Текст книги "Танцовщица Тай"

Автор книги: Халина Кулешова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

– Чё с тобой?-сипло спросила она и откашлялась.

– Ну что-что? Вчера пила, сегодня башка болит,-объяснила Тай.

– А... Я тебе помогу, проснусь вот окончательно...

Открылась дверь, в комнату прошмыгнула Фишка. Она была полностью одета и очень встревожена.

– Вы чего, ещё не встали?!-вскричала она шёпотом.

– А что такое?-удивилась Тай.

– Блин, думала, вы почуете...

– Знаешь, мне определённо не по себе,-согласилась Нэль.-А у Тай болит голова. Но в чём дело?

– Сторожа по домам шмонают! Кто без ксивы-сразу в бобик. Что-то очень крупное сегодня ночью произошло.

От такого сообщения Нэль моментом пробудилась к действиям, вскочила и ускакала из комнаты. Через полминуты она влетела обратно уже одетая и швырнула Тай её одежду.

– На. Вроде высохло всё... Фишка, остальные спят?

– Ага. Тут только Аист остался и Ё-моё...

Нэль снова убежала из комнаты. Вернулась она со стаканом воды в одной руке и двумя таблетками в другой.

– Лечить тебя некогда, придётся тебе химию жрать. Я у хозяев тиснула, думаю, они поймут и простят.

– А что случилось-то, ты узнала?-спросила Тай, запивая таблетки.

– Нет, но радио молчит, по ящику одни помехи-это само за себя говорит.

Тай допила воду и призналась:

– Тебе, может быть, и говорит. А твоему глупому больному другу дело представляется тёмным.

– Слушай, ну это уже даже как-то неприлично... До такой степени пренебрегать обстановкой в стране. Нельзя так, мы все-таки живем здесь. Неужели ты совсем ничего не слышала? Везде же говорят.

Вмешалась Фишка:

– Блин, вы чего-офигели? Кружок политпросвета? Линять надо, а не трепаться!

Она упихала вяло протестующего кота за пазуху и пошла к двери.

– Короче-либо переворот, либо война,-закруглилась Нэль.

Они вышли в прихожую. Из кухни, придерживаясь за стену, брёл сонный Ё-моё. Он одарил всю компанию мутным, но приветливым взглядом и с сожалением пробормотал:

– Не, девчонки, не сейчас. Н-не могу... Спать.

И, тщательно прицелясь, прошёл в комнату. Фишка непочтительно заржала. В дверь позвонили.

– Растуды твою мать,-прошипела Нэль и решительно вошла вслед за Ё-моё.

Тай и Фишка остались в прихожей, слушая, как с одной стороны раздаются звонки и стук, а с другой протесты и признания в совершенной импотенции. Наконец из комнаты выбрался зевающий Аист и поплёлся к двери, по которой уже стучали ногами.

– Минуточку, минуточку, открываю... Кого ещё там...

Дверь распахнулась. На пороге возник лохматый паренёк, сосед Аиста-взъерошенный и напуганный.

– Ребята, вставайте-война.-прошептал он севшим голосом.

– Так,-озадачено произнес Аист и потер переносицу.-А если подробнее? Заходи.

Парня втащили в квартиру и повлекли на кухню. На полу среди грязной посуды, разгребли место для табуреток. Е-мое рефлекторным утренним движением поставил на плиту чайник, но парень уложился в пять минут. Особо рассказывать ему было нечего. Как давний и уважаемый член развеселого братства радиопиратов, он вел исключительно ночной образ жизни. Вот и этой ночью, когда в эфире стало посвободнее, парень вышел на связь с приятелем, потом немного похулиганил, вмешиваясь в работу коммерческих радиостанций, а на десерт решил послушать передачи Архипелага, недоступные простым смертным. И чисто случайно поймал передачу из пограничных районов. Минут десять парнишка обалдевал от лексики полевых командиров, а потом у него хватило ума отключиться. Теперь он не знал, что ему делать со своей самодельной радиостанцией.

– Много ее там?-спросила Нэль.

– Кого?

– Ну, рации твоей, как она там называется... По весу, я имела в виду.

– Да не очень...

– Ну, так возьми у Аиста водки, протри ее тщательно, да и выкини хоть на чердак. Пойдем, Тай, поможем ему.

