Текст книги "Клятва на мизинцах (ЛП)"

Автор книги: Х. Дж. Беллус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

– Боже, ты отвратителен, но я люблю тебя.

Стейт подмигивает мне, прежде чем закрыть дверь. Я слышу, как снаружи

поворачивается замок, а затем его тяжелые шаги удаляются по коридору. Я громко

вздыхаю и снова откидываюсь на кровать. Я вдыхаю его запах и закрываю лицо его

подушкой. Не проходит много времени, и я снова, под влиянием этого комфорта, засыпаю.

***

Шейн с таким же успехом может быть чертовым гонщиком Наскар. Вы бы никогда

не узнали, что она была чемпионкой по гимнастике с ее свинцовой ногой. Я потеряла счет

желтым огням, через которые она пролетела. Костяшки моих пальцев, стиснутых вокруг

ремня безопасности, побелели.

– Ты можешь притормозить. У нас полно времени, – предлагаю я.

– Что?

– Притормози к чертовой матери, – наконец кричу я, когда она проносится на

очередной желтый свет.

– Никто не может спокойно ехать со мной.

– Теперь я понимаю почему.

– А ты знаешь, что все знаки Стоп с белой каймой вокруг них необязательны для

остановки?

– Значит, ты на свое усмотрения решаешь останавливаться или нет? – я бросаю на

нее косой взгляд и позволяю ей все обдумать.

– Да, но только для тех, что с белой каймой вокруг них.

– У них у всех белые границы, ненормальная, – четыре квартала спустя, я начинаю

орать на ее сказанный бред.

– Ты действительно мне поверила? – она смеется, пока не начинает задыхаться.

– Да, как последняя дура, – я поднимаю брови.

Она смеется всю дорогу до своего парковочного места. Как и у Стейта, у нее место

намного ближе, чем парковочные места других людей. Я осматриваюсь и не могу найти, где находится место для парковки Стейта. Мне любопытно посмотреть, оно занято или

свободно. Но путь, по которому мы следуем, я не узнаю.

– Я не помню этой дороги.

– Да, в прошлый раз ты, наверное, ошиблась входом. Эта сторона используется

реже и находится примерно на таком же расстоянии от наших мест до рекомендуемого

входа.

– Я не уверена, что снова поверю тому, что ты говоришь.

Она посылает мне улыбку, продолжая вести нас через толпу. Мы останавливаемся

перед прилавками с едой.

– Я умираю с голоду. Ты голодна? – спрашивает она.

Мой желудок принимает приглашение, громко урча. Завтрак Стейта не очень

устроил меня, и я сдалась после второго укуса бутерброда с яйцом.

– Чего ты будешь? – спрашивает она.

– Мне все равно, – пожимаю я плечами. – Я буду то же, что и ты.

Она бросается к лавочке с питой (прим.пер. – круглый, плоский пресный хлеб).

Перед ней стоит длинная очередь, которая быстро рассасывается. Я просто сую Шейн

деньги и прошу ее заказать мне тоже, что и себе. Я молюсь, чтобы там не было рыбы или

ананаса. Все остальное я могу с лёгкостью вынести.

– Не говори Стейту, что я это сделала, – она поворачивается и протягивает мне

огромную завернутую питу.

– Что? – спрашиваю я.

– Что я делала заказ за тебя, – она откусывает огромный кусок от своей куриной

питы и начинает говорить с набитым ртом. – Он сказал, чтобы ты принимала сама

решения и делала заказы.

– Серьёзно? – я криво улыбаюсь.

– Да, назовем это кодексом сучки.

– Кодекс сучки, – повторяю я. – Мне это нравится.

– К этому нельзя относиться легкомысленно. Это как Бойцовский клуб, только с

сучками и кодексами.

– Поняла, – смеюсь я и следую за ней.

Я завидую тому, как она так легко расправляется со своей питой, двигаясь к нашим

местам. Это определенно не первое ее родео. Я жду, пока мы сядем на свои места, чтобы

разложить на коленях салфетки.

Шейн позволяет мне спокойно поесть, пока она занята своим телефоном.

Тот, кому она пишет, действительно занимает большую часть ее мыслей. Мне

нравится проводить с ней время. Она такая же простушка, как и я. Не то что другие

девушки из колледжа, с которыми я сталкивалась, у которых были слои косметики, и

распутная одежда.

