Текст книги "Тайна похищенных пленок"

Автор книги: Грейс Стоун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

18. Искушение

Боб присоединился к Юпу, затем к двери приблизились и все остальные.

Высокий гнусавый голос чем-то сильно возмущался.

– Я тоже знаю этого типа! – воскликнул Боб и принялся усиленно вспоминать.

– Вот что получается, когда я доверяю мою империю таким необразованным кретинам, как ты, – звучал противный голос. – На этот раз ты превзошел себя в глупости, Брик.

– Джон Генри Батлер, – прошептали одновременно Юп и Боб.

– Музыкальный критик, – вымолвил Пит. – Вот дела!

– Он – Большой босс! – удивился Юп.

– Он знает всех в звукозаписывающем бизнесе! – пояснил Боб. – И раньше всех узнает обо всех новых популярных произведениях!

Внезапно внизу в холле затрещала дверь в стенном шкафу.

– Пираты с торговой площади! – прошептал Пит. – Они очухались!

Теперь дверь в стенном шкафу уже трещала под ударами. Пираты били ее ногами. Сейчас выйдет Кейлин, чтобы выяснить, в чем дело!

– Бежим! – приказал Пит.

Они побежали по коридору к ванной комнате. Сзади них с треском раздвинулись двери. Боб обернулся и увидел, как выскочили Кейлин, Крейг и Таном. Они забыли взять «узи», но, наверно, скоро спохватятся. За ними был виден большой кабинет, в котором рядом с настольной лампой восседал Джон Генри Батлер со скрещенными на толстом брюхе руками. Он выглядел сильно раздраженным тем, что его прервали.

– За мной! – отчаянно закричал Пит. Он повернул обратно, нагнул голову и, как бык, помчался на Кейлина, Крейга и Танома.

Нужно атаковать, понял Боб, деваться некуда, иначе бандиты успеют схватить оружие и выстрелят в спину, прежде чем успеем выбежать отсюда. Мы должны атаковать их как можно быстрее!

– Мы с Питом возьмем на себя Крейга, – бросил он своим друзьям. – Вы займетесь остальными!

Боб заметил удивление на лице Крейга. Верзила поднял свои кулаки.

Боб и Пит налетели на него. Крейг не упал, но вес двух ребят и их скорость заставили его отшатнуться.

Юп схватил Кейлина за перед рубашки приемом дзюдо «осото-гари». Он толкнул блондина вправо и сделал надсечку. Юп провел прием так идеально, что даже сам удивился.

Марш и Тони напали на Танома. Но Таном сумел ускользнуть от них и вбежал в кабинет.

Когда Крейг потерял равновесие, Пит ударил его в бок приемом «йоко-гари». Боб немедленно нанес ему в подбородок прямой удар «маэ-гари». Крейг наконец-то закачался.

– Теперь моя очередь, – закричала Макси и, вскочив на спину верзилы, принялась дубасить его кулаками. Пит и Боб наносили удары до тех пор, пока он не рухнул.

Как только Кейлин поднялся с пола, Боб и Пит снова атаковали его. Они колотили его до тех пор, пока он также не свалился без сознания.

– Эй, ребята, – сказала Макси. – Мы опять в опасности.

Все оглянулись на дверь. Перед письменным столом стоял Таном с автоматом «узи», готовый открыть огонь. Он весь трясся. Нервное подергивание пальцами на спусковом крючке могло привести к кровавому концу тех, кто стоял перед ним.

Если не считать ударов, которые время от времени наносили в дверь стенного шкафа запертые пираты, в доме было тихо. Совершенно тихо. Напряжение нарастало. Если они побегут, размышлял Боб, Таном убьет их. Если они нападут на него, произойдет то же самое. Боб внутренне содрогнулся. И тут он посмотрел на Юпа.

– Таном, – спокойным голосом произнес Юп. – Порнтип была бы против того, чтобы ты нас застрелил.