Когда они вернулись, Аист сообщил:

– Радио заработало. Кажется, девушки, у вас неприятности. Велено всем, не имеющим гражданства и регистрации явиться на ближайший пункт охраны порядка. Особо упомянули национальные меньшинства, представителям даже при наличии гражданства и регистрации надлежит явиться туда же. Я чем-то могу вам помочь?

– Да нет, спасибо, Аист, ты нам уже по-настоящему помог. Мы тогда пойдем, с твоего позволения,– сказала Тай.

Из кухни прошмыгнула Фишка, с подозрительно раздутыми карманами, лали откланялись и ушли.

– Бред какой-то,– сказала Тай в третий раз.

Они втроем сидели на чердаке пятиэтажки и глядели вниз. По улице, лихо раскачиваясь на обледенелых ухабах, ползали танки. Прохожих не было.

– Решать надо, что делать будем. Улицы очистят-по домам пойдут,– поделилась своими соображениями Нэль.

– Я вообще не понимаю, что за петрушка с нацменами. Логики не прослеживаю.

Нэль улыбнулась.

– Как это мило! Она пытается найти логику у генералов...

– Ладно, Нэль, смех смехом, но не все же они кретины в самом-то деле! Война все-таки.

– Шли бы вы, девочки, домой,– пробормотала Актриса.-Разумеется, Тай, они не кретины. Все путем. Так и должно быть. Очистка Столицы-дело вполне разумное на данный момент. И потом, если не изолировать инородцев официально, то начнутся стихийные погромы, поскольку в нас народ по жизни видел причину всех своих неприятностей. Вопрос в том, что нам с вами теперь делать-быстренько сваливать или тянуть до последнего.

– Думайте только побыстрее,– попросила Фишка.-А то нас тут накроют. Кстати, дети-то тоже могут попасть, они ведь с цыганами. Может нам стоит того...

Она замолчала, прислушиваясь к своим неожиданным мыслям.

– Ты права.-Тай угадала, что Фишка имела в виду и согласилась с ней.-Пожалуй, нам стоит добровольно отправиться в концлагерь.

Нэль уставилась на них широко открытыми глазами и осведомилась:

– С вами как, все в порядке? Чего мы там забыли? Дело-то не шуточное, черт знает, что с нами могут сделать...

– Во вторую мировую евреев газом травили,– внесла уместную историческую справку Фишка.

– Вот именно. Мы там просто потеряем друг друга, а детей вряд ли даже увидим, там же народу прорва будет.

Тай выслушала ее и возразила:

– Ну а что еще делать? По-другому мы еще вернее детей потеряем. Мы с тобой Мастера, в конце концов, сумеем в случае чего сбежать.

– Авантюристка ненормальная... Не били ее давно. Ну да черт с тобой, согласна. Хилихай?

– А чего я одна-то буду оставаться? Пошли. Глядишь, пожрем на халяву.

Они спустились на улицу и пошли к ближайшему пункту охраны, совершенно не скрываясь, потому как не видели разницы-идти пешком или ехать в патрульной машине. Но судьба в тот день не захотела побаловать их катанием в казенном транспорте, и до сторожки (так пункты именовались в народе) пришлось добираться на своих двоих.

Территория кипела энергичной деятельностью сторожей. Подъезжали машины, откуда личности в форме извлекали и конвоировали до дверей длинноволосых, темноглазых, смуглых, картавых и горбоносых представителей рода человеческого. Представители сотрясали пространство проклятьями, призывами к богу и руганью на четырех языках. Тай, Нэль и Фишка невозмутимо направились к дверям. На полпути некто с погонами курсанта ухватил Фишку за плечо.

– Уберите руки, хам,– с достоинством сказала она.

– Вы куда?-подозрительно спросил курсант.

– Туда,– ответила Фишка, указывая на дверь.-Руки уберите.

Курсант подумал и руки убрал, не найдя достаточных оснований хватать и тащить. Без дальнейших происшествий они добрались до крылечка.

– Тай, погоди-ка,– сказала Нэль.

Тай и Фишка остановились.

– Думаю, не стоит всем идти как лали. Дети у цыган, может всю эту публику сортируют.

– Верно,– согласилась Фишка,– Притворяйся тогда цыганкой.

– Да,– добавила Тай.-И ты тоже. Ты язык знаешь и людей.

– Есть!-козырнула Фишка и, быстренько сняв с шеи, намотала на голову платок.

Актрисе для перевоплощения потребовалось и того меньше.

