Текст книги "Клятва на мизинцах (ЛП)"

Автор книги: Х. Дж. Беллус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

сбить его с толку. Он внимательно смотрит на меня, прежде чем выложить карту «закажи

цвет плюс возьми четыре» (прим.пер. – игрок заказывает цвет, следующий игрок по

направлению берёт четыре карты из колоды и пропускает ход). Он снова расслабляется, облокотившись на локоть, и смотрит на меня взглядом пойманного неудачника.

– Стейт, – хнычу я.

– Я же говорил тебе, что жду этого реванша уже много лет.

– Ты просто придурок, – мой голос полон поражений.

– Некоторые люди просто не созданы для головорезов УНО.

Я опускаю руку к колоде, но, быстро изменив движение, кладу свою карту «закажи

цвет плюс возьми четыре» на его руку.

– Сосунок, – я вскидываю обе руки над головой.

– Ни хрена, – он хлопает ладонью по кровати.

– Хрена! – я отмахиваюсь. – Никто не победит Королеву Уно.

– Ах ты, маленькая обманщица.

Он срывается со своего расслабленного состояния и атакует меня, сидящую со

скрещенными ногами, и мы оба падаем на кровать. Он заглядывает мне под рубашку, затем проводит по ней руками, обхватывая бюстгальтер, сжимает сиськи и проводит

пальцем по чашечкам.

– Что ты там делаешь?

– Ищу то место, где ты спрятала все хорошие карты, Челси Шулер.

– Стейт, – хихикаю я и извиваюсь под ним.

Он проводит руками по моим трусикам, а затем переворачивает меня на спину. Он

делает то же самое, проводя ладонями по моей голой заднице.

– А ты не обманывала?

– Остановить, – я хихикаю еще сильнее.

Наконец он устраивается рядом со мной.

– Есть надежда на то, что ты останешься? – спрашивает он с надеждой на лице.

– Я бы с удовольствием, но мне нужно идти.

– Я ненавижу эту часть.

– Я тоже, – я тычусь носом ему в щеку. – Когда я увижу тебя снова?

– Это займет некоторое время, Бейлор, – он покусывает мой подбородок. – Наша

следующая игра гостевая. У меня не будет времени навестить тебя на этой неделе.

– Ну ладно, – я надулась.

– Мы полетим домой в воскресенье. Обычно мы приезжаем очень поздно. Игра

обещает быть напряженной, так как мы играем с нашими главными соперниками. В этом

году они жаждут крови.

– Значит, примерно две недели? – спрашиваю я.

– Черт возьми, надеюсь, что нет. Я сделаю все, что в моих силах.

Я веду себя как эгоистка и осознаю это. Я приподнимаюсь на локте, чтобы

посмотреть на него сверху вниз.

– Все в порядке. Ты занятой человек, и на твоих плечах много обязанностей. Я

знаю, что ты приедешь ко мне, когда сможешь.

– Я очень занят и несу огромную ответственность за футбол, но Бейлор, ты —

номер один в моей жизни. Ты это понимаешь? Первый номер. Днем или ночью.

– Ладно, – я киваю, – но, если серьезно, Стейт, мое имя на твоей спине – это

главное подтверждение.

– Что ты думаешь на счет того, что Роу придет на мою следующую домашнюю

игру?

– Честно?

Он кивает.

– Я действительно не думаю, что она готова. Я имею в виду не только на счет

футбола, она действительно чувствительна к громким звукам.

– Может в будущем? – он выглядит полным надежд.

– Я поговорю с мисс Тами, и мы составим план.

– Я действительно хочу, чтобы она была на игре. Черт, я бы с удовольствием вывел

ее на поле.

– Я понимаю, и она просто без ума от тебя, Шрек.

– Я чертовски привлекателен, – он отмахивается, копируя мое собственное

движение.

– Так и есть.

ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

– Ты сошел с ума. На улице все еще светло.

– Я проведу твою прекрасную задницу до машины и попрощаюсь с тобой как

следует. – Мы идем рука об руку мимо охранника и избегаем очередной драмы в лифте, когда Стейта останавливает группа парней. Я узнаю некоторых из команды, но отхожу

назад, пока они разговаривают. Пока я ожидаю, то посылаю быстрое сообщение мисс

Тами. Стейт показывает мне пальцем вверх и отходит вместе с парнями. Я все еще вижу

его, хотя на расстоянии он кажется размером с муравья.

– Мы знакомы?