– Я не идти в тюрьму. – Дрожание рук Танома усилилось.

– Я дам показания, что ты спас нас от Кейлина. – Юп сделал шаг вперед. – Он убил бы нас, но ты остановил его. Помнишь?

– Я помню.

– Ты и Порнтип против убийств, – продолжал Юп. Он сделал еще шаг вперед. Бобу было видно, что спина у Юпа была напряжена, но он заставлял себя говорить спокойно. Юп был в четырех футах от Танома. – Не так ли?

– Убивать очень плохо, – нахмурился Таном.

Юп снова шагнул вперед.

– То, что вы делали, незаконно. Вы продавали то, на что не имели права. Это плохо, но не так плохо, как убивать.

– Вы говорить полиция, я помогать вам?

– Мы все это сделаем, – пообещал Юп. Он медленно протянул руку к «узи». Рука дрожала. Он не притронулся к оружию. Боб затаил дыхание.

Взгляд Танома встретился с глазами Юпа. Он медленно кивнул и опустил автомат. Юп схватил «узи». Все вздохнули с облегчением.

– Вы делаете ужасную ошибку.

Ребята подскочили. Они забыли про надушенного музыкального критика. Он сидел, съежившись, за письменным столом.

– Вы не пожалеете, если вы меня отпустите, – продолжал, усевшись поудобней, Батлер. Его маленькие глазки перебегали от одного к другому. – У вас, ребята, держу пари – машины разбиты, и на них придется потратить все карманные деньги, которые вы заработаете летом. Я дам денег, чтобы вы не тратились. А вы, музыканты, разве не заслуживаете того, чтобы быть на первом месте. У меня есть связи, и я сделаю из вас звезд.

Наступила пауза. Каждый испытывал искушение. Юп думал о том, что наконец сможет иметь автомобиль. Питу виделись новые шины, бесчисленные кинофильмы и рок-концерты, на которые он будет ездить вместе с Келли. Боб мечтал о том, чтобы поменять свой «фольксваген» и купить пару новых костюмов. «Хулахупсам» представилось, как они будут слышать свои песни по каждой радиостанции, и им больше не придется выступать на торговой площади или в магазинах.

Затем неожиданно они посмотрели друг на друга. Они поняли, что никоим образом не могут согласиться с предложением Батлера.

– Извините, мистер Батлер, – произнес Юп. – Мы не заключаем сделок с преступниками.

Мясистое лицо босса стало красным от гнева. Украшенные бриллиантами пальцы вцепились в кресло, когда он пытался встать.

«Ну уж нет, – подумал Юп. – Он собирается удрать, а мне придется стрелять».

Квилл рванулся вперед и рухнул прямо на колени критика.

– Что за… – возмутился Батлер.

– Ненасилие – это образ поведения в будущем, – заметил Квилл. – Вы никуда не уйдете.

Все рассмеялись.

– Как было бы хорошо занять первое место, – мечтательно произнесла Макси. – Никаких тебе конкурсов…

– Черт возьми, – вскипел Тони. – Уже почти восемь тридцать! Мы пропустили концерт!

– Не может быть, – широко раскрыла глаза Макси.

– Сакс будет метать гром и молнии, – предчувствовал нечто ужасное Боб. – Я уже себе это представляю.

– То, что должно случиться, – случается, – заметил Квилл, восседая на мрачном критике.

Все затихли. Они добились успеха и в то же время проиграли.

– Послушайте, ребята, – торжественно заявил Марш. – Несмотря на все, мы своего добились. Ведь хорошо же, что мы остались живы!

Марш подбодрил всех. Они начали поздравлять друг друга. А Юп по телефону вызвал полицию.

– Вот так все и произошло, – закончил Боб.

Это было на следующий день. Он сидел рядом с мрачным Саксом на заднем сиденье «катафалка» Сакса. Юп был впереди рядом с Питом. Высокий сыщик вез их в Лос-Анджелес.