Сегодня она одета не в майку Райдера, а в спортивную футболку цветов колледжа. Я

восхищаюсь ее самоотверженностью и в глубине души немного завидую. Я вполне могла

представить себя в танцевальной команде колледжа, надирающей задницы или, по

крайней мере, пытающейся это сделать. Но это просто было не для меня, и ничто не могло

это изменить. Черт возьми, я запуталась.

– Бэйлор.

Я слышу свое имя как раз тогда, когда откусываю от питы совсем не женский кусок, из-за чего в моем рту появляется слишком много еды. Когда я поднимаю глаза, то

сталкиваюсь лицом к лицу с родителями Стейта. Я мысленно проклинаю дурацкие места.

Его мама, кажется, только рада меня видеть.

Я машу рукой и борюсь с желанием проглотить еду. Шейн протягивает мне свою

колу, и я с благодарностью делаю большие глотки шипучей жидкости. Прежде чем я

успеваю встать и заговорить, мое тело охватывает приступ кашля.

– Сильно проголодалась? – спрашивает его мама. – И возьми во внимание, это не

маленькая детская порция.

Я игнорирую ее комментарий настоящей сучки-мудилы-ненормальной и обнимаю

отца Стейта.

– Здравствуйте.

– Мы как раз поднимались в нашу ложу. Стейт хотел, чтобы я убедился, что ты

нормально добралась до своего места.

– О, я на месте и объедаюсь, – я провожу потными ладонями по своим рваным

джинсовым капри.

– Прекрасная стратегия. Еда на стадионе – самая лучшая.

– У тебя будет сердечный приступ, и ты растолстеешь, – усмехается мама.

Господи Иисусе, этой женщине нужно хирургическим путем засунуть в задницу

початок кукурузы.

Я собираюсь открыть рот и просто прояснить все между нами, но она опережает

меня как чертова молния.

– Бейлор, я хочу познакомить тебя с Тией, – из-за ее спины выходит великолепная

девушка примерно моего возраста.

У нее длинные темные волосы, идеально спадающие волнами по спине, оливковая

кожа и тонкие черты лица. На Тие также надета футболка с номером семь.

– Привет, – я посылаю ей теплую волну, молясь, как чертова дура, что она просто

кузина.

– Тиа и Стейт знакомы еще со средней школы. Они были королем и королевой бала

два года подряд.

– Мило, – я включаю автопилот и протягиваю ей руку для рукопожатия.

– Приятно познакомиться. Я Бейлор, девушка Стейта, – последние два слова я

рычу, как могучая львица, и чертовски горжусь этим.

– Забавно, он никогда не упоминал о тебе, – мурлычет она в ответ.

– Забавно? Как давно ты знаешь Стейта, Тиа? – Шейн поднимается на ноги, и я

чувствую ее горячее дыхание на своей шее.

– Со средней школы.

– Тогда ты дерьмовая лгунья. У него на спине уже много лет написано имя Бейлор.

Так что я раскрыла твой блеф, сучка.

Я подавляю смешок, когда у обеих женщин отвисают челюсти.

Отец Стейта прочищает горло.

– Я всегда была его, но было приятно познакомиться с тобой, – просто назовите

меня хищницей, которая нашла свои новые клыки.

– Бейлор.

Я слышу, как кто-то выкрикивает мое имя, оборачиваюсь и вижу, как Стейт

перепрыгнул через ограждение, отделяющее поле от трибун, и я начинаю бежать к нему, не утруждая себя извинениями.

– Королева.

– Номер семь.

Он на секунду заглядывает мне через плечо, и я точно знаю, на кого он смотрит.

– Похоже, твоя мать начинает играть в свою игру.

Его губы врезаются в мои, а его рука в перчатке впивается в мои волосы, притягивая

меня ближе. Я чувствую, как мои ноги отрываются от бетона и взлетают в воздух. Это

заставляет меня хихикать ему в рот, не останавливая его язык от притязаний на меня. Он

отстраняется на секунду и снова быстро чмокает меня в губы.

– Да пошли они, – рычит он. – Я люблю тебя.

Он поправляет браслет на запястье, который не снимал с того дня, как надел его, и

отступает, не очень скрыто поправляя защитную раковину. Лучшей реакции на встречу с

одной из его бывших – быть просто не могло.

Я, подрыгивая, да, именно подпрыгивая возвращаюсь назад к Тие и его матери

одновременно убирая растрепанные кудри, обрамляющие мое лицо.