Я оборачиваюсь и вижу позади себя Дилана Бернетта. Он один и смотрит на меня

сверху вниз из-за чего у меня по коже бегут мурашки. Он ни за что меня не узнает. Черт

возьми, я даже не называла его имени, пока оно не было объявлено на вечеринке.

– Нет, извини, – я поворачиваюсь всем телом в ту сторону, куда ушел Стейт, надеясь, что ублюдок уйдет.

– Я почти уверен, что мы знакомы, – он встает передо мной, постукивая себя по

губам. – Ты порно звезда?

– Что, прости?

– Я никогда не забываю лиц.

– Оставь меня в покое. Скоро вернется Стейт. Отойди от меня. Мне нечего тебе

сказать.

Он просто пытается тебя расстроить. Сохраняй спокойствие. Он один из членов

команды Стейта. Стейту нужен хороший сезон. Сохраняй спокойствие.

Его рука обхватывает мое запястье, и он притягивает меня к себе.

– Отпусти меня.

Его хватка становится крепче, и он резко дергает меня. Я чувствую толчок в плечо, а

затем стреляющая боль пронзает мою руку.

– Роу, маленькая умственно отсталая девочка. Вы, ребята, погубили моего брата.

Он отбывает срок.

Не обращая внимания на боль, я плюю ему в лицо и изо всех сил ударяю коленом в

пах, резко толкая его назад. Но я еще не закончила. Когда он сгибается, я коленом бью его

в нос.

Моя коленная чашечка болит из-за этой жестокой связки. Кровь хлещет из его носа, и я замахиваюсь кулаком, чтобы ударить его в идеально выстроенную челюсть.

– Бейлор, господи, – кто-то оттягивает меня за плечи.

Они сильнее меня, но гнев и ярость во мне подпитывают мой адреналин.

– Отпусти меня, – я размахиваю руками и пытаюсь ударить того, кто держит меня

в своих руках.

Я резко разворачиваюсь и оказываюсь лицом к лицу со Стейтом.

– Отпусти меня.

– Нет, – он смотрит мне за плечо. – Убери отсюда этого ублюдка.

Появляется охрана кампуса и уводит его.

– Я не разговаривала с ним. Отпусти меня.

– Детка, что происходит?

– Я хочу вернуться домой. Пожалуйста.

– Стейт, я думаю, все это было заснято на видео. – Один из его товарищей по

команде наклоняется и поднимает мой телефон.

Я смотрю на телефон и хочу его забрать, но мужчина поднимает его над головой. Я

начинаю дрожать и чувствую, как слабеют мои ноги. Мир вращается, и во второй раз за

сегодняшний вечер я вижу звезды, но в этот раз это не приносит удовольствие.

– Господи, детка, – Стейт подхватывает меня на руки. – Ты мне доверяешь?

Рыдания начинают терзать меня.

– Следуй за нами на ее машине.

Я чувствую, как Стейт лезет в сумочку за ключами. Звук их звона наполняет мои

уши, когда он бросает их.

– Грин, поведешь мою машину.

Он прижимает меня к своей груди на заднем сиденье машины.

– Ты отвезешь меня домой?

– Нет, – шепчет он мне на ухо. – Ты должна доверится и поговорить со мной.

Я закрываю глаза, желая, чтобы все исчезло. Я хочу вернуться домой, к той Бейлор, которой была до воссоединения со Стейтом. Я не хочу, чтобы он был в моей жизни. Это

все портит.

Я не знаю, что происходит и даже сколько времени проходит, прежде чем я прихожу

в себя. Я сижу на диване в доме тренера Пита. Он сидит напротив меня с озабоченным

выражением лица. Мамочка Пити сидит по одну сторону от меня, а по другую – Стейт.

– Как только ты будешь готова, милая. Ты должна рассказать, что случилось, —

успокаивает она меня.

– Им или же копам, – шепчет Стейт, сжимая мою руку.

– А где мой телефон?

– Вот здесь, – Стейт вручает его мне.

Я включаю его и открываю камеру. Есть новое видео, которое длится три минуты.

Оно начинается с того, что я смотрю на свое лицо и я нажимаю треугольную кнопку, чтобы включить, чувствуя ощущение потери Стейта. Я не смогу пройти через это.

Начинает звучать весь этот неприятный разговор, и я съеживаюсь, когда слышу, как

верхняя часть моей коленной чашечки сталкивается с его носом.

– Роу, – шепчет Стейт.

