем вина за столом, пока готовится еда, – предлагает мама.
Сейнт подмигивает мне, прежде чем выйти вслед за мамой из комнаты. Я сдерживаю стон. Это будет адский вечер.
– Сейнт, – говорит мама. – Ты сказал, что ты студент Браяр. Что тебе нравится писать?
Да, Сейнт. Что тебе нравится писать помимо скучных литературных подсказок доктора Барретта? Возможно, это будут эротические готические романы ужасов, написанные под псевдонимом «С.Т. Николсон»?
Он легко улыбается, занимая среднее место, так что я вынуждена сесть рядом с ним. Скоро мои зубы превратятся в пыль.
– Истории о любви.
Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза. Любовь. Его извращенная разновидность любви предполагает наблюдение за женщиной и преследование ее. Неоднократно пересекает ее границы, вламывается в ее дом и убивает любого мужчину, чей взгляд задерживается на ней слишком долго.
Маленькие лапки Куки шуршат по полу, направляясь к своей миске на кухне, теперь, когда мы освободили комнату. Но, к моему удивлению, она останавливается у кресла Сейнта и смотрит на него снизу вверх.
У меня отвисает челюсть, когда он похлопывает себя по коленям, и она вскакивает, кружит, пока не находит удобное местечко и не устраивается поудобнее.
– Какая маленькая сучка, – ахает мама.
Это вызывает смех у меня и Сейнта. Я все еще в шоке.
– Ей никто не нравится, – признаю я.
Он откидывает голову назад, ухмыляясь мне.
– Я не кто-нибудь.
Боже, я так сильно его ненавижу. Позже мне придется отругать Куки за такое предательство.
– Я сейчас вернусь, – обещает мама. – Пойду проверю, как там ужин.
Как только она исчезает из виду, я хватаю Сейнта за руку и шиплю:
– Ты думаешь, ты такой умный, да?
Его теплая улыбка не исчезает.
– Я понятия не имею, о чем ты говоришь, – мягко говорит он, почесывая любимое место Куки за ушами, пока она предательски мурлычет. – Но мне действительно нравятся твои руки на мне.
Я отпускаю его руку.
– Ты вызываешь у меня отвращение. Не связывайся с моей мамой. Если ты причинишь ей боль, клянусь…
Сейнт наклоняется ко мне, его смуглые черты лица становятся серьезными, а голос низким.
– Я бы никогда не причинил вреда твоей матери, Браяр. Я бы никогда не тронул и волоска на ее голове. Или тебя. Я не то чудовище, каким ты создала меня в своем воображении. Ты можешь думать, что я делаю это исключительно из эгоистичных соображений, но все, что я делаю, это для тебя. Все, что я делаю, – это хочу сделать твою жизнь лучше, сделать тебя счастливой. Уверяю, когда-нибудь ты это поймешь. Ты увидишь, что я живу для тебя, потому что без тебя я ничто.
Его слова ошеломляют меня, лишая дара речи.
– Никто не уйдет из этого дома голодным, – кричит мама, возвращаясь с кухни.
Я вскакиваю из-за стола и отхожу от Сэйнта, доставая брокколи из морозилки.
Мама одаривает нас понимающей улыбкой, и мне хочется закричать, что все не так, как кажется. Что последний человек, в которого она должна хотеть, чтобы ее дочь влюбилась, – это мужчина, который преследует ее.
Я стучу в дверь кабинета доктора Барретта, уже съежившись. Одно дело сидеть с ним в одном классе, когда он знает, что студент или другой преподаватель может войти в любой момент. Совсем другое – остаться с ним наедине в его кабинете с закрытой дверью.
– Войдите! – зовет он.
Все в порядке. Я оставлю подсказки с оценками и сразу же выйду за дверь.
– А, Браяр. – доктор Барретт пытается сохранить нейтральное выражение лица, когда разрешает войти внутрь. Я пытаюсь оставить дверь открытой, но она захлопывается за мной.