Помещение, куда они попали, миновав двери, было наполнено людьми и, как следствие, шумом. В центре столпотворения находился сержант, раздающий указания и отмечающий что-то в толстом журнале. Подруги протолкались к нему. Сержант бросил на них торопливый взгляд.

– Кто сопровождает?-осведомился он, придерживая Нэль за рукав.

– Что ты такое говоришь-сопровождает? Надо сюда идти, сказали. Мы давай скорей идти, не глупые, не больные-сами идем. Теперь еще куда нам?-спросила Нэль с великолепно точным акцентом.

Тай подумала про себя, что на улице ни за что бы не узнала Актрису в худощавой бойкой цыганке, которая напирала на столик сержанта, улыбаясь и стреляя черными глазами.

– Как так?-удивился служивый.-Вы одни?

– Ай, плохо слушал! Одни мы, золотой, вот тебе я, вот сестра моя, а вот еще красавица, она с нами шла. Куда нам?

– Так, вы ждите пока, с остальными разберусь, потом с вами...

– Спаси и сохрани, ты что, милый? То иди, то жди! Ты смотри, я честная, не убегаю. Когда мне ждать? Скажи, что от нас хочешь!

– Сказал-ждите,-буркнул сержант и отвернулся.

Но отвязаться от Нэль было не просто.

– Люди, смотрите на него!-во всю немалую силу своих легких воскликнула Нэль.-Он говорит-ждите! Кого за руки тащат-им не ждите, я сама пришла, а он-ждите! Да чтоб тебе отца своего сожрать! Разбей солнце весь твой род поганый! Счастья тебе не видать совсем, как бог свят!

Сержант тихо взвыл. Присутствующие тут же цыгане одобрительно свистели и визжали, поддерживая Нэль.

– Чертова баба! Ты глазами погляди, видишь, сколько у меня вас таких? Иди туда по коридору, в двадцатую комнату, там с тобой разберутся... И вообще, следующих тоже туда ведите, у меня не десять рук все-таки,– добавил он и злорадно пожелал про себя молодому хаму-лейтенанту на практике осуществить собственный приказ о вежливом обращении с задержанными.

Троица отправилась в указанном направлении.

Лейтенант попался расторопный, он сразу поставил все точки над "е", сделал запись, вызвал конвой, который развел Тай и Нэль с Фишкой по разным помещениям.

Вопреки ожиданиям Танцовщицы, место, куда ее отвели, не оказалось камерой. Это был просторный зал, полный народа, все без исключения-лали. Тай завертела головой, осматриваясь в поисках знакомых.

– Чылэна! Эй!-раздался рядом с ней бодрый возглас, и Танцовщица с удивлением узнала Юрай.

– Вот это да! Гиинхайя, ты-то как здесь оказалась?

Тай меньше всего ожидала увидеть здесь ее-слишком она была ловка и умна, чтобы попасть в облаву.

– Да меня гайда на разведку отправил. Актриса наша приболела малость,– объяснила Юрай.-А вот ты откуда взялась? Я уж думала, тебя на свете нет! А тут гляжу-ты. Зря я, выходит, по тебе плакала... Слушай, а Нэль? Жива?

– Жива, жива. Она к цыганам пошла с Лохитиной дочкой.

– К каким цыганам? С какой дочкой? Давай-ка ты мне все толком расскажешь, ладно? А то к нам как Натахаровские солдатики заявились, так всех заморочили, не знаешь, что и думать.

Тай вкратце поделилась с ней последними новостями и своими соображениями по этому поводу.

– Жалко как Лохиту-то,– посерьезнев, сказала Юрай, когда Тай замолчала.-Но подожди. Натахары-то не все накрылись, как я полагаю. Хотя бы потому, что пять минут назад я наблюдала тут Тхахаири живьем.

– Так он здесь?

– Да как тебе сказать... Здесь-то он здесь, только не с нами, смертными, а с большими начальниками. Шляется тут, высматривает кого-то, потом уходит.

– Сукин кот. Мастеров, конечно, ищет. Не удивлюсь, если окажется, что он инициатор этого шмона. Вот подлец старый, еще и с гаджами спутался!

– Не исключено. По твоим словам, у него грандиозные планы в больной голове, а если так, то ему хочешь не хочешь, а надо контачить с властями. Но подставил он нас гнусно, ничего не скажешь... Слушай, давай его найдем и принародно скажем-негодяй, мол, ты, Натахар, хорошие люди так не поступают. Давай?

