Текст книги "Клятва на мизинцах (ЛП)"

Автор книги: Х. Дж. Беллус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Я кладу дрожащую руку на стол и понимаю, что должна солгать.

Он будет чертовски взбешен. Футбол – это его жизнь, и на этом она закончится.

Это его семья и команда. Я не могу ему сказать.

Я киваю.

– Извини, я просто забыла про курсовую работу, которую мне нужно сдать.

Моя слабая ложь просто убивает.

– Ты уверена, Бейлор?

Я снова киваю и вникаю в разговор, который развился вокруг нас. Остаток вечера

мы наслаждаемся едой, музыкой и говорим о футболе. Какая-то часть меня похолодела от

осознания того, что Бернетт играет со Стейтом.

Я узнала, что Бернетт всего лишь квотербек третьей линии, в то время как Стейт

управляет другой стороной футбольной команды в обороне, но в конце концов они в

одной команде. Тренер Пит произносит короткую речь о цели, стоящей перед ними после

барбекю. Тема – сплочение команды, как часть победы в сезоне. Я не могу это

разрушить.

ПЯТНАДЦАТАЯ

– Мы приехали, – меня трясут за плечи.

Я даже не заметила, как задремала по дороге домой. Стейт вышел и обогнул

переднюю часть машины. Открыв дверь, он протягивает руку.

– Извини, наверное, я плохая компания.

– Ерунда. Мне нравится смотреть, как ты спишь.

– Ты останешься на ночь?

– Я уж думал, ты никогда не спросишь, – он хватает меня за талию и прижимает к

груди. – Самое время обхватить принца ногами.

Я хихикаю ему в шею и следую указаниям.

– Я едва могу сцепить ноги вокруг тебя.

– Ты прекрасно подходишь мне, Бейлор.

Наши губы соединяются и во мне все трепещет, когда мы касаемся друг друга.

Легкое прикосновение зажигает меня. Я сильнее прижимаюсь губами к его. Когда его

язык лениво касается моей нижней губы, я открываюсь. Он вжимается в мой рот с

потребностью и желанием. Его вкус опьяняет, а язык дразнит меня нежными

прикосновениями.

Он отстраняется.

– Я должен сейчас остановиться, иначе не смогу.

Я прижимаюсь лбом к его и улыбаюсь.

– Мне так приятно снова быть с тобой.

– Я знаю, детка.

Мое сердце разрывается на части без всякой надежды когда-либо стать прежней. Я

дрожу от ночного холода. Стейт ставит меня на ноги, и рука об руку мы входим в мой

дом. Роу спит на диване, рядом с ее розами. Мисс Тами работает над новым одеялом, а на

заднем плане идут Золотые девочки (прим.пер. – американский телесериал канала NBC).

Это ее любимое шоу. Я почти уверена, что она видела каждую серию, но это никогда не

мешало ей смотреть их снова и снова.

– Привет, – я машу рукой, стараясь говорить тихо, чтобы не разбудить Роу.

– Детки, – Тами лучезарно улыбается нам. – Как прошел ваш день?

– Хорошо, – я киваю. – Действительно хорошо.

Мисс Тами не нуждается ни в каком дополнительном стрессе или беспокойстве. Она

всю жизнь поглощала чужой стресс, спасая детей. Итак, во второй раз за сегодняшний

день я буду лгать человеку, которого люблю.

– Присаживайтесь и расскажите мне все.

Я указываю рукой на свое большое кресло и Стейт присаживается.

– Я собираюсь переодеться во что-нибудь более удобное, – я указываю на эту

чертову юбку.

– А мне нравится, – Стейт улыбается.

– Тебе идет, милая, – добавляет мисс Тами.

– Вы двое – это уж слишком, – я поворачиваюсь и иду в свою спальню, где

обнаруживаю, что Роу покрыла мою кровать рисунками. Она всегда делает мой день ярче, независимо от того, с чем я сталкиваюсь. Я собираю их в стопку и засовываю в блокнот

вместе с другими ее рисунками.

Я хватаю пару обтягивающих штанов для йоги и большой, свисающий с плеча, свитер для танцев. Смыв макияж и увлажнив лицо, я переодеваюсь в удобную одежду.

Прежде чем вернуться в гостиную, я достаю из холодильника две бутылки воды и

присоединяюсь к Стейту и мисс Тами.