– На чем мы остановились? – спрашиваю я, улыбаясь.

– Мы направлялись к своим местам, но нужно было убедиться, что ты добралась

сюда нормально.

– Спасибо, – я снова обнимаю его отца, прежде чем они уходят.

– Господи, Бейлор, я боюсь тебя даже с кодексом сучки, – Шейн хватает меня за

плечи. – Это было круто.

– Черт возьми, Шейн, – я делаю глубокий вдох. – Понятия не имею, откуда это

взялось.

– Это твоя внутренняя стерва, и мне это понравилось, очень понравилось, – она

кивает.

Я снова сосредотачиваюсь на поле и разочарованно вздыхаю. Я хотела посмотреть, как Стейт будет разминаться, но наверстываю упущенное, следя за каждым его

движением. Там он выглядит крошечным, и то, как он двигается, происходит так

незаметно и естественно. О, и еще чертовски сексуально.

Шейн и я стоим на ногах, отряхиваясь, когда команда выбегает из дымящегося

туннеля. Не думаю, что мне когда-нибудь надоест смотреть, как Стейт выводит свою

команду. Как и в прошлом домашнем матче, стадион просто обезумел от волнения. Это

заразительное чувство.

– Хей, – я хлопаю Шейн по плечу.

– Что? Не говори мне, что ты беременна, что просто убьет кодекс сучки.

– Нет, – мои глаза широко открылись. – Черт возьми, нет. Послушай, – я

поворачиваюсь к ней, кладу ладони на бедра и начинаю. – У этой команды есть твердая

наступательная линия, которая сделает прорыв Стейта труднее. Ему придется следить за

множеством экранов и мчаться изо всех сил. Райдеру нужно подбросить мяч в воздух, потому что с другой стороны их оборона довольно сильная.

– Черт возьми, кто-то делал домашнюю работу.

– Это легко, когда игрок номер один – твой, – я подмигиваю ей.

– Я могла бы поспорить на счет игрока номер один. Кажется, он у меня тоже есть.

Я хочу задать ей еще несколько вопросов, но мяч уже в воздухе, и толпа

неистовствует. Стейт находится на точке во время первой попытки продвинуться далее, не

позволяя другой команде получить первой этот шанс. У него два раза подряд сбивание, из-за чего я почти сочувствую квотербеку, когда он медленно поднимается с земли во

время первой четверти.

К четвертой четверти мой голос почти не слышен. Счет сравнялся, и игра Райдера

закончилась. Он сделал три перехвата и ничего не может сделать в нападении. Наша

оборона была там большую часть игры, и, судя по тому, как они двигаются, они

истощены. Их тела прошли через ад.

В игре осталось всего тридцать секунд, а соперник находится всего в десяти ярдах от

гола. Мы не можем остановить их бегущую игру. Шейн и я стоим на своих местах, крича

во всю глотку, когда Стейт поднимает руки, чтобы заставить своих поклонников кричать

громче.

Я даже не слышу собственного голоса и не знаю, доносится ли туда какой-нибудь

звук. Центр бьет по мячу, квотербек возвращается за пасом. Я обращаю внимания на

тренера Пита, прыгающего вверх и вниз, кричащего то-то, но все происходит так

чертовски быстро.

Я замечаю, как номер семь, мой мужчина, подпрыгивает в воздух. Он вытягивает

пальцы до упора, ловя мяч. Все на поле ошеломлены. Стейт бежит по полю к конечной

зоне своей команды, прежде чем кто-либо поймет, что происходит.

Его длинные ноги двигаются легко. Есть три противника, которые угрожают догнать

его, но он ни на секунду не замедляется. Он уже на десятиярдовой, потом пятиярдовой

линии, когда игрок другой команды хватает его за плечо. Стейт не позволяет остановить

его, и тащит парня вместе с собой в конечную зону.

Я подпрыгиваю в воздух, крича еще громче вместе с остальными радостными

фанатами. Шейн тянет меня за руку и показывает на часы. Игра окончена. Мы только что

победили. Я поворачиваюсь обратно к Стейту, который стоит в конечной зоне, окруженный своими товарищами по команде, но, когда он выходит из круга, он смотрит в

мою сторону и указывает прямо на меня.

Я знаю, что он меня не видит, но от этого жеста у меня кружится голова. Он без

всяких усилий втянул меня в свою жизнь и теперь при каждом удобном случае делает

частью ее.