– Давай. Без толку, но хоть подурачимся со скуки. А может он расскажет чего хорошего.

Они пробрались к дверям и стали ждать появления гайды Натахаров.

Тхахаири не замедлил появиться. Он вошел через неприметную маленькую дверь в другом конце зала и запетлял, вглядываясь в лица. Во всем облике старика проскальзывало нечто неуловимо знакомое, Тай пригляделась и поняла, что Актер играет Нэль. Хохотушка Юрай зажала рот ладонью, давясь придушенным смехом. Сморщенный дед действительно выглядел довольно комично, перемещаясь по залу изящной женской походкой, стремительной, но плавной, время от времени характерным жестом откидывая несуществующую челку. Но, тем не менее, Тай отдала должное Мастеру. Нэль он видел мельком, а теперь искал ее, не прибегая к полному превращению, что, по словам той же Нэль, было куда сложнее. Гайда допустил только одну ошибку-начал искать Актрису среди лали.

– Натахар!-окликнула его Тай.

Тхахаири обернулся на голос и приобрел свой обычный вид.

– А где Актриса?-осведомился он, не проявляя никаких эмоций по поводу встречи.-Ты, что ли?-он ткнул пальцем в Юрай.

– Я Гиинхайя,– представилась та.

Тхахаири пригляделся и, не обнаружив Игры, вопросительно взглянул на Тай.

– На кой она тебе?

– Хочу посмотреть. Кроме того, мне не надо, чтобы она была здесь... А ее и нет... Н-да.

Мысль полусумасшедшего Мастера двигалась прихотливо, он смерил Тай взглядом и заявил:

– Впрочем, ты тоже подходишь. А потом, знаешь, где остальные. Отойди!-приказал он Юрай.

– Пожалуйста,– вежливо улыбнулась она и отошла.

– Вот что, Тай,– совсем другим тоном, очень тихо начал старик,– Уходите отсюда как можно быстрее. Я не знаю, зачем вы сюда пришли, но скоро здесь будут люди из... Впрочем, не важно. Важно, чтоб вас тут к тому времени не оказалось.

– Тебя совсем не понять,– перебила Тай.-Судя по всему, ты в прекрасных отношениях с этими самыми "людьми из", а теперь хочешь нас с ними развести...

– Твое дело-слушать!-сердито повысил голос Тхахаири, но пояснил:

– Это опять же вынужденный ход. Реклама, если хочешь. В обмен на то, что лали не отправятся на передовую копать позиции вместе с бомжами и ворами, оборонка имеет счастье любоваться ярмарочными фокусами наших Мастеров. Их, понятно, больше заинтересует система подготовки, ну да это пока не страшно.. Хотя Знахарям, пожалуй, тоже лучше бы здесь не быть... Ладно, главное-вы. Кто-то из вас теперь Хозяйка. Думаю-Актриса, но может и ты. Или девчонка, но вряд ли. Хозяин к ним не должен попасть ни в коем случае, по крайней мере, сейчас, это, надеюсь, понятно?

– Хитер ты, дедушка, как сто китайцев,– снова перебила его Тай.-Как ты тогда жив остался?

Тхахаири усмехнулся.

– Мне доложили, что Лохита-Хозяйка,– объяснил он.-Я сделал выводы и счел за лучшее убраться подальше. И, к твоему сведению, не один я. Там остались только наемники и кое-какая молодежь из личной гвардии Лойзи.

Тай кивнула, подумав, что так даже лучше. Натахаров она не любила, но они все же лали. Дурак и садист Лойзи получил по заслугам-и хватит. Тхахаири тем временем продолжил:

– Так слушай. Выбирайтесь и уходите. Сами-то справитесь? А то помогу. Потом поезжайте на юг. Детей своих забирайте. А хотите-не забирайте, мне все равно, главное сами уезжайте. На тебе на дорогу,– он протянул Тай пачку купюр.

Танцовщица взяла деньги и спросила:

– А надо было это все затевать?

– Что-это? Войну? Не моя идея, дорогая, веришь?

– Да, но зачем с гаджами связываться? Ушли бы все из Столицы...

Глаза старика сверкнули.

– Знаешь, что будет с лали, когда придут восточные солдаты? Не дай бог тебе узнать. Если они победят, то лучше Мастерам оказаться ценным трофеем, а не забавой для победителей. Это единственный шанс сохранить нацию.

Сухое лицо Тхахаири осветил фанатичный огонь.