Схватив за край моего мягкого свитера, я улыбаюсь открывшейся передо мной

сцене. Стейт откинулся на спинку моего кресла, расслабленный настолько, насколько

может быть расслаблен человек, и сосредоточился на телевизоре. Он смеется над Бланш

(прим.пер. – учасница шоу) и даже не замечает, что я стою и смотрю на него.

В этом свете я вижу своего друга детства. Сумасшедшего девятилетку с большим

сердцем, защищающей натурой и любовью к жизни. Это все еще присутствует в нем, завернутое в его новое большое тело. Он все еще любит футбол, и он все еще любит меня.

– Бейлор, я тебя не видел.

– Я заметила. И вижу, ты нашел новых цыпочек.

– Чувак, они чертовски веселые.

– Чувак? – я поднимаю бровь и протягиваю ему бутылку воды.

Он улыбается, хватает меня за запястье и тянет к себе в кресло. Это смелый шаг, и я

чувствую себя неловко. Мисс Тами начинает говорить, делая вид, что я не сижу между

ног Стейта. Ее это нисколько не смущает, но мое негнущееся тело чувствует себя не очень

комфортно. На Стейта тоже, кажется, не влияет все это, когда он притягивает меня к себе

ближе и поглаживает ладонью мои согнутые ноги.

– А что написано на твоем свитшоте? – спрашивает он и я краснею.

– О, это название студии, где Бейлор преподает танцы, – говорит Тами.

– Ты танцуешь? – потрясенный спрашивает он.

Я киваю.

– Я много лет пыталась заставить ее танцевать на конкурсной основе, но ты же

знаешь, какой чертовски упрямой может быть эта девушка.

– Мне нравится преподавать танцы. Это, э-э.… заставляет меня чувствовать себя

хорошо, – отвечаю я.

– Ты звезда и должна участвовать в конкурсах, – настаивает мисс Тами.

– Эх, знаю, знаю.

– Когда ты начала танцевать? – спрашивает Стейт.

– Где-то в средней школе, – пожимаю плечами я.

– Это началось как способ общения, – я замолкаю на секунду, но никто не

пытается что-то вставить.

– Глупо звучит, мне просто нравится.

– Вовсе не глупо, Бейлор, – шепчет Стейт.

– Было легче танцевать и не разговаривать. Властные штанишки, настояли на том, чтобы записать меня на уроки, и я поняла, что мне это по душе.

– Не могу дождаться, чтобы увидеть некоторые движения, – шутит Стейт.

– О, просто подожди, пока они с Роу не столкнутся в тверке.

Это вызывает у Стейта глубокий смех.

– Я всегда проигрываю. Прикинь.

– Ну, дети, я иду спать, – она встает и идет к Роу.

– Я займусь ею. А вы сидите, – она подходит ко мне и целует в лоб.

– Спокойной Ночи, Бейлор. Люблю тебя.

– Люблю тебя больше.

– Спокойной ночи, Стейт.

– Спокойной ночи.

Он встает, осторожно отводя меня в сторону, и заключает ее в объятия.

– Спасибо, что позаботились о моей девочке.

– Ты даже не представляешь, какая это была честь для меня. Я знала, что однажды

ты вернешься.

Я стою и слушаю их, играя пальцами. Мне и так трудно подбирать слова, а потом, когда разговор заходит обо мне, прямо передо мной, все становится еще более странным.

– Я собираюсь уложить Роу в постель. Я сейчас вернусь.

Я оставляю их вдвоем и подхватываю Роу на руки.

– Я обещал ей, что отнесу цветы в постель вместе с ней.

– Нет проблем, я вернусь за ними.

Я знаю, что Стейт хотел помочь, но он не уведомлен, как не пугать Роу. Он остается

в гостиной, пока я укладываю ее и приношу цветы к ночному столику.

– Она все еще спит? – спрашивает он, проводя рукой по затылку.

– Как принцесса, – я протягиваю руки вперед.

– Что ты собираешься делать?

– Это опасный вопрос, Бейлор.

Боже, то, как мое имя слетает с его языка, расплавляет меня.

– Ты готов идти в кровать или посмотрим кино?

– Может в кровать? – он выгибает бровь.

– Погоди, – я прыгаю к нему на колени. – Ты знаешь, что я пытаюсь сделать.

– Выбрать фильм, – он целует меня в щеку.

– Любой фильм?

– На свое усмотрение, – бросает он вызов.

– Не думаю, что тебе понравится мой выбор.