– Я не хотела тебе говорить. Это испортило бы твой футбольный сезон.

– И давно ты это знаешь? – в его голосе явно слышится обида.

– С вечеринки в честь команды.

– Не возражаешь, если я расскажу остальным? – спрашивает тренер.

Я не могу смотреть на Стейта. Он в бешенстве, и я чувствую, как от него исходит

гнев.

– Меня взяла к себе женщина по имени мисс Тами. Она была социальным

работником в моей начальной школе. Это было после того, как Стейта усыновили. Когда я

росла, у меня была прекрасная жизнь. Короче говоря, несколько лет назад она также взяла

к себе маленькую девочку по имени Роу. У нее синдром Дауна, и она подверглась

жестокому насилию со стороны футбольной команды средней школы. Одним из них был

брат Дилана Бернетта.

– Что они с ней сделали? – Стейт злобно рычит.

– Стейт, я не хочу, чтобы это повлияло на тебя, – я с трудом сглатываю. – У тебя

столько всего впереди.

Он хлопает кулаком по кофейному столику перед нами, стекло разбивается, оставив

только раму.

– Все нормально. Продолжай. – Мамочка Пити нежно сжимает мою руку.

– Они делали ужасные вещи, Стейт, – из моих глаз начинают капать слезы. – Ее

родители даже не знали об этом. Ее брат был в команде, и они терроризировали его через

Роу.

– Эту часть мне рассказала мисс Тами. Мне нужно знать, что они с ней сделали.

– Они домогались ее, Стейт, – я подавляю рыдание. – Однажды школьная

медсестра застала ее в школе в страданиях. Она была доставлена в больницу, и из ее

прямой кишки были извлечены предметы. Вот почему она ненавидит футбол.

Я прячу лицо в ладонях своих рук. Каждое слово режет мне язык, когда я вынуждена

его произносить. Долгие и жестокие часы в зале суда возвращаются ко мне вместе с

показаниями и фотографиями. Я ломаюсь изнутри точно так же, как и тогда, когда мы это

испытали впервые.

– С этим мы разберемся. – Тренер Пит встает. – Стейт, теперь в мой кабинет.

Я даже не смотрю на него. Я знаю, что он уходит, когда слышу, как хлопает дверь.

– Ты большая молодец, детка. – Мамочка Пити обнимает меня и держит, пока я

плачу. Ее руки скользят по моей спине и спустя несколько минут она снова говорит.

– Должна сказать, что я впечатлена твоими навыками самообороны. Ты молодец.

– Это результат воспитания на улице, – мне удается выговорить сквозь рыдания.

Гулкий голос Стейта эхом разносится по всему дому, потом тренера, и опять Стейта.

Это продолжается долгое время, пока я больше не могу это вынести.

– Я поеду домой, – я поднимаюсь на дрожащих ногах.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Пожалуйста, – я смотрю на нее сверху вниз умоляющим взглядом. – Я хочу

уйти.

Она кивает головой и провожает меня на улицу. Мамочка Пити берет у меня

телефон и набирает номер.

– Пожалуйста, позвони или напиши, когда вернешься домой, – она кладет руки

мне на плечи, прижимая меня к себе. – Мы беспокоимся за тебя.

Я киваю и забираюсь в свою машину. Я снова и снова верчу в руке телефон, раздумывая, стоит ли отправлять сообщение Стейту. Мне больше нечего сказать, и я

включаю двигатель и нажимаю шафл на iPod, подключенном к стереосистеме. Обратный

путь проходит быстро, и я сворачиваю на подъездную дорожку. Все слезы уже высохли, и

я рада, что в доме темно.

Когда я вхожу в дом и вижу принцесс Роу, разбросанных по всему дому, печаль

снова захлестывает меня. Но я отказываюсь плакать дальше, и просто не понимаю, как

справлюсь с потерей Стейта. Выражение его лица просто убило меня.

Я благодарна за то, что рядом с ним был тренер. Он будет единственным человеком, который поддержит Стейта. Я вспомнила ярость Стейта, которую он испытывал. Это был

проблеск его прежнего, когда мы были молоды и он защищал нас, но теперь она

усилилась.

Я вытираю лицо о и пускаю несколько слезинок. Потеря его – это очень печально.

Провалившись в сон, на ночном столике жужжит мой телефон. Мне требуется несколько

минут, чтобы перевернуться и посмотреть кто это, но он снова жужжит. Наконец я

протягиваю руку и хватаю его. Пришло несколько текстовых уведомлений от Стейта.