– Война истощит обе стороны. А мы потом заставим их с собой считаться, девочка моя! Если выживет хотя бы часть Мастеров и Хозяйка-мы их заставим! Захотим, так весь мир будет наш.

– Ну и бред,– искренне заметила Тай.

– Иди давай!-прикрикнул на нее гайда.-Я вас найду.

Тхахаири пошел к выходу. У дверей он поглядел на свои часы и махнул рукой-поторопись, мол.

– О чем речь шла?-спросила Юрай, возвращаясь к Танцовщице.

– Посоветовал сваливать побыстрее. Что я и собираюсь сделать. И тебе рекомендую, потому, как сейчас нагрянут дяди из контрразведки, которым интересна система подготовки Мастеров. Ну и сами Мастера тоже.

– Как забавно-то! Может, стоит предупредить весь народ?

– Н-не знаю... Натахар вроде путем придумал-чтоб Мастеров собрали кучей и охраняли, как следует. Нас и так не много, а на войне и того меньше может стать. Но систему так просто тоже не дело отдавать, с другой стороны...

– Тогда надо убрать отсюда всех старших. Тхахаири на этот счет ничего не говорил?

– Так, вскользь. Но против он, я думаю, не будет. Ты знаешь тут кого-нибудь?

– Знахарь Гини-бэс здесь. Танцовщица Челоро. Не думаю, кстати, чтоб их много оказалось-они ж в основном или Логики, или Ясновидцы.

– Ну, давай просто кинем по рядам информацию, там сами разберутся,– предложила Тай.

– Ура! Стучать! Люблю стучать!-обрадовалась Юрай.

Сведения Тай быстро разошлись по залу. Состоялось краткое совещание, и вскоре начался исход. Первыми удалились неприметные мужчины в штатском-Актеры и Актрисы. На трех Знахарей по быстрому навели иллюзию невидимости, и они тоже ушли. Танцовщица Челоро была Психологом и умела убеждать людей. Она ушла, не пользуясь услугами Колдунов. Танцовщица Ханы сама оказалась Колдуньей. Как и предсказывала Юрай, старших Мастеров, которые по настоящему могли заинтересовать контрразведку, оказалось немного. Когда ушли все, кроме Гиинхайи и Чылэны, в зал заглянула Нэль в своем настоящем виде-маленькая бледная лали с растрепанной копешкой бурых волос.

– Что тут у вас?-спросила она, подходя к Тай.-Привет, Юр!

– Мы линяем,– ответила Тай.

– Так пошли. В коридоре пока никого, окошко-второй этаж. Фишка уже на улице.

– Куда пойдем?-поинтересовалась Хилихай, когда они достаточно удалились от сторожки.

– А пошли-ка мы в Приют,– предложила Тай.

– Здравствуй, приехали!-изумилась Нэль.-Там же самый шмон.

– Не думаю,– возразила Тай.-Весь народ рассудил точно так же и разбежался. А сторожа туда заглянули, никого не нашли и вряд ли еще полезут. Им туда соваться радости особой нет-можно на своего же шефа с любовницей нарваться.

– Попытка-не пытка,– согласилась Нэль, и они отправились в Приют.

Предположение Тай оказалось верным: в Приюте все было спокойно. Ахами воспользовалась своими знакомствами в верхах, и ее не тронули. Подруг она встретила с радостью и потребовала подробного рассказа. А потом отвела их в маленькую чердачную комнатку с выходом на крышу, принесла поесть и оставила отдыхать.

Изголодавшийся котенок утробно завывал над миской, злобно отмахиваясь лапой от коварно подползающего ботинка Танцовщицы. Тай дразнила Аля, сидя на полу у стены. Нэль развалилась на узкой койке. Фишка курила, присев на край стола, и болтала ногами.

– Узнали чего?-спросила Тай.

– Наших детей увезли на юг,– сказала Нэль.

– То есть как?

– То есть так. Еще до всей заварухи несколько таборов в плановом порядке откочевали. В том числе и наши,– объяснила Нэль.

– Мы-то как поступим?-осведомилась Фишка, поглядывая на Танцовщицу.

– Поедем за ними.

– Ты учти, они там на месте не задержатся. Это в Столице они по долгу стоят. А там пойдут по всему побережью,– заметила Фишка.

– Да, верно,– согласилась Тай.-Ничего в голову не идет. Давайте просто поговорим.

– Правильно, надо обменятся информацией.,– одобрила Нэль.