– Удиви меня, – он протягивает мне пульт от телевизора. Я включаю Netflix и

нахожу свой самый любимый фильм. Я пролила столько слез, смотря его. Он никогда не

устареет. Первая сцена Призрака появляется на экране телевизора с Патриком Суэйзи и

Деми Мур, и у меня перехватывает дыхание. Каждый раз их история любви разрывает

меня на части. Она напоминает о моем прошлом и, что это все могло быть ошибкой.

– Ты его видел? – я смотрю на Стейта.

– Нет, но мне любопытно, почему именно он любимый фильм моей девочки.

– Это будет очевидно. Доверьтесь мне.

Я прижимаюсь к нему, позволяя своей руке обхватить его за талию. У Стейта есть

возможность просто держать меня одной рукой, но он обхватывает меня обеими и кладет

подбородок мне на макушку. Мы смотрим его в молчании. Появляется захватывающая

сцена потери любви всей твоей жизни, и, как по команде, слезы катятся по моему лицу. Я

чувствую, как Стейт притягивает меня к себе ближе, но мы храним молчание.

Я беру инициативу на себя, наклоняясь вперед и касаясь его губами, прежде чем

отведать всего Стейта. Он проводит подушечкой большого пальца по моему подбородку, открываясь мне и я провожу языком по его рту, желая все выплеснуть. Стейт сжимает мой

затылок, притягивая ближе, пока мы исследуем друг друга.

– Спальня, – выдыхаю я ему в рот.

Он встает и ведет нас в мою спальню. Мы стараемся не шуметь, когда он легко

закрывает дверь и кладет меня обратно на кровать. Мои щеки пылают.

Стейт остается стоять, и медленно расстегивает рубашку, пока она не падает с него, оставляя безупречное изображение его идеальной скульптурной груди и пресса. Его

древесный аромат, смешанный с ноткой цитрусовых, гипнотизирует меня. Мои губы

приоткрываются, когда я вбираю в себя всего мужчину, стоящего передо мной.

Он оглядывает меня сверху донизу, прежде чем подастся вперед, и опустить свое

тело на мое, где он полностью покрывает меня от макушки до кончиков пальцев ног, но

продолжает держать большую часть своего веса на локтях.

Я быстро целую его, прежде чем позволить моей самой глубокой и темной тайне

вырваться из меня.

– Я не девственница.

Стейт наклоняет голову.

– У меня никогда не было секса, – я закрываю глаза, чувствуя сожаление. – Это

все случилось еще в Кингсе.

– Шшшш, – он прижимает пальцы к моим губам. – Я знаю.

– Мне страшно, Стейт. Я хочу тебя, но не знаю, смогу ли.

– Все в порядке, – он снова прижимает палец к моим губам.

Наши губы соприкасаются, а мои руки начинают блуждать по его сильной спине.

Желание отдать ему всю себя мучает.

– Скажи мне остановиться, если понадобится.

Он встает на колени, стягивает с меня свитер и бросает его на пол.

– Мы не собираемся заниматься сексом, так что расслабься, детка.

Его ладони скользят вниз по моим бокам, а затем снова вверх, пока он не

обхватывает мою грудь.

– Ты чертовски великолепна, – рычит он.

Я извиваюсь под ним, умоляя о большем. Мой жест не ускользает от него. Бретельки

лифчика спускаются с моего плеча, и он следует по их пути легкими поцелуями.

Забравшись руками мне за спину, он расстегивает лифчик и снова садится на колени.

Закончив снимать лифчик, я ложусь обратно, обнаженная только для него. Его

зрачки расширяются, губы раздвигаются, и он опускает голову. Его губы касаются обоих

заостренных бутонов, прежде чем он обхватывает один из них языком. Я громко стону от

этого ощущения.

Он снова прикрывает мне рот пальцем. Я прикусываю нижнюю губу, чтобы

контролировать свой голос. Он обращает такое же внимание на другой сосок, прежде чем

посмотреть на меня.

– Идеальна, – Стейт перекатывается на бок и скользит своей большой рукой вниз

по моему животу, пока она не исчезает под штанами. Мои ноги раздвигаются, приветствуя

его прикосновение.

– Скажи мне, когда остановиться.

Я накрываю его руку своей, ведя вниз. Его пальцы ныряют под резинку моих

трусиков, прежде чем последовать дальше. Он касается всех чувствительных мест, заставляя сдержать еще один стон. Я подпрыгиваю от его прикосновения, наслаждаясь

ощущением, проходящими через меня.