– Черт, я забыла написать мамочке Пити, – шепчу я. Я посылаю ей короткое

сообщение, а затем читаю остальные.

Стейт: «Я еду к тебе домой».

Стейт: «Я уже здесь».

Стейт: «Я не хочу будить Роу и мисс Тами».

Стейт: «Пожалуйста, впусти меня».

Стейт: «ПОЖАЛУЙСТА».

В нижней части экрана прыгают еще три точки. Он не собирается сдаваться, поэтому

я выползаю из кровати. Когда я открываю входную дверь, Стейт стоит там, опустив

голову и яростно печатая что-то на своем телефоне. Он смотрит на меня снизу-вверх, сокрушая своим отчаянным взглядом.

– Спасибо, – шепчет он.

Из-за своей ненасытности, я хватаю его за руку и веду в свою спальню. Оказавшись

в комнате с закрытой дверью, я вижу только тусклый свет моей прикроватной лампы, освещающий комнату. Никто из нас не разговаривает. Я не совсем понимаю, зачем он

приехал сюда, чтобы просто отпустить меня. Футбол – это его будущее, и я не буду

стоять у него на пути.

– Стейт, тебе вовсе не обязательно было приезжать сюда, чтобы покончить со всем

этим. Я все поняла.

– Блин, Бейлор. Читай гребаные сообщения, – он смотрит на меня темным и злым

взглядом.

Сердитый тон его голоса пугает меня. Он никогда так со мной не разговаривал. Я

смотрю на свой телефон, лежащий на кровати, и замечаю, что он успел отправить еще три

сообщения, пока я шла, чтобы впустить его.

Стейт: «Мне больно».

Мои пальцы дрожат на телефоне.

Стейт: «Почему ты мне ничего не сказала?»

Стейт: «Я люблю тебя больше всего на свете. Даже больше чем футбол. Я люблю

мисс Тами и Роу. Я сделаю все, чтобы защитить вас, ребята. Неужели ты

действительно собираешься так легко от меня отгородиться?»

– Мне очень жаль, Стейт, – шепчу я.

Он снова смотрит на свои большие расшнурованные кроссовки, которые надел, чтобы проводить меня до машины.

– Я не хотела вмешиваться в футбол и твою карьеру. Это твое будущее.

– Я действительно не знаю, что еще могу сделать, Бейлор, – он встает и в отчаянии

кладет руки на кепку. – Я пытался показать тебе, что ты для меня значишь. Но такое

чувство, что у тебя нет никакого желания сражаться за нас.

Он выходит из моей спальни, и я падаю на кровать, как обычно, теряя голос. Я

возвращаюсь обратно в свой шар из страха, где мой голос пропадает, и я исчезаю в

темноте жизни, к которой так чертовски привыкла.

Через несколько часов я просыпаюсь с перекошенной шеей, пересохшим ртом, и

засохшими на лице слезами. Я иду на кухню, не зажигая света, чтобы взять бутылку воды

из холодильника. Холодная вода обволакивает мое пересохшее горло, из-за чего делаю

еще один глоток, пока у меня не начинает болеть голова от заморозки мозга.

На стойке лежат два кекса, украшенных слишком большим количеством розовых

брызг, и записка, написанная Роу.

Для моей Сисси и Шрека. Я люблю вас. ХАХА Роу.

Почему это снова ломает меня? Разбитые в крошечные осколки стекла больше не

могут разбиться, но я чувствую, их треск. Крошечные осколки пронзают мое уже разбитое

сердце. Возвращаясь в свою спальню, по моему лицу текут слезы.

На диване я замечаю спящее большое тело Стейта. Его ноги свисают с края, а голова

находится под таким углом, что кажется, будто ей больно. Не раздумывая, я иду к корзине

в углу комнаты и беру несколько одеял.

Чтобы прикрыть его большое тело, нужно целых два. Как только он накрыт, я

наклоняюсь и целую его в лоб, задержав там больше чем нужно свои губы. Я немного

отстраняюсь и шепчу его спящему телу:

– Я люблю тебя, Стейт. Прости меня, я думала, что защищаю тебя. И всегда буду

любить тебя.

Я встаю, чтобы уйти, но он сжимает мое запястье своей огромной рукой.

– Это моя работа – защищать тебя. Так было всегда, Бейлор.