Сакс молчал. Он был настолько потрясен, что даже не понимал, куда везут его ребята.

– Как прошла операция у вашей матери? – спросил Юп.

– С мамой все в порядке, – ответил хмуро Сакс. – Хотел бы то же сказать про вас. Нам так был нужен тот концерт. Единственно, что утешает, так то, что поймали Джона Генри Батлера. Я никогда не понимал, как этот болван на жалованье газетчика может оплачивать такие дорогие костюмы. Вы бы видели «мерседес», в котором он разъезжает. Большой, черный и длиной с квартал.

– Сакс, – взмолился Боб, – я на самом деле очень сожалею о том, что произошло с этим конкурсом.

– Я понимаю, малыш. Нельзя было поступить иначе.

Некоторое время они ехали молча. Сакс уставился в окно. Затем два раза вздохнул. Они поворачивали на почти пустую парковочную площадку «Галактик-Саунд».

– Пит, ты знаешь, куда едешь?

Пит отшутился. Когда он припарковался, Боб обратился к Саксу:

– Не упрямьтесь, Сакс. Для нас же назначено время. Вы ведь знаете, как трудно договориться о встрече в воскресенье с Эрнестом Ларой.

Сакс больше не колебался.

– Ни за что не упущу такую возможность. – Он выпрыгнул из машины.

Президент компании звукозаписи ожидал их в роскошном офисе.

– Поздравлю вас, «Три Сыщика»! – сказал он с волнением и пожал всем руки. Он повернулся к Саксу. – Рад видеть вас, мистер Сендлер. Надеюсь, мы заключим сделку. – Лара предложил Саксу сигару. – У тебя с собой демонстрационная пленка? – спросил он Боба.

– Сделка? Демонстрационная пленка? – как эхо повторил Сакс.

Боб передал кассету Ларе.

– Песни «Хулахупсов», – объяснил он Саксу.

– Ох, – произнес Сакс, кладя сигару в карман, и сел.

Лара вставил кассету в систему и нажал кнопку. Слушая, он откинулся назад, сигара торчала изо рта как фабричная труба. Ребята также сели и наблюдали за Ларой. Вскоре все они были захвачены звенящей музыкой первого же номера.

Лара улыбался.

– Да, да. – Он кивал и постукивал в такт пальцами по столу. Зазвучала вторая песня. – Отлично! – Затем третья. – Хитов может быть два – и даже больше. – Наконец пленка окончилась. Лара вздохнул, как после изысканного обеда. Он широко улыбался. – Превосходно!

– Неужели это именно то, о чем я думаю? – вскочил Сакс.

Лара тоже встал и хлопнул Сакса по плечу.

– Мистер Сендлер, я был бы рад обсудить с вами контракт на запись. Конечно, если вы и ваши клиенты заинтересованы в этом.

– Заинтересованы ли? – Сакс шлепнул по спине Боба, затем Пита и Юпа. – Что же касается вас, молодые люди, – сказал Сакс сыщикам, – я по меньшей мере могу возместить вам стоимость порезанных шин.

– Прекрасно, – воскликнул Пит.

– Тогда давайте позавтракаем вместе, – сказал Лара. – Мой лимузин ждет внизу.

– Не можете ли вы подождать минутку? Я должен позвонить моей подружке, – сказал Пит. – Мне нужно сказать ей, что я буду попозже.

Сакс передал пятидолларовую бумажку Бобу:

– Вот мой должок.

– За что?

– За те три фальшивых пленки. Ты же разозлился на тех пиратов с торговой площади и раскрутил все дело.

– Спасибо, – поблагодарил Боб, пряча деньги в карман. – Мне они пригодятся.

– Что, у тебя много свиданий сегодня вечером? – поддразнил Юп. – Одна девушка или две?

– Плотный завтрак, – ответил Боб. – А как насчет твоей диеты?

Юпитер весело его поправил:

– Программа еды. Пошли, я умираю от голода!