Мы с Шейн обнимаемся, как идиотки. Я виню в этом адреналин, бурлящий во мне, и

немного командного духа. Когда я отстраняюсь, я поднимаю указательный палец и

покачиваю им.

– Он номер один и мой, – кричу я, перекрывая рев толпы.

– Смотри, – она бьет меня по плечу и указывает пальцем.

Стейт снова стоит у ограждения и машет мне рукой. Я мчусь к нему, как гребаная

звезда легкой атлетики. И на этот раз он перетягивает меня через перила и прижимает к

своей груди. Я обхватываю ногами его потное и сексуальное тело, сцепляя лодыжки

прямо над его задницей.

– Это было из-за проведенной ночи с тобой, – его губы касаются моих прежде, чем

я успеваю ответить.

Я прикусываю его нижнюю губу, просовывая язык ему в рот, и целую его как черт.

Его руки в моих волосах дергают и тянут. Мы целуемся так, будто никто не смотрит на

нас,

хотя

нас

видит

весь

мир.

ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

– Бейлор, канал ESPN (прим.пер. – американский кабельный спортивный

телевизионный канал) был нацелен камерой прямо на тебя, – в десятый раз повторяет

Шейн, пока мы ожидаем снаружи раздевалки.

Как и в прошлый раз я просто пожимаю плечами.

– Это было словно чертово трахание ртами.

– Заткнись, – я слегка киваю головой в сторону его злой матери и Тии, свирепо

смотрящей на нас.

– Так оно так и было. Это дерьмо было похоже на сцену из Титаника.

Я ничего не могу поделать со своим смехом от ее приведенной аналогии, потому что

она попала в десятку. Я никогда не чувствовала себя Розой на носу корабля с

распростертыми руками, готовой завоевать весь мир, но сейчас чувствую. У нас со

Стейтом все будущее впереди, и никто и ничто нас не остановит.

Как и в прошлый раз, Стейт и Райдер – двое последних мужчин, покинувших

раздевалку. Я влетаю в его объятия, даже не заботясь о том, насколько ему сейчас

чертовски больно. Запах древесного, мужественного геля для душа заполняет меня, что

заставляет желать съесть его живьем прямо здесь, черт возьми.

– Что ты сделала с моей девочкой? – он немного отстраняется.

Его улыбка настолько большая, что я не могу не ответить тем же.

– Она прямо здесь. Номер семь научил меня жить, и это чертовски приятно.

– Поцелуй меня.

Я следую его приказу, соединяя наши губы и он быстро отстраняется.

– Что случилось, Стейт?

– Вот что случилось, – он кивает головой в сторону матери и Тии.

– Да пошли они, – говорю я шутя.

– Господи, что с тобой сделал футбол?

– Превратил меня в тигрицу, – я хихикаю, чувствуя кайф от жизни.

– Тогда тебе стоит не много сбавить обороты, тигрица.

Он опускает меня на землю, не выпуская моей руки, пока мы направляемся к его

машине. Шейн и Райдер присоединяются к нам под предлогом того, что их машины стоят

слишком далеко. Похоже, ее родители купились на эту историю, и они ничего не

подозревают. Астронавт на Марсе мог бы обнаружить их тягу друг к другу. И вскоре

чмоканье губ заполняет заднее сиденье.

Стейт включает свою стереосистему и гремит: C’mon Let Me Ride – Skylar Grey. Я

не студентка колледжа, как все остальные, но в этот момент я чувствую себя ею. Ночной

ветерок вместе с заводной песней создает атмосферу. Стейт крепко сжимает мою руку в

своей, и на каждом светофоре наклоняется, чтобы украсть поцелуй.

Я никогда не упускаю случая поцеловать его в ответ или сказать ему, как сильно я

его люблю. Мы подъезжаем к тому же шикарному ресторану, в котором обедали в первый

вечер с его родителями и тренером. И снова мы идем рука об руку и сидим в той же

кабинке, но с одним новым членом – Тией. Стейт не обращает на нее внимания, даже

когда его мать-бульдог начинает настаивать сильнее.

Каждый раз, когда она пытается втянуть Стейта в разговор с Тией, Шейн наступает

мне на ногу. Господи, к концу вечера у меня будут сломаны на ногах все пальцы.

– Что ты хочешь съесть? – Стейт шепчет мне.

– Тебя, – я посылаю ему дьявольскую улыбку.

– Веди себя прилично, – рычит он.