Он ритмично кружится по моей сердцевине, пока это не причиняет такую сильную

боль, что разбивает часть моего только что открытого сердца. Волна за волной ощущения

захлестывают меня, пока я не падаю с крутой скалы. Я хлопаю ладонью по губам, чтобы

заглушить удовольствие.

Придя в себя, Стейт прижимает меня к своей груди.

– Я собираюсь показать тебе, как это может быть приятно, прежде чем мы займемся

сексом.

– Стейт.

– Да? – он бормочет в изгиб моей шеи.

– У меня это было впервые.

– У нас впереди еще столько всего, что произойдёт впервые, – он улыбается

напротив

моей

кожи.

ШЕСТАНДАТАЯ

– У меня ранняя тренировка.

– Нет, – протестую я. Я ничего так не хочу, как провести с ним остаток дня.

– Дерьмовый выбор времени, я знаю, но следующие несколько месяцев будут

посвящены футболу.

Я улыбаюсь ему, когда он надевает шорты, и натягиваю одеяло до подбородка.

– Все еще не жаворонок, как я вижу, – улыбается он мне.

– Неа. Некоторые вещи никогда не меняются.

– Я помню, что мне не раз приходилось бежать к тебе домой и вытаскивать тебя из

постели, чтобы отвезти в школу.

– А теперь ты затаскиваешь меня в постель, – мои собственные слова заставляют

меня краснеть от смущения.

– Ты такая милая, – он опускается коленями на кровать и откидывает мое одеяло.

– Я напишу тебе позже, – он легонько целует меня в губы. – Буду ждать твоего

ответа.

Он снова целует меня.

– Боже, я буду скучать по тебе, – он снова целует меня.

– Это невыносимо, – я обвиваю руками его шею. – Я не хочу, чтобы ты уходил, и

не хочу, чтобы ты чувствовал себя виноватым, но это приносит боль.

– Я знаю, детка, – он хватает меня за предплечье и сжимает мизинец.

– Теперь мы будем вместе, я обещаю.

Я сжимаю его палец в своем, зная, что это правда и такова наша судьба. Прежде чем

уйти, он осыпает меня еще несколькими поцелуями. Не проходит и пяти минут, как на

ночном столике вибрирует мой телефон.

Стейт: «Скажи моей принцессе, что я скоро вернусь и увижусь с ней».

Я: «Хорошо». (смайлик с сердечками)

Стейт: «И напомни моей королеве, что она моя навсегда».

Я: «Она знает. XOXO». (прим.пер. – это символьное обозначение hugs and kisses, по-русски «целую-обнимаю»).

Проходит несколько минут, и я засыпаю. Как только сон берет верх, Роу прыгает в

мою постель и начинает постукивать меня по лбу.

– Ты что, спишь?

– Хрррр.

– Хочешь хлопьев?

Я приоткрываю один глаз и вижу, как ее скалящая ухмылка сверкнула в мою

сторону. Я переворачиваюсь на другой бок и щекочу ее, пока она не начинает визжать.

– Почему ты так счастлива и возбуждена по утрам?

– Это магия, – она прижимает ладони ко рту.

– Убирайся отсюда, глупышка.

Я сползаю с кровати и присоединяюсь к ней на кухне, выбирая хлопья. Мы обе

наполняем полные миски и Роу начинает есть, пока я режу свежие фрукты.

– День танцев, – поет она.

– Да, сегодня танцы.

– Ты преподаешь в моем классе?

– Я не уверена. Я узнаю, когда мы туда доберемся.

– М-м-м, ты можешь пригласить Шрека? – Я чуть не подавилась глотком молока, когда она назвала Стейта Шреком.

– Нет, у него тренировки по футболу.

Она выпучивает глаза.

– Помни, он играет в футбол и приносит тебе цветы.

– Ненавижу футбол. Это плохо.

– Это нормально – не любить футбол, потому что он может показаться тебе

скучным, но это не так уж плохо, милая.

– Ты меня злишь.

Я накрываю ее маленькую ручку на столе, решая, как передать мои слова.

– Не все в жизни хорошие люди. В спорте, как и в футболе, много хороших людей.

Мисс Тами и я всегда будем рядом, чтобы направить тебя. Ладно?

– Ты меня немного бесишь.

Я сдерживаю улыбку.

– Я знаю, это страшно, но тебе же нравится Стейт, верно? – она кивает своей

маленькой головкой.