Тай подробно,-торопиться им пока что было некуда,-поведала о своей беседе с Натахаром.

– И что ты думаешь?-спросила ее Нэль, дослушав до конца.

– А что тут можно подумать? Пока, вроде все ясно. У бедняги идея-фикс: мировое господство лали. Кушать подано, извольте жрать.

– А разведка тут при чем?-задала вопрос Фишка.

– На то и разведка,– пояснила Нэль.-Нет, можно только гадать. Или деда заловили, что вряд ли, или он сам на них вышел. По большому счету он прав. Силовые структуры-наш вечный бог из машины. Самая адекватная поддержка таким вот идеям. Интересно только, как он думает избавляться от их покровительства потом...

Актриса замолчала, под невообразимым углом вытянула босую ногу и с обезьяньей ловкостью уволокла со стола Фишкины сигареты. На некоторое время воцарилась тишина. Хилихай сверлила Нэль укоризненным взглядом, та бесстрастно постукивала по пачке, выколачивая сигарету, а Тай весело улыбалась.

– Жулик,– наконец, обиженно сказала Фишка.

– Если бедный у богатого возьмет немножко, то это не грабеж, а справедливая дележка,– серьезно объяснила свой поступок Нэль.

Фишка засмеялась.

– И не поссоришься ведь с тобой. Верни сигареты.

Нэль бросила ей в руки пачку.

– Верно. Не поссоришься. И не полюбишь.

Фишка приподняла бровь, а Тай возразила:

– Нет, поймешь-так полюбишь. Тебя понять сложней, чем поссориться.

Фишка задумалась. Нэль завертелась в поисках пепельницы и проворчала:

– Какие материи-то высокие... Где тут пепел стряхнуть?

Тай поднесла ей пивную банку и поинтересовалась:

– А меня порадуют рассказом?

Нэль кивнула.

– Только нам особо нечего рассказывать. От каждого табора прислали на разведку шестерок. А от тех, которые откочевали, понятное дело, и того не было. Фишка поспрошала, ей сказали, кто куда ушел.

– А это точно?-усомнилась Тай.

– Не-е, у них с этим строго,– заверила Фишка.

– Ну что ж, будем думать.

– Надо решить, остаемся мы, или нет,– вернулась к своей мысли Фишка.

– Ясно, надо!-с оттенком досады отозвалась Тай.-Для этого неплохо бы представлять, как с войной будет. Может, она кончится завтра.

– Завтра навряд ли,– сказала Нэль.-Но и надолго, пожалуй, не растянется. Если тебе от этого станет легче, я могу поделиться своими соображениями. Во-первых, очень скоро начнется напряг с транспортом. Топливо-то у нас откуда? Знаете? На Севере газ и уголь, нефти нет. Нефть всю жизнь покупали на Востоке. Во-вторых, Столицу не удержать. К востоку отсюда-поля и фермы до самой почти границы и на все про все один хиленький пограничный гарнизон. Если встанут насмерть, то продержат город где-то с месяц, пока начальство удирает. Удирать начальство, скорее всего, будет в Порт-Нова.

– Почему?-спросила Тай.

– Бывший номерной закрытый город. Там, даже после всей конверсии сохранились укрепления и, может быть, даже склады. Потом, порт все-таки, если припрет, морем можно свалить, у восточных, вроде, серьезного флота нет. Да, скорее всего вся верхушка будет там. И беженцы начнут стягиваться туда же. Вот еще что-со жратвой в нашей стране не сегодня – завтра беда случится. Сейчас весна, сев пропадает, скотину всю сожрут со страху, покупать теперь не у кого, так что будем организованно худеть. Вот, собственно, и все, что я могу сказать.

Фишка поглядывала на Нэль с уважением. Смешная и малость придурковатая Актриса не часто показывала себя такой, какой была на самом деле. Тай, уставясь в пространство, накручивала на палец прядь волос. Наконец сказала:

– Тебе бы Логиком быть, Нэль. Что ж, поедем и мы тогда в Порт-Нова.

– А документы?-вмешалась Фишка.-Документы-то у вас на лали, проблемы будут.

– Верно. А что делать? Хотя, стоп.

Тай замолчала, припоминая свое мимолетное знакомство в Кабаре. Пьяный дядька лез знакомиться, она его вежливо отшивала, а он бормотал: "Любые ксивы, удостоверения... Ни одна сволочь не придерется... Только скажи-тебе бесплатно". Насчет бесплатно Тай усомнилась, а вот координаты этого типа запомнила.