Он отпускает мою руку, и я возвращаюсь в свою спальню. Мой сигнал тревоги

звучит слишком рано. Пульсирующая боль в голове вызывает головокружение, но, как и

во многих других случаях в моей жизни, когда я не хотела прожить даже еще один день...

я беру себя в руки.

Быстро принимая душ, я знаю, что уже опаздываю на пятнадцать минут, для

нормального начала утра. Я знаю, что должна была летать как пчелка, собираясь, но

свинцовая тяжесть на моей душе замедляет каждое движение.

Громкий шум в гостиной заставляет мою голову болеть еще сильнее. Когда я

открываю дверь, в поле зрения появляется Роу и Стейт. Он сидит перед ней и завязывает

шнурки ее теннисных туфель.

– Сисси, – визжит она.

– Эй, – я посылаю ей воздушный поцелуй.

– Смотри, – она вскакивает на ноги. – Это мне Стейт принес.

Она вертится в своей синей с оранжевым пачке и новой футболке.

– Вау, ты прекрасно выглядишь.

– В коробке были еще одни для тебя. – она достает их и протягивает мне.

– Спасибо, – я смотрю в сторону Стейта.

– Я собирался отправить их вам, ребята, на этой неделе, но сегодня утром нашел их

в машине, – он пожимает плечами.

– Оу, – я смотрю на свои босые ноги. – Ладно, Роу, тебе пора завтракать.

– Уже. Сегодня утром Стейт приготовил мне вафли, и он отвезет меня в школу, —

ее зубастая улыбка заразительна.

– Это потрясающе, милая, – говорю я, все еще чувствуя пустоту внутри.

– Я готова, Шрек, – она бежит к своему рюкзаку и хватает Стейта за руку.

– А ты не хочешь поехать с нами? – спрашивает он.

Я смотрю на него и понимаю, что он обращается ко мне. Мне страшно. Я не хочу

видеть, как сильно обидела его.

– Бейлор выглядит грустной, – говорит Роу.

– Так и есть, – добавляет Стейт.

Он подходит ко мне, хватает за шею и притягивает к себе, чтобы крепко поцеловать

и потом отстранится.

– Я сделаю все, чтобы она была счастлива, – он снова касается своими губами

моих.

Роу визжит. Стейт берет меня за руку, и мы идем к его машине. Мои нервы в полной

боевой готовности, но Стейт ведет себя так, словно прошлой ночи никогда и не было.

Когда мы въезжаем на школьную стоянку, Роу возбужденно жужжит.

– Ты проводишь меня, Стейт? – спрашивает Роу с заднего сиденья, лихорадочно

расстегивая ремень безопасности.

– Да, милая. Я умираю от желания познакомиться с этим мистером Муром, – он

выпрыгивает из машины, помогает Роу выйти, а потом направляется в мою сторону.

Я в шоке, когда он протягивает мне руку. Я беру ее без раздумий, спрыгиваю и

сталкиваюсь с его твердой грудью.

– Я люблю тебя, Бейлор.

– Я сделала тебе больно, – шепчу я в ответ.

– Не буду отрицать.

Его признание моего заявления опустошает меня.

– Но я все понимаю. Ты защищала Роу, и я это понимаю. Ты не обязана быть такой

же преданной и мне.

Он легонько целует меня, а потом поддается на желание Роу быть на руках. Она

ведет нас по тротуару, как новенькие блестящие игрушки. Пробираясь сквозь толпы

возбужденных детей, мы втроем ни на секунду не отпускаем руки друг друга.

Роу мчится прямо к своему любимому директору.

– Мистер Мур, – она дергает его за низ пиджака.

Он смотрит на нее сверху вниз, широко улыбается.

– Доброе утро, Роу.

– Доброе, – она сияет от возбуждения.

Я следую за взглядом мистера Мура к своим сцепленным со Стейтом рукам. На

несколько секунд мне становится неловко, пока Стейт не начинает говорить.

– Я Стейт, – он протягивает руку.

– Приятно познакомиться, – мистер Мур пожимает ему руку.

– Я бойфренд Бейлор.

– И мой принц, – визжит Роу.

Между ними двумя, я почти уверена, мистер Мур понимает намек громко и ясно. Он

профессионал, но я вижу, как на его лице мелькает разочарование.

– Моя, – рычит Стейт, когда мы уходим от мистера Мура. Я сжимаю его руку, уверяя, что на самом деле я принадлежу ему.