– Он принес нам с тобой цветы. Он хороший парень и любит футбол.

– Ты можешь просто заткнуться?

Я сжимаю ее руку и делаю то, что она просит, не желая доводить ее до гнева. Мы

продолжим работать над процессом озвучивания фрустрации. Обычно я не позволяю

словам «выводить меня из себя» звучать, но я надеялась показать ей ситуацию с других

сторон.

Я включаю душ и жду, пока он станет теплым, но жужжание телефона отвлекает

меня. Имя Стейта крутится на экране. Я нажимаю на зеленую кнопку, чтобы увидеть его

сообщение.

Стейт: «Я скучаю по тебе».

Я: «Ты только что видел меня».

Стейт: «Это было несколько часов назад».

Я: «А точнее два». (улыбающийся смайлик)

Стейт: «Два часа слишком долго».

Я: «У тебя нет тренировки в это время или еще что-то в этом роде?»

Стейт: «Готовлюсь перейти на кардио».

Я думаю над следующим сообщением, и решаюсь. Мое сердце колотится от

волнения. Я никогда не чувствовала того, что он заставляет меня чувствовать. Все было

по-другому, когда мы были детьми и просто лучшими друзьями, но это намного больше.

Я: «Я иду в душ».

Стейт: «Господи, Бейлор».

Прежде чем я могу ответить, приходит еще одно сообщение. Это его фотография с

подписью: «Сделай селфи своего тела». В кадре его хитрая ухмылка, точеная грудь вплоть

до идеально вылепленного пресса. Я замечаю небольшую выпуклость на его черных

спортивных шортах. Этот мужчина чертовски великолепен.

Стейт: «Смотри, что ты делаешь со мной».

Я улыбаюсь и набираю текст.

Я: «Мне нравится».

Стейт: «Теперь моя очередь, пришли мне фотографию».

Я: «НЕ БУДУ».

Я практически слышу его глубокий смешок.

Стейт: «Пожалуйста».

Я фотографирую пальцы ног, на белой плитке пола в ванной, и посылаю ее.

Я: «Напиши мне позже».

Стейт: «Ты заплатишь за это. Поговорим позже, xoxo».

Я позволяю горячей воде течь по моей коже, сожалея о решении принять душ.

Последние нотки запаха Стейта стекают в канализацию, заставляя меня жаждать его снова

и

снова.

СЕМНАДЦАТАЯ

У Роу началась истерика, когда она поняла, что сегодня ее нет в моей группе на

танцах. Сейчас она проходила через многое, приспосабливаясь к тому, что в нашей жизни

появился Стейт. Ведь она привыкла быть центром наших миров.

Мисс Тами пришлось посидеть с ней больше двадцати минут, прежде чем она

успокоилась и, наконец, согласилась присоединиться к своей группе. В то время как мои

ученики танцуют, я посылаю ей воздушный поцелуй через прозрачное стеклянное окно.

С того времени, как Стейт полностью завладел моей жизнью прошел месяц. Он

контролирует каждую мою мысль, действие и умопомрачительные сны. Это то, что я

никогда не ожидала испытать, но мне это нравится. Сегодня он придет на ужин и

мультфильм о принцессах, который выберет Роу. Мое отвращение к футболу только

растет, зная, что он держит нас врозь. Однако свет в его глазах и гордость в голосе, когда

он говорит об этом, немного успокаивают боль.

– Еще раз. Следите за пальцами ног и не забудьте держать спину, – я еще раз

включаю песню One Direction, прежде чем присоединится к девочкам в танце.

Родители входят в студию и хватают своих детей, пока я не остаюсь стоять перед

зеркалом, уставившись на себя. Впервые в жизни я чувствую себя живой. Я не могу

сдержать улыбку, которая расползается по моему лицу.

– Бейлор, – Роу вбегает и обнимает меня за талию. Все признаки ее кислого

настроения исчезли.

– Мы можем потанцевать? – спрашивает она с надеждой, светящейся на ее лице.

– Конечно.

– Я выбираю песню, – она гордо выпучивает на свою грудь и вальсирует к моему

айподу.

Включается «Can’t Stop The Feeling» Джастина Тимберлейка, и Роу хлопает в

ладоши. Она принимает позу и как учительница кивает мне, чтобы я следовала за ней.

Танец лучший вариант – для развития ее координации. Девочка не позволяет своей

неполноценности останавливать ее.

