Текст книги "Наше темное лето (ЛП)"

Автор книги: Ханга Э Павел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

32

Кинсли

Таунхаус, в котором жила семья Кевина, находился в одном квартале от главной улицы. Томас припарковал машину, и мы посмотрели в окно на темно-зеленую входную дверь. Кевин позвонил Томасу после того, как утром ушел из дома. Очевидно, его отец должен был вернуться только поздно вечером, поэтому после обеда мы собрались и поехали в город. Коннор вышел с заднего сиденья и быстрыми шагами поднялся по лестнице. На нем была большая пастельно-желтая футболка и хаки, которые он нервно поправил прямо перед тем, как открылась дверь.

– Как раз вовремя, – улыбнулся Кевин и поцеловал Коннора.

Даже с такого расстояния я видела, как шея Коннора покраснела, и из моего горла вырвался смешок. Я повернулась к Томасу, чтобы убедиться, что мы по-прежнему на одной волне, и он быстро поцеловал меня в лоб, от чего у меня закружились пальцы на ногах. Мы вышли из машины и поднялись по лестнице к открытой входной двери. Как только мы вошли, нас встретили узкая лестница и странный шум. Коннор и Кевин уже исчезли, и мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что шум доносился с верхнего этажа. Звучало, как будто кто-то разговаривал, но я не узнала голос.

– Может, просто поднимемся наверх? – спросила я, и Томас кивнул. Я видела, что его мысли уже были заняты тем, что он надеялся найти.

Поднимаясь на второй этаж, я прислонилась рукой к голубой стене, покрытой старыми фотографиями Кевина и мужчины, которого я подозревала в том, что он его отец.

– Мы здесь, – услышала я голос Коннора из-за единственной открытой двери.

– Надеюсь, вы одеты, – пошутила я, и Томас за моей спиной вздохнул.

– Очень смешно, – ответил Коннор, когда мы вошли в комнату, и я улыбнулась ему.

Стены здесь тоже были голубые, но вместо фотографий они были украшены различными пластинками. Я заметила Эминема, Элтона Джона, Альтана Эллиса, Снуп Догга, Билли Холидей, Элвиса и других. На столе под окном и рядом с односпальной кроватью лежало не менее пятидесяти фотографий зеленого попугая, и я задрожала при одном только их виде. Я также заметила небольшую фотографию отца Кевина в полицейской форме и значок с радужным флагом. Мелодичный свист вернул меня в настоящее, и я повернулась к Коннору и Кевину, которые стояли рядом с огромной птичьей клеткой. Мои глаза расширились. Вдруг я вспомнила, как Коннор спрашивал Кевина о попугае в день нашего приезда.

– Познакомьтесь с Бобом Марли, – Кевин помахал нам, приглашая подойти ближе.

– Я не думаю, что у нас есть на это время, – пробурчал Томас, но Коннор строго посмотрел на него, и его брат с досадой выдохнул.

Я осторожно сделала шаг ближе, но клетка казалась пустой. Затем снова раздался мелодичный свист, и я резко повернула голову в сторону, откуда он доносился. Попугай размером с ладонь приземлился на плечо Кевина, наклонив голову в сторону.

– Привет, – сказал он, и я широко раскрыла глаза. Черт, нет.

– Это зеленощекий ара, – объяснил Кевин с улыбкой, сделав шаг ближе. Он взял птицу, чтобы передать ее мне, но я вскрикнула.

– Все в порядке, – сказала я, поднимая руки, с дрожащей нижней губой.

– Все в порядке, это добрая птица, – улыбнулся Кевин. – Правда, Марли? – добавил он, и птица кивнула головой.

– Марли – хорошая птица, – дважды повторил попугай, в тот момент, когда Томас встал передо мной:

– Она сказала, что она хорошая, Миллер, – сказал он, закрывая меня своими широкими плечами. Уголок моего рта опустился в грустной улыбке.