Когда мы передаем ее учителю, происходит еще большая постановка – мы

возвращаемся к его машине, держась за руки, прямо мимо мистера Мура. Я не пропускаю

кивок, который Стейта посылает ему в сторону.

– Довольно, Стейт.

– Что? – спрашивает он, открывая мне дверь.

– По-моему, ты уже достаточно на меня написал.

– Отлично.

Когда он садится в машину, то не заводит мотор, а поворачивается ко мне.

– Мне нужно извиниться, Бейлор. Я слишком остро отреагировал.

– Стейт, нам обязательно это делать?

– А разве за это не стоит бороться? – он хлопает себя ладонями по груди.

– Стоит, – кричу я ему.

– Тогда я должен извиниться за то, что взорвался вчера вечером. Я понимаю, что ты

защищала меня. Ты знала, что я выйду из себя и убью Бернетта, особенно после того, как

он прикоснулся к тебе. Тренер успокоил меня. Ты же защищала меня. Но это совсем не

так работает.

Я с трудом сглатываю.

– Нам нужно поговорить и довериться друг другу. Я, прямо сейчас, обещаю тебе, что буду бороться со своим гневом.

– Хорошо, – киваю я. – Стейт, мне все еще нужно рассказать мисс Тами.

– Что именно?

– Она не знает, что я столкнулась с членом семьи Бернетт.

– Да, тебе действительно нужно ей сказать.

Стейт молча едет в кофейню. Я выпрыгиваю из машины и выдыхаю, когда он

хватает меня за руку и ведет внутрь. Мы устраиваемся в маленьком уголке кафе, где я

сжимаю свой кофе, чувствуя какую-то надежду.

– Мне очень жаль, Стейт. Я просто пыталась защитить тебя. Теперь это кажется

глупым, потому что ты все равно здесь рядом.

– Так и есть, – он сжимает свою кофейную чашку.

– Но я согласна с тобой. И обещаю тебе тоже самое.

– Я знаю, что ты боишься. Я понимаю, Бейлор.

– Да, некоторые вещи никогда не изменятся, – я откидываюсь на спинку стула и

закатываю глаза.

– Я вовсе не об этом говорю, – он протягивает руку, чтобы накрыть мою ладонь

рядом с кофейной чашкой. – Я еще раз говорю тебе, что я – твоя подстраховка, и всегда

буду тебя ловить.

Я ничего не отвечаю.

– Ты можешь сказать, что мой тренер – Сатана, и я буду на твоей стороне, Бейлор.

Я люблю футбол. Черт возьми, я ел, дышал и спал футболом, это вся моя жизнь, но мой

мир – ничто без тебя.

Единственная слеза скатывается по моему лицу, но я отказываюсь плакать. – Я

знаю, Стейт, и я люблю тебя за это. Я всегда буду любить тебя.

– Хорошо. И это уже в прошлом. Хочешь, я найду время на этой неделе, чтобы

быть с тобой, когда ты расскажешь мисс Тами?

– Нет, – я отрицательно качаю головой. – У тебя футбол.

Он прерывает меня предупреждающим тоном:

– Бейлор.

– Дай мне закончить, – говорю я, наклоняясь вперед. – Я могу сделать это

самостоятельно, и я хочу, чтобы вы сосредоточились на футболе. Я имею в виду, что если

у нас будут отношения, то мне нужно будет встречаться с защитником номер один в

стране. Меньшего я и не ожидала.

Он издает легкий смешок, поднимающий настроение.

– Я серьезно, Бейлор. Даже мои родители не встанут между нами. Они могут

принять меня или выгнать к чертям.

– Стейт, ты не можешь все бросить ради меня.

– Могу, – рычит он. – Смотри на меня. Я никогда не оставлю тебя одну.

Я чувствую, как кусочки открытой раны на моем сердце начинают заживать. Он

всегда был рядом со мной, несмотря ни на что. Этот человек открылся мне и сказал, что

пожертвует всем ради меня. Любовь ни на частицу не определяет то, что происходит

между нами.

– Спасибо. Я люблю тебя, Стейт, – я тяжело сглатываю и смотрю в его глубокие

шоколадно-карие глаза. – Я полностью согласна с тобой. Я заслужила это, и больше не

смогу жить без тебя. Прошлая ночь напугала меня до чертиков.

– Все это звучит глупо и дерьмово, но я не смогу функционировать без тебя, Бейлор.

– Я поняла тебя, детеныш, – я поднимаюсь и иду к нему, чтобы устроится на

коленях.