– У меня есть для вас задания с оценками, – торопливо говорю я, кладя их ему на стол.
– Отлично. – Он указывает на стул перед своим столом. – Пожалуйста, присаживайся.
– Вообще-то у меня есть еще одно занятие…
– О, пожалуйста. – Он пренебрежительно машет рукой. – У тебя есть еще двадцать минут до начала следующего занятия. Если ты собираешься когда-нибудь стать штатным профессором, тебе нужно научиться пользоваться своими перерывами.
Я медленно, успокаивающе выдыхаю через нос и неохотно сажусь.
Он складывает руки на столе перед собой.
– Все в порядке, Браяр? В последнее время ты казалась рассеянной.
Его забота почти отеческая. Совершенно новый уровень отвращения.
– В полном порядке. Вообще-то, мне было интересно… Вы не знаете, кто-нибудь из наших студентов уже является опубликованным автором?
Между его густыми седеющими бровями пролегает складка.
– Зачем кому-то посещать программу МИД, если он уже опубликованный автор?
Мои ногти впиваются в ладони от его снисходительности.
– Может быть, кто-нибудь, кто хочет узнать больше о ремесле или поучиться у других авторов. Кто-то, кто попал в тупик в своей карьере или обнаружил, что не может писать.
Сейнт назвал меня своей музой. Он сказал, что может писать только благодаря мне. Может быть, поэтому он здесь.
Доктор Барретт усмехается.
– Это было бы абсурдно.
Я хочу оторвать голову этому древнему мудаку.
– Значит, вы не думаете, что есть хоть какой-то шанс, что Сейнт де Хаас на самом деле может быть С.Т. Николсоном? Он полностью анонимен. Никто не знает его истинной личности.
Доктор Барретт издает жестокий смешок.
– Вы и ваше воображение, мисс Ши. Нет, я не думаю, что наш студент МИД Сейнт де Хаас втайне является автором бестселлеров.
– Доктор Ши. – Я встаю и с трудом выдавливаю: – Рада, что у нас был этот разговор.
– О, Браяр, прежде чем ты отправишься на занятия, мы должны поговорить о твоем будущем в Оберне.
Держу руку на дверной ручке, и моя спина напрягается. Его тон не зловещий, но мой мозг все еще воспринимает его слова как угрозу.
– Да?
– Я знаю, что ты очень серьезно относишься к работе профессором и обучению студентов. Как тебе известно, я скоро ухожу на пенсию, и администрация будет искать мне замену. Я уверен, что они были бы очень высокого мнения о любой моей рекомендации.
Меня охватывает облегчение.
– Спасибо, это было бы…
– За выпивкой. Мы можем еще поболтать. Сегодня вечером?
Мое сердце колотится о грудную клетку. Любой разговор, который он захочет со мной завести, может состояться в кампусе, а не за пределами кампуса за выпивкой. Но если я скажу ему это, если я отошью его, он может попросить администрацию не нанимать меня.
Я заставляю себя мило улыбнуться.
– К сожалению, сегодня не смогу, – выдавливаю я, сглатывая. – Моя мать в городе.
– Тогда в другой раз, – непринужденно говорит доктор Барретт, снова сосредоточившись на папке, открытой перед ним.
Я пользуюсь возможностью выскользнуть за дверь с колотящимся сердцем. Если я смогу еще немного держать его на расстоянии вытянутой руки, я смогу продержаться до тех пор, пока он не уйдет на пенсию, и я получу работу моей мечты.
Тем временем мне нужно решить еще одну проблему: Сейнт де Хаас.
Или С.Т. Николсон.
Мне нужно знать, один и тот же ли это человек. Если Сейнт действительно С.Т. Николсон и я смогу получить доказательства его тайной личности, возможно, я смогу использовать эту информацию, чтобы шантажировать его. Чтобы наконец заставить его перестать преследовать меня и оставить в покое.
И для этого мне просто придется использовать против него его же методы.