– Я не слишком голодна. Можно мне просто перекусить тем, что будет в твоей

тарелке?

– Я закажу еще один салат и съем все овощи, которые тебе не понравятся, – кивает

он.

– Идеально, – я целую его в губы.

Стейт заказывает самый большой стейк, картофельное пюре, запеченную картошку и

два салата. Как только официантка уходит, я чувствую злобный взгляд его матери.

– Не хочешь бутерброд, дорогая? – спрашивает она меня.

– Нет, я поела на стадионе, – отвечаю я с натянутой улыбкой.

– О, это верно, мы как раз помешали тебе обжираться.

– Мама, – Стейт хлопает ладонью по столу.

– Нет, она права, малыш, – я хватаю его за согнутый бицепс. – Я ела как свинья, но это было так вкусно.

Он смотрит на меня сверху вниз с вопросом на лице.

– Тот завтрак, который ты заказал в свою комнату в общежитии, был

отвратительным. Но после твоего ухода я оценила этот жест.

Счет: Бейлор – 1, Кунтазавр – 0.

Он прикусывает нижнюю губу, поняв мою игру.

– Господи, как бы я хотел, чтобы ты снова осталась, – его голос звучит так громко, что слышит весь стол.

– Нет, сегодня мы останемся у меня дома!

Если я не могу убить их добротой, то пошлостью точно выйдет. Как обычно, разговор переходит в футбол, как будто никто не присутствовал на матче. Райдер и Стейт

соревнуются в своей бесконечной теме о том, кто лучше. И вскоре я понимаю, что нет

никакого способа сравнить их позиции, но они, кажется, любят спорить по этому дерьму.

Нам приносят салаты, и я терпеливо жду, пока Стейт выдернет из них оливки, огурцы и прочую гадость. Я остаюсь с идеальной горкой салата айсберг, пропитанного

соусом ранчо.

– Подождите, – останавливает всех Стейт, – Я собирался подождать до обеда, но

просто не могу. Спасибо моему отцу за помощь.

Я смотрю на его отца, у которого на лице огромная улыбка. Стейт поворачивается ко

мне, и мое мужество, кажется, испаряется. Все взгляды устремляются на меня, и я хочу

наступить на его чертову ногу, сильно.

Он достает из кармана черную коробочку, и я чуть не падаю в обморок. Я начинаю

мотать головой из стороны в сторону. Я знала, что когда-нибудь выйду замуж за этого

мужчину, но, чтобы сейчас? Нет. Серьёзно? Нет.

Да, он открывает черную коробочку с кольцом. Чертово кольцо с бриллиантами, желтыми бриллиантами.

– Я люблю тебя, Бейлор. Ты – моя вечность. И вообще, единственный человек для

меня. Так было с первого дня знакомства с твоей сопливой маленькой задницей. Я

заставлял тебя играть со мной в футбол, а ты жульничала в УНО, как никто другой. Кингс

свел нас вместе, а потом разлучил. Но забавно то, что теперь ничто не сможет разлучить

нас. Это кольцо обещания. Мое обещание тебе. Я обещаю любить тебя каждый божий

день до конца своей жизни. Ты самый важный человек в моей жизни. Я бы снял эту

футболку с номером семь только для того, чтобы играть с тобой в УНО всю оставшуюся

жизнь.

Я обнимаю его за шею, не заботясь о смотрящих на нас людей.

– Спасибо, Стейт. Господи, спасибо тебе!

Когда я отстраняюсь, он надевает кольцо мне на палец. Самое главное

подтверждение сказанных слов – кольцо с огромными желтыми бриллиантами. Я

прижимаю руку к груди, сжимая ее. Остальная часть обеда довольно неловкая, но кайф, который я сейчас испытываю, слишком вдохновляющий, чтобы кто-то или что-то мог это

испортить.

– У меня также есть подарок для Роу, моей маленькой принцессе.

– Ей понравится, – я беру вилкой кусок стейка с его тарелки.

Вскоре мы прощаемся и прыгаем в машину.

– Стейт, можно с тобой поговорить? – спрашивает мама, прежде чем он садиться в

машину.

Вот дерьмо! Она будет продолжать играть в свою игру.

Он джентльмен и идет к задней части машины, оставляя дверь открытой. О, как бы

мне хотелось, чтобы он закрыл эту дверь. Ведь между матерью и сыном происходит

самый душераздирающий разговор.

– Ты это серьезно? – говорит она с противным голосом.