И

мы

молча

допиваем

кофе.

ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

Жизнь без Стейта полный отстой. Он под завязку занят футболом и домашней

работой, но мы ежедневно общаемся по фейстайму, и он даже пару раз к нам

прокрадывался. Я быстро узнаю, что такое футбол в колледже. Он занимает всю твою

чертову жизнь!

Последние две недели у него были выездные матчи. Этот человек уставал от

изнурительной игры, но всегда находил время для меня и, конечно же, для Роу. Он

прислал несколько пакетов, набитых мерчем с куклами и рубашками с эмблемой новой

игры. Это уже будет третья неделя, когда он очень занят. Слава богу, на этой неделе это

домашняя игра. Но время к субботе тянется невозможно долго. Чертова среда.

Мой телефон пищит, показывая причудливое селфи меня и Стейта.

У меня из носа торчит морковка, а у него из ушей сельдерей. Конечно, это все

проделки Роу, а Стейт настоял на селфи.

Стейт: «Господи, не могу дождаться, когда увижу тебя в пятницу вечером».

Я: «Не то, что я считаю, но осталось всего лишь 45 часов и 13 минут..!»

Стейт: «Иисусе, я сожру тебя, когда увижу».

Я: «Я не думаю, что семейный ужин будет тем местом, где можно пожрать».

Мой желудок скручивает от отвращения при одной мысли о новой встрече с его

матерью. Слава Богу, чтобы отвлечь меня там будет Шейн. За последние несколько

недель благодаря переписке мы сблизились. Я знаю все о ее карьере гимнастки и о том, какая она крутая. Я также поняла, что напряжение между ней и ее отцом продолжает

нарастать, и что она безнадежно влюблена в Райдера.

Стейт: «Мне плевать».

Я улыбаюсь новому сообщению, прекрасно зная, что ему на самом деле плевать, и

эти пять слов, заставляют меня рассмеяться.

Я: «Разве ты не в классе?»

Стейт: «Гребаная экономика чертовски скучна. Я все думаю о том, как ты

лежишь на мне голая».

Я: «Не отвлекайся, малыш!»

Стейт: «О, я весь во внимании. Твоя кремовая кожа прижата к моей. Эти

возбужденные соски умоляют, чтобы их сосали».

Я: «Ты невозможен. У меня назначена встреча с массажистом. Должна бежать.

Мои соски будут нетерпеливо тебя ждать».

Стейт: «Люблю тебя, королева».

Я: «А, я тебя еще больше, красавчик».

И именно так протекает большинство наших разговоров. В конце концов, инициатива Стейта приводит к сексуальному возбуждению, что заставляет меня желать

его до невозможности еще больше. Это был полный отстой, но я уволилась с работы у

Элли. Так как единственной целью работы там было вытолкнуть меня из зоны комфорта.

Мисс Тами согласилась, что уже это было для меня слишком, и что новые вещи не пугают

меня так как раньше.

Я покраснела, когда она произнесла эти слова. Она понятия не имела, сколько новых

вещей я испытала, попробовала на вкус и облизала. Я почти уверена, что выражение

моего лица сказало ей все, что не нужно было знать.

Я сосредотачиваюсь на завершении нескольких онлайн-курсов, работы

массажисткой, танцах и Стейте. Но если быть честной, больше моего внимания обращено

на Стейта, чем позволено здравомыслящему человеку.

Роу более чем горит желанием посетить свою первую домашнюю игру. Мисс Тами

расплакалась, когда я рассказал ей всю историю. Мы пришли к согласию, что я прощупаю

почву на следующей домашней игре, а затем приму решение. Но это не помешало Стейту

купить ей наушники с логотипом его команды, и всяким другим. Она будет похожа на

мамочку Пити-младшую, когда, наконец, придет на игру.

Вторая половина дня проходит в бездумном состоянии, как и все остальные дни.

Сегодня пятница, и я чувствую себя ребенком в рождественское утро, не то чтобы я когда-

нибудь познала это истинное чувство. Просто нужно было отбыть на танцы, и моя

маленькая задница просверкает по шоссе к Стейту.

– Роу, хватай свой рюкзак.

– Бейлор, он уже у меня, – дерзко отвечает она в ответ.