Идею, когда Тай высказала ее вслух, одобрили. И легли спать, уверенные в том, что завтра будет новый день и новые надежды.

Приют Бродячей Собаки! Суматошный добрый приют в равнодушном холодном городе. На чердаке в узкой койке, вдоволь потолкавшиеся лали спали беспробудно. Только чуткая Нэль ночью заметалась-ей снилась угроза и черные крылья. Фишка, ругнувшись, пихнула ее коленкой, и они проспали еще около двух часов. А перед рассветом их моментом поднял на ноги звон бьющегося стекла и гнусавые вопли гарпии. Животное вломилось в комнату и, как пиротехническая шутиха, принялось метаться, стукаясь о стены. Вздыбившийся Аль на негнущихся лапах в ужасе ускакал под кровать. Фишка сперва взвизгнула на всякий случай, но, когда разобралась в ситуации, плюхнулась на пол в припадке истерического хохота. Тай запустила в налетчика подушкой, а Нэль прошипела короткий сигнал, от которого зверюга успокоилась, опустилась на пол и вразвалочку зашагала к окну.

Танцовщица включила свет. Через секунду ее звонкий смех смешался с истерическими стонами Фишки, фырканьем Актрисы и завываниями Аля. По чердаку плавали перья, мешаясь со снежинками, летящими из разбитого окна.

Лицо Нэль посерьезнело. Почти одновременно Тай нахмурилась и приказала:

– А ну быстро всем одеваться! Эти твари просто так в дома не ломятся.

Их скудный гардероб не требовал долгого времени на сборы. Вскоре они вышли на пустую темную улицу.

– Вроде все тихо,– пробормотала Фишка.-Пошли спать?

– Нет уж,– возразила Тай.-Чего-то же она напугалась. Надо выяснить-чего.

– А вот послушайте-ка,– посоветовала Нэль.

Откуда-то с высоты еле различимо доносился гул.

– Кажись, летят,– определила Фишка.

– Угу, именно летят. И с востока, похоже,– уточнила Нэль.

– Думаешь, бомбить будут?-спросила Тай.

Нэль пожала плечами.

– Ладно, допустим. Если мы спустимся в подвал, то может и завалить. Как ты считаешь, Нэль?

– Считаю, что рассуждать уже некогда. Есть предложение галопом дунуть на свалку.

– А успеем?-усомнилась Фишка.

– Не успеем, значит, помрем молодыми,– оптимистично заметила Нэль, и они побежали прочь от Приюта.

Первые бомбы упали на город, когда до пустыря оставалось километров пять, а сил и дыхалки не осталось вовсе. Рев моторов, грохот и всплески пронзительно-белого света разорвали летаргический сон Столицы. Издевательски взвыли запоздавшие сирены, и на город снизошла паника.

Лали упорно пробирались к пустырю, пока одна бомба не разорвалась почти рядом, и взрывная волна швырнула их в снег. Через минуту Фишка вскочила на ноги, с трудом удерживая рвущегося Аля, затрясла головой и огляделась в поисках подруг. Тай и Нэль, припорошенные снегом оказались в метре от нее. Фишка испуганно склонилась над ними, но, обнаружив, что они живы, бесцеремонно пнула сначала Танцовщицу, потом Актрису.

– Долго вы тут лежать собираетесь?!-заорала она, едва слыша свой голос.

Однако Нэль поднялась, потерла руками уши и, улыбаясь, что-то сказала. Звука не было. Актриса подошла ближе, хитрым образом сжала в пальцах мочки Фишкиных ушей и повторила:

– Еще чуть ближе-и все. Эй, Тай! Ты жива?

– Местами,– проворчала Тай, вставая.-Вряд ли мы дойдем, сдается мне.

– Так сделай что-нибудь,– раздраженно посоветовала Нэль.

– А что я, по-твоему, могу сделать?-окрысилась Танцовщица.

– Ну, ты у нас как-никак Хозяйка теперь, если я правильно тебя поняла,– невозмутимо отозвалась Нэль, отряхивая снег.

– Хозяйка?-воскликнула Фишка сквозь грохот очередного взрыва.-Она тебе отдала?

Тай кивнула.

– Так какого ты ни хуя не делаешь?

– Так ты мне сначала скажи, что делать! Что тут можно вообще сделать?