Ее бедра начинают раскачиваться, а ноги плавно скользят по полу, тряся своей

маленькой попкой под песню. Я следую за ней, а гордость переполняет мою грудь. Этому

танцу мы недавно учили детей, и она показывает каждое движение.

Я откидываю волосы назад и встряхиваю ими в ее сторону, позволяя моим ногам

скользить по полу, чувствуя, как ритм песни проходит по мне. Уперев руки в бока, она

кивает головой и вытягивает ногу, заканчивая танец. В танцевальной студии раздаются

аплодисменты. Мы оба оборачиваемся на публику, которая стоит и хлопает. Мисс Тами и

Стейт как сумасшедшие улыбаются, хлопая в ладоши, будто мы стали чемпионами мира.

– Отлично, девушки, – Стейт кивает. Я не пропускаю главный посыл, но

благодарна, что он держит его в рамках приличия.

– Стейт, – Роу хлопает себя ладонями по губам и закрывает глаза. Я знаю, что это

из-за футболки, которую он носит, на футболе. Я согласилась с мисс Тами, что пришло

время подтолкнуть ее немного дальше в этом вопросе. Она обожает своего Шрека. И мне

чертовски больно видеть, как она справляется, но она должна развивать это умение. Ничто

в жизни не должно ее сдерживать.

– Открой глаза, Роу, – Стейт подходит к ней ближе, стараясь говорить тихо. Она

качает головой.

– Пожалуйста, это же я, Шрек, – шепчет он. Я ловлю, как Роу подглядывает между

своими пальцами, видя большую улыбку Стейта.

– Посмотри, что я нашел, – он протягивает совершенно новую куклу Рапунцель, все еще запакованную в коробку. Она визжит, все еще выглядывая сквозь свои маленькие

пальчики.

– Это для меня?

– Конечно.

Мое сердце тает, когда я слышу, как он нежно с ней разговаривает. Я видела в

интернете кадры, где он давит на поле людей своего размера. Он долбаный зверь, который

доминирует. Взрослые люди боятся его на поле. Это возвращает меня к тому времени, когда мы жили в Кингсе, где он всегда был моим защитником.

Лили, маленькая девочка с танцев, мчится обратно в студию.

– Бейлор, – она дергает меня за подол рубашки.

– Да, милая?

– Я не могу найти свою розовую куртку.

– Пойдем посмотрим в шкафчике, – я указываю на них, расположенные

симметрично вдоль стены.

– Спасибо, она новая, а мне могут понадавать по шее, – она заламывает руки. На

поиски уходит несколько мгновений, прежде чем я нахожу ее на самом верху шкафчика.

– Вот, милая, – я протягиваю ей куртку, и она бросается к Стейту, который все

еще стоит на коленях перед Роу.

– Она такая красивая, – голубые глаза Лили смотрят на Стейта с огоньком.

– Она моя, – Роу убирает руки от глаз и похлопывает себя по маленькой груди.

Она свободно обнимает рукой шею Стейта. – И он тоже мой.

Я вынуждаю себя сдержать смешок. Мисс Тами вмешивается, видя, как в Роу

загорается огонь. Она склонна быть немного опекающей, когда речь заходит о вещах, которые она любит.

– Я рада, что ты нашла свою куртку, – кивает Стейт и шепчет что-то на ухо Роу.

Она на секунду задирает нос.

– Спасибо тебе, Лили, за то, что ты сказала мне, что моя кукла хорошенькая, но

больше не трогай ее. Она моя.

Моя нижняя губа болит от того, что я прикусываю ее, подавляя смех. Стейт встает

на ноги и поднимает Роу, прижимая к себе. Роу обхватила его шею руками так, что кукла

оказалась зажата между ними. Похоже, сейчас у нее нет никаких проблем из-за его

футболки футбольной команды. Когда он поворачивается, чтобы уйти, я впервые замечаю

его номер. Номер семь, и я знаю, что это не просто совпадение. Это из игры UNO, когда

мы были младше. Он был зол, что я выиграла, когда он положил эту желтую семерку. Это

делает мои шаги легкими, когда я выхожу следом за ним. С благоговейным трепетом я

осознаю, что он никогда ничего не отпускает, хотя я думала наоборот.

Роу настаивает на поездке домой в машине Стейта. Мисс Тами машет нам рукой, давая понять, что собирается зайти в продуктовый магазин и купить на ужин салат.