– Да, мам. Я сказал тебе принять это или двигаться дальше.

– Ты что, блядь, серьезно? Мы спасли тебя, и вот как ты нам отплачиваешь.

Я кладу голову на колени, отчаянно желая не слышать этого.

– В чем, черт возьми, проблема, мам? Папа был на моей стороне с самого первого

дня. Ты одна ведешь себя как стерва.

– Она мусор, Стейт. Самый настоящий мусор. Ты заслуживаешь лучшего.

– Тебе нужно заткнуться и подумать о том, что ты говоришь. Я никогда не видел

тебя такой отвратительной, мама.

– Это потому, что я действительно люблю тебя и забочусь о твоем будущем.

– И ты пытаешься изгнать из моей жизни единственное хорошее, проявляя

жестокость.

– Она дрянь. Ты намного лучше.

– Мы сделаны из одного теста, – рычит он.

– Ты был спасен. А она – нет. Ее жизненный путь будет уничтожать тебя.

– Что за хрень? – он рычит.

– Боже, – я поворачиваюсь к Райдеру.

– Позволь мне разобраться с этим, Бейлор, оставайся в машине, – он выходит, но

их голоса продолжают быть слышны.

– Сынок, ты потеряешь все, ради чего работал.

– Ты потеряешь меня, мама. С меня хватит.

– Не надо, Стейт. Я буду бороться за твое будущее.

– Я не нуждаюсь ни в тебе, ни в твоем дерьме в моей жизни.

– Она мусор.

– Да поможет мне бог, если ты повторишь это еще раз, я взорвусь.

– Ну так взрывайся и уходи, пока еще можешь.

– Ты так против Бейлор, что не видишь, как этим разбиваешь мне сердце? Даже моя

настоящая мать не была такой жестокой и бессердечной! Я даже не узнаю монстра, в

которого ты превратилась.

Райдер должно встает между ними, так как воцаряется тишина. У меня кружится

голова от смущения и в основном от боли за Стейта.

– Бейлор, хочешь отвезти нас? – спрашивает Райдер.

Я выбираюсь с пассажирского сиденья и пересаживаюсь за руль. Я ловлю, как Стейт

бьет кулаком по металлическому столбу, прежде чем Райдер усаживает его на

пассажирское сиденье. На обратном пути к стадиону стоит тишина. Больше мы не

произносим ни слова, когда направляемся в спальню собрать одежду. Стейт не

отказывается, когда я подвожу нас к дому.

– Прости, Бейлор, – наконец говорит он за несколько миль от моего дома.

– Не стоит. Мне ужасно стыдно, что она так меня ненавидит.

– Я ничего не понимаю. Я вообще на хрен ничего не понимаю.

– Все в порядке, малыш, я не хочу, чтобы тебе было больно.

– Мне больно? – кричит он. – Ты думаешь, мне чертовски больно слышать, как

она называет тебя этим дерьмом?

– Стейт, ты меня пугаешь, – мои руки начинают дрожать на руле.

– Прости, Королева, просто знай, что мне не больно. Я в чертовой ярости. Папа

сказал, что поговорит с ней.

Я въезжаю на подъездную дорожку и ловлю Роу, выглядывающую из окна с ее

проклятым болтающимся зубом, который никуда не делся. Я поворачиваюсь к Стейту и

указываю на мое кольцо.

– Ты обещал мне мир, и я верю в это. Это означает, что мы разделим радость, горе

и боль мира вместе. Я рядом. Я никуда не уйду.

– Господи, я так боялся, что ты скажешь мне, что все кончено, – он прижимается

лбом к моему плечу. – Вот почему я не сказал ни слова по дороге сюда.

– Это никогда не кончится, до моего последнего вздоха.

– Я люблю тебя, – шепчет он.

– Нам лучше зайти внутрь. Роу практически сорвала жалюзи. Держу пари, она

обманом заставила Мисс Тами не спать, пока мы не вернемся домой.

Не проходит секунды, как он превращается обратно в сильного, надежного Стейта, которого я люблю, прежде чем выйти из машины. И точно так же, как и во все другие

времена, когда рядом Роу, я становлюсь наблюдателем их сумасшедших выходок. Он

подхватывает ее на руки еще до того, как дверь полностью открывается.

– Шрек! Я знала, что ты вернешься домой сегодня вечером.

Я снова и снова прокручиваю в голове ее слова. Домой. Домой.