Она одета в голубое и оранжевое, и готова взяться за уроки танцев, в буквальном

смысле. Она остановила свое внимание на гламурной принцессе и футболе, тем самым

создавая для себя новый образ. Под подмышкой у нее любимая кукла Рапунцель, а на

лице застывшая зубастая улыбка. Я съеживаюсь, когда замечаю, что ее передний зуб

свисает с десен. Она отказалась вырвать его, и приспособилась к особому способу

питания, чтобы он не выпал. Но я не переставала умолять ее.

– И вообще, почему они носят такое? – она играет с толстыми черными

наклейками под глазами, пока мы едем на урок.

– Я не знаю. Тебе придется спросить у Стейта.

– Да, конечно, – она закатывает глаза.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Я больше никогда его не увижу.

– Ох, детка, он скучает по тебе.

– Ты можешь снять на видео немного моего танца, и послать ему?

– Конечно.

Я мысленно пытаюсь придумать план моего урока танцев, но склоняюсь к тому, чтобы это предоставить ей. Мы входим рука об руку в студию, и здесь необычно тихо.

Обычно здесь присутствуют девушки всех возрастов, бегающие в своих танцевальных

нарядах, и пребывавшие в восторге от предстоящего.

– Бэйлор, черт возьми, я как раз собиралась тебе позвонить, – объявляет Шелия, хозяйка. – У нас сегодня сокращенный день. Говорят, что у некоторых болит живот. Так

что я собиралась сказать тебе, что сегодня ты нам не понадобишься.

– О, ну тогда хорошо, – я отмахиваюсь от нее и беру дезинфицирующее средство

для рук, свисающее с рюкзака Роу. Я намыливаю ее и себя, зная, что это ничем не

поможет, но это одно из тех вещей, которые заставляют меня чувствовать себя лучше.

Затем появляется легкий укол гнева. Я могла бы сразу отправиться к Стейту. Черт!

Мне почти хочется обратиться к мисс Тами, но я просто проглочу боль и подожду еще

несколько часов. Время заставляет любовь в моем сердце возрасти, или дело в яичниках, взрывающихся от предвкушения. Я не уверена, что именно.

– Эй, я сниму тебя на видео, а потом пойду в частный класс и немного потанцую.

Ладно?

– Хорошо, – Роу хлопает в ладоши от волнения.

На этот раз никаких капризов. Я ждала, что она устроит мне истерику, чтобы я вела

ее урок. Но каждый божий день она поражает меня своей стойкостью. Я смотрю, как

разбитое дитя превращается в прекрасную юную леди. Воистину, это самое лучшее, что

может произойти.

Я записываю, как она скачет под песню, а потом быстро машу ей рукой на

прощание.

Я: «Роу хотела, чтобы я прислала тебе это видео. Всего лишь, через несколько

часов, я отправляюсь в путь, здоровяк».

Я жду ответа, но он не приходит. Это меня не волнует, так как я знаю, что этот

человек либо в спортзале, либо играет со своей командой. Я засовываю телефон в сумку и

направляюсь в один из небольших частных танцевальных классов. В комнате есть зеркала

вдоль двух стен, балетный станок и гладкий танцпол.

Я стягиваю волосы в беспорядочный пучок на макушке, нажимаю плей на своем

iPod, а затем начинаю растягиваться. Танец всегда был для меня спасением с тех пор, как

мисс Тами познакомила меня с ним. Это место, где меня не заставляют ни с кем

разговаривать или общаться. Здесь только я, мое тело и музыка.

Капли пота скатываются с моего лба, когда я танцую под каждую песню.

Большинство из них хореографические, и я знаю движения наизусть, в то время как под

другие песни я придумываю новые движения и просто отпускаю свое тело. Танцы должны

быть лучшим видом умственных и физических упражнений.

Начала играть одна из моих самых любимых, и она поглощает каждую частичку

меня. Оно пожирает мою душу и говорит со мной всеми возможными способами. Сладкая

мелодия Skinny Love’s окутывает меня, крепко обнимая, и я плыву по танцполу мощными

шагами, кружась и теряясь в песне.

Печаль поражает меня, как это бывает каждый раз, но, в конце концов, я побеждаю.

Я беру вверх над горестными моментами своей жизни и нахожу себя. Я выигрываю и

поэтому делаю каждое движение с большей убежденностью и силой, чем когда-либо

прежде.

Все начинается как пируэт, а затем я вращаюсь, пока у меня не начинает кружиться

голова, чтобы приземлиться на обе ноги. Кружась я отпускаю себя. Звучат последние

аккорды фортепьяно, и песня заканчивается. Начинают хлопать две большие ладони, я