– Хозяин может защитить любую жизнь. Смотри, сколько народу зазря гибнет,– сказала Нэль.

– Стоп! Тихо!-не время трепаться,– резонно заметила Фишка.-Ты вот что. Ты представь себе маму и позови ее. Поняла? Ну, так действуй. Привет ей там передавай...

Тай подчинилась и нарисовала в воображении Лохиту в день Осеннего Танца-улыбающуюся и солнечную. И почувствовала в себе нечто не свое.

– Лохита?-неуверенно шепнула Тай внутрь себя.

Картинка ожила. Теперь перед глазами Танцовщицы оказалось много-много людей-прежних Хозяев и Хозяек. Дальше Тай сама сообразила, что надо делать. Танцовщицы завещают друг другу примерно так же.

И был Танец. В умирающем испуганном городе, в ужасе горожан. И паника, и город, и рвущиеся бомбы вошли в этот Танец. Еще был ветер, снег и ожидание рассвета, три взъерошенные девчонки и маленький рыжий кот. Все пришло в движение, отчего мир немного изменился, а бомбы перестали падать с воем и грохотом. Они, конечно, никуда не делись, просто теперь эти тупые черные болванки, плавно кружась, неторопливо оседали в снег.

– Ну, вот так,– сказала Тай.

– Красиво сделано. Устала?-спросила Нэль.

Тай покачала головой. Она все еще не могла отделаться от ощущения чужого присутствия в голове. Фишка поглядывала на Танцовщицу ревниво и с завистью. Но как умный тринадцатилетний человек понимала-наследие Хозяев передано тому, кто сможет им владеть, родственные связи тут ни при чем.

– Ну, че, братки, пошли спать?-предложила Фишка.

– Вряд ли ты сегодня поспишь,– возразила Тай.-Полгорода все равно сгорит.

– Тогда пойдем дальше, отыщем наш крысиный подвал,– сказала Нэль.-Только свечки у меня сегодня нет.

– У меня есть,– отозвалась Фишка.-А что за подвал?

Тай объяснила ей про подвал, и они пошли к пустырю. Однако вскоре дорогу им перегородили обломки рухнувшего дома. В развалинах бессистемно перемещались несуразно одетые фигуры, скудно освещаемые газетными факелами.

– Люди,– обратилась Нэль к подругам при виде этой картины.-А чего мы, собственно говоря, будем на свалке делать? Пока дойдем, уже утро настанет. Может, лучше откапывать поможем?

– Это гаджей-то откапывать?-возмутилась Фишка.-По-моему, лучше их закапывать. А так чего бы и не помочь.

Часа через полтора сквозь жирный удушливый дым в город заглянул рассвет. С уходом темноты паника поутихла, сменилась тупой усталостью. На улицах появилась техника. Дрожащие на утреннем ветру обыватели смотрели друг на друга и видели копоть на лицах, круги под глазами, израненные руки и опаленные волосы. Смотрели на свой дом и видели каменное крошево и оголенные кости стен. Но жители гниющих империй и больных городов быстро привыкают крепко держаться на поворотах-никто не сошел с ума, никто не призывал к бунту. Потерявшие своих близких рыдали, остальные негромко переговаривались, обмениваясь полезной информацией: какие нынче стоит покупать продукты, где раздобыть детский бронежилет и куда в итоге уезжать из Столицы.

А Приют Бродячей Собаки сгорел в эту ночь. И что сталось с его обитателями-старой лали, хиппи, мышастиками, собаками и прочими-кто знает...

– Только бы нам повезло,– сказала Фишка, распечатала пачку, закурила и погрузилась в молчание.

Они шли по обгоревшему городу, основательно продрогшие и невыспавшиеся, на поиски нелегальной конторы знакомого Тай.

– В принципе, таких деятелей в Столице должно быть много,– заметила Танцовщица.

– Ага, только можно нарваться на такого, что сначала с тебя лавешки возьмет, а потом сторожам заложит,– пессимистично уточнила Нэль.

Фишка промолчала, суеверная, как все подростки. Начав новую пачку, она загадала желание, теперь надо было молчать и ждать, пока с сигареты не упадет первый пепел. Если обломиться остро, то желание сбудется.

– Коли-ежели на то пошло,– сказала Тай,– Мы ведь и в этом деятеле не уверены.

– Зато точно знаем, что он такой на свете есть,– возразила Нэль и незаметно стянула сигареты из кармана задумавшейся Фишки.