Я согласна, Стейт – это олицетворение дома.

– Привет, принцесса. Я скучал по тебе.

– Классный подкат.

Он посмеивается над ее комплиментом, прежде чем усесться в мое кресло. Я

извиняюсь и иду умываться, чувствуя себя грязной от пребывания на стадионе. Я

бросаюсь в душ и быстро ополаскиваюсь, потом натягиваю шорты из спандекса и

огромную футболку с золушкой. Она спадает с плеча, так как у меня есть привычка

вырезать воротник из всех моих футболок.

Блеск желтых бриллиантов на моем пальце привлекает мое внимание. Оно простое и

красивое. Я легонько целую его, прежде чем выйти в гостиную. Мисс Тами смотрит на

него, пока я устраиваюсь рядом с ней.

– Тебе нравится? – шепчет она.

– Ты знала?

– Конечно, я знала. Мы со Стейтом много общаемся.

Это заявление согревает мое сердце.

– Я люблю его.

– Посмотри на них, – говорит она и сжимая мою колено, целует в висок.

Мы обе изучаем Роу и Стейта, которые глубоко погружены в разговор о игре

принцесс, которую он должен был исполнить на поле сегодня вечером.

– Драконы были слишком злобными. Может быть, в следующей игре.

– Ты должен добраться до замка, Стейт, – она раздраженно потирает лоб.

– Эй, – он усаживает ее в мягкое кресло. – Может быть, я и не победил всех

драконов, но у меня есть это.

– Это для самой прекрасной принцессы и моего лучшего советника по футбольным

играм, – он опускается на колени. – Роу, королева Поп-тартс, я хочу тебе кое-что

сказать.

Она хлопает ладошками перед его грудью с проблеском надежды, мерцающим в ее

глазах.

– Я обещаю быть с тобой всегда, – он открывает черную коробочку с

миниатюрной копией моего кольца.

– Черт, – шепчет она, прежде чем вытащить кольцо из коробки.

Она надевает его на средний палец и начинает гарцевать по гостиной, напевая. Она

застывает на середине хип-хоп танца.

– Подожди, – она хватается за грудь. – Сисси, ты не против? Я имею в виду то, что он подарил мне кольцо.

Я хихикаю, а потом поднимаю свою руку.

– Да мы словно близнецы, – она прыгает ко мне на колени.

– Да, как и всегда, – я крепко обнимаю ее.

Она шепчет мне на ухо, так громко, как может только Роу:

– Спасибо, что привела его к нам.

Я смотрю через ее плечо, чтобы увидеть, как Стейт вытирает глаза, прежде чем

опустить ладони на бедра.

– Он наш навеки, – я не прерываю зрительный контакт, когда говорю ей это.

ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

– Это просто нечестно, – Роу в отчаянии топает ногой.

Ни хрена себе, думаю я, заталкивая в сумку костюм долматинца на Хэллоуин.

– Мы вернемся в субботу, чтобы провести с тобой весь день и выпрашивания

сладостей, – я постукиваю ее по кончику носа.

– Обещаешь?

– Обещаю. Держи Стейтового Шрека в безопасности.

– Окей.

Нас прерывает стук в дверь и входит с радостной улыбкой Шейн, держа две большие

чашки кофе в руках. Она несколько раз приезжала на девчачью вечеринку и покорила Роу

так же, как и Стейт.

– Шейн, – Роу бросается к ней, обнимая за талию.

– Привет, милая.

Она успевает передать мне кофе и сесть на диван, прежде чем Роу оказывается у нее

перед носом. Она набрасывается на нее с сотней вопросов.

–Я возьму свою сумку и сообщу мисс Тами, что мы уходим.

Шейн кивает мне, но все ее внимание сосредоточено на Роу и ее безумной истории.

Она в совершенстве описывает свой костюм, Стейта и мой.

Я слышу, как Шейн хихикает, когда я выхожу из комнаты: – Бейлор будет

идеальной собачкой.

– Я уже собираюсь уходить, – я со скрипом открываю дверь мисс Тами и

заглядываю внутрь.

– Ладно, милая, – она со стоном встает с кровати.

– Ты в порядке? – спрашиваю я ее.

– Просто чудесные последствия подкрадывающейся старости.

– Позволь мне тебе помочь.

– Давай вали уже, – она отталкивает меня от себя.

– Вредная старушка.

Я помогаю ей встать, расправить ночную рубашку и пригладить волосы. Я

действительно не хочу оставлять ее прямо сейчас, так как знаю, что она плохо себя

чувствует, но никогда не попросит о помощи.

Забавно, эта женщина может отдать все, но от простой помощи отказаться.

– Убирайся отсюда, сексуальный долматинец.

– Я заплачу тебе за это, – отвечаю я.

Она и ее друзья сшили мне костюм для вечеринки в честь Хэллоуина в колледже. Я

почти уверена, что у них была целая вечеринка, в честь пошива этого чертовски

откровенного наряда. Они создали костюм века с блестками, бисером и всем прочим.

– Отправляйтесь в путь, девочки, – объявляет она, входя в гостиную. – Мне не

нужно, чтобы Стейт взорвал мой телефон.

– О, ты же знаешь, что тебе нравится быть обожаемой горячим парнем из

колледжа, – Шейн играет бровями.

– Эй, он мой, – Роу хватается за грудь.

Я дарю им много обнимашек и поцелуев, прежде чем выйти на улицу с Шейн.

Осеннее солнце стоит высоко в небе, а идеальная температура и прохладный бриз

смешиваются вместе в воздухе. Деревья давно сменили цвет, из-за чего оранжевые и

желтые листья, падают на землю в идеальном сочетании. Это просто замечательный день.

Я смотрю, как мимо проносятся деревья, пока мы едем, и чувствую связь с ними. Я

изменилась точно так же, как и они, за исключением того, что я никогда не вернусь в

оболочку, которую я называла жизнью.

– Вы с Райдером уже выбрали костюм для вечеринки?

– Он собирается быть футбольным игроком, а у меня есть костюм котенка.

– Я собиралась ударить тебя, если ты бы сказала, что оденешься гимнасткой.

– Отличная мысль!

– Прошу тебя, заткни свой грязный ротик.

Мы обе слегка хихикаем, но я чувствую, что ее беспокоит обсуждаемая тема.

– Ты в порядке, Шейн?

– Просто немного нервничаю из-за предстоящих дел, – она пожимает плечами и

кладет в рот несколько Тик-Так.

– Все будет хорошо. Что еще тебя беспокоит? – я поднимаю руку и показываю

какой-то странный знак для смеха. – Код сучки.

– Райдер, – вздыхает она.

– И что же? – я толкаю ее.

– Он боится моего отца.

– Совершенно оправдано.

– Даже не смей принимать его сторону, – выплевывает она.

– Я и не собираюсь. Откройся мне. Ты никогда не говоришь об этом. Мы все

видим, что, что-то происходит. Черт, держу пари, твой отец даже видит.

– Все довольно просто. Он любит футбол и не хочет злить моего отца.

– Ты хочешь с ним что-то большее?

– Да, я хочу все, – она бросает на меня быстрый взгляд. – Он даже не хочет

держать меня за руку на людях. Должно быть, у нас очень секретные отношения. Он

знает, что я хочу большего, но все сводится к гребаному футболу.

Впервые я осознаю, насколько невероятно счастлива. Стейт с самого начала дал мне

понять, что я для него приоритет номер один, даже по сравнению с футболом. Временами

этот факт выводил меня из себя, даже заставлял чувствовать себя виноватой, но теперь я

благодарна. Как будто Шейн – любовница Райдера и падчерица ее отца, когда речь

заходит о футболе.

– Может быть, когда сезон закончится, вы двое сможете поговорить и обсудить это

с родителями.

– Вряд ли. Все дело в футболе, и с меня хватит.

– Твоя мама, кажется, понимает тебя.

– Понимает, но она скорее хранительница мира, – она хлопает по рулю, заставляя

меня подпрыгнуть. – Ты хоть понимаешь, что он даже не приезжал на мои соревнования, даже на Национальные в прошлом году?

– Мне очень жаль, Шейн, – я хватаю ее за руку и сжимаю, потому что мне

действительно очень жаль.

Это похоже на медленную пытку иметь идеальных родителей, но не иметь связи с

ними.

Полная противоположность тому, что испытала я. Я вовсе не завидую ее

положению.

– Эй, у меня есть идея, – говорю я после тридцати минут молчания.

– Я не собираюсь петь тебе любовные песни, – она закатывает глаза.

– Очень смешно, лузер. Давай соберемся в твоем общежитии.

– Серьёзно? Я подумала, что перед вечеринкой ты захочешь заняться горячей