– Я уверена, что ты хорошая птица. – Я выглянула из-за спины Томаса. – Просто я не умею обращаться с птицами, – добавила я, и Кевин посмотрел на меня с удивлением. – Я не ненавижу их. Просто они выглядят такими хрупкими, и я... – Я задрожала, когда птица снова пошевелила головой. Я не хотела говорить, что они меня пугают, но это было так. Я должна была признать, что эта птица была милой, но меня пугала мысль, что она может налететь на что-нибудь и умереть на моих глазах. Я снова задрожала, и Томас обнял меня.

– Убери птицу, Миллер, – предупредил он, когда Боб Марли пошевелил крыльями, как будто хотел взлететь, и я задрожала. Я чувствовала, что сейчас упаду в обморок, что было просто глупо. Я чувствовала себя нелепо.

– Прости, – добавила я, и он покачал головой. Мне не нравилось, что я чувствовала себя такой уязвимой в этот момент.

– Все в порядке. – Он положил птицу обратно в клетку и погладил ее по голове. – Я не знал, что такое бывает. Бояться птиц, – добавил он, и я кивнула, понимая, что он имеет в виду.

– Нет, я не боюсь, – ответила я, и даже Коннор нахмурился. – То есть, да, но... – Мне не нравилось говорить об этом. Я не любила, когда люди знали о моих слабостях. – Это называется орнитофобия, боязнь птиц. В основном я нормально к ним отношусь, пока они не взлетают, – объяснила я, и мое сердце забилось в груди, когда птица влетела в клетку.

– Извини, – повторил Кевин, закрывая дверцу клетки, и я покачала головой.

– Но Хелена сказала, что у тебя тоже был попугай, – вступил в разговор Коннор, и я усмехнулась. – Когда ты была маленькая, – добавил он.

– Да, был. Пока он не влетел в колесо велосипеда. – Я снова задрожала, когда тошнота наполнила мое тело. Кевин и Коннор поморщились, а Томас погладил мою руку большим пальцем.

– Пойдем дальше, – сказал он, вытягивая меня из комнаты.

Я бросила последний грустный взгляд на Боба Марли, но почувствовала облегчение, когда он исчез из поля зрения.

– Где кабинет твоего отца? – спросил Томас, скрестив руки на груди, как только мальчики тоже вышли из комнаты.

Коннор закрыл за собой дверь, а затем обнял меня за шею.

– Идите за мной, – махнул рукой Кевин.

– Почему ты не говорила мне, что страдаешь орнитиофобией? – прошептал Коннор, когда мы шли по узкому коридору.

– Это называется орнитофобия, и я никому об этом не говорила. – Единственные люди, которые об этом знают, – это те, кто видел, как я сходила с ума. Этого было более чем достаточно.

Мы подошли к единственной видимой двери в этой части дома. Кевин вытащил из кармана старый ключ и вставил его в замок.

– Я одолжил его у отца, прежде чем он ушел на работу. – Он улыбнулся, открывая дверь, но прежде чем Томас успел войти, он положил руку на дверной косяк. – Мы должны быть осторожны, – предупредил он. – Если мой отец заметит, что мы были там, – он указал на кабинет, – я уверен, что мне конец. – Он посмотрел на нас по очереди и опустил руку только тогда, когда мы все согласились.

33

Томас

Кабинет отца Кевина был аккуратной комнатой, в которой было много книг и бумаг. В ней стояли ровно два картотечных шкафа, большой деревянный стол и книжный шкаф. Кинсли решила обыскать более крупный шкаф с десятью ящиками, который стоял в правой части комнаты рядом с книжным шкафом, а Кевин уже обыскивал его. Коннор взялся за меньший шкаф на другой стороне комнаты, а я обыскал стол. Пять ящиков и запертый сейф, который я планировал взломать, как только доберусь до него.

– Кто-нибудь что-нибудь нашел? – Коннор вытащил следующий ящик.

– Нет, – вздохнул Кевин, просматривая одну за другой все книги.