– У нас на ужин будет басагнья, – Роу потирает руками живот, пока я пристегиваю

ее ремень безопасности. Когда я усаживаю ее на заднее сиденье, она явно чувствует

разочарование, поэтому быстро отодвигается на центр, чтобы посмотреть на свое

отражение в зеркале.

– Я люблю лазанью, – отвечает Стейт ей в ответ.

Он ждет, пока я устроюсь на переднем сиденье и пристегнусь, прежде чем завести

мотор. Включается рэп-песня о шлюхах и других грязных вещах, прежде чем он успевает

ее выключить. Я искоса смотрю на него, но он только пожимает плечами.

– Я был немного возбужден после тренировки.

– Все в порядке? – спрашиваю я, кладя руку ему на ногу.

– Да, именно сейчас так и есть, – он наклоняется и целует меня в щеку.

– Вы, ребята, влюблены, – нараспев произносит Роу последнее слово.

Стейт смотрит на нее в зеркало заднего вида, играя бровями.

– Я всегда любил Бейлор.

– А у тебя есть музыка с хорошими словами? – спрашивает она, отмахиваясь от

его замечания. Это утверждение поражает меня еще сильнее. Он всегда любил меня. Мое

имя было вытатуировано на его спине, а его сердце принадлежит мне. Из-за этого мое

сердце раздувается до состояния, близкого к разрыву.

– Я тоже тебя люблю, – шепчу я, наклоняясь вперед, чтобы настроить радио на

песню, которую одобрит Роу. Это занимает всего минуту, и я включаю Party In the USA.

Стейт качает головой в такт музыке. За последние несколько недель я узнала, что он

увлекается более напряженной музыкой, потому что она помогает ему стать злее для игр.

Тем не менее, я также узнала, что на многие поступки Роу он закрывает глаза.

– Сделаешь уроки, пока я накрою на стол, Роу, – я оборачиваюсь к ней. Она

показывает мне свой язык.

– У меня тоже есть домашнее задание, Роу. Мы можем сделать его вместе, —

предлагает Стейт.

Она улыбается ему в ответ и кивает.

– Это не справедливо. Я протестую.

– У меня также есть домашнее задание, которое сделаю с тобой позже, —

подмигивает он, въезжая на нашу подъездную аллею.

– Пять дней вдали от тебя – это действительно слишком долго. FaceTime не в счет.

– Я знаю, – рычит он. Роу спрыгивает с заднего сиденья машины и скачет вверх по

лестнице. Я никогда не видела, чтобы она с таким энтузиазмом принималась за домашние

задания. Она хорошо выполняет свое обещание, работая над математическими задачами, в

то время как я накрываю на стол и ставлю кастрюлю с приготовленной лазаньей в

духовку, чтобы разогреть ее.

Я продолжаю чувствовать пристальные взгляды в мое направление, и когда я

оглядываюсь через плечо, я ловлю пристальный взгляд Стейта.

– Как продвигается твое домашнее задание? – спрашиваю я.

– Не очень.

– Ты плохой мальчик. А ну работай! – Роу хлопает ладонью по раскрытому

учебнику. Я громко смеюсь и отворачиваюсь, чтобы приготовить чесночный хлеб. Стейт

планирует перейти в сферу социальных работников. Он был бы идеален со своей нежной

душой и добрым сердцем. Он открылся мне, что его родители не слишком впечатлены его

выбором. Его отец – высокопоставленный адвокат, а мама – хирург. Они возлагали

большие надежды на своего сына. Лично я считаю, что это идиотская мысль, и им должно

быть стыдно за нее.

Стейт с гордостью отзывается о них, но, похоже, не все так просто. Он утверждает, что они любят футбол только потому, что Стейт лучший в нем.

– Я дома, – пропела мисс Тами, неся в руках несколько пакетов с продуктами на

кухню. Я забираю их у нее и заканчиваю готовить ужин. Роу визжит, что она закончила, как раз, когда я выношу еду. Мисс Тами кладет руку на плечо Стейта, заглядывая в его

учебник. Ее глаза сияют от гордости.

– Так много изменилось с тех пор, как я училась в школе.

– Да, теперь есть машины, а не лошади и коляски, – с невозмутимым видом

говорит Стейт.

Она хлопает его по затылку.

– Однажды мне пришлось тебя выпороть, и я могу сделать это снова.

Я ставлю тарелку с едой Роу и смотрю на них.

– Стейт, тебя пороли? – глаза Стейта расширяются, и на его лице появляется тень

смущения.

– Ты не должна была никому говорить.