Я поднял глаза на Кинсли, но она была слишком увлечена чтением документов, чтобы услышать вопрос моего брата. Это не имело значения, я знал, что она скажет нам, как только что-нибудь найдет. Я тоже не ответил. Вместо этого я с раздраженным стоном вытащил последний из пяти ящиков. Это должно было быть здесь.

– Кхм. – Кто-то прочистил горло, но я не отрывал взгляда от бумаг.

– Могу я спросить вас четверых, что вы делаете в моем кабинете? – прозвучал тихий вопрос, и я услышал, как что-то с грохотом упало на пол.

Я повернулся к Кевину, откуда донесся шум, и увидел, что он застыл на месте с книгой у ног, прежде чем поднять глаза на шефа. Он выглядел так же, как я помнил из детства. Короткие волосы, серьезный взгляд и вызывающая уважение осанка.

– Пап, я... – начал Кевин, как только пришел в себя, но Кинсли перебила его.

– Мы здесь за материалами дела. – Я бросил на нее взгляд. – Сэр, – быстро добавила она, и шеф поднял бровь.

– Я мог бы отвезти вас всех в участок за кражу со взломом. Даже моего сына. – Он строго посмотрел на Кевина.

– Процесс займет годы. – Я прочистил горло. – Кража со взломом не входит в список приоритетов. Давайте я просто объясню, зачем мы здесь, и...

– Мы можем заплатить, – встрял Коннор, и я бросил на него угрожающий взгляд.

– По одному. – Начальник выпрямился. – Ты. – Он повернулся к Кинсли, и она удивленно приоткрыла губы, прежде чем прочистить горло.

– Мы здесь из-за старого дела, – повторила она. – 129 00009 0429 400, – уточнила она, и я поднял бровь. Она действительно запомнила все это? Мое сердце забилось чаще.

– Вижу, вы хорошо подготовились, – согласился шеф. – Я все еще не понимаю, зачем вам врываться в мой кабинет, а не просто спросить меня. – Его взгляд перемещался между нами четверыми.

– Я... – снова начал Кевин, но его отец остановил его, подняв руку.

– С тобой я разберусь позже. – Он обошел стол и подошел ко мне. – Итак, вы здесь за досье Элизабет Роудс. – Он посмотрел на меня. – Томас? – Я кивнул. – Это значит, что ты, – продолжил он, обращаясь к моему брату, который все еще стоял застывшим перед картотекой, – маленький Коннор. – Мой брат тоже кивнул.

– Да, сэр, – нервно добавил он, и начальник в ответ промычал что-то.

– Видите ли, мой отец, да упокоится он с миром, был одержим делом вашей матери. – Я нахмурился. – В таком маленьком городке ничего особенного не происходит, поэтому это было его «большое дело», как он всегда говорил. Даже после того, как появились очевидцы, он не остановился. Поэтому, когда он умер, он оставил его мне. – Он вытащил ключ из кармана и присел на корточки перед сейфом. Он повернул ключ в замке и вытащил коричневую папку. – Я никогда не думал, что вы двое появитесь за ним. – Он наклонил голову.

– Почему бы нет? – спросил Коннор, не дав мне возможности высказаться, и шеф повернулся к нему.

– Я надеялся, что вы пойдете дальше. В отличие от моего отца. Мне жаль, что все обстоит иначе.

Я вздрогнул.

– Так предыдущий шеф не верил очевидцам? – спросил я.

– Я бы не сказал так. Он просто видел возможность другого исхода. Ничто не указывало на то, что Элизабет осталась в городе.

– Все ее вещи остались, кроме телефона и документов, а ее машина была припаркована у дома...

– Для людей, которые хотят начать жизнь с нуля, нередко оставляют все позади. Но если вы хотите расследовать... – Он положил папку на стол. – Надеюсь, вы найдете ответы, которые ищете. – Он отвернулся от меня к Коннору, а затем направился к двери, оставив папку на столе.

– Вы действительно помогаете нам сейчас? – спросила Кинсли, глядя на папку, и я бросил на нее предупреждающий взгляд, но она даже не обратила на меня внимания. – После того, как мы вломились в ваш офис?

Начальник вздохнул и помассировал переносицу.

– Скажем так, я пришел домой, зашел в свой кабинет, достал старую папку, прочитал ее, а когда пошел за кофе, – он строго посмотрел на нас, – возможно, забыл ее убрать. Она могла пропасть на несколько дней, но не больше. – Он подошел к двери.

– Спасибо, мистер Миллер, – сказал Коннор, когда шеф прошел мимо него.

– Можешь звать меня Айзек. – Глаза моего брата расширились. – Мой сын очень высоко отзывается о тебе, – добавил он, и я поднял бровь. – Это мне напомнило. – Он повернулся. – Кевин, пойдем, я думаю, нам нужно поговорить о конфиденциальности. – Кевин вздохнул, но пошел за отцом.

Как только дверь за ними закрылась, мы втроем переглянулись.

– Он действительно только что одолжил нам дело? – спросила Кинсли, подойдя ближе к столу. – Просто так?

– Он действительно только что разрешил мне называть его Айзеком? – в тот же момент воскликнул Коннор, тоже подойдя ближе. – Он такой классный! – Он улыбнулся, а я закатил глаза, возвышаясь над столом.

Коричневая папка лежала на деревянной поверхности с именем моей матери, написанным на ней, и я нервно вздохнул, прежде чем взять ее и открыть на первой странице. Первое, что бросилось мне в глаза, был небольшой список дел, прикрепленный к бумаге. Я посмотрел на дату на нем. Скорее всего, это была пропавшая страница из ее записной книжки.

– Она забыла вычеркнуть свежие цветы, – пробормотал я и уже собирался взять ручку, чтобы вычеркнуть это, когда Кинсли остановила мою руку.

– Откуда ты знаешь? – спросила она, и я вздрогнул, когда в моей голове мелькнуло изображение фиолетовых цветов на кухонном столе.

– Я помню, что они были там на следующий день.

– Верно. – Кинсли прикусила внутреннюю сторону щеки. – Это пропавшая страница из ее тетради? – Она наклонилась ближе, и я кивнул.

– Пропавшая страница? – Коннор нахмурился.

Кинсли и я синхронно кивнули.

– Из ее тетради, – повторила она.

– Да, ты уже это говорила, но я все еще не понимаю, о чем ты.

– Я же говорил, что мы просматривали вещи, которые были спрятаны в полу, – сказал я. – В одном из ее блокнотов не хватало страниц. – Я сложил нужную бумагу, положил ее в карман и перевернул следующую страницу папки.

– Так полиция их нашла? – спросил Коннор, а Кинсли покачала головой.

– Не думаю. Если бы они их нашли, то не вырвали бы страницы и не положили бы их обратно в пол. Лиззи, вероятно, вырвала их, когда бегала по делам, и эта лежала в доме, когда они... – Ей не нужно было заканчивать фразу. Коннор кивнул и наклонился ближе, когда Кинсли достала из кармана карту.

– Если она была в одном из кафе в тот день, то мы могли бы поспрашивать вокруг, – предложил Коннор. – Может быть, кто-то видел ее и что-то помнит. – Я опустил голову, мои мысли вернулись к цветам. Они были определенно свежими. Она должна была их купить.

– Я не уверена, – сказала Кинсли, разложив карту на столе. – Это было двенадцать лет назад. – Она взяла ручку и нарисовала круг вокруг библиотеки, а затем вокруг дома Ли, отметив маршрут Лиззи. – Но есть вероятность, что у них еще есть записи с камер наблюдения, – добавила она. – В некоторых местах их хранят десятилетиями.

– Верно, – пробормотал Коннор.

– Например, в библиотеке. Мы могли бы проверить и их, – добавила Кинсли.

Обе эти идеи были рискованными, но попробовать не помешало бы.

– Я обещала Алие, что все равно с ней встречусь. А после этого, может, мы могли бы заглянуть в библиотеку? – Она закусила нижнюю губу, пока думала. – Я спрошу Кору, может, она сможет нам помочь с помощью своей мамы.

Я скрыл улыбку. Умная девочка

34

Кинсли

Когда мы с Томасом ворвались в кафе, оно было переполнено людьми. Я огляделась в поисках Алии и заметила ее в темном углу, сидящую с Корой. Они хихикали. Мы с Томасом обменялись взглядами, после чего он повернулся и сел за другой столик. Алия подняла голову и помахала мне рукой, приглашая подойти. Я выдохнула и напомнила себе о своей главной задаче. Библиотека.

– Извини, я опоздала. – Я села за круглый стол.

– Ты как раз вовремя. – Алия улыбнулась.

– Мы как раз говорили о Бракстоне. – Кора наклонилась ближе, отпивая глоток из своего стакана.

Я подняла бровь.

– Бракстон, Бракстон? – Девушки синхронно кивнули, а затем Кора повернула экран своего телефона ко мне.

В истории Бракстона в Instagram была фотография разорванного цветка с подписью: «Похоже, девушки теперь не любят цветы».

– Он все еще пытается привлечь внимание Саманты, – объяснила Алия.

– У нее проблемы с цветами? – я усмехнулась, вспомнив, как видела ее на днях, занимающейся садоводством возле беседки.

– Она...

– Привет, – прервал нас девичьи голос, и я подняла глаза и увидела Лайлу, сестру Алии, которая остановилась у нашего столика. – Тебе что-нибудь принести? – спросила она меня, поскольку другие девушки уже держали в руках свои напитки.

– Просто холодный кофе, пожалуйста. – Лайла улыбнулась мне, затем взглянула на свою сестру и ушла.

Алия фыркнула.

– Она снова злится на меня. – Она вздохнула. – Вчера вечером я должна была закрывать, но оставила дверь открытой, пока на две минуты поднялась наверх за телефоном. Кто-то воспользовался этим моментом, чтобы проникнуть в кафе и украсть записи с камер наблюдения.

Я широко раскрыла глаза.

– Все? – спросила я, и Алия кивнула. – Черт.

– Что? – Она нахмурилась, затем ее глаза округлились, и она резко вдохнула. – Ты же не думаешь, что...?

Мое сердце забилось в груди.

– Я... – Я оглянулась на Томаса. Его глаза были прикованы ко мне, тело напряжено, он подносил к губам маленькую кофейную чашку. Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказала, что он пил черный кофе. Единственный, который он любил. – Мы нашли остальную часть досье Лиззи, и к нему был приложен список дел на тот день. – Девушки наклонились ближе, и я тоже. – Судя по всему, она посетила библиотеку и кафе. Не может быть совпадением, что кассеты были украдены за день до того, как мы смогли получить эту информацию.

– Так ты думаешь, что она пришла сюда в тот день? – спросила Алия.

– Возможно. Это объясняло бы, почему они украли кассеты.

– Если это было в папке. Полиция не провела расследование? – спросила Кора, и я вздохнула.

– В папке не было ничего об этом. И вообще ничего. Только остальные официальные документы. Но мы спросили мистера Миллера, прежде чем прийти сюда, и он сказал, что дело было закрыто слишком рано, чтобы они могли что-то сделать. После того, как появились свидетели, на этом все закончилось. Но, по-видимому, предыдущий шеф был неравнодушен к этому делу; он хранил файл у себя дома...

– Па Лэнс? – улыбнулась Кора, а я нахмурила брови.

– Почти все в городе называли его Па, потому что он был как старый ангел-хранитель города, – объяснила Алия, увидев мое сбитое с толку выражение лица.

Хорошо.

– Да, дедушка Кевина, возможно, расспрашивал людей, но ничего не выяснил. К сожалению, Айзек не смог ничего сказать по этому поводу. Он не нашел ничего другого, когда просматривал вещи своего отца.

– Кто-то мог украсть улики, – предположила Кора, и я кивнула. Мы тоже пришли к такому выводу.

– Да, это возможно, но лучше всего будет, если мы будем относиться к этому как к несуществующему и сами пройдем все этапы. – Это напомнило мне. – Мне нужно поговорить с твоей сестрой. – Я встала. – Может, после этого мы пойдем в библиотеку?

– Я обещала маме, что все равно загляну к ней, – согласилась Кора, улыбнувшись мне тепло.

Отлично.

Похоже, мы все-таки пойдем по идее Коннора. Я подала знак Томасу, и он встал, встретив меня на полпути.

– Что случилось? – спросил он, и я огляделась по кафе в поисках Лайлы.

– Кафе ограбили, – объяснила я. – Кто-то забрал все записи с камер наблюдения.

– Черт, – пробормотал он в тот момент, когда Лайла вышла из другой двери.

– Лайла, – позвала я. – Можно с тобой поговорить? – спросила я, глядя на Томаса, пока Лайла ставила поднос, который несла.

– Так мы теперь пойдем по плану Коннора? – пробормотал Томас, и я кивнула.

– Да? – Лайла посмотрела на меня с недоумением.

– Это прозвучит очень странно, но ты не работала здесь около двенадцати лет назад? – спросила я, ковыряя ногти.

Лайла нахмурила брови и кивнула.

– Да, это был мой первый год работы здесь.

Я взглянула на Томаса. Пока все идет хорошо.

– Я знаю, что это немного натянуто, но ты не помнишь Лиззи Роудс? Она...

– Исчезла, – закончила Лайла, и я кивнула, удивленная тем, что она не использовала слово «сбежала». – Все в городе знают ее историю, и она проводила почти каждое утро в кафе.

Должно быть, она заметила что-то еще на моем лице, потому что начала объясняться.

– Тем летом она проводила здесь много времени, – сказала она, сжимая губы. – Она всегда говорила о своих сыновьях, поэтому я никогда не могла поверить, что она могла их бросить, – сказала она, и я кивнула, прежде чем взглянуть в сторону Томаса, но он был с бесстрастным выражением лица.

– Она случайно не приходила сюда шестого июля? – спросил Томас, и Лайла сердито посмотрела на него.

– В этот день она пропала, – добавила я.

– Я не уверена, но я могу спросить маму, она разговаривала с Па Лэнсом через несколько недель.

Недель? Это было определенно после того, как дело было закрыто.

– Мы можем с ней поговорить? – спросил Томас, и я покачала головой.

– Они в командировке. – Я вспомнила, что Алия сказала о кофейных зернах.

Лайла кивнула.

– Я могу попробовать связаться с ними, но это может занять несколько дней.

– Ничего страшного, – сказал Томас.

– Мы можем подождать, – добавила я.

– Хорошо, тогда я поговорю с ними. – Лайла улыбнулась.

Наконец-то мы продвинулись вперед.

– Спасибо, – сказала я, направляясь к выходу. – Можешь позвонить нам, когда что-нибудь узнаешь? – Я спросила, и она кивнула. – У Алии есть мой номер. – Лайла протянула мне холодный кофе, о котором я совсем забыла, и похлопала меня по руке.

– Я позвоню, как только получу ответ. – Она улыбнулась, а затем пошла выполнять другой заказ.

Я поставила кофе на прилавок, достала из кармана карту города и обвела кружком кафе Sunnyside Hideout.

– Ты так сексуальна, когда вживаешься в роль детектива, – пробормотал Томас, играя с прядью моих волос.

– Заткнись, – хихикнула я, кладя карту обратно в карман.

– Что происходит? – Кора и Алия остановились рядом с нами. – Круэлла чем-нибудь помогла? – спросила Алия, и я широко раскрыла глаза и рассмеялась.

– Да, Лайла помогла. Она свяжется с нами через несколько дней, надеюсь.

– Так мы идем или нет? – спросил Томас, отталкиваясь от стойки.

Мы втроем переглянулись.

– В библиотеку, – сказала Алия, выходя вперед и выходя на жаркую улицу.