– Нет, – пожимает плечами Мисс Тами.

– И когда же? – спрашиваю я, не отпуская эту тему.

– В действительности не хлестала и не шлепала меня, а взяла линейку.

– О Боже мой! – я прикрываю рот рукой. – Мисс Тами.

– Он разозлил меня и не захотел слушаться.

– Ты не можешь бить детей, – отвечаю я.

– Я всегда думала о вас двоих как о своих, а в школе его характер брал верх.

Стейт смотрит на меня с улыбкой.

– Все в порядке. Это был год, когда они угрожали разлучить нас. В тот день на

детской площадке я очень сильно подрался. Никто не мог вбить в меня ни капли здравого

смысла. Ну, это было до тех пор, пока Халк Хоган не заставила меня линейкой стоять по

стойке смирно.

Я начинаю хихикать. Я редко видела, чтобы мисс Тами выходила из себя.

– Я сделала это только потому, что люблю тебя, – мисс Тами садится. Я ставлю

перед ней тарелку, а Стейт отказывается позволить мне принести его тарелку.

– Сядь, – он хватает меня за плечи, подталкивая к столу. Он касается губами моей

шеи, прежде чем мягко опустить меня на сиденье.

– Эй, я хочу поесть, – протестую я, но он только поворачивается ко мне спиной, направляясь к стойке. Через несколько секунд он возвращается с двумя тарелками.

– Спасибо, – шепчу я. Мы едим молча, пока Роу не затыкается и не откусывает

последний кусочек.

– Бейлор, мистер Мур спрашивал, куда ты пропала, – я давлюсь куском салата, который теперь застрял у меня в горле. Я колочу себя в грудь, отплевываюсь и тянусь за

бутылкой воды.

– А кто такой мистер Мур? – спрашивает Стейт.

Благодаря Роу, у меня нет ни малейшего шанса смягчить удар.

– Мой директор. Он положил на нее глаз и хочет с ней встречаться.

– Он что? – вены на его мощной шее начинают вздыматься.

– Стейт, – я положила руку на его предплечье. – Я часто болтала с ним, когда

привозила Роу. Он пришел на массаж и пригласил меня на свидание, – ладно, это было

глупо. Честность – не всегда хороший вариант. Я боюсь за вилку в его руке, когда

костяшки пальцев становятся белыми.

– Ты делала ему массаж?

– Это моя работа, Стейт, – мой уровень раздражения повышается.

– Это было хорошо для Бейлор, – мисс Тами кладет вилку на пустую тарелку. – Я

гордилась ею за то, что она разговаривала с кем-то, кроме своего окружения. Это ничего

не значило.

– Спасибо, – шепчу я, опустив голову и чувствуя себя пристыженной.

– Роу, давай помоем посуду, раз уж Бейлор накрыла на стол и приготовила еду, —

они обе вскакивают, убирают со стола, а потом пускают горячую мыльную воду в

раковину.

– Мне очень жаль, Бейлор.

Наконец, я поднимаю глаза на Стейта и вижу, как он смотрит на меня. В уголках

моих глаз стоят слезы.

– Ты не виновата, это я был просто придурком, – шепчет он. – Я хочу быть

единственным мужчиной твоей жизни.

Я скребу пальцами по коленям, чувствуя себя дерьмово.

– У меня никогда не было бойфренда, и я никогда не ходила на свидания до твоей

вечеринки в честь команды. Им всегда был ты, Стейт.

Он обхватывает мою щеку своей большой ладонью.

– Послушай. Извини меня. Мне очень жаль, – я киваю ему.

– Мне не нравится то, что ты только что заставил меня чувствовать. Пожалуйста, не

делай этого снова, – меня приводит в шок эта жестокая честность, которая вытекает из

меня.

– Никогда. Обещаю, – он оборачивает своим мизинцем мой.

На протяжении всего мультфильма Стейт пишет мне смс. Роу заняла его колени, и я

прижалась к мисс Тами на диване. Я знаю, что она читает сообщения через мое плечо, и

меня это вполне устраивает. Может случиться так, что позже именно она толкнет меня с

обрыва.

– Он не хотел ранить твои чувства, – шепчет она мне на ухо.

Я киваю, зная этот факт. Но это была всего лишь крошечная часть того, что может

принести разбитое сердце. Это тревожное чувство, которое я никогда не хотела бы

испытать. Страх начинает брать верх, показывая мне, как быстро все может выйти из-под